Хождение по мукам

Глава 24

Я мчалась изо всех сил. От отчаяния и бессилия слёзы застилали глаза, мешая видеть дорогу. Этот глупец решил пожертвовать собой, чтобы дать мне шанс спастись. Я должна была привести помощь, а он должен был выжить, чтобы я сама убила его. Я понимала, что шансов против архимага у него нет, но не могла себе позволить думать иначе. Он точно выживет, он всегда выживал, и сейчас должно быть так же, осталось только привести помощь побыстрее.

Я влетела в южные ворота, игнорируя стражника, и понеслась к таверне на полном ходу. Стража что-то кричала, но мне было все равно, только Петр мог спасти этого балбеса. Не сбавляя скорость, я влетела в двери таверны и, не удивив никого, остановилась. С заднего двора раздавались звуки битвы, и я решила помчаться туда в надежде, что это Петр учит парней сражению. Вылетев из задней двери кухни, я увидела всех на заднем дворе. Марта с Риньей и Алисой плели корзинки, а Семен и Болт вместе пытались победить Петра.

— Помогите, Дэн умрет! — закричала я, падая на колени перед Петром.

— Почему? Что случилось! Рассказывай живо! — Петр взял меня за плечи, слегка потряс, приводя в чувства.

— Геннадий! В лесу они сражаются! Помогите! — Сквозь слезы кричала я.

— Марта! — крикнул Петр, и тут же в его руки прилетел брошенный меч. — Бери свои зелья или чего ты там по ночам делаешь, и живо обратно! — крикнул он мне.

Вытерев рукавом сопли, я побежала в комнату за своим добром. Быстро влетев в комнату, я выкинула шмотки из маленькой сумочки, что висела на стуле, и сгребла туда все, что было на столе. Затем помчалась назад, где Петр уже сидел на лошади и ждал меня. Посадив меня спереди, Петр пришпорил коня, и она сорвалась в стремительный галоп. Время тянулось бесконечно долго, пока мы продвигались на помощь Дэну. С каждой секундой мое сердце сжималось все сильнее от чувства страха.

Наконец мы приблизились к месту, где ветви деревьев были сожжены магическим огнем. Я спрыгнула с лошади и собиралась помчаться, но крепкая рука Петра, схватившая шиворот, не позволила сделать это. Он крепко взял меня за руку и повел к месту схватки. Мы вышли на поляну и увидели два тела в ее центре. Вокруг тел вся земля была вспахана сотнями магических заклинаний. Огромные сосульки, торчащие из земли, опалины и дыры говорили о тяжести сражения. Я вырвалась из хватки Петра и сломя голову побежала к телу Дэна. Ничто не могло меня остановить: ни сосульки, ни горящие места, ни выбоины в земле, я пролетела все преграды за долю секунды.

Дэн лежал с вспоротым животом и множеством дыр от кровавых ледышек, что торчали из него. На его израненном лице застыла победная улыбка, а остекленевший взор был обращен в сторону врага, что пал от его рук. Жизнь покинула его тело, но он вышел победителем в смертельной схватке.

— Не-е-е-е-е-е-е-ет! — закричала я от горя утраты.

В надежде, что время еще не потеряно, я вывалила все, что было в сумке, на землю. Я пыталась открыть флакон, но пробка не поддавалась, и тогда я зубами с хрустом сломала горлышко у колбы. Я вылила содержимое на его тело, но эффекта не последовало. Я собрала все оставшиеся в моей сумке колбы, мази и другие предметы, которые выпали, и с надеждой на лучшее вылила их на его тело. Тело Дэна не отреагировало на мои лекарства. Я отказывалась верить в его смерть и, собрав всю ману, что была мне доступна, влила в его тело. Лес озарился невозможным сиянием зеленого света, и тело Дэна окутала энергия, что олицетворяла собою саму жизнь. Результата не было, он остался все таким же холодным и безжизненным. Я не могла остановиться и продолжала сжигать все, что было мне доступно, включая свой источник.

— Фрея, прекрати, он умер! — Петр ударил меня по щеке, возвращая в реальность.

— Нет! Он жив! Он выжил! Он не может меня бросить вот так! Просто нужно больше маны! Больше силы! Я смогу вернуть его! — Я кричала, не жалея сил, чтобы хотя бы так отсрочить осознание его смерти.

— Фрея, он умер! Ты убьешь себя, если продолжишь! Не делай его смерть напрасной! — Петр кричал на меня.

— Тогда мне незачем жить! Пусть я умру следом! Опять он из-за меня… Всё из-за меня… Если бы я только не совершила ту ошибку… Вы просто ничего не знаете…

Я остановилась, это был конец. Я упала рядом с его телом, не в силах сделать шага прочь, и слезы лились потоком, орошая землю…

Фрея успокоилась и просто сидела молча, смотря на труп моего неожиданно появившегося сына. Я помню тот день, когда я, предаваясь своему алкогольному забвению, вдруг увидел его на пороге таверны. С момента того рокового взрыва, что унес жизнь моей любимой, прошло долгих восемнадцать лет. Единственное, что не нашли среди обломков, это крохотное тельце моего сына, и с тех пор в моем сердце теплилась надежда. И теперь эта надежда уплетала похлебку в таверне моей хорошей знакомой. Да еще и в сопровождении красавицы в ободранном платье. Ошибки быть не могло, он точно высеченная в камне моя копия, как будто я смотрелся в далекое прошлое через зеркало. Не веря в такое совпадение, я судорожно придумал дурацкий план с работой.

Впоследствии я понял, что не ошибся, а когда после инцидента на заводе епископ подтвердил, что он такой же пустой, как и я, моя вера окончательно укоренилась. Я решил не спешить и дать ему время, постепенно раскрываясь перед ним. Сначала я обучил его искусству боя нашего рода, став его наставником. Потом его первая колоссальная добыча с пещерным пауком. Это было невозможно, но он выжил и обрел новых товарищей. Затем он освободил свою возлюбленную из лап злобных похитителей и отомстил за Ринью, обретя новых союзников. Марта, смотря на него, постоянно повторяла, что он безумно похож на меня в его возрасте. Я как будто продолжал наблюдать в зеркало своей жизни, видя часть своего пути. Радость от вновь обретенного сына окрыляла меня. Затем что-то случилось, и он в ярости ушел в подземелье. Я не беспокоился о нем так сильно, как его возлюбленная, потому что знал, что навыки, которые я ему передал, позволят выжить, но сердце было не на месте, и я решился прийти ему на помощь. К моему удивлению, он дошел до конца и не сдался. Даже будучи поверженным, он смотрел на своего врага с нескрываемой жаждой убийства. Настоящий воин, вот что я подумал тогда. Я открыл родовой арсенал и вручил ему один из своих мечей в надежде, что он сможет защитить его.

Холодное тело Дэна с победоносной улыбкой лежит у моих ног. Судя по опалинам на его рукавах, родовой меч прекрасно резал магию волшебника и не позволял ей полностью достичь его тела. Вот только силы были неравны, но даже так он смог вырвать победу ценой своей жизни и защитить тех, кто ему был дорог. Жаль, что я не мог заплакать, хотя очень хотелось. Все слезы, что были в моем теле, испарились еще восемнадцать лет назад, когда я хоронил то, что было дорого мне. Только вот Дэн, в отличие от меня, бесполезного, смог защитить свое.

Я посмотрел на тело Генадия, и меня охватила ярость. Что его наставник, что он — подлые свиньи, которые сидели язвой на теле имперской канцелярии. Если с его предшественником и коррумпированными стражниками удалось разобраться, когда я получил этот город в управление, то эта скользкая крыса была хитрее. И похищение Фреи не стало для меня неожиданностью — красивые девушки часто пропадали в последнее время, но появилась первая зацепка. В этот раз я хотел сделать все правильно, а не просто отрубив головы парочке предателей. Сейчас я жалел о своей нерешительности. Марта была права: я стал слишком стар и потерял былую дерзость. Видимо, я никудышный отец, раз не смог во второй раз защитить то, что мне было так дорого.

И так, я умер, это уже начинает входить в привычку. В тот раз что-то новенькое, я не оказался в привычно розовом мире, а парил среди пустоты, окруженный сотнями тысяч звезд. «Фрея, наверное, сейчас рыдает над моим телом», — крутилась мысль в голове, заставляя грустить. Я понимал, что вряд ли удастся переродиться, и обещанное ничто с космоличинками, которые должны сожрать мою душу, должно наступить. Госпожа заря явно не оставит меня в покое после такого акта неповиновения. Все же, кажется, я успел влюбиться в эту дуру, что так усердно пыталась меня сначала убить, а потом с не меньшим усердием оживляла. Время шло, а космоличинки все не появлялись.

— Эй, тут есть кто, где мои кары и вечные мучения? — кричал я в пустоту.

Было странно, что никого нет, неужели это и есть настоящая смерть. То есть никаких тебе колес сансары, перерождений, рая и ада, ты просто паришь в пустоте, окруженный звездами, и всё. Единственное, что мне оставалось, это предаться мыслям, а можно ли всё было сделать иначе. К своему сожалению, но малый интеллект так и не позволил ничего толком придумать, и я пришел к выводу, что так или иначе, но совершил бы те же поступки, а значит, и жалеть мне было не о чем.

— Таки не о чем? — раздался голос во тьме, и одна из звезд моргнула светом.

— Да, таки не о чем, я бы все равно не знал, как мне жить, если бы она умерла там. — ответил я пустоте.

— Благородно прикрываешься самопожертвованием, избегая бремени ответственности ошибки? — спросила пустота. — А быть может, просто избежание ответственности — это все, на что ты способен? — ехидно продолжили звезды, мигая.

— Простите, но я слишком тупой, можно сразу на переработку уже? — выкрикнул я в пустоту.

— Какой быстрый, подумай над ответом, о герой, — пустота продолжила издеваться.

— Что вы хотите от меня узнать? Что если бы она умерла, я бы превратил ее в зомби и до конца своих дней лобызался бы с мумией, простите, но нет! — Я раздраженно выплюнул ответ в пустоту.

— Аха-ха-ха! Смешной герой! — рассмеялась пустота. — Такой ответ я еще не слышал.

— Тупые звезды, — огрызнулся я.

— Я не звезды, а древо. Разве ты не узнал мой голос? — спросил обиженно голос.

— А мы разве знакомы? — переспросил я.

— Ты уже забыл наш разговор вечером на лавочке? — В словах древа чувствовалось лукавство.

— Зачем вы спрашиваете, если можете читать мысли? — Иронизировал я.

— Прости, но это было необходимо, — ответило древо спокойным тоном.

— Раз меня не едят космоличинки, так что со мной будет и почему я тут? — Задал я наконец интересующий меня вопрос.

— Ах, если бы такие были, это сильно упростило бы мне жизнь. Ты тут, потому что я захотело. Ты мне любопытен, человек.

— И чем же? Что я такого сделал, чтобы великое древо заинтересовалось мной?

— Почему-то моя любимая глупая частичка плачет, когда тебя нет рядом, и меня это удивило, — в голосе чувствовалась искренность.

— Вот как так, значит, Фрея — твоя частичка, — задумчиво потер я подбородок. — И магия жизни, и божественность — всё вторично получается. А ты вроде как верховное божество?

— Я древо, создатель всего сущего, да и срущего тоже, хватит думать глупости! — возмутилось древо.

— Простите, — мне искренне стало стыдно за себя.

— Я не бог, я просто древо, боги — это мои первые создания, что помогали мне следить за миллионами миров в моих ветвях, но я зову их просто детьми. Но Фрея — одна из моих частичек, что была создана для общения с ними. Правда, что-то пошло не так, и ее сознание отделилось от меня, с тех пор я просто наблюдаю за ней.

— Получается, она вроде как дочь… — задался я вопросом вслух.

— Если рассуждать по вашей логике, то, наверное, так, — хихикнуло древо.

— Так вы не ответили, что теперь будет со мной? — спросил я у древа.

— А чего бы ты хотел? Могу вернуть тебя в твой мир, и ты всё забудешь, а могу и не вернуть, развеяв твою душу в пустоте, но у всего есть цена, — продолжало хихикать древо.

— Верните меня к Фрее! — закричал я в пустоту без сомнений.

— И ты готов заплатить цену? — удивилось древо. — Точно не хочешь домой, ведь ты так этого желал? Сколько страдал и вытерпел, уверен? Цена будет просто непомерной для тебя. — чувствовалась издевка в его вопросах.

— Я просто хочу вернуться к ней, просто скажите, что нужно сделать, — искренне ответил я.

— Это будет интересно, — засмеялось древо. — Что же, раз ты уверен, тогда до новых встреч, что-то мне подсказывает, что мы еще не раз увидимся.

— Погодите, а что за цена?! — кричал я в пустоту, но мир взорвался красками и звуком.

Я свет больно резанул по глазам, и ветерок прохладно щекотал мою щеку. Вокруг стояли люди с размытыми лицами в гнетущей атмосфере скорби. Постепенно зрение фокусировалось, и я узнал в этих лицах, полных боли и слез, своих товарищей.

— Чего ревем? — спросил я дрожащим голосом.

— Дэн! — Закричала Фрея и бросилась в поцелуе, мешая и без того неровному дыханию.

— Ну привет, плакса, — сказал я, положив руку на ее щеку, когда она отстранилась. — Я вернулся, чтобы спасти этот мир от потопа, — улыбаясь, продолжил я.

— Дурак! — Фрея ударила меня по груди, в которой уже не зияли ужасные раны, а оставшиеся порезы затягивались на глазах.

— Босс, но как? — спросил Семён.

— Как-то договорился, — загадочно произнес я. — Помоги встать лучше.

Семён и Болт помогли мне встать, подняв за руки. Я посмотрел на тело своего противника и вспомнил о причинах его смерти. Что же, собаке собачья смерть, подумал я, глядя на поверженного врага. Я обвел взглядом поляну и увидел Петра, что стоял плача посреди разрушенной боем поляны.

— И ты, Брут! — Воскликнул я, глядя на наставника.

— Да я это, что-то старый стал, — промямлил Петр и отвернулся.

Вторым моим удивлением была Алиса, которая стояла у маленького деревца на коленях и неистово молилась, согнувшись в три погибели.

— Это будет объяснить сложнее, — пробормотал я.

По-видимому, земля после нашего боя довольно насытилась магией, и древо смогло прорасти, судя по луже вокруг него. «Слёзы богини» являются удивительно питательным поливом, наверное. Фрея как будто прочитала мои мысли и кивнула, соглашаясь.

— Подойдите, я хочу сделать признание и ответить на все ваши вопросы, — сказал я, стоя уже без помощи друзей.

Все собрались вокруг меня, и Ринья даже как-то смогла оттащить Алису.

— Первое, — я показал на Фрею, — это богиня жизни, которая по определенным причинам была свергнута в этот мир.

Я обвел взглядом собравшихся, но не заметил удивления на их лицах.

— Второе, это великое древо, что является создателем всего, эм… Создателем всего, короче, — показал я на деревце.

Удивленные лица все еще не появились.

— Фрея уже всё рассказала, — поставил точку в моей растерянности Петр. — И пусть ты не мой давно умерший сын, но был рад так считать. И, наверное, не смогу теперь иначе, ты уж прости старика.

— Э, хорошо, — растерянно ответил я, улыбнувшись ему.

Если честно, то я рос без отца, и такое отношение Петра всколыхнуло какие-то чувства в глубине души.

Я решил проверить, как там мой статус, но сколько бы не пытался, система не отозвалась.

«Она больше не работает в этом мире. Я изменило его суть, сделав мир реальным. Теперь, когда тут проросло мое семя, этот мир является частью моих листьев. Да другие и так жили без этой дурацкой системы. Расти и развивайся, в будущем ты заплатишь причитающуюся цену. ***»

Значит, соскочить все же не удастся. Прогнав гнетущие мысли, я решил свалить все проблемы на будущего меня, а сейчас все, что я хочу, это поесть, выпить и поспать.

— Мы наконец-то одни, — сказала Фрея, и свет в комнате погас.

Больше книг на сайте — Knigoed.net