Хождение по мукам

Глава 18

Он пошел умирать! Я была уверенна в этом на тысячу процентов. Он не справится с тем, что в конце оврага, он же пытался уже и каждый раз умирал! Наверное, он ранен! Это снова из-за меня, не стоило ему говорить, и лучше бы унесла эту тайну с собой в могилу!

Мои мысли кричали в моей голове, иглами впиваясь в чувство вины. Я оттолкнула эльфийку с кошкой и побежала на задний двор в сарай, где ребята хранили снаряжение. Открыв дверь, я бросилась к огромному ящику и открыла его запасным ключом, что был на моей связке. Хорошо, что я не успела отдать ключ обратно после того, как сложила туда часть вещей, что остались от Дэна. Я вытащила лук Алисы и посох Аркадия, также запихнула пару кинжалов и мотков промасленных тряпок для факелов в заплечную сумку. Добавив к своему снаряжению колчан и кожаную накидку, я выскочила наружу, собираясь помчаться в лес. Когда я уже почти выбежала со двора через заднюю калитку, чья-то массивная рука схватила меня за сумку и оторвала от земли.

— Куда! — Закричал прямо в ухо Петр.

— Я должна! Пустите! Он умрет там! Ну пожалуйста- Кричала я, брыкаясь из последних сил, но мои ноги в легких сандалиях болтались в воздухе.

Петр оттащил меня от калитки и, встав к ней спиной, опустил сумку. Я плюхнулась задницей на землю под пристальные взгляды собравшихся.

— Рассказывай! — Грозно приказал Петр.

— Там… Там в овраге… Подземелье, я уверена, что он там… Можно я пойду? — Я моляще посмотрела на хозяина таверны.

— Нет! Совсем с ума сошла, дуреха? Сама хочешь сгинуть? В таком виде собралась по пещерам лазить? — Хозяин таверны был все так же грозен.

Я понимала, что тонкое платье и летние открытые сандалии не самое лучшее снаряжение для леса и подземелья, но другого у меня ничего не было.

— Ну и пусть! Я должна- Кричала я, поднявшись и колотя кулачками по его груди в попытках прогнать от калитки. — Пустите! Я нужна ему! Я виновата! Он из-за меня туда пошел!

— Так, молодежь! — Начал Петр. — Ринья, ты забери ее! И чтобы до утра я вас не видел! — Приказал он кошке. — Теперь вы, — обратился он к троице. — Чтобы к утру были во всеоружии и готовы выступать, все понятно? — Троица кивнула, и, забрав у меня сумку, троица пошла в сарай готовить снаряжение.

— Я все равно сбегу, он может умереть, пока мы медлим! — Не успокаивалась я.

Неожиданно что-то больно ударило по шее, и мир потух, закрутившись. Очнулась я уже в своей комнате на кровати в обнимку с кошкой. Ринья крепко сжимала меня, не давая двигаться. Видимо, Петр вырубил меня, чтобы я успокоилась. Я попробовала выдернуть руку, но что-то мешало и гремело. Кое-как извернувшись, я увидела маленькую цепочку с браслетом, которой была прикована к кошке. Я попыталась высвободиться, но только разбудила свою, по-видимому, надзирательницу. Ринья лениво приоткрыла один глаз и смотрела на мое красное от напряжения лицо.

— Спи ня! — сказала кошка и надавила на мою шею коготком.

Мир снова потух. Очнулась я уже в повозке, которая катилась по узкой лесной дорожке. Вокруг сидела троица команды Дэна и Ринья, а на передке Петр и мужчина в форме стражника. Все были облачены в свое снаряжение и разговаривали о чем-то. Я чувствовала себя слегка некомфортно, лежа на полу между лавочек и смотря на них снизу вверх, так что я решила встать.

— Очнулась ня! — Обрадовалась Ринья.

— Где мы? — спросила я.

— Да уже почти у оврага ня! — Сказала она.

Я села рядом с ней и осмотрела свою новую одежду. На мне был типичный магический балахон, а остроконечная шляпа лежала на рюкзаках у края повозки. На ногах были короткие сапожки из плотной кожи, что хорошо фиксировали и защищали ноги. Платье же было заменено на штаны из мягкой кожи и сорочку из плотной ткани. На мой не мной вопрос после осмотра Ринья радостно ответила, что они с Алисой переодели меня по самой последней магической моде. Правда, стоимость вышла не самая дешевая, так что денег у меня, по-видимому, больше не осталось. Видимо, и денег Дэна тоже, один балахон, пропитанный магией, стоил пять золотых. А мой был модный и укороченный, с красивой вышивкой по краям. Больше напоминавший длинную накидку, чем на балахон.

Телега вынырнула из леса, и перед нами открылось огромное пространство, свободное от деревьев. В центре располагался довольно глубокий овраг, уходящий в разные стороны далеко на запад и восток.

— На восток, — сказала я, увидев Петра, что, обернувшись, сидел на передке и вопросительно смотрел.

Петр цокнул языком и, управляя лошадью, повел телегу на восток. Спустя пару часов мы добрались до места, где овраг заканчивался, переходя в широкую равнину. Все посмотрели на меня, ожидая дальнейших указаний.

— Там внизу, если чуть-чуть пройти между двух камней, будет проход, — вспомнила я местоположение подземелья.

Петр кивнул и направил телегу обратно в овраг по довольно пологому склону. Спустя пять минут мы отыскали нужные камни. Все спустились с телеги и начали разгружать снаряжение. Петр же отправился проверить вход. Он медленно прошел между камнями, смотря под ноги, и спустя пару секунд вернулся обратно.

— Так, ну что же, тут действительно прошел кто-то его комплекции, судя по следам, — констатировал он свои наблюдения.

— Значит, тут действительно подземелье? — спросила Алиса.

— Да, даже я чувствую сильную ману подземелья, даю бороду на отсечение, оно здоровенное, — сверкнув глазами, радовался Семен.

Ринья же пихала Болта под ребра и что-то шептала на ухо, от чего его хвост нервно вздрагивал. Петр давал какие-то указания стражнику, что продолжал сидеть на повозке. Разобрав снаряжения и закрепив заплечные сумки, мы были готовы выдвигаться. Я взяла посох, что достался как трофей ребятам, и попробовала пропустить через него немного маны. Он довольно легко отозвался и, помогая направлять ее потоки, легонечко завибрировал, насыщаясь маной.

— И так, дети! — хлопнул в ладоши Петр, привлекая наше внимание. Было забавно наблюдать, как у двадцатилетних лбов сузились лица на этой фразе. — Построение, как я вам рассказывал! Болт, ты разведчик, и ты идешь спереди. Семен, ты будешь нашим щитовиком и пойдешь следом. Ринья и Алиса, вы за Семеном, прикрывайте его с боков. Ну, а теперь ты, Фрея! — Он повернулся ко мне, и я съежилась под его суровым взглядом. — Ты у нас целитель и маг, значит, будешь идти за девочками, и без команды ничего не делать, ясно?

— Д-гх… да! — пискнула я, поперхнувшись.

— Вот и молодец, я же прикрою ваш тыл, карапузы! Все, а теперь двинули! — И он махнул в сторону входа.

Мы вошли в подземелье в указном построении. Сразу у входа валялся труп огромной крысы, разрезанный надвое. Мы продвинулись чуть дальше и, встретив парочку живых крыс и змей, попали в первую комнату подземелья. На стенах появились растения, которые служили подтверждением того, что это не просто пещеры. Слабо фосфорицирующий мох и грибы прогоняли слабым сине-зеленым светом темноту пещер. Капли стекающей воды отзывались эхом в сводах туннелей. Шуршание местной живности наполняло мир странным шелестящим звуком.

— Так, Фрея, — Петр положил руку на мое плечо, и я непроизвольно вздрогнула от неожиданности. — Что ты можешь нам сказать о подземелье? Я так понял, ты знаешь больше, чем сказала, это ведь так?

— Д… Да! У него пять уровней, на первом этаже только слабое зверье, — начала я свой рассказ.

В целом подземелье было довольно обычное, как и любое другое лесного типа. На первом уровне всякое зверье типа змей и крыс. На втором уже встречались насекомые и твари побольше, что питались зверьем с первого этажа. На третьем уровне встречались скелеты и малые магические монстры. Четвертый уровень был напичкан различными тварями с огромными зубами и когтями, которые запросто могли перекусить руку человека. Пятый же уровень кишел еще более свирепыми и кусачими тварями, которые могли перекусить уже тело взрослого человека. Это было мое первое подземелье, которое я создавала по трактату, практикуясь. Но мне было лень создавать все этажи для проверки. Потому я создала первые парочку из начала, и третий был где-то между началом и серединой, а последние два я взяла где-то из середины списка вариантов. Я была уверена, что хорошо спрятала проход после его создания и проверки. Однако Дэн каким-то образом нашёл его, и это меня очень удивило. Так что сложность у этого подземелья была нелинейная, и вот с сокровищами была беда, их тут просто не было. Ну, по крайней мере, я такие не размещала, так как на этом и закончилось прочтение трактата о подземельях. Я ударила пару раз посохом по своему лбу в наказание за собственную лень и глупость, чем привлекла внимание остальных.

Пока мы продолжали путь по первому этажу, я решила вспомнить все места своих экспериментов. По большому счету все они находились в стране демонов. Если честно, то и настоящими демонами местных жителей было сложно назвать. Просто в какой-то момент из-за моих экспериментов на их земле у местных появилась мутация. Они стали лучше чувствовать ману, что помогало им обходить места, загрязненные ей. Собственно, и война между империей людей и демонов должна была начаться из-за того, что загрязнения постепенно разрастались, оставляя все меньше пригодной для жизни земли. Мне показалось, что это довольно неплохой сюжет, и решила оставить все как есть. А теперь я пытаюсь вспомнить, где еще набедокурила моя лень и нежелание вникать в вопросы сотворения мира. Под звуки ударов посохом о мой лоб мы наконец покинули первый этаж. Время от времени нам попадались уже убитые и наполовину съеденные монстры. Ринья ловко выковыривала маленькие камешки из сердечек и складывала их в мешочек на поясе. Мой кулон был полностью заряжен и не требовал дополнительной энергии. Однако я настояла на том, чтобы собрать все камни, ведь в любой момент мне могло понадобиться много маны для лечения.

Второй этаж мы прошли за три часа, периодически оглушаемые визгом то Риньи, то Алисы. Почему-то пещерные пауки очень любили падать с потолка им на лицо. На третьем этаже мы впервые столкнулись с сложностями в виде плевальщиков. Это были небольшие магические монстры, которые могли плеваться огоньками или кислотой. Болту удавалось их почувствовать в самый последний момент, когда их маленький снаряд уже летел в Семена, подпаливая тому бороду. Дворф очень сильно ругался и грозился вернуться сюда с киркой, разрушив все жилища мерзких червяков. Скелеты же падали от одного удара топора или кинжала. Так что к моменту, как мы зачистили третий этаж, все получили по уровню и довольные ростом силы рвались дальше в бой. К моменту, как мы подошли к входу на четвертый уровень, прошло уже больше десяти часов, и было видно, что ребятам требуется отдых.

— Привал, ребята! — Скомандовал Петр. — Отдыхаем, дежурим по два часа парами, и дальше в путь. Труп мы не нашли, а значит, жив и ушел глубже, — добавил он, глядя на меня, пресекая порыв двинуться дальше.

Меня Петр поставил в последнюю смену с собой. Видимо, хотел, чтобы я была всегда на виду. На удивление, я отключилась почти моментально, стоило только закрыть глаза и устроиться поудобней рядом с Риньей. Спустя положенное время меня разбудил Петр. Отправив Алису с Семеном отдыхать, он подозвал меня поближе для разговора.

— Ты прости меня, наверно, он так поступил из-за меня, — к моему удивлению, начал Петр.

— Нет, я просто я не оправдала его доверие и совершила ужасный поступок в прошлом, — я решила не раскрывать все карты.

— И все же, думаю, это навык, который у него появился из-за моих тренировок. Я так и не успел ему толком объяснить, какие у него теперь силы. Ты же видела монстров, которые были сильно изрублены, пока мы шли? — спросил он.

— Да, иногда даже как-то с особой жестокостью, как будто кто-то вымещал злость на их телах, — я вспомнила несколько кровавых кучек, которые больше напоминали кашу.

— Это ярость, я не думал, что он получит этот навык, но он смог, — вздохнул Петр. — Для того чтобы жить с таким навыком, нужен очень сильный самоконтроль, о котором я ему так и не успел рассказать. Так что моя вина в его поступке все же тоже есть. — Было видно, что Петру тоже нелегко признавать свою ошибку.

— Я понимаю, но, надеюсь, он поможет ему выжить в этом месте, — решила я подбодрить старого воина.

— Хех! И то верно! — приободрился он.

И мы, замолчав, погрузились в свои мысли, продолжая вслушиваться в тишину туннелей подземелья. Когда наше дежурство подходило к концу, Петр посмотрел на спящую эльфийку и затем загадочно сказал: «Вот это ей повезло, надо же». Мы дождались окончания дежурства и разбудили остальных. Немного перекусив и после подтянув ремни на сумках, мы продолжили путь в глубины подземелья.

Четвертый уровень встретил нас первым ранением у нашего разведчика. Какая-то зубастая тварь, полностью покрытая шипами, неожиданно выскочила из-за угла. Волк не успел вовремя отпрыгнуть, и два шипа, которыми тварь выстрелила, вонзились в его руку. Семен прыгнул вперед, закрывая волка щитом, а Алиса метко прикончила тварь стрелой, попав ему в открытую пасть. Болт подошел ко мне, и я аккуратно вытащила шипы из его руки. Затем, взяв посох в правую руку, я приложила левую к ране. Множество маленьких зелёных искорок, срываясь с пальцев, влились в его рану, стягивая края и останавливая кровь. Как только раны достаточно стянулись, я достала баночку с мазью и, нанеся небольшой слой, перебинтовала его руку.

— Вау! Как круто, ня! Прям как настоящий полевой целитель, ня! — Радовалась Ринья, которая заслушивалась рассказами приключенцев в таверне.

— Будьте внимательнее, если тут эта штука, то и кое-что похуже тоже должно быть, — сказал Петр, нагоняя страху.

Мы все кивнули, а Болт, получив щипок от Риньи, обиженно пошел на разведку. Я же взяла у нее камешки и, достав дощечку, перезарядила подвеску под удивленные взгляды присутствующих.

— Фрея, ты умеешь перезаряжать артефакты камнями? — спросил удивленный Петр.

— Эм… Да вот как-то попробовала, и само вышло, мама рассказывала, — я решила соврать.

— Это очень сложная магия, у тебя и так редкая магия, а этот талант вообще за гранью, так что будь осторожнее. — Добавил он.

— Это тоже что-то редкое? — решила я уточнить.

— Не то чтобы редкое, но не все простые маги умеют это делать, тем более в твоем возрасте, — разъяснил он.

— Фрея супермаг, ня! Вундеркиндя! — Засмеялась Ринья, пряча оставшиеся камешки.

— Возможно, это и увидел Генадий, — добавил, бурча про себя, Петр.

Через десять часов мы добрались до конца этажа все побитые и с мелкими ранениями. Досталось всем. У Риньи был сломан коготь, Алиса почесывала рану на длинном ухе. Семен грустно смотрел на клочок выдранной бороды. Я получила множество ушибов из-за того, что постоянно уклонялась от летящих шипов, падая при этом. Целым был только Петр, который весело смотрел на наши потуги и, кажется, развлекался от всей души. Но радость от полученных уровней перекрывала боль от ранений. Осталась последняя комната перед спуском вниз.

Мы зашли в комнату и уже приготовились отражать нападение шипастых монстров, как вдруг с потолка на Алису, клацая зубами, свалилась неведомая чешуйня. Больно впившись зубами в здоровое ухо эльфийки, от чего та завизжала и побежала сломя голову по кругу. Сделав пару кругов, Алисе удалось сбросить тварь и отскочить на пару метров, натягивая лук. Сразу три стрелы пригвоздили зубастую тварь к полу пещеры. Из глубины, разбуженное визгами эльфийки, на нас выползало что-то огромное, булькая и клацая челюстями.