Гражданство магической реальности

Глава 51

Хиханьки да хаханьки, но появление Алисы здорово выбивало из привычных шаблонов. К этому меня жизнь не готовила.

Ну нет в нашей культуре такого социального института, чтобы подглядеть за более старшими товарищами и понять, где же здесь норма спрятана.

Тут же даже исторический опыт владения рабами или крепостными неприменим, подчинение владельцу магическое и затрагивает только один аспект существования — проявления воли.

Скажете, а какая разница? Да огромная! Что раб, что крепостной, пусть даже его можно было продавать как вещь, где-то внутри себя оставался свободен. Ему было доступно лицемерие, позволяющее нацепить на себя фальшивую улыбку или маску безразличия, под которыми клясть хозяина последними словами. У невольников или, как их называла мама, нежити — такой возможности нет.

По сути само моё существование для Алисы — источник деформации психики. Неестественно это! Противоестественно!

Я ворвался к себе в комнату, чтобы переодеться и спустить пар.

Ну как ворвался — стремительно дохромал. Но сбросить раздражение все равно не получалось. Слишком уж страшным был вид той бездны, в которую я нечаянно и фаталистично заглянул.

Ладно там у какого-нибудь преступника из числа опытных магов, психика взрослая, устойчивая, с миллионами фокусов по сокрытию истинного Я, которое на время пребывания в статусе невольника, скорее всего, впадает в спячку — во избежание.

Но у них и жизненного опыта больше. И осознанности.

А тут… ладно, будем называть вещи своими именами — девушка, только-только вышедшая из подросткового возраста.

Местами дико наивная, но старательно изображающая из себя взрослую. Что с ней сделает даже одно десятилетие подобного подчинения?

С этими невеселыми мыслями я даже не заметил, как воспользовался трирью с первой попытки. Отчего-то сейчас этот успех ничуть не порадовал. Наоборот, стало как-то совсем тоскливо.

Ведь, если разобраться как следует, это мой единственный успех во всех магических начинаниях. Остальное у меня от болта. Хотя, если подумать — навыком работы с трирью я тоже обязан происхождением от самелианцев. Собственных заслуг… да нисколько, если вдуматься.

В спортивном зале отец проводил разминку для Алисы. Я было обрадовался улыбке на лице девушки, появившейся в момент моего появления, но быстро вспомнил её подлинную причину и радость тут же померкла. Надо же так испортить искреннюю эмоцию магическим читерством!

— Физическую форму придется подтягивать, но основа добротная, — поделился наблюдениями отец.

— Не спортивная, без специализированных мутаций. Если у нас будет год, из нее получится неплохой боевик для работы в городских условиях.

— Ей потребуется учитель магии, — заметил я, приступая к упражнениям на разогрев мышц. — Да и мне придется форсировать это направление.

— С преподавателем для людей проблем не будет, — отмахнулся отец. — А вот с тобой все на порядок сложнее. Ты такое переплетение расовых особенностей, страшных клановых тайн, подписок о неразглашении и человечности, что найти специалиста будет нелегко.

До зимы можешь изучать основы самостоятельно, в своей молодежной лиге. Что-то испортить не выйдет, а там бабушка найдет выход.

Из жизни будет этот выход, мрачно подумал я.

После таких покушений Алладо выдернет меня из этой жизни и обставит все так, что я сам соглашусь покинуть родителей, друзей и знакомую обстановку.

В субъективном рейтинге самых опасных существ бабушка успешно делила пьедестал с Мадам. Бронзой довольствовался Кантидий на пару с неведомыми похитителями.

— А поделиться своими разработками с Алисой не выйдет?

Я приготовился услышать аргументированные возражения, но отец вдруг заинтересованно нахмурился.

— Месяца через три, не раньше, — произведя какие-то подсчеты сообщил он. — Придется адаптировать некоторые элементы к анатомии женского пола. К тому же, сама передача выйдет не родовой, а там тоже есть несколько нелегких моментов.

Ну и даже когда выйдет, у Алисы уйдет минимум декада на восстановление. При условии, что брать под контроль свою нервную систему она будет столь же успешно как это вышло у тебя. Как ни крути, но она не полукровка с нестандартными возможностями по восстановлению маны в резервуаре.

— А если без учета моих преимуществ?

— Неделя жесткой фиксации, три — на восстановление двигательных навыков, еще три на мелкую моторику и подстройку под выбросы адреналина, последовал ответ.

То есть, как ни крути, но три месяца быть Алисе практически беззащитной… нежитью. Я вдруг обнаружил, что это наименование граждан категории Эн воспринимается спокойнее чем невольница. В нем было определенное дистанцирование. Кроме того, с ним меня не мучило чувство вины.

— А зачем эти физические упражнения магам? — неожиданно поинтересовалась Алиса. — Или это часть более обширной тренировки?

Отец довольно улыбнулся. Очевидно, его порадовала сообразительность моей подопечной.

— Маги из вас ещё не скоро получатся, — проворчал отец, направляя меня к тренажерам. — Можно веками пытаться, но так и не стать магом.

Я задумчиво прикоснулся к ноющему бедру, затем к ребрам. Ребра уже не болели, но нагрузки следовало как-то ограничивать. Из всего тренажерного массива подошли только три устройства — ими я и занялся.

— Укрепление тела помогает легче переносить нагрузки, травмы, позволяет качественнее воспринимать сигналы от своего тела, — продолжил папа, протягивая девушке скакалку.

— А чувствительность облегчает освоение работы с маной.

Мы честно выстрадали в спортзале около часа прежде чем наш злобный тренер сжалился над нами и предложил перейти к водным процедурам.

Вспомнив, что Алиса ещё не посещала бассейн, я приготовился любоваться её удивлением.

Все-таки, не каждый день человек готов встречать в двухкомнатной квартире пляж с волнами, водопадом и горячими источниками немного в сторонке.

Однако, в коридоре меня перехватила мама.

— Я где-то читала, что современная молодежь воспринимает свои гаджеты почти что как часть самого себя, — поделилась она со мною, вручая мой телефон.

— Так что больше не теряй.

Вот это сюрприз. Он же был потерян в другой реальности, но как…

— Это точная копия, — ответила мама на невысказанный вопрос. — Работа с пространством, чуть посложнее чем сделать новое помещение.

Если вкратце, то все материальные предметы, которые долгое время остаются в нашем доме — запоминаются и, при необходимости, могут быть восстановлены.

А поскольку в этом секторе твоей симки больше нет, от копирования телефона не появился никаких конфликтов с внешним миром.

Его надо только зарядить. Потери данных… разве что тех, которые ты получал на телефон после выхода из дома, но до попадания в ловушку.

Упс… Включить телефон не удалось, он оказался разряжен. Пришлось сходить в комнату и поставить его на зарядку. Увы, когда открыл трирь в бассейн Алиса уже кайфовала в горячих источниках.

— На днях сообразим, как расшириться, а пока придется малость потесниться, — извиняющимся тоном сказал отец, встречая меня у порога.

— Тут слишком влажно, но много места. Можете переночевать в спортзале: маты плюс спальные мешки не самый комфортный вариант, но это буквально на одну-две ночи… Или как-нибудь устраивайтесь в твоей комнате.

— Я бы предпочла вариант с комнатой, — подала голос Алиса. — Может оно звучит глупо, но это все-таки более естественное пространство.

Лично мне вариант с матами в спортзале казался самым удобным, но очень не захотелось настаивать.

А спустя пару секунд сообразил, что единственный путь из спортивного зала лежит через трирь, то есть даже ради посещения туалета девушке придется просить меня о помощи.

Быть такого не может, чтобы предки не просчитали всю ситуацию с самого начала. Пускай они и шифровались от меня долгие годы, но стиль не спрячешь.

— Комната, значит комната, — согласился я, скидывая лишнюю одежду и оставаясь в одних трусах.

Для бедра было бы лучше выбрать теплые источники, но там, по ключицы в воде, уже устроилась Алиса. Не то чтобы я стеснялся… но да, стеснялся. Симпатичная девушка, с которой какое-то время назад сам был бы не против оказаться в одной постели теперь являлась моей подчиненной. А это абсолютно все портило.

Так что вместо теплых источников пришлось воспользоваться озером. Не ледяным, но сравнительно прохладным.

— В каких-то вопросах Имярек получился слишком человеком, — вздохнул отец мне вслед. — Но тем и интереснее следить за взрослением перворожденного.

— Наверное, у всех хороших родителей есть такое чувство, — предположила Алиса. — Или это справедливо только для людей?

— В пределах одной расы, должно быть, для всех. Просто очень удивительно, когда это происходит с людьми.

Я уже удалился на приличное расстояние, приходилось вслушиваться, угадывать слова. Мне показалось, что папа с одной стороны сильно мною гордится, но вместе с тем все равно расстроен каким-то несовпадением, обусловленным моей человеческой природой.

Только понять бы еще каким, он же сам не признается — пускай я и не подозревал почти всю свою сознательную жизнь, что живу с иномирянами ангельского типа, но уж некоторые черты отцовского характера изучил наверняка.

Несколько раз окунувшись с головой я вылез на пляж. Если дело в неизвестных нечеловеческих чертах, то шансов угадать почти нет. Следовательно, придется как-то общаться с бабушкой. Кстати, о бабушке…

— Пап, а бабушку вы пригласили? Или мы к ней как в прошлый раз пойдем?

Отец вздрогнул, пару секунд подумал и согласился, что лучше позвать Алладо к нам домой.

— Только сразу предупреждаю, за последствия не ручаюсь, — на всякий случай сообщил он.

— То, что нам устроят разнос, оптом и в розницу, это уже неминуемо, а вот каких он достигнет масштабов и чем аукнется…

Алиса похоже не соотнесла грозный образ бабушки и встреченную нами тинейджерку, но на всякий случай тоже напряглась. Сколько ни говори людям про колеса в колесах — некоторые вещи можно прочувствовать, только увидев своими глазами. Я с трудом удержался от улыбки.

— На днях?

— Как получится, — уклончиво пообещал отец и ретировался, оставив нас с девушкой одних.

Зря он это сделал. В том смысле, что мой внутренний конфликт был все еще не разрешен.

Где границы, за которые в данном случае заступать нельзя? И как меня угораздило во все это вляпаться? А тут еще Алиса вылезла из источника закуталась в полотенце и, сделав всего несколько шагов, уселась рядом со мною.

— Мне тут кое-кто, ухитрился объяснить ситуацию понятным языком.

Она говорила вроде как в пространство, не обращаясь персонально ко мне, но кроме нас тут никого не было.

Я же промолчал, ожидая продолжения.

— У человеческой психики есть множество защитных механизмов, — продолжила Алиса. — Подстраивать картину мира под обстоятельства, которых никак не удается избежать, одно из таких свойств.

Из необходимости подчиняться другому человеку вырастает интерпретация, дающая подчиняющемуся такое объяснение, которое будет его устраивать.

В нашем с тобой случае, это будет что-то очень похожее на любовь, с моей стороны. Другие объяснения для меня вряд ли окажутся приемлемыми, прости пожалуйста.

Я вздохнул, но отдал должное Алладо. Кажется, за то время, пока я приводил себя в порядок, бабушка умудрилась расставить все по полочкам.

— Мы обычно не знаем, как именно рождается любовь. Какой-то гормональный всплеск, импринтинг или что-то еще.

Это такой черный ящик, который просто в один прекрасный момент возникает и дальше ты уже живешь с ним внутри.

Если сейчас это произошло из-за магического стечения обстоятельств, то такое объяснение ничем не хуже других. К тому же оно частично переводит наши отношения в более понятную мне область.

Хотя и не делает их легче персонально для тебя.

— Спасибо, Алиса,

Наверное, следовало сказать что-то еще. Но сейчас в голову не приходило никаких слов — все вымело разом.

Невзаимная любовь?

Если ей нужна для того, чтобы остаться в своем уме такая интерпретация происходящего — пусть будет так. А я получаюсь тем, кто по каким-то причинам, которым моя психика еще не нашла такой же защитной интерпретации, эту любовь принимает. Как минимум, на десятилетие вперед.

— Из-за того, что это чувство, со всей очевидностью, не взаимно, тебе придется сложнее.

Потому и хотела сразу предупредить, что если ты полюбишь кого-то еще, то мое существование не станет тебе помехой. Те же защитные системы психики позволят мне адаптироваться и к такому положению дел.

А вот тебе придется приспосабливаться к ситуации самостоятельно. И этой гипотетической девушке, которой я столь же гипотетически сочувствую, пусть и с невольным злорадством ревности.

Я посмотрел Алисе в глаза. Та улыбалась. Злорадства заметить не удалось, а вот какую-то нежность…

— То есть, ты хочешь мне сейчас сказать, что уже целиком и полностью адаптировалась?

Суток не прошло. Как-то не верится в столь быстрые реакции психики.

— Нет, — вздохнула девушка после непродолжительной борьбы.

Скрыть детали, похоже, не дало ограничение нежити. Сам сталкивался с похожим, когда ходил с авалонским ключом в кармане, только немного в другую сторону. Интересно, как скоро Алиса освоит навык скрывать мысли под слоем безусловной правды?

— Но с другой стороны, ты мне и раньше был не противен.

А сейчас… да почти любая девушка в моем возрасте, если конечно у нее в голове не завелись особо экзотические тараканы, была бы в восторге от того, что ее парень на самом деле волшебник — причем не в переносном смысле этого слова.

Возможность самой обрести такие же способности, пускай слабее, но все равно магические — еще одна из мечт, от которых мало кто отказался бы.

Контраст с тем ужасом, что был перед этим — колоссальный.

Он и по сравнению с обычной жизнью современной девушки огромный, а оттого почти любая на моем месте и без всех защитных механизмов влюбилась бы наверняка!

Так что считай, я просто сэкономила тебе и себе немного времени.

Кроме того, откровенно обо всем рассказала, избежав недомолвок, непонимания, истерик в духе “как ты мог меня не понять” и тому подобное.

Честно говоря, предпочел иметь небольшую фору, хотя не вру ли я самому себе? Каких дров и в каких количествах получилось бы наломать из самых лучших побуждений за то время, пока Алиса не выдала бы такой монолог?

Тот факт, что он явился прямым следствием диалога с бабулей не отменяет конечного результата — все и правда будет намного легче, если я стану относиться к Алисе как к своей девушке, чьи сильные и несомненные чувства признал и уважил?

Как там сказала мама, не все ли равно на ком в первый раз жениться?

Иронично, но что-то в этом было. Не имея в этой области жизненного опыта вряд ли можно с первой же попытки выстроить успешные отношения.

С той же Юлькой сколько раз пробовали, ругались, расходились на месяц-другой, снова встречались. Здесь же читерская ситуация в которой ни одна ошибка не приведет к прекращению отношений.

Для кого-то повод расслабиться, но этот гипотетический лентяй — далек от тяги к магии. Мне, любителю изучать эзотерическое тут прямо наоборот — суровое испытание.

Надо будет как следует обдумать и отдать Алисе распоряжения, позволяющие ей реагировать на мои поступки как не связанной обязательствами магического контракта.

Так что вместо какого-то осмысленного ответа я просто сел рядом с нею, обнял и прижал к себе.

Пускай хоть ей от этого станет чуть полегче. Раз уж влипли мы на пару.

Вот чего я не ожидал, так это того, что она расплачется, уткнувшись мне в плечо.