Город Мечты

Глава 12

Верт сидел в закусочной, и кроме него никого там больше не было. Выглядел Верт молодо, я попробовал присмотреться к нему, и система выдала подсказку:

"Имя — Верт. Главарь бандитов. Возраст — 22 года. Опасность — средняя. Количество очков опыта за смерть — 5".

Он очень молод! И уже главарь. А это не значит ничего хорошего для меня, надо быть осторожным и внимательным, этот хрен точно очень умен и хитер. Телосложение вполне атлетическое, не качок, но жилист, одет легко, кожаный жилет на голое тело, кожаные штаны, и неплохо сделанные ботинки. При этом, в отличие от многих остальных, он не был лыс, а носил длинные спутанные волосы, собранные в хвост, лицо только с одним небольшим шрамом. Верт ел, и на его роже было написано блаженство, видимо у Свитча и правда отлично кормят.

Я попытался подойти к прилавку, за которым суетился жилистый дядька в возрасте, но охранник меня не пустил, пнув в живот, отчего я опять сел на задницу.

— Пшел нах! — рявкнул детина, и направил ствол обреза мне в голову.

"А мог бы и застрелить", пришла мысль в мою тыковку. Но раз сразу не убили, будем ломать комедь.

— Эй! Я пожрать пришел! — обиженно крикнул я.

— Потом приходи! — парировал охранник.

Рядом тусовался еще один бодигард, как две капли воды похожий на первого, но рожей обладал чуть более узкой и вытянутой. Верт в это время закончил трапезу, и с интересом уставился на меня. На лице бандита блуждала легкая улыбка, вызванная вкусной едой, поднявшей ему настроение.

— Так это ты искал Свитча? — спросил меня Верт.

Я посмотрел на главаря бандитов долгим взглядом, стараясь не выказать интереса к его персоне, и сделать вид, что совершенно его не знаю. Но меня насторожило, что этот упырь в курсе дел. Он точно знает очень и очень многое, и подозреваю, что каждый мой шаг ему известен.

— Да, я! Слыхал, что жратва тут лучшая.

Бандит усмехнулся.

— Жратва тут лучшая, это верно. Но и дорогая. Тебе есть, чем заплатить?

Опа-па, кажется сейчас нас будут выставлять на бабки. Коли так, стрелять надо первым.

— Есть! — я сунул руку в карман, достал несколько монет и показал Верту.

Бандит мягко улыбнулся. А он хорош! Играет очень правдоподобно! И если бы я не знал, кто передо мной, то купился бы гарантированно.

— Это ты молодец, это хорошо, что деньги есть. Это про тебя рассказывали, как ты патроны шлюхам раздаешь.

Все-то он знает, везде-то у него информаторы есть. Но про Бычу пока не в курсе.

— А к Быче чего ходил? — прервал мои размышления Верт.

Ну блин блинский. Надеюсь, хотя бы что Быча уже дохлый он еще не знает.

— Так это, дела у меня с ним. — попытался я играть роль дурачка дальше.

— Дела? И как? Не пошло?

— Не-а, забраковал Быча мой товар.

— О как. — протянул Верт, и похлопал рукой по столу рядом с собой, — Ты проходи, садись, поговорим.

Я протиснулся мимо охраны, и сел на лавку напротив бандита.

— Так что, чем там ваша телега набита? — слова прозвучали даже по-отечески ласково, но я знал им цену.

— Так эта, кости там. — выложил я.

— Кости? — переспросил бандит, — А костями торгует тут только один человек, и тебя я у него никогда не видел. Да еще Быча товар не взял.

Лицо Верта вдруг стало серьезным, жестким и злым.

— Так меня Сокол нанял, телегу сопровождать. Ну, и я сопроводил! — сказал я, и беззаботно улыбнулся.

Верт нахмурился, но кажется поверил мне.

— И что, куда товар денешь? — спросил он.

— Так как куда? Обратно повезу! Быча ж не взял.

— Совсем не взял? Вообще денег не предложил?

— Совсем! Одного из этих, с телегой, завалил даже. — я махнул головой в сторону Кварга с Миссой.

Верт посмотрел сначала на одного, потом на другого, и мне его взгляд не понравился.

— А чего это, их трое было? Обычно идут два. — спросил он

— А… Эта прибилась по пути, сказала, что три монеты даст, когда ее до Базара доведем. — я попытался слепить легенду на скору руку.

— Вот как? — спросил Верт, и побарабанил пальцами по столу.

— Ага! — широко улыбнулся я, и сильно кивнул.

Будем играть роль тупого до конца.

— А кто из вас урод? — неожиданно спросил бандит, чем выбил меня из колеи.

К такому вопросу я не готовился, но ответ пришел сам собой.

— Так вон тот! — сказал я, и ткнул пальцем в Виля, который стоял в расслабленной позе с блаженной мордой и глупо улыбался.

Верт перекинулся взглядами с охраной, и те встали так, чтоб в случае чего быстро атаковать Виля. Расклад — дерьмо, я сразу понял, как подставил искателя. Из моих черных мыслей меня вырвал повар, поставивший передо мной тарелку с едой.

— Три рубля. — сказал он, и я на автомате протянул деньги.

Еда представляла собой жареную картошку, посыпанную специями, и мясо в соусе. На вид и запах выглядело восхитительно, и я взялся за вилку, нанизав на нее ломоть картошки и кусочек мяса. На вкус оказалось очень и очень хорошо. Солено и перчено точно, но было там что-то еще. Я увлекся едой и потерял связь с окружающим.

— Так что, девку привели, она с вами расплатилась? — спросил меня Верт.

— Неа, еще нет. — коротко ответил я жуя пищу.

Верт бросил передо мной пистолетный патрон.

— Считай, часть долга она отработала. — сказал он и махнул рукой охране.

Тот, что с вытянутой рожей, сделал два шага вперед, схватил Миссу за локоть, и подтащил к столу, она даже сообразить не успела, но уже хотела отбиваться. Похоже, нашу девицу хотят трахнуть за патрон, а мы постараемся извлечь из этого выгоду, Верт захочет уединиться, там мы его и шлепнем, без шума и пыли. Я отрицательно мотнул башкой, Мисса увидела этот жест, и бунтовать не стала. Но вот дальше мой план пошел к штраусу под хвост.

Главарь бросил девку грудью на стол, и одним движением спустил с нее штаны, осмотрел оголившийся зад, и с довольным видом ухмыльнулся. Лицо Миссы оказалось как-раз напротив моего, в ее взгляде было непонимание, но я постарался дать ей понять, покачав головой, что все впорядке. Мне кажется, она не поверила. Кварг от такого поворота потерял дар речи, и замер с открытым ртом, а вот Верт не торопясь снял штаны, и пристроился к девичьей попке.

Да, этот упырь не любит ждать, и уединяться ему не потребовалось. Смотрят? Да наплевать. Пора! Я попытался разбудить в себе гнев, но что-то во мне дало осечку.

— Мисса! — проблеял Кварг.

Черт! Моей скорости не хватит, чтоб опередить пулю, а головорезы Верта явно не пальцем деланные, да и сам он не промах. Девушка смотрела на меня, а в ее глазах плескалась тоска. А я не знал, что делать. Любая попытка дернуться окончится нашей смертью, и единственный шанс — перекинуться. Но не выходит, черт бы его подрал! А, плевать. Я нащупал револьвер на бедре и вынул его из кобуры. Время растянулось, счет пошел на доли секунд.

Я резко встал и направил ствол Верту в грудь. Бандит поднял взгляд и посмотрел мне в глаза, он хотел что-то сказать, но не успел, я выбрал спуск и грохнул выстрел. Пуля попала ему в сердце, Верт замер, и медленно упал на спину, но я этого уже не видел. Пока я вставал, Виль выстрелил из пистолета в караулившего его охранника через карман плаща, следом прыгнул вбок с перекатом, уходя от выстрела второго громилы, я навел ствол револьвера на затылок державшего ружье бандита, и выстрелил. Пуля разнесла череп охранника, и он кулем упал на землю.

"Вы получили 3 очков опыта! Бандит мертв".

"Главарь банды рейдеров Верт убит, получено 5 очков опыта."

“Задание “Убить Верта на базаре” выполнено. Получено 11 очков опыта”.

Отмахнувшись от сообщений системы, я осмотрелся. Свич стоял за прилавком с недовольной рожей, Мисса уже натянула штаны, и быстро заталкивала руками в рот еду с моей тарелки, брошенный Вертом патрон так и остался лежать, Кварг сидел на корточках, закрыв голову руками. К харчевне начал стекаться народ, а это значит, что нам пора.

— Уходим. — сказал я, и двинул туда, где по моим прикидкам должен быть выход.

Открыв барабан, я с трудом извлек две пустые гильзы, и вложил в освободившиеся каморы патроны. Похоже, револьвер устал и нуждается в чистке. Но да черт с ним, некогда, тем более быстро перезаряжать мне его не надо. Народ шарахался от нас в разные стороны, поэтому шли мы по улице одни, когда сбоку нам на перерез выскачили вооруженные бандиты. Руки, державшие дробовик сделали все сами, реакция на уровне спинного мозга.

Я выстрелил в первого нападавшего, но промахнулся, дробь прошила стенку избушки, собранной из всякого хлама, и внутри дружно вскрикнули, но не от боли, а от испуга: повезло никого не ранить. Виль уложил рейдера, по которому промазал я, из своего обреза, вторым выстрелом достал еще одного, потом переключился на пистолет. Пока искатель менял оружие, мне удалось подстрелить третьего упыря, сразу наглухо.

"Вы получили 2 очков опыта! Бандит мертв".

Не сбавляя хода мы рванули дальше, но как это всегда и бывает, я начал плутать.

— Пусти меня! — крикнул Кварг, и я посторонился, пропустив его и телегу.

Сталкер уверенно рванул вперед, и вскоре вывел нас к КПП Базара, прокатил телегу через лабиринт, свернул налево, прошел метров пятьдесят, и брякнулся на колени, повиснув на рукоятях телеги. Он тяжело дышал, порывался что-то сказать, но у него никак не получалось. Отдышавшись, "несун" немного воспрял, и повернул ко мне перекошенную рожу.

— Ты!.. — выпалил он.

— Йа. — нарочито неправильно ответил я.

— Ты! — голос Кварга окреп, — Из-за тебя Мисса!..

— Да, да. Извини, братюнь, все пошло не по плану.

— По какому плану?! — выпалил "несун".

Мне надоело оправдываться.

— Слушай сюда, штраус. У меня было задание от Рины, и я его выполнил. Как — дело десятое. Ты остался жив, Мисса жива, а то, что ей присунули на пол-шишечки, так с кем не бывает? И заметь, ты мне свою шкуру должен, и ты же еще выпендриваешься. Мы уроем "крестоносцев", и иди куда хочешь. Все что найдешь у них — твое. Твое дело — довести меня до туда, а потом живи как хочешь. Тебе не придется больше телегу возить в счет долга. Сечешь?

Сталкер заткнулся и только шумно и глубоко дышал.

— Он прав. — сказала Мисса, — Давай сделаем это.

Кварг то ли всхлипнул, то ли выдохнул. Он опытный проводник, и характер у него жесткий, его слабое место — это Мисса. Мы вообще удачно выскочили, а могли выходить с боем. Так, теперь надо найти дом, где нас будут ждать боевики Рины. И шевелиться надо быстро, я рассчитываю перехватить группу "крестоносцев", которая отправится на Базар. Посмотрев на карту, я понял, что план прост как забор.

— Кварг! Веди нас к дороге, по которой мы шли сюда, и откуда свернули к Базару. Шевелись, угребище! У нас нет времени!

Сталкер посмотрел на мою страшную рожу, тихо квакнул, подхватил телегу и помчался как лань. Надо будет их покормить, как доберемся до засады Рины. И тут меня царапнула мысль, что с засадой у нас связи нет, и не положат ли они нас только увидев — я не знал. А это плохо! Но, думаю засада проинформирована. Со смертью интернета и сотовой связи пришли другие способы передачи информации, и где-то впереди нас чешет гонец к наемникам.

До проспекта мы добежали оперативно, Кварг рысил как хороший скакун, чтоб не отстать приходилось почти бежать, а вот Виль шел быстрым широким шагом, и улыбался сам себе, Мисса тоже не отставала. Выходит, я тут самый медленный! Да мне быстро бегать и не надо, у меня мотоцикл есть! Кстати, почему ни у кого тут нет велосипедов? Утерянная технология? Если наладить их производство, в Нижнем Новгороде можно разбогать очень и очень быстро. Проблема только одна — наладить производство. Мда. Забыл, в какое время живу.

Стоя на проспекте, я еще раз посмотрел карту. Вот нарисован угловой дом, ага, а следующий за ним — наш. Ничем не примечательная кирпичная пятиэтажка, с магазином на первом этаже. И где он высокий? Высокий — это девять этажей. Хотя, тут уже все что выше первого — высоко. Я еще не видел, чтоб живущие в это время городили что-то выше двух этажей. Нам пришлось обогнуть дом, чтобы найти подъезды, теперь надо определить, где наши, а где не наши. Я осторожно шел вдоль дома, и когда подходил к первому подъезду, сверху тихонько свистнули. Я задрал башку, из-под ладони посмотрел наверх, и увидел лохматую голову в окне второго этажа. Точно, нам сюда.

Телега Кварга в подъезд не пролазила, поэтому он остался снаружи, а вместе с ним и Мисса. Я достал один из свертков, переданных нам Риной, и отдал им, наказав поесть. К вечеру их может уже не быть, а умирать на сытый желудок не так грустно. Мы с Вилем поднялись по лестнице обшарпанного подъезда до второго этажа, где нас встретил обладатель свистевшей нам головы, жилистый паренек лет двадцати, одетый в накидку из серо-черных лоскутов. Он жестом позвал нас за собой, и поднялся на пятый этаж. Там сидело еще три человека, все постарше, на вид лет по сорок, я присмотрелся к одному из мужиков, и система выдала подсказку.

"Вооруженный житель. Возраст — 29 года. Опасность — высокая. Количество очков опыта за смерть — 4".

Вот те бабка и Юрьев день. Когда мне не продавали алкоголь без паспорта, я сначала радовался, что хорошо выгляжу, но потом пришло понимание, что это молодежь плохо выглядит. Так вот эта молодежь выглядела совсем плохо. В принципе, понятно почему… Живут не в раю, да еще и скверна тут и там…

— Посыльный уже ушел на базу "крестоносцев", скоро каратели будут здесь, и пойдут они как раз вооот тут. — парень ткнул пальцем в окно.

Я выглянул, и увидел улицу с бывшим газоном, а справа виднелись развалины собора из красного кирпича, и только сейчас до меня дошло, почему они "крестоносцы". Злая ирония… Запоздалая мысль ударила мне в затылок: на улице остался сталкер со своей подругой, и телега. Мать вашу за ногу! Их же спалят! Я дернул говорившего со мной за рукав и крикнул:

— Я сейчас! У меня на улице проводник остался!.. Виль! Давай со мной!

И рванул вниз по лестницам и из подъезда. Внутри, около двери на корточках сидели Кварг и Мисса, и увлеченно что-то грызли из свертка с едой.

— Кварг, ноги в руки! Надо спрятать телегу! Мисса, сиди тут!

Кварг подскочил, шумно сглотнул, протолкнув в горло большой комок, и ринулся наружу. Так, куда его прятать?.. Я вспомнил про магазин с другого конца здания, но туда нам не успеть, надо хотя бы спрятать телегу за углом. Я выскочил наружу и жестом приказал сталкеру следовать за мной, тот впрягся в рукояти и бодро потрусил следом, Виль держал винтовку на вскидку и смотрел по сторонам. Как же все через задницу, черт бы их всех подрал! Гнев поднялся в моем сознании, и я почувствовал, что сейчас перекинусь. Надо успокоиться, держать себя в руках! Сейчас мне это не нужно! Нужно было, да не сейчас! Сильно потерев лоб рукой, я почувствовал, что прихожу в норму. Не время! За углом с торца дома не было ровным счетом никакого укрытия, надо идти дальше! А вот за углом к проспекту можно было телегу бросить: каратели тут ее не увидят, оставалось только вернуться незамеченными.

Кварг приткнул телегу около полуразрушенного крылечка бывшего непонятно какого магазина, и мы потрусили обратно, и как раз вовремя. Вырулив к торцу дома, я увидел группу из четырех хорошо одетых боевиков, с хорошим оружием в руках, вокруг которых крутился тщедушного вида паренек, и резко сунулся обратно, шибко надеясь, что мой маневр остался незамеченным. Дурень! На то они и профессионалы. Грохнул выстрел, пуля ударила в угол дома как раз в тот момент, когда я успел за него отпрыгнуть. Ну, черти, я обрушу на вас гнев небес!

Я взял дробовик в руки, лег на землю, и подвыкатился из-за угла. Противник успел рассредоточиться, двое держали наш угол на прицеле, двое пошли по дуге. Я поймал в прицеле ближайшего, и нажал на спуск. Порция дроби пробила наемнику ногу и пах, отчего тот, завыл, потерял ход, и ткнулся головой в землю, второй упал и изготовился стрелять, а группа прикрытия времени не теряла, и отстрелялась в мою сторону.

Я не стал ждать ответки, и после выстрела сразу укатился колбаской к себе за угол. Выстрелы по нам стихли, а я услышал приглушенное "буньк", а потом еще одно. За углом со стороны противников кто-то квакнул, за тем раздался крик "засадаааа!", и еще один "буньк", заткнувший крикуна. Это что? Это наша подмога стреляет с глушителями? Я встал и выглянул, тут же спрятавшись. Уцелевший атакующий из двоих распластался на земле, и выцеливал меня. Стоило мне спрятаться, как две пули попали в угол дома, и еще одна свистнула мимо, а я запомнил, где этот гад пристроился, и лег на землю.

Этот фокус всегда работал, но не в этот раз. Стоило мне выкатиться, как противник открыл огонь. Я успел выстрелить, и попасть в него, но и мой враг в долгу не остался: пуля ударила в меня, но я еще не понял куда. Плевать, мелочь! Грохнул выстрел винтовки Виля, затем еще один, и все стихло. Я поднялся на колено, и глянул на продырявленное плечо: вроде бы ничего серьезного, но дырка не сквозная. А вот это уже очень, очень плохо…

Я поднялся, и посмотрел на поле боя: четверо карателей и посыльный лежали, не подавая признаков жизни. Хорошо! Надо возвращаться на пятый этаж, и послушать что эти пионеры мне скажут. Крикнув Кваргу, чтоб забирал телегу и тащил ее к подъезду, я усомнился, что сталкер вообще знает слово "подъезд", но что-то объяснять желания не было. Итак весь день зарубы, кровь, и трупы, силы меня начали покидать. Поднявшись на пятый этаж я остановился около, как я их для себя назвал — диверсантов, и стал ждать.

— Надо было еще "крестоносцам" за забор ботинок кинуть, чтоб они совсем охренели. — с укоризной сказал мне один из мужиков, с шрамом от губ через левую щеку к уху.

Я аж заподозрил, не Джокер ли это, но нет — шрам был только с одной стороны.

— Что поделать, таких штук, как у вас, у нас нет. — я с некоторой завистью посмотрел на винтовки с самодельными глушителями.

А ведь можно было заморочиться, и сделать. Но не надо себя обманывать, даже найти старый негодный масляный фильтр тут почти не реально, а заниматься собирательством и искать подходящий металлолом можно сезонами. И у торговцев глушителей я не видел. Так что, тихии операции — это не про нас. И враг уже в курсе, что я пришел. Другой дядька, поуже в плечах, чем его соратники, подошел ко мне и осмотрел плечо.

— Сними, я пулю достану. — сказал он мне.

И слова эти мне совсем не понравились. Не хочу я, чтоб из меня пули доставали! Это больно, а обезболивающих тут нет! Я с сожалением посмотрел на свое плечо, но подчинился: ходить с пулей в теле идея очень плохая. Это у нечисти скверна пули сама выталкивает, а со мной такой фортель может и не прокатить.

Я снял куртку, и медик диверсантов осмотрел мое плечо. Да, входное есть выходного нет. Медик поцокал языком и прищурил один глаз, осматривая мою рану. Затем достал сверток полиэтилена, развернул его, и я увидел набор "юный инквизитор", состоящий из тонкого стилета, металлической лопатки явно зубоврачебного происхождения, клещи тоже оттуда же, медицинский зажим, и зажигалку кустарного производства. Тут же лежало пара свертков поменьше, в одной оказалась какая-то трава, в другом мазь. Я тяжело сглотнул. Доктор достал из маленького свертка два листика, и дал их мне пожевать.

Пока я жевал, он взял зажигалку, не с первого раза ее поджег и поставил на стол, затем прожег зажим над пламенем, осмотрел, и помахал в воздухе, давая остыть. Я смотрел на все это и чувствовал, что голова стала тяжелой, сок травы попал в кровь. Доктор похлопал меня по щеке, оценил отсутствие реакции, прицелился, зажмурив один глаз, и вогнал зажим в рану. Я, глядя на это дело, очень запоздало дернулся, но оказалось, что меня крепко держат двое других диверсантов. Повернув голову в другую сторону, я уставился на Виля, которой подпирал плечом стену, и смотрел на меня с сочувствием.

Зажим зашел в рану глубже, и начали там шурудить, затем доктор цыкнул языком, и потащил свой инструмент наружу, извлекая его из моего плеча, показал мне зажатую в нем свинцовую пулю, и бросил ее на пол. Затем взял пальцами немного мази, и втер ее в рану, отчего меня неплохо так скрутило, но боль была не острая. Я увидел, как мазь быстро впиталась, а кровотечение остановилось, следом рана затянулась черной коркой. Все-таки я такая же нечисть, как они, и моя скверна не дает мне истечь кровью. Или это мазь так поработала? Мысли ворочались в моей голове с трудом.

Доктор отложил инструмент, осмотрел результат своей работы, сам себе кивнул, извлек из свертка с травой две темно-красных сухих ягодки, разжал мне челюсти и сунул их в мой рот. Я на автомате разжевал, и скривился от горечи, собрался выплюнуть эту гадость, но доктор покрутил пальцем у меня перед носом, и показал мне кулак, поэтому плеваться я передумал.

— Жуй, — сказал он мне, — и глотай.

Я подчинился. На удивление, горечь ягод вернула моему сознанию остроту мышления, я пришел в себя и потер ладонями виски. Все же в этой операционной была анестезия, хоть и своеобразная. Ладно хоть не молотком по темечку. Заметив, что мне стало лучше, медик дал мне еще одну, фиолетового цвета сушеную ягоду, оказавшуюся кислой на вкус, но кислятина взбодрила меня и придала сил. Одевшись, я уставился на диверсантов.

— Немного поболит, но скоро заживет. — обнадежил меня доктор.

Я покопался в кармане, нашел три рубля, и протянул их ему. Тот хмыкнул, взял деньги и спрятал их в складках своей одежды.

— Ты мне помог, и я тебе должен. Долг платежом красен. — сказал я.

Вряд ли кто-то понял что за "красен", но думаю смысл уловили. Пора вернуться к нашим баранам, то есть "крестоносцам".

— Рина сказала, что вы поможете мне вынести логово наемников. — сразу сходу заявил я.

Не знаю, какие инструкции они получили, но брать будем максимум из возможного.

— Мешать точно не будем. — сказал мне парень с неровно подстриженной редкой бородкой.

— Точнее, поможем завалить дозорных. Стрелять будем из соседнего дома. А дальше ты уж сам. — подхватил тот, что нас встретил.

Я вздохнул.

— План какой? Как мне действовать?

— А как хочешь. — продолжил все тот же молодой, — Но я бы прикинулся торговцем, у тебя и бричка есть.

Бричка?.. Это он телегу так назвал?.. А ведь я вообще не слышал, как местные ее называют. Хотя нет, слышал. Голова, которая спрашивала, чем телега набита. Слово-то какое, "бричка", явно чистый вкинул. Ну да плевать, разбираться в происхождении терминов желания не было. В целом идея прикинуться торговцами годная, попробуем. Мне надо, чтобы нам открыли двери, и я перекинулся. А там уж шороху наведу.

— Мы стреляем как только вы зайдете. — предупредил меня бородач.

— Отлично. — ответил я.

Годный план. Никакого лучше у нас нет. Плечо ныло и саднило, но я не обращал на него внимания. Спустившись по лестнице, обнаружил Миссу и Кварга сидящими в подъезде около стены бок-о-бок на корточках. И что-то меня дернуло.

— Мисса, останься здесь. — сказал я девушке.

Та кивнула не глядя на меня. Кварг подскочил и подбежал ко мне, встав вплотную, и так и шел следом, прильнув ко мне.

— Не оставляй ее! — взмолился он.

— Нет, братюня. "Крестоносцам" донесли, что нас было четверо. А теперь нас трое. А давай-ка мы и тебя оставим. Что скажешь, Виль? — обратился я к искателю, выходя на улицу и увлекая спутника за собой.

— Это ты хорошо придумал, президент. — сказал Виль, и загадочно улыбнулся, глядя сталкеру в глаза.

Кварг пробурчал что-то, и как побитая собака пошел в подъезд, оглядываясь через шаг.

— Виль, твой плащ за километр видно, давай-ка мы куртки снимем, и Кваргу оставим. Авось, так нас не сразу опознают. Скажем, что телегу отбили у каких-то идиотов, а там годный товар.

Виль кивнул, и мы скинули верхнюю одежду, оставив ее Кваргу и Миссе. Я теперь сам Виля не узнавал. Идти к собору решили через проспект, якобы с другой стороны, что мы и сделали, когда я впрягся в телегу. Наверняка нас заметят, и если сразу стрелять не начнут — дело в шляпе. Солнце перевалило далеко за полдень когда мы подходили к дверям полуразрушенного собора. Двух снайперов я вычислил сразу, да они особо и не прятались.

— Эй, люди добрые! Мы привезли хороший товар, отдадим его за кусок еды и бутылку воды! — крикнул я.

В двери, сделанной из металлолома, открылась забранная решеткой форточка, и недовольная рожа с паскудным выражением морды лица высокомерно уставилась на нас.

— Я могу забрать все это бесплатно с твоего трупа. — бросила рожа через губу.

— Можешь. Но больше я тебе ничего не принесу. А дашь мне еды и воды — принесу еще. — попытался я пробить броню аргументами.

Внутри раздались приглушенные голоса. Рожа отвернулась, и сказала что-то, чего я не расслышал, а потом посторонилась, и ее место заняло строгое, вытянутое как у Кварга лицо. Сосуд скорби два. Но этот явно рангом выше, и куда умнее привратника.

— Что тащишь, где добыл? — спросил сосуд скорби второй.

— Полная телега костей. — радостно выложил я, — Грохнули четверых мудаков на дороге, и забрали что у них было. А я слышал, что вы люди серьезные, и решил товар вам подогнать.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта" — оповестила меня система. Давно я не видел таких сообщений…

— И что, говоришь, можешь еще принести? — спросили меня из форточки.

— Конечно могу! Я с серьезными людьми дружить хочу!

Обладатель лица внимательно смотрел на меня, и принимал какие-то решения. Следом он захлопнул форточку, а я надеялся, что моя ложь насчет перестрелки проканает, что это я владельцев телеги положил, а не владельцы телеги положили их карателей. Больше всего я надеялся, что этого никто не видел. Спустя пару минут загремели засовы, и двери распахнулись ровно настолько, чтобы могла пройти телега. Я кивнул Вилю, и потолкал телегу вперед.

Стоило нам войти внутрь, как двери за нашими спинами закрыли и заперли, а нас окружили четверо хорошо вооруженных и экипированных

боевиков, включая привратника и сосуд скорби. И как мне показалось, мой слух уловил падение тела где-то наверху, но никто не предал этому значения. Мне в лицо смотрел ствол, и два держали на прицеле Виля.

— Показывай! — приказал сосуд.

Я принялся распутывать бичевки, и откинул полог с телеги. Сосуд осмотрел товар, и покачал головой из стороны в сторону.

— Ты хоть понимаешь, кого ты ограбил? — спросил он, глядя мне в глаза.

— Да чмошников каких-то, один телегу тащил, с ним еще баба страшная терлась, на ногах скверна вместо ботинок, и два боевика с ними были, мы их из засады шлепнули! — я старался говорить открыто, и радостно, чтобы слушатели поверили в то, что я дурак.

— Да только украл ты это все у нас. — подытожил главный в этой когорте, который с вытянутым лицом.

Я изобразил растерянность.

— Как это у вас? Они с Базара шли, мы их засекли около дороги!

— С Базара шли? — хмыкнул сосуд скорби, — Да еще и с товаром? Что-то пошло не так?

Сзади к сосуду скорби подошел стройный юноша, облаченный в минимум металла, в отличие от всех остальных, из оружия на бедре у него был только пистолет.

— Мастер! — шепнул он на ухо сосуду скорби, — С трассы передали, что груз шел по другому пути, у них все чисто. Пропавшую колесницу нашли сгоревшей, братья убиты.

Сосуд скорби, оказавшийся неким мастером, нахмурился и почесал кончик носа. Для себя я это донесение расшифровал так: Кварг шел не по заранее подготовленному маршруту, а огородами, и сожженную нами багги нашли. Если Рина не врет, и "крестоносцев" всего около двадцати, то с учетом дозорных, убитых, и тех кто в рейде, перед нами все, кто есть в соборе. Это нам на руку.

— Вот как. Новые приказы переданы? — коротко сказал мастер писарю, и тот кивнул, — Значит, ты хочешь работать на меня?

Обратился он ко мне.

— А то как же, очень хочу! — радостно выдал я.

Мастер посмотрел мне в глаза долгим взглядом.

— Мне сказали искать тебя на Дороге Проклятых, но наш пост уничтожен, а ты пришел сюда. Придется поднимать цену за заказ. — сказал мастер и щелкнул пальцами.