Гнев

Глава 9. Восемь смертных грехов

— Это правда? Лень ущипни меня, мне кажется, я все ещё сплю и вижу сон, как мы, наконец, выбрались из дома и занялись важными делами.

— Ой, не начинай, что-то я не видела, чтобы ты был против и пытался поскорее выбраться из постели, не говоря уже про квартиру.

Примерно через ещё одну неделю мы наконец-то взялись за первоначальное задание по возвращению Миража. Думаю, мне будет стыдно смотреть ему в глаза, после того как несколько недель занимался чем угодно, кроме как разработкой плана по его спасению. В свою защиту скажу, что Лень меня заверила, что с ним ничего не произойдёт, а раз я решил полностью довериться ей…

— А план то у нас есть? Или по старинке вломимся в их убежище и начнём крушить все вокруг?

— И после таких мыслей ты говоришь, что это мы злодеи? — Она вздохнула. — Я же говорила ещё в квартире, что сегодня мы идём на разведку. Если они договорились с Завистью, то он уже мог начать предпринимать попытки по возвращению Гнева.

Заложив руки за голову, я шёл следом за Ленью.

— Мираж никогда не согласится, я его слишком хорошо знаю.

— Не забывай, что Гнев тоже был ему дорог. Он был нашим учителем, все, что мы знаем, все что умеем, все благодаря ему. Поэтому, на твоём месте, я бы была не так уверена. Скорее всего, он уже на их стороне.

— Хм. — Я задумался. — А ты ушла от них, потому что понимаешь, к чему может привести возвращение Гнева и то, сколько жизней придётся за это отдать?

— В чем-то ты прав. Но я просто хочу жить обычной человеческой жизнью. Мне не нужны эти способности или какие-то интриги. Только с твоей помощью мне удалось почувствовать себя самой заурядной девушкой. Я за это очень благодарна и потому должна выполнить своё обещание — в последний раз стать чудовищем, чтобы спасти дорогого тебе человека.

— Так вот какова твоя истинная цель? Но почему я, для чего нужно было спасать меня.

— Потому что ты жил жизнью, о которой я мечтала несмотря на то, что ты так сильно похож на нас. Я ни за что бы, не позволила погибнуть тебе — тому, кто несёт такую же мечту. Мне бы очень хотелось, чтобы ты объяснил, что нужно делать, чтобы жить как ты.

Усмехнувшись, я взглянул по сторонам. Солнце уже садилось за горизонт, оставляя после себя пылающее небо. Через какие-то полчаса включатся фонари, освещающие пешеходную улицу. Несмотря на вторник, люди уже толпились, но, что странно, никто не приближался к реке. Как будто алая вода инстинктивно их отталкивала.

— А что, думаешь, моя причина глупая?

— Нет, ты же знаешь, что я сам горю желанием жить как обычный человек. И я рад услышать это, а не: “Мне просто было лень делать что-то другое”.

Лень рассмеялась и схватила меня за руку, потянув вперёд. Мы двигались подозрительно точно в сторону недавно открывшейся ярмарки, из-за чего разведка могла оказаться под угрозой отмены, но перед тем, как успел спросить, я почувствовал небольшой толчок. Ноги девушки подкосились, и она рухнула прямо передо мной. Вокруг неё тут же зажглись восемь огоньков, но она не спешила подниматься.

— Что это было? — Я протянул руку Лени, наблюдая, как огоньки исчезают. — И почему это почувствовали только мы с тобой?

Люди продолжали неспешно прогуливаться по улице, и вести важные только для них беседы. Ни одного, кто ощутил бы толчок. Но почему…

— Этому городу повезло, что я была расслабленной и медленно среагировала. Меня впервые бьёт что-то настолько неожиданно и настолько сильно. Если бы я вовремя не остановилась, то потушила бы все восемь свечей… Кайт, а по тебе не скажешь, что ты почувствовал этот ужасный удар.

— Меня лишь слегка толкнуло, как если бы я столкнулся плечом с прохожим.

— Похоже, мои приятели что-то сотворили и сложно сказать, получилось у них или всё пошло прахом. Нужно торопиться, я переживаю за них! — Сказала Лень и потянула меня в обратную сторону.

Мой телефон зазвонил, и на экране загорелось имя: “Карма”.

— У меня нет времени… Надеюсь это что-то важное — Погодя несколько секунд, я всё-таки решил взять трубку.

По правде, мне было больше лень общаться, чем я действительно заботился о времени. Разговор с Кармой обычно затягивался, не скажу, что это было плохо или мне не нужно, но сейчас не подходящее время.

— Кайт, что произошло… Я… Я себя ужасно чувствую — Послышалось из трубки.

— Ка-а-а-айт. Что с тобой? — Перебила девушку Лень.

Я услышал, как что-то с неприятным звуком плюхнулось на землю. Лень вытаращила глаза и ахнула, моментально протянув своё маленькое зеркальце, чтобы я мог рассмотреть себя в отражении. Её рука тряслась, из-за чего я с трудом смог разглядеть своё отражение. Сторона лица, на которой не было повязки, гнила, и несколько кусков мяса уже отмерло, рухнув вниз. Уже виднелась полость рта и белая кость челюсти, когда я вопросительно взглянул на девушку.

— Я… Я не понимаю… — В уголках её глаз сверкнули слёзы.

— Кайт, ты же меня слышишь? Кажется, я умираю… Здесь так жарко… — Слова Кармы отрезвили меня.

— Ты сейчас дома? Скоро буду.

*****

— Последнее время меня никто не тревожит. Неужели мои ученики, наконец-то, сдались? Я бы всё равно не поддался искушению вернуться и повторить апокалипсис, поэтому это к лучшему, наверное? Мне слегка обидно, но, конечно, к лучшему.

Сколько бы Гнев не продвигался вперёд, но его по-прежнему окружал красный, раздражающий пейзаж. Тем не менее, мужчина был рад, что окружение менялось и ему не приходилось довольствоваться пятью пальмами и двумя видами холмов. Вчера он остановился возле оранжевого озера в чаще огненного леса. Еды, как и живности в этой местности было немного, лишь странные трещалки, летавшие над головой. Гнев пронаблюдал за ними и, кажется, они питаются человеческой ненавистью, ведь кроме создания назойливого шума они больше ничего не делают.

Скрестив ноги, он неплохо держался, чтобы не кинуть камень в одну из беззащитных трещалок, как вдруг красный песок под ним пришёл в движение. Медленно, как будто кто-то писал от руки, начали вырисовываться буквы, сложившиеся в: “Уверен, что не хочешь вернуться назад? Я же столько раз уже давал тебе возможность выбраться”

— Можешь дать ещё столько же возможностей, но мой выбор не изменится. Ты снова всё подстроишь, как в тот раз. Я не хочу разрушить ещё один мир — Вслух ответил Гнев.

“Похоже, ты мне совсем не доверяешь. Знаешь, это неправильно, я же поверил в то, что ты изменился” — Буквы сложились в новое предложение.

— Мне не интересно, во что ты поверил. Если ты связался со мной, не чтобы сказать, что скоро в этом мире появятся люди, и я перестану бесцельно таскаться, то можем заканчивать разговор.

“Ого! Это было близко. Ты и в правду скоро увидишь здесь людей, но они принесут тебе несчастье. Хотя может в их глазах это и выглядит как благой поступок”

— Несчастье значит? А можешь дать мне пару дней на размышление? Я взвешу все за и против, а потом уже дам ответ, нужен ли мне этот подарок.

Гнев несколько секунд смотрел в песок, который перестал шевелиться, а затем, хмыкнув, сказал:

— И вот так всегда. Меня просто ставят перед фактом. Думаю, если бы ты хотел меня вытащить, то я бы уже давно покинул это место. Ты просто издеваешься, кукловод.

Земля треснула, а воздух из-за огромной скорости буквально лопнул в месте появления портальной рамки. Колоссальный переход в другой мир был обрамлен двумя колоннами из черного камня. С их капителей свисали цепи, практически достававшие до земли, а разлом в земле закрылся площадкой и ступенями, ведущими к порталу. Деревья, мешавшие обзору, исчезли, из-за чего лес превратился в голую равнину.

— Гнев! Гнев, мы пришли за тобой!

— Похоть? — Не веря своим глазам, вполголоса спросил мужчина.

*****

— Что? Какие скоро буду, может мне ещё раз показать твоё отражение?! Ты же буквально гниёшь.

— Не знаю, что происходит, но я чувствую себя просто идеально. Что нельзя сказать про Карму.

— Идеально? — Я впервые видел, чтобы Лень так переживала.

Она ещё раз посмотрела на мою челюсть и состроила брезгливую гримасу. А затем задумчиво протянула:

— Какого черта…

— Потом разберёмся, нужно спешить к Карме.

— А с ней то, что происходит? — Недовольно спросила девушка.

— Не знаю, она сказала лишь, то, что она умирает.

Я и Лена уже двигались в направлении её дома. Хорошо, что мы были неподалёку и совсем скоро окажемся на месте. Не знаю, смогу ли себя простить, если снова не успею вовремя.

— Умирает? Может и с ней произошло что-то похожее? — Лена затихла. — С тобой точно всё в порядке?

— Да, я даже боли не чувствую — Сказал я и попытался коснуться кости, но вместо этого наткнулся на кожу. — М? Смотри уже всё прошло.

— Ты это о чем… — Лень осмотрела меня. — Боже мой. Кайт, это не нормально я, надеюсь, ты же понимаешь? Ни у кого из племени Грех подобных метаморфоз не происходило. Не думаю, что для обычных людей это что-то приходящее с возрастом.

— Лень, я тебе обещаю, мы разберёмся со всем, как только узнаем, что случилось с Кармой.

Она бросила на меня взгляд полный недоверия, и мне пришлось убедить её поцелуем, после которого она глубоко вздохнула и успокоилась:

— Хорошо, но ты не отвертишься. Иначе тебя убьёт либо эта странная болезнь, либо я, договорились?

— Как скажешь, похоже, у меня и выбора то нет. — Я усмехнулся. — Нам сюда, Карма живёт в доме, а не квартире.

Я нажал на кнопку дверного замка и буквально через несколько секунд мне открыли. Это была не Карма, но я знал эту женщину — мы познакомились в воспоминаниях.

— Это вы Кайт? Дочь повторяла ваше имя… Я вас ещё за прошлый раз не отблагодарила, как следует, хотя должна была. И тут снова…

— Не переживайте, сейчас это совсем не важно. Расскажите, что с Кармой?

Пока я общался с матерью, Лень проскользнула внутрь дома, умчавшись куда-то на второй этаж. Женщина удивлённо на неё взглянула, но ничего не сказала.

— Если бы я знала… Карма ни с того ни с сего закричала и слегла с чудовищной температурой. У неё начался бред, я пыталась, но не могла понять ни слова, кроме вашего имени. Может это какая-то лихорадка?

— Не знаю, может и лихорадка. Можно пройти?

— Конечно, ваша сестра вот вообще не спрашивала.

— Да, она… Она немного избалованная.

Я разулся и пошёл следом за мамой Кармы в комнату девушки.

— Можно же на “ты”? Кайт, знаешь, когда она начала звать тебя. Я перепугалась, было, похоже, что она умирает. Я никогда не видела подобного — чтобы агония меняла апатию по несколько раз за десяток минут.

Мы поднялись на второй этаж и остановились возле ближайшей белой двери. Мама озабоченно взглянула на приоткрытую дверь, а затем сказала:

— Скорую я уже вызвала, у вас есть какое-то время, поэтому я не буду мешать. Если что понадобится или не дай бог что-то страшное произойдёт, то кричи, я буду внизу.

— Хорошо, повезло, что мы были неподалёку. Если что — кричу, я понял.

Мать Кармы спустилась вниз по лестнице, и тогда я вошёл в комнату. Спальня была небольшой, но весьма стильной. Бежевые стены, несколько миниатюрных комнатных растений и полка с книгами создавали ощущение уюта. Но атмосферу разрушала Карма, которая, укутавшись под одеяло, тяжело дышала, и Лень, которая залезла на кровать и нависла над девушкой. Она держала в руке золотую стрелу и водила её наконечником из стороны в сторону, будто следя за чем-то.

— Кайт, дай мне пару минут — Коротко бросила Лень.

Вокруг девушки загорелись огоньки, двое из которых тут же погасли. Пробежавшись своими голубыми глазами по комнате, она недовольно вернулась к Карме и вонзила стрелу в пространство на расстоянии нескольких сантиметров над животом девушки. Лень дёрнула пару раз рукой, но так и не смогла выдернуть стрелу из воздуха, и тогда я понял, что что-то идёт не по плану.

— Кайт? Ты пришёл?

— Да, я здесь. — Я сел на край кровати, так, чтобы не помешать Лени. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо… Это хорошо. Я чувствую себя просто ужасно… Кха-кха. — Карма схватила меня за руку, на что Лень злобно фыркнула. — Не оставляй меня прошу! Я не хочу снова стать чудовищем… Я не хочу умирать!

Лень потушила ещё два пламени свечи и заметно преобразилась. Её кожа стала бледнее, а тело меньше и тоньше, чем обычно. Девушка все ещё была похожа на человека, но на невероятно больного, живущего на грани жизни и смерти. Она с лёгкостью выдернула стрелу и направила её в окно, а затем сказала мне:

— Нам пора идти.

— Что с Кармой?

— Я могу попробовать разрубить её связь с Гневом прямо сейчас, но в таком случае она может и не выжить. К тому же я потеряю нить, ведущую к нему. — Золотая стрела чуть заметно пошатывалась. — Но если ничего не сделать, то Гнев поглотит девушку. Частицы учителя разбросаны по всему городу, и он хочет воссоединиться с ними.

Лень повернулась ко мне лицом, и я увидел её безжизненный, стеклянный взгляд, устремленный куда-то сквозь меня. Если бы не злость, закипавшая внутри меня, я бы начал переживать за неё. Сжав кулаки, я бросил взгляд на больную Карму, а затем вновь на Лень, собираясь ей ответить, как вдруг:

— Как я… Как я могла забыть, ты же такая же частица Гнева, как и эта девушка. Ты точно также болен, но пытаешься заглушить боль? — Лень подошла ко мне вплотную. — Пожалуйста, взгляни на себя через отражение в моих глазах.

Сторона лица свободная от глазной повязки, была покрыта чёрными пластинами. Точно такие же я видел на записях Миража, когда мы проводили опыты над Зверем внутри меня. Я инстинктивно отшатнулся, испугавшись больше за жизни девушек, нежели чем за свою. В ту же секунду я провёл рукой по щеке, но ощутил лишь лёгкую щетину.

— Что с тобой происходит? Зачем ты мне врёшь? Признавайся! — Повысив голос, спросила Лень.

Она выглядела как пробудившийся дух, перед которым я серьёзно провинился и теперь должен покаяться в своих грехах. Но мне, действительно, нечего сказать ночнице.

— Я и сам не понимаю! — Не выдержав, выкрикнул я. Меня слегка потряхивало, но уже не от злости. — Признаться? Мне страшно, потому что со мной происходит нечто странное. Да, черт возьми, у меня буквально отвалилась половина лица, пришла в норму и покрылась защитными пластинами. Конечно, я не в порядке!

Глаза Лени залились слезами, и она бросилась на меня. Она хотела что-то сказать, но продолжая рыдать, девушка не смогла донести до меня ни слова. Огни Лени поочерёдно зажигались, пока погасших совсем не осталось, а девушка не стала выглядеть как обычно.

— Я не чувствую себя плохо и мне не больно, клянусь. Если для того, чтобы спасти Карму нам надо добраться до Гнева, то так мы и поступим. Тем более мои преобразования тоже каким-то образом связаны с твоим учителем. Поэтому, давай, веди нас. Чем быстрее мы закончим, тем скорее вернёмся к обычной жизни.

— К обычной жизни? — Уткнувшись в мою грудь, хмыкнула Лень.

— Да к той самой банальной человеческой жизни, которую многие ненавидят, а мы стремимся.

Лень вытерла слёзы и, улыбнувшись, поцеловала меня.

— Какая у вас хорошая семья… Хотела бы и я. Может у нас с Кайтом бы получилось? — Взгляд Кармы был устремлён в потолок, и было сложно сказать, находится она во сне, в бреду или сознании.

— Только не умирай и продолжай бороться. Мы скоро принесём лекарство, дождись — Совершенно спокойно ответила ей Лень.

Карма ничего не сказала и тогда, обменявшись парой слов с матерью девушки, мы вышли на улицу.

*****

— Я не смогла бы вечно находиться под влиянием потушенных огней, а потому записала путь на эту малышку.

Золотая стрела блистала в свете огней, переливаясь из золотого в лазурный. Она тянула девушку вперёд как маленькая, но настырная собака. Думаю, мне могло бы понравиться гулять с собакой, но такой темп больше похож на марш-бросок, нежели на прогулку.

Мы проносились мимо множества различных зданий и остановились, только оказавшись слегка поодаль от центра. Нам обоим уже надо было перевести дыхание, но проблема заключалась не в этом. Лень крутилась по часовой стрелке, не понимая, куда её ведёт золотой компас. Немного придя в себя, я спросил у девушки:

— Выяснила куда теперь?

— Без понятия.

— Давай я помогу…

— Тихо, не сбивай… Дай настроиться.

Эти слова заставили меня задуматься: “А не начал ли я роман с роботом?”, после чего, проигнорировав её, спросил:

— Может это его способность такая? Его не могут отследить или он телепортироваться умеет. Знаешь, в чем заключается его сила?

— Откуда я могу это знать? — Она вздохнула. — Мы же все были практически обычными людьми. Хотя Гнев на общем фоне слегка выделялся, его физические параметры были уж слишком хороши для человека.

— И что мы будем с ним делать, если он сверхбыстрый? Как поймать кого-то, кто передвигается со скоростью молнии?

— Подставишь подножку, и он упадёт… Всё, кажется, я разобралась. Можем идти.

Только я поднялся на ноги, как вдруг передо мной появился мужчина, чьи волосы были растрёпаны, а одежда испачкана и слегка надорвана в нескольких местах. Но даже за такой маскировкой я всегда узнаю Миража.

— Кайт и Лень, мы конкретно облажались… Я. Я просчитался и доверился безумному плану, в который и сам хотел верить. Скорее всего, вы сейчас находитесь в разных частях города, но мои клоны вас сведут, после чего следуйте за ними. Я не знаю как сейчас у вас настроено взаимодействие, но постарайтесь не конфликтовать. Нам нужна ваша помощь, как бы это банально не звучало, но помогите нам спасти мир.

“Если бы он узнал, в каких отношениях я сейчас с Ленью, то думаю, он был бы не просто удивлён, а как минимум ошарашен” — Промелькнула мысль у меня в голове, но решив, что сейчас не время для таких шуток, я промолчал.

— Хватит уже трындеть, быстрее веди нас! — Жёстко сказала девушка, после чего клон замолчал и двинулся в ту же сторону, что и золотая стрела.

— Лень, я же вижу, что ты переживаешь, но можешь быть спокойна.

— Да? И почему же?

— Мираж только сейчас связался с нами и даже предусмотрел время на то, чтобы свести нас, если бы мы оказались далеко друг от друга. Значит они пока что в порядке.

— Ты настолько сильно доверяешь Зависти? Я бы не стала так легко верить его словам…

— Я знаю Миража, а ты знаешь Зависть, и верю я Миражу, тому парню, с которым я познакомился и прожил бок о бок несколько месяцев.

Лень улыбнулась:

— Хорошо, теперь мне спокойнее, но все равно, давай не расслабляться.

Мы продолжали следовать за клоном Миража, стараясь не отставать, но я всё чаще и чаще начал отвлекаться и останавливаться. Меня что-то постоянно заставляло менять фокус внимания, или наоборот мне приходилось несколько секунд концентрироваться, чтобы сфокусировать свой взгляд. Лень никак не реагировала на моё странное поведение, но мне в голову даже не приходило, чтобы проверить её состояние. Через несколько сотен метров, пройденных в бреду, я, наконец, заговорил:

— Что… Что-то здесь не так. Лень, ты в порядке?

— Я? Да… Мне кажется все хорошо. Мы не в обычном мире, это… Это же не Земля, да?

— Что? Как не Земля, а куда мы, по-твоему, попали?

— Не знаю… Может Марс?

— Но здесь домики не красные… Ха-ха.

— Хм, ты прав, наверное… Прости, о чем мы говорили?

— Ты что-то говорила про пришельцев, забыла?

— Точно-точно. — Девушка засмеялась. — Пойдём домой, у нас на ужин пришельцы. Давай поторопимся, иначе они остынут.

— Конечно, любимая, пошли домой вместе…

Клон Миража схватил меня за руку и, окинув грозным взглядом, потащил вперёд.

— У-у-у, кажется, меня куда-то забирают — Протянул я.

— Так нечестно, я тоже хочу с тобой держаться за руки!

Сумасшедшим паровозиком мы прошли несколько кварталов, пока безумство нас не отпустило также резко, как и появилось.

Хлопнув пару раз в ладоши прямо перед моим лицом, Мираж сказал:

— Настоящий я неподалёку от сцены, скорее найдите меня. И раз я ещё немного просуществую, хочу сказать, что вы просто ужасно сопротивлялись защитной ауре этого места, созданной Похотью. Если бы я вас тогда не остановил, то потратив драгоценное время, вы бы вернулись обратно.

Сделав замечание, клон развеялся, подобно мороку, открыв нам сюрреалистичный вид — несколько кварталов были снесены до основания, образовав своеобразную площадь без конкретной формы. Слегка поодаль от нас, ближе к расчищенной границе, стояла внушительная бежево-красная сцена. За ней возвышалась четырехэтажная рамка потухшего портала. Несмотря на то, что портал должен был быть эпицентром телепортации, он оказался на границе. Мираж, вроде бы говорил, что, что-то пошло не по плану…

— У них действительно получилось вернуть учителя — Вполголоса сказала Лень.

Только после её слов я обратил внимание, что на сцене сидели двое. Девушка, которая боялась, но очень хотела приблизиться к крупному мужчине. И Гнев, о котором так много говорили. Учителя заковали в массивные цепи, которые держали руки мужчины разведёнными. Его голова пылала тихим, спокойным пламенем. Кажется, что у Похоти получалось удерживать его скверный нрав.

— Интересно насколько её хватит? — Бросил я.

— Очень надеюсь, что навсегда, но… Пошли к сцене, пора мне встретиться с Гневом, а тебе с Зави… то есть Миражом.

Чем ближе мы подходили, тем хуже я себя чувствовал — шаг стал неуверенный, ватный, а вскоре ноги и вовсе затряслись, меня начала охватывать паника. Только оказавшись возле Миража, я нервно выдохнул и успокоился.

Лена, не оборачиваясь к парню, сказала:

— Давно не виделись Зави, ты прости меня за погром, который устроила у тебя дома.

— Не страшно, мне все равно пришлось бы выбраться на улицу. Ты слегка навязчиво, но все же выпустила птицу из клетки. Я был не прав, что избегал вас из-за своей же зависти, прости.

— Стой-стой, погоди не надо заводить речей, будто мы скоро погибнем, всё же не так плохо, да? — Лень взглянула на нас, а затем снова на Хель. — Мне можно подойти к ним?

— Это цепи Обжорства, до сегодняшнего дня он был уверен, что они способны удержать любого. Но сегодня его вера пошатнулась, поэтому, пожалуйста, постарайся его случайно не разозлить.

— Хорошо. — Сказала девушка, а затем, будто спрашивая решения, посмотрела на меня.

— Будь осторожнее — Кивнув, ответил ей я.

Мираж удивлённо проводил её взглядом, а затем шутливо протянул:

— Зави-и-дую.

— Рад, что мы, наконец, встретились, ты как, в порядке?

Мираж улыбнулся и ненадолго задумался:

— Всё было бы просто отлично, если бы не бомба замедленного действия прямо перед нами. Я тоже рад, что мы перестали гоняться в поисках друг друга, но проблемы ещё не кончились. Тут такое дело, что я, можно сказать, поспособствовал уничтожению мира. Гнев совершенно не может себя контролировать, а сил у него ещё больше, чем мы могли предположить. Если учитель начнёт крушить, то он уже не остановится.

— Я знаю, что это прозвучит ужасно, но не легче ли нам его тогда убить, пока он закован? Мираж, я слышал всю вашу историю и кем для вас был Гнев, но неужели стоит жертвовать миром ради одного человека.

— Ха, ты не называешь нас Зверьми, а признаешь как людей. — Усмехнулся Зависть. — Если ты уже всё знаешь, то должен понимать, что не я буду принимать это решение. Несмотря на всё, что было, я согласен с тобой. Какой смысл жертвовать чем-то ради человека, если вы не сможете жить в одном мире. Поговори с Похотью, может быть у тебя язык подвешен лучше, чем у меня.

Я бросил взгляд на сцену, где две девушки слегка испугано, но все же мило общались с огненным человеком. Пламя иногда разгоралось сильнее, но пока что Лени ничего не угрожало.

— А где остальные?

— Жадность уже возвращается обратно, она почти каждый день не прекращала поиски Лени, и сегодня не стало исключением даже после вызова Гнева.

— Но мы даже и не пытались скрываться, я уверен, ты давно уже вычислил, где я живу.

— Да это так, но если ты не скрывался, то это ещё не значит, что Лень не пыталась… Жадность постоянно рассказывала про десятки ложных зацепок, она была вне себя из-за того, что её каждый день водили за нос.

“Честно говоря, я уже успел смириться с тем, что она последнее время ленилась и даже не думала о том, чтобы спасти Миража. Но, в конце концов, я оказался неправ. Всё это время она защищала нашу спокойную жизнь, а я даже и не подозревал. Я должен буду поблагодарить её за всё после того, как мы разберёмся с Гневом” — Задумался я после слов Миража.

— Гордость как обычно отсиживается где-то в сторонке, считая, что данное событие недостаточно важное для его персоны. Обжорство отдал свои цепи и сейчас отдыхает в буфете. Он тратит все свои силы, чтобы удержать брата.

Я кивнул и вскоре спросил:

— Думаешь мне можно подойти? Я его сломанная копия, которую он даже не знает. Сложно предположить, как Гнев отреагирует на моё присутствие.

— Мы не можем вечно держать его, надо хоть что-то делать. Я соберу остальных, и подстрахую тебя.

— Звучит не очень обнадеживающе. — Я засмеялся. — Хорошо, фух, он не такой страшный, как кажется. От меня не зависит судьба человечества, все в порядке. Ну что, Мираж, похоже, мы подходим к кульминации. Ты готов?

— Я был готов уже давно, осталось только надеяться, что мы не повторим апокалипсис как несколько лет назад.

*****

— Кто это такой? — Задал вопрос Гнев, чьи огненные волосы вздыбились, как грива.

— Учитель это… — Начала, было, Лень, но я её остановил.

— Меня зовут Кайт, и я друг вашей семьи. Я не желаю кому-либо из вас зла.

На секунду я замялся, подумав про Гордость, но решил зря не беспокоить Гнев.

— Я чувствую в тебе то, что не принадлежит твоему телу — Пламя продолжало полыхать, не желая успокаиваться.

Гнев дёрнулся, но его удержали цепи, а девушки заметно напряглись.

— Думаешь, меня удержат эти железки? Я уничтожу этот несправедливый мир за то, как с нами поступили!

— Дорогой это уже иной мир, много чего изменилось, пока нас не было. Пожалуйста, не повторяй ошибки, за которые нас наказали.

— Похоть, нам не дали выбора! Рано или поздно, но мы должны были друг друга поубивать. Наша личность одногранна, никто не способен ужиться со своей противоположностью, с тем, кто тебя не устраивает.

Я бросил взгляд назад на Миража и оставшихся Грехов, которые беспокойно наблюдали за этим разговором. Парень без слов понял меня и кивнул.

— Хель ты же понимаешь, что мы не сможем его переубедить? — Спросил у девушки я.

— Да, я понимаю к чему ты ведёшь и… Нет! Нет, я что-нибудь придумаю, я не могу вот так сдаться.

Гнев больше нас не слышал, а хаотично раскачивал цепи, пытаясь их разорвать одним резким движением. Температура на сцене поднялась, и я почувствовал злость. Отчасти я мог понять Гнев, но другая часть была в корне с ним не согласна. Я почувствовал покалывание в ладони, после чего Похоть сказала:

— Даже не вздумай поднять на него руку!

Хель выпустила щупальце, которое попыталось схватить меня за тёмный шип, но промахнулась. Послышался звонкий щелчок и Гнев, наконец, выбрался из цепей, после чего две ящерицы, покрытые угольными пластинами, сцепились на сцене. Мой разум захватил Гнев, не на учителя, а на несправедливость. Мы должны убить того, кто совсем не заслужил смерти, из-за чего я был вне себя от ярости.

— Теперь я понимаю, почему мне показалось, что видел тебя раньше — Ящерица злобно оскалилась и сильнее сжала свои руки.

Я резким движением вырвал руку из захвата и нацелился шипом точно в челюсть, но Гнев в последний момент одёрнул голову и свободной рукой нанёс удар в солнечное сплетение. Силы удара могло хватить, чтобы раскрошить кирпичную стену, а потому даже сквозь пластины я почувствовал ужасающую боль. Гнев схватился за мой шип и с корнем вырвал его, а затем оттолкнул меня. Лень с семью потухшими огнями свечи поймала меня и прямо в воздухе выпустила три стрелы в ящерицу. Пара пластин отлетела, и Гнев пошатнулся, как в ту же секунду чёрный ворон уже оказался у него на шее. Его чёрный клинок тонул в ночи, лишь переливы света в фиолетовой рукояти давали понять, что Зависть держит в руке оружие. Миражу нужно было ещё одно мгновение, но Похоть уже приняла свою звериную форму и успела помешать парню. Девушка-осьминог выпустила щупальца в сторону Зависти и, заставив его отпрыгнуть, она встала перед Гневом.

— Похоть в сторону! — Только успела выкрикнуть Лень, как Гнев схватил Хель за горло и вогнал под сцену, а затем швырнул в сторону как ребёнок игрушку.

Жанна успела встать перед зданием, в которое летела Похоть и приняла удар на себя, смягчив урон.

— Брат прекрати! Неужели гнев сильнее твоего благоразумия? — Закричал Обжорство.

Но учитель лишь заверещал как динозавр, бешено вертя головой. Из его глаз начала медленно стекать вязкая огненная жидкость, похожая на магму. А с каждым вздохом из его пасти, как из вулкана извергалась лава, прожигающая деревянный пол сцены.

— Скоро всё обратится в пепел, нужно с этим кончать — Сказал Гордость и перевоплотился в золотовласого льва.

Над ним появились золотые ножны, из которых парень зубами вытащил золотой клинок, приготовившись к прыжку. Город захватили раздражающие сирены воздушной тревоги.

— Обжорство ты нам нужен… — Мираж взглянул на потерянное лицо парня. — Если тебе морально тяжело, можешь уйти, но, пожалуйста, не мешай нам. Посмотри вокруг, неужели всё это стоит того, чтобы твой брат чуть дольше прожил и в итоге уничтожил планету? Сегодня он, так или иначе, погибнет, зависит только от своих или от наших с тобой рук.

Георгий взглянул по сторонам и опустил голову к земле, но через секунду принял свою ужасающую форму, начав доставать из бездонного рта длинную белую цепь, от которой поднимался голубой дым.

— Спасибо, прости, что всё так вышло.

Обжорство повернул своё лицо китовой акулы к Миражу, и парень заметил, как из глаз, маленьких как жемчужины, шли слёзы. Ворон цыкнул, но решил не поддаваться эмоциям, чтобы не проиграть в судьбоносном сражении.

Всё это время Гнев, не теряя времени, крушил сцену, поливая её лавой и разрывая дерево на мелкие кусочки. Жадность оживлённо спорила с Похотью, после чего дала ей пощёчину и окутала массой жира, оставив снаружи лишь голову, чтобы девушка могла дышать.

— Ребята я буду держать её, справитесь без меня?

— Постараемся, если что я позову тебя, сестра — Ответила ей Лень.

Месиво на лице Жанны на секунду приняло человеческие черты и она, довольно улыбнувшись, кивнула.

Наконец магмовый варан разобрался с окружением и заинтересовано повернул свою морду на нас. В этом взгляде не было ничего человеческого, лишь безумие и хаос.

— Кайт я очень надеюсь, что ты контролируешь себя, и мы можем отправить тебя вперёд. Никто кроме тебя не выстоит…

Ворон недоуменно взглянул на меня в облике человека. Прямо передо мной стояла Лень, практически полностью перевоплотившись в Зверя, из-за чего я казался довольно маленьким и бесполезным. С трудом поднявшись на ноги, я попросил секунду передышки у Миража, а затем обратился в Жадность. Немного погодя я выгнал алчные мысли из головы и вновь стал человеком.

— После стычки с Гневом на сцене до меня начало доходить, что со мной происходит. Как тогда мне было лень общаться с Кармой, и я стал превращаться в скелета, так и на сцене… Думаю, я могу принять облик любого Греха, в зависимости от того, какие эмоции захватывают мою душу. Никто кроме Жанны не сможет удержать его, поэтому с вашего разрешения я её подменю.

“Её регенерация просто невероятна, буквально мгновение назад у меня были сломаны пару рёбер. Осталось только понять, как увеличить свой объем…” — Размышлял я.

Мираж решил не тратить время на удивление и вопросы, а выдал новую пачку приказов своим соплеменникам. Площадь заполнили чёрные вороны в золотистых доспехах, которые воинственно ожидали начала боя.

Я уже успел привыкнуть к звуку сирены, но, когда к ней присоединились ещё громкоговорители и проблесковые маячки на полицейских машинах, я вновь начал обращать на неё внимание. Скоро здесь станет жарко и это не только из-за обозленного на мир Гнева.

Похоть перестала бороться и лишь со слезами на глазах ожидала, когда всё закончится. Она наверняка хотела, но не могла отвести взгляд. Девушка не смогла бы простить себя за такую трусость.

Лень догнала меня и сравняла шаг. Без последнего задутого огня она ещё стояла на двух ногах, но уже была в два раза выше меня. Её лицо больше не было милым, всё, что от него осталось это седые волосы на идеально белом черепе, который держался на вытянувшемся вперёд позвоночнике. Этот полу-скелет с остатками мяса на конечностях подходил на роль главного злодея фильма ужасов лучше, чем кто-либо из других Зверей.

— Кайт, мне впервые страшно. До лабиринта я всю свою жизнь провела на дереве, разглядывая облака или рисуя на песке, стенах землянок и даже на людях. В этом мире я с самого начала знала, что сильнее меня никого не существует, и потому ничего не боялась. Но сейчас я понимаю, что у меня как минимум восемь слабостей. Я боюсь, что не смогу всех вас защитить, что произойдет что-то…

— Всё хорошо, мы тоже не слабые. Не забивай себе голову ненужными мыслями, а лучше постарайся сделать так, чтобы Гнев не смог никому навредить. Тогда и переживать не надо, правда?

— Ха! Когда ты это говоришь, это звучит так просто, но… Ладно. Расправимся с ним поскорее и вернёмся к нормальной человеческой жизни. И знаешь… — Лень замялась. — Я этого раньше не говорила, но я люблю тебя. Пожалуйста, не вздумай погибнуть.

Я усмехнулся и крепко обнял её за ноги, из-за чего девушка потеряла равновесие, и чуть было не рухнула.

— Сейчас не время для нежностей, ты же видишь какая я некрасивая.

— Даже так я все ещё вижу твою красоту.

На долю секунды мне показалось, что на черепе проскользнул румянец, после чего Лень сказала:

— Кхм-кхм, я вернусь к остальным и буду тебя прикрывать.

Каким-то чудом Гнев переключил своё внимание на кирпичное здание, и решил провести тотальный демонтаж, оставив нас на десерт и дав нам, ещё немного времени на подготовку. Чем быстрее мы с этим закончим, тем будет лучше.

— Лень. — Я окликнул девушку. — Я тоже тебя люблю и потому запрещаю тебе умирать сегодня.

Девушка кивнула и в этот же момент вороны Миража атаковали. Приняв облик Жадности, я со вздохом ускорился в сторону Гнева. Стая птиц неплохо отвлекала на себя внимание и даже частично скалывала пластины с тела ящерицы.

Случившееся далее произошло всего за пару секунд, и я даже не успел среагировать, когда первая последовательная атака была проведена. Пара точечных выстрелов Лени пробила воронов насквозь, и попали в Гнев. Я был уверен, что, несмотря на прошлое, она не сдерживалась. Земля под мужчиной потрескалась, но Гнев все ещё стоял на ногах. В его крови было столько гнева и ненависти, что, скорее всего он совсем не чувствовал боли. Птицы растянули его руки и ноги в разные стороны, а Мираж вогнал тёмный клинок глубоко под грудные пластины. Из раны начала струиться лава, похожая на раскалённую кровь.

Вопль Гнева был чем-то средним между смехом и разъяренным криком, пробравшим меня до мурашек. Учитель дошёл до крайней степени безумия и начал срывать с себя защитные пластины. Раскалённая кровь била фонтаном из его ран, заливая всё вокруг. Местность вокруг нас теперь уже точно выглядела как после извержения небольшого вулкана.

Я услышал, как погас последний огонь свечи, после чего ящерицу озарила яркая золотая вспышка. Когда зрение вернулось ко мне, я увидел лишь сгустки оранжевой магмы, раскиданной по площади, которые медленно плавили окружение. Обернувшись назад, мне на глаза попалась конечная Звериная форма Лени. Если бы такая штука гонялась за мной по бесконечному лабиринту, то не могу сказать, что смог бы держаться также долго, как и она. Я надеялся увидеть улыбки или хотя бы услышать, что-то вроде: “Мы победили”, но никто не сдвинулся со своего места, продолжая держать взгляд на магме, которая, кажется, пришла в движение.

Лень и пара ворон пыталась прервать соединение, но вскоре лава слилась в одного цельного оранжевого атланта. Макушкой он легко доставал до третьего этажа, а каждая из четырёх рук была шириной с грузовую машину.

— Кажется, теперь я начал понимать, как одна маленькая ящерица может разрушить планету —, сказал я.

В новую ипостась Гнева влетело несколько ракет, которые застряли на поверхности, а над его головой пронеслись истребители. Взорвавшись из-за температуры, ракетам удалось лишить атланта руки, а сгустки разлетевшейся лавы, поглотил Обжорство в свой бездонный желудок.

— Нет, я не могу полностью съесть Гнев. — Моментально ответил Миражу Обжорство. — Для начала его придётся измельчить, после до последней капли поглотить и даже так мы не будем уверены, что с ним покончено. И я не знаю, что происходит на другой стороне… Мне будет спокойнее, если брат не будет целую вечность мучиться где-то внутри меня.

Из арки выехало сразу несколько десятков полицейских машин и пуленепробиваемых автобусов, без предупреждения открыв по нам огонь. В какой-то степени их можно понять — монстры прямиком из фильмов ужасов разрушают город. Кто в такой ситуации будет пытаться идти на контакт?

Обжорство развернулся и разинул пасть, ураганом засасывая пули, летящие в нас. Вороны, моментально отступив от лавового гиганта, ринулись в сторону людей, а я, приняв облик Зависти, вернулся к остальным.

— Кайт, Жадность нам не поможет, уверен, её массы не хватит удержать напор Гнева. Ты сможешь стать таким же, как учитель?

— Я меняю облик в зависимости от того, какие эмоции я испытываю. Боюсь, что мне никак не достичь того уровня ненависти, который пылает в Гневе.

Мираж заглянул мне за спину, но не увидел тёмного клинка, после чего прерываемый шумом от выстрелов и периодических взрывов сказал:

— Ты чувствуешь зависть, принимая этот облик? Хорошо, тогда почувствуй, как твои эмоции подпитывают тебя и помогают двигаться дальше. Как из-за зависти ты хочешь становиться умнее, как из-за ревности ты хочешь убить…

Не успел парень договорить, как за моей спиной появились стеклянные ножны с тёмным кинжалом внутри. Зависть резко выдернул его, оставив приятный фиолетовый след в пространстве. Потратив буквально секунду на осмотр, он сказал:

— Идеальная копия… Похоже, я догадался, кто ты такой — ты самый обычный человек полный грехов. Этого оружия не было в клетках, куда переместили нас в качестве наказания. Мы сами создали его, как инструмент, чтобы двигаться вперёд и не оставаться на месте. — Мираж на секунду задумался. — Нам нужна убойная мощность, Лень, объясни ему, как ты получила свой раскладной лук, после чего ждите приказа. Это будет мой последний приказ, в нашу семейную разборку вмешались обычные люди, поэтому скоро всё закончится. И на этот раз, я надеюсь, мы избежим худшего конца.

— Кайт…

— Со мной всё в порядке, не беспокойся. У нас осталось не так много времени.

— Да-да, я знаю. Я долго не могла понять, как создать своё оружие… Когда у Гордости получилось буквально через несколько минут, мне потребовалось несколько дней. Надеюсь, ты пойдёшь не по моим стопам ха-ха. — Бросила нервный смешок Лень. — Почувствуй желание что-то изменить, как-то повлиять на этот мир. И представь свою лень как не что-то медленное и тягучее, отягощающее тебя, а как уверенное и стабильное желание. Холодное, но в тоже время светлое и приятное… Кхе-кхе, ну да в форме лука ты уже догадался, как я вижу.

Мне хватило первой части её объяснения, чтобы почувствовать в руке тёплый, сложенный солнечный лук. Предметы Грехов ощущались как-то иначе, они казались реальнее, чем что-либо существующее в этом мире. Приятно потрескивая, оружие завораживало взгляд, но, к сожалению, я не мог провести целый день за любованием им.

— Кайт, Лень атакуйте левую ногу, попробуем повалить его.

Не успел я осмыслить услышанное, как моя рука сама дёрнулась и уже выпустила пару стрел в ту же точку, куда целилась Лена. Немного странно осознавать, что тобой кто-то управляет быстрее, чем ты понимаешь это. Инстинктивно догадавшись, что нам не хватает убойной мощи, я мысленно вложил больше сил в следующий выстрел. Буквально через несколько секунд после приказа, у титанического Гнева уже трескалась нога. Вложить стрелу, не задумываться, откуда они появляются, прицелиться, услышать свист, после которого почти моментально перед глазами появляется бельмо из-за взрыва и повторить. Я впал в боевой транс, не знаю, сколько времени прошло, но очнулся я, только когда округу сотряс оглушительный хлопок, поднявший огромные клубы пыли вверх.

— Обжорство и Гордость быстрее к Гневу! Кайт тебе нужно…

Мираж раздавал новые приказы, но я все ещё находился в состоянии аффекта. Переведя взгляд с упавшего гиганта, передо мной предстали трупы полицейских, раны которых были аккуратными надрезами в районе горла. Их машины превратились в золотые слитки, зеркально отражающие происходящий ад вокруг.

Я услышал гул самолётов и моментально обернулся Обжорством. Шестое чувство меня не подвело, армия начала ковровую бомбардировку района. Не знаю, насколько это гуманно по отношению к своим жителям, надеюсь, они успели всех эвакуировать. С помощью бездонного желудка я смог поглотить пару тройку бомб, которые должны были попасть по нам. Почувствовав лишь лёгкое жжение на уровне живота, я улыбнулся настолько, насколько позволяло мне лицо китовой акулы.

Через несколько секунд оставшиеся снаряды достигли нас, и я впервые почувствовал себя находящимся на грани смерти. Температура моментально подскочила до каких-то невероятных значений, земля под ногами буквально раскололась и раздробилась, превратившись в труху. Шрапнель бетонных блоков, которые ещё недавно были стеной дома, могла запросто убить. Всё произошло моментально, но ещё минуту, если не дольше ад не затихал. Оставаясь под завалами, я молился, чтобы Гневу досталось сильнее, чем нам. Я попытался залатать свои раны, превратившись в Жадность, но голова раскалывалась, и я попросту не мог сосредоточиться на чем-либо.

Освободившись, я поднялся на ноги и огляделся. Вокруг стояла гробовая тишина, не считая лёгкого шипения, исходящего из расколовшегося Гнева. Все двойники Миража погибли, и он почему-то не создавал новых. Как бы я не рыскал взглядом, но так и не увидел Жадность с Похотью.

— Кайт — Я услышал тихий и слабый голос неподалёку от себя.

— Лень? Ты где Лень?

— Кайт, бомба прилетела точно в Обжорство и Миража, что с ними, пожалуйста, проверь.

Наконец я смог найти девушку, большую часть её тела скрывала бетонная плита, но мне хватило и лица, которое наполовину было обращено в череп Греха Лени. Мне хватило беглого осмотра, чтобы сразу всё понять. Я злобно цыкнул и, стараясь не дрогнуть голосом, ответил:

— С ними всё в порядке, они как раз добивают Гнева. Сейчас нам стоит опасаться за тебя.

— Я рада, что у них всё хорошо. Главное, что ты выжил, я успела подстрелить в воздухе пару снарядов, но не все…

Бросив взгляд на свою руку, которая болталась мёртвой петлёй, я горестно улыбнулся. Нагнувшись к Лени, я поцеловал её и сказал:

— Да, всё хорошо, ты меня защитила, спасибо тебе за всё. Я люблю тебя…

Она улыбнулась, после чего сделала последний вздох и глаза её потускнели. Видимо зря я сдерживался, потому что сейчас слёзы полились ручьём, застилая глаза. У меня начало перехватывать дыхание и закружилась голова. Шла минута за минутой, но меня всё никак не отпускало, пока я не услышал приглушённые шаги за собой. Уткнувшись в рукав изрезанной куртки, я протёр глаза и повернулся.

— Слышишь это шуршание? Гнев вновь пытается собраться воедино, и его новая форма будет финальной. Если можешь что-то сделать, то поторопись, чтобы эти смерти не были напрасны.

— И это ты мне говоришь про напрасные смерти? Тебе напомнить про Майка, которого ты убил у меня на глазах? — Я сорвался на Гордость. — Из всех выжил лишь ты? Какого чёрта, никто, слышишь никто! Никто не заслужил из них смерти, кроме тебя и посмотри, как все обернулось.

Я засмеялся, но успокоившись, бросил безжизненный взгляд на золотого льва.

— Мир не справедлив, бог не справедлив, пришельцы, да кто угодно. Справедливости не существует мы сами по себе. Сбежал, поджав хвост и теперь хочешь закончить начатое? Нам не справиться с Гневом, точно не вдвоём. Считай, что мы уже мертвецы. Уйди с глаз моих, нет ни малейшего желания помирать вместе с тобой…

Гордость резко дёрнул голову в сторону, а затем рванул вперёд, после чего я услышал автоматную очередь. Лев глухо рухнул прямо передо мной, а я заметил группу зачистки, которая методично продвигалась вперёд, будто не видела перед собой пылающий разрушенный город. Инстинктивно попытавшись превратиться в Грех Лени, я думал ещё немного продержаться, но эти парни не зря с рождения стреляли по мишеням с силуэтами людей. Часть лица уже приняла облик скелета, а затем резко откинулась назад, и я рухнул на землю неподалёку от Лени.

Спецназ продолжал движение прямо к Гневу, который начал все быстрее и быстрее собирать лаву в центре своего тела. Один из мужчин нашёл небольшую стеклянную сферу, светящуюся изнутри и безмолвно позвал остальных к себе. Маленькая сфера немного дребезжала, будто находясь под давлением. Огненная вода неподалёку от него испарялась, подпитывая его. Спецназ получил команду не прикасаться к неизвестному объекту, но как только они обернулись, то послышался звук треснувшего стекла. Поток лавы ворвался в землю и одновременно устремился в небо, разбив планету на две части, а затем раскрылся с двух сторон огненным дождём.

Через несколько часов Земля была полностью разрушена, став похожей на ледяные осколки колец Сатурна.