Гнев

Глава 8. Ленивый альянс

— Кажется, теперь силы уравнялись. — Лена вытащила из кармана куртки складной лук и привела его в боевую готовность. — Будем продолжать бессмысленное сражение или мирно разойдёмся?

Она молниеносно выстрелила в дернувшегося Льва. Стрела пролетела в миллиметре от его головы, зацепив золотую гриву. После чего Гордость умерил свой пыл и, выпрямившись, надменно взглянул на девушку:

— Я задам лишь один вопрос. Что сподвигло тебя так поступить?

Я смотрел на низкую, хрупкую девушку, которая смогла привести в ужас чудовищ прямо перед нами. Неужели она настолько сильна? Да её реакция и в правду поражает, но мне кажется, я бы мог с ней справиться.

— Мне лень объяснять.

— Сестра, какого чёрта? — Воскликнула Жанна.

— Твоя жадность настолько обширна, что ты пытаешься присвоить себе всё, до чего дотянутся твои ручки. Слушай, я никогда не была и не буду твоей сестрой.

Алчность буквально воспылала, но её загородил Обжорство, в попытке предотвратить стычку.

— Хела, я чувствую твоё воздействие. Будешь продолжать, я прекращу сдерживаться — Лена кивнула на восемь огоньков.

— Без твоих стрел, мы не сможем вытащить Гнев, ты же понимаешь — Натянуто улыбнувшись, сказала Похоть.

— Найдёте другой способ, Гордость же умнейшее существо во вселенной, что-то да придумает.

Лев не подал виду, но этот комплимент тронул его до глубины души.

— Перед тем, как я вас отпущу, есть ещё одно условие. — Она повернулась ко мне. — Я ещё не решила, чем буду заниматься далее, но я не могу позволить смерти этого парня. Думаю, мы друг друга поняли.

— Отдайте нам Зависть. Его способности могут пригодиться нам, после твоего ухода — Низко, практически воя, сказал Обжорство.

— Я не оставлю здесь Миража. И тем более не передам его вам.

— Дайте мне минуту — Подала голос Лена, а затем поманила пальцем, чтобы я наклонился к ней.

— Пойми он единственный кому я могу доверять. В конце концов, я не могу доверять и тебе, но у меня нет выбора. Поэтому прошу, не соглашайся — Попросил её я.

— Кайт я следила за вашими переговорами с самого их начала. С двумя потухшими огоньками я выдыхаюсь быстрее обычного. Скоро мои силы меня покинут, и я не смогу сражаться. Тебе придётся довериться мне, иначе мы оба будем мертвы.

— Какие у меня шансы на победу, если я в одиночку выйду против них?

— Если бы не было Хелы, то я бы сказала процентов десять не более, а с ней… Примерно минус сто двадцать четыре процента.

— Я думал, будет хуже, меня устраивает.

Черные ромбовидные пластины вздыбились, и я был готов наброситься на гордого златогривого Льва, как вдруг я услышал звук погасших огоньков. Через мгновение мы вдвоём уже находились в воздухе, а Лена сосредоточенно всматривалась вниз. Повязку вырвало из моих рук, а потоки воздуха, как наточенные лезвия, резали кожу. Аккуратно приземлившись в нескольких километрах на север, Лена без сознания рухнула на землю.

Восемь светлячков потускнели, а затем полностью исчезли, после чего её волосы вернули свой ярко-розовый цвет. Я упал неподалёку от девушки и достал из внутреннего кармана куртки запасную повязку. Когда моё тело пришло в норму, я понял, что одежда разорвана в клочья, как будто я проиграл тёрке.

— Вот значит, как… Тебе придётся помочь мне вызволить Миража —, обратился я к Лене.

Я осмотрелся, мы оказались на окраине города. На вывеске у автостанции время горело ярко-красными цифрами. Без получаса полночь. Вокруг не было ни души, даже автобусы давно уснули в парке. Донеся девушку до лавочки у автобусной остановки, я перехватил и закинул её на спину, чтобы было легче идти. Да и вопросов ко мне теперь будет меньше, мы сейчас выглядим как старший брат и сестра или молодой отец и дочь.

Прикинув, что мы были очень далеко от моего дома, я уже заказал такси и терпеливо дожидался его. Впрочем, не совсем терпеливо, я всеми силами молился, чтобы заказ приняли как можно скорее, чтобы Обжорство не успел среагировать на наше исчезновение. Вот теперь, с девушкой без сознания за спиной и оставшись без сил, я бы точно не хотел встретиться с Грехами.

К счастью, всё обошлось, и к нам приехал Даниёр на старой отечественной машине. Он не задавал лишних вопросов и резво довёз нас до моего дома.

Я взял Лену на руки и поднялся в квартиру. Ценой немалых усилий у меня получилось открыть дверь, после чего я уложил девушку в кровать, а сам добрался до кухни. Испытав такое количество стресса, мой организм снова проголодался. Странно, но я совсем не хотел спать. Мне стоит многое обдумать.

“Мираж старался никогда не появляться на передовой, он всегда использовал копии как пушечное мясо. Хотя не думаю, что Грехи не смогли бы отличить двойника от оригинала. Если он не объявится в ближайшее время, то вина будет на нём за то, что я пойду войной на Зверей. Кстати, почему мы начали их называть Зверями? Обжорство больше похож на чудовище из ужастиков, Алчность после получения ранений превращается в мясной мячик, а Хела выглядит совсем как обычный человек. Как и Лень. Скорее всего они ещё не показали свой истинный облик.” — Заглядевшись в окно, думал я.

— Не понимаю людей, которые хотят стать главными героями книги или фильма. Неужели обычная, спокойная, человеческая жизнь настолько плоха? Я бы многое отдал, чтобы мне дали спокойно пожить.

Я включил телефон и заметил несколько сообщений и пропущенных звонков от Кармы. Сначала я испугался, что с ней что-то произошло, но оказалось, что волновались, наоборот, за меня.

“Извини, что не отвечал. Со мной сейчас уже всё в порядке, утром, если захочешь, могу рассказать больше” — Я отправил ей короткое сообщение.

Отложив телефон, я попытался потянуться, но был сбит мелодией звонка. Взглянув на экран, я немного погодя принял его.

— Что случилось? Неужели опять Меченый? Но я прошустрила все новости и ничего не нашла — Начала тараторить Карма.

— Ты из-за этого все ещё не спишь? — Усмехнулся я.

— Ну, конечно, как я могла уснуть.

— Всё в порядке… — Я взял паузу, чтобы решить, как сказать, но решил не лгать. — Была небольшая тычка со Зверьми, но мы мирно разошлись.

— Не уверена, что из-за мирного разрешения конфликта отключается свет в целом квартале.

— Любые стычки сначала начинаются с плохой ноты. Слушай, на мне нет ни царапины. Единственная проблема в том, что это не последняя наша встреча. Думаю, в следующий раз переговоры будут не такими благоприятными.

— Ты же не погибнешь, правда? Давай ты бросишь все это, и мы забудем о всяких Зверях и прочих демонах. Будем просто жить как обычные люди…

— Карма, я бы очень хотел, но у них Мираж. Да и не дадут они нам спокойной жизни. Не завтра, так через год им удастся призвать Гнев и тогда весь мир превратится в ад.

— Кайт ты не герой! Тебе что в голову альтруизм ударил? Побудь немного эгоистом и живи только ради себя, зачем тебе спасать неизвестных для тебя людей.

— Именно потому, что я всегда был эгоистом, я и не могу сейчас сбежать, понимаешь? — Я улыбнулся.

Карма больше не могла сдерживать своих слёз. Мне было очень тяжело это слышать, казалось, ещё чуть-чуть и я сдамся.

— Я же не подписываю себе смертный приговор… Карма, слышишь? Я не умру, обещаю.

— Точно? — Успокоившись через несколько минут, девушка тихо спросила.

— Точнее некуда, я ещё не искупил все свои грехи перед людьми. Всё будет хорошо, не лей слёзы понапрасну.

— Хорошо, но помни, что ты мне обещал — Уже почти полностью придя в себя, сказала Карма.

— Конечно. Спокойной ночи.

— Спасибо, что был честен, спокойной.

Я бросил трубку и откинулся на спинку дешёвого деревянного стула. Бросив взгляд на тарелку, которую мне совсем не хотелось сегодня мыть, я задумчиво сказал:

— Я был бы и сам рад, если мне удастся сдержать это обещание.

*****

Я проснулся уже за полдень, даже через закрытое окно я слышал щебетание птиц. Кто-то отдёрнул шторы, из-за чего солнце начало слепить глаза и я, потянувшись, попытался прийти в себя. Прямо передо мной сидела Лень её не окружали огоньки и она, кажется, не излучала ауру опасности, но я инстинктивно дёрнулся.

— Что, неужели я настолько страшно выгляжу? — Усмехнувшись, спросила она.

— Нет, я… Я просто забыл. Сон немного выбил меня из колеи. Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть.

— Без проблем, у нас теперь времени столько, хоть продавай. Не думаю, что скоро произойдёт хоть что-то интересное.

Я аккуратно поднялся со стула, на котором провёл беззаботную ночь и, стараясь показаться, как можно спокойнее и увереннее, двинул в сторону своей комнаты.

“В моей квартире сейчас находится один из самых опасных и загадочных Зверей. Я даже представить не могу, что ей от меня понадобилось. Но и выгнать я её не могу, в худшем случае она просто прострелит мне голову золотой стрелой”

Сменив одежду и повязку, а также собрав всю волю в кулак, я вернулся на кухню. Лень уже вовсю хозяйничала, пытаясь отыскать что-то в напольных шкафчиках. За этим было весело наблюдать, но я решил не испытывать судьбу и заговорил:

— Что-то конкретное ищешь?

— Я хочу заварить чай. Не могу его у тебя найти. Не поверю, что ты его не пьёшь.

— Сверху справа, рядом с холодильником. А если ещё точнее, то над чайником.

— А, спасибо.

Она подняла голову наверх и пару секунд сверлила шкафчик взглядом, после чего огляделась по сторонам. Решив её не мучить, я подошёл и достал пакетик, передав его ей.

— Тяжело живётся? — Усмехнулся я. — Ты владеешь силой, с которой ты можешь по праву называть себя сильнейшей в этом мире. Но тебя может победить высоко расположенный шкафчик.

— Ну, нельзя же быть идеальной. Если ты непобедим, то ты не получаешь удовольствия от победы. Вся жизнь превращается в рутину, а так, ты хотя бы чувствуешь себя человеком. Можно сказать, вся моя жизнь держится на поиске табуретки в попытках достать что-то с высокой полки.

— Чувствовать себя человеком значит. — Задумчиво повторил я. — Ты считаешь себя человеком?

Я тут же осознал, какую глупость сморозил и попытался объясниться:

— Я не хотел сказать, что-то обидное или уязвить. Просто… Ну вы не совсем похожи на людей.

— Звери, да? Вы же с Завистью так нас назвали. Прежде чем я отвечу на твой вопрос, лучше скажи, считаешь ли ты себя человеком? Ты не особо отличаешься от нас, в конце концов.

Язык у неё явно был подвешен. На самом деле я даже не задумывался об этом. Получается я такой же Зверь. Да и Мираж никогда не был человеком. Лишь Карме удалось сохранить человечность.

— Можно уйти ещё дальше в дебри и спросить, а что значит быть человеком. И знаешь, что? Тебе никто не даст исчерпывающего ответа, все замнутся или ограничатся парой расплывчатых фраз. Все люди разные — разный цвет кожи, характер, разный пол. Возможно, в скором времени я расскажу тебе больше, но все Звери, такие же люди. Просто нам немного не повезло в прошлом.

Она уже допила свой чай, а я, не отрываясь, слушал Лень.

— Если у тебя больше вопросов нет, то теперь твоя очередь. Что мы будем делать теперь? Из-за тебя я немного повздорила со своими и какое-то время, мне явно не будут там рады.

— Я вроде бы тебя не просил об этом, так из-за чего?

— Да понимаю, что не просил… Давай отвечай на вопрос, не увиливай. Если у тебя нет идей, то давай думать вместе.

— Ты остаёшься у меня? Я должен точно понимать, что завтра я не проснусь с ножом в горле.

— Ну а куда мне ещё деваться. — Она закатила глаза. — Кайт, давай думать головой. Тебя почти заарканили и без меня. Не слишком ли извращённый план получается? Сначала загнать в угол, потом спасти и только потом убить. Слегка бессмысленно, не правда ли?

— Ладно, пока что ты меня убедила. Но пока я не услышу причину, почему ты меня спасла, мне будет тяжело тебе довериться.

— Ну, ты и параноик… Пойдём на улицу, прогуляемся немного, а то здесь душно.

— Мы куда-то в определённое место или…

— Нет, просто разомнёмся, назовём это утренней тренировкой.

Мы с Леной спустились на улицу, где солнце уже разыгралось не на шутку и начало знакомить прохожих с тепловым ударом. Людей было совсем немного, мы попали как раз в такое время, когда ещё не все проснулись, но работяги уже разъехались по офисам. Мне все ещё было не по себе, хоть я и не чувствовал угрозы. Тем не менее, мне было не под силу понять её и её мотивы, что заставляло меня трястись как заяц перед волком.

— Знаешь, — Она, наконец, заговорила, когда мы дошли до парка. — Я сначала не хотела рассказывать тебе всего. Потому что и сама ещё не до конца разобралась. Ты же знаешь, что я Лень, да? Я делаю лишь то, что меня интересует или жизненно необходимо.

— И я так понимаю, сейчас первый вариант? — Предположил я.

— Да, ты весьма интересен, Кайт. Никто из Грехов почему-то даже не задумался, а откуда ты взялся. Мы не выступали в роли катализатора как в случае с Мечеными, твоя ситуация это нечто новое и не исследованное. Также как и твои способности. Ты же вроде смог поговорить с тем существом, что делит с тобой тело. Но у нас все иначе, мы одна личность, не существует деления на человеческую и грешную часть. Я слышала, что эта штука внутри назвала себя Гневом? Но это, правда, не так. Мы все знаем его слишком хорошо, чтобы не распознать эту дешёвую копию.

“То есть она решила меня спасти только потому, что я её заинтересовал? Бред какой-то… Она, должно быть ещё что-то скрывает от меня. В любом случае у меня нет возможности отказаться. Либо смерть, либо плясать под её дудку, выбор невелик”

— У меня давно не получалось поговорить с ним, поэтому сейчас уже нет никакого смысла пытаться выяснить, кто или что это на самом деле такое. Лучше расскажи, что ты планируешь делать дальше. — Я попытался сменить на более благоприятную для меня тему. — Ты же понимаешь, что рано или поздно, но я вернусь за Миражом.

— Конечно, понимаю, и я пойду с тобой.

— Извини? — Переспросил я.

— Это будет очень увлекательная история. Каждый из нас узнает что-то новое и возможно это перевернёт его мир с ног на голову. Ты, наверное, думаешь: “Почему она готова предать своих соратников?”, я угадала? Мы с ними не так близки, как ты думаешь. Да мы все родились в одном племени, у нас одна трагичная судьба, но это всё.

— Из одного племени? Я подозревал, что Грехи старше меня, но всё же сколько вам лет…

— Знаешь, такие вопросы девушкам не задают. — Она улыбнулась. — Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе о нашем прошлом. Но только в том случае, если тебе это будет действительно интересно. Сейчас же у тебя голова забита страхом и желанием поскорее со всем разобраться.

— Ты права… То есть я могу рассчитывать на твою помощь?

— Конечно, можешь. В конце концов, я же живу у тебя, пускай это будет квартплатой.

“Не помню, чтобы соглашался на это. Ладно, черт с ним, не стоит сейчас с ней спорить. Может, я вообще наскучу ей через пару дней, и она меня убьёт. Хе-хе”

— Хорошо, мы договорились.

— Вот и отлично. — Она хлопнула меня по спине. — Наконец-то ты пришёл в себя, было так скучно и даже грустно смотреть на тебя.

— Ну а чтобы ты делала на моем месте? — Я усмехнулся. — Ты просыпаешься в одной квартире со своим прошлым врагом, который сильнее тебя в несколько раз. Думаю, моё поведение было вполне логичным.

— Не знаю, мне лень думать о таких глупостях. Я привыкла быть сильнейшей, думаю мне тебя не понять.

— Сильнейшей значит, и ты в этом настолько уверена?

— Разве нет? Назови кого-то, кто способен одолеть меня, тогда я поменяю своё мнение.

— Пока что я не встречал никого похожего.

— Тогда и не надо пытаться преуменьшить мои способности! — Она гордо выпятила грудь, а затем злобно добавила. — Что значит пока что…

Прогулка действительно пошла мне на пользу. Мне удалось немного разгрузить голову и понять, что, хоть сейчас Лень и не планирует меня убивать, но всё может резко поменяться. Можно, конечно, попытаться убить её ночью, когда она будет спать. Но в случае неудачи, я буду тут же превращён в кучу пепла. Да и без способностей Лены мне будет практически невозможно одолеть оставшихся Грехов. Значит, остаётся лишь один вариант, заполучить её в роли союзника, у которого не будет повода для скуки-предательства.

— Знаешь, у тебя плохо получается играть роль обычного человека. — Вдруг вспомнил я. — Когда я впервые познакомился с тобой, сразу подумал, что ты какая-то… необычная.

— Ты же понимаешь, что мне попросту лень выкладываться на все сто процентов. От того, как я себя веду с людьми, ничего не зависит, поэтому можно не стараться.

— Не могу сказать, что в твоих словах нет смысла, но неужели тебе нравится это?

— Что это? У меня такой стиль жизни. Я бы не была Грехом, если бы не ленилась. Это то, что нельзя во мне изменить, как бы я не пыталась. Может это болезнь такая?

— Да, называется прокрастинация. — Я глянул на неё сверху вниз. — А цвет волос натуральный?

— Если ты часто видишь людей, рождающихся с розовыми волосами, то я могу тебе только позавидовать. Это маскировка, чтобы больше походить на среднестатистического человека. Сама придумала, что думаешь?

— Думаю, что ты действительно не умеешь жить как человек. Эх, придётся тебя научить.

— То есть ты, ещё более странное существо чем я, будешь меня учить? Боюсь нашими совместными усилиями, мы скорее превратим меня в андроида. — Она ненадолго задумалась. — А какой тогда цвет мне подойдёт?

— Обычно самый лучший цвет это тот, с которым ты родилась. Иногда, конечно, крашеные волосы выглядят лучше старых, но это довольно редкий случай.

— Хм, понятно, похоже, ты действительно хоть чуть-чуть, но понимаешь каково это быть обычным человеком. Значит, я не ошиблась. — Тихо сказала она.

Мы пробыли на ногах до самого вечера. Я даже успел и забыть, что за мной могут продолжать охотиться чудовища, а мой лучший друг сейчас в плену. Возможно, это и неправильно, но я рад, что впервые за долгое время отключил голову и думал лишь о настоящем. Да и Лена больше не казалась мне устрашающей убийцей, чей истинный вид я надеялся никогда не увидеть. Кажется, я стал ещё наивнее. Лена и я уже медленно шли в сторону дома, как меня кто-то окликнул:

— Кайт! Я как раз хотела тебе набрать.

— Карма? У тебя уже пары закончились?

— Да, сегодня нас задержали, чтобы объяснить, как писать курсовую работу… А это кто? Неужели у тебя есть младшая сестра?

Все произошло мгновенно, даже если бы я знал, что произойдет, мне бы не хватило скорости и реакции, чтобы повлиять. Лень, разложив лук, выстрелила в Карму. Солнечная стрела со свистом пролетела рядом с головой, растрепав волосы девушки, как резким порывом ветра.

— Какого черта? — Крикнул я.

Карма обернулась и, не сводя глаз со стрелы, застрявшей глубоко в кирпичном здании, сказала:

— Она же точно такая, как в тот раз…

— Хм, и вправду, она стала обычным человеком. Ни следа одержимости фрагментом Гнева. Молодец, брат я в тебе и не сомневалась!

Лень подбежала к оцепеневшей Карме и принялась её успокаивать:

— Прости-прости, я должна была проверить, я же не могу подвергать брата опасности. Ты права, я его сестра, но ты видимо обо мне не рассказывал, да? — Она повернулась ко мне, чтобы посмотреть на мою реакцию.

Но я молчал, ожидая, к чему она ведёт, мне стало интересно, что за историю может придумать Лень. Она больше не угрожала никому из нас, поэтому я умерил свой гнев.

— Ты же знаешь, что мы слегка отличаемся от обычных людей? — Карма уже пришла в себя и кивнула девушке. — У нас очень сложные взаимоотношения, как в семье, так и с похожими на нас существами. Но тебе достаточно знать того, что ни я, ни брат не желаем никому зла.

— Хорошо, я поняла.

— Меня зовут Лена, а тебя как?

— Карма.

— Будем дружить? Я хочу как-нибудь загладить вину перед тобой, всё-таки из-за таких как я, ты стала монстром.

Карма бросила взгляд в мою сторону, ожидая поддержки и подсказки, как ей лучше будет поступить.

— Решать тебе, я буду согласен с любым твоим выбором.

— Ну что? — Блеснула глазами Лень. — Если тебе нужно время, то не торопись…

— Ты не выглядишь опасной, по крайней мере, пока что. Хорошо, если ты не причинишь вреда Кайту, то мы можем подружиться.

— Вот и отлично! Кажется, вам с братом нужно было о чем-то поговорить. Позовите, когда закончите.

Улыбнувшись, она прошмыгнула мимо нас, рванув к набережной. Замерев как статуя, Лень томно смотрела на лазурную гладь воды.

— Мы с тобой буквально вчера общались, и ты сказал, что встречался с Грехами… Она точно не опасна? Извини, я знаю, что Лена твоя сестра, но мне все равно не по себе.

— Сначала я должен извиниться, что не рассказал о ней. — Решив поддержать ложь Лени, сказал я. — Я думал, что это неважно, да и подходящего момента не было… В общем это мой прокол, извини.

— Да, все в порядке, не переживай ты так.

— Спасибо. А насчет опасности… Лена спасла меня вчера, хоть она и выглядит как ребёнок, но очень хитрый ребёнок. У неё могут быть свои цели, но сейчас, я уверен, никто из нас не пострадает. Пока Лена на нашей стороне, мы можем погибнуть разве что от старости.

— Ну, раз так, то я спокойна. Я надеюсь, сестра же тебе поможет вернуть Миража?

— Должна. У нас с Леной что-то вроде договора…

— Ещё одной проблемой меньше, отлично. Вообще я хотела к тебе забежать сегодня, но раз у тебя воссоединение с семьёй, то, наверное, не стоит.

— Да, нет, все в порядке… — Хотел было переубедить её я, как вдруг вспомнил. — Хотя всё-таки сегодня не получится, у Лены сейчас тяжёлый период в жизни и ей попросту негде жить, и она ночует у меня.

— Вот оно как. Тогда сегодня я точно пойду домой, а завтра днём приду к вам на обед. Приготовлю что-нибудь съедобное, а то у тебя в холодильнике мышь повесилась, и кухня выступает в роли интерьера. Ну это, конечно же, если ты будешь дома.

— Хорошо, буду очень рад и благодарен.

— Повезло тебе, что ты спас меня тогда. Иначе к этому времени уже помер бы от голода — Она засмеялась.

“Возможно и не только от голода” — Горько подумал и улыбнулся я.

— Лена! — Карма позвала девушку. — Давай прощаться, я побежала.

— Ты уже уходишь? Я думала, мы ещё погуляем хотя бы немного.

— Я уже поговорила с Кайтом и мне нужно домой, завтра, скорее всего ещё увидимся. Не переживай, я тебе ещё успею надоесть.

— Ха-ха, могу поверить. Тогда пока.

Лень помахала рукой, а я обнялся с Кармой на прощание, после чего мы разошлись в разные стороны. Я думал предложить проводить её до дома, но атмосфера была какая-то странная, казалось, будто ей неловко и Карма хочет поскорее уйти. Надеюсь, что сейчас она не идёт домой обиженная на меня.

— Ты же притворялась, да? — Вскоре я спросил у Лени.

— В каком это плане притворялась?

— Я тебя знаю плохо, но все равно понимаю, что ты так себя не ведёшь. Жизнерадостность, заинтересованность и доброта это вряд ли про тебя.

— Неужели я кажусь такой злой? — Она улыбнулась. — Кайт, у тебя хорошо получается читать людей. Знаешь, меньше, чем притворяться, мне нравится разгребать чужие конфликты. Да даже свои собственные проблемы мне лень решать. Поэтому мне легче не допустить лишних ссор и недопонимания ценой небольшой лжи.

— И что, мы теперь с тобой брат и сестра? — Усмехнулся я.

— Мы разыгрываем эту сценку только перед… Той девушкой, как бы её не звали. Знала бы я, в каких вы отношениях, представилась бы твоей девушкой, так было бы в сто раз проще.

Я сразу догадался к чему, она клонит и сначала хотел отмахнуться, но решил, что незачем всё усложнять.

— У нас сложные отношения. Нет, скорее я бы даже сказал, что именно у меня сложное отношение.

— Ты же не тупой, должен понимать, что она не просто так за тобой бегает.

— Я прекрасно всё понимаю. Просто видимо ты ещё, сестрёнка, слишком мала, чтобы понять, что у меня на уме.

Лена сердито фыркнула и зашла в подъезд нашего дома. Вскоре первый день нашего союза закончится. Завтра составим план и начнём действовать. Я все ещё не знаю, к чему мы придём, но сейчас мне интересно лишь то, что я задолжал Миражу и просто обязан его спасти.

*****

Оранжевые скалы и песок идентичного до малейшего оттенка цвета, уже не удивляли мужчину. Место, в котором он обитает уже десяток лет, напоминает зеленеющий Марс или Великий каньон, но он не знал о существовании ни одного, ни другого. Несмотря на свой явно устаревший архитектурный вкус, мужчина не выглядел как неандерталец.

Выйдя из соломенной иглу, хорошо сложенный и высокий мужчина, прикрыл глаза от назойливого солнца. Он потянулся, а затем бросил взгляд на свой небольшой садик. Причудливые растения вновь завяли, казалось, будто они обратятся в пепел от лёгкого дуновения ветра. Мужчину охватил гнев и он, сжав кулаки, попытался успокоиться. Он всего лишь перепробовал все возможные растения и способы их выращивания. Не может же быть, что этот крахмальный овощ спокойно растёт в ста метрах вниз по реке, а возле его дома он гниёт. Значит мужчина, что-то делает не так и ему всего лишь надо в этом разобраться. Даже если понадобится ещё один год вдобавок к прошедшим десяти.

Только он пришёл в порядок, как его соломенный дом развалился, подняв клуб оранжевой пыли. Улыбнувшись, мужчина рассмеялся и впервые за долгое время подал голос:

— Это место надо мной издевается. Но здесь я чувствую себя намного лучше, чем в прошлом. Нужно всего лишь не поддаваться эмоциям, я докажу, что это не наказание, а подарок.

Бросив грустный взгляд на свой разрушенный ночлег, мужчина отправился к реке. Спустившись к ярко-бирюзовой воде, он умылся, а затем достал из внутреннего кармана истрёпанной накидки самодельную карту. Слева она сильно износилась и уже практически не читалась, но чем свежее были зарисовки, тем чётче и разборчивее становилась карта. Мужчина достал уголь из окрашенного в чёрный цвет кармана и сделал пару набросков.

— Похоже, пора снова переселяться. Жизнь скитальца неплоха, но боюсь, что вскоре мне это наскучит. Надеюсь, рано или поздно, но я все же смогу отыскать людей. Единственное, что действительно может повлиять на мою решимость это одиночество.

Закончив заполнение карты, мужчина поднялся на ноги и огляделся по сторонам. Солнце все ещё слепило его, но даже так он сумел заметить небольшой столп чёрного дыма. Мужчина уже не раз попадался на миражи, а потому спокойно реагировал на все необычное. Неторопливо набрав воды в бурдюк, он поднялся на ноги и перешёл через речку. Вскоре мужчина поднялся на холм, с которого смог бы рассмотреть источник того дыма, но кроме небольшого озера на горизонте и окружавших его гор ничего вокруг не было. Тем не менее чёрный дым не пропал, как того ожидал мужчина, а находился дальше за ещё одним холмом.

— Хорошо, я ещё немного побегаю за тобой, но запомни — я ни на что не рассчитываю — Нарочито громко сказал он.

Путь был не долгим, но и не близким. Вскоре мужчина поднялся на второй холм и увидел ещё один перед собой. Он понимал, что над ним насмехаются, но не мог закрыть глаза даже на малейшую возможность обратного. После четвёртого подъёма на холм, гиганта уже охватывал гнев, но он продолжал держать себя в руках. Около восьми холмов потребовалось преодолеть, чтобы, наконец, добраться до источника дыма. Мужчина повернулся назад, бросив усталый взгляд на горную цепь.

— Похоже, я всё-таки двигался вперёд, а не блуждал по кругу. Значит, надо будет дополнить карту сегодня вечером.

Спустившись вниз, гигант осмотрел лужу магмы вперемешку с лавой и упавшее дерево, которое медленно горело, испуская дым, а затем хмыкнул. Он решил остановиться здесь, чтобы это путешествие имело хоть какой-то смысл. Рядом с таким обширным источником тепла, ночью точно не будет холодно.

Разломав ветви ближайшего дерева, похожего на иву с голубой листвой, гигант заготовил себе одновременно сырьё для костра и стены будущего дома. Ближе к вечеру он закончил все приготовления и уже сделал место для ночлега. Протянув палочку над лавовым озером, гигант готовил мясо какого-то странного зверька, как вдруг в небе перед ним появилась золотая трещина. Мужчина поморщился, предвкушая неприятные ощущения, и аккуратно отложил ветку с мясом в сторону. Не успел он подняться на ноги, как из разлома вылетел золотой гарпун, вонзившийся прямиком в его руку. Его кожа и мышцы выглядели совсем как стальные, но какой-то малый наконечник смог так легко их пробить. Недовольно цыкнув, гигант вырвал его одним резким движением, и гарпун устремился назад в золотую расщелину, забрав с собой небольшой кусок предплечья.

— В последнее время они пытаются всё чаще и чаще. Могу предположить, что я остался последний. — Он приложил самодельные бинты к ране, которая уже начала затягиваться. — Но к их сожалению и всеобщему счастью я не планирую возвращаться. Я не хочу повторять свои ошибки. Хе-хе, если бы не я, то ничего из этого бы не произошло. Думаю я, вполне заслуженно получил наказание. Но я рад, что остальные выбрались. Надеюсь, им было намного проще, чем мне.

Подняв голову к беззвёздному небу, он досадно улыбнулся, а затем пропустил оранжевый песок сквозь пальцы.

— Здесь всё какое-то не то. Вроде смотришь — одно и то же, а вроде и полная противоположность. — Гигант повертел головой, приходя в чувства. — Так, ладно, нужно закончить обед, и, кажется, я ещё что-то хотел сделать… Точно карта! Перед сном заполню карту.

Мужчина пытался казаться счастливым, но он лучше любого другого понимал, в какой ужасной ситуации он находится. Гигант не знал, насколько его ещё хватит, но он ни за что бы, не вернулся обратно. Гнев нельзя выпускать наружу.

*****

В ярко-белоснежной, практически доводящей до слёз комнате, сидел прикованный к стулу Мираж. Вокруг него стояло несколько промышленных ламп, направленных точно на него. Все вместе они поднимали общую температуру в комнате, а бедный парень уже весь взмок.

— Ну что, у тебя есть идеи, из-за чего у нас не получается вытащить Гнев? — Подала голос Хела, стоявшая в солнечных очках у стены.

Кроме Зависти в этой комнате собрались все оставшиеся Грехи. Обжорство стоял неподалёку от Жанны, несмотря на то что на всех были очки, они все равно прикрывали глаза. Даже Гордость заинтересовался происходящим и решил, что может уделить пару своих драгоценных минут бескультурным действиям.

— Если я что-нибудь скажу, то эта пытка закончится? — Он усмехнулся. — Кто вообще до этого додумался. Я такой же Грех, как и вы, мне от этого света ни жарко, ни холодно.

— Это не пытка, а мера предосторожности. Мы знаем условия для активации твоего душевного оружия. Чем темнее, тем сильнее ты становишься. — Георгий хмыкнул. — Как иронично, не правда ли?

— Как скажете, если вы вчетвером боитесь, что не справитесь со мной, то пускай так и будет.

— Зави, ну не упрямься ты так, как будто мы враги тебе — Подала голос Жадность.

— Тогда может быть ты мне друг? Я, наверное, немного староват и не слежу за модой, но, когда друзья начали избивать друг друга до потери сознания и множественных переломов?

— Ты же знаешь, если бы я хотела, то убила. Это лишь, потому что…

— Все, Жадна, не начинай — Остановил её Мираж.

— Зависть, я так понимаю, ты не планируешь нам помогать? — Совершенно спокойно спросила его Хела и слегка убавила яркость ламп.

— Спасибо, так я вас хоть видеть теперь могу. — Парень дёрнул головой, а затем спросил. — Ты же помнишь, из-за кого нас наказали? Почему ты хочешь вернуть его?

— Тебе действительно нужно объяснить, почему я так стараюсь ради него?

Мираж криво улыбнулся.

— Я… Нет мы все поможем ему держать себя в руках. Я уверена, Гнев не повторит своей ошибки. А мы сделаем все возможное, чтобы он не воспылал гневом к этому миру. Он сможет освоиться и начать жить нормальной человеческой жизнью — Пыталась донести свою мысль девушка.

— Похоть, его ни что не сможет сдержать. Ни бетонная коробка, отправленная на дно океана, ни раскалённая магма, ты же и сама понимаешь. — Мираж вздохнул. — Скажи мне, что ты сделаешь, если его не получится усмирить.

— Как это не получится, я уверена, что…

— Если не получится, то, что ты с ним сделаешь? — Перебил её Зависть.

Хела хмыкнула и подошла к двери.

— Я не знаю, Зави. Я никогда не думаю о плохом, ты же помнишь?

Девушка вышла из комнаты, оставив напряжённую атмосферу. Мираж бросал взгляды на оставшихся, но не планировал первым заводить беседу.

— Ты действительно не хочешь вернуть учителя? — Вдруг спросил Обжорство.

— А ты, правда, хочешь вернуться в тот мир. Что там у тебя было… Ах, да, что-то вроде изобильных полей, от еды на которых тебя рвало? Представь, что у нас ничего не выйдет, и ты снова попадёшь туда или может Отец, на сей раз, закинет тебя куда похуже.

— Вот именно поэтому мы и должны его вытащить! — Закричал Жора. — Зависть, какого черта ты не понимаешь, пока мы тут живём как обычные люди. Он может гореть в котле, голодать или испытывать смертельную скуку. Об этом ты не подумал? Через что он сейчас проходит, пока ты спишь на мягкой кровати!

Мираж недовольно цыкнул.

— Нечего сказать? Какой же ты эгоист!

Обжорство агрессивно захлопнул за собой дверь. Гордость, выпучив грудь и бросив взгляд на дверь, осмотрел её состояние, а, затем, не сказав ни слова, вышел из комнаты.

— Не принимай слова Обжоры близко к сердцу. Ты и сам должен понимать, что речь идёт о его старшем брате. Он понимает, что без тебя нам будет тяжело, вот и сорвался. Ты уж прости его — Подала мягкий голос Жанна.

— Я все понимаю, но… Жадна, все это время я изучал нашу природу. А также изучал людей, то есть обычных людей не таких как мы, и понял, что у мы очень похожи. Чудо уже то, что мы смогли выбраться из заточения. Ошибки нужны, чтобы на них учиться, а мы хотим добиться повторения истории. Честно говоря, я не хочу терять этот мир.

— Из-за этого ты поймал Гордость и держал его в промозглом темном подвале? — Девушка сорвалась. — Нет, Зави, этот мир все же иной. И люди здесь совсем не похожи на нас. Учитель всегда говорил нам, что мы должны держаться друг за друга. Все мы дети с тяжёлым характером, но я думаю, ты как никто другой должен понимать, что чувствуют другие. Я вот до жути жадная и если я подружилась с кем-то, то уже никому его не отдам и никогда не отпущу, тоже касается и Гнева.

— Хорошо, я тебя услышал. Дай мне немного времени.

— Надеюсь, ты примешь верное решение — Девушка погладила его по голове, а затем, улыбнувшись, покинула комнату.

*****

— Кажется, он начал понимать. Сказал, что ему нужно немного времени. Я бы очень хотела, чтобы он вернулся к нам.

— Не думаешь, что я перегнул? — Вдруг спросил у девушки Обжорство. — Он вроде бы заслужил, но все же мне кажется, что я слегка переборщил.

Грехи находились в помещении похожем на переговорную. Большую часть комнаты занимал квадратный стеклянный стол и десяток стульев. У стены стоял Гордость, смотря в окно и иногда бросая взгляд в сторону беседы. Жадность, Обжорство и Похоть заняли места рядом друг с другом, оккупировав угол стола.

— Ну, ты же не врал и показал свои истинные эмоции. Думаю, это, наоборот, хорошо, ты дал Зави пищу для размышлений — Ответила Жадность.

— Правда? Ну, раз ты так говоришь…

— Зависть своими словами заставил меня задуматься. Действительно, что мы будем делать, если у нас ничего не получится. Мы даже убить Гнев не можем, я точно не смогу… — Сказала Похоть.

— Лень может усмирить его, а с нашей помощью это совершенно не доставит проблем. — Заверил Жора. — Не думаю, что он сможет в одиночку справиться со всеми нами.

— Значит нужно вернуть Лень, что ей вообще в голову взбрело?

— Я вообще не ожидала такого от моей подружки. Думала мы с ней как сестры, а я, оказывается, плохо её знала. — Жанна грустно вздохнула. — Давайте и её поскорее вернём. Так хочется, чтобы мы хотя бы раз впервые за долгое время собрались все вместе.

— Гордость, а ты почему молчишь? Может у тебя есть какие-то идеи? — Спросила у льва Хела.

— Я точно могу сказать, что у меня нет ни малейшего желания находиться в чёрном списке Лени. Мы с ней особо никогда не вздорили, поэтому я не буду против, если она вернётся. Но вот насчёт Кайта у меня совершенно иное мнение. У нас взаимная неприязнь и при следующей встрече, я убью этого нахального мальчишку.

— Похоже, что он заинтересовал Лень, а значит сейчас он под её надёжной защитой. — Похоть задумалась. — Жадность и Обжорство, вы же с ним общались, расскажите больше про Кайта.

— Даже не знаю с чего начать. Он дружелюбный, хоть и не любит открываться. Кайт человек, который слушает другого, практически ничего про себя не рассказывая. Скорее всего, парень один из немногих, упущенных Меченых, крохотная часть Гнева при определённых, неизвестных нам обстоятельствах может захватить его разум. В таком состоянии его убойная мощность повышается, превосходя силу Гордости. — Обжорство бросил аккуратный взгляд на льва, но тот не был уязвлённым, а выглядел поникшим. — Если не считать его шипа, выскакивающего из руки, то у него нет никаких особых способностей. Оружием души он не владеет или до сих пор ни разу им не воспользовался. Возвращаясь к тому шипу, то с его помощью Кайт вырвал частицу Гнева из тела человека, вернув последнему его прежний облик и разум. Довольно необычный случай, я могу понять, почему Лень заинтересовалась.

— Жадна, а ты что думаешь? — Выслушав подробное описание Георгия, она спросила Жанну.

— Привлекательный молодой человек. Держится хорошо, ничего не боится и может поддержать беседу. Хоть мы и постоянно с Ленью отвлекали его и уводили подальше от вас, но Кайт всегда искренне помогал нам. В нем есть какая-то загадка, но он самый обычный человек.

— Обычный говоришь? — Хела вспомнила, как она с Леной разговаривала по душам. — В таком случае Лень, точно не предала нас и не держит зла. Давайте дождёмся пока Зависть примет решение. Завтра уже будет известно, как мы будем действовать дальше. А так как сегодня выходной, предлагаю всем расслабиться и отдохнуть.

— Хорошо, так и сделаем. До завтра — Сказал Георгий и направился к себе в комнату.

Хела поднялась со стула и тоже направилась к двери, но остановилась послушать диалог.

— Гордо давай мячик попинаем! — Вдруг выпалила Жанна.

— С чего это ты вдруг? — Гордость от неожиданности замер на месте. — Я хоть и выгляжу молодо, но это не значит, что мне интересен футбол.

— Да хватит так себя вести. Хотя бы между нами будь чуть живее. Давай поиграем.

— Я понял, Лень сбежала, и ты решила найти себе новую игрушку?

— Да какую игрушку, просто я поняла, что мы с тобой нечасто разговариваем, и решила исправиться.

— Не скажу, что это плохо…

— Гордо! Ну, вот чем ты ещё можешь заняться? Будешь смотреть на себя в зеркале или элегантно рассматривать волны реки? Я помру от скуки, если буду в одиночестве.

Гордость устало на неё взглянул.

— Пошли мяч пинать!

Ему не нравилась эта идея, он не любит напрягать своё человеческое обличье. Оно должно соответствовать параметрам и быть утончённым.

— Пошли пинать мяч!

Лев не понимал, почему именно его она выбрала, есть же и Обжорство, и Похоть, но не повезло именно ему.

— Мяч пинать пошли! — Продолжала уговаривать его Жанна, схватив его за руку.

— Хорошо, пойдём, но только недолго.

— Ура! Тебе понравится, вот увидишь.

Похоть улыбнулась и вышла на улицу.

*****

Комната больше не казалась белоснежной, углы были окрашены в серый цвет пыли, а кое-где виднелась тонкая паутинка. Сразу становилось понятно, что это помещение использовали нечасто и по весьма специфичным случаям. Свет прожекторов убавили и теперь они лишь слегка освещали бетонную коробку. Тем не менее, Миража не отвязали, и он продолжал восседать посередине комнаты.

— Единственный испробованный вами метод это установление связи через солнечные стрелы Лени? — Спросил Зависть.

— Да. С помощью этого способа нам удалось вытащить Гордость. Правда, мы потеряли его в процессе, да и сам парень поначалу планировал жить отдельно от нас. Тогда-то ты его и поймал…

Гордость не повёл и бровью, он всем своим видом показывал, что он не принимает участия в этом разговоре.

— Скорее всего это единичный случай, у вас бы и дальше не получалось зацепиться за Гнев. Нам стоит поменять подход, тем более Лень нам пока что не помощник.

— Нам? — Уточнила Хела.

— Я помогу вам, по нескольким причинам. Одна из которых — не допустить разрушения этой планеты. Не могу заверять, что под моим контролем все будет в порядке, но так мне будет намного легче на душе.

— Спасибо тебе, даже если у тебя ничего не получится, то я всё равно буду тебе благодарна. — Хела почувствовала явное облегчение, после соглашения Миража.

Обжорство и Гордость синхронно кивнули в знак благодарности, а Жанна сказала:

— Зави вернулся, ура!

“Интересно, почему я раньше им завидовал и считал их своими соперниками? Они же такие же, как я…” — Промелькнула мысль у Миража.

— Все кроме Гордости выбрались самостоятельно?

— Да, Лень была первой, после неё Похоть и мы с Обжорой одновременно — Ответила Жанна.

— Тогда может Гнев просто не хочет возвращаться? Если кто и должен был вернуться первым, то с его способностями это должен быть учитель.

— Да не может такого быть — Вскрикнул Обжорство, но его перебили.

— Погоди, дай Зависти договорить. Что ты имеешь в виду? Почему это вдруг он не желает вернуться к нам? Скорее я поверю, что его заточили в настолько ужасающем мире, откуда даже ему не под силу вырваться в одиночку.

— Может он чувствует вину за то, что натворил? Я… Честно не знаю.

— Тогда и не надо разбрасываться словами — Бросил, было, Георгий, но суровый взгляд Хелы заставил его замолчать.

— Ты бы не стал выдвигать бездумные теории. У тебя есть какая-то идея, как нам в таком случае его достать?

— Нам нужно попасть в измерение Гнева и собственноручно привести его обратно в нашу реальность.

— Может сработать, но каким образом ты планируешь воплотить свой план? Я думала о чем-то похожем… Разве это реально?

— Как бы это жестоко не было, но нам нужны Меченые. И удача в экспериментах. Я хочу открыть переход из нашего измерения в другое, используя частицу Гнева как ориентир.

— Это может сработать, но есть одна проблема. У нас нет солнечных стрел Лени, где мы найдём Меченых?

— Придётся потратить время, но я думаю, мы сможем решить и эту проблему, но для начала… Хотя бы развяжите меня, а.

— Если у тебя получится, то я буду вечно тебе должна — Поклялась Хела.

— Не будем торопить события у тебя самая важная роль во всей операции, помнишь? Ты должна чего бы то не стоило удержать ярость учителя.

Девушка с готовностью кивнула, помогая развязывать Миража.

*****

По тихому мёртвому миру плелась девушка с белоснежными волосами. Воздух был окрашен в голубой цвет, из-за чего казалось, будто всё окружение тонуло в странной, плотной завесе тумана. Перед ней возвышалось гигантских размеров сооружение, поднимающееся до облаков, которое перекрывало горизонт. Апокалипсический мир своей атмосферой был похож на стиль киберпанка. Но здесь не было задорно сияющих неоновых вывесок, лишь серые атлантические здания из чистого металла и переплетённых труб. Под аккомпанемент гробовой тишины, девушка прошла через расщелину в металлической скале. Температура упала ещё сильнее и её уже начало трясти, когда она увидела здание изнутри.

— Ещё один лабиринт, как неожиданно. Жду не дождусь добраться до выхода, чтобы попасть на голубой пустырь и доплестись до очередной серой структуры.

Ветер со свистом влетал в лабиринт, практически сбивая девушку с ног. Она поспешила забежать за поворот, чтобы защититься от сильнейших порывов, как вдруг услышала, как что-то лязгнуло высоко наверху. Девушка подняла голову и резко рванула в сторону, едва увернувшись от рухнувшей пластины. Обшивка была толщиной в несколько сантиметров и диаметром в десяток метров, но, несмотря на свои размеры, она не заняла и восьмой части прохода.

— Если её сбросили сверху на меня, то должно быть у кидавшего отличное зрение. — Она сощурила глаза, но как ни старалась, не могла увидеть верхушку структуры.

Девушка могла показаться безэмоциональной, но её ноги продолжали трястись, а лицо на секунду, но исказилось страхом. Поднявшись на ноги, она смогла успокоиться и продолжить путь.

— Мне так не хочется проходить этот лабиринт, но если я остановлюсь, то замёрзну насмерть. — Она усмехнулась. — Это такой способ отучить меня от лени?

Лабиринт не спешил запутывать, она повстречала всего одну развилку, но тупик было видно, поэтому выбор для неё оставался очевиден. Время дня в этом мире тоже не менялось, как и погода. Постоянная голубоватая и пасмурная атмосфера нагоняла смертельную скуку, но Лень продолжала двигаться вперёд. Она не хотела умирать, и у неё не было ни малейшего желания оставаться здесь.

Исполинские стены иногда жутковато скрипели, делая вид, будто это сооружение дышало, но этот звук Лень слышала впервые. Точные удары по металлу с определённой частотой, как если бы кто-то прогуливался по стене. Девушка моментально повернулась к шуму и увиденное повергло её в шок. Существо похожее на человека-скорпиона, зацепившись, держалось за серую обшивку и смотрело точно на Лень. Встретившись взглядами, оно, ускорившись, направилось в сторону девушки. Сорвавшись с места, Лень рванула по маршруту, который она уже успела выучить. Все пройденные лабиринты были идентичны, и Лень надеялась, что в этот раз ничего не изменится. Она старалась не думать о том, что ей предстоит целая неделя пути, чтобы добраться до выхода.

Как ни странно, но в этом мире она не чувствовала голода или жажды и потому единственное, чем она могла заняться это проходить однотипные лабиринты. Сейчас томная обстановка лабиринта и всего измерения не усыпляла девушку, а наоборот раздражала, будто она бежит по кладбищу прямиком в свою могилу. Через практически сутки она наконец-то выбилась из сил и рухнула на песчаную поверхность. Звёзд на небе не было видно, лишь чернота и бесконечно возвышающиеся стены. Из-за стука пульса в ушах, Лень, не слышала, близко ли скорпион, но она, наоборот была этому рада. Девушка в любом случае не сможет сейчас бежать, а равномерный стук приближающейся смерти заставил бы белоснежные волосы поседеть ещё сильнее. Лень не могла определить, сколько времени она приходила в себя, но поднявшись на ноги, девушка снова в полной тишине продолжила медленное шествие по лабиринту.

Голова все ещё немного кружилась, и она больше не была уверенна, где находится, но устроив марафон в целый день, она должна находиться неподалёку от выхода. Всё-таки неделя пути была отмерена медленным прогулочным шагом. Её ноги гудели — песок не самая лучшая поверхность для бега, но, завернув за очередной поворот, она, наконец, увидела голубой пустырь вдалеке. Правда, идти до него, по меньшей мере, несколько часов, но одна только возможность перестать опасаться за свою жизнь уже заставляла её забыть о смертельной усталости.

Не успела Лень пройти и половины пути, как за её спиной послышалось лязганье металла. Существо двигалось намного быстрее, чем обычно, такими темпами оно догонит девушку до того, как она попадёт наружу.

— Если эта штуковина может выходить за пределы лабиринта, то я обещаю, что даже не буду сопротивляться. Я… Просто… Рассмеюсь! — С отдышкой говорила Лень.

Как назло, песок под ногами начал казаться более вязким. Девушка смогла пробежать ещё сотню метров, перед тем как её мышцы пронзила острая боль и её парализовало. Уже чудом было то, что её хватило на столь долгий промежуток. Лень продолжала ползти, используя локти, но, когда стук ужасающим эхом начал отражаться по всему проходу, девушка рухнула лицом в песок.

— Думаешь, что я скажу, что мне даже лень поднять лица? — Девушка усмехнулась. — Нет, мне дико интересно посмотреть на того, кому удалось загнать меня в угол.

Поднявшись из последних сил, она увидела прямо перед собой череп. Гладкую, идеально-белую голову и чёрные бездонные глазницы. Тело, которое она издалека приняла за скорпиона, скорее напоминало многоножку. Объёмные нечеловеческих размеров ребра покрывали большую часть тела, мяса у этого существа совсем не было, только кости. Отодвинув череп, который держался на спинном мозге, плавно переходящий в лопатки, существо клацнуло зубами и дёрнуло рукой. Шестиметровая костяная рука приближалась к девушке, и она, не сдержав эмоции, закричала. Душераздирающий крик становился все громче и громче, пока не разбудил Лень, заставив её подскочить на кровати. Сердцебиение не унималось, и голова кружилась так, будто девушка только что сошла с американских горок.

Я моментально ворвался в комнату, держась одной рукой за повязку, готовясь в любой момент сорвать её. Но, когда я увидел трясущуюся Лену, то встал в ступор. Девушка взглянула на меня и попыталась улыбнуться.

— Всё… в порядке. Просто кошмар приснился.

— Впервые вижу, чтобы кому-то было настолько плохо после кошмара… — Я выдержал паузу, чтобы мы оба могли успокоиться. — Наверное, что-то действительно ужасное почудилось, но всё в порядке, сейчас тебе никто не угрожает. Да и если будет угрожать, то тебе не сложно расправиться с любым противником.

— Знаю. Да и вообще это ты виноват, я же просила тебя спать вместе. Мне даже думать страшно о том, как ты ловишь баланс на тех кухонных стульях.

— Ты уже целую неделю так шутишь, не устала?

С момента переезда Лени ко мне прошло уже чуть более недели. Я думал, что мы сразу определим нашу следующую цель. Но Лень постоянно отмахивалась, что все ещё не восстановила силы или ей сегодня лень. Может, девушке действительно нужен отдых, а может, она просто тянет время. Но тогда, чего она добивается?

— Если это шутка, то тогда почему над ней никто не смеётся? Ну да ладно тебе, почему ты против? Может, я некрасивая и поэтому ты всячески избегаешь? Ты же не в отношениях… А, наверное, тебе просто нравится меня злить.

Я уже давно перестал бояться Лени, возможно, это потому, что она не показывала своей устрашающей стороны, и я подсознательно не хотел видеть в ней своего врага. Осталось лишь уважение её силы — выйти одна против четверых, в попытке спасти чью-то жизнь, может далеко не каждый.

— Все хватит, я понял. Считай, что тебе сегодня повезло. Но если каждый следующий день ты будешь просыпаться от кошмаров, то я точно что-то заподозрю.

Одноместная дешёвая кровать на то и одноместная, что комфортно спать на ней можно лишь в одиночку. Потому мне было намного проще заснуть на кухне, нежели на кровати, но в тесноте. Прижавшись ко мне, Лена сказала:

— Спасибо, так я успокоюсь быстрее.

Её сердце продолжало стучать как бешеное и потому, я не смог сдержать любопытства, хотя и был уверен, что мне не ответят.

— Я даже представить не могу, что могло напугать сильнейшего человека, на планете Земля.

Но к моему удивлению, девушка оказалась сговорчивее.

— Ха, ты назвал меня человеком. — Лень улыбнулась. — Это случилось в моем прошлом. История сама по себе не страшная, даже наоборот весьма увлекательная и я рада, что всё так обернулось. Но начало… Начало — это сущий кошмар. Тебе же немногое известно о нас, Грехах?

— Нет, мы с Миражом практически ничего не узнали, кроме слабости к темноте и о том, что у вас есть способность превращаться в звероподобное существо. Либо наоборот вашу истинную форму вы можете скрыть, перевоплотившись в человека.

— Даже эта информация не совсем верна. Спроси как-нибудь у Зависти, зачем ему надо было изучать нас, если он такой же, как и мы. Мне тоже интересно, что это был за спектакль. Сейчас ты видишь меня настоящую, мы такие же люди, как и вы. Если тебе интересно, то могу рассказать, кто такие Грехи.

— Не думаю, что после рассказа, я смогу оправдать убитых вами людей и разрушения, причинённые городу, но мне действительно интересно. Может я даже смогу понять, что я такое.

— Скорее всего, ты не изменишь своего мнения, но я надеюсь, сможешь нас понять. Для начала моё полное имя Лень Грех. Лена — это псевдоним, людям это имя привычнее слышать. Также у вас есть фамилии, а у нас имя племени, то есть Грех. Вскоре после того, как выбралась наружу, я множество раз слышала про семь смертных грехов, но не могла понять, почему запомнили лишь нас? Да мы явно отличились, но неужели никто из сотни не заслужил остаться в истории? Племя Грех, это первые люди, появившиеся на планете. Наблюдая за человечеством сейчас, я осознаю, что мы были дефектны — у нас преобладала одна эмоция, и мы страдали от бесчувственности, бросаясь из крайности в крайность. Мы как неустойчивый и почти неудавшийся эксперимент, ха-ха. Несмотря на свою неполноценность, мы вели мирную жизнь и медленно, но стабильно развивались. Агония как обычно носился по деревне, я нежилась под лучами солнца, забравшись на ветви дуба, а Жадность тащила в свой дом буквально всё, что могла поднять. — Лень улыбнулась, вспоминая старые времена. — Мне было семнадцать, когда наступил день нашего изгнания. Гнев поддался провокации и пошёл в разнос, а мы всячески защищали своего учителя. В наказание за наш проступок, каждого заперли в отвратительном измерении, которое так или иначе, но заставляет изменить нашу природу. Я блуждала в устрашающем холоде от одного скучного лабиринта к другому, без возможности отдохнуть. Примерно через два-три года, я наткнулась на своего Надзирателя. Я испугалась, когда встретила его, но он не был враждебен ко мне, наоборот, он был весьма дружелюбен. Надзирателю очень понравилось моё нежелание сдаваться и, поскольку я совсем не позволяла себе лениться, он решил помочь мне выбраться. Свои способности я получила от него, как и новый, слегка жутковатый облик.

— Получается тебе чуть больше двадцати лет? — Удивлённо спросил я. — Я думал…

— А ты думал, что мне несколько тысячелетий? — Девушка рассмеялась. — Мне кажется мы ровесники. Я живу всего лишь двадцать один год, но сколько времени прошло с момента моего рождения до твоего я не знаю, хотя… Как думаешь, сколько времени прошло?

— Первые люди появились миллионы лет назад, но ты не похожа на пещерного человека. Ты умнее большинства из знакомых мне людей, что уже слегка нелогично… Надеюсь, что ты не шутишь надо мной и рассказала правду.

— Кайт, то есть я решила открыться тебе и рассказать о своём прошлом, а ты не веришь мне? — Лень надулась.

— Хорошо-хорошо, я верю. — Я задумался. — Наверное, больше сотни тысяч лет назад? Я просто ткнул пальцем в небо, все равно мы не сможем проверить, правда, это или нет.

— Знаешь, а я думаю, что с момента моего рождения до сегодняшнего дня прошёл ровно двадцать один год.

Я усмехнулся и даже повернулся к девушке, чтобы взглянуть на её смеющееся лицо, но Лень была весьма серьезной.

— Ну, давай подумаем вместе. Когда я отлынивала от бесполезных занятий, я занималась тем, что мне интересно. И мне была интересна история, представь, как сильно изменился привычный для меня мир. Должна признать сначала всё шло весьма логично и проработано, но чем ближе к современности, тем больше фальши мне бросалось в глаза. Каким образом люди, которым понадобилось сто лет, чтобы создать работающий с божьей помощью самолёт, через шестьдесят лет смогли добраться до другой планеты? Или примерно за такой же промежуток времени превратить компьютер, занимающий несколько комнат в карманный телефон, который в несколько тысяч раз сильнее своего предшественника. Вам просто выдали эти игрушки и наблюдают, что вы будете с ними делать.

— И кто же нам подарил эти технологии? Хочешь сказать пришельцы? — Спросил я и засмеялся. — Вот только инопланетян мне не хватало для полного счастья.

— Да какие пришельцы… Ладно забудем, все равно это лишь моё предположение. На чём мы остановились? Вроде бы самое важное рассказала, может у тебя остались какие-то вопросы?

— Почему ты выставляешь всех вас в роли жертвы, но не умалчиваешь про убийства и хаос, который вы посеяли в городе.

— Город вы разрушили вместе с Гордостью, остальные здесь ни при чём. Да и Лев защищался, в конце концов. Ты же слышал мой рассказ, так объясни, зачем нам нужно рушить этот мир? Мы же, наконец, выбрались из ада. Не спорю, несколько людей пострадало, из-за наших неудачных попыток по вызову Гнева, но, неужели, ты не понимаешь? Я уверена, ты бы сделал то же самое, если знал, что Майка можно вернуть.

— Не приплетай сюда Майка!

Лень почувствовала, как я напрягся, и прижалась ко мне сильнее, пытаясь успокоить:

— Прости-прости, ляпнула, не подумав. Это же из-за Гордости…

— Да, это он его убил. Ха! Защищался, говоришь? Неужели он думал, что если убьёт моего друга, то я просто улыбнусь и скажу: “Да ладно, приятель, бывает, ничего страшного”?

Девушка не знала, что мне ответить или же понимала, что любое её слово лишь спровоцирует меня сильнее, а потому молча ждала, когда я продолжу.

— Я не помню большую часть своей жизни, но даже так, я знал, что Майк был моим лучшим другом, которым я дорожил. Гордость я не прощу, не уверен, смогу ли я сдержаться и не убить его, когда в следующий раз увижу эту псину. Давай решим раз и навсегда. Могу ли я считать тебя своим союзником и доверять тебе? Даже учитывая мою ненависть к одному из твоих друзей.

— Кайт, ты же знаешь, насколько хорошо у меня развит инстинкт самосохранения? Думаешь, я бы открылась перед противником? Если ты сейчас пронзишь меня шипом, то я даже не успею среагировать. Понимаешь, что это значит?

— Да, ты считаешь, меня намного слабее и только поэтому делаешь вид, будто расслабилась.

— Не угадал, это значит, что я тебе верю.

Она потянулась и прильнула к моим губам. Даже если это многоуровневый и продуманный сценарий, то я устал искать во всём подвох. Стоит дать себе расслабиться и впервые за долгое время довериться человеку.