Гнев

Глава 5. Меченые

Тьма медленно поглощала город, оставляя не тронутыми лишь небольшие участки, освещаемые фонарями. Исходящий от них свет, с усердием пробивающийся сквозь мрак, позволял хоть немного, но все же ориентироваться на местности.

В столь поздний час по улице бежала девушка. С каждым шагом из её лёгких вырывалось холодное дыхание, которое стыло не от температуры, а страха. Если присмотреться, то могло показаться, что её преследуют тени, плывя по стенам зданий, они старательно избегали тусклого света фонарей. Неужели девушка так сильно испугалась оптической иллюзии?

Выбившись из сил, девушка забежала за угол кирпичного, израненного временем жилого дома, и, прислонившись к стене, пыталась привести дыхание в норму. Её колени тряслись, но она не собиралась сдаваться.

Выглянув за угол, она никого не увидела, но все равно скривила лицо и быстрым шагом направилась в арку. Девушка попала на окраину города и потому совсем не понимала, как ей вернуться на дорогу, ведущую к дому.

Оказавшись в тупике, она рассердилась — от страха ни осталось ни следа, — и повернула назад, как вдруг перед ней мелькнуло нечто яркого цвета, и в тот же момент её грудь пробила жёлтая, полупрозрачная стрела. Девушку поразила острая боль, и она не, сдерживаясь, зарыдала.

Стрела, превратившись в пыль, осыпалась на мокрый асфальт, пока с девушкой происходило что-то невероятное. Её лицо покрылось чёрной плёнкой, на которой начала формироваться кожа с ромбовидными пластинами. С каждой секундой её разум тускнел все сильнее, пока девушка, наконец, не одичала.

— Похоже, в этот раз, тоже не получилось. — Рядом со стрелком появилась высокая фигура. — Почему же он не справляется?

— Лучше ответь, почему ты вытаскиваешь меня ночью? — Стрелок зевнула. — Ты же знаешь, что мне лень. Тем более у нас ничего не выходит. Так какой в этом смысл?

— Не может же нам вечно не везти. Нам будет сложно без него.

— Я знаю. — Она брезгливо взглянула на страдающую девушку. — Мне её прикончить?

— Да…

Метаморфоза достигла финальной стадии, и получеловек-полуволк в чёрной броне одним прыжком прыгнул на несколько этажей вверх. Оттолкнувшись от стены здания, из-за чего ближайшие к эпицентру окна разлетелись на тысячи осколков, девушка исчезла из поля зрения.

— Она удирает. Было бы неплохо поймать её.

— Мне лень. — Моментально ответила стрелок.

— Да и мне, честно говоря, тоже. — Фигура, которая была в два раза выше, чем стрелок, устало вздохнула. — Пусть побеснуется немного, думаю, долго она не проживёт.

— Угу. И всё-таки, как же мне ночью чертовски не хватает света…

*****

Меня разбудил громогласный голос Миража, доносившийся из динамиков:

— Кайт, срочно просыпайся!

Я быстро, но аккуратно, сменил ночную повязку на повседневную и сонно уставившись куда-то в потолок, спросил:

— Что произошло? Сколько вообще время?

— Раннее утро, встретимся у входной двери.

Мираж отвечал коротко, не желая терять времени зря, и потому я ускорился. Оказавшись на месте встречи, я увидел бодрого, но нервного товарища.

— Ты вообще спишь?

— Естественно, ты за кого меня держишь? — Он открыл дверь, и мы вышли на улицу. — Твоя машина ведь в таксопарке? Тогда поедем на моей, нам нужно как можно скорее оказаться в южно-восточной части города.

— Расскажешь, куда мы так летим? — Сев на пассажирское сидение, спросил я.

— Доступ к городским камерам снова оказался весьма полезен, неподалёку от пожарной части я заметил Зверя, и он весьма отличается от остальных.

— Ещё один Зверь? — Я задумался. — Можно предположить, что монстр отправился на поиски Льва?

— Не думаю. Хоть мы уже выяснили, что они разумны, но это не значит, что они мирно сосуществуют вместе.

— Но тогда почему?

— Почему что? — Переспросил он.

— Почему несколько месяцев мы совершенно никого не могли разыскать, а теперь в течение одной недели ловим Льва и нападаем на след ещё одного Зверя. Почему он позволил нам отследить его?

— Я лучше умру, чем упущу его, опасаясь мнимой ловушки. Это же бред Кайт. — Он сжал руль. — Мы должны знать больше, с каждым днём мне становится все сложнее жить, постоянно терзая себя вопросами — кто я или что я такое, и зачем существую.

— Интересно… Что именно, ты мне не договариваешь — Тихо бросил я.

— Не согласен со мной? — Не расслышав, уточнил он.

— Согласен — Вздохнув, ответил я.

— Отлично… — Он ненадолго замолчал, сверяясь с картой. — Он должен быть где-то неподалёку…

Его прервал скрежет лопающегося металла за нашими спинами. Я моментально обернулся — крыша была порвана резким ударом, выгнувшись наружу, она могла выступать в роли паруса. На задних сидениях, освещаемый лучами рассветного солнца, оскалился человеческих размеров волк. Его коричневая на удивление ухоженная шкура была закрыта серой, царапанной броней, состоящей из отдельных пластин. Такой тип брони не сковывает движения, сохраняя боевые способности волка в полной мере.

Мираж ударил по тормозу, дверь вдруг открылась, а затем, резким рывком, парень выбросил меня из машины. Холодный асфальт, остудил мою горячую голову, слегка развеяв чувство оцепенения перед столь неожиданно возникшим хищником.

— Похоже, мы его отыскали, да, Миражи? — Сказал я, пробежавшись взглядом по практически полусотне братьев близнецов.

— Думаю, это он нас нашёл, странно, Звери всегда избегали сражений с нами, но не этот волчара. — Ответил ближайший ко мне парень.

На водительском сидении уже никого не было, да и ответивший, скорее всего, был копией. В умении затеряться среди толпы Миражу нет и не будет равных. Окружив машину, мы ждали дальнейших действий Зверя, опасаясь его непредсказуемого нрава.

— Тебе стоит держаться позади, не вздумай снимать повязку.

— И зачем тогда я здесь нужен? — В сердцах спросил я, подсознательно соглашаясь с напарником.

— Моя моральная поддержка и план “Б”, который уничтожит Зверя, этот район и даже возможно весь город.

Волк, издав злобный рык, выпрыгнул из машины, приземлившись на целую часть крыши. Его броня звонко бренчала, когда он оглядывался по сторонам, пытаясь найти путь для отступления. Хотя, учитывая, что он сам до нас добрался, скорее всего, волк детально изучал свою добычу. Все Миражи одновременно достали пистолет из внутреннего кармана куртки и произвели выстрел. Послышался оглушительный хлопок, поднявший заспанных птиц высоко в небо.

“Да это же самое настоящее клонирование, кажется, я понял, как он может продолжать жить, не беспокоясь о деньгах” — В моей голове промелькнула совершенно неуместная в данной ситуации мысль.

Несколько пуль вскользь зацепили Зверя, но основная масса пришлась в броню, которая ничуть не повредилась. Волк, почуяв опасность, решил перейти к действию: его холка поднялась, и Зверь обнажил свои клыки. Он молниеносно добрался до ближайшего Миража и набросился на него. Как только когти пробили плоть, то напарник испарился.

“Как-то здесь стало душновато” — Я инстинктивно сделал шаг назад, почувствовав лёгкую скованность в ногах.

Миражи устремились в разные стороны, хаотично передвигаясь, они вызывали небольшую тошноту даже у меня, стоявшего позади. С невероятной точностью они расстреливали Зверя, который из-за всех сил пытался отразить летящие в него пули.

Я перестал видеть волка, как вдруг прозвучал очередной вой. Мне стало тяжело дышать, одежда начала ощущаться как картонная, а мир перед глазами отправился в кругосветное путешествие. С каждой секундой мне становилось все хуже, как и Миражу, что можно было понять по его ошибающимся и исчезающим копиям.

Зверь убивал все больше Миражей, новые не успевали заменять погибших, из-за чего стало казаться, будто этот противник нам не по плечу.

— Остальные Звери были болтливыми, неужели ты продолжишь сражаться, не проронив ни слова? — Вдруг заговорил парень, пытаясь выиграть немного времени.

Волк сразу же бросился на говорившего, растерзав его в кровавые ошмётки и затем, видимо, наигравшись с нами ещё раз завыл.

После каждого воя, нам становилось сложнее сражаться, возможно это была какая-то психологическая атака на наш разум. Я и сам так думал, пока асфальт под волком не начал трескаться. С ужасающим грохотом дорогу покрывали рытвины, образовывая воронки, а затем все копии Миража испарились.

Стоявший неподалёку от меня парень рухнул на колени с безжизненным взглядом. Его руки затряслись и его, кажется, начала охватывать паника.

— Молниеносно. Всех. Не может быть…

— Мираж…

Я сделал шаг в его сторону, как вдруг напарник закрыл левый глаз рукой и жестом остановил меня.

— Линза… Она лопнула, не вздумай подходить.

Куртка Миража порвалась, и из-под неё вырвалось иссиня-черное крыло. Поднявшись высоко над головой, оно раскрылось, обнажив завораживающие взгляд перья. Он продолжал держаться, смотрел на меня, пронизывающим взглядом, умоляя бежать прочь, но я стоял в ступоре. Перья пробивали открытые участки кожи, молниеносно преобразовывая Миража.

Волк, насторожившись, кажется, слегка умерил свой пыл и начал изучать противника. Он, не приближаясь, обнюхал изменившийся запах добычи, а затем оскалился.

“Убивать! Ты же знаешь, что тебе нужно. Крушить! Ты больше ничего не умеешь. Уничтожить! Так сделай это!” — Мои мысли превратились в ураган, который я был не в силах разобрать, казалось, будто ещё чуть-чуть и я поддамся.

Я позволил себе ненадолго увести взгляд от волка, как вдруг я услышал крик Миража, резко перешедший в птичий свист:

— Кайт, беги-и-у-и!

Почувствовав перед своим лицом тёплое, зловонное дыхание, я уже было решил, что через секунду расстанусь с жизнью, как вдруг моя рука поймала волка за пасть и, сомкнув её, вдавила в асфальт.

“Парень у тебя всего одна попытка. Не справишься, и я её прикончу” — Впервые заговорил со мной Гнев.

*****

Красный мир. Мне даже пришлось прикрыть глаза ладонью, чтобы не ослепнуть от яркости цвета. Алый оттенок размывал силуэты предметов, из-за чего можно было подумать, будто ты тонешь в карикатурной зарисовке.

Искажённая тёмными пластинами рука, секунду назад схватившая волка, покорно слушалась моих приказов. Я, практически не изменившийся внешне, выглядел неправильно в этом измерении.

— Где я? — Слова неприятно тонули в окружающем пространстве.

— Ты уверен, что хочешь потратить свой единственный вопрос на это? — Усмехнувшись, спросил Гнев.

— Что я должен сделать?

— А башка-то у тебя варит. — Несмотря на то, что Гнев был лишь голосом в моей голове, я почувствовал, как он улыбнулся. — Я так полагаю, спасти её.

— Её? — Переспросил я, а затем увидел инородный предмет в алом царстве.

Подойдя к небольшому багровому сугробу, из которого торчала рука и нога, а также голова девушки, я осмотрелся. Мне все ещё было тяжело соображать. Несколько секунд я изучал её внешность: каштановые длинные волосы, глаза закрыты, на руках самодельный маникюр и осенние ботинки, выглядывающие из-под алой массы. После чего, ни секунды не раздумывая, я вонзил свои руки в багровый сугроб. Человеческую руку мгновенно пронзила адская боль, казалось, будто с неё снимают кожу, а покрытая пластинами рука со звоном отскочила от алой массы. Я выдернул руку и во все горло закричал, боль не прекращалась, а наоборот нарастала, пока рука не отнялась и не повисла безжизненной плетью.

Гнев воздержался от комментариев, а я оставшейся рукой вытер проступившие слезы и схватился за руку девушки. Можно вечно оправдываться и говорить, что не было точки опоры, было неудобно, и у меня была лишь одна рука, но результат все равно один — как бы я не пытался, но вытащить её мне было не под силу.

— Что делать…

Алый мир вдруг весь пошатнулся, как будто легонько тронутое желе, а затем залился ярким свечением и противным высокочастотным писком. Схватившись одной рукой за голову, я попытался сбежать от этого шума и света, но дойдя до своего апогея природный катаклизм странного алого измерения, вдруг остановился.

Не справившись с такой нагрузкой, моя нервная система на секунду отключилась, и я рухнул на колени в опасной близости от багрового сугроба. Из моей руки, повинуясь инстинктам, вырос небольшой чёрный стержень. Не обращая внимания на лопнувшие барабанные перепонки и явно испорченное зрение, я воткнул стержень в голову девушки, как ещё недавно пробил им голову волка и мир вокруг меня вновь пришёл в движение.

Алая катастрофа уплыла куда-то за горизонт, подобно песчаной буре, оставив израненного меня наедине с пустой, чёрной бездной. Или же я окончательно потерял зрение, во что мой мозг всячески отказывался верить.

Прямо передо мной появилось окно, выходящее в зеленеющий двор, а затем и остальные предметы интерьера обычной кухни. Преобладала бело-зелёная гамма цвета, которая должна была действовать успокаивающе, но меня она выворачивала наизнанку.

— Карма? Ты почему так рано встала? — Послышался голос, откуда-то сбоку.

Я бросил угрюмый взгляд на женщину с взъерошенными волосами в домашней одежде. Несмотря на столь неряшливый внешний вид, она выглядела счастливой.

“Вы это мне? Кто вы?” — Возникли вопросы в моей голове, которые я не смог сказать, как бы сильно того не хотел.

Слегка всмотревшись, я увидел несколько синяков на руках женщины, и от злости моё сердце забилось чаще. Я понимал, что это не мои эмоции, но… Но я не мог не поддаться.

— Решила приготовить тебе завтрак — Ответила девушка.

— Правда? Спасибо. — Мать присела напротив Кармы.

Несколько минут они провели в тишине, боясь сказать что-то, что вертится у них на языке уже несколько дней.

— Мама я должна кое-что сказать…

— Карма я должна кое-что тебе рассказать…

— Давай ты первая, я подожду — Предложила девушка.

— Мы долго думали и… Мы думаем пожениться.

Карма нарочито громко стукнула стаканом, поставив его на стол. Она глубоко вздохнула, а затем, пытаясь держать себя в руках, выпалила:

— А я вот наоборот, хотела поговорить с тобой о том, чтобы вы расстались. — Дочь смерила её взглядом. — Взгляни на свои руки, и ты с таким человеком хочешь сойтись? Да он же хрен знает, насколько старше тебя!

Мать немного помедлила с ответом, но затем спокойно ответила:

— Он не такой плохой, как ты о нем думаешь. Да он не золотой человек, но посмотри, сколько для нас он уже сделал. — Она развела руками. — Благодаря нему мы смогли рассчитаться с долгами твоего отца и продолжить жить нормальной жизнью.

— Вот и отлично, помог, а теперь пусть идёт своей дорогой. Самое время кинуть его или ты хочешь вечно жить как его заложница, из-за того, что он однажды помог нам?

— Я… Все, я не хочу об этом говорить! — Мать взяла свою и мою тарелку, и положила в раковину. — Вечером продолжим, меня сегодня попросили пораньше прийти на работу. Можешь помыть посуду? — Она взглянула на Карму. — Ну, хватит дуться, обещаю, сегодня поговорим и я отвечу на все твои вопросы.

— Хорошо, удачи на работе, мам.

— Спасибо, ближе к семи вернусь — Она ушла в коридор.

Карма забренчала тарелками, смывая остатки еды прямиком в канализацию. Закончив, она вытерла руки о лежавшее неподалёку полотенце.

— Я пошла, пока.

— Пока! — Попрощалась девушка, услышав захлопнувшуюся дверь.

— Надо подготовиться перед вечерним разговором — Не сводя взгляда с кухонного ножа, вслух сказала Карма.

Девушка ждала неподалёку от офиса, в котором работала её цель. Вот с минуты на минуту он должен был выйти на улицу. Карма невольно касалась кармана, постоянно проверяя, не выпал ли он по пути. Наверное, эта вещь придавала ей уверенности.

“Я слегка задержусь, собрались с друзьями в ТЦ” — Гласило отправленное матери сообщение.

Вскоре из офиса выбежал невысокий полуседой старичок с кожаным портфелем у груди. Она привела себя в чувства и, источая дружелюбность, подбежала к клерку.

— Здравствуйте!

— Карма? Не ожидал тебя здесь увидеть — Не наигранно удивился он.

— Да я просто проходила мимо, увидела вас и решила подойти поздороваться.

— Правда? Как приятно. Моя машина неподалёку во дворе, можем пройтись до неё, если не против.

— Конечно, нет.

“Отлично, мне как раз нужно было отвести его в немноголюдное место, чтобы план сработал. Он сам попался в ловушку” — Злорадно думала Карма.

— Мама мне сегодня рассказала, что вы думаете жениться.

— Ах, так она проговорилась. Я хотел бы, чтобы она держала это пока в тайне.

— Что в тайне, побои? — Резко переспросила я.

— Что-что? — Удивился он.

— Да так, цитату из детектива вспомнила.

— Кхм. — Старичок напрягся. — Мы просто сами были ещё пока что не уверенны, готовы ли к столь ответственному шагу.

Вскоре они дошли до машины. Карма залезла рукой в карман и, нащупав телефон, включила диктофон. Теперь можно переходить к обнажению правды.

— Что ты об этом думаешь? Я надеюсь, ты не против наших отношений.

— Я? Я пока не знаю, я же так мало о вас знаю. Сможете ли вы сделать мою маму счастливой?

— Думаю, у меня получится…

— Угу, ну может быть. Честно говоря, меня всегда мучил один вопрос, откуда у матери появляются синяки на руках?

— Ну, как бы это объяснить…

“Он замешкался! Это твой шанс! Убей его!” — Мысли как колокол били по стенкам головы, расшатывая психику.

Карма схватила его за горло, глаза девушки бешено уставились на беспомощного старика.

— Я… Я бы не смог…

“Но откуда они появились, синяки? Мать больше не выглядит счастливой. Все из-за него. Смотри, да у него же рога есть, самый настоящий дьявол” — Чужие мысли продолжали аккумулировать гнев в сердце Кармы.

— Умри!

Мир вокруг начал медленно затухать и последнее, что я успел заметить — золотую стрелу, промазавшую по Карме и лицо девушки, моментально сменившее ненависть на страх и отчаяние.

На мне не было лица, полное отсутствие эмоций, лишь едва читаемая грусть и усталость в глазах. Рука продолжала болтаться петлей, а ноги с большой неохотой продолжали держать меня.

В кромешной темноте сидел небольшой красный огонёк, который по мере приближения приобретал очертания девушки. Волосы, не подчиняясь законам гравитации, парили в воздухе, вместо глазниц зияла тёмная бездна, в которую лучше не вглядываться, а рот раскрыт в бесшумном крике. Но, несмотря на столь ужасный вид, она сидела, поджав ноги под себя и обхватив колени руками. Её терзали самые обычные человеческие эмоции.

Я, не произнеся ни слова, сел рядом, уставившись в бесконечную фиолетово-чёрную пустоту над головой.

“Я могу, помочь ей, но также могу сделать только хуже” — Промелькнула мысль.

— Ты кто?! — Агрессивно спросила она, продолжая мотать головой по сторонам.

— Я? Обычный прохожий, который оказался заперт здесь вместе с тобой — Разлёгшись как морская звезда, ответил я.

— Не мешай мне! Как только я разыщу его, я прикончу этого старика! — Кажется она не помнила, что совершила, и зациклилась на этом.

— Полуседого такого? Я его видел недавно, жалко добряка.

— Добряка? Он никогда не был добрым. — Карма слегка успокоилась. — Что с ним произошло?

— Его сбила машина.

— Машина?

— Да, представляешь он вышел из офиса, и по пути к машине его сбило такси. — Откровенно врал я, пытаясь успокоить девушку.

— Но…

— Представляешь, в молодости у него была жена и три сына, но самолёт, в котором они летели, не справился с управлением при посадке. Видимо транспорт был его ахиллесовой пятой.

— Да? Но…

Лёгкое подёргивание тела девушки, походящее на нервный тик, остановилось и волосы, парившие в воздухе, упали на плечи. Карма крепче обняла свои колени и сжала губы.

— Но я его убила… Не знаю, что на меня нашло.

Красное свечение вокруг девушки сменилось голубоватым, оно стало более ровным и спокойным, точно также как и её манера общения.

— Так ты всё-таки помнишь?

— Что именно? Как я задушила его? Конечно, как такое забыть… Теперь я начинаю думать, что он и не был плохим человеком, может мне стоило его выслушать.

— Слушай. — Я поднялся с холодного пола и взглянул в её бездонные глаза. — Сделанного не воротить, все люди совершают ошибки. Нет кристально чистых и святых людей, ну не бывает так. Если ты действительно хочешь искупить свои грехи, то нельзя сдаваться и забиваться в угол. Продолжай жить и исправлять свои ошибки.

Она удивлённо на меня взглянула.

— У меня нет права на второй шанс.

— Это не второй шанс. — Я улыбнулся. — Думала, что тебе так легко дадут второй шанс? Это твоё наказание, ты будешь продолжать жить и мучиться, исправляя все, что ты натворила. Или ты хочешь утащить вместе с жизнью старика ещё одну?

— Мне все равно буду ли я продолжать жить или нет. Я устала.

— Я и не про тебя. Думаешь, твоя мать сможет пережить ещё одну потерю? — Я щёлкнул её по голове. — Повторяю, не смей. Не будь эгоисткой.

Куски чёрной бездны начали беззвучно отслаиваться и падать вниз, открывая белоснежный мир.

“Кажется, у меня получилось”

— Я… Я постараюсь.

*****

Не знаю, сколько прошло времени, но ощущение будто мои страдания длились пару дней. Тем не менее, я все ещё продолжал стоять на одном колене, держа волка за пасть. Очнувшись, я моментально включился в реальность, заметив, что правая рука приняла обычный человеческий вид.

Волк начал уменьшаться в размерах, пока окончательно не принял форму обычной, слегка бледноватой девушки. Моментально сняв с себя куртку, я накрыл нагую без сознания. Я достал телефон и набрал номер скорой помощи, как вдруг меня привлёк птичий визг.

Мираж, выросший как минимум на полтора метра, продолжал обматывать вокруг головы раскроенный рукав куртки. Птица издавала какие-то инопланетные звуки, сопротивляясь воле напарника. С каждым слоем ткань пропускала все меньше света, пока Мираж, наконец, не рухнул на асфальт, лишившись сознания.

— Да? Девушке стало плохо… Да по адресу…

Я отнёс напарника в практически уничтоженную волком машину, пристроив его на задних сидениях, а затем принялся терпеливо ждать скорой помощи. Не сказать, что она была медленной, но и торопиться машина, видимо не планировала, ведь я успел раздеть Миража и одеть Карму. Чем меньше будет вопросов у людей, тем будет лучше. Я даже успел придумать причину, почему девушка находится в большей по размеру одежде — достаточно сказать, что сейчас так модно.

— Вы её знали? Или может её родственников? — Спросил водитель машины скорой помощи, пока её клали на носилки.

— Нет, впервые её вижу.

— Можно ваш номер телефона? Нам необходимо будет с кем-нибудь связаться после того, как она очнётся. Не думаю, что с ней что-то серьёзное, но лучше перестраховаться, не правда ли?

— Конечно, само собой — Я продиктовал свой номер.

— Не знаете, что здесь произошло? — Пробежавшись взглядом на потрескавшийся асфальт и разбросанные повсюду осколки стекла, спросил водитель.

— Самому интересно. А по новостям не передавали, про какое-нибудь землетрясение? — Спросил я.

— Не знаю. Вроде бы нет. — Он пожал плечами, а затем задняя дверь машины захлопнулась. — Мы с вами ещё свяжемся…

— Кайт — Подсказал ему я.

— До свидания Кайт и удачного вам дня.

Я отошёл в переулок, где был спрятан наш новенький кабриолет, и выдохнул.

— Вроде справились — Несмотря на ужасную усталость, я улыбнулся.

Сев в машину, я повернул ключ зажигания и рухнул головой на руль.

— Надеюсь, все стражи правопорядка ещё спят и нас не заметят, иначе вопросов не оберёмся. — Я поднял свой взгляд туда, где должно было находиться лобовое стекло, а затем повернулся к Миражу. Лежа под своей курткой без одного рукава как под одеялом, он мирно сопел. — Впервые с момента нашего знакомства я смог по-настоящему помочь тебе. Я даже перестал чувствовать себя обузой.

*****

— Потолок. Белый. Так вот, про что мне рассказывал Кайт. — Мираж сел на край кровати. — Хе-хе, представляю, как он ему уже приелся.

Комната Миража ничем не отличалась от моей, правда здесь не бушевал Гнев, из-за чего стены выглядели более презентабельно. Поднявшись на ноги, он вскоре окончательно пришёл в себя, начав анализировать ситуацию.

— У меня есть несколько вопросов — Поняв, что он находится в одних трусах, а на спинке стула, стоящего рядом, висит однорукая куртка, сказал Мираж.

Открыв шкаф, он быстро приоделся и вышел из спальни. Первым делом, оказавшись на кухне, парень заметил на бело гранитной столешнице несколько обедов быстрого приготовления.

“Сколько же я пробыл в отключке?” — Промелькнула мысль у него в голове.

В бункере чувствовалось ощущение заброшенности, стоял какой-то затхлый воздух, присмотревшись можно было даже заметить кое-где сплетённую паутину. Освещение было частично отключено, из-за чего помещение тонуло в полумраке. Поёжившись, Мираж, постучал в дверь моей комнаты, но никто ему не ответил. Парень обошёл ещё несколько мест перед тем, как сдался и решил, что меня здесь нет.

“Возвращаемся к работе” — Открыв дверь в комнату, в которой он все время наблюдал за миром через объективы уличных камер, он удивился.

На стуле, отключившись в весьма неприятной позе, сладко спал я. Мониторы показывали черно-белые картинки, транслирующие скучные заполненные автомобилями улицы. А на столе угадывались два контейнера из-под лапши, приготовленной по всем правилам — залить кипятком и подождать несколько минут.

— Похоже, что всё-таки не возвращаемся. — Он усмехнулся, и развернулся, чтобы выйти в коридор, как вдруг я подпрыгнул на стуле и уткнулся в мониторы.

Пару раз моргнув, я протёр глаза, а затем наконец-то заметил проснувшегося Миража. Его выбор одежды меня развеселил, добив остатки сонливости.

— Классная гавайская рубашка — Подметил я.

— Спасибо. — Он кивнул на мониторы. — Работаешь?

— А? — Я спохватился. — Да-да, конечно, вот сижу… — Предательский зевок неожиданно быстро вырвался наружу. — Ладно, честно говоря, я решил немного вздремнуть. Но в своё оправдание я скажу, что целый час неотрывно следил за улицами.

— Целый час — Он еле сдержал смешок.

— Я же не робот, как некоторые, чтобы продержаться дольше. Не буду врать, я в шоке, как тебя хватает на столько. Я признаю твою силу.

Мираж рассмеялся:

— Мой внутренний двигатель работает только на энтузиазме и тяги к знаниям, наверное, это частица Зверя. Я реально завидую людям, которые знают, кто они и зачем живут в этом мире. Хотя если учитывать, что я всегда помню себя именно таким, то разве это не означает, что это часть моей личности? — Мираж прокашлялся. — Что-то меня занесло. Лучше расскажи, как долго я спал, и что в итоге произошло, у нас получилось?

— Ты не помнишь? — Удивился я.

— А почему ты так удивлён? Ты же тоже ничего не помнил.

— Просто, ты до последнего держался, как человек.

— Держался? Я что… Помню, как мои линзы лопнули, а потом…

— А потом ты оторвал рукав своей куртки и обмотал им глаза, после чего сразу отключился. — Я достал телефон и взглянул на экран. — Запасные линзы я нашел и… кстати, прошло всего несколько часов, ты довольно быстро очухался.

— Несколько часов? Но что произошло с бункером…

— С бункером? А что с ним не так? — Удивлённо спросил я.

— Ладно, забудь. Что произошло с волком и… Почему я проснулся в одних трусах? — Последнее он добавил практически шёпотом.

Я в нескольких словах рассказал ему про Карму и предположил, как она превратилась в Зверя. Дольше всего я пытался объяснить, что произошло после того, как я поймал волка за пасть и как он превратился обратно в девушку.

— То есть, ты проник волку в голову, прожил последний человеческий день его жизни, а потом просто поговорил с девушкой, и Звериная часть отступила? — Он задумался. — А попробуй тоже самое повторить со мной, прямо сейчас.

— В тот раз получилось все как-то само по себе. Не уверен…

— Главное настрой, давай попробуй.

Я схватил Миража за голову, но ничего не произошло.

— Ну как, получилось? — С зажатым моей ладонью носом, спросил парень.

— Нет. Я же говорю, моя рука была покрыта чёрными пластинами в тот момент. А сейчас… Может нужно выполнить какие-то условия?

— Может быть… Кайт как же с тобой интересно, каждый день подкидываешь какие-то новые загадки. — Мираж положил руку на спинку стула. — Слезай, король хочет занять свой трон. Ложись, отоспись, если вдруг что-то произойдёт, то я позову. И насчёт того, что произошло, я тоже подумаю. Тебе же не звонили из больницы?

— Ещё не звонили, будем ждать. — Я в который раз уже зевнул. — Так и быть, приму твоё предложение и немного вздремну, спокойного утра.

— Спокойного. — Уставившись в мониторы, на автомате ответил Мираж.

*****

Я проснулся от тихой и мелодичной композиции, возможно, от такой мелодии можно только глубже заснуть, но мне повезло, в средневековую концепцию моего сна, такая мелодия совсем не вписывалась.

Потянувшись, я схватил телефон и ответил на звонок:

— Да? Я слушаю.

— Кайт? Извините за фамильярность, но водитель не удосужился узнать ваше полное имя.

— Ничего страшного, да это я. Вы звоните из больницы?

— Да, девушка очнулась. Она в полном порядке и уже ответила на наши вопросы. В таком случае мы бы просто поставили вас в известность и закончили на этом, но она попросила передать вам, что хочет встретиться. В конце концов, вы её в каком-то смысле спасли… В общем, вам решать, что делать. Девушка пробудет в больнице ещё несколько дней, если надумаете, то спросите в регистратуре про Карму Валентайн.

— Хорошо, спасибо, что позвонили.

— Работа у нас такая. Удачного вам дня.

— И вам, до свидания.

Послышались гудки, и тогда я выключил экран телефона. Бросив телефон на кровать, я положил руку на лоб, и какое-то время собирался с силами. Выдохнув, я быстро поднялся на ноги и сменил повязку, а затем вышел из комнаты.

— Хочет встретиться? Интересно…

Мираж был на своём вечном посту и когда я, постучавшись, вошёл, он, не отвлекаясь от экранов, спросил:

— Звонили из больницы?

— Да, она хочет, чтобы я приехал.

— Вот оно как. — Он хмыкнул. — А ты что?

— А мне интересно, что она может сказать. Ну и естественно, я смогу узнать пропал ли Зверь.

— Вот это уже по-нашему. — Мираж усмехнулся.

— Ничего подозрительного не замечал? — Перед уходом спросил я.

— Кроме людей со странным цветом волос ничего.

— Со странным цветом? Так картинка же черно-белая…

— Есть более тёмные или светлые оттенки чёрного и белого, которые указывают на иной цвет… Забудь, ничего подозрительного, если вдруг что-то произойдёт, я всегда на связи.

— Хорошо, тогда я пошёл.

— Угу.

Выбравшись на улицу, я вспомнил, что машина Миража была уничтожена. Технически она ещё работала, но выезжать на ней в город — добровольно записаться на посещение полицейского участка. На работу я не выходил уже несколько дней подряд, а значит, и наведываться в таксопарк было бессмысленно. Я вбил адрес больницы в навигатор и присвистнул.

“А дорога-то не близкая. Но ничего, думаю, за час с небольшим дойду”

Прогуливаясь под тёплыми лучами солнца я невольно замечал, как накалилась обстановка в городе — люди выглядят обеспокоенными, опасливыми. Их можно понять, совсем недавно произошёл “теракт” народ ещё не успел прийти в себя. Но, несмотря на это, чувствовалось что-то ещё, нечто иное. Как будто атмосфера вокруг была наэлектризована, а весь город был готов в любой момент взлететь на воздух.

А может это мне просто, казалось, всё-таки последнее время у меня очень необычная и насыщенная жизнь, половину которой я провожу без сознания. Кто-то положил руку на моё плечо:

— Парень, можешь выручить?

— Смотря как. — Я настороженно взглянул на высокого мужчину.

Если он и не был баскетболистом, то точно родственником кого-то очень известного в данном виде спорта. Два метра с небольшим, мило улыбнувшись, смотрели прямо на меня. Должен отметить, что его неспортивную жизнь выдавало ещё и телосложение — весьма худощавое.

— Да я вот телефон дома оставил, а где находится вокальная школа, я забыл. Ты не мог бы показать на карте? Буду весьма благодарен.

— Совсем неподалёку от больницы, могу отвести, мне как раз по пути. — Проверив в телефоне, предложил я.

Несмотря на его нелюдимый вид, мне совсем не хотелось от него бежать, даже наоборот, он показался мне весьма дружелюбным.

— Было бы отлично. Георгий — Представился мужчина.

— Какое необычное имя. — Подметил я. — Не в плохом, конечно, смысле. Довольно редкое, по крайней мере, в нашем городе. Меня зовут Кайт.

— А для меня Кайт необычное. — Он усмехнулся. — Вот видите, как мир сложно устроен. Приятно познакомиться.

— И мне тоже.

Георгий оказался довольно разговорчивым, чего я явно не ожидал. Хотя, наверное, было бы страннее, если бы мы шли в одну сторону и молчали.

— Вам нравится этот город, Кайт?

— Нравится ли мне город? — Я задумался. — Я живу в нем всю свою жизнь и все мои плохие и хорошие воспоминания связанны с ним. Нравится ли он мне с эстетической точки зрения? Скорее нет, чем да, особенно из-за недавних инцидентов. Здания выглядят весьма старомодно, но лучше так, чем полное их отсутствие. Но если чувствовать город, его душу, то да. Мне нравится царящая здесь атмосфера.

— Довольно полный ответ. — Георгий улыбнулся. — Мне вот не нравится. Все в городе чувствуется каким-то неправильным, хотя я живу в нем столько же, как и вы — всю свою жизнь. Может просто приелся. Вот перееду, а потом ностальгия сожрёт изнутри. Кстати, раз вы упомянули теракт, что думаете по этому поводу?

— В каком плане?

— Ну, что на самом деле произошло. На телевидении звучит множество разных теорий, от прорванного трубопровода в нескольких местах, до вооружённой перепалки нескольких банд. А какова ваша роль во всем этом?

— Роль? — Переспросил я. — Никакая. Я даже не жертва…

— Не роль я оговорился. — Он схватился за макушку. — Извините, я имел ввиду какова ваша позиция? Чьих мыслей придерживаетесь, кому доверяете?

— Привык доверять лишь себе. — Усмехнувшись, ответил я. — Вот вы так спрашиваете, а что это может быть кроме теракта? Власти особо не афишируют, чтобы не поднимать панику и держат нас в незнании, пока не разберутся.

— Знаете, а я думаю, вы правы. Я тоже так думал, но слегка сомневался… — Он облизнул губы. — Вы не голодны? Неподалёку есть отличный ларёк с хот-догами. Вы не против, если мы зайдём туда?

— Нет, я бы и сам не отказался перекусить. Ночка выдалась бессонной, проснулся совсем недавно и толком ничего не ел.

Георгий улыбнулся.

— Ну и отлично, тогда зайдём по пути. Так, о чем это я… — Он задумался, а затем щёлкнул пальцами. — Точно, я также считаю, но ваши слова прозвучали настолько складно и логично, что я даже перестал сомневаться. Все в точности так и произошло, не иначе.

— Но я не уверен…

— Я вот подумал, а почему мы так печемся об этом? Нас же не коснулось и, слава богу.

— Но если это однажды произошло, то может повториться. И на этот раз с тобой или твоими близкими — Ответил я.

— Отличный ответ, заслуживает вознаграждения. — Он кивнул на небольшой домик на перекрёстке. — Нам туда.

Я слегка удивился, когда он, не моргнув и глазом съел двойную порцию, но если учитывать его рост, то все вставало на свои места.

— Нам ещё далеко? — Вдруг спросил он.

— Больше половины пути мы уже прошли, а что, опаздываешь… Куда тебе надо было?

— В школу, пытаюсь научиться петь, но выходит просто ужасно. Решил записаться, чтобы меня учили профессионалы и, похоже, в свой первый день я уже опоздаю. Но это не собеседование на работу, так что думаю ничего страшного.

— Лучше давай поторопимся. — Предложил я. — Может, успеем.

— Хорошо. Раз мы вернулись к первоначальной теме… Зачем тебе в больницу? Вроде живенький, чувствуешь себя хорошо, и душевных проблем я что-то не замечаю.

— Знакомая попросила зайти. Вообще мы и знакомы совсем ничего, но я вызвал скорую помощь, когда заметил её без сознания. Мне слов благодарности не нужно, думаю, на моем месте любой поступил бы также.

— Нет Кайт, далеко не каждый. — Он по-дружески похлопал меня по плечу. — Ты молодец, ты не остался безучастным и спас её жизнь.

Я решил промолчать. Да, я может и спас её, но это маленькое добро не искупает все мои грехи. Мне ещё слишком рано считаться героем.

На горизонте начала виднеться больница, у входа которой толпились люди. Зевающая девушка, с сахарной ватой вместо волос, повернулась к нам и кивнула. Может просто показалось, она стояла достаточно далеко, да и откуда она могла меня знать.

— Слушай, вот и твоя больница. Покажи ещё раз на карте, где находится школа, и я покину тебя. И так привязался как хвост, не смею дольше отвлекать тебя.

— Да нет, было интересно поговорить с тобой. — Я достал телефон и включил карту. — Несколько кварталов влево, рядом с продуктовым магазином.

— Отлично, спасибо тебе. Удачи!

— И тебе.

Мы разминулись, но не успел я начать радоваться наступившей тишине и одиночеству, как кто-то окликнул меня. Это была девушка, которая издалека казалась смутно знакомой.

— Кайт? Ты ли это? — Она выходила из больницы, резво спускаясь по ступенькам.

Прошло несколько дней, а может быть и целая неделя, потому я успел и забыть девушку. Жанна, вроде так её звали.

“Хм. Всё-таки у меня память не такая ужасная, как могла бы быть, молодец Кайт” — Мысленно похвалил себя я.

— Жанна?

— Надо же, запомнил. — Она подбежала ко мне. — Ну что отыскал террористов?

— Опять ты про это. — Я вздохнул. — Я не искал и не собираюсь, разве я похож на какого-то детектива?

— Да у тебя лицо измученное, будто ты всю свою жизнь пытаешься разгадать какую-то загадку.

— В какой-то степени ты права.

— Поиск смысла жизни не считается — Вдруг заявила она.

— Ну, тогда ты не угадала. — Я усмехнулся. — Болеешь?

Жанна вопросительно уставилась на меня, но вскоре сообразила:

— Да, нет не совсем… — К нам бесшумно подошла девушка. — А? Точно, сестре нужно было в больницу, вот я её и отвела.

Она приобняла девушку, которая была чуть ниже неё, смяв её лёгкую куртку. Сестра была в самой обычной городской одежде — джинсы, маленький рюкзак за спиной и кофта, выглядывающая из-под расстёгнутой куртки. Кажется, именно она нам и кивала. Надо признать выглядела девушка весьма мило.

— Это твоя сестра? — Переспросил я, чтобы удостовериться. — Честно говоря, вы совсем не похожи друг на друга.

— Да, родная сестра. Нам часто так говорят. — Улыбнувшись, Жанна обратилась к девушке. — Лена, разве ты не должна была пойти сразу домой?

— Решила проверить паренька, про которого ты мне прожужжала все уши — Вытащив изо рта леденец цвета её волос, ответила она.

— Ты преувеличиваешь…

— Слабый.

Жанна вытаращила глаза, но промолчала.

— Что-что прости? — Улыбнулся я.

— Повторить? Ты слабый. Совсем не оправдал моих ожиданий.

— Нельзя так разговаривать с людьми, что с тобой? — Разозлившись, спросила Жанна.

— Мне без разницы. Искренние эмоции людей немного, но разгоняют скуку. Ты же видела его лицо. — Лена прыснула. — Дядя Жора был бы не против…

— Но ты моя сестра! — Сделав акцент на слове моя, сказала Жанна, но вдруг смягчилась. — Пожалуйста, не делай того, о чем можешь пожалеть. Не стоит хамить направо и налево.

Она засунула леденец обратно и, развернувшись, двинула прочь.

— Вроде не ребенок, но за ней нужен глаз да глаз. — Жанна вздохнула. — Прости за её поведение.

— Да ничего, я с детства привык не принимать слова близко к сердцу — Ответил я.

“Ещё бы я помнил своё детство”

— Все равно, не думаю, что такое приятно слышать. — Она прокашлялась, а затем помотала головой по сторонам в поисках Лены. — Опять она куда-то убежала. Ладно, не буду тебя отвлекать, до встречи.

— Угу.

Я был немного в шоке от этого разговора. Он казался мне нереальным, случившимся в сюрреалистичном сне. Люди так не общаются, и уж тем более младшие сестры с розовыми волосами. С немного загруженной головой, я открыл двери больницы.

Больница встретила меня открытым холлом, в котором стояло несколько стульев перед стойкой регистрации, а также пара коридоров ведущих к кабинетам врачей. Достаточно минималистично.

— Здравствуйте. — Я подошёл к старику в больничном халате за стойкой.

Он лишь поднял на меня уставшие глаза, ожидая пока я продолжу. Человек дела, который терпеть не может любезности.

— Кхм. Где находится палата Кармы Валентайн?

— Как вас зовут? — Он открыл большую книжечку с именами посетителей.

— Кайт.

— Кайт? — Ожидая продолжения, спросил он.

— Просто Кайт, водитель машины скорой помощи так и записал меня.

Он недовольно взглянул на меня, но ему совсем не хотелось делать лишних телодвижений, а уж тем более спорить, потому записав меня, старик сказал:

— Третий этаж, тридцать вторая палата.

Не дожидаясь ответной реакции от меня, он включил звук на телефоне и продолжил смотреть футбольный матч старых как само время команд.

В который раз за сегодня, удивившись настроению и поведению людей, я направился прямиком к лестнице в конце коридора. В каждой больнице витает своя, отдельная от мира атмосфера. Эта не стала исключением. Плач детей, кашель с разных концов здания, запах спирта и преимущественно белые цвета создавали особенную атмосферу.

Поднявшись на третий этаж, аккуратно увернувшись от пошатывавшегося в маске мужика, я принялся искать нужную палату. Она оказалась отделённой от остальных, расположившись на противоположной стороне, где-то в углу. Постучавшись, я открыл дверь и вошёл в палату.

— Вы не похожи на доктора. — Карма прищурилась. — Кайт, это вы?

— Да, ты права. — Я сел на стул рядом с кроватью. — Можно на “ты”, не настолько я старше тебя.

Это была одиночная палата, с довольно скудным и старым интерьером: кровать, тумбочка, и окно, большая часть вида из которого закрыта другой частью здания.

— Спасибо! Спасибо тебе за всё! — Зарыдав, она вцепилась в мою куртку.

— Спокойно. — Совершенно не ожидав от неё таких сильных эмоций, опешил я. — Все в порядке, любой поступил бы также.

— Кайт, я держалась все это время… Если бы… Меня же в психушку посадят, пожалуйста, скажи, что все это правда.

— Что ты помнишь? — Аккуратно начал я.

— Всё. — Карма шмыгнула носом. — Весь день от начала и до конца. И я знаю, что ты сделал намного больше, чем мог бы кто-то иной. Если бы ты меня не остановил, я бы могла кого-нибудь убить…

— Карма, похоже, ты не все помнишь.

— А? Что ты имеешь ввиду? — Опасливо спросила она.

— Возлюбленный твоей матери, ты же придушила этого старика.

— Нет. — Она удивлённо взглянула на меня. — Он вместе с матерью сегодня навещал меня. Честно говоря, да, на меня действительно что-то нашло тогда, но я вовремя остановилась. Испугавшись самой себя, я бросилась прочь и тогда…

— Ты не помнишь? — Догадался я.

— Да нет же, я помню все, даже когда напала на тебя, я была в сознании, но могла лишь, не смыкая глаз, смотреть фильм ужасов. — Карма отвела взгляд. — Я оказалась в каком-то странном дворе, а затем золотая стрела пробила мою грудь насквозь. Мой взор покрылся красной пеленой, и я потеряла над собой контроль. Мне… Мне было действительно очень страшно. Я же не плохая и не хотела никого ранить, но ты и тот парень… Вы чуть не погибли из-за меня.

— Странно, но почему, тогда я видел другую историю — Задумался я.

— М? Что-то не так?

— Нет, если все живы, то это хорошо. Я хочу тебе сказать, что ты не виновата, это я принял решение сражаться. И если бы я погиб, то в этом был виноват лишь я и моя неопытность. Получается ты помнишь волка… То есть себя в тот момент?

— Да… Волка? То есть это действительно произошло? Я не сошла с ума! — Она рассмеялась. — Спасибо, мне стало чуть легче… Но что это было. Похоже на какой-то дешёвый сериал про оборотней и вампиров.

— На самом деле, я надеялся, что ты хоть что-то расскажешь. — Я горестно вздохнул. — Видишь эту повязку?

Карма кивнула.

— Если на сетчатку моего глаза попадёт хоть один солнечный луч, то я превращусь в такого же монстра, как и ты.

— Так вот что произошло с твоим другом, а я думала, что это показалось из-за замыленной картинки… — Она аккуратно взглянула на повязку. — И кто мы такие?

— Мы? Не думаю, что ты одна из нас.

— Но…

— Сейчас день, но свет на тебя никак не действует. Ты обычный человек, не беспокойся. Можешь продолжать жить обычной жизнью.

— Ты хочешь сказать, что мне стоит все забыть и просто продолжать жить, будто ничего не произошло?

— Ты не сможешь этого забыть. Притворись, что это была обычная книжка, которая сильно запала в душу.

— Да ты шутишь — Разозлилась она.

— Не смотри ты так на меня. Впрочем, решать тебе. Кто я такой, чтобы указывать как жить? — Я улыбнулся. — Возвращаясь к теме о том, кто мы. Слегка необычные люди, которым нельзя смотреть на солнце. А вот пробуждающихся ото сна тварей мы решили назвать Зверьми. Догадаешься почему? Мы знаем про птицу, волка, льва и меня… Я особо ни на кого не похож, может носорог или броненосец. Кстати, тебя случайно не охватывало какое-то чувство, будучи волком? Возможно один из семи смертных грехов?

— Смертные грехи? Да я их же не знаю наизусть… — Она задумалась. — Единственное, что я помню это гнев. На себя, на тебя, на весь окружающий меня мир. Только благодаря тебе я смогла остыть и прийти в себя. Даже и представить страшно, сколько всего я могла разрушить.

— Все в прошлом, попытайся забыть хотя бы об этом. Теперь все хорошо. — Успокоил её я. — Гнев значит. Хорошо, спасибо.

Я поднялся со стула и потянулся.

— Уже уходишь?

— Не могу отвлекать тебя ещё больше, выздоравливай.

— Ответь, пожалуйста, от чего ты меня можешь отвлекать? — Усмехнувшись, она обвела руками пустую комнату. — Вид из окна тоже, мягко говоря, не очень.

— Но, тем не менее… — Я вздохнул. — Я зайду ещё раз, если ты не будешь против, идёт? Мне нужно кое-что обсудить с Миражом и решить ещё парочку проблем.

— Я не буду против. Ты же не думал, что сможешь так легко от меня отвязаться?

— Да я ничего не думал… Слушай, а у тебя друзья есть?

— Есть, но никто ещё не спасал меня. — Она высунула язык. — Подруга хотела проведать меня сегодня, но она может подождать.

Устав спорить, я смирился с тем, что она считает меня своим героем. Продиктовав свой номер, я сказал:

— Если вдруг что-то случится, можешь звонить, постараюсь помочь, чем смогу.

Карма сохранила его, а затем мой телефон зазвонил.

— Проверка, вдруг ты чужой номер дал.

Я ухмыльнулся от столь детского и оттого милого поступка и, попрощавшись, вышел из палаты. Быстро добравшись до выхода на улицу, я взял зазвонивший телефон. На этот раз это был Мираж, он попросил зайти на обратном пути в магазин и заодно расспросил про Карму. Дорога домой была неблизкой, потому я решил не сдерживаться и рассказать вообще все. Примерно через час, Миражу надоело выслушивать про странных девушек, появляющихся рядом со мной и, попрощавшись, он бросил трубку.

Двери круглосуточного магазина отворились передо мной, радостно приглашая потратить все свои деньги. Ещё совсем недавно я работал в одном из таких супермаркетов, а теперь я герой и разрушитель города в одном лице. Ухмыльнувшись, я задумался. Я помню примерно один год своей жизни, события позднее тают как лёд, а затем и вообще исчезают. А значит, я проработал продавцом-кассиром примерно половину своей жизни. Теперь я таксист или вовсе безработный… нужно как можно скорее явиться на работу. Не думаю, что там есть кому-либо дело, но писать добровольно-принудительное заявление об увольнении по собственному желанию не так уж и желается.

Оплатив покупки, я вскоре добрался до квартиры… до бункера… Я, честно говоря, так и не решил, как называть это чудо архитектурной мысли. На двери, ведущей в квартиру-бункер, виднелся домофон. Перекидывая пакет из рук в руки, я пытался найти ключи, но было тщетно. Набрав номер, мне пришлось немало прождать до ответа:

— Да?

— Мираж это я, открывай.

— Пароль — Коротко бросил он.

— Какой ещё пароль? — Жалобно спросил я.

— Кто я?

— Мираж — Недоуменно ответил ему я.

— Да не я, а ты.

— Кто, я?

— Да ты.

— Я Кайт.

— У него есть ключи — Продолжал самый бесполезный диалог за последнюю сотню лет Мираж.

— И у меня есть — Ловко парировал я.

— Тогда зачем звонишь.

— Потому что я их забыл.

— Но вчера ты их не забывал.

Я рассмеялся.

— У тебя параноидальное расстройство личности развилось за те несколько часов, что я был на улице?

— Развилось? Да оно всегда при мне, ты мою квартиру видел? — Домофон весело зазвонил. — Проходи.

Спустившись по лестнице вниз в основное помещение, я поставил пакеты на кухне, прямо перед носом у Миража.

— Ну что повеселился?

— Слегка. На самом деле я и вправду испугался, когда услышал звонок домофона. Подумал, что за мной пришли.

— За тобой кто-то охотится? — Вытаскивая продукты, спросил я.

Мираж замешкался.

— Да не то, чтобы… Просто рано или поздно правительству не понравится, что я не плачу за квартиру, воду, электричество… Мне продолжать список?

— Как это не платишь — Удивился я.

— А у меня есть время? Я же весь день слежу за улицами города.

Я поднял бровь и, вздохнув, решил оставить это на его совести.

— Сегодня ты меня, конечно, загрузил рассказами, но знаешь, я успел поразмыслить до твоего прихода. И дураку понятно, что Звери называют себя в честь семи смертных грехов. Если развивать эту теорию, то нам известны уже трое Гнев, Зависть и Гордыня. Так же та девушка-волк, но, по твоим словам, она превратилась обратно в человека. Можем ли мы вычёркивать один грех из списка или же…

— Она сказала, что во время нашей битвы, чувствовала гнев. — Вспомнил я. — Но…

— Но тогда Гнева будет два. — Продолжил за мной мысль Мираж. — Да, так не пойдет. Карму мы учитывать не будем, а значит осталось ещё четверо — Похоть, Жадность, Лень и Обжорство. Целых четыре Зверя, но в рамках города это сложнее чем искать иголку в стоге сена.

— Не думал о том, что необязательно им всем находиться в одном городе? Да даже в одной стране.

— Думал, но признаюсь, я предпочитаю избегать этой возможности. Иначе все мои наблюдения бессмысленны, практически все, чем мы занимаемся, станет никчёмной работой. Не знаю, хватит ли у меня сил начать все с начала где-нибудь в другом месте.

— Я понимаю, но… Готовься к худшему, чтобы потом не было так больно.

Мираж ничего не ответил. Молча, мы положили продукты в холодильник.

— Наверное, стоит сегодня забежать на работу — Нарушил тишину я.

— Тебя ещё не выпнули? Удивлён.

— Да не так уж и долго меня не было. — Я на секунду задумался. — Ладно, может и долго.

— Вот именно — Мираж облокотился на столешницу.

— После ужина заеду. Приготовишь? А я подменю тебя на камерах.

— Хорошо, примерно через час еда будет готова, продержишься?

— Я же не настолько слаб, конечно, не пропущу и секунды.

— Как скажешь. — С недоверием сказал Мираж и вытащил фартук из напольного шкафчика. — Я начинаю, так что давай тоже приступай за работу.

— Окей, босс.

Через несколько минут, я оказался в помещении с десятком мониторов, на которых постоянно что-то двигалось.

— И как он это терпит? — Слегка прикрывая глаза, спросил я.

Прошёл десяток минут, а я уже сопел, откинувшись на кресле. Всё-таки Мираж был прав, не доверяя мне и моему трудолюбию.