Глаза в глаза

Глава 23

Оливер ждал, когда Грейс-Энн откроет глаза. Она была привязана к стулу. Шея ослабела, и голова упала на грудь. На секунду на лице женщины мелькнуло недоумение, но она быстро вспомнила, где находится и почему.

- Оливер…

Голос Грейс-Энн звучал скрипуче и сильно походил на карканье вороны. Что ж, пытки от рук члена «Гнева» и не такое могут сделать с человеком. Разумеется, ничего подобного на себе Оливер Уэйд никогда не испытывал, но собственными глазами видел, как разворачиваются события по его приказу. Видел двенадцать раз. Не так уж много, учитывая, что в комитете он председательствовал уже тридцать лет.

Оливер зевнул.

- Слушаю.

- Наверняка два таких здравомыслящих, богатых и влиятельных человека, как мы с тобой, смогут найти общий язык.

- Нет, Грейс-Энн. Видишь ли, я здравомыслящий, богатый и влиятельный человек. – Он встал с деревянного стула, от которого разболелась спина. В его возрасте подобные неприятности случались все чаще и чаще. Может быть, пришло время подыскать толкового хиропрактика. – А ты – всего лишь говорящий труп. – Оливер бросил короткий взгляд на номер семь. Для такой работы он всегда вызывал именно этого представителя «Гнева», потому что игры с инструментами ему, похоже, доставляли нешуточное удовольствие. – Заканчивай с ней.

Выйдя в коридор, Оливер прошел через стальные двери.

Однажды придется рассказать Аддисон об этих секретных помещениях. В положенное время она возьмет в свои руки все, что здесь происходит. Вспомнив, как она вела себя на складе, Оливер закатил глаза. Очень может быть, понадобится еще лет десять, прежде чем в характере внучки появится необходимый стержень, чтобы принять на себя правление империей Уэйдов. Ей определенно еще учиться и учиться. Может быть, пора снова отправить ее на скотобойни инвентаризировать рогатый скот.

Впрочем, когда Оливер приказал ей поехать туда в последний раз, результат оказался неожиданным. Поручение должно было доконать Аддисон, а вместо этого она реорганизовала работу в коровниках, что заметно повысило эффективность и привело к росту прибыли. Вспомнив об этом, Оливер улыбнулся. Пусть он намеренно усложнял внучке жизнь, но она давала ему немало поводов для гордости.

За спиной раздался щелчок, означавший, что двери снова заперли. Увидев члена «Гнева» под номером три с чем-то похожим на прозрачный шар в руках, Оливер удивился и кивнул на незнакомый предмет:

- Что это?

- Разработка «Уэйд Корпорейшн». Электростатический шар. Излучает импульсы достаточно мощные для того, чтобы «аномальные» лучше контролировали свои необычайные способности.

- Я не давал распоряжения на подобные исследования.

Потому что это пустая трата денег. Зачем ему давать прокаженным лишнюю возможность обуздать свои силы? Люди повсеместно начнут требовать равноправия, а никто лучше Оливера не знал, что «аномальным» нельзя возвращаться в общество.

- Проект одобрила Аддисон пять лет назад, когда начала работать в корпорации. Сомневаюсь, что она об этом помнит. Скорее всего просто подписала смету не глядя.

- Для тебя, номер три, она мисс Уэйд.

Номер три кивнул:

- Как скажете, председатель Уэйд. И вы правы. Я не должен был называть ее по имени. Разумеется, когда я прочел об этом в отчетах, то уже не мог забыть, что документы подписала именно мисс Уэйд.

- Все это пустая трата денег. Когда моя внучка вернется к работе, я с ней основательно побеседую.

- Мне вынести это из здания?

Оливер прищурился:

- Напомни-ка мне, номер три, в чем заключается твоя «аномалия». Я всегда считал тебя умным и сообразительным и до сих пор не могу взять в толк, как ты вообще попал в «Уютный рассвет».

Член «Гнева» улыбнулся:

- Кроме прочего, я «гаситель». Это моя основная способность.

Мысли стали путаться. Оливер никак не мог найти привычный ритм, в котором решал сыпавшиеся на голову проблемы. Может быть, стоит наведаться к врачу, а может быть, он просто-напросто стареет. Так или иначе, уже давно пора было вернуться домой.

- О чем ты меня спрашивал?

- О том, сэр, хотите ли вы, чтобы я от этого избавился. – Номер три приподнял странный на вид шар. – Вынести это из здания?

- Делай с ним, что хочешь, - отмахнулся Оливер.

- Как скажете, сэр, - улыбнулся человек из «Гнева», но в улыбке не было ни толики веселья.

- Кстати, номер три. Перед тем как уйти, скажи мне одну вещь. Почему ты кажешься таким знакомым? То есть я, конечно, знаю тебя, потому что видел, как тебя тренировали с пяти лет, но почему сейчас мне кажется, что здесь есть что-то еще?

Светловолосый откашлялся.

- Может быть, потому, что вы только что подписали смертный приговор моему младшему брату. Мне говорили, что мы очень похожи.

- Льюис твой брат?

- Да, Спенсер мой брат. – По-прежнему держа в руках шар, номер три подошел к двери. – Мы оба Льюисы, но не стоит об этом волноваться. Я член «Гнева» до мозга костей. Я дал клятву, а слово я держу. Поэтому не стану мешать казни Спенсера. Если завтра утром он все еще будет в «Уютном рассвете», в чем я ни капельки не сомневаюсь, казнь пройдет по расписанию.

Оливер кивнул. Именно этого он и ожидал. Не зря же, в самом деле, в академии «Гнева» была разработана специальная программа тренировок и промывания мозгов для юных будущих членов организации.

- Что ж, похвально.

- Доброй, ночи, сэр.

Оливер не ответил. Кому какая разница, выспится он сегодня или нет?

Подходя к двери, он напевал мотив из «Звуков музыки». Ну не забавно ли? Он не вспоминал об этом мюзикле долгие годы. Так почему вспомнил именно сейчас?

- Если бы ты сразу пришел ко мне, я бы помог.

Оторвавшись от созерцания плитки на полу своей камеры, Спенсер поднял голову и увидел Уильяма Родса. Он даже не услышал, как в комнату вошел директор изолятора, потому что мысли были далеко за пределами реальности.

- К тебе? А ты пришел ко мне, чтобы обсудить липовую смерть Присциллы? Несколько месяцев я ходил перед тобой, как живой труп, ежесекундно виня себя в произошедшем, а ты ни слова не сказал. – Спенсер помолчал, обдумываю новую идею. – Или, может быть, ты не знал, можно ли мне доверять? Думал, что я в этом тоже замешан?

Родс покачал головой:

- Ни в коем случае. Я был уверен, что с ее обманом ты не имеешь ничего общего. Только не знал, поверишь ли ты мне без доказательств. Ты доверял ей. А твоя самая большая слабость – и сила! – в том, что ты готов на все ради тех, кого считаешь друзьями.

Спенсер вздохнул. Он сидел на кровати, потому что сидеть было больше негде. Кроме койки, в комнатушке имелся только унитаз. Даже окна не было.

Спенсер прислонился затылком к стене.

- И поэтому ты решил обратиться к Роману?

- Неужели именно это в текущих обстоятельствах беспокоит тебя больше всего?

- Нет, - снова вздохнул Спенсер. – Больше всего меня беспокоит, что вместе со мной придется умереть Джеку и Таре. А Джина до конца своих дней просидит в статической комнате.

Он прекрасно знал: если бы удалось доказать причастность Минни и Марисы, их бы тоже ждала участь Джины. За самовольный выход из изолятора Лорел, Рассела и Холланда тоже ждали проблемы. Скорее всего на них до самой смерти повесят уборку, зато хоть их жизни ничего не угрожало.

- Значит, не стоило тебе брать их с собой на самоубийственную миссию.

- Без них я бы не прорвался к Джереми.

Грейс-Энн оказалась больной психопаткой, и спасение мальчика в конце концов могло обернуться благом для всех «аномальных». Злобная женщина планировала использовать Джереми, чтобы в итоге всех перебить.

С горящими глазами и порозовевшим лицом Родс ударил кулаком по стене:

- Ты мог прийти ко мне!

Ничего себе! Спенсер изогнул бровь. Уилл по-настоящему разозлился. Спенсер не мог припомнить, чтобы когда-нибудь видел директора «Уютного рассвета» таким злым.

- Нет, не мог.

Даже сейчас он не собирался рассказывать Уильяму почему. Во что бы то ни стало нужно сохранить секрет Аддисон. Пусть жизнь Спенсера кончена, зато любимую женщину ждало будущее, в котором она, быть может, сумеет что-нибудь изменить, встав во главе Совета. Не говоря уже о том, что любовь Спенсера была такой огромной, такой осязаемой, что даже вдали от Аддисон он чувствовал, как она заполняет давно умершие в его душе уголки.

Родс тоже сел на кровать.

- А знаешь, ты всегда был одним из кандидатов на мое место.

- Это просто-напросто смешно, - ухмыльнулся Спенсер.

- Ничего подобного. Тебя все уважают. Прислушиваются к тебе. Ты заслужил себе славу, раскрывая дела для людей из внешнего мира. К тому же я убежден, что эта работа тебе бы понравилась. – Уилл уперся локтями в колени и обхватил голову руками. – А теперь я вынужден буду завтра проводить тебя по коридору туда, где твоя жизнь кончится.

- Как?

- Тебе сделают смертельную инъекцию.

Спенсер кивнул. Наверное, предстоящая смерть должна была вызвать в нем больше сопротивления. Еще неделю назад он бы рвал и метал, доказывая направо и налево, как это несправедливо. Но знакомство с Аддисон изменило все. Пускай всего на краткий миг, но он впервые в жизни по-настоящему жил. Впервые в жизни почувствовал, что значит быть человеком, и впервые в жизни испытал любовь одного из посланных Богом на землю ангелов. Оставшиеся часы Спенсер решил именно так и думать об Аддисон. Как о великом даре, ниспосланном ему с небес.

Спенсер не смел и подумать, что в мире существует кто-то, предназначенный только для него. Благодаря Аддисон ему пришлось подвергнуть сомнениям все, во что он верил. Если она «аномальная», то не может быть, чтобы все «аномальные» были обречены вечно гореть в аду. Вряд ли Бог настолько жесток. Аддисон, без сомнений, была создана из добра и света. Может быть, это означало, что и Спенсер тоже не так плох, как ему вдалбливали с самого детства.

Он пожал плечами. Как бы то ни было, скоро он узнает ответ на этот вопрос. Когда придет время, его отправят либо вверх, либо вниз. Но пока этого не случилось, он хотел услышать кое-какие другие ответы.

- Можно задать тебе вопрос?

Уильям посмотрел прямо Спенсеру в глаза.

- Задавай.

- Ты когда-нибудь слышал, чтобы «аномальные» мужчина и женщина меняли друг друга? Даже физически? Скажем, у них странным образом менялись глаза и все такое. До меня доходили слухи, что это вполне возможно.

- Лет тридцать о таком уже не слышал, - улыбнулся Родс, - но да. Когда мы впервые открыли изоляторы, нечто подобное стало происходить с некоторыми подростками. Между ними появлялась некая связь, которая делала их сильнее и вызывала определенные изменения. Глаза становились другими. Вроде внешнего признака растущей внутренней силы.

- И что с ними случилось?

Наверное, будет приятно в ожидании смерти подумать о том, что могло бы быть. Честно говоря, Спенсера немало удивило, что он никогда раньше не слышал подобных историй. Более того, он никогда не видел, чтобы по «Уютному рассвету» расхаживали люди с вращающимися в глазах кольцами.

- Пары создавали мощный союз. Правда, комитет не хотел, чтобы вы, ребята, размножались, а такая связь по каким-то причинам порождала непреодолимое желание производить потомство.

Спенсер молча сглотнул подступивший к горлу ком. Такой сценарий ему точно не светит. Каково было бы иметь ребенка? Стать отцом?

- И что вы делали с этими людьми?

- Разделяли. Одного оставляли здесь, второго отправляли в другой изолятор. – На лице Родса отразилась печаль всего мира. – Однако друг без друга они очень быстро погибали. Становились настолько подавленными, что это неизбежно приводило к смерти. Большинству такие выводы кажутся невозможными, но я готов поклясться, что так все и было. Разумеется, официально причиной смерти объявляли грипп или воспаление легких, но на самом деле всему виной было разбитое сердце.

У Спенсера вспотели ладони. Захотелось вскочить на ноги, метаться из угла в угол, но он заставил себя сидеть смирно. Нет, это неприемлемо. Аддисон не должна оплакивать его, пока сама не умрет. Она не позволит такому случиться. В конце концов, у нее есть Джереми. Спенсер хорошо узнал эту женщину. Она не опустит руки, пока не заставит комитет освободить племянника. Спенсер изо всех старался в это верить. Убеждал себя, что благая цель продержит Аддисон на плаву. Дыхание участилось. А что потом? Что с ней произойдет, когда она выиграет эту битву или, наоборот, проиграет?

Поднявшись на ноги, Родс подошел к двери.

- Завтра увидимся, сынок.

- Уильям… Есть ли хоть какой-то шанс, что ты сделаешь мне одно последнее одолжение?

В глазах Родса засияла радость.

- Что я могу для вас сделать, мистер Льюис?

- Я хочу увидеть Джереми Уэйда. – Спенсер встал. Это было очень важно. – Я только что спас этого мальчика. Мне нужно всего десять минут. Я ведь никуда не денусь. Что тут может быть страшного?

- Не нужно меня уговаривать. Я выполню твою последнюю просьбу.

- Миллион благодарностей, Родс. И еще кое-что…

Уилл склонил голову набок.

- Слушаю, Спенс.

- Ты можешь что-нибудь сделать для Джека и Тары? Тара поступила так только потому, что хотела нас спасти, а Джек убил сбежавшую «аномальную», у которой и раньше не было права на жизнь.

Лицо Родса изменилось. В чертах, которые обычно дышали жизнью и энергией, проявились все прожитые годы.

- По мнению комитета, они слишком опасны, чтобы жить на земле. Я ничего не могу изменить. – Он шагнул к двери, но напоследок оглянулся. – Ты так и не сказал мне, как провел время с Аддисон Уэйд. Кошмар наяву?

Спенсер подавил улыбку.

- Нечто, что и во сне бы не приснилось.

Родс вздохнул, и в его глазах мелькнуло что-то такое, чего раньше Спенсер никогда не замечал. По венам пронеслась волна беспокойства. Уильям обладал репутацией безжалостного, жестокого человека. Ходили слухи, что, когда открыли изоляторы, он убивал каждого, кто не подчинялся его приказам.

- Ты правильно сделал, что не пришел ко мне. – Родс отвернулся к двери. – Я бы сказал тебе, что ни Аддисон, ни любой другой Уэйд не стоят усилий. Жаль, что мальчика не отдали мне сразу. Теперь он станет для всех одной большой проблемой только потому, что вообще существует.

- То есть ты признаешь, что не стал бы мне помогать?

- Честно говоря, не стал бы. Я бы запретил тебе вести дальнейшее расследование, но ты бы не выполнил приказ. Как бы я тебя ни любил, у меня была бы целая куча причин запереть тебя гораздо раньше, чем сегодня.

Спенсер не знал, что на это ответить. Наверное, надо было испугаться, но ведь он и так уже практически смотрел смерти в лицо. Разве мог Родс придумать что-нибудь похуже?

Через несколько часов, когда пришли охранники, чтобы отвести Спенсера к Джереми, он все еще размышлял над последними словами Уилла. Родс согласился устроить эту встречу, упустив самое важное. Если все пройдет, как задумано, Спенсер успеет дать Джереми несколько дельных советов и сделать так, чтобы Аддисон не причинила себе вреда, когда самого Спенсера не станет.

Комната, в которую селили новоприбывших детей, была светлой и яркой. Так и должно быть. Целый год новичкам ежедневно приходится терпеть физические и психологические проверки, прежде чем их переведут в закрытое крыло, где они останутся до восемнадцати лет. В течение этого времени их будут учить читать, считать и натаскивать по основным «необходимым» предметам. Кроме того, каждого будут обучать какому-то полезному ремеслу. В свое время Спенсер прекрасно справлялся с кройкой и шитьем и оказался совершенно бесполезен в изготовлении номерных знаков. Однако все это не имело значение. В качестве того, кто умеет передвигаться по темному пространству, он был освобожден от необходимости пополнять ряды рабов в изоляторе. Потому что зарабатывал для «Уютного рассвета» деньги благодаря своим ненормальным способностям.

Войдя в комнату с желтыми стенами и нарисованными на потолке звездами, Спенсер почувствовал себя так, словно вернулся в прошлое. Именно сюда двадцать шесть лет назад притащили их с Романом, пока они плакали, кричали и отчаянно пытались вырваться. То есть Спенсер плакал, а Роман кричал и пытался вырваться. В ту ночь Спенсер залез на кровать пятилетнего брата и вцепился в него так, словно у того были ответы на все вопросы, словно он мог прогнать любых монстров.

Интересно, что подумает Роман о его смерти? Спенсер пожал плечами. Мнение брата мало кого волнует.

Джереми сидел в сторонке от трех других детей, которые трудились за столом над раскрасками. Темноволосый мальчик и две рыжие девочки, скорее всего сестры, как показалось Спенсеру. Некоторых «аномальных» считали достаточно безопасными, чтобы закрепить за ними няню или учителя. Прямо сейчас ни нянь, ни учителей в комнате не было. И, может быть, не случайно. Подарив Спенсеру несчастные десять минут, Родс вряд ли дал бы ему шанс пообщаться с кем-то из взрослых «аномальных».

Джереми сидел на кровати и не мигая смотрел на решетки, защищавшие окна от внешнего мира. Спенсер осторожно присел рядом с мальчиком.

- Привет, приятель. Не знаю, помнишь ли ты меня. Я Спенсер, друг твоей тети.

Джереми повернулся, и Спенсер отчетливо увидел следы от уколов на его руках и синяки на лице. Быстро же местные приступили к своим тестам! Глаза мальчика покраснели, на по-детски пухлых щеках виднелись следы слез. Сердце Спенсера болезненно сжалось. Но он не собирался реветь на глазах у маленького мальчика. Ничего хорошего это не принесет.

Когда Джереми улыбнулся, что-то внутри Спенсера сломалось. Это была улыбка Аддисон. А может быть, и всех Уэйдов. Правда, он никогда не видел, как улыбается Оливер. Но сейчас Джереми казался таким похожим на Аддисон, что Спенсеру было больно на него смотреть.

- Помню. Ты был с тетей, а потом меня опять у нее забрали. – Мальчик снова отвернулся к окну. – Она скоро придет.

- Нет, приятель. – Голос сорвался, и Спенсеру пришлось откашляться. – Она не придет.

Джереми сдвинулся и смерил его очень взрослым взглядом, в котором так и сквозила гордость. Видимо, еще одна черта семейства Уэйдов. Голубые глаза с серыми пятнышками были совсем не похожи на глаза Аддисон и казались намного старше, чем глаза любого четырехлетнего ребенка.

- Еще как придет.

Ну ладно. Спорить с маленьким мальчиком Спенсер точно не планировал. Времени было совсем мало, а Джереми надо как можно скорее узнать о том, какой отныне станет его жизнь.

- Ну, пока она не пришла, может быть, я могу дать тебе пару советов.

- Давай, - приободрился Джереми, и в его взгляде засияло любопытство.

- Не ешь мясной рулет. Живот будет болеть ужасно. У Уильяма Родса золотое сердце. Подружись с ним, а потом и с тем, кто займет его место. Найди друзей. Вместе вам будет гораздо легче. Когда вырастешь, тебе разрешат участвовать в жилищной лотерее. Помни: там все подстроено. Откажись от пары порций еды за хорошую комнату. Поверь мне, не пожалеешь. Учись всему быстро и не создавай проблем. Охранники тебе не друзья. Сдадут с потрохами за пачку сигарет. И последнее…

- Да?

- Не потеряй себя. Сейчас ты не понимаешь, что это значит, поэтому просто не забывай, что я сказал. Если ты когда-нибудь увидишься с тетей, можешь от меня ей кое-что передать?

- Ты ее тоже увидишь.

Спенсер рассмеялся:

- Тут мне придется с тобой поспорить. Я ее точно не увижу. В общем, скажи ей, чтобы не ходила за мной, пока ее волосы не поседеют. Договорились?

- У тети светлые волосы, а не седые.

Спенсер взъерошил золотистые локоны мальчика, очень похожие на локоны Аддисон.

- Я знаю, приятель.

Дверь распахнулась. На пороге стоял охранник.

- Время вышло, Льюис.

- Хорошо. – Да уж, десять минут пробежали незаметно. – Береги себя, мужичок.

Выходя в коридор, Спенсер не оглянулся. Не мог.

Ни к чему больше демонстрировать свою несдержанность. Карты сданы, и в его руках ни единого козыря. Нет смысла зацикливаться на том, чего у него никогда не было. В конце концов, воспоминания никому не отобрать.