Глава Рода

Глава 5

— А вот и наша звезда, — громко сказала Алекса, когда я, наконец, зашел в холл арены горячего льда. К моему удивлению здесь было полно народа, и моё появление встретили громкими аплодисментами.

Как обычно Лайонc выглядела восхитительно, черный обтягивающий комбинезон с глубоким декольте и легкие полусапожки на высоком каблуке в сочетании с агрессивным макияжем и волосами, собранными в хвост, делали её похожей на классическую мечту подростка с плаката.

— Привет Алекса, — улыбнулся я в ответ. Рад тебя видеть.

— Я тоже, — сказала девушка и, подойдя ко мне, чмокнула меня в щёку. Она хотела поцеловать в губы, но я в последний момент увернулся.

Правда я не отказал себе в удовольствии пройтись рукой по её спине и задержаться на крепкой попке.

— Надеюсь ты еще не устал от зрителей сегодня? — спросила она меня.

— И с чем связан вопрос?

— Сегодня у нас открытая тренировка и просмотр новичков в лиге. Так что народу на трибунах много. Да ты и сам видишь.

Она щелкнула пальцами, и стены холла, на которых до этого крутили лучшие отрывки из прошлых гонок, стали показывать то, что сейчас происходило на гоночном овале и трибунах.

А там был аншлаг. Четверка гонщиков, из которых я знал только Шершня уже добрались до второй зоны скорости, и, судя потому что я видел и слышал, заезд нравился зрителям.

— Я скучал по всей этой движухе, — сказал я Алексе, когда она взяла меня под руку, и мы направились к лифтам.

Правда просто так дойти до них не удалось. Нам перегородила дорогу целая компания восторженных фанаток, и пришлось отрабатывать статус звезды: фотографироваться и раздавать автографы. Одна девушка даже попросила расписаться на груди, как будто я не спортсмен, а какая-то рок звезда.

Под конец этой импровизированной автограф-сессии сразу две девицы чуть-ли не силой засунули мне в карман блокнотные листы с номерами телефонов. Учитывая, что это близняшки, да еще и очень горячие я даже и не знаю, что с этим делать. Может и позвоню, но посмотрим.

— Нравится? — спросила меня Алекса, когда за нами, наконец закрылись двери лифта, — у себя ты таким вниманием, наверное, не пользовался.

— Не успел, — я решил проигнорировать первую часть её вопроса, — Волковы меня выдернули сюда до того, как я стал настоящей звездой.

Я сказал это и понял, что лопухнулся. Вот кто меня за язык сейчас тянул? Я же Соболев.

И Алекса тут же показала, что она не просто горячая штучка и классный гонщик. Нажав на кнопку “стоп” девушка спросила. При этом от её игривого тона не осталось и следа.

— Почему Волковы? Ты же Соболев.

— Давай я не буду отвечать на этот вопрос?

— Нет, ты на него ответишь, — ишь ты как изменился ее взгляд, сейчас она смотрела на меня холодными и очень проницательными глазами.

— А если я скажу, что не буду отвечать?

— Тогда вместо того, чтобы подняться наверх, мы вернемся в холл арены, и на этом твоя карьера гонщика “горячего льда” будет закончена. И ты потеряешь миллионы. Оксана рассказала мне какие контракты ты заключил. Так что думай, Соболев, думай.

Делать нечего, я видел, что Алекса настроена очень серьёзно, придётся отвечать. Вот только почему это для нее так важно? Ладно, сам виноват.

— Я отвечу тебе на этот вопрос, твоя взяла. Но не здесь и не сейчас.

— А когда?

— Завтра. Утром мы с тобой встретимся и поговорим.

— Хорошо, — легко согласилась она, — завтра так завтра.

Алекса отжала “стоп”, и мы поднялись наверх.

Уже через пару минут мы добрались до общей раздевалки. Из-за того, что сейчас шли просмотры, она была полна народу.

Когда мы вошли, Барсук стоял в одном белье посреди раздевалки и, ничуть не стесняясь своего вида, громко рассказывал потенциальным новичкам, что их ждёт.

— Лучше бегите, мальчики и девочки, — вещал он с самым напыщенным видом который только можно было представить. То, что на нём только семейные трусы, майка-алкоголичка и носки его ничуть не смущало, — я сразу вижу, что вы слабы в коленках. Бегите отсюда если не хотите, чтобы вас размазали по льду очень тонким слоем. О, босс, — радостно воскликнул он, — ты привела Лёху! Рад тебя видеть дружище, — он подошёл ко мне и крепко обнял.

— Взаимно Юра, взаимно. А где твоя птичка? — спросил я имея в виду девушку Барсука — Синицу.

— Она сейчас на льду, её черед дать как следует просраться новичкам, — хохотнул он в ответ.

После Барсука я поздоровался еще с несколькими парнями и девушками, и Алекса взяла слово.

— Слушайте меня очень внимательно. Суперсерия подходит к концу, и она принесла нам очень много денег, новых спонсоров, транснациональных вещателей и проблем.

— Какие проблемы босс, ты о чём? — удивлённо спросил Барсук.

— Буквально вчера попечительный совет Академии подписал контракт с TSN, если кто не знает это крупнейшая сеть по производству спортивного контента в мире. Формально это британская компания, но базируется она в Канаде, — Алекса посмотрела на умные часы, которые синхронизировались с её смартфоном, и продолжила, — здесь представитель TSN, некоторые её хорошо знают, — при этих словах она посмотрела на меня и улыбнулась, — будет лучше если она сама всё расскажет.

Интересно, что это за представитель? И почему Алекса на меня так посмотрела.

Впрочем, через минуту всё стало понятно. В раздевалку вошла Оксана и произвела фурор.

Я буквально видел, как все парни раздевают глазами эту эффектную красотку.

А вот на меня она почему-то не производила такого впечатления как тогда, под Константинополем. Ну да, красивая женщина, даже очень. Но чтобы аж глаз дергался глядя на неё. Такого нет.

Обведя хищным взглядом всех, кто был в раздевалке и, улыбнувшись мне, Оксана начала говорить.

Если опустить всю воду, то главным в её речи было то, что лига “горячего льда” МИМА теперь становится открытым чемпионатом, в котором будут принимать участие команды и отдельные гонщики из десятка стран. Северная Америка, Европа, Цин и Ямато.

Это будет мега турнир с несколькими дивизионами и гранд финалом по типу еще не окончившейся суперсерии.

И начнётся всё это в январе следующего года. Тринадцатого января две тысячи двадцать третьего года(британо-российский вещательный союз нисколько не боялся суеверий по поводу пятницы тринадцатого), состоится грандиозное открытие новой лиги в Константинополе, и там же на следующий день стартанут сразу с десяток гонок.

В общем, серьезный бизнес, очень серьезный. Правда текущий сезон лиги МИМа будет очень коротким и закончится до Нового Года, но что поделать, бизнес есть бизнес.

— Думаю, теперь всем понятно, почему мы открыли отбор, — сказала Алекса, когда Оксана закончила свою речь, — нам нужно больше гонщиков. Но они должны быть хорошего уровня. Так что, за работу. Мне нужны еще четыре человека. Алексей, твоя очередь тестировать новичков.

Ну, моя очередь, так моя очередь. Интересно оказаться в шкуре не дичи, как было, когда я проходил просмотр, а охотника.

Я посмотрел на новичков. Интересно, кто станет моим соперником? И отправился в свою личную раздевалку, у меня как у члена сборной страны была такая привилегия

Через десять минут я уже надел всё снаряжение. Короткая разминка, буквально чтобы разогреть мышцы, и вот уже я довольный иду к стартовой зоне.

Моими соперниками стали два парня и девушка, очень похожие друг на друга. Два брата и сестра Грачёвы, их троих я видел как-то на лекциях, пока еще туда ходил, но что-то конкретное сказать не мог ни о ком из них, не запомнились они мне. Тем более, что учились они в другой группе, не в той где Богдана назначили старостой, а в еще одной. Первокурсники в МИМА не делились по факультетам, это произойдет позже, так что студенты трёх десятков групп постоянно пересекались друг с другом.

Ну что ж, значит сейчас познакомимся поближе.

Мое появление на стартовом столе зрители встретили овацией. Да еще и диктор постарался:

“Разрешите представить гррраааф Алллеексей Сссоболлеев!” — вот примерно так.

В этот раз я решил поиграть в Алексу, отпустить наших потенциальных новичков на первой половине трассы, а потом догнать и уложить перед самым финишем.

То, что их было трое, а я один, меня совсем не смущало. Они точно меня слабее и намного. Если бы это было не так, я бы о них слышал.

Так что я стартовал чуть позже и в полной уверенности что приду к финишу первым.

Все трое резво скрылись за первым же поворотом, который я прошёл ну очень вальяжно. На прямых ногах и, считай, без скорости. На трамплинах, например, я не прыгал, а лениво через них перевалился. Всё потому, что двигался я ну очень медленно. Вернее, даже так — медлеееенно.

Поэтому и ловушки, классические для родной трассы огнешары, ледяные копья и прочее стальные канаты для меня вообще не представляли угрозы. Я и до этого их не очень-то опасался, хватало реакции проходить их на скорости, а сейчас так и вообще. Физкультура, а не спорт.

И зрителям это не очень нравилось, они ожидали совсем другого — что их кумир сразу начнёт рвать и метать.

А вместо этого троица потенциальных новичков метр за метром наращивала свое преимущество, а я же, хмм. Пинал одно дело в общем.

Трибуны сопровождали заезд недовольным гулом и свистом, и вскоре динамики, установленные в моём шлеме, зазвучали недовольным голосом Алексы.

— Соболев, ты охренел? От тебя ждут шоу, а ты устроил какие-то поддавки. Ну-ка быстро взял ноги в руки и догнал этих щеглов. Если они все трое тебя обгонят, то мне придётся взять в команду их всех. А я этого не хочу, эти кровосмесители мне не нравятся.

— Ты хочешь сказать, что…— я не договорил и Алекса меня перебила.

— Я сказала, что сказала. Делай свою работу!

— Тихо, тихо, горячая штучка, я собирался устроить им похохотать во второй зоне битвы. Для пущего драматизма, — за этими разговорами я отвлекся, и очередной огнешар чуть не сбил меня с ног.

Вот был бы номер, если бы это случилось. Алексе бы это точно не понравилось, да и рекламодателям тоже.

Первую зону битвы я прошёл в гордом одиночестве Грачевы её просто проехали. Как мне кажется, это ошибка, надо было оставить хоть одного в качестве заслона против меня. Но ребята, видать, поверили в себя. Ладно, время ускоряться и показать всю глубину их заблуждений.

Что я и сделал. Присутствия Леры я не чувствовал, когда она льёт в меня силу то каждая клеточка моего тела буквально наэлектризована. Правда я и без этого очень силён.

Помянув в очередной раз добрый словом погибшую Мису, я ускорился. И так что едва мог справится с собственной скоростью.

На одном из трамплинов я взлетел так высоко, что оказался на одном уровне с самыми высокими ярусами трибун, завис в высшей точке траектории, сделал двойное заднее сальто и камнем рухнул вниз.

Это был не “горячий лёд”, а самая настоящая акробатика на коньках, и зрителям понравилось. Вместо недовольного гула они начали, что есть силы хлопать в ладоши, восторженно свистеть и скандировать мое имя.

Это всё, конечно, хорошо, но без красочной драки мои трюки ничего не стоят, и я, едва приземлившись, прибавил еще.

На информационном кубе горела красноречивая графика, я стремительно сокращал отставание, если во вторую зону скорости я въехал, отставая от Грачевых на совершенно позорные тридцать секунд, то закончил её всего в двух секундах от этой троицы. Голос диктора рычавший на всю арену слова о том, что я только что поставил новый рекорд прохождения этого отрезка мне конечно льстил.

Но и мои соперники его тоже слышали, так что они наверняка готовы меня встретить. Правда и я готов к тому, что они готовы.

Что ж, тем интереснее будут следующие несколько секунд.

Едва въехав во вторую зону битвы я понял, что эти ребята подготовили домашнюю заготовку. Они не стали бежать сломя голову к финишу, а встретили меня все вместе.

На меня налетела целая стая призрачных грачей, огромные иссиня-чёрные птички с кроваво красными глазами и огромными клювами.

Они как будто заполнили собой всё вокруг, и эти твари летели целясь точно в голову. Плюс еще и огнешары, не такие как у меня, но их тоже было достаточно много. Да, они готовы к драке. Но недостаточно.

У меня есть скорость. Да я сам превратился в чистую ничем не замутненную скорость. Я сейчас Флэш, мать его, так, по-моему, зовут одного из героев комиксов.

Не знаю, что в этот момент видели зрители, но мне казалось, что я трансформировался в одну сплошную линию которая существовала везде одновременно. По моим ощущениям я заполнил собой всю зону битвы, и стая этих грачей-мутантов безнадёжно запаздывала.

А еще движения моих соперников были ну очень медленные и тягучие, как будто они превратились в мух, застрявших в мёде.

Мне даже не пригодились огнешары, мои призрачные сабли и ледяные копья. Да и огненная аура вокруг тоже не нужна.

Всех троих я уложил обычными ударами кулаков. Пара хуков для одного брата, сильный прямой в челюсть для сестры и могучий графский апперкот для последнего Грачёва.

Вот только что вся троица была на ногах и атаковала меня, а сейчас они уже лежат и не двигаются.

Извините, ребятки, не судьба вам не то что меня обогнать, но даже просто финишировать.

Гейм, сет, матч, как говорят в теннисе.

Я пересек финишную черту под оглушительное скандирование моего имени, шутливо раскланялся перед зрителями и на этом всё.

— Соболев, ты идиот! — слова Алексы, которыми она встретила меня, после того как я распаренный и благодушный вышел из душа в коридор, звучали немного не так как я ожидал.

— Полегче, — шутливо сказал я, — в чём проблема? Ты хотела, чтобы я уложил этих Грачевых. Я это сделал. Какие проблемы?

— Проблемы не у меня, придурок, а у тебя. Своим поведением ты оскорбил целый род, достаточно могущественный, стоит сказать.

— Не понял. И чем я их оскорбил?

— Тем что поиграл с ними в кошки-мышки, а потом вот так вот, не напрягаясь уложил всех троих. Всем своим поведением на трассе ты показывал, что не считаешь их достойными соперниками. Это унизительно. Да еще и твои клоунские поклоны в конце!

— Секунду! Алекса, вот ты сейчас серьезно? Я сам решаю, как и что мне делать на трассе. Я не собирался им проигрывать и выбрал именно такую стратегию прохождения трассы. В чём тут оскорбление? То, что они слабые неудачники — это только их проблемы.

— Вот ты дурак, — вздохнула Алекса, — да еще и который не может держать язык за зубами.

— Да твою мать, — выругался я, — как будто я не прав. Ну вот честно! Они действительно слабые неудачники.

— Граф, повторите, что вы сказали, — раздался вдруг надтреснутый мужской голос, и из-за поворота появился его обладатель. Высокий седой мужчина одетый во всё чёрное и с такой-же чёрной птицей на левом плече. В глазах и мужчины, и птицы я видел багрово-красный огонь.

Присмотревшись к птице я увидел в ней сходство с теми уродцами, что пытались меня заклевать на арене.

— Простите, а вы кто вообще? — ответил я, — какое вам дело до моего разговора с Алексой Лайонс?

— Меня зовут Евгений Грачёв, я, как и вы граф. И отец тех, кого вы только что дважды назвали неудачниками.

После этих слов его глаза вспыхнули, фигура почернела, и через мгновение в коридоре вместо седого мужчины стоял огромный грач из клюва которого вырывались слова.

— Я вызываю вас на дуэль, господин граф. Вы оскорбили моих детей, а значит и меня. Присылайте секундантов.

Сказав это он снова превратился в человека, развернулся и не оборачиваясь пошел прочь. Только его птичка, сорвавшись с плеча, сделала надо мной пару кругов и издала противный клекот. Такой, как будто очень громко заскрипел несмазанный механизм.

— Вот поэтому я и говорю, что ты идиот, — вздохнув, сказала Алекса.