Глава Рода

Глава 12

Алекса была не в порядке. В очень очень большом не "в порядке". Магические залпы Севастополя стоили ей очень дорого. Она припадала на левую ногу, а рука, тоже левая, повисла вдоль тела беспомощной плетью. Если бы не наше пари я, пожалуй и не стал бы сейчас с ней драться. Но уговор есть уговор.

Хотя можно попробовать договориться. Не дура же она! Должна понимать что сейчас её шансы околонулевые, меня магический зверинец потрепал намного меньше, да и мой белый соболь здорово помог.

Так что да, сначала поговорим.

— Алекса, предлагаю забыть о нашем пари. Ты сейчас не в том состоянии чтобы драться. Давай просто закончим эту гонку, а разборки перенесем на следующую. После этой будет еще и командная, буквально через полчаса. Там все и решим.

— Если боишься, Соболев, так и скажи, — сквозь зубы процедила девушка, — а лучше закрой рот и давай начнём.

Ну не знаю на что она рассчитывает. Пока мы перекидывались словами, то не стояли на месте, а медленно кружили по палубе линкора, и я хорошо видел, как каждое движение отдается на лице Алексы болью. Поэтому я решил, хоть и понимал что это бесполезно, всё-таки её уговорить.

Но не просто так, а используя ту толику способностей менталиста, что у меня была:

“Алекса, — я сосредоточился и постарался чтобы мои беззвучные слова звучали как можно более убедительно, — нам не стоит сейчас драться. Если хочешь поставить точку, то мы проведем дуэль в в другое время”

Но моя попытка повлиять на Алексу оказалась неудачной. Едва я закончил мысленно говорить, как она еще сильнее скривилась и буквально выплюнула слова:

— Скотина, менталист сраный! Не смей мне залазить в голову. Мы будем драться сейчас!

Сказав это, она что-то прошептала, сделала какой-то замысловатый жест здоровой рукой и тут же на её ладони появился пузырек с чем-то ярко-красным.

— Готовься, Соболев, — торжествующе прокричала Алекса, — сейчас я надеру твою задницу!

Предчувствуя неладное, зря я с ней разговоры разговаривал, надо было сразу бить, я попробовал достать Алексу огненным бичом, стараясь выбить из её руки этот пузырёк. Он явно не простой!

Но Лайонс, как будто предчувствуя моё действие, тут же повернулась ко мне спиной и прикрыла руку с пузырьком.

В результате в спину я её и ударил. Девушка моментально отлетела от меня, упала навзничь и замерла.

— Да уж, — пробурчал я себе под нос, — а разговоров то было, “сейчас я надеру тебе задницу”, ну-ну.

Я тяжело вздохнул и медленно покатил к финишу. Зрителям должно быть обидно сейчас, они-то наверняка отлично слышали о чём мы с Алексой сейчас разговаривали и уже предвкушали отличное зрелище.

Вместо которого увидели всего один удар огненным хлыстом. Как говорится, гора родила мышь.

Вот только это был далеко не конец. Я не успел доехать до финиша — большой роскошно отделанный мост на корме линкора, как передо мной второй раз за несколько минут появился соболь и юркнул мне за спину.

Делать нечего, пришлось и мне повернуться.

Только затем чтобы увидеть как Алекса, стоя на коленях, пьёт содержимое того пузырька.

Она выпила, закашлялась а затем исчезла в ослепительно ярком свете.

Девушка пропала, а на её месте стоял, вернее висел в метре от палубы огромный сфинкс.

Всё как положено: тело льва, крылья, бычий хвост и голова женщины, Алексы, само собой.

Честно сказать, я ожидал чего угодно, но не этого. И первой моей реакцией было бежать! Закончить уже эту чертову гонку!

Тем более, что формально этого будет достаточно, чтобы выиграть наш с Алексой спор.

Вот только башка у Алексы в этой форме варила как надо, да и сил с возможностями оказалось хоть отбавляй.

Она взмыла в небо и из её глаз вырвались две струи пламени, которые мгновенно создали самый настоящий ад там где финиш.

Я был в почти сотне метров от моста, но и на таком расстоянии моя экипировка намокла от пота, а лицо чувствовало адское пекло.

— Давай Соболь, попробуй проскочить через мой костерок, — сверху звучал торжествующий голос Алексы, — Это милое заклинание называется “подарок солнечного ядра”, тринадцать миллионов градусов. Сгоришь так, что и пепла от тебя не останется.

— Ты что творишь дура! —закричал я, — императоры тебе голову оторвут за то что ты эту херню устроила в центре столицы!

— Никто ничего мне не оторвет дурак! Подарок ядра настроен только на тебя, Соболев. Для всего остального мира он безвреден. И исчезнет он только тогда, когда один из нас признает себя проигравшим или потеряет сознание. Так что дерись или сгори ко всем чертям пытаясь сбежать!

Последние слова Алекса прокричала и воем спикировала на меня целясь своими огромными и острыми как бритва когтями мне в голову и шею.

Я чудом успел отпрыгнуть, и чудовище пролетело мимо. Правда прыгая я влепил сразу пару огнешаров в спину сфинкса, но той, или тому, кто разберет этих монстров, было похоже наплевать. Алекса пропахала своими когтями палубу многострадального Севастополя и тут же снова взмыла в ночное небо имперской столицы.

— Господин барон, — недоуменно спросил автор у отца Алексы, — только не говорите, что вы не в курсе что сейчас происходит внизу.

— В курсе, автор, — откликнулся банкир, улыбаясь, — я потратил огромную сумму на этот проект. Это работа моих конфидентов в Британской империи. Модифицированная сыворотка трансформации британского королевского спецназа.

— Почему ни один из участников схемы не был предупрежден, что у вас есть нечто подобное? — вот теперь сэр Генри Лайонс Старший снова слышал, что автор в ярости, — это оружие способно существенно изменить баланс сил и ускорить выполнение схемы. А вместо этого вы используете его для игр!

— Автор, прошу! Это не игра! Это деньги, очень большие деньги для моей дочери. И конечно я передам всю имеющуюся у меня информацию профессору Нахаашу.

— Конечно передадите, сэр Генри. Куда вы денетесь. Но вы слишком часто разочаровываете меня. Придётся нам снова пересмотреть условия нашего партнерства. В последний раз. Надеюсь вы понимает о чем я?

— Да, да, — залепетал банкир, — я понимаю.

— Хорошо, — удовлетворенно сказал автор, — а теперь давайте смотреть. Глупость нашего дорогого сэра Генри обеспечила империю отличным зрелищем перед тем, как она ощутит на себе второй акт Схемы…

В это же время Лера сидела в своей вип-ложе намертво вцепившись в подлокотники кресла. Так сильно, что руки побелели, а из под безупречного маникюра медленно сочилась ярко-красная кровь.

Она сидела молча, может быть девушке и хотелось сейчас что-то сказать, или закричать, но нет. Ей было слишком страшно, буквально до потери голоса.

Но при этом она делала для своего мужчины всё, что могла. Она вкачивала в Алексея силу. Первый раз за всё время этого проклятого гоночного вечера.

А вокруг неё бесновалась толпа на огромных трибунах арены.

Зрители уже были в курсе того, что американцы снялись с соревнований и это последняя гонка суперсерии. И то как именно она заканчивалась извиняло всё, это воистину фантастическое закрытие турнира.

Ладно Алекса, если ты сейчас в форме сфинкса, то мне нужно уже немного уровнять шансы. Хватит зайчиком бегать по палубе и огрызаться редкими огнешарами. Пора драться по-настоящему.

Сказано — сделано, на бегу превращаться в соболя очень сложно, тем более когда дерешься с настоящим чудовищем. Но я справился, и зрители увидели, что я одним прыжком запрыгнул на кормовую башню орудий главного калибра уже в зверином виде.

Запрыгнул, вскинул руки, и нескончаемый поток огнешаров, превратившийся в одну сплошную огненную реку ворвался точно в грудь сфинкса. Алекса в этот момент как раз пикировала на меня, намереваясь снова попробовать пустить в ход свои когти.

В форме соболя я не только физически сильнее и быстрее, еще и мои способности намного мощнее. Плюс я еще и отчетливо чувствовал, что Лера, которая до этого мне не помогала, сейчас старается вовсю. Поэтому огнешары, их количество и качество, у меня получились ну просто превосходные.

Моя огненная очередь сбила сфинкса с его полёта, огромное золотое тело крича перекувыркнулось в воздухе несколько раз и, подняв грандиозный столп брызг, рухнуло в темные воды Невы рядом с бортом корабля. Надо было раньше трансформироваться в соболя, сейчас бы уже спокойно готовился к финальному заезду.

Но нет, повернувшись к выходу, я увидел что “подарок ядра” по-прежнему на месте, а значит наш поединок еще продолжается.

Поэтому я спрыгнул с орудийной башни, высота трехэтажного дома показалась семечками, подбежал к краю палубы и, вцепившись в легкое ограждение, всмотрелся в вечернюю воду. Где-то там был сфинкс с которым я еще не закончил.

Но сколько я не вглядывался вниз, ничего не менялось, даже странно куда могла деться эта титаническая туша.

А потом я поднял глаза вверх, туда где в ночном небе висел огромный информационный куб и увидел, что происходит.

Я стоял по левому борту корабля, а нужно было перейти на правый. Потому что Алекса проплыла под водой, и стрелой поднялась в небо из темной воды Невы.

Хорошо хоть я ее заметил, если бы и дальше считал ворон, вернее рыб, то она бы ударила меня в спину.

А так я успел её заметить как раз в тот момент, когда она снова выстрелила своим огнем из глаз. Делать нечего, пришлось прыгать, кто знает эту чокнутую, может быть она снова решила продемонстрировать свой “подарок ядра”.

То как сильно меня обожгло, белая как снег шерсть вспыхнула, а спина с плечами мгновенно отозвались жгучей болью, подтвердило эту догадку. Да она меня убить хочет!

Плюс ни о какой избирательности этой магии и речи сейчас не шло. Пока я летел в прыжке, то краем глаза заметил, как огненные лучи, вырвавшиеся из глаз Алексы, соприкоснулись с водой, и тут же корабль и всё вокруг него утонули в облаке пара. Сфинкс своим ударом превратил этот участок Невы в огромную баню. Вернее даже не в баню, а в утятницу, в которой я выступал в роли дичи.

Вскочив на ноги и побежав на нос корабля, я попробовал дотянуться до сознания Алексы своими способностями менталиста. Раз уж в форме Соболя все мои способности сильнее, то может я и смогу успокоить эту разъяренную фурию.

Честно сказать, в тот момент мне стало не по себе, хотя кого я обманываю. Страшно мне было, даже очень.

Если во время поединков и с Волковыми и с Грачевым я был уверен в себе, даже когда Богдан чуть было не сделал из моих мозгов желе, то здесь, видя перед собой сфинкса, совсем другое дело.

Он меня пугал своей инаковостью и искусственностью. Да и то что Алекса, с которой мы вообще-то сексом занимались и которой я явно нравился, превратилась сейчас в нечто совсем иное, меня тоже очень пугало.

Она превратилась в нечто, которое хотело меня убить.

Добежав до носа Севастополя я лихорадочно стал оглядываться. За моей спиной отчетливо слышались хлопки крыльев сфинкса, за которыми начал звучать голос Алексы.

— Ну где ты соболь? Покажись, мне очень хочется еще раз как следует подпалить твой белоснежный мех, — голос Алексы казался совсем чужим. Странные и нечеловеческие нотки поглотили её обычные интонации.

— А давай-ка я как следует залью моим подарком весь этот корабль! — снова раздался голос Алексы, — Сдавайся соболь. Ты же видишь я сильнее.

Да что с ней не так? Она точно сошла с ума! И что мне сейчас делать?

Руки поднимать? Ну уж нет. Даже если бы дело было не в Лере, я бы всё равно так не сделал. Не для того я тут как уж на сковородке верчусь чтобы сдаться. Должен быть выход, даже если мой противник кажется неуязвимым, он точно есть.

И здесь мне пришла в голову одна совершенно безумная мысль. На неё меня натолкнуло то, что несколько минут назад произошло на трассе “горячего льда”, и то, что я видел как окна командирской рубки линкора горели ярким светом. Там точно кто-то был.

Я подбежал к ближайшей двери в надстройку корабля. Она была заперта, но отчаяние придало мне сил и я, напрягшись, что есть силы дернул её. Звук скрежещущего об металл металла стал мне вознаграждением, замок не выдержал моей силы, и, спустя секунду, я уже оказался внутри.

Глубоко вздохнув я вызвал своего соболя, и, когда зверек возник передо мной, я спросил:

— Приятель, ты же понимаешь, что я хочу сделать?

Ответом мне стал кивок головы, воодушевившись я продолжил:

— Тогда веди, у нас очень мало времени.

Соболь кувыркнулся в воздухе и побежал на месте указывая дорогу.

Коридоры корабля оказались очень тесными для моей нынешней формы, поэтому я через пару секунд снова стал человеком. Бежать по металлическому полу на коньках было очень глупо, поэтому я сорвал их, через секунду к конькам добавились и краги с проломленным шлемом.

Внутренние помещения Севастополя оказались настоящим лабиринтом, но благодаря моему соболю я очень быстро оказался там где нужно…

— Добрый вечер, господа! — громко поздоровался я, когда оказался в командной рубке, то что это она я понял прочитав табличку на очередной двери, на моё счастье незапертой. За дверью я увидел четверых. Все они были одеты в морскую форму. Все эти якоря, аксельбанты и прочие фуражки с погонами.

— Вам нельзя здесь находится, — вместо приветствия сказал главный из них, дородный мужик с большими звездами на погонах.

— Давайте я это обсужу с министром обороны, когда всё закончится, — парировал я, — а сейчас мне нужно чтобы вы повторили то, что сделали недавно.

— Что вы имеете в виду? — взвизгнул дородный.

— Господин Тюленев, — ответил я, прочитав фамилию моряка на нашивке его кителя, — зарядите ваши чудесные пушки и сделайте залп по сфинксу который прямо сейчас висит перед двумя носовыми башнями.

— Как сделать залп, — сглотнув ответил Свиньин.

— А вот так, мне нужно чтобы выстрелили теми самыми соболями которыми уже стреляли в меня и Алексу Лайонс. Только соболями, — со значением ответил я.

Было видно, что Тюленев против, очень сильно сильно против. Но на моё счастье ожили динамики громкой связи, и из них раздался голос Ивана Медведева по прозвищу Большой, отца моего друга и по совместительству министра обороны Империи.

— Контр-адмирал Тюленев, делайте то что сказал граф Соболев. Вопрос согласован и с морским министром господином Акуловым и с их величествами императорами.

— Так точно господин министр, — ответил Тюленев, — будет сделано.

Затем он обратился к своим подчиненным:

— Вы всё слышали, приступайте!

Всё это время сфинкс рыскал туда сюда высматривая меня на палубе корабля. А я же смотрел на Алексу не отрываясь…

— Всё готово господин граф, — голос Тюленева был глух и доносился откуда-то издалека.

— Отлично, теперь нам нужна мишень, — ответил я — Как только сфинкс появится в прицеле стреляйте из всех восьми носовых орудий.

По счастью рубка была достаточно просторна, и я смог снова превратится в соболя. А потом я мысленно обратился к Алексе:

— Лайонс, вот он я, в командной рубке линкора. Давай, посмотри на меня!

И да, это сработало. Сфинкс, который до этого крутился вокруг корабля, прилетел на нос линкора и замер, вглядываясь в рубку. И она зависла так, что все восемь орудий в двух башнях могли в нее выстрелить!

— Соболь, хватит прятаться! Выходи и закончим это дело, — голос Алексы разносился далеко-далеко, — выходи!

— Сейчас выйду, куда я от тебя денусь. Ты только замри, буквально на десять секунд, — последние слова я сопроводил таким мысленным усилием, что у меня в голове произошёл самый настоящий взрыв от боли.

И это сработало! Алекса зависла в воздухе!

Как зачарованный я смотрел за медленным движением орудийных стволов. Вот они они замерли, и я прошептал:

— Огонь.

Через мгновение раздался громкий звук залпа, и к Алексе устремились сотни белых соболей.

Сфинкс закричал, когда мои тотемы начали его терзать, но этого было мало, сейчас Алекса слишком сильна.

Поэтому я отошёл к дальней стене рубки и рванул вперед.

Бронированное стекло не выдержало моего напора и лопнуло.

Я же буквально прилетел к сфинксу и, пока Алекса боролась с моими призрачными соболями, вцепился ей в шею, вскарабкался на спину и, призвав сабли, вонзил их точно между крыльев чудовища.

И на этом всё закончилось.

Сфинкс падая превратился в Алексу, и мы оба рухнули в воду.

Я тоже вернул себе человеческий облик и через минуту всплыл на поверхность вместе с потерявшей сознание девушкой.

С трудом удерживая на плаву Алексу, я доплыл до берега и, сдав её подбежавшим медикам, доковылял до финиша.

И только когда на информационном кубе загорелась надпись о том, что Алексей Соболев победил в этой гонке, я потерял сознание.