На первый взгляд, ситуация вроде бы безнадежная. Лось и Малой выглядели чертовски недружелюбно.
Музеев тысячу раз проклял свою глупость, за то, что сунулся сюда со всем золотом, за то, что показал его незнакомому человеку и за то, что доверился там, в Магадане, Илье Разумову по кличке Бывалый.
Ведь это он, чертов Бывалый отправил его к Лосю. Уверял, паскуда, что он, этот Лось, самый надежный скупщик золота в Ленинграде. И вот, пожалуйста, нате вам. Угодил в такую дурацкую ловушку.
Хотя, тоже сам дурак. Надо было не показывать все золото сразу. Сначала попробовать обменять хотя бы полкило. Не идти сюда со всем своим добром.
— Э, что за беспредел, ребята? — спросил Музеев, пятясь к кухонной стенке рядом со столом. — Давайте жить дружно. Разве не этого мы все хотим?
Там, на полке, рядом с хлеборезкой, он заметил кусок черного хлеба и нож. Большой такой, острый и кухонный.
— Я бы тоже так хотел, — признался Лось. — Чтобы всюду цвели фиалки и благоухали ромашки. Но, к сожалению, когда дело идет о таком здоровенном куске золота, то пахнет совсем другим. Пахнет дерьмом. Большим таким дерьмом для тебя.
Музеев почти успел дойти до буфета, и продолжал отвлекать коварных скупщиков золота:
— Мир, дружба, май. Разве не этого мы все добиваемся? Разве не к этому нас готовит коммунистическая партия?
Лось тоже продолжал его увещевать:
— Послушай, никому из нас не нужны неприятности. Давай ты просто отдашь нам свою добычу и спокойно уйдешь отсюда?
Малой продолжал горой нависать в дверном проеме. Следил за Музеевым угрюмыми глазами. Но Тимур тоже не лыком шитый. Он парень тертый. Вырос в далеком шахтерском городке, под названием Кизельск, рядом с Губахой на Урале.
Там слабаков не уважали. Батя всегда в шахте, мать на ткацкой фабрике. Рабочие, все зарабатывали своими руками.
Тимур рос почти без надзора. Приходилось всегда отстаивать свое мнение и самому защищаться от хулиганов и обидчиков.
Потом, после болезни отца, семья переехала в Дагестан, к дальним родственникам по линии отца. Музееву тогда было пятнадцать, там тоже пришлось несладко. Хотя он и тогда научился постоять за себя.
В общем, драться умел. Хотя сейчас, как он понял, ему довелось попасть в самую жесткую ситуацию из всех, в которых приходилось бывать. Улыбка Лося не сулила ничего хорошего.
Да и мрачный взгляд Малого тоже не радовал. Они вполне могут завалить его, как нежелательного свидетеля. Поэтому сейчас ему предстоит сражаться не только за золото, но и за свою жизнь.
— Я вполне согласен на такой вариант, — сказал Музеев миролюбиво, а сам прислонился к буфету. До заветного ножа осталось совсем немного. В случае чего, он сможет быстро схватить его. — Вы обещаете, что не тронете меня? Я могу просто уйти? Дайте слово, что я больше никогда не увижу вас.
Лось и Малой переглянулись. Ага, они считают, что наткнулись на залетного фраера, которого можно выдоить досуха, а он даже ничего не скажет в ответ.
На самом деле, Музеев кипел внутри от ярости. Неужели он допустит, чтобы эти двое ублюдков забрали его золото? Да ни за что в жизни! Лучше самому сдохнуть, чем позволить случиться такому!
Там, на Кавказе такое никогда нельзя спускать просто так. Надо обязательно наказать обидчиков. Иначе, потом не отмоешься от позора.
— Конечно, дружище, — все с той же гадкой улыбочкой сказал Лось. — Иди с миром и не держи на нас зла. Так уж получилось, сам понимаешь.
Надо же, какой великодушный. Прямо священник, отпускающий грехи. Музеев кивнул, состроил испуганную физиономию. И одновременно изобразил на лице слабую улыбку. Типа, он надеется, что эти ребята отпустят его целым и невредимым.
— Так что можешь идти, — Лось указал на дверь. — Ты свободен.
Малой посторонился и зашел внутрь кухни, освобождая проход. Он занял всю стену рядом с дверью. Вот ведь здоровенный, скотина.
Такого даже дубиной не вырубить. И пройти мимо него просто так — это значит подписать себе смертный приговор. Но Музеев и не собирался этого делать.
Настало решающее мгновение. Или сейчас или никогда.
— Э, ты чего это задумал? — тут же насторожился Лось. — Не тронь заточку! Я тебе…
Но угрозу он выговорить не успел. Музеев схватил нож, развернулся и выставил лезвие перед собой. Лось дико заорал и закричал:
— Вали его, Малой! Чего ты стоишь?!
Здоровяк рванулся вперед, но до того, как он налетел, Музеев успел вытянуть ногу и пнуть зловредного Лося в живот. От удара тот отлетел к холодильнику и свалился вместе с ним на пол.
А затем Малой навалился на Музеева, ударил всей тушей в грудь и впечатал в кухонный шкаф и полки за спиной. В самый последний момент старатель успел выставить нож лезвием вперед и оно вонзилось в грудь Малого.
Зачем в глазах у Музеева потемнело и он ударился спиной в стену и шкаф. Вокруг раздался грохот, треск досок и звон разбитого стекла. А затем он почувствовал, что его никто не держит и свалился на пол.
Вокруг валялись обломки шкафа, а еще все было покрыто брызгами крови. Малой лежал на полу, и эта кровь хлестала у него из груди, заливая пол. А еще там торчал нож. Здоровяк не мог встать и страшно хрипел.
— Ты что наделал? — закричал Лось с пола. — Ты же Малого завалил, сука! Да я тебя самого сейчас завалю!
Музеев отнюдь не хотел, чтобы его завалили. Он поднялся, откашливаясь и пошатываясь. Схватил увесистую доску, обломок шкафа, и запустил в Лося, тоже пытавшегося вскочить с пола.
Доска попала Лосю в голову и он снова упал на холодильник. Ну вот и отлично, устало подумал Музеев и подойдя к ворочавшемуся на полу Лосю, еще раз добавил ему ногой по голове. Мужик ударился лбом о дверцу холодильника и потерял сознание.
— Сука, это я тебя завалю, — пробормотал Музеев. — Не возьмешь ты меня голыми руками.
Он подошел к столу, чудом устоявшему в этом хаосе и трясущимися руками положил слиток обратно в свой чемоданчик. Потом оглянулся, осмотрел поле боя, усыпанное поверженными телами врагов, обломками мебели и утвари.
Сплюнул. Нашел кружку, налил воды из банки со стола и жадно выпил. Потом вышел из квартиры.
Через десять минут Лось очнулся. Поглядел на неподвижного Малого, подполз к нему и пощупал шею.
— Эх, братишка, — пробормотал он. — Эх, братишка. Как же так? Этот сученыш нас урыл.
Потом вылез в коридор и подошел к телефону.
Мы с Ириной гуляли по набережной. Отличное, надо сказать, времяпровождение. Я любил так гулять еще в прошлой жизни. Даже несмотря на то, что сейчас ночь и дул пронизывающий ветер. Я снял пиджак и укрыл девушку.
— Спасибо, — сказала она. — Так ты и в самом деле можешь загипнотизировать любого человека? И прочитать его мысли? Как тебе удается делать это?
После того, как она увидела сюрреалистическую картину с введенными в транс поклонниками, Голубева считала меня чуть ли не полубогом. Особенно, после того, как я на ее глазах дал им внушение подружиться между собой и забыть обо всех ссорах.
А затем запрограммировал забыть то, что они были в трансе. И после дружбы отправиться по домам.
Так и случилось. Как только я вывел людей из расслабленного состояния, ребята тут же помирились между собой. Паша и вовсе обнял юного обожателя Голубевой, сказал, что он самый лучший и предложил обменяться телефонами.
Его приятели во всем повторяли за своим предводителем. Они так и сделали, обменялись телефонами, а потом попрощались с нами. И вместе ушли по домам.
— Как ты это сделал? — спросила Ирина тогда, глядя на меня совершенно круглыми от изумления глазами. — Я не могу поверить в это. Они же чуть было не порвали моего друга в ресторане! А теперь разговаривают с ним, как закадычные друзья.
Я не стал пускаться в пространные объяснения.
— Наш мозг иногда способен на чудеса, — сказал я уклончиво. — Если у тебя есть время, давай прогуляемся?
Голубева охотно согласилась. Я снова пробудил у нее интерес и это чувство даже перевесило страх и тревогу Ирины, связанные с моими недавними пророчествами. И вот теперь мы шли по набережной, а девушка спросила, как я это все проделываю на самом деле.
На небе ярко горели звезды, дул ветер и река лениво шумела в своих берегах. Навстречу изредка проходили другие запоздалые горожане. По улицам проезжали автомобили, освещая набережную фарами.
— Это очень долго объяснять, — снова сказал я загадочно. — Но проще говоря, это такое же искусство, как актерское мастерство. Ему надо обучаться годами и постоянно совершенствоваться. Как, впрочем, в любой другой сфере человеческой деятельности.
Голубева скривилась. Мой ответ ее не удовлетворил. Ну конечно, а что же ты хотела, чтобы я сказал, будто прибыл из будущего? Из того самого, где ее убил маньяк по прозвищу Пиковый король?
— А ты можешь угадать, о чем я сейчас думаю? — спросила она чуточку лукаво.
Я внимательно посмотрел на девушку. Тон вопроса подразумевал, что она думает об отношениях между мной и ею. Или о других ее отношениях. Что-то, связанное с романтикой и любовью.
Избегая моего взгляда, Ирина посмотрела вдаль, на реку. При этом наблюдала за мной периферийным зрением. Гадала, смогу ли я дать верный ответ или нет?
Ах да, это наверняка что-то связанное с замужеством. У нее сейчас, наверное, есть парень и она хочет знать, останется ли с ним надолго. О чем еще может думать молодая девушка?
Хотя, при этом она почему-то поглядывала на меня, все с тем же непонятным лукавством. Неужели она задумала что-то, связанное со мной?
— Даже не знаю, о чем ты сейчас думаешь, — признался я, не желая снова ее пугать. — Разве что, о наших взаимоотношениях с тобой.
Девушка вздрогнула и перестала улыбаться.
— Все верно, — сказала она. — Я как раз думала, есть ли у тебя девушка? И могло ли у нас с тобой что-нибудь сложиться?
Я улыбнулся, стараясь привести ее в чувство. Успокоить и приободрить.
— Сейчас я не ищу отношений, — ответил я. — И у меня нет девушки. А с тобой я не знаю, получится что-нибудь или нет. Ты гораздо более знаменитая, чем я. Очень скоро я буду тебе неинтересен.
Надо отказываться от девушки. Отдаляться от нее психологически. Чтобы она сама захотела сократить со мной дистанцию.
Это первое правило грамотного соблазнения. Правда, оно работает, если девушка уже хоть немного заинтересована в тебе. И судя по всему, я сделал правильно, потому что Голубева тут же покачала головой.
— С чего ты взял? Ты что же, думаешь, что если я актриса, то капризная и взбалмошная? Мне тоже очень нужен тот, кто смог бы находиться рядом в эти холодные осенние вечера.
Отличное замечание. Я улыбнулся. Кажется, с девушкой уже можно работать. Что-то я слишком замерз. Нам надо перенестись отсюда в более теплое место. Например, в мою квартиру.
— Это отличное ощущение и чувство, когда рядом с тобой действительно есть тот, кто сможет согреть такими длинными холодными вечерами, — продолжил я. — Вот например, самое лучшее, что можно сделать в таких случаях, это сесть вместе с ним у печки. У приятно гудящей, теплой, даже немного горячей печки. В которой трещат дрова. Позволь себе вспомнить все то состояние, когда ты сидела вот так возле печки холодным вечером. Позволь себе вспомнить, насколько комфортно ты себя чувствовала. Насколько тебе было удобно находиться в состоянии спокойствия и расслабленности. И возможно, чтобы еще лучше вспомнить эту ситуацию, тебе понадобится закрыть глаза.
Мы остановились и Голубева действительно прикрыла глаза. Потом открыла и замолчала, стараясь противостоять трансу. Я тут же добавил:
— Твои глаза могут закрыться сейчас, а могут закрыться и потом, в этом нет ничего страшного. И я не знаю, как хорошо ты понимаешь, что это состояние, которое ты сейчас переживаешь, каким-то невероятным образом как раз становится похожим на то, когда ты сидишь возле печки и греешься ее сказочным теплом.
Вот теперь Голубева закрыла глаза. А потом приблизила свое лицо ко мне и сказала:
— Знаешь, для того, чтобы соблазнить меня, вовсе не требуется меня гипнотизировать. Ты и так мне нравишься.
И поцеловала меня в губы. Я был чертовски удивлен, но не стал сопротивляться.
На следующее утро меня снова разбудили пораньше. Причем сделали это не с помощью телефона, который я предусмотрительно отключил, а звонком в дверь. И даже сильным стуком.
Такое ощущение, что я бандит и прибыла группа захвата для моего ареста. Причем я сразу догадался, что это действительно прибыли менты. Мои коллеги. Кто еще будет стучать и звонить так бесцеремонно?
Между тем, приличия не мешало бы соблюдать. Я ведь был не один, а с девушкой. С пресловутой Голубевой. Красавица актриса спала рядом со мной на постели. Даже во сне она сохранила свою привлекательность и была похожа на прекрасного ангела.
— Боже, кто там так ломится к тебе, милый? — спросила она сонно и не открывая глаз. — Ты собираешься открывать? Может, это ошиблись квартирой?
Ага, как же. Это наверняка Белокрылова или Аксаков. Я и вправду собирался не открывать, хотел сделать вид, что меня нет дома. Но тот, кто ломился ко мне, не собирался уступать. Он скорее развалит весь дом на куски, чем уйдет. Тот, кто точно знал, что я дома.
— Нет, это с моей второй работы, — я зевнул и поднялся с постели. — Ничего не поделаешь, придется открыть. Ты лежи здесь, я постараюсь спровадить их побыстрее.
Голубева открыла глаза и потянулась. Выглядела она чертовски соблазнительно. Но нет, любоваться нет времени, надо открыть дверь.
— Что за вторая работа? — крикнула он мне вслед, потому что я уже вышел в коридор.
— Потом расскажу, — ответил я, подошел к двери и посмотрел в глазок. Потом обреченно вздохнул и открыл дверь. — Ну, здравствуйте, товарищи. Вы в курсе, что еще только семь часов? Я буду в конторе через два часа?
Хотя, судя по взволнованному виду Белокрыловой, отделаться так просто не удастся. Впрочем, ничего экстраординарного не стряслось.
Я имею ввиду новости по делу Пикового короля. Просто она пришла по какому-то срочному делу. По очередному преступлению.
— Собирайся, нам надо срочно ехать, — сказала Белокрылова, отстранила меня и ворвалась в квартиру. — Нас отправляют в командировку.
Я снова зевнул и почесал живот. Я вообще-то стоял перед ней в спортивных штанах и майке, но шефиню это ничуть не смущало. Что-то она слишком взволнована.
— И ради этого ты прибежала сюда? — спросил я равнодушно. — Могли бы дождаться меня в конторе. Я бы пришел и мы бы поехали дальше. Это опять Выборг?
— Какой там Выборг? — резко спросила Белокрылова. Она кружила по коридору, как разъяренная волчица. — Мы едем в Колыму. Собирайся скорее. Самолет через час. Все уже готовы, остался только ты один. Мы ждем тебя, пришлось ехать сюда, хотя дел невпроворот. Что за дурацкая привычка выключать телефон?
Я был удивлен. Обычно шокировать — это мое хобби, но в этот раз это удалось сделать Белокрыловой.
— Ты шутишь! — сказал я изумленно. — Какая Колыма? Что мы там потеряли?
— Новое дело, — ответила Аня. — Оттуда налажен преступный канал поставки похищенного золота. Часть идет сюда. Недавно пришел кусок в двенадцать килограммов, но мы его упустили. Наш осведомитель видел его собственными глазами.
— Ты опять прикалываешься? — спросил я. — Двенадцать килограммов золота? Как такое возможно? Хотя да, это очень интересное дело. Давай, я с вами. Иди в машину, я сейчас спущусь к вам.
Но Белокрылова не собиралась уходить так быстро. Она бросилась к телефону.
— Мне надо сделать уйму звонков. Иди, собирайся. Я тебе не помешаю ведь…
Тут она заметила женские туфли и курточку Голубевой. Осеклась и замерла на месте. Потом обернулась ко мне с вопросительным выражением на лице.
Я еще мог сказать, что это все моя новая девушка, но не успел. Было уже поздно. Голубева выглянула в коридор из комнаты и Белокрылова мгновенно узнала ее.
— Ух ты, — сказала она и поглядела на меня. — Раз так, тогда я сделаю звонки из автомата. Не буду мешать.
— Да нет, ты совсем не помешаешь, — ответил я. — Можешь звонить, сколько твоей душе угодно. Мы пока соберемся.
— Ну уж нет, — отрезала Белокрылова и направилась к двери. — Мы ждем тебя снаружи. Поспеши.
И выскочила из квартиры, также быстро, как вошла.