Гильдия

Глава 22

- Ты ведь уверял меня, что эта тайна никогда не выйдет наружу! – тихо и размеренно проговорила урождённая Мария София Фредерика Дагмар, а ныне вдовствующая Императрица всероссийская Мария Фёдоровна, - Как ты мог быть таким беспечным Микаэль?! Этот грех ты примешь на свою душу.

Одетая в строгие и тёмные траурные одеяния, всё ещё скорбящая по своему усопшему мужу Императору Александру III, Мария Фёдоровна резко развернулась от окна к, стоявшему в глубине комнаты Великому князю Михаилу Николаевичу.

- Я давно его уже принял, матушка, Государыня. Уж много лет, как назад. Сделанного не воротить, - поклонился фельдмаршал, - Только вот сейчас речь уже не о моей грешной душе, а о судьбе всего государства российского и всей нашей фамилии. Об этом я и радею. А что до прошлого - считаю, что тогда это было верное решение.

- Это была твоя идея, значит и вина - твоя, - продолжала вдовствующая Императрица, комкая от подступившего волнения батистовый платочек в руках, - Значит ты и должен решить эту проблему, причём незамедлительно. Ники очень недоволен. А я не хочу быть ославленной на весь мир, как злая и непорядочная мать, согласившаяся на подмену родного дитя. Подумать только, как я могла?! – повысила она голос, - Ты должен узнать откуда дует ветер, кто замышляет план подрыва нашей династии. И что такое на уме этого князя Путятина, наконец?

- Знаю, матушка, всё понимаю, - примирительно сказал Михаил Николаевич, - Не изволь беспокоится. Скоро всё благополучно разрешится. Слово даю!

- Коли так, то ступай. И найди мне того, кто всю эту муть со дна прошлого поднял.

- Непременно, я ведь уже дал слово.

Великий князь ещё раз поклонился и вышел из покоев Императрицы. Начинался новый погожий денёк. В ясном небе светило ласковое солнце и пели птицы. В воздухе чувствовалась утренняя парковая свежесть и ароматы цветов. Все обитатели Царского Села готовились к предстоящим праздникам и большинству было даже невдомёк о надвигающемся грандиозном скандале и сильнейшем кризисе власти, которые угрожали царской династии и могли поставить крест на самом её безмятежном существовании. Мало кто знал об этой нависшей угрозе, а она реально была очень опасна для нынешней власти.

Ну, ещё бы! Царь то – оказывается вовсе и не царь, а чужеземец инородный! Узнай такое богобоязненная, патриархальная Россия – это был бы шок и беда пострашнее любой войны. Великий князь даже представить себе боялся, что тогда могло начаться в стране. Не допустить этого становилось первейшей задачей!

И он не сидел сложа руки. Благодаря неутомимой и всепроникающей деятельности загадочных агентов Секретного Департамента, Михаил Николаевич уже получил кое-какую важную информацию. По его сведению, Великая княжна Ольга Александровна, младшая сестра царствующего ныне Императора, оказывается проводила в последние месяцы довольно много времени в обществе князя Путятина.

Их, как-то случайно познакомил старший брат князя Михаил Сергеевич. Имелись даже тайные сообщения, что юная девушка, вроде как, оказывала молодому князю явные знаки своего расположения. Поначалу их объединяла общая страсть к лошадям. А, затем, совместные конные прогулки молодых людей стали весьма частыми, к некоторому неудовольствию её матери. Мария Фёдоровна не очень поощряла увлечение младшей дочери

Это была зацепка! Хоть и слабенькая. Трудно было предположить, что источником утечки могла стать юная княжна. Ведь она не входила в число посвящённых во все эти тайны. Оставалось совершенно неясным, как тогда князь мог получить через неё сверхсекретные материалы, угрожающей самим устоям нынешней императорской власти в стране. Но пока – это лишь догадки и предположения. Может быть княжна Ольга здесь вовсе и ни при чём? Время шло, и Великий князь решил деликатно поговорить обо всем с самой княжной.

- Вы позволите, Ваше Высочество?

- А, любезнейший Михаил Николаевич, конечно, входите, прошу вас! – с лёгкой улыбкой проговорила девушка, - Чем обязана столь неожиданному визиту.

- Прошу прощения, цесаревна, за столь ранний и неожиданный визит, но мне совершенно необходимо поговорить с вами наедине.

- О, какая таинственность, - воскликнула Ольга, - Прошу вас присаживайтесь. Я в вашем распоряжении.

Фельдмаршал неторопливо прошёлся по комнате, остановив короткий взгляд на, стоявшем у окна мольберте, накрытом сверху покрывалом.

- Ваша новая работа? – спросил он, - Кода же будет выставка ваших шедевров? Думаю, она вызовет живейший интерес во всём Царском Селе. Столько разговоров о вашем таланте.

- Вы мне льстите, так же, как и мои учителя, - вздохнула девушка, - Ну почему все вокруг только и говорят, что неправду? Я ведь уже не маленькая девочка и прекрасно знаю уровень своих способностей. Вот и маменька не одобряет моих увлечений. Ни живописью, ни верховой ездой. Живопись, видите ли – недостойное занятие для Великой княжны, а езда верхом – опасна! Как вам такое? Всё это просто невыносимо!

Разговор незаметно сам собой приобретал нужное для Великого князя направление. Грех было упускать такую возможность, и он решил действовать.

- Ох уж эти родители, - картинно воскликнул он, - Вечно они лучше всех всё знают и допекают своих чад излишней заботой! Лично я не вижу ничего плохого ни в живописи, ни в конных прогулках. Особенно в интересной компании. Не так ли?

- Что вы имеете в виду? – насторожилась вдруг Великая княжна.

Девушка, несмотря на юный возраст, родилась и всю свою жизнь провела в обстановке императорского двора и с детства впитала в себя его атмосферу вечных интриг и недоверия. Поэтому подсознательно она сразу же почувствовала напряжение.

- Буду с вами откровенен, - решил пойти во-банк Великий князь, - Меня, как председателя Государственного совета, очень беспокоит то обстоятельство, что некоторые силы могут попытаться вовлечь Ваше Высочество в опасные для престола игры.

- Вот как! О чём это вы ведёте речь? – подозрения княжны всё возрастали.

- Речь о вашем новом друге – князе Путятине. Полагаю, вы уже в курсе, что слухи о его кончине не подтвердились?

- К счастью, это так! И слава Богу! – глаза княжны непроизвольно вдруг наполнились нежностью, - А что вам за дело до нашей дружбы? Неужели и вас маменька подговорила?

- Ну, что вы, Ваше Высочество, Боже упаси! – картинно запротестовал фельдмаршал, - И в мыслях не имел намерений вмешиваться в ваши личные дела и давать оценку вашим друзьям! Куда там мне, старику. Просто я обеспокоен возможностью некоего дурного влияния со стороны князя.

- Дурного влияния? Со стороны Нила Сергеевича? Господи! Потрудитесь объяснится, о чём идёт речь? – в голосе княжны вновь послышался холодок недоверия.

- Вы не подумайте, ничего дурного я не имел в виду! – поторопился оправдаться Михаил Николаевич, - Он вполне достойный молодой человек. Но вот вы знали, например, что он состоит членом некоего непонятного тайного братства с весьма сомнительными целями и задачами? Наверняка – нет! Он вряд ли удосужился рассказать вам об этом.

- Ну и что из того? И потом – мы не настолько близки, чтобы он доверял мне подобные тайны. Но, даже если он и вступил там в какое-то тайное общество, какое это отношение имеет к нашей дружбе и конным прогулкам? – отвечала княжна с вызовом, как и всякая молодёжь во все времена реагировала на вмешательство старшего поколения, - Мне нет до этого решительно никакого дела. Вы же вот, к примеру, состоите в масонском ордене? Разве не так? Не смущайтесь, это и так давно все знают! Ну и пусть - мне нет до этого никакого дела. Что же нам теперь из-за этого не разговаривать с вами?

- Данное братство может представлять угрозу для престола, - напрямик заявил Великий князь, - И вашим расположением могут попытаться недобросовестно воспользоваться, возможно даже совершенно незаметно для вас. Это может выглядеть как безобидные вопросы, простые просьбы или праздная болтовня. По долгу своей службы, я покорнейше прошу вас - будьте так любезны, вспомните, пожалуйста, не задавал ли вам князь необычных вопросов, быть может просил вас что-то сделать, оказать кому-то протекцию, всё что угодно.

- Это что допрос?! – возмутилась княжна Ольга, - Вы забываетесь, уважаемый Михаил Николаевич! За такие подозрения князь может потребовать от вас сатисфакции. Будем считать, что этого разговора не было.

- Умоляю простить меня, Ваше Высочество! Но это крайне важный государственный вопрос. От этого может даже зависеть судьба всей нашей династии. Окажите милость – вспомните, не было ли что-то такого….

- Мне совершенно нечего вспоминать, милостивый государь, - княжна Ольга порывисто встала со своего места, лицо её выражало едва сдерживаемое волнение, - Как и нечего вам сказать на ваши возмутительные расспросы. Я решительно не понимаю, что вам от меня надо. А с князем Путятиным, благодаря стараниям матушки, мы вообще едва знакомы. Так, несколько раз катались вместе на лошадях и не более. Он весьма любезный кавалер – это всё, что мне известно.

- Не сомневаюсь, Ваше Высочество. Приношу вам свои глубочайшие извинения, если невольно чем-то обидел вас. Видит Бог – я этого не хотел. Уж простите старика.

- Извинения приняты, - холодно ответила княжна, - Мария, проводи, пожалуйста князя, он уже уходит. Всего хорошего, сударь, - и она деловито направилась к своему мольберту у окна, недвусмысленно давая понять, что аудиенция окончена.

В сопровождении горничной Михаил Николаевич покинул покои цесаревны. Он пребывал в отличном расположении духа. Ему удалось узнать всё что он и хотел. Ольга говорит явно меньше, чем знает. По неопытности и молодости лет ей ещё не удавалось носить непроницаемую личину. Её волнение выдавало девушку с головой. Значит он на верном пути. Каким-то образом князю Путятину удалось заполучить сверхсекретные данные именно через юную Великую княжну Ольгу. Возможно даже, что она и сама об этом не догадывается. В этом теперь нет никаких сомнений. Но, каким именно способом? Замешан ли в этом деле кто-нибудь ещё? Это ещё предстояло узнать.

Как только фельдмаршал вышел, Ольга в сильном смятении кинулась на мягкую кушетку и задумалась. Случилось то, о чем и предупреждал её Нил. Ей начали задавать вопросы. Ну и ладно. Она с этим как-нибудь разберётся. Главное – он жив! О, боже! Как же она перепугалась и опечалилась, когда ей доложили о гибели молодого князя! Она даже сама не ожидала, что её привязанность к нему окажется столь глубокой. И какое же блаженство, и облегчение испытала юная девушка, узнав о том, что все эти слухи оказались неверными. Как же она хотела снова его увидеть! Только бы матушка не о чём не догадалась

В этот момент в дальнем углу комнаты почудилось какое-то неясное движение. Там, как будто бы промелькнула чья-то неясная тень.

- Кто здесь? – испуганно вскрикнула княжна и собралась уже кликнуть прислугу.

- Тише, цесаревна. Не пугайтесь, это всего лишь я, - из угла шагнул высокий, бледный и немного сутуловатый человек, какого-то странного вида и неопределённого возраста, закутанный, несмотря на тёплое утро в плотные длинные одеяния чёрного цвета. Он походил на монаха-расстригу, - У меня для вас важные новости, - сообщил он с поклоном.

- Это от НЕГО!? – возбуждённо зашептала княжна, опасливо озираясь по сторонам.

Она ничуть не боялась. Этого странного человека она видела уже не впервые. Он всегда выступал в роли связного между ней и Нилом. Юной наследнице престола приходилось быть предельно осмотрительной в своих тайных романтических похождениях. Не дай Бог кто-нибудь проведал бы о её встречах с князем Путятиным. И этот человек, способный внезапно появляться в любом месте и так же внезапно исчезать, был для них незаменим. Хотя она даже имени его не знала.

- Можно и так сказать, - сухо кашлянул странный посетитель, - Но, скорее не от него, а о нём.

- Ну говорите же скорее, не томите! – попросила Ольга, - С ним всё в порядке? Я вся испереживалась. От него уже давно не было вестей. Он ведь не позабыл обо мне в своём убежище? Матерь Божья, подумать только – ему приходится скрываться от убийц! Когда мы сможем, наконец, увидеться? – затараторила она взахлёб.

- О да! С ним всё хорошо, - вдруг саркастически хихикнул её необычный собеседник, - И, кажется, ему там даже очень хорошо.

- Вы, о чем? - девичье сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия. Но она старалась не подавать вида, - О каких важных новостях вы хотели мне сообщить? – вспомнила княжна.

- Поверьте, цесаревна, мне, право очень жаль сообщать вам эту новость. Но больше ваших свиданий с князем Путятиным не будет.

- Как!? Почему? – княжна вскочила с кушетки в крайнем волнении и лицо её залила яркая краска, - Что случилось? На него снова было покушение? Он ранен? Нет…О Боже…неужели убит?!

- Нет, Ваше Высочество, - коротко ответил неизвестный человек, - Он жив и здоров. Во всяком случае, пока. Просто теперь у него другая дама сердца. С ней он весьма близок и, боюсь, дальнейших встреч с вами больше не планирует. Мне очень жаль.

Кровь отхлынула с лица юной цесаревны. Это прозвучало как гром среди ясного неба! «Выстрел» был произведён в самое сердце. И она, не говоря ни слова, в полном шоке, медленно опустилась на своё место.

****************************

- Ничего не понимаю…. – ошарашенно проговорил Нил, прервав затянувшееся тягостное молчание, - Какого же чёрта тут происходит?! Как же это так?

Он растерянно сидел у подножия каменного «саркофага», обхватив голову руками. Мысли его путались.

- А может быть это тело самого князя Путятина? – высказала вдруг предположение Марина, - Ну, того самого…вместо, которого ты….он ведь умер. Может мы случайно попали в его склеп? Говорили же, что вы похожи, как близнецы.

- Если бы, - удручённо отвечал парень, - Но, нет. Вот посмотри сюда.

Он снова поднялся на крышку склепа и указал на едва заметный шрам, тонкой белой ниткой тянувшийся по рёбрам покойника с правой стороны. Марина хорошо помнила, как она сразу обратила внимание на этот шрам у своего возлюбленного при первом же их интимном свидании.

Нил рассказал её тогда, что это след от давнишнего удара ножом. Как-то, ещё в студенческие годы, он однажды заступился в баре за девушку и в драке его серьёзно порезали. Пришлось даже с месяц проваляться в больнице.

- Не думаю, что у князя был такой же шрам и на том же месте, - грустно заключил парень, - А кроме того, взгляни ещё и на его ступни.

Да, всё верно! Большой палец на левой ноге у этого человека был чуть длиннее, чем на правой. Так же, как и у Нила. Он всегда жаловался, что из-за этой врождённой особенности у него постоянно возникали проблемы с подбором обуви.

Это уже было через чур! Слишком много совпадений. Сомнений не оставалось – перед ними лежал отлично сохранившийся труп инженера Канелевского! Немыслимо! Как же так?

Марина непроизвольно отшатнулась в сторону и широко открытыми от изумления глазами, полными слёз, уставилась на своего спутника, точно увидела перед собой привидение.

- Если это тело Нила Канелевского, то кто же тогда ты? – спросила она чуть ли не с испугом, - Я уже ничего не понимаю!

Действительно, они встречались с Нилом уже два года, даже уже почти жили вместе, можно сказать, гражданским браком. За это время она очень хорошо изучила своего спутника. Она сразу же почувствовала, будь тут хоть какой-то подвох. Но, нет же! Она готова была поклясться, что это он.

- Да в том то и дело, что я и есть Нил Канелевский! – чуть не заорал вне себя молодой человек, - Я это – я! Я же это чувствую и знаю! Вот он я со всеми моими шрамами и чёртовыми пальцами! Ну, спроси меня о чем-нибудь. О детстве, родителях, учёбе, работе. Да, о чем угодно. Я всё знаю и помню!

Он, в сердцах, пнул ногой злополучный саркофаг и, тяжело дыша от возбуждения, снова уселся на его ступеньку. С этим трудно было не согласиться.

- Но тогда, кто же это?! – разрыдалась Марина, указывая на покойника, - Откуда он тут взялся? И почему, как две капли, воды похож на тебя?

- Да, откуда же я знаю! – крикнул парень, - Сам ничего не понимаю. Если бы знал, разве не сказал бы тебе сейчас?

Снова повисло тягостное молчание. В мёртвой тишине склепа слышалось лишь тяжёлое дыхание Нила, да тихие всхлипывания Марины.

Но тут глаза девушки вдруг просияли.

- Послушай, а чего мы мучаемся? У тебя ведь есть воспоминания князя Путятина. Поройся в них, может там мы найдём ответы? При каких обстоятельствах он погиб. Что этому предшествовало.

- Верно, Маринка – ты гений! – спохватился Нил, - Как же это я сам не додумался.

- Да от такого шока не мудрено. Тут обо всем на свете забудешь, когда такое увидишь.

- И то, верно. Сейчас попробую «расспросить» обо всём хорошенько самого князя Путятина. Посмотрим, что он нам откроет.

Но сколько Нил не пытался сконцентрироваться, оказалось, что в памяти князя, заложенной в его сознании, есть некоторые прорехи. Это стало для него неприятным открытием. В частности, он не смог обнаружить там никаких следов воспоминаний об обстоятельствах гибели князя. Последние часы жизни Путятина были словно стёрты из «базы данных» Нила. Вот так! Создавалось такое впечатление, что кто-то сознательно, по неизвестным причинам, откорректировал воспоминания настоящего князя, переданные ему. Деликатно и почти незаметно изъяв из них некоторые моменты. Ну, просто ювелирная работа!

- Ничего, - разочарованно констатировал он после нескольких безуспешных попыток.

- Что, прямо совсем ничего? – переспросила Марина.

- Прямо совсем. Ничего такого, что могло бы нам сейчас помочь, - вздохнул молодой человек, - Такое ощущение, что мне передали не все его воспоминания, утаив кое-что важное, - он со злостью треснул кулаком по крышке «саркофага», - Эх, знать бы что это. Чёрт бы их всех побрал, этих магов-чародеев!

- Но как же это так? – продолжала недоумевать бывшая журналистка, - Как же это может быть сразу два Нила Канилевских?

- Наверное, мы этого никогда не узнаем. У них тут всё что угодно может быть, - огорчённо заметил парень, - Во всяком случае, думаю, что ответы стоит искать не здесь. Сидя в этом каменном мешке мы, всё равно, ничего не поймём. Сейчас нам пора выбираться отсюда.

- Но тут нет ни окон, ни дверей, - заметила Марина.

- Я уверен, выход есть. Надо только поискать внимательнее. Давай всё обследуем.

- Хорошо, только ты пожалуйста, закрой крышку этого…не хочу видеть там ещё одного «тебя», к тому же мёртвого.

Задвинув на место крышку «саркофага», Нил приступил к тщательному обследованию склепа. И его ждало внезапное открытие. Очень скоро он обнаружил, что в стене довольно большую щель в форме квадрата. Это был какой-то люк или маленькая дверь, но без ручки. Куда она вела было не понятно. Но самое интересное было то, что таких люков в стенах нашлось ещё довольно много. Что это ещё такое? Это оставалось загадкой. Нил решил снова применить телекинез и попробовать открыть ближайший люк силой своей внутренней энергии.

Результат вышел совершенно неожиданный. Это оказался вовсе не люк, а ещё один саркофаг, размером поменьше центрального. Он был просто очень плотно задвинут в узкую и глубокую прямоугольную нишу в стене. Так плотно, что щель не сразу можно было обнаружить.

- Что это ещё? – робко спросила Марина, заглядывая через плечо Нила.

- Давай посмотрим.

Это было любопытно. Крышка каменного ящика легко поддалась и отъехала в сторону. Молодые люди торопливо заглянули во внутрь. Марина громко вскрикнула и чуть было не лишилась чувств. А бывший инженер просто обомлел. Ну, какие же тут нужны нервы!

- Вот, ёпт…вашу в бога душу… мать! Да что же это!? – закричал он вне себя и разразился самыми жуткими ругательствами.

Просто бред какой-то! В этом малом каменном саркофаге лежало ещё одно тело – тело Марины Желяковой! Один в один! У него просто не было слов!

- Боже… - ошалело прошептала Марина, не в силах вымолвить больше ни слова и бессильно опустилась на каменный пол.

Внезапно во всём помещении резко погасло освещение. Это было очень неожиданно. Всё оказалось погружено в кромешный мрак. Нервы бедной девушки не выдержали:

- Это уже слишком! Нил, что это?! – истерически закричала Марина, - Господи! Объяснит ли мне, наконец, хоть кто-нибудь, что здесь такое творится?!

В полнейшей темноте внезапно послышался какой-то шорох и движение.

- Я вам объясню, что здесь творится! - неожиданно раздался голос из темноты.

******************************