Жребий брошен

Глава V. Duobus certantibus tertius gaudet/Когда двое дерутся, третий радуется

— Вот сразу видно, что каупоной заведует человек, а не кусок кода, — мечтательно произнёс Красный, рассматривая начертанное мелом меню на доске перед заведением, — авторский подход виден в каждой мелочи.

— А название «Синяя Дыня» тебе ни о чём не говорит?

В интерьере заведения тоже чувствовалось желание притащить в виртуальность уголок реального мира. Цена за наше размещение в комнатах приятно порадовала. Место было глухое, до ближайших интересных локаций было далековато, поэтому и народу тут было мало.

— Хотите хорошую новость? — поинтересовался Старший, когда мы все принялись за обед, — ссылку на объявление я вам скинул.

— Внимание, разыскивается банда, — из-за отсутствия домашнего вина в меню Красный расправился с едой быстрее всех и принялся читать объявление, — так, цена за информацию, неплохо, штука серебром. А где здесь хорошая новость?

— Приложение, — намекнул Старший.

— Список украденных вещей… Странный список. Тут нет вещей, которые я пёр на собственном горбу. Или вот: «Лук составной с клеймом клана Мишка с большой шишкой». Его же не было, у убитого лучника была простая деревяшка, как и у меня.

— Это нормально, не все же помнят до мелочей свой инвентарь. По моим прикидкам, половина нашего лута не упомянута в списке, а значит, мы его можем продать хоть сейчас. А вот остальное пока придётся спрятать до лучших времён.

Чат локации Потерянная шахта

PotatoGun

Широкий ассортимент эликсиров! Можно расплатиться зелёнкой!

Trooperrs

Лучник 6 ур. Кто со мной в серебряные копи?

HEJIHOCT

Народ! Что делать с золотой рудой?

PotatoGun HEJIHOCT

Повезло тебе! Беги в Нидус, кузнец выплавит золото за мелкий прайс.

— Ну, что, настало время прогуляться по местным красотам! — произнёс Красный.

— Вы читали, что здесь и как? Особенности и нюансы? — спросил я.

— Тихий, ты неисправимый перестраховщик! В этой провинции подготовка нужна только в Подгорном храме. Остальное можно пройти одним и тем же комплектом снаряги.

— Можно Красный, и одним комплектом. Но специфику мобов лучше узнать заранее, — подвёл итог Старший, — возьмём кого-нибудь опытного с собой.

Starz 2 Trooperrs

Привет! Пошли с нами!

Starz 2 добавил игрока Trooperrs в группу SVRP

Я оглядел временного члена группы. Линоторакс — это, конечно, бедновато. Кольчуга, как ни крути, получше, чем несколько слоёв ткани. Обыкновенный каркасный шлем. Больше никакой защиты, но для стрелка это и не критично. В луках я понимал мало. Единственное, что вызывало уважение в соратнике — дорогой кожаный пояс с кучей подобранных со вкусом снадобий. Тут даже было недешёвое зелье красноглазика. Стандартное ночное зрение хорошо работало, внезапно, ночью под открытым небом, при минимальном естественном освещении. А для глубоких пещер приходилось брать такое вот зелье, после которого глаза краснеют.

— Как тебя величать? Труп? Трупак?

— Просто Трупер.

— Ну, пошли?

— Да вы не торопитесь, — остановил нас Трупер, — видите, народ толпится? Десятину платят.

У входа в локацию находился настоящий контрольно-пропускной пункт. Выпускали по — одному. Когда группа из 6 игроков заплатила за пользование донжоном, настал наш черёд заходить.

Локация встретила нас темнотой и запахом пыли. Старший зажёг факел и наша компания отправилась за приключениями.

— А зачем нам мешки выдали на входе? — спросил Волчок.

— Чтобы забрать десятую часть лута из мешка, — ответил Трупер.

— А если я положу лут в свой рюкзак?

— Правила надо читать! Любой лут, характерный для локации «Потерянная шахта» и не находящийся в установленной таре, подлежит изъятию.

Даже и не знаю, какой из двух вариантов является самым издевательским: пускать народ, но с кучей условий или просто не пускать. А раньше ведь можно было ходить где угодно, и небо на голову не падало. Все эти сложности — не прихоть системы, не воля императора. Это просто жадные игроки, портящие жизнь всем, кто слабее.

За этими мыслями я прозевал появление местного моба — огромного зелёного крота. Чудище внезапно вылезло из тёмного угла и протаранило нашу компанию, задев меня и Волчка.

GVC Trooperrs

Не танкуйте, ждём, когда он врежется в стену! Бьём, пока он разворачивается!

Красные строчки провалились под тяжестью зелёных. Чудище развернулось, но теперь мы были к этому готовы и вовремя расступились. Вторая попытка развернуться оказалась для крота последней.

— Лут мы делим равными частями на пятерых. Справедливо? — спросил Старший, копаясь в тушке.

— Справедливо. Шкуру сможешь снять? В ней вся зелень.

— Смогу, но придётся повозиться.

Донжон оказался неплохим местом. Мы встретили ещё несколько одиноких кротов, потом на нас навалился целый выводок, чуть не угробивший Красного. Трупер вёл нас одним только известным ему маршрутом к самым богатым на добычу местам. Внезапно куда-то исчез запах пыли, вместо него потянуло чем-то лекарственным. Подземная фабрика таблеток? Тоннель был чисто выметен и вообще выглядел обитаемым.

— Ждите здесь, сейчас добуду проводника! — Трупер достал с пояса сосуд, выпил и тихо ушёл в темноту.

Через пару минут он вернулся, бросив нам под ноги шестиногую тушку работника подземной фабрики таблеток. Мы вчетвером уставились на это существо: нежные бледные покровы тела, мощные усики, глаз нет — похоже, с освещением у них не очень.

— Ну, что вы ждёте! Доставайте ваши бутылочки!

Теперь мы вчетвером уставились на Трупера.

— Только не говорите мне, что вы не подготовились к серебряным копям!

— Ладно, не скажем!

На обратном пути кроты попадались редко, поэтому мы всю дорогу слушали, приобщались к искусству правильного посещения этого места. Серебряные копи были гнездом огромных общественных насекомых, которые ориентировались по звуку, запаху и на ощупь. Поэтому, прежде чем идти в гости, нужно было аккуратно добыть тушку существа и извлечь из нужной железы запах «Я свой». Главное, не перепутать с другими железами и не обмазаться запахом «Тревога» или «Умер».

Добрались мы до кладки яиц. А там на входе охранник стоит: бронированная голова и усищи огромные. Всех на входе ощупывает. Тут одним запахом не обойдёшься: потрогает тебя усиком и тревогу поднимет. А забрались мы глубоко, если гнездо возбудится, то не отобьёмся. И что делать? Я беру стрелу, обмазываю её запахом «Умер» и пускаю в этого охранника. Тут же на него наваливается куча рабочих и тащит на кладбище. Охранник отбивается, лапками машет, рабочих по тоннелю раскидывает, но если запах есть, то всё, в морг без вариантов. А мы в кладку забрались и набрали яиц до перегруза. В-общем, 80 плато у меня вышло за тот рейд. Это грязными, чистыми меньше будет. Самое крутое зелье красноглазика берёшь за 5 серебром, а всё равно дальше пары метров не видишь. А без него никак, раньше думали, что насекомыши факел ненавидят из-за запаха, ан нет, на люминесценцию тоже нападают.

На выходе нас уже ждали. Мешки с честно добытым лутом положили стол, а сами в порядке живой очереди отправились к калитке с парой ботов и натасканной на обнаружение зелёнки собачкой. Мы ребята честные, прошли процедуру без проблем, затем из нашей добычи, оставшейся там, отсчитали и отобрали десятую часть. Остальное высыпали на землю перед нами. Опустошённые мешки отправились в кучу, ожидать следующих посетителей. В-общем, место прекрасное, но процесс входа-выхода портит всё настроение.

Мы честно рассчитались с Трупером, заверили его в том, что в следующий раз обязательно подготовимся и направились на выход. Продавать лут мы решили в следующий раз.

Чат локации Потерянная шахта

HEJIHOCT Где найти PotatoGun ?

HEJIHOCT Народ, не ходите к кузнецу с золотом! Он только орёт: Да откуда вы лезете! Ещё один олигофрен с пиритом! Ты даже свой моск не качал! Качать надо!

Раздался лёгкий звон в ушах и вот я очутился в скромной комнате на втором этаже «Синей дыни». Сегодня я вошёл в игру последним, меня уже ждали.

— Ну что, когда пойдём искать торгашей, готовых купить эту кучу лута? — спросил я вместо приветствия.

— Пока вы прохлаждались в реальности, я уже успел смотаться в Нидус, крепость этого владения. Неплохое, кстати, место, там под стенами целый торговый ряд. Я торговал так, что всех оставил без денег, выгреб всё до последнего медяка! — ответил Старший.

— Медь — то зачем брал? Её же половина не принимает, — спросил Волчок.

— Скажу больше, пошёл в храм обменять её на серебро, Взяли только с скидкой.

— Разоритель!

— Разоритель? Смотрите!

Старший начал выкладывать на стол золотые монеты:

— Итого, за две последние игровые сессии мы заработали больше четырёх тысяч серебром! Как всегда, тридцать процентов от каждой доли я пока придержу.

Пятиаррановые золотые! Это же…

— В каждой из них триста плато. Итого, каждому по 600 в золоте, — Старший достал другой мешок и радостно добавил, — ну и сотне серебром на карманные расходы.

Сотня серебром на карманные расходы. А ведь буквально недавно мы копались в несчастном общедоступном донжоне ради лута на 50 плато. Я принялся вертеть перед глазами золотую монету. С одной стороны — номинал, с другой — горящая птичка, символ верховного божества. Потому что золото — металл богов, серебро — металл императора, ну а медь — металл провинциала.

— Да я таких денег никогда не видел! — выразил общее мнение Волчок.

— Поэтому, вопрос первый: Тихий, напиши своей подруженции, узнай, можем ли мы вместо беготни по провинции просто заплатить за продукт.

Я принялся набирать сообщение.

— Вопрос второй, — продолжил Старший, — во что нам вложиться и не прогадать.

— Купить корабль и к пиратам!

— Нет, купить пару торговых мест, взять попугайчиков и получать пассивный доход!

Варианты предводителю не понравились:

— А как же наша клятва? Неужели я один хочу вернуть свой меч и продолжить рубить мобов?

— Привет свободным игрокам Поматы! — прервал наше обсуждение ехидный голос.

За наш столик без разрешения подсел незнакомый игрок. Судя по внешнему виду, он грёб деньги лопатой, причём и здесь и в реальности. Длинные волосы, собранные в замысловатую причёску. Дорогая одежда, подобранная в едином стиле. Никаких намёков на оружие. Чёткие движения, красивые жесты, сразу видно игрока с полным комплектом датчиков, не то что мы, деревянные. Да у него допы стоят дороже, чем наши аккаунты вместе взятые. И как этого небожителя занесло к нам, простым ребятам?

— Мне кажется, что вы нас с кем-то путаете, — попытался отделаться Старший.

— Нет-нет, — погрозил пальцем незнакомец, — сейчас я расскажу одну историю.

Жили-были одни дуболомы на вольных хлебах. Жизнь свободная денег приносила мало, и дуболомы, от безнадёги, покрошили и залутали бойцов одного клана. Пострадавший клан развесил везде объявления «1000 серебром за информацию о налётчиках» и список украденного приложил. Подвох в том, что список этот большей частью состоял из случайных вещей. А вот соседям по провинции и крупным торговцам клан отправил конфиденциальный список с полным перечнем потерянных вещей. Расчёт был на то, что дуболомы, почитав приложение, начнут продавать вещи, в списке не упомянутые. Так оно и вышло.

Мы не знали, как на это реагировать.

Starz 2 SVRP

Не дёргаться.

Игрок обвёл всех взглядом:

— И ведь ни у кого мысли не возникло, почему в списках нет личных, легко идентифицируемых вещей.

— Но пришёл ты сюда явно не для того, чтобы честно заработать тысячу серебром, — осторожно начал Старший.

— Кое-какие зайчатки разума есть, уже хорошо. Тысячу я всегда успею заработать. Из провинции вы уже не убежите — мишки сдали логи с вашими никами имперской системе. Тихо торгануть неприметным товаром на окраине Эсгараты ещё получится, а вот любые транспортные услуги — прямая дорога в тюрьму. Конечно, у любого преступления есть срок давности, можно попробовать переждать. Все будут качаться, наслаждаться игрой, а вы — ныкаться по самым грязным закоулкам, ожидая визит фрументариев. Fit res amarissima!

— Ты агитируешь нас сдаться правосудию? — никто из нас не мог понять, к чему клонит неизвестный.

— Да нет. Этот вариант похуже будет. Вас закуют в колодки и отправят на суд. А там, скорее всего, тюрьма с исправительными работами и проклятие осужденного на какой-то срок. На выходе из узилища вас будут ждать желающие отомстить. Сомневаюсь, что те, кого вы убили, будут лично вас преследовать. Они игроки уважаемые, им ни к чему иметь проблемы. Зато можно заплатить за вашу смерть кому-нибудь. Или затравить вас попугайчиками. Конечно, приказ боту атаковать игрока, защищённого имперским законом — тоже преступление, но есть варианты повозиться и откупиться. В-общем, у клана, как организации богатой, есть неплохие возможности испортить жизнь четверым игрокам. Сплошные скверные варианты. На что вы вообще надеялись?

Старший ответил, осторожно подбирая слова:

— Мы просто сильно огорчены тем, что простому игроку живётся всё хуже и хуже. Владения скуплены кланами, качаться негде, мало того, нас ещё и подставили на сотню плато. Вот зарядились огорчением так, что устроили перфоманс. Что будет дальше, мы не думали, потому что хуже уже не будет. Как понимаю, у тебя есть хороший вариант?

Игрок кивнул.

— А хороший вариант, это вступить в ваш клан? — спросил я.

— Нет! — резко бросил игрок и встал, но, поколебавшись, сел за стол.

— Мне понравилось. Мишки объявили об убийстве пары игроков, но это же преуменьшение ваших заслуг. Судя по списку вещей, вы вчетвером положили 6-8 человек. Они были альмагамированные, а вы нет. Даже не знаю, как вы это сделали. А ещё так грамотно проработали пути отхода, что конные на своей клановой территории вас, пеших, не нашли. В-общем, есть у вас нереализованный потенциал. Меня это веселит и радует. Поэтому, хороший вариант, это когда вы, ребята, отдохнёте, подберёте получше снарягу и оружие, возьмёте к себе несколько игроков и продолжите воевать за свободу донжонов на землях нашего соседа. Согласны?

Старший посмотрел на каждого из нас.

— Согласны, — это слово далось ему нелегко.

— Хозяин «Синей дыни» теперь строго следит за вашей привязкой в таверне. Вам будет очень плохо, если она исчезнет. А ещё мне нужен адрес почты главного.

Пока Старший диктовал имя, по которому в игре отправляются личные сообщения, меня не покидало чувство, что мы только что продались дьяволу.

— Прекрасно. Старз два?

— Просто Старший.

— Просто Старший? Скромно. Вот тебе контакт хозяина «Синей Дыни». Он вас поселит в одно место. И да вопрос продажи списочного товара тоже решайте только через него.

— А дальше?

— Сходите в храм Гиметры, пожертвуйте соточку, получите благословение. Не жадничайте, здесь, в Нидусе, оно воздаётся сторицей. После чего можете смело закупаться здесь лошадьми и снарягой. Для создания организации вам надо пятого. Так что, придётся вам найти кого-нибудь, сходить вместе в Потерянную шахту, сыграться. Искать кого-то или что-то лучше не в чате локаций, а на форуме нашего Общества содействия миру. Там есть целый раздел для свободных игроков. Думаю, до начала активных действий вам нет смысла играть в шпионов. Но ники всё равно не светите, особенно перед игроками-торгашами, они за тысячу кого угодно сдадут. Лучше закупайтесь у ботов.

— Когда мы должны отправиться в гости?

— Я сам напишу, когда будет что-то конкретное, — игрок, который так и не представился, поднялся и отправился на выход, бросив у двери, — да пребудет с вами богиня удачи!

— А я ведь предлагал купить корабль, — пробормотал Красный.

— В клане не состоим, а приказы должны выполнять. Аутосорс, блин, — согласился я.

— Нафига лохматому это вообще надо? — спросил Волчок.

— Так тебе же Тихий объяснил: аутосорс. Приказы выполняем бесплатно. В клане не состоим, поэтому спортсмены всегда могут сказать «мопед не мой». Неплохой способ нагадить соседу.

— И куда нам теперь бежать?

— Никуда не надо бежать. Надо воевать так, что сдавать нас будет некому.