Жребий брошен

Глава II. Uti, non abuti/Употреблять, но не злоупотреблять

Я ещё раз открыл меню персонажа и пробежался взглядом по растрёпанным сапожкам и тёмно-красной лацерне из толстой шерстяной ткани, под складками которой так удобно было прятать метательные ножи. Что же я забыл? Шарф! А остальное пусть лучше полежит в укромном месте. При выходе на дело лучше вообще не брать лишние вещи. Не удержался и пробежался по вкладке «Возвышение». Вторая ступенька озеленения позволяла мне не терять опыт из-за нахождения в тюрьме, а наоборот, прокачивать соответствующие навыки. А ещё выше висели желанные способности, скрытые под замком. «Двойная жизнь», «Подпольная империя», «Опасные связи».

Скоро я и до вас доберусь. И тогда…

Путь по кривой дорожке начинается с малого. Сначала — уроки истории. Затем на глаза попадается серия весёлых мемов, которая выстраивает в мозге прочную связь между удовольствием и четырьмя заветными буквами. Интересная статья, которая приводит в обиталище таких же страдальцев по былой славе. И всё, ты попался на крючок, ты начинаешь думать о величии Рима по выходным. В итоге, жажда большего привела меня к игре «Gloria Mundi», огромному мире-песочнице, где каждый может найти занятие по-вкусу.Эта ужасная и прекрасная игра вела себя как самая расчётливая барышня, демонстрирующая на мгновение завораживающие вещи, чтобы ты остался здесь надолго. Так и быть, в императоры метить не буду ввиду природной скромности, но и оставаться провинциальным негражданином — не для меня. Вот только путь покорителя столицы длинен и суров, и много предстоит трудов, чтобы выйти в люди. Если не знать обходных путей.

Унылая праведная жизнь требует небольшой компенсации, глупо было не попробовать иной виртуальный путь. Простой фарминг для других, мой ум слишком остр, чтобы растрачивать его на монотонное занятие. Но ещё глупее было следовать за своими желаниями и не читать гайдов, где чёрным по белому написано о не проработанности и ограничениях архетипа вора.

Поначалу мои нубские дела шли не очень удачно. Это когда городская стража перед задержанием приветствует тебя фразой «Что, опять?». Но позже мне удалось влиться в одну компанию, проворачивающую реальные дела. Мы разыграли как по нотам спланированную мной схему, прибыль от которой я решил разделить по-честному. Заранее понимая, что мои попутчики не одобрят такое распределение, вложился в первую ступень озеленения. Взял способность на уменьшение потери опыта от смерти, а оставшуюся сумму доверил ближайшему храму. Ребята, увидев свою долю, немного огорчились и взялись за оружие. Не найдя на моём теле денег, они огорчились настолько сильно, что решили убивать меня в любое время, в любом месте. Даже на глазах местной стражи. В-общем, пока неудачники отбывали наказание, я решил оперативно перебазировался в другую провинцию, так я и появился в Эсгарате. На радостях сразу вложился во вторую ступеньку возвышения. Мог бы и в третью, но благоразумие, как всегда, не подвело меня. Каждая ступенька требовала постоянного употребления волшебного вещества, добываемого из монстрятины в донжонах. Моборуб из меня никакой, цены на зелёнку тут были неприлично высокие. А если ещё и учесть мой стиль, не предполагающий стабильного заработка, то неприятные последствия уже были не за горами. Мне быстро надоело выполнять случайно сгенерированные квесты бандитов Эсгараты. Так и началось моё сотрудничество с Кланом «мишка с большой шишкой»

Контора предоставила мне пару ботов-дуболомов на случай, если добыча задумает потрепыхаться. Путь был не самый близкий: представительство клана находилась в северном пригороде Эсгараты, а предприятие цели располагалось на юге.

В городе меня уже ждали. Вращение в местных криминальных кругах имеет и минусы, например, тебя будет тормозить каждый второй патруль, даже если ты не успел ничего натворить. Репутация.

— Стой, симплекс! Вещи к осмотру!

Зря тратите время, ребята.

— Ничего украденного. Соблюдай закон, симплекс, и когда-нибудь ты станешь примерным гражданином, — сказали мне вместо прощания.

Симплекс… сначала я думал, что так называют нарушителей закона. Почти угадал. Как оказалось, это самый низший статус вольного человека в мире, положение, с которого начинает каждый новичок. Обязанностей мало, прав ещё меньше.

Жадность, неуёмная жадность — вот что губит людей. Один игрок с прокачанной спагирией неплохо наварился на продаже всякого фуфломицина местным искателем приключений. Подземелья Эсгараты были самым популярным местом кача нубов в провинции, поэтому проблем с реализацией продукции не было вообще. Бизнес рос как на дрожжах: зельевар купил дом поближе к месту сбыта, притащил оборудование, взял ботов-подмастерьев. Вот только мощное производство требует расширения экономических связей. В провинции три крупных клана, но никому впарить товар не удалось. Это новички готовы покупать продукцию с гомеопатическим эффектом, а серьёзным ребятам кустарное зелье не интересно. Зельевар начал проводить торговые операции за пределами провинции. Разумеется, при помощи контрабандистов, потому что у них дешевле. Наш герой мало того, что привёз товар нелегально, так ещё и попросил знакомых прикормленных нубов помочь в таком деликатном деле. А потом кинул их на деньги. Нубы обиделись и растрезвонили об этом. Так я и узнал об этой истории. Если бы зельевар сделал бы всё по-закону, то он бы немного потерял бы в деньгах, но никогда бы не получил неприятностей. Живущего по закону защищает провинциальная имперская машина правосудия, обмануть которую получается не только лишь всем. Жадность, желание срезать угол — главные мои союзники.

Дуболомов расставил на некотором расстоянии от дома, чтобы не привлекать ненужного внимания. А сам направился к двери с грубо намалёванной красной бутылкой. Даже на этом сэкономил!

— Добрый день! Рад вас видеть! — произнёс заученную фразу попугайчик, стоящий за прилавком.

— И тебе не хворать, — пробормотал я и без всяких предисловий вломился в неприметную дверь, расположенную между полочек с разнообразными флакончиками.

Здесь моим глазам предстала ожидаемая картина: лаборатория по изготовлению зелий работала вполсилы, владелец заведения склонился за командным столиком и подсчитывал убытки.

— Дела идут не очень? — ехидно осведомился я.

— Вымогатель! — ответил игрок с ником Тарацент.

— Нет-нет, всего лишь партнёр, предлагающий услугу безопасный бизнес за жалкую сотню плато. Это дело добровольно: хочешь — покупай, не хочешь — страдай.

— Деловые вопросы лучше обсуждать в магазине, — поднялся зельевар.

Мы вернулись в комнату с кучей бутылочек. Хозяин заведения быстро отправил куда-то попугайчика-продавца и встал рядом с верёвочкой сигнального колокольчика.

Тянет время? Надеется, что случайный посетитель ему поможет?

— Что ты так цепляешься за эту верёвочку? Ну, вызовешь ты стражу и что? Я простой покупатель, никаких законов не нарушаю. Или ты собрался чистосердечно поплакаться им о том, как остался без контрабанды?

— Просто не хочу, чтобы кто-то совершил глупость.

— Действительно. Одна партия расходников уже потерялась по дороге. Если ты продолжишь тупить, то вообще останешься без всего.

Игрок принялся осыпать меня ругательствами.

Я рассмеялся:

— Это что, жалкая попытка спровоцировать меня? Думаешь, что такой словесный понос заставит меня взяться за оружие? Ха-ха, в отличии от тебя, я закон переступать не собираюсь. Просто возьму не 100, а 120 серебром. В качестве моральной компенсации.

Тарацент быстро сменил тактику и принялся грузить меня формулами:

— Я останусь без всего, если заплачу сотню. Сам посуди: все мои клиенты — нищие нубы. Которые берут товар на пару плато и платят медью. Моя прибыль — 20 процентов, то есть, с каждого посетителя я получаю 3-4 стагна. Понимаешь? Мне нужно 250 посетителей, чтобы заработать сотню серебром. Ты видишь ко мне очередь?

— И дом тебе подарили, оборудование упало с неба, а три бота завелись от сырости. За кого ты меня принимаешь?

Спагирик молча бросил на стол мешочек с деньгами. Сотня.

— Эй, ещё 20. Общаться с вами никаких нервов не хватит. А нервные клетки не восстанавливаются!

Я уже приготовился выслушать ещё одну лекцию про тяжкую жизнь, но зельевар быстро добавил недостающее.

Причина этой быстроты ждала меня на улице. Вслед за хлопком двери я услышал звук двух натягивающихся луков. Трое ребят в доспехах с замотанными шарфиками лицами уже приготовились нанести мне несовместимый с жизнью урон.

Дятлы, которые даже не додумались стоять по разные стороны от двери. Прыжок влево, прыжок вправо, попробуй, попади!

Получено повреждение:

Торс колющий урон 35

Один всё-таки попал мне в спину. Кровотечение. Зато хоть мои дуболомы опомнились и бросились на атакующих. Я не питал каких-либо иллюзий по этому поводу: вооружённые мусором низкоуровневые боты не могли меня защитить, а только ненадолго продлить моё существование ценой своей жизни. Спасти мог только ближайший патруль. Выжимая из себя все силы, я бросился в сторону ближайшей площади, оставляя на мостовой дорожку из красных пятнышек.

— Стража!

Да где их носит! Ещё одного попадания я не переживу!

Из-за ближайшего переулка появилась пара вигилов в характерных накидках с символикой города и направилась в мою сторону.

Наконец-то! Конец нубам!

Я не стал смотреть, что случиться с нападавшими, а направился к ближайшей площади, где располагался пост городской когорты. Здесь мне остановили кровотечение и немного подлатали за счёт заведения. Опасность миновала, можно перевести дух и успокоиться. Жадность, неуёмная жадность — вот что позволило мне остаться в живых. За 30-40 плато вполне реально найти пару хороших ребят, которые гарантированно хлопнули бы меня в спину из арбалетов. Но зельевар пожадничал, взял каких-то тупых прикормленных дрочунов. Ребята попали капитально, потому что город — локация мирная. Только стража и должностные лица имеют право ходить здесь во всеоружии. А остальные должны таскать всё в рюкзаке, иначе штраф. Вот и приходиться пользоваться ножами, как оружием скрытого ношения. Некоторые ценители вообще орудуют граблями или вилами. Эти убийцы здравого смысла припёрлись как на войну, чем значительно усугубили своё положение.

Так, получается, что зельевар просто тянул время? Ругался, а сам в это время рассылал сообщения своим подручным. Рассказывал сказки про проценты, чтобы нубы успели прибежать к дому. И бросил мне деньги только когда меня уже ждали. Не люблю, когда меня обманывают, такое нельзя оставлять безнаказанным.

— Меня не ждали, а я припёрся!

Отработанным движением руки я извлёк из-под лацерны первый метательный нож и запустил в зельевара. Метил в лицо, попал в плечо. Весь дом потонул в звоне тревожного колокольчика. Игрок попытался что-то достать из-под прилавка. Метким попаданием в правую руку я расстроил его планы. Попробуй, помахай своей культяпкой, когда в неё воткнут нож. Но хозяин оказался не так-то прост: в его левой руке появился гладиус. Я видел много придурков, пытавшихся воевать топором или длинным мечом в ограниченном пространстве. Все они рубили стены и гибли от маленького скромного ножа. А этот опытный: знает, какое оружие подходит для такого места. А если он ещё и хорошо владеет левой рукой, то я со своим последним ножом могу и не победить. Зельевар оценил обстановку по-своему: замахнулся и метнул в меня меч.

Получено повреждение:

Левая нога колющий урон 6

Бросок получился абсолютно кривой и слабый. Задело только потому что маневрировать здесь вообще негде. Но этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь меня и броситься в производственное помещение. Последний мой нож воткнулся в закрывающуюся дверь. Времени на погоню уже не было. В помещение ввалились стражники. Возможно, те же самые, что спасли меня от нападавших. Бросаться с кулаками на ребят в доспехах было бессмысленно, я не стал утяжелять себе наказание и честно сдался в руки правосудия.

Здания судебной коллегии в игре были абсолютно идентичными, побывал в одном — побывал везде. Удивительно, меня не вытащили в центр помещения, а посадили в первом ряду.

Ничего себе! Юкон не соврал, когда рассказывал о скупленной кланом городской курии? Меня освободят?

Все оказалось проще — заседание судебной коллегии Эсгараты определяло виновность моих обидчиков. А заседание с пострадавшим гораздо представительнее, чем без него. Особенно если пострадавшего и не надо упрашивать тратить время на суд, потому что он сидит в соседней камере. Мне приходилось бывать на месте этих ребят и не раз. А вот в роли потерпевшего я находился впервые. Приятные впечатления портили только кандалы.

Приговор был ожидаемым: ребят признали виновными в совершении следующих преступлений: два простых убийства, покушение на убийство, осуществлённые группой лиц по предварительному сговору с применением боевого оружия в черте города.

Наказание тоже удивления не вызвало: заключение на три стандартных часа и штраф в размере 35 плато. Из них 24 — клану, компенсация за убитых, 5 — мне, а 6 — судебной коллегии. Так как у подсудимых денег не нашлось, желающие внести нужную сумму не обнаружились, то штраф заменили на общественные работы с удержанием. В этом вопросе всегда лучше заплатить сразу. За три часа они заработать не успеют, а значит, будут ходить в кандалах, пока не отработают нужную сумму. Чистка канализации очень плохо оплачивается.

Нубов — неудачников увели. Главным героем следующего заседания была моя скромная персона. Тут и без всяких подкупов мне светил только штраф на 4-6 плато. Деньги были, так что кандалы должны были снять прямо здесь. Но, к моему удивлению, судебная коллегия припомнила предыдущие грешки и вкатила общественные работы на 6 плато без права внесения суммы кем-либо.

Получен предмет: тупые деревянные вилы.

Тюрьма Эсгараты была предусмотрительно расположена рядом с клоакой — стоком городской канализации. Кто-то же должен был чистить постоянно возникающие засоры. Бежать некуда — вокруг всё ограждено. Можно, конечно, попробовать забраться в саму канализацию, но популярность такой маршрут у беглецов не пользовался. После ознакомления с изумительным запахом этого места уже начинаешь понимать, что реализм в играх — не всегда хорошо.

Тройка начинающих убийц, позвякивая кандалами, уже познавала прелести трудового перевоспитания.

— Привет, ассасины! Чувствуете запах? Это аромат победителей по жизни!

Троица подавленно молчала.

— Я — то сейчас отработаю и уйду развлекаться на всю сотню серебром, — продолжил я расписывать блестящие перспективы, — а вам пахать и пахать! Маши сильнее! Сломаешь вилы — будешь черпать руками! А ты как думал.

Y ukon Algol

Вот как так? Сделать всё красиво, а в последний момент обязательно найти на бильярдном столе яму с навозом и в ней утонуть.

Algol Yukon

Никаких проблем. Деньги у меня. Скоро буду.

Yukon Algol

Я знаю, чем ты сейчас занимаешься)))

Algol Yukon

Ога. Почему я в тюрьме, если у тебя вся курия скуплена?

Yukon Algol

Потому что я разорюсь, если буду защищать придурков, которые на людей бросаются средь бела дня.

Ничего ты не понимаешь.

Я закрыл диалог.

Но сегодня у Юкона был приступ острого словесного недержания. Он продолжил закидывать меня сообщениями, несмотря на полный игнор с моей стороны.

Yukon Algol

Зачем ты на него с ножом полез, придурок? Скучно стало или без тюремного навоза уже жить не можешь? В следующий раз обращайся ко мне. Выдам тебе чудо-арбалет: пальнул и пол-башки нет.

Свою норму сделал быстро, такой богатый опыт не пропьёшь. Я было направился на выход, но тут позади меня хрустнуло дерево. Даже вздрогнул, меня ещё долго будет корёжить от этого звука, даже если неприятность приключилась не со мной.

Один из горе-ассасинов рванул как ошпаренный к стоящему в отдалении надсмотрщику и ожидаемо вернулся ни с чем.

Ради такого момента можно и повременить с освобождением. Картина маслом: невезучий убийца смотрел то на руки, то на широкий фронт работ. А оба его соседа теперь медленно-медленно водили вилами и останавливались при малейшем скрипе.

— На самом деле, вам страшно повезло. Вот если бы вы меня убили… О, клан достал бы вас в любой точке мира. Так что черпай руками и радуйся, что они кривые, — подбодрил я компанию.

В трубе раздался глухой шум. Через несколько секунд клоака начала своё извержение. Моё злорадство куда-то испарилось. Сам-то в своё время попадал по-крупному.

Бросил вилы на землю.

— На, возьми, мне оно всё равно уже не нужно.

Аромат канализации даже меня может настроить на сентиментальный лад.

Надсмотрщик отреагировал на меня стандартной фразой:

— Вы свободны. Надеюсь, что вы сделали правильные выводы и я больше вас здесь не увижу. Обратитесь к вигилу у входа в тюрьму, чтобы получить своё имущество.

За моей спиной снова раздался хруст дерева и ругательства.