Жизнь после смерти. Том 3 Восставший из пепла

Глава 12

Я сидел и ел горячие сдобные булочки, запивая их ароматным чаем из лесных трав. На стрессе у меня здорово разыгрался аппетит. Лис же начал вываливать на меня всю информацию, которой он сам владел. И мне она не нравилась, очень не нравилась. Он сразу предупредил, что всего он разумеется доподлинно знать не может и больше половины всей информации это обрывки различных записей и рассказов, которые смогли сохранить их предки.

Теперь по порядку, с наступлением апокалипсиса человечество скатывалось в бездонную пропасть, но это я и так знал. Но вот что примечательно, обстановка накалялась с каждым годом, зомби становилось все больше и больше, а людей, соответственно, куда меньше. Наши соседи из более густонаселенных стран смекнули, что в России-матушке есть куда больше шансов на выживание. И со всех сторон на просторы необъятной хлынули толпы беженцев или правильнее сказать захватчиков, что бежали с родных стран спасаясь от своих мертвецов. Началась реальная война, и в ней каждый был сам за себя. Большое количество группировок выживших из разных стран искали способы выжить. Люди были равнодушны к тому, сколько людей им придется уничтожить ради собственной безопасности, ведь своя рубаха ближе к телу.

Зомби тем временем не дремали и несколько изменили свою тактику. Так как вслед за захватчиками к нам пожаловали и их зомби, ситуация усугубилась еще сильнее, ведь зомби не враждуют с другими зомби. Они скооперировались и собирались в многомиллионные орды. Они просто шли в сторону человеческих поселений, оставляя за собой только руины и кости. Такой огневой мощи, чтобы их удержать, не было ни у кого. Также среди зомби появилось много разных видов, которые непонятным образом эволюционировали в новые виды теплокровных животных, но это было гораздо позже.

Когда дела были совсем плохи и казалось, что все, шансов на выживание больше нет. С неба посыпались ракеты, которые били повсюду, а именно по всем скоплениям зомби, кто и как это сделал доподлинно неизвестно. Но существует теория о группе выживших военных, имевших доступ к той самой заветной красной кнопке, и, вероятно, они смогли как-то скоординировать атаку и нанесли сокрушительный удар по всей стране и не только.

Казалось, что это переломит ход событий, но у апокалипсиса появились новые вводные усложняющие жизнь. Следующие два года стали еще более тяжелыми для человечества. А именно, после такой массированной атаки в небо было поднято неимоверное количество радиоактивного пепла, и планета погрузилась в ядерную зиму.

Такое понятие, как день, даже пропало из лексикона выживших. Царила либо полная тьма, или же сумерки, но солнца не было видно. Даже летом постоянно шел серо-грязный снег и лютовал мороз. Большое количество людей просто умирало от радиации, которая зашкаливала, и все были уверены, что это конец для человечества. Выживать стало куда сложнее, количество зомби хоть и сильно сократилось, но появления новых никто не отменял. Большинство людей ушли жить под землю, выкапывая там целые города и многие живут там и по сей день. Животные умирали, растения соответственно так же не росли. Начался сильный голод, тот кто был запасливым и экономным смог более-менее спокойно пережить это время, но почти везде начался каннибализм. На людей охотились все: люди, зомби, хищники. Люди оказались в самом не выгодном положении, так как играли против всех. Города вымирали, а те, кто был сильнее и ловчее просто собирали выживших и растили в подземельях словно скот.

Но все же, спустя два года пепел осел, и на планету постепенно вернулось солнце, люди начали выходить на поверхность и понемногу обустраиваться там. Из важного, дети всех людей, получивших способность после заражения зомби-вирусом, получили иммунитет к нему. Таким образом сверхлюди буквально превратились в бычков-осеменителей, а женщины в инкубаторы. Они только и делали, что работали на благо человечества, а именно продлевали его род. Новое поколение не получало способностей своих родителей, но они были куда сильнее, выносливее и почти не болели, наверное, только благодаря этому люди до сих пор и живы.

Зомби постепенно пропали и перестали быть угрозой, но вспыхнула новая проблема. Люди начали новую войну между собой за незараженные территории, которых теперь не так уж и много, и это длится до сих пор. В сибирских районах населения из-за тяжелого климата не так много, и обстановка куда более спокойная нежели на юге. Но и здесь нередко бывают кровопролитные войны. Все чаще в окрестностях появляются шальные команды людей с оружием в руках, как самопальным, так и старым. Но пока их удается сдерживать, работает особенность местной флоры и фауны, да и силы местных баронов и жителей.

Касаемо социального строя — как-то повелось, что предводителей поселений стали называть баронами, так и осталось до сегодняшнего дня. Но барон барону рознь, кто-то вроде этих четверых, что сидят напротив меня, идейные люди. Они жаждут знаний и процветания для своего поселения, так и для всего человечества, оттого и работают на его благо, но таких очень и очень мало. Они не считают себя какими-то аристократами с голубой кровью, скорее слово барон сейчас сродни слову мэр или начальник, или командир. Но им разумеется приходится держать народ в узде, ибо стоит дать слабину, как власть тут же выскользнет из их рук и вся работа их предков пойдет прахом. Они передают все свои знания из поколения в поколение и обучаются с самого детства. Данной четверке баронов не повезло, их отцов коварно убили во время переговоров. Один барон хотел забрать их поселение себе, но обломал зубы, так как дети быстро взяли все в свои руки.

Основная же масса баронов это те люди, что просто упиваются своей властью и живут в свое удовольствие, угнетая своих крестьян. Бароном можно стать двумя способами, либо быть сыном барона или же его родственником, дабы получить власть по наследству или же устроить переворот и заставить людей слушаться его. Из-за их жадности и глупости часто гибнут простые и невинные люди. Ведь они все пытаются решать силой, слова компромисс для них не существует.

Соответственно, у меня возник резонный вопрос по поводу рабов, раз они такие хорошие, какого лешего у них царит рабство? На что мне дали вполне четкий ответ. Преступность никуда не делась, а делать тюрьмы и просто так содержать в них заключенных, кормить их — это крайне невыгодно и просто никому не сдалось. Убивать людей также не стоит по причине того, что их и так мало осталось, а вот заставить их отрабатывать за свои провинности — это пожалуйста. Совершил преступление, будь добр, отбывай наказание, ну, если совсем не понимающий персонаж попадется, то тогда уже без вариантов, в петлю и дело с концом. А так отработал положенный срок и будь свободен, за хорошую работу, разумеется, могут и скостить немного времени или перевести на более легкие работы. После заключения многие остаются жить в этой деревне и вполне себе неплохо обустраиваются. Их никто не притесняют и не относится к ним плохо. Но в других поселениях рабы — это реальные рабы, все как в книжках описано, безвольные вещи, не более.

Еще бароны немного развеяли мои опасения по поводу грамотности, это просто мне Бегунок тупой попался. Здесь есть школы, в которых обучают детей, не одиннадцать лет, как в мое время, а всего три года, закладывая в них базу, а если среди них есть одаренные, то их забирают в так называемый институт к Лису, в котором они продолжают свое обучение и изучают новые находки. Также они пытаются восстановить хоть какие-то технологии, дабы облегчить свой быт. Но на ближайшую тысячу километров принудительно грамоте учат только у них в деревне. В остальных местные реально необразованные, словно в каменном веке. А многие разные технологические штуки, такие как банальный фонарик, и вовсе магическими артефактами считают. В общем, все сложно, но баронам выгодно, так как необразованных людей проще держать в узде.

Я немного их пристыдил, что за столько времени они ничего не добились. Ведь я не заметил хоть каких-то технологий в их деревне. Даже банального электричества или водопровода на худой конец. Но мне опять пояснили, что подобными вещами начали заниматься совсем недавно, так как самым главным приоритетом все же остается защита и охрана периметра, а также животноводство и выращивание овощей. С самого начала весны все силы бросаются только на это, ведь мало того, чтобы возделать поле и вырастить на нем урожай, его еще нужно стеречь от желающих приложить к нему свои грязные ручонки, не украдут, так все испортят. А население растет, как и его потребности, а значит, им нужно больше еды и домов. Так что весь теплый сезон занимаются подготовкой к зиме, а зимой особо не разгуляешься в поисках артефактов. Плюс они долгие годы выживали с этих территорий гулей и разных хищных животных, что частенько нападали на людей. Только два года назад стали уделять раскопкам и экспедициям максимальное количество времени.

Про южную часть материка мне поведать ничего толкового не смогли, так как сами туда не выбираются, а разведчики, которых туда изредка засылают, почти не возвращаются, а если и возвращаются, то информации у них мало. Основным источником информации служат караваны, что весной ходят на север и заезжают к ним пополнить припасы. Известно, что там сохранились большие поселения, говорят в основном на иностранных языках, катаются на машинах и всех чужаков сразу же ловят, делая их рабами. Также иногда эти иностранцы и сюда наведываются, но нечасто. Цель их проста, грабят поселения и уводят людей. Набеги были бы гораздо чаще, но на их пути стоит одна из самых сильных группировок — Братство возрождения нового мира. И судя по записям в моем же дневнике, они пережили все. Лидеры Братства пудрят людям мозги, посвящая их в свою веру, чего они хотят — неизвестно, но особенно зимой они активизируются и осваивают для себя все новые и новые территории, захватывая деревни, а также строят новые базы, расширяя свое влияние. Еще одной головной болью являются гули, которые размножаются словно кролики и их популяцию толком не удается сократить. Существует версия, что они произошли от обычных зомби. В окрестностях их очень много, и их сила, разумеется, в количестве, и сколько их ни уничтожали, они все равно тут ошиваются, живучие, словно тараканы, и людей губят в больших количествах, но я и сам в этом уже смог убедиться.

Про северную часть известно еще меньше, людей там мало, поселений мало, оттуда, как правило, никто не ходит, только туда постоянно мотаются в поисках сокровищ, но слишком далеко заходить боятся, так как там хватает как гулей, так и охотников.

Вот так и живут, по сути, ничего не поменялось, разве что технологии откатились на столетие назад и появились новые монстры, а так все словно до апокалипсиса. Живут, воюют и пытаются развиваться.

— А ну не вздумайте трогать Макса! Я за него любому пасть порву! — с громким криком в столовую влетел Бегунок, размахивая словно дубиной старой винтовкой и от него пахло свежим перегаром.

Мы все обернулись в его сторону, и наступила полная тишина. Следом за парнем в помещение вломились стражники и начали оправдываться перед баронами, мол, не виноватые мы, он сам сбежал.

— А это с каких пор ты таким заботливым-то стал? — ухмыльнувшись, обратился я к бегунку, который, к моему удивлению, уверенно стоял на своей недавно сломанной ноге.

— Ну так это ты же спас меня, меня вот совесть что-то замучила. Я думал, тебя тут, это самое, ну пытают или еще чего похуже. — замявшись и опустив взгляд в пол, пробубнил Бегунок.

— Пу-пу-пу. — выдохнул Волк, поднимаясь из-за стола, — Бегунок, не переживай, я бы тебе, конечно, за твои выкрутасы с десяток плетей для понимания выписал бы. Но сам не зная того, уж больно хорошую службу ты нам сослужил. Поэтому я тебе вот что скажу. Даже если бы мы захотели, то другу твоему ничего бы сделать не смогли, уж больно он силен, умен и коварен. Ты у него поспрашивай о подвигах его, которые он в своем дневнике описывал, у меня волосы дыбом вставали, когда я их читал.

Так что ничего мы ему не сделаем, и вот тебе золотой, иди выпей за его здоровье, а о награде мы с тобой позже пообщаемся, не обидим, слово даю. — добавил Волк и протянул ему золотую монетку.

— Хах, правда? — ухмыльнулся Бегунок, а на лице растянулась довольная улыбка до ушей словно у Гринча, — Ну так это, я тогда пошел? — уточнил он показывая рукой в сторону выхода.

— Иди, иди. — махнул я ему, и тот, двигаясь назад спиной, довольно улыбаясь, помахал мне на прощание и скрылся из виду.

— Извините, парни, этот Бегунок столько крови мне попил за дорогу, слов нет. А тут заступаться пришел, не человек, а феномен какой-то. — обратился я к баронам.

— Далеко не самый глупый человек, больно много он хитрить пытается, но толковый малый, живучий, верткий, мне про него мой ныне погибший археолог рассказывал. — ответил Лис.

— Макс, мы понимаем, что ты, наверное, устал с дороги, но нам бы хотелось тебя о многом расспросить. Не уделишь нам еще времени? — обратился ко мне Волк.

— Да без проблем, давайте пообщаемся. Знаете, я за двести пятьдесят лет выспался, так что сил у меня хоть отбавляй.

— Тогда я вас всех приглашаю к себе в гости, посидим, поговорим за чашкой чая. — улыбнувшись, сделал характерный щелбан по горлу сказал Медведь.

До самого вечера мы просидели в просторной комнате, обставленной удобной, обитой кожей мебелью. На полу были постелены медвежьи шкуры, а перед нами стоял большой стол с разной снедью и алкоголем. Судя по внешнему виду мебели, парни где-то раздобыли каталог с инструкциями по сборке от Икеи. Уж больно хорошо смотрелась мебель не смотря на качество обработки дерева.

Расспрашивали меня о разном, но начали с самого начала, кто я вообще такой. Затем подробнее о том как раньше обычные люди жили. После про армию, как раньше там все было устроено и насколько сильна она была. Ну и напоследок о том, как мы выживали и как получилось то, что я оказался замороженным. Я рассказывал все без утайки, парни мне показались вполне себе адекватными и толковыми, а в случае, если они вздумают меня пленить или как то навредить мне, я легко могу их прикончить. Закончив с основными интересующими их вопросами, мы перешли к технологиям. Больше всего парней интересовал вопрос, как можно получить электричество. Все они читали учебники по физике, но одно дело просто читать, а совсем другое — учиться этому, так что получить желаемое у них так и не вышло.

Я же посоветовал им поискать рабочие генераторы, которые как раз были в бункере, в котором меня нашел Бегунок. И если придумать, чем их вращать, что-то вроде ветряных или воздушных мельниц то можно даже осветить хоть всю деревню, но опять же нужно найти для этого еще много всего сопутствующего, провода, лампочки и прочее. И разумеется электричество безусловно очень полезно, но и не менее опасно, человека убьет на раз, да еще и пожар может устроить.

— Макс, я задам тебе последний вопрос, который, наверное, нас всех интересует. — обратился ко мне Лис, отставив от себя рюмку с «чаем», — Что ты планируешь делать дальше? И пока ты не ответил, я бы сразу хотел тебе предложить остаться у нас. Нам бы очень пригодился такой ценный человек, как ты. Если хочешь, мы сделаем тебя пятым бароном!

— Ну, вообще-то я сюда для этого и добирался. Вот что я вам скажу, господа, мне нужен нормальный дом, в который никто не залезет и ничего не украдет, и золотишко бы не помешало, для поддержки штанов. В остальном, я бы несколько деньков передохнул, а потом планирую заняться охотой. А ваши эти статусы или титулы мне нахрен не сдались, с меня хватит, я уже накомандовался. — спокойно ответил я.

— Дом, деньги — это не проблема, а охотиться на кого собрался? — уточнил у меня Медведь.

— На братство, с них начались мои проблемы, да и вам они тут как кость в горле, так что, думаю, всем от этого будет польза, мне моральное удовлетворение, а вам спокойствие.

— Это очень приятно слышать. Если тебе что-то понадобится, ты только скажи, мы поможем тебе. — сказал Волк.

— Помочь? Помочь — это нужно, оружейку мне свою покажете, что вы там интересного насобирали, а то у меня арсенал хромает. И еще, а как у вас с транспортом, ну, кроме лошадей?

— С транспортом все плохо, вся проблема в топливе, нам его взять негде, нефти то у нас нет. А паровой двигатель сделать очень сложно, не получается у нас пока. — скривившись от досады, ответил Лис.

На этом мы закончили светские беседы. Договорились завтра вечером встретиться, поговорить о насущных проблемах, в которых я, возможно, смогу им помочь. В целом данной встрече я был даже рад, все же приятно поговорить с умными и начитанными людьми. Хот и мыслят они совсем иначе, все же чувствуются их технологические рамки в которых они зажаты из-за недостатка образования. Пока мы болтали, для меня уже приготовили спальное место в гостевом домике, где я поживу пару деньков, пока для меня приготовят мой собственный домик.

Следующие три дня я осваивался в современных реалиях. Мне подарили большой бревенчатый трехкомнатный дом с большой кирпичной печкой. Он уже был полностью обставлен мебелью по моему предпочтению и даже вещей разных мне принесли, такие как посуду и одежду местного изготовления. У меня была большая просторная кухня, уютная спальня с огромной кроватью на которой лежала пуховая перина и подушки. Третью комнату я оборудовал дверью и там будет храниться мой арсенал. Так же за домом будут приглядывать, я сразу сказал охране, пусть передадут своим, что на время командировок, дом я буду минировать и если, кто-то попытается туда пролезть, то пусть пеняет на себя.

Туалет разумеется был на улице, и у меня во дворе была своя баня, которую я истопил и опробовал в тот же день, просидев в парилке полдня. Еще во дворе был курятник и конюшня. В довесок ко всему мне подарили молодого жеребца, он был черным, как и Акелла, и они как-то сразу невзлюбили друг друга, все же лошадь умное животное и чует зверя за версту, ну ничего, еще успеют привыкнуть.

Деревню я обошел вдоль и поперек, и знаете, а мне понравилось. Всегда хотел жить в таком местечке — тихо, спокойно, по вечерам народ собирается на центральной площади, парочки гуляют, держась за руки. Музыканты играют на гармошках и самодельных гитарах, молодежь пляшет и веселится, пьянчуги попивают самогон, после чего дерутся между собой и потом валяются в разных местах с разбитыми носами и выбитыми зубами.

Бегунок же пошел в разнос, ему заплатили много денег, тоже выдали дом и предложили работу. Вот он на радостях и отмечал, шатаясь по местным кабакам, мы даже разочек с ним пересеклись, но он был в стельку и рассказывал какой-то такой же подвыпившей барышне, как он за мной в реку нырял, когда меня бревном с плота сшибло. Я лишь ухмыльнулся и пошел дальше по своим делам пока он меня не заметил.

С баронами у меня все шло гладко, мы полностью пришли к взаимопониманию, мне опять предложили стать пятым бароном, мол, мы до власти не жадные, а то, что ты будешь заинтересованным в улучшении жизни, от этого все только будут выигрывать. Но я отказался и сказал, что предпочту быть серым кардиналом, но они шутки не поняли и хотели создать такую должность, но позже я пояснил, что это значит.

И вишенкой на торте стало то, что меня запустили в святая святых — их сокровищницу и оружейку. В большом просторном здании хранились все вещи, которые они находили или покупали у торговцев. Сокровищами, честно признаться, было туговато, в основном разный мусор и хлам. Но кое-какие полезные вещички я для себя там смог урвать, и в основном это оружие.

Несколько пистолетов, патроны, совершенно новый ВАЛ, парочка оптических прицелов и так по мелочи. Вообще, автоматов у них было много, но не пользовались ими, так как с патронами беда. Поэтому основным оружием для них были Мосинки и разные ружья, для Мосинок патронов очень много, а для ружей их можно делать самостоятельно.

Еще меня попросили провести парочку занятий с местной охраной, рассказать им особенности и тонкости караульной службы, правила поведения и прочие моменты, которые возникают во время дежурства. Местные бравые воины слушать по первости меня не особо-то и хотели, так как считали себя хорошими профессионалами. Но я рассказал парочку историй из своей жизни. Затем сломал парочку шибко разговорчивых лиц, и народ проникся. Также я им пообещал, что по возвращении из своего полевого выхода начну их тренировать, и в первую очередь рукопашному бою, от чего многие из них побледнели. Все же лица я ломал их самым сильным бойцам.

В целом народ в деревне не знал, как ко мне относиться. С одной стороны, я простой мужик, а с другой — сильно приближенный к баронам, которых тут так все уважают и побаиваются, разумеется, все же им добрыми быть по должности не положено, только кнут и пряник, а иначе на шею сядут, а там и до бунта недалеко. Поэтому все мне лицемерно улыбаются и здороваются при встрече. Бегунок, разумеется, натрепал про меня всякого разного, а деревня есть деревня, все уже все друг другу пересказали и еще приукрасили для красного словца.

На завтрашнее утро я запланировал вылазку, бароны рассказали мне, что в районе развалин, которые когда-то назывались Новосибирском, активизировались адепты братства. Вот я и загорелся тем, чтобы проредить их количество. Ехать верхом я не решился, вокруг зима, все белое, а я на черной лошади словно бельмо на глазу, да и врать не стану, я верхом пару раз в жизни катался, надо бы потренироваться, а то стыдно будет с лошади свалиться в самый ответственный момент. Но вот Акелла пойдет со мной, ему-то нужно вникать в тонкости нашей жизни. Хоть он еще и щенок, но свой волчий характер уже во всю демонстрирует, пытаясь доминировать, за что постоянно огребает от меня. Думаю, мы еще не раз с ним сойдемся в схватке, дабы он осознавал, что вожак тут только я и не иначе.

Завтра утром охрана довезет меня поближе к городу, и я отправлюсь на охоту за головами, а теперь пора отдохнуть и хорошенько выспаться.