Жизнь под иллюзией

ГЛАВА 21.

Дорогу развезло от прошедшего ночью ливня. Расстояние до столицы, которое мы могли преодолеть за день, или чуть дольше, растянулось на полноценные два. Больше придорожных гостиниц на нашем пути не попалось и всем пришлось заночевать прямо в каретах.

Народ был измученный порядочно, когда мы, наконец, добрались до города.

Петляние по ночным улицам ещё отняло пару часов. Оказалось, наш кучер не знал районов, в которых находились дома хозяев. Они были только на окраине, где проживали их родственники.

Добрались до двухэтажного тёмного строения мы совсем глубокой ночью, в самый глухой час. Мрачный силуэт здания несколько терялся в густой растительности и голых мёртвых деревьях.

Меня это не остановило. Я настолько измучилась тряской, грязью и невозможностью пройтись, что просто как танк пересекла одичавший сад, распахнула створки дверей негостеприимного дома и прошла внутрь. Мы зажгли небольшой факел, добрались первым делом до комнат слуг. Я почистила им постель магией, проследила чтоб каждый нашёл комфортное место для сна до утра, и только после этого со спящим сыном на руках поднялась на второй этаж в хозяйские комнаты. Розовый пёс не отставал, бдительно следя за маленьким хозяином, а после взобрался на постель и улёгся рядом с ним. Сгонять наглое животное сил уже не осталось. Я легла на постель, вытянула ноги, расслабила спину и... и всё. На этом бесконечный день оборвался.

Солнце пристально разглядывало моё лицо, вызывая раздражение. Пыль забивалась в нос, запах сырости и заплесневелых вещей заставлял морщиться. Я нехотя раскрыла глаза и уставилась в потолок, на котором собирались капли и падали вниз, на гнилой паркет. Плесень разъедала обои по углам, тяжелые портьеры свисали неровными кусками. Остатки валялись тут же на полу.

Сын спокойно посапывал у меня под боком под бдительным присмотром кото-собаки.

Я тихонько встала и вышла в коридор, затем вниз и на запах съестного в кухню.

- Ох, лина, простите, но сегодня ничего нормального я приготовить не смогу. Продуктов нет, да и посуды тоже.

- Не страшно, лита Даста. Мы рады тому, что есть. Но мы с вашим мужем сегодня же отправимся смотреть второй дом. Возможно там дела обстоят лучше.

- Будем надеяться... - покивала женщина.

- Не могу понять, почему дома настолько пришли в негодность?! Почему на их содержание не выделялись средства?

- Наш хозяин был увлечённым магом, моя лина. - женщина развернулась к плите, что-то помешивая на сковороде. В котелке уже пробулькивало варево. - Он часто пропадал в магистратуре, всё что-то изучая и изобретая. Жил там же - у него была своя комната выделена для этого. В столице, на моей памяти, бывал дважды. Оба раза уезжал этим же днём, не задерживаясь на ночь.

- Думаете, он просто забыл про них?

- Кто знает, лина Хелен, кто знает...

- И как некстати, что их нельзя было продать. - я поморщилась. В земную свою жизнь нам приходилось жить в маленьком домике. Денег катастрофически не хватало даже на продукты, не говоря уже чтобы починить крышу, поменять гнилые окна на пластик, или возвести пристрой. И сейчас, глядя на то что в этих строениях могли бы всё это время жить люди, а они просто простаивали позабытые... Нет слов просто!

- А почему нельзя?

- Они часть наследства. Так же как титул и земли. Передаются по наследству.

- Вот, поешьте. Мужа я уже накормила, так что можно и второй дом посмотреть.

- Не видели Хельгу?

- Она побежала к себе и хотела зайти за маленьким лином. Скорее всего вы с ней просто разминулись.

- Я проверю, лита Даста, и мы сразу вернёмся обедать.

- Ох, моя лина, ни минутки покоя у вас нет! Первый раз встречаю такую аристократку, которая настолько занята своим ребёнком и делами хозяйства!

- Ничего. Вот пройдёт немного времени, и я стану ленивой старой курицей... - засмеялась.

- Сомневаюсь, моя лина. Вы не такая.

У основания лестницы я столкнулась с клубком из моего ребёнка и розовой собаки. Они хохотали и повизгивали от восторга - кто как мог выражал удовольствие.

- Простите! Простите, моя лина! - наверху стояла бледная как полотно Хельга. Глаза девушки начали уже заволакивать пелена слёз. - Я не успела, и... Они упали!

Я глубоко вздохнула. Видно я пропустила момент своего инфаркта. Или инсульта. Дети, видно, скатившиеся с лестницы, всё ещё продолжали веселиться, не торопясь расцепляться: Лёшка шекотал щенка где-то в раоне рёбер, а животное в ответ повизгивало и легко и небольно прихватывало его за куда доставало. Помощь в данный момент требовалась только их няне, всё ещё переживающей, стоя на верху.

- Хельга, спускайся.

- Слушаюсь, лина Хелен. - она опустила голову и смиренно сошла вниз. На меня она так и не посмотрела.

- Что ты думаешь обо всём этом?

- Что я уволена.

- Да... - я замолчала, подбирая слова, и напугала этим её ещё больше. Плечики опустились, пальцы стискивают ткань передничка. Подрагивают. - Заяц? - позвала я сына.

- Ну что ещё? - засопел он, но дурачиться перестал.

- А ты что думаешь об этом?

- О чём?

- О том, что вы упали.

- Ну мы же нечаянно!

- Знаешь, - присела перед ним на корточки. - Хельга тебе друг.

- Да. Она хорошая. Играет со мной.

- Вооот... И мне она нравится. Но она присматривает за тобой. За вами обоими со щенком...

- Её зовут Мольти!

- Хорошо, пусть будет Мольти. - согласилась с ним. - Так вот, Хельга свои обязанности не выполнила. Ты мог ушибиться или пораниться. Или Мольти... Я должна уволить её, сын.

- Но она же сможет с нами играть дальше?

- Нет, зайка. Она уйдёт навсегда.

- Почему?! Она обиделась?! Но я ничего ей не делал..!

- Ты так думаешь?

- Да! Она хорошая!

- Знаешь, она не досмотрела за тобой и Мольти. Ты упал. И поэтому я больше не могу допустить чтобы она была с тобой. Я не доверяю ей.

- Но мы же случайно! - на глаза ребёнка навернулись слёзы. Но сдаваться я не собиралась. Иначе это всё будет повторяться.

- Значит это твоя вина в том что она уйдёт. Это ты не подумал ни о ком. Даже о Мольти. А ведь она могла упасть и сломать себе лапку.

- До крови..?! - сын ужаснулся.

- Да, заяц мой, до крови. Так что ты об этом думаешь теперь?

- Я виноват... - он повесил голову и захлюпал носом, крепко-крепко обнял свою Мольти, тут же оказавшуюся рядом. Зато Хельга решила сторонкой проскользнуть, пряча лицо. Ага, сейчас..!

- Встала рядом со мной! - зашипела ей, поймав за руку. Та только угукнула и не лучше моего сына хлюпнула носом.

Я терпеливо продолжала ждать, играя на нервах всех присутствующих, включая саму себя. Материнское сердце ныло, просясь обнять любимого непоседу, пожалеть, стиснуть в объятиях и целовать макушку, мокрые щёки, лоб, носик. Но я держалась, изображая статую. Это урок - да, жестокий, жесткий, на психике. Но он о жизни и об ответственности. Пусть он и сам не понял сейчас чему научится, но это будет в нём заложено мною.

- Мам? - сын оторвался от своей кошки, взглянул виновато на меня, потом на Хельгу. - Можно Хельга останется с нами? Я не буду больше так себя вести!

- Что именно ты не будешь?

- Это я виноват. Хельга ни при чём... - я поняла, что малыш не может найти слов, поэтому помогла ему:

- Ты берёшь на себя ответственность за Мольти и за себя? И я могу дальше доверять играть с вами Хельге?

- Да-да! - он радостно закивал.

- И если вдруг кто-то из вас поранится, виноват будешь в этом ты, правильно? Иначе я всё же уволю Хельгу. И, наверное, отправлю Мольти более хорошему хозяину...

- Нет! Только не Мольти! Я сам буду смотреть за ней! - и кошка тоже виновато кивнула. Или мне показалось? Крыша едет уже что ли со всем этим воспитанием? Пора завязывать..!

- Я поняла тебя, сын. Всё остаётся так, как было. Хельга продолжит с вами играть, так же как и Мольти будет с тобой. Но теперь ты несёшь за них ответственность, как любой взрослый человек. Как я...

- И как папа? - спросил вдруг мой мальчишка. А меня перекосило от сравнения. Приехали, блин..! Но и это я стойко выдержала. Если сказала что все взрослые должны быть такими, значит должны, и точка. Сегодня исключения не входили в наш урок.

- Да, мой зайка, и как папа. - а желание закричать, что кто угодно, но только не он! С приведением примеров, с выплёскиванием боли, гниющей в глубине души. Но мой сын - это не тот человек, кто должен знать об этом. Да и зачем кому-то знать вообще? Пусть я буду холодной, чёрствой и бесчувственной, фригидной старой и сварливой курицей. Но у моего сына останется хорошее воспоминание. Оно должно быть, чтобы ровняться на кого-то. А кому нужно чужое нытьё? Правильно - никому! - А теперь, нужно покормить Мольти. Иди. - Дети чинно ушли есть, а холодная ладошка Хельги всё ещё была стиснута мной. - Итак, моя дорогая, теперь с тобой...

- Я всё же останусь?

- Ну конечно ты останешься! Что ты там себе придумала я даже знать не хочу! Так что ты думаешь об этой ситуации, Хельга?

- Я очень испугалась, моя лина... Сначала, когда маленький лин чуть не свернул себе шею, падая с лестницы, а потом что я буду уволена, и не смогу больше быть рядом с лином Лёшей.

- Расскажи мне, как всё произошло?

- Ну, я зашла и разбудила малышей. Потом одела их, умыла и все вместе мы пошли обедать. Но они сегодня что-то очень расшалились, смеялись и прыгали... Я не успела поймать мальчика и они свалились.

- Хорошо. А дальше?

- Что, дальше? Дальше пришли вы, лина Хелен.

- Нет, Хельга, что на, твой взгляд, произошло дальше, уже после того, как я пришла.

- Вы не стали ругаться... И хотели меня уволить. Я знала что это случиться. И это правильно, потому что я виновата. Не доглядела. Могло привести к трагедии.

- Могло, дорогая. И поэтому ты тоже будешь теперь внимательнее. Показывай моему сыну, к чему может привести безответственность и жестокость. На любом примере. Хоть на птичках и белках - мне всё равно.

- Моя лина, думаю для этого стоит нанять учителя. - робко заметила девушка.

- И наймём! Вот только немного обустроимся, и сразу же приступим к поискам. Пора начинать учиться.

- Спасибо, что не выгнали меня.

- Второй шанс должен быть у всех. А вот как он им воспользуется, зависит только от самого разумного.