Жизнь под иллюзией

ГЛАВА 20.

Диен Де Адесскар.

Я так и не уснул.

Комната показалась чем-то смутно знакомой. Порылся в своих остаточных ощущениях и понял, что предыдущее посещение этого помещения не несло в себе сексуального характера.

Женщина заснула быстро и легко, а я всё так же боялся её выпустить из объятий. Волосы её изменились - стали вдруг и не светлыми и не тёмными. А какого-то невероятного совершенно, спокойного цвета. Густые, длинные, словно шёлковые скользили меж пальцев и блестели в призрачном свете лун.

Скорее всего так действовала магия, которая несколько спадала, когда исчезал контроль хозяйки. Любопытство взыграло как никогда сильно, я немного отстранился, переворачивая девушку к себе лицом. Я обязан был разгадать этот секрет! Решить мою проблему - найти загадочную незнакомку, которой до сих пор являлась моя жена.

Вот я держу её плечо, перетягивая, и в следующее мгновение пальцы мои сжали пустоту. Я был в своей спальне, в доме моего отца. Сжал сильнее ладони в кулаки, ударил ни в чём неповинную подушку. Зарычал. Опять я вынужден ждать! Сколько ещё? Позовёт ли она меня в следующий раз? Переместится ли сама ко мне? Что, если на неё не действует привязка так, как на меня?!

Схватил многострадальную подушку и разорвал. Перья кружили и медленно опускались, а я сидел на краю постели, опустив плечи, уронив голову на руки.

- Дьявол..!! - раздался голос друга с порога комнаты. Он сориентировался достаточно быстро: торопливо зашел и захлопнул за собой дверь. - Что тут произошло?!

- Зачем пришёл? - я не стал отвечать на вопрос.

- Что, настолько плохо? - сочувственно спросил он. Я разозлился. С чего, и сам не знаю подскочил с кровати, зарычал, навис над другом, пугая. - Ужас, как хорошь!! - восхищённо прицокнул языком оборотень. Обошёл меня по кругу, потом опять скрылся за спиной, ухватил там что-то. - Они работают?!

- Что? - не понял я. Ощущуния были странные.

- Так.., ты на лево повернись и в зеркало посмотри. - донеслось из-за спины.

Картинка предстала мне жуткая и прекрасная одновременно. В зеркале отражался древний ужас из детских сказок, которые удалось перенести сюда из нашего родного мира: древнее зло стояло на моём месте, сверкая голубыми глазами. Фигура стала мощной, на порядок выше и шире в плечах, на руках и груди бугрились мышцы, тонкие острые когти венчали пальцы. По всей левой стороне тела тянулся серебристый узор - письмена, говорящие о брачном союзе, одобренном богами. Клыки немногим не выступали ниже подбородка. Но главным, что так восхитило друга, стали крылья. Огромные, кожаные, распахнувшиеся за спиной. И тут я понял природу страха, смешанного с восхищением, оборотня - крылья вырастали только у убийц. Тех самых, о которых я сегодня ночью рассказывал жене, которые ради силы и неутолимой жажды убивали беременных женщин.

- Я никого не убивал!

- Не уверен... Ты же не хуже меня знаешь откуда может появиться подобная "роскошь"! - друг помолчал - Я не побегу доносить на тебя. Но ты мне всё сейчас же рассказываешь!

- Хорошо... - простонал измученно и поплёлся в ванную.

- Не будь ты моим другом, Диен, я бы сказал что ты повредился головой. - сказал Ашер. Мы сидели с ним в лучах восходящих светил, среди буйно цветущих роз, оплетающих площадку на свежем воздухе, где можно было с комфортом принимать пищу, беседовать. Сейчас же я тупо наблюдал как рассветные лучи раскрашивают горизонт розовым.

- Я бы сам себе не поверил. - заметил отстраненно.

- Это невероятно! Ты хоть представляешь что начнётся, когда все узнают?!

- Никто не узнает! - я ударил по столешнице ладонью. Злость взметнулась тут же. В стороны полетели щепки от некогда красивого предмета мебели. - Никто не узнает этих подробностей о моей жене! Если придётся - всех в порошок сотру.

- Даже меня? - вдруг спросил оборотень, пристально вглядываясь в мои глаза, казалось, проникая в душу.

- Даже тебя. - хмуро и твёрдо встретил его взгляд.

- Ты её даже не знаешь! - он взорвался. Вскочил на ноги, но его плечи тут же опустились. Ашер отвернулся.

- Это сильнее меня. Сильнее дружбы.

- Даже так? Несмотря на прожитые вместе столетия? Несмотря на то, что мы с тобой почти братья?

- Я не могу тебе объяснить, Ашер. Она вдруг стала важнее всего...

- Повезло... Я бы тоже хотел встретить свою такую женщину...

- Будет. Стоит только подождать.

- Ты сам-то веришь в то, что говоришь? - усмехнулся невесело. - Ты же знаешь нашу проблему: мы вырождоемся. И это факт. Истинных пар не было с самого переселения. А без этого самое лучшее - один ребёнок в семье. Каждые пять столетий наш вид сокращается в половину, если не на две трети. Продолжительность жизни уменьшилась.

- Всё настолько плохо?

- Да. Зверь долго не живёт без своей самки. А своих самок нет ни у кого теперь. То что общество этого мира навязало нам свои правила, и мы теперь заключаем браки по их традициям, чтобы потомство имело юридический вес и защиту, ещё ничего не значит. Зверь не считает ни жену, ни потомство от неё своим. Человеческая ипостась понимает и принимает правила умом, но душа и чувства у нас от зверя. И он тоскует без пары, несмотря на то, что никогда её не встречал.

- Я не знал.

- Я говорю это тебе, чтобы ты был уверен - я не выдам ни тебя, ни твою женщину. Будь уверен во мне, друг.

- Хорошо. Спасибо. - мы с ним долго молчали, потом заговорили одновременно.

- Давай ты сначала. - Ашер улыбнулся, снова становясь беззаботным.

- Я хотел сказать, что самое смешное в этом то, что этот придурок, который по стечению обстоятельств всё же король, оказался действительно прав!

- Не понял... - оборотель слегка нахмурился, но улыбка всё равно делала его лицо мягким и по-мальчишески задорным.

- Я о том, что пришелец всё же есть. И я нашёл таки его!

- Да ты что..?! - изумился он, подался ближе ко мне, готовый услышать сенсацию. - И где?! Кто он?! Представляю как перекосит этого идиота!

- Ну, не такой уж он и идиот, как выяснилось.

- Ты хочешь, чтобы я скончался от любопытства и вид оборотней вымер таки раньше времени?!

- Это моя жена, Ашер. Я уверен в этом. Не может женщина, родившаяся и выросшая здесь, иметь такое отклонение в физиологии и так обыденно и просто об этом говорить. У здешних женщин, насколько я знаю, природой заложено не терять столь ценный материал, а перерабатывать организмом заново.

- Тут ты прав. Скорее всего так и есть. И тебе стоит держать её подальше в такие периоды. Оборотни очень чувствительны к запаху крови.

- Думаешь, мы менее чувствительны? Это же каким соблазном будет от неё благоухать?! Ужас! Я должен её найти! Немедленно! Ещё и эта её поездка куда-то...!

- Ну-ка, ну-ка... А поточнее?

- Не знаю я точнее. Она просто сказала, что нужно выспаться, потому что утром ехать.

- Так это же прекрасно!

- Не понял?! Мы только что с тобой обсудили, что ей вообще противопоказано ехать куда-то!

- Нет, это ты не понял! Она едет на королевский бал! И там ты её найдёшь, друг мой!

- Ооо, демон!!! - схватился за голову - почему всё одно к одному?! Зачем она туда поехала?! Это же так опасно!

- Думаю, у неё не было выбора. Зная нашего короля, и его манеру приглашать...

- Боги, уберегите эту своенравную женщину! - взмолился я. - Что ты хотел мне сказать?

- Только предупредить. Де Мальвадди не понравилось то, как ты обошелся с их дочуркой. Они оскорблены. И не смотря на то, что у тебя вроде как веские причины, считают это всё симуляцией.

- Откуда такие сведения?

- Обслуга, Диен. Донёс свой человек. И меня посетили мысли, что это семейство намерено отомстить. Так просто они не оставят тебя в покое.

- Демон..!

~~~~~~~~~~~~

Ехали мы в карете с Хельгой, Лёшкой, розовым кото-псом и мной соответственно. В следующей карете ехали две горничные и оставшиеся чемоданы, сундуки, свёртки и прочее. Было даже несколько смешно - никто не знал что нас ждёт в столичных домах Николо Де Вальдарра, то ли полный комплект "под ключ", то ли голые стены.

Лит Фроуд нашёл только счета, по которым отчислялся налог в казну за наличие недвижимости в черте города. Счетов за зарядку камней освещения, оплату труда смотрителя, продукты питания или любых других не было. Это могло значить что там уже давно могли побывать мародёры. Я поёжилась при этой мысли - не хотелось бы столкнуться с подобным контингентом, когда они ночью придут в дом на очередную привычную сходку. Хельга на мои умственные заключения только удивлённо распахивала глаза. В её головке не укладывалось, что такое возможно. Всё же хозяин её был лином! А это говорило само за себя. Лины не могут быть плохими, они благородны и чтят закон. Я только диву давалась, что у неё никак не совмещалось благородство и Кай. Девушка была упряма как мул в этом вопросе.

Обед застал нас на обочине дороги, куда мы и выгрузились для того чтобы спокойно поесть и размять ноги. К сумеркам подъехали к гостиннице деревенского типа.

Тут благоразумие снова дало о себе знать. Я навесила на нас с сыном невидимость. С Хельгой я договорилась заранее о том, что она снимает нам комнату и заказывает еду на троих в номер. И всё бы ничего, только пара таких же постояльцев как и мы что-то унюхали.

Поняла я что именно нас они обоняли сразу, потом всё же дошло, что как раз таки меня одну. Но что стало причиной?

С мыслью: "я - вонючка!", заперлась в комнате.

- Лина Хелен, это оборотни. - зашептала девушка, проскользнув в комнату как мышка. - Они настаивают, чтобы мы показали им наши вещи. Думают, мы везём что-то незаконное и опасное... Лина Хелен, вы здесь?

- Да, Хельга. - я тронула её плечо, а девушка подпрыгнула от испуга.

- Простите, я не ожидала...

- Не нужно. Что они конкретно говорят?

- Говорят, что мы кого-то могли убить. Скорее всего хозяина.

- Почему они так решили?! - я нахмурилась. С чего бы такое внимание?

- Не знаю, лина. У них очень тонкое обоняние. Может вы наступили где-то на свежую кровь по дороге? Ничего не замечали?

- Хочешь сказать что я потопталась по чьему-то свеженькому трупу и не заметила? - меня передёрнуло.

- Это только моя догадка. Я не знаю почему они могли ещё решить о наших злых намерениях.

- Ладно, иди. Принеси ужин.

- Да, моя лина.

Кровь, кровь... Откуда она? Я внимательно оглядела свою обувь и подол платья - пыльно, но нигде и следа крови. И только потом до меня дошло, что я дура всё же.

Взмахнула рукой, окутывая себя коконом магии, упорно желая чтобы запах не пробивался во вне, и чувствительный нос некоторых сердобольных остался глух. Если такое утверждение допустимо к этому органу. Сняла невидимость - нужно показаться, чтобы рассеять сомнения о собственной кровавой смерти!

Горничная вернулась с подносом быстро, но была совершенно бледна и взвинченна.

- Они намерены вызвать королевского инспектора...

- Всё, достали..! - разозлилась я. Рванула на себя дверь, вылетела в коридор, затем на лестницу и к месту управляющего местной гостинницей. Народу там вокруг себя собрали эти "охотники на ведьм" изрядно. Толпа роптала и возмущалась.

- Что здесь происходит?! - я повысила голос до командного. Это снова взяла своё привычка управленца.

- Простите, лина, если потревожили... - один из оборотней, тот что постарше, протолкнулся сквозь неравнодушных, подступил ближе, немного наклонил голову. Так здороваться принято было с равными в этом мире. - У нас возникли некоторые подозрения на только что въехавшую группу существ.

- И в чём же? - изогнула бровь, выражая скепсис и немного превосходства.

- Мы думаем, что они убили своего хозяина.

- Вот как? И на чём же основаны ваши предположения?

- Амм... На запахе, дорогая лина. Вы же знаете особенности нашей расы. Да и лина Де Вальдарра мы знаем. А его в этой группе нет.

- Хмм... И вам не приходило в голову, что их всех просто могли направить куда-то одних?

- Но от них разит кровью мага! - влез молодой оборотень. Он плотно сжал губы и всем своим видом выражал, что женщина мало что может понять в таком деле.

- Ии..? - поторопила я его развить свою мысль.

- Мы обязаны проверить! Это наш долг!

- А вы, стало быть, уполномочены совершать обыск в чужих вещах?

- Нет. - нехотя признал молодой. - Но мы можем вызвать уполномоченных!

- Ну чтож... Прошу за мной, лины.

И я развернулась, поплыла на верх гордо вскинув подбородок. Хоть бы не навернуться на лестнице..! А то ведь я даже не вижу куда ступаю...

Дверь своей комнаты распахнула пошире, пропуская мужчин.

- Итак, что вам угодно показать? Хельга, дорогая, открой самый большой сундук с моими платьями. Пусть уважаемые лины удостоверятся, что мы не прячем расчленённый труп. - девушка метнулась, распахивая указанное. - и вон те коробки со шляпками.., да, и этот соквояж тоже. Тут, кстати документы. Было бы высшим идиотизмом пачкать их кровью... Что же ещё..? Ах да, вот, забыли проверить..! - я выхватила ещё одну сумку, прошла к кровати и вывалила её содержимое на покрывало. Тонкие батистовые сорочки и понталончики живописной горкой лежали перед красными мужчинами. Это было так смешно, что я была готова простить им наглое вторжение. - Так... - схватила верхнее, оказавшееся нижней частью комплекта - Крови нет. Но, дорогие лины, у меня не столь чуткий нос... Обнюхивать будем? - спросила я и сунула к их лицам эту часть гордероба. Мужчины совсем побагровели, проскрипели какие-то извинения и метнулись за дверь. А я скомкала несчастный кусок ткани и кинула обратно в кучу. - Хельга, милая, похоже тебе придётся снова укладывать это. Прости. - опустилась в кресло, разминая застучавшую в висках боль.

- Ну что вы, моя лина! Это совсем не трудно. Но лица этих двоих нужно было видеть..! Хотя, я бы никогда не решилась показать своё бельё незнакомому мужчине. - девушка покраснела и принялась собирать всё обратно.

- Они меня разозлили, Хельга. А бельё - это всего лишь тряпка, куски сшитой ткани. Я же не сверкала перед ними голым задом. Это бы было слишком даже для меня..!