Живой демон

Глава 12

Дикари, к их счастью, отказались следовать за нами, они предпочли собрать свои пожитки и затаиться в какой-нибудь пещере. Их право, всё равно на полноценное войско не тянут. Игорь их в одиночку всех может убить. Да и убил бы, если бы они пошли с нами.

— Почему ты не хочешь стать сильнее? — внезапно спросил он.

Он выглядел немного нервно, но всё же не нападал на нас и не проявлял агрессию.

— Я становлюсь сильнее, убивая врагов… Уровни, ранги, ДНК — всё это делает меня сильнее и не выносит мозг, — отвечал я как можно спокойней.

— Нет, нет, НЕТ! — всё больше злился парень.

Мы старались идти с максимальной скоростью, чтобы как можно быстрее найти врагов, и Игорь мог разрядиться. Он и сам это понимал, но вирус с каждой минутой становился всё сильнее.

— Это не то! Ты не понимаешь! — сказал он мне прямо в лицо, обгоняя меня и Раро.

Девушка нервно перехватила секиру двумя руками и в любую секунду готова была броситься мне на защиту.

— Игорь, держи себя в руках. Ты же сам понимаешь, что сейчас вирус берёт над тобой верх.

— Да-а, и это та-а-ак круто! Ты не представляешь, что это за мощь!

— Я представляю, но мне не нужна сила такой ценой…

Парень начал издавать странные звуки, вроде всхлипываний носом. Мы уже видели озеро, но до него было ещё минут пять. Игорь вдруг остановился.

— Эй, подойди ко мне! — раздался его голос сзади.

— Игорь, пойдём, уже недолго осталось, там наверняка будут злые ангелы, которых ты можешь убивать сколько угодно, — сказал я оборачиваясь.

Выглядел он жутковато. Парень стоял, немного ссутулившись, опустив вниз руки, словно зомбированный человек из низкобюджетного фильма ужасов. Из глаз и носа текла чёрная вязкая жидкость. Мышцы на лице нервно подёргивались.

— Я сказал, подойди! — прорычал он и потянулся к винтовке.

Драться с ним я не собирался. Убить могу, бафф, шаг за спину и кара. Если не исчезнет, то умрёт… Но я всё же надеялся разрулить эту ситуацию мирным путём. А значит, остаётся только одно…

— Бежим! — крикнул я девушке, призвал ифритов, чтобы задержали парня и отвлекли от нас, и рванул к озеру.

Девушка сообразила немного с запозданием, но тоже побежала за мной. Ифриты остались держать оборону.

Но продержались они не долго. Пока мы бежали к деревушке у озера, позади раздалось несколько злобных криков и шипящих звуков. Кто-то кого-то жёг. Но уже через минуту позади послышались шаги. Если бы не его позвякивающие клинки на поясе, то я бы и шагов не услышал.

Обернувшись, я увидел бегущего сзади Игоря. Бежать быстрее не получится, Раро слишком медлительная, а оставлять я её не хочу. Слишком много раз она спасала мне жизнь, чтобы бросить её этому извращенцу.

— Балбес, отвлеки его! — вызвал я с трудом беса и отправил Игорю.

Тот с боевым кличем побежал ему навстречу. Я же, стараясь больше не отвлекаться и не сбивать дыхание, бежал вперёд. Позади прозвучал лишь один выстрел и снова послышались позвякивания.

— Твои друзья мне очень нравятся, но ты так легко не откупишься, — прозвучал крик сзади.

Отвечать я ничего не стал. А какой смысл? Только с ритма собьюсь. Добежать бы до этих домов, прямо в поселение дикарей, а лучше падших…

Если честно, то я надеялся, что Игорь сможет высвободить лишнюю энергию, убивая моих приспешников. Они-то всё равно возродятся, когда пройдёт откат. Но, похоже, это работает только на живых существах.

Но добежать было не так просто. Игорь умудрился на ходу стрелять из снайперки и при этом не сильно потерял в скорости бега. А вот в меткости потерял.

Пули зарывались в почву перед нами. Я на всякий случай активировал уклонение. Но вот Раро сильно рисковала. Она была более массивной и не такой ловкой — отличная мишень даже для плохого стрелка. А Игорь был хорош, вот только туповат.

Остановиться он догадался лишь в конце погони, когда мы уже приблизились к первому зданию. И несмотря на сбитое дыхание и с каждой секундой увеличивающуюся дистанцию, он умудрился попасть.

А попал призрак в ногу девушке, которая от боли завалилась на землю и схватилась за рану. Из неё потекла чёрная кровь, а кожа вокруг потемнела и омертвела.

Я приподнял девушку и поволок в здание. К счастью, или к беде — внутри никого не оказалось. Более того, во дворе поселения через окно я так же никого не увидел. Где все, мать их?

Деревня и вправду выглядела опустевшей. Вопрос только в том, навсегда ли её покинули или жители вот-вот должны вернуться с охоты или ещё откуда-то.

Я прислонил страдающую девушку к стене, а сам стал у двери, приготовив когти.

Девушка была вне себя от боли. Она терпела, даже когда ей руку откусили, но сейчас, похоже, ей было в разы больнее.

Через минуту ожиданий я уже начал удивляться, почему его всё нет. Заодно удивился своей тупости. Он же призрак, а я жду его у двери… При желании он может появиться с любой стороны.

Но его всё не было. А потом до меня донеслись звуки боя где-то с другого конца посёлка, и я с облегчением выдохнул.

Пусть лучше этих ублюдков убивает, чем меня и Раро…

Слыша все эти зверские стоны и предсмертные всхлипывания мне даже стало их немного жаль. Но лишь немного. Не будь здесь озверевшего Игоря, сейчас бы дикари рвали нас и ни о чём не сожалели.

— Помоги… — сквозь зубы процедила Раро.

Я спрятал когти, в надежде, что Игорь выпустил пар и больше нападать не будет. Подошёл к девушке и взял у неё мешочек с какими-то травами. Она взяла его и ещё несколько других с трупов в предыдущем поселении.

— Сыпь на рану… — выдавила она ещё несколько слов.

Я сделал как она и просила, после чего перевязал рану лоскутом ткани, найденной в хижине и девушка уснула. Я в это время подкрепился найденными продуктами. Кроме привычных фруктов и мяса ящериц тут нашлось что-то вроде вяленой рыбы. Но пахла она совсем неаппетитно, так что я обошёлся уже проверенной пищей.

Во время моей трапезы в комнате материализовался Игорь. Появился он у меня за спиной, и я почувствовал присутствие заранее. Проглотив кусок фрукта, я приготовился к воспитательной беседе.

— А ты всё жрё… Гык! — его слова прервал мой удар в челюсть с разворота.

— Какого хуя? — выкрикнул он, схватившись за лицо.

— Вот именно! Какого хуя ты по нам стрелял? Совсем ебанулся?! — орал я, стоя над парнем.

— Ты же знаешь, я это не контролировал, ага.

— Ага? Ага, ё-маё?! Ты девушке ногу прострелил, а ведь и убить мог!

— Так не убил же. Ну сорян, зря быканул…

— Сука, я тебе сейчас так быкану! — всё больше злился я.

Игорь уставился на мои когти. Вскоре я и сам опомнился и спрятал их. Сам не понял, когда обнажил…

Раро уже не спала, после этих криков, а лишь сидела в той же позе, но бросала косой взгляд на свою секиру, лежавшую неподалёку.

— И у тебя каждый раз теперь такая ломка будет? Как часто? — спросил я, уже немного успокоившись.

— Не знаю… Такого ещё не было, ага. После встречи с Данте я почти каждый день дрался с ангелами и демонами, разряжая эту хрень, ага… Я, кстати, в твой клан вступил, ага. Там Дрейк всех в ежовых рукавицах держит. Парочка умников его сместить пытались, ага, но он их так отмудохал… А потом понизил до салаг, теперь они отходник чист…

— Так, — прервал я рассказ Игоря, — значит, тебе каждый день нужно разряжаться?

— Вроде того, ага. В те редкие дни, когда боёв не было, Данте просто рассеивал лишнюю энергию, ага. Он как полубог какой-то, много чего может, ага.

— А ты сам не можешь её развеять? Вены там резануть себе и слить лишнее?

— Это не так работает, братан, ага. Энергия расходуется, когда я обращаю кого-то, убиваю ну или с помощью Данте.

— Постой, а ты из наших никого не обращал, случайно?

— Нуу, они сами захо… Ай, хватит меня избивать! — заорал он, когда получил от меня очередной подзатыльник.

— Да ты больной ублюдок, тебя убить нужно! Скольких ты заразил?

— Двадцать три человека… Они доброволь… Ай, перестань!

— Сука, двадцать три человека… А если кто-то сорвётся, как ты сегодня? Или против нас решит пойти?

Я стал расхаживать из одного угла в другой, а Игорь тем временем поднялся с пола и отошёл в сторону с моего маршрута.

С одной стороны, это здорово усилит наш клан, но с другой… Это как раздать бойцам динамитные шашки. Кто-то использует их против врага, но может найтись тот, у кого она в руках рванёт и заодно заденет всех окружающих…

— Данте ведь может полностью очистить от этого вируса? — спросил я с надеждой.

— Да, да, конечно.

— Напиши ему! Пускай очистит…

— Ахах. Ну да, ну да… — странно отреагировал парень.

— Поясни, — потребовал я.

— Ну ты же примерно знаешь свой характер? Такой упёртый, я бы даже сказал непробиваемый… Вечно любишь всё оспорить…

— Что? Это я-то упёртый? И вовсе я не люблю спо… Хмм… Ну, сейчас не считается.

— Хех. А теперь представь, что у тебя есть сын.

— Он у меня и так есть, — перебил его я.

— Дай мне договорить! Представь, что у тебя есть сын подросток, у которого в руках невообразимая сила, и он даже толком её не изучил. А какой-то батин друг, просит его что-то сделать? Да я буду послан ещё до того, как он прочитает моё сообщение.

— Мда… Нужно поскорее вернуться и навести там порядок.

— Для этого я сюда и прыгнул, — согласился Игорь.

— Пойдём тогда к следующему драхту. Раро, идти сможешь? — обратился я к девушке.

Та стала подниматься, опираясь на секиру и кривясь от боли. Когда поднялась, лишь коротко кивнула мне и злобно посмотрела на Игоря. Тот стыдливо отвёл взгляд, а потом и вовсе растворился в воздухе. Удобная способность, мне бы такую, чтоб выходить целым после ссоры с Иркой…

***

— Есть желающие нырнуть? — спросил я, стоя у большого озера.

На его дне светился большой белый кристалл, но вот добраться до него было проблематично. Дело в том, что озеро наполнено именно той разъедающей водой, которая льёт с неба во время дождя.

Игорь коснулся пальцем воды и тут же пожалел об этом. Палец задымился, и Игорь стал им мотылять из стороны в сторону, сопровождая это сочным матом.

— Горячая? — усмехнулся я.

Парень в шутку толкнул меня, и я чуть не свалился с крутого обрыва.

— Эй, полегче, а то сам потом будешь выбираться из этого мира.

— Сейчас попробую прострелить его, — заявил призрак и достал из-за спины винтовку.

Недолго целясь, он произвёл выстрел. Пуля практически беззвучно вошла в воду, но пока доплыла до кристалла, растеряла всю скорость. Глубина приличная, но и не критическая.

— Мда, бесполезно… А ты не можешь её усилить своей бесовщиной? — спросил я парня.

— Это и была усиленная… — грустно выдохнул он.

— Раро, а это озеро можно как-то спустить? Куда утекает лишняя вода?

Девушка лишь пожала плечами.

— Возможно, хранители знают, но они все… — она не стала подбирать нужно слово и лишь указала рукой на площадь в другой стороне поселения.

Там лежала куча кроваво-чёрной массы…

— Да, у них мы уже ничего не узнаем, — сказал я и покосился на Игоря.

— А что я? Это всё вирус…

Я стал дальше рассматривать берега озера, но так и не увидел вокруг никаких платин и рек. Значит, вода просачивается под землю или же есть какие-то шлюзы, скрытые под водой. Точнее, под кислотой.

Пока я раздумывал над способом добраться до кристалла, Игорь с радостным видом выбежал с одного из домов.

— Нашёл рычаг, ага, — с придурковатой улыбкой сказал он.

Раро вдруг побледнела.

— Ты чего? — спросил я.

— Ты призвал хранителей? — спросила она, прихрамывая подходя к Игорю.

Тот стал пятиться назад, не понимая, что происходит.

— Никого я не призывал. В том крупном здании было что-то вроде алтаря, с разными рисунками озера, кристалла и каких-то двух человек, дерущихся с карликами, ага. Я подумал, это что-то вроде спуска воды… Она там чаще всего нарисована.

— Дурной… Дурной у тебя друг, — обратилась девушка ко мне, едва сдерживая истерику.

— Да я в курсе, как бы. Только что он сделал, поясни?

Небо стало затягивать тучами, да ещё и ветер начал усиливаться.

— Он вызвал хранителей… Они защищали кристалл от Цернунна и его последователей, пока ангелы активировали артефакты ветра и земли.

— Это те карлики? — уточнил Игорь. — В чём тогда проблема? Дадим им по башке и скинем в озеро.

— Маленькие люди — это последователи злого божества. А два больших — хранители.

С неба стал срываться дождь, а в лицо неприятно задувать разную пыль с мелкими каменными осколками. Земля начала вибрировать.

— Думаю, нам нужно спрятаться в здании, пока погода не наладится, — предложил я.

— Здания не спасут, хранители их сломают, — сказала девушка и указала на двух огромных великанов, приближающихся к нам из-за холма.

Теперь стало ясно, что за содрогания земли я слышал и чувствовал. Два колосса, ростом чуть ли не как Баал, шли к нам с явно недобрыми намерениями.

В руках одного из них был кусок железа, которого хватило бы на выплавку целого состава, состоящего из сотни вагонов. Второй — держал в руке кость, не меньшего размера, чем нога самого гиганта.

— Аа-а, значит, то не карлики, а просто хранители слишком большие… ага… — наконец сделал выводы Игорь.

— Ну, я надеюсь, твоя бесовщина с ними справится… — сказал я, невольно пятясь назад.

— Я так не думаю… Против раггарра и десятка чёрных маловато будет, ага, а тут твари тоже класса S, не меньше.

— Думаю, даже больше, если они сдерживали божество, по словам Раро.

— А есть класс больше? Не слышал о таком, ага, — сказал Игорь, тоже отходя назад и доставая винтовку.

— Ты видел во что Яффе превратился? Да там, наверное, SSS-класс.

— Хмм, ну посмотрим, ага, — ухмыльнулся призрак.

— Мой справа, твой слева, — предложил я.

— Кто последний справится — тот проставляется, — предложил в ответ Игорь.

— По рукам, чернявый, — ухмыльнулся и я, обнажая когти.