Жених с испорченной биографией

Глава 37

Утро господина Глензена началось необычно: сегодня он после прогулки с Чернокнижником отправлялся завтракать в кондитерскую к очаровательной госпоже Брайон. Сыщик изрядно волновался. Он долго не мог выбрать нужную рубашку, затем ему казалось, что рубашка недостаточно тщательна отглажена, тоже повторилось с брюками и с пиджаком. Наконец, удовлетворённый своим внешним видом, он вышел на прогулку. Чернокнижник бежал рядом с ним и весело вилял хвостом. Подойдя к кондитерской поближе, Глензен увидел, что на улице стоит три небольших круглых столика, на одном из которых лежит лист бумаги с надписью "Для господина Глензена". Сыщик довольно улыбнулся и погладил ладонью усы. Как только он присел за столик, к нему тут же подошла хозяйка. В руках она держала поднос с обещанным завтраком.

– Доброе утро, господин Глензен. Мне очень приятно видеть вас. Ваши ромашки я поставила в вазочку в моей комнате.

– Доброе утро, госпожа Брайон. Вы потрясающая хозяйка, – разглядывал сыщик расставленные на столе небольшой фарфоровый чайник с ароматно пахнущим чаем, чашку из белого фарфора, сахарницу и лежащий на красивом блюдце аппетитный круассан. – Как всё изысканно. А какой аромат! Я бы вдыхал подобные запахи вечность!

– Просто вы закоренелый холостяк и отвыкли от домашнего уюта, – густо покраснела до кончиков ушей госпожа Брайон.

– Увы… Это действительно так, – тяжело вздохнул Теодор.

– Приятного аппетита. Не буду вам мешать, – смущённо улыбнулась дама. – Завтра придёте на завтрак?

– Да… Безусловно… О времени сообщу позже, – обрадовался сыщик появившейся возможности снова встретиться с дамой сердца.

– Хорошо. Буду ждать.

Хозяйка заведения удалилась. Теодор ещё раз обдумал план на сегодня. Вместе с Чернокнижником под видом прохожего, выгуливающего собачку, он хотел отправиться на улицу Первую Ремесленную, чтобы на месте увидеть тот самый дом 13, корпус А, куда отправлял цветы Тарлент. Заодно и поспрашивать, что за дама там проживает. Отобедать он решил в ресторане "Красный дракон". Во второй половине дня были намечены визиты к герцогам Андевиальде и маркизу Лансуорту.

– Чернокнижник, нам пора, – закончив завтрак, господин Глензен взял в руку поводок и отправился с Чернокнижником на прогулку. Редкие прохожие не обращали никакого внимания на среднестатистического, ничем, кроме усов, не выдающегося дракона, неспешно выгуливающего лохматого пса непонятной породы.

Приблизительно через полчаса они прибыли к цели. Первая Ремесленная улица находилась в районе города, отличающимся густой застройкой. Но именно здесь можно было снять недорогое жильё с нежилым помещением на первом этаже, чтобы впоследствии оборудовать его под мастерскую или магазинчик. Жители не спешили съезжать отсюда, так как все в королевстве и за его пределами знали: на Ремесленных улицах найдётся всё! Искомый адрес был быстро найден.

"Значит, дама проживает в корпусе А… А в корпусе Б находится салон по пошиву одежды. Так… А вот и вывеска… "Фуэте. Одежда от Ирвина." Наверняка искомая дама заглядывает сюда. А может, она клиентка этого салона. Можно, не привлекая внимания, всё узнать",– рассудил сыщик.

Он привязал к стволу ближайшего дерева Чернокнижника, который тут же к удивлению хозяина спрятался в кусты, и вошёл внутрь салона.

– Доброе утро! – тут же, раздвинув тяжёлые коричневые портьеры, к нему вышел молодой, стройный, импозантно одетый мужчина с привлекательными тонкими чертами лица, удивительными чёрными глазами с мелкими золотистыми вкраплениями, чёрными, как смоль, прямыми волосами, длинной до ключиц и аккуратной чёрной бородкой – эспаньолкой.

– Здравствуйте. Я вот прогуливался с собачкой и увидел ваш салон… Вот… Решил зайти… Купить что-нибудь интересное для одной дамы.

– Вы знаете, мы в основном шьём на заказ. Но интересные аксессуары для дам так же имеются. Присаживайтесь на диван.

– Как я удачно зашёл… А вы хозяин этого замечательного салона?

– Да… Ирвин Кристиан Горт. Позвольте представиться.

– Очень приятно. Я гляжу, вы молоды и уже владеете салоном. Вашей предпринимательской жилке можно позавидовать.

– Будем считать, что фортуна оказалась ко мне благосклонна. Так… Что я могу предложить для вашей дамы? Носовые платки. Шарф. Перчатки. Солнцезащитный зонтик. Очень большим спросом пользуются шёлковые чулки.

– Давайте шарф. Покажите, пожалуйста.

Хозяин салона на минуту удалился за портьеру и вернулся с двумя большими коробками в руках. Он тут же поставил их на небольшой столик, стоящий перед диваном, и раскрыл. Если бы Теодор был дамой, он наверняка бы охнул от представленного разнообразия расцветок.

– Вот этот подойдёт блондинкам. Этот для дам с голубыми глазами. Вот этот я бы порекомендовал для юных прелестниц, – Ирвин вынимал из коробки один шарф за другим и раскладывал их на столе.

– Очаровательно… А для деловых дам, чтобы вы могли порекомендовать?

– Понимаете, моё глубокое убеждение, выбор шарфа не должен зависеть от рода деятельности дамы. Он просто должен подходить ей и нравиться.

– Благодарю за совет. Честно говоря, я мало общаюсь с дамами. А вы, я вижу, благодаря вашей работе, знаете многие их секреты, – пошутил сыщик.

– О… Да… Безусловно, – улыбнулся в ответ Ирвин.

– Наверное, проживающие неподалёку дамы частенько к вам заглядывают за советом?

– Да. Вы правы.

– Вот этот шарф. Сиреневый с белыми цветочками. Мне кажется, очень нежный.

– Прекрасный выбор. Посидите на диване, я вам его упакую в подарочную коробку.

Ирвин снова на пару минут удалился за портьеру. Вернулся он с небольшой квадратной коробочкой в руке. В неё аккуратно уложил приобретение сыщика. Сверху он перевязал коробочку красной лентой и вручил господину Глензену.

– Пожалуйста.

– Замечательно. Благодарю вас. Скажите, а вы здесь же проживаете? В этом доме?

– Да. Снимаю первый и второй этажи.

– Неужели весь дом? Вы очень преуспели в делах!

– Нет… Я только снимаю корпус Б.

– А в корпусе А проживает такой же успешный бизнесмен? Или какая-нибудь хорошенькая дама? Из ваших клиенток? – шутливо произнёс Теодор.

– Да. Вы попали в точку! Моя клиентка. Эстер Вельтониорри. Преуспевающая хозяйка ткацкой фабрики. Кстати, у неё изумительная по качеству ткань. Я делаю у неё закупки.

– Что вы говорите? Дама замужем? – оживился Теодор, почувствовав, что сейчас выяснит интересующую его информацию.

– Нет.

– Так в чём же дело? Если вы женитесь на ней, вам не придётся покупать у неё ткань. Сплошная выгода, – усмехнулся сыщик.

– Мне кажется, госпожа Вельтониорри замужем за своим производством, – тяжело вздохнул Ирвин.

– Да неужели? И поклонников у неё нет? Мне кажется, вы немного лукавите.

– А смысл? Я и сам подумывал на ней жениться, но увы… Видимо, я не в её вкусе, – снова тяжело вздохнул Ирвин.

– Давно проживает здесь?

– Почти два года.

– Неужели вы за два года не нашли ключик к её сердцу? Мне искренне хочется пожелать удачи вам! – расплылся в улыбке сыщик, стараясь подбодрить явно влюблённого в соседку мужчину. – Будьте смелее и всё получится!

– Благодарю за совет! – учтиво поклонился хозяин салона, провожая клиента до двери.

"Значит, дама сердца графа Тарлента не кто иная, как Эстер Вельтониорри. Что ж, нужно познакомиться с дамочкой поближе",– подумал сыщик.

Оставив дома Чернокнижника, Теодор направился в ресторан "Красный дракон".

Ресторан располагался на окраине города, на невысоком холме, один из склонов которого был пологим, а другой достаточно крут. По пологому склону к ресторану вели многочисленные ступеньки. Но посетители редко ими пользовались, предпочитая залетать на холм в драконьей ипостаси. Потому лестница имела больше декоративное значение. Перед рестораном была оборудована небольшая площадка для взлёта и посадки драконов, а так же для вошедших в моду сфер. Склоны холма утопали в зелени высоких деревьев, а вот рядом с рестораном произрастали в большом количестве невысокие, в большинстве своём колючие кустарники. Так же Теодор обратил внимание на отдельно стоящий небольшой деревянный туалет. Сыщик подошёл к нему поближе.

"Отсюда неплохо видно площадку перед рестораном. Идеальное место для стрелка",– отметил он.

Так же, как и Инвара, на входе Теодора встретил швейцар. Он услужливо открыл дверь и пропустил посетителя в заведение, где к нему сразу же подскочил официант.

– Добрый день! Позвольте предложить вам столик!

– Будьте любезны. Мне бы у окна.

– Будете обедать один или ожидаете компанию?

– Один.

– Прошу!

Устроившись за столиком, Теодор сделал заказ: жареные перепела, фирменный салат от шефа и травяной чай.

– Скажите, вы давно здесь работаете? – дождавшись заказ, поинтересовался сыщик у официанта, расставляющего перед ним блюда.

– Пару месяцев.

– А есть сотрудники, работавшие здесь два года назад?

– Швейцар.

– Я могу с ним поговорить? Вас не затруднит пригласить его?

Официант удалился. Через пару минут напротив сыщика сидел швейцар. Было заметно, что мужчина явно не понимал, зачем его пригласили.

– Здравствуйте, ваш сотрудник сообщил, что вы работали здесь два года назад, – начал беседу Теодор.

– Да. Совершенно верно.

– Скажите, вы работали в тот вечер, когда исчез маркиз Инвар Лансуорт?

– Да. Совершенно верно.

– Скажите, что вы видели в тот вечер?

– Особо ничего.

– Почему? Вы же стоите на входе в ресторан. Соответственно, вы должны были увидеть всех посетителей. И входящих, и выходивших.

– А я вот ничего не видел.

– Странно… Очень странно… Вы кого-то боитесь? – в лоб спросил сыщик.

– Нет. Кого мне бояться? Может, я кого-то и видел, но ничего не помню. Времени-то с тех пор прошло сколько…

– Простите, но не каждый день из ресторанов пропадают драконы. Неужели это не оставило хоть какой-то отпечаток в вашей памяти?

Швейцар напрягся. Было заметно, что он прилагает значительные усилия, чтобы хоть что-то вспомнить о том самом злополучном вечере.

– Я помню только, что был свет… Точнее, ко мне кто-то подошёл… А потом был свет… Больше ничего не помню.

– А что было на следующий день?

– На следующий день? Прекрасно помню. Приходил полицейский. Взял показания у нашего кухонного рабочего, царство ему небесное. Преставился он после.

– А больше следователь ни с кем не общался?

– Поговорил с официантами. Но они тоже ничего сказать не смогли, так как работали в зале. Спрашивал, с кем был маркиз. Ему кто-то сказал, что с двумя мужчинами. Но их имена никто не знал.

– Ещё один вопрос. Тот кухонный рабочий… Который давал показания. Как он относился к алкоголю?

– Да никак. Жена у него строгая была. Если он что-то и выпил, такой разнос устраивала. Так что он на дух алкоголь не переносил.

– А он много проводил времени в подвале?

– Нет. Пока у него дама сердца не появилась, – оглядевшись по сторонам, вкрадчивым голосом добавил швейцар.

– Что за дама?

– Да ни о чём. Дама, да и дама. Ничего выдающегося. Хотела к нам устроиться официанткой, но что-то ей не понравилось. А вот наш Эрих очень даже ей пришёлся по душе. Как она на него запала! Кстати, если мне память не изменяет, они в тот вечер в подвале хорошо провели время. Эрих буквально выполз после близкого общения с дамочкой. Вы же понимаете, о чём я? – швейцар заговорщицки подмигнул сыщику.

– А потом куда дама делась?

– Говорит, обиделась на него. Из-за какой-то глупости. Вы же сами знаете, у этих женщин такая фантазия! Букву произнесёшь, а они уже предложение дофантазируют. Короче, расстались они.

– А долго встречались?

– Нет. После того случая очень быстро поссорились.

– Понятно. Благодарю за информацию.

Швейцар вернулся на своё рабочее место. Теодор неторопливо продолжил обедать. Полученная от швейцара информация не выходила из головы. Он окончательно убедился, что в деле замешана магия, и именно поэтому швейцар толком ничего не может вспомнить. Удивило появление в деле ещё одной женщины. Рассчитавшись с официантом, он отправился в поместье маркиза Лансуорта. Не застав его дома, он полетел в замок герцогов Андевиальде.