Жених есть, совести - нет!

4.3

Я вздохнула и вернулась к рисунку. В расписание не заглядывала, просто готовилась сдохнуть от скуки на последнем занятии. Оказалось зря. На нём помирали от скуки будущие убийцы, а не я.

Во всех высших учебных заведениях империи стараются вложить в головы адептов максимум знаний — развить учеников всесторонне. Академия Торна исключением не являлась, и последней лекцией шла история искусств.

Мы перешли в аудиторию, где стоял огромный магический проектор. При помощи этого устройства нам продемонстрировали ключевые шедевры мировой живописи эпохи Расцвета. Я смотрела и слушала затаив дыхание, а парни страдали. Лексу так и вовсе было плевать.

Пользуясь полумраком, жених придвинулся и вновь водрузил руку на мою талию. Моё возмущённое сопение его не впечатлило — как ни ёрзала, а руки Аргрос не убрал.

А едва прозвенел звонок, истинный сказал весело:

— Ну что? Час перерыва, а потом на дежурство?

— Какое ещё дежурство, — удивилась я?

— Обыкновенное. — Лекс расплылся в улыбке. Потом пояснил: — Мы сегодня отвечаем за ужин.

Вспомнились слова Фили, и я уточнила:

— Мы — это пятый курс?

— Нет, милая. Мы — это мы с тобой.

К моей великой радости Лекс всё-таки слукавил. На кухне, куда я отправилась через час, под бдительной охраной встречавшего меня жениха, пятикурсников обнаружилось аж четверо. Включая уже знакомого Корни и того неприятного типа, что косился на меня на первой лекции.

Нас не познакомили, но я выяснила, что парня зовут Кайром.

— Ну что? — Лекс расправил плечи и ухмыльнулся. — Начинаем творить?

На всех четверых я посмотрела с огромным удивлением. Но больше всех удивлял Аргрос, который демонстрировал этакий искристый энтузиазм.

Лично меня эти огромные котлы, не менее огромные магические печи и длиннющие разделочные столы сильно смутили. Ещё больше смущали несколько мешков с корнеплодами, мешок с овощами и огромная свиная туша, которая лежала на дальнем столе.

Причём туша была не одна — я увидела приоткрытую дверь, которая вела в хранилище. Не какой-то там холодильный шкаф, как дома, а целая отдельная комната.

— Хочешь взглянуть? — Заметив мой взгляд, предложил Лекс.

Я отказалась, а он не расстроился.

— Ладно. Тогда бери фартук, и за дело.

Фартуки нашлись в отдельном небольшом шкафчике, в самом углу.

Пока я одевалась, жених наоборот разделся. Не целиком: Аргрос снял форменный плащ и рубашку, которая была под ним. Остальные тоже избавились от плащей, но на остальных рубашки, к счастью, остались.

Я уставилась на истинного очень круглыми глазами и в итоге не выдержала:

— Это не гигиенично.

— Ну и что? — весело подмигнул он.

Ситуация была очевидна и парни ехидно ухмылялись. Веселились все, кроме Кайрома. Этот смотрел с некоторым напряжением, а на скуле адепта я заметила невыразительный синяк.

— Картошку чистить умеешь? — обратился ко мне Корни.

— Разумеется, — не очень то уверенно ответила я.

— Тогда прошу! — Широким жестом Корни указал на мешки, один из которых уже подтаскивал к столу верзилистого вида детина.

А Лекс весело покосился на нас и, вооружившись небольшим топориком, направился к туше.

Тут очень захотелось воскликнуть: а может не надо? Может вы без меня?

Но пути назад вроде и не было. Я встряхнула пальцы, готовясь применить бытовое заклинание. Парни оказались быстрей, и в какой-то степени посрамили. Раньше чем я добралась до картошки — кстати, уже мытой, — на пол полетели очистки. Сами картофелины, подхваченные потоком магии, сразу падали в ведро.

Это было не то чтоб феерично, но впечатляло. Не меньше впечатлял Лекс — он сотворил какой-то защитный барьер, ограждавший его тело от брызг, и теперь разделывал тушу с ловкостью профессионала. Снимал толстую шкуру, рубил мясо, отделял его от костей.

Не успела я очистить и десятка картофелин, как Аргрос крикнул:

— Миар забирай!

Один из адептов отошёл, чтобы вернуться с большой миской идеальной вырезки. На мой недоумённый взгляд пояснил:

— Это для преподов.

А Корни добавил со смешком:

— Преподам всегда готовим отдельно. Их лучше накормить как следует, а то… Ну, сама понимаешь. Они не добрые, когда злые.

Да, я понимала.

Непонятным было другое — зачем парням такая помощница? Готовить я действительно умею, этому обучают любую благородную девушку. Но не в таких масштабах. А ведь нам предстояло приготовить ужин на полтысячи человек.

— Эй, Аргрос! — воскликнул в какой-то момент Корни, — твоя невеста кажется загрустила.

Истинный отвлёкся от своего занятия и посмотрел на меня.

Выглядел в этот момент всё-таки красиво. Те самые рельефные руки, широкая грудь, белый фартук на голое тело. А вокруг — еда! Точнее мясо.

Мужчина, который готовит — это само по себе интересно, а в таком варианте… Невзирая на то, что жених меня абсолютно не зацепил, щёки обдало жаром.

Лекс словно почувствовал и поддел:

— Не грусти, Илиена, всё только начинается.

И уже не мне, а парням:

— Кстати, что там с салатом для преподов? И для слабаков.

Вот тут я закатила глаза: суп для слабаков, салат для слабаков — они издеваются? Если у самих желудки лужёные, то остальные чем виноваты?

— Да сделаем, куда денемся, — пробасил один из парней.

Я всё-таки вмешалась. Забрала обязанность приготовления салата себе.

Не сказать, что стало легче, но тут я хотя бы не соревновалась с теми, кто уже наловчился готовить на целую армию.

Спокойно разбирала овощи, мыла их в огромной, установленной в стороне от печей мойке, сушила с помощью бытового заклинания и нарезала в салат.

Лекс тем временем притащил из холодильного шкафа вторую тушу — его ловкость и сила впечатляли.

— Мм-м, а что ты ещё умеешь? — сунув в нос в первую из трёх больших мисок салата, поинтересовался Корни.

Я пожала плечами.

— Булочки, пирожные, торты? — начал перечислять, парень.

— Разве суровые воины такое едят? — насмешливо фыркнула я.

Адепт широко улыбнулся, а я, вспомнив, что речь о полутысяче человек, притворилась мебелью.

— Мы едим всё, — отозвался Лекс. — Просто баловаться с булками некогда. Пища должна быть простой и сытной. Каша, мясо, клетчатка, — он кивнул на овощной мешок.

— Клет… что?

Это я не поняла, но не важно.

— Так что насчёт булочек, Илиена? — снова позвал Корни.

Лекс, невзирая на пламенную речь про «баловство» и излишества, друга не одёрнул. Я же промолчала, и тогда вездесущий Корни зашёл с другого бока:

— Не обязательно для всех, только для нас. Ну и с преподами поделиться, если вкусно.

— «Если»? — возмущённо переспросила я.

Аргрос всё-таки вмешался:

— Илиена, забей. Это Корни помешан на еде, а я считаю, что женщина не обязана готовить. Лучшие и самые известные повара — это мужчины, так о чём речь? Поверь, когда ты попробуешь мясо по моему личному рецепту, тебе и самой никаких тортов не захочется. Ты не только вилку, ты пальцы оближешь.

— Угу. По локоть, — тихо вставил тот детина. Вспомнила, его звали Малин.

— И не только свои, — ещё тише, так, чтобы Лекс не услышал, добавил Корни. После чего громко заржал.

Аргрос посмотрел на друзей укоризненно, а я аж приосанилась от такого юмора. Нет, с одной стороны приятно, когда мужчина всё делает сам, а с другой… Они ничего не перепутали? Моё возмущение пробило потолок.

— Эх, Лекс, — отсмеявшись парировал Корни. — Я тут стараюсь, забочусь о наших животах, а ты…

Лекс отмахнулся от друга и подмигнул мне с таким видом, словно дело уже сделано. Словно я уже попробовала то самое мясо и пропала.

Мне пропадать не хотелось. Более того, я не собиралась выглядеть неумехой в глазах этих адептов. Достаточно того, что я на лекциях дуб дубом. Но там мне действительно остаётся лишь ресницами хлопать! Зато здесь…

— Сейчас с салатами закончу и займусь, — буркнула я. — Кстати, яблоки есть? А мука?