Железный Воин Империи

Глава 27

Не знаю, как стоит реагировать на эту встречу с Долгорукими.

После получения отказа с моей стороны мы ещё пообщались на разные темы. Игорь все же получил с меня обещание как-то заглянуть на полигон и потренироваться с ним. Да мне и самому было интересно посмотреть смогу ли я что-то противопоставить элитному Защитнику будучи в своей броне. Наталья говорила не так уж много, но всегда по делу. Вот у кого в семье самые большие мозги. Екатерина определённо некоторое время дулась на меня из-за отказа создать ей броню наподобие «Эгиды», но вскоре включилась в разговор. И даже приятно удивила знанием некоторых аспектов в вопросе создания брони для Защитников. Видать она была их фанаткой из-за отца.

Проводил их на дружелюбной ноте, так что с чего я не могу определиться как относиться к этой встрече? Да просто я видел, как блондинка продолжала смотреть на «Эгиду» взглядом полного желания. Она от своего стремления заполучить себе такую же не откажется так просто.

И поэтому возникает вопрос как она будет добиваться своего?

Если решит давить на меня с помощью ресурсов своего рода или попытается кого-то натравить на меня, то… Ну, будут проблемы. Хотя думаю, что её старшие родичи выдадут девушке профилактического подзатыльника, как только узнают, что она задумала. Её родители спокойно отнеслись к моему отказу и, судя по всему, даже рады, что пока мечты их дочурки пошли прахом. И они точно будут не рады реши она действовать столь грубо ради возможности получить свою «Эгиду».

Должна всё это понимать и сама девушка, так что она вероятно будет действовать умнее. И из доступных вариантов у неё остаётся попытка войти в мой ближний круг. Есть также вероятность попытки моего соблазнения. Женское коварство оно такое, ага.

Хотя тут может быть игра в долгую. Святогор, будучи сам Защитником, прекрасно знает, что перспективный новичок с огромными возможностями легко добьётся успеха и через несколько лет сможет получить баронский титул. Если я его получу, то тут возможны самые разные варианты. Да, даже вплоть до моей женитьбы на Екатерине. А там либо она станет часть моего нового рода, либо я войду в семью Долгоруких. Вариантов, как я сказал, несколько.

Как мне относиться к Екатерине если она решит так действовать? Не знаю. Я её пока вообще не знаю. С виду девушка красивая и умная, но этом ещё ничего не значит. Тогда остаётся позволить ей немного сблизиться со мной, узнать, что она за человек и может быть оставить её в своём ближнем круге. Короче, поглядим как карта ляжет.

Но броню ей всё равно не сделаю. Как я и сказал, это достояние семьи Чёрных и точка. Вот если поженимся, тогда ещё может быть. Однако я в ближайшие несколько лет точно не готов связать себя узами брака с кем-то. У меня и других дел полно.

На следующий день я выслушал отчёты своих работников как идёт работа над «Небесным стрелком» и заодно сообщил им новость о том, что нас собираются профинансировать ради скорейшего запуска проекта силовой брони. Ребята были рады таким вестям. После этого я созвонился с Глуховым, мы договорились, что через два дня ко мне приедут товарищи заключать договор. Совсем скоро «Ланселот» сможет развернуть свои мощности в полную силу и начать разработку сразу двух важных проектов. Это не могло не радовать.

А ближе к вечеру мне неожиданно позвонил Шоков.

— Слушаю, Аркадий Михайлович, — сказал я в телефон.

— Здравствуй, Чёрный. Уж прости за такой внезапный звонок под самый вечер, но есть к тебе важный вопрос. Твоя «Эгида» хорошо защищает от радиации?

— Неплохо, я бы даже сказал хорошо. Пару часов смогу без всяких проблем походить по местности заражённой радиацией. У вас проблемы с одним из осколков?

— Да, драл я их все отверстия! Ты этого не слышал. Появился портал, ну мы начали обследовать его, выставили дозор. А из него оказывается радиацией несёт жуть как! Пришлось срочно дозорных отзывать и в больничку их ложить, чтобы они лучевую не заработали. Мы из-за этого толком обследовать осколок не можем, но меня заверяют что его опасность лишь чуть выше, чем тот осколок с Двухглавыми, который зачистил на днях. Вот не в службу, а дружбу — закроешь завтра этот осколок?

— Так и быть помогу вам. Но чур оформите это как срочный запрос и тогда я спокойно закрываю норму за два месяца.

— Да я хоть тройную ставку оформлю за этот осколок и ТриПэ скажу, чтобы накинул бонус за трофеи! Радиация задевает ещё несколько порталов, дозорные не могут их охранять, ещё не дай бог местность будет загажена — сплошные проблемы у меня из-за этой гадости! Кстати, с тобой пойдёт Бугимен. Это стандартная процедура, когда мы не можем определить тип монстров обитающего в осколке. У него есть хороший комплект тактической брони, который защищает от радиации, вдвоём вы справитесь быстро. И у меня душа будет на месте зная, что вы работаете вместе.

— Хорошо, тогда к двенадцати часам буду в полевом лагере.

— Всё, ещё раз спасибо! Выручил меня.

Удачно подвернулся этот осколок. Так я закрою свою норму и полностью сконцентрируюсь на поступлении в Петербургскую Академию и создании ВИ для Романовых. Документы в Академию я уже дистанционно подал, надо будет только в конце августа сдать единый экзамен и всё. Льгота от Защитников очень сильно помогает сократить время, которое я потрачу на это дело. Так авось к концу сентября освоюсь в учебном заведении и заодно закончу предварительные работы по созданию Виртуального Интеллекта.

Ладно, надо подготовиться к завтрашнему рейду. В первую очередь надо проверить ребризер. Пока он лишь дважды активно использовался в рейдах, причём непродолжительное время. Но нужно поглядеть необходимо ли заменить фильтры перед походом в осколок полный радиацией.

Интересно, по какой причине оттуда фонит? Ну, завтра это узнаю.

В назначенный час я прибыл в полевой лагерь где меня уже ждал мой напарник.

— Здаров, Эгида, — пожал мне руку Бугимен. — Снова будем работать вместе! Ты как, уже поднял ранг?

— Неа, — покачал я головой. — Из-за моих бывших родственников это дело ненадолго отложили. Так что я всё ещё десятого ранга.

— Это ненадолго! Зная Шокова могу заверить, что какую-нибудь медальку тебе хотя бы от лица «ГАЗ» вручат. Ну а семья Святогора тебя отблагодарила?

— Да. Скоро у меня будет неплохой домик за городом и его род обязался оказать мне любую услугу.

— Неплохо! Многие бы сказали, что лучше бы деньгами дали, но услуга от княжеского рода это круто! Ладно, готов полечиться радиацией?

— Шуточки у тебя так себе, Бугимен. Броня-то твоя выдержит радиационный фон, который наблюдается в осколке?

— Выдержит! Она у меня модифицированная, как раз для таких осколков подходит. Готовился примкнуть к какой-нибудь команде, что зачищает самые опасные осколки, хотел поднять себе ранг. Теперь вот думаю может к Святогору напроситься? Что скажешь?

— Попробуй. Мне он сам говорил, что будет искать новых членов команды. У тебя есть все шансы. Но давай поговорим об этом по пути к порталу.

Мы отправились к порталу и по пути Бугимен продолжал рассуждать о том, что ему стоит примкнуть к отряду Святогора. Парень прям загорелся этой идеей и активно готовился к этому. Модифицировал броню, прикупил новое оружие, усиленно начал тренироваться на полигоне Защитников. В принципе у него были все шансы осуществить задуманное. Может замолвить за него словечко перед Игорем, когда на днях буду с ним тренироваться? Об этом стоит поразмыслить.

Квадрат вокруг фонящего радиацией портала оцепили, бойцы дежурили в улучшенных костюмах с дополнительной радиационной защитой. Ситуация вырисовывалась действительно неприятная, около десятка порталов остались без дозоров. Это может плохо закончиться если из них полезут твари. Надо быстрее закрывать осколок.

И вот мы проходим через портал после чего оказываемся в разрушенном городе. Интерфейс брони сразу показывает резкий скачок радиационного фона вокруг нас. Серьёзное, однако, дело. Но вроде бы ничего ужасного. Куда интереснее было осматриваться в новом мире — посмотреть было на что.

— Это же…

— Добро пожаловать в Париж, Бугимен, — сказал я.

Да, мы действительно были в столице Франции. Разрушенная Эйфелева башня была тому наглядным доказательством. Хотя вот окружающая местность мала походила на ту, что была вокруг Эйфелевой башни в нашем мире. Слишком плотная застройка. Я бывал в Париже, так что знаю о чём говорю.

— Не люблю я такие миры, — поморщился Бугимен. — Смотришь на разрушенные места и как-то не по себе становиться. Сразу представляешь какой трындец может случиться в нашем мире.

— Ну есть же теория, что осколки миров это просто разные версии нашего мира, — сказал я изучая показатели нейроинтерфейса. — Просто эти версии Земли пошли по иному сценарию развития и всё в определённый момент закончилось для местного населения очень плохо.

— Главное, чтобы у нас такого не случалось!

— Абсолютно солидарен. Так, показатели, конечно, не радужные, но у нас есть пара часов на то, чтобы сделать своё дело. Как думаешь, кто может обитать в подобном осколке?

— Ставлю на Центавров — эти любят радиацию. Не будет медлить — пошли крошить супостатов.

Мы двинулись вперёд, идя по улицам города. На дорогах было полно завалов, приходилось постоянно обходить их. Город разрушило не время или природные катастрофы. Нет, тут постарался человек. Париж активно бомбили, а потом видимо и старую добрую атомную бомбу сбросили на него. И вероятно даже не одну. Этот мир погубила не магия, она пришла уже потом, когда тут всё давно было в руинах. Бывает и такое.

Бугимену не зря не по душе то, что этот мир очень похож на наш. Наша Земля тоже была в шаге от подобного исхода. Да и если снова грянет мировая война, то мы окажемся на самой грани. Почти все крупные государства это понимают и обходятся мелкими конфликтами на границе или выясняя отношения в третьих странах. Всех устраивает статус-кво и поэтому пока риск ядерной войны минимален. Хоть какое-то утешение.

— Что-то мы давно никого не видим, — заметил Бугимен.

— Да среди этих руин сам чёрт ногу сломит, кружим тут из-за завалов похлеще балерин. А ведь есть ещё масса более или менее уцелевших строений, в которых могут прятаться монстры. Может тут какие-нибудь Барахольщики живут, что предпочитают жить поодиночке.

— Тогда нам двух часов может не хватить, придётся делать перерыв и делать вторую ходку. Или… Подожди, слышал?

— Ага, — сказал я, беря автомат поудобнее. — Мычит кто-то слишком уж громко. Вон прямо за тем завалом.

— Давай аккуратно залезем и посмотрим с кем же мы всё же имеем дело…

Сказано — сделано. Действуя максимально тихо, мы поднялись на верхушку завали и наконец-то увидели, что за тип существ обитает в данном осколке.

Два человека с серой и иссохшей кожей серого цвета, которые слились воедино. Руки ампутированы, вместо них из обрубков торчат длинные лезвия. И не надо обманываться глазами без зрачков — видят эти твари хорошо. А уж какие они быстрые, просто жуть.

Вот я впервые столкнулся с пришельцами из иных миров.

Имеются две категории противников, с которыми сталкиваются Защитники в осколках. Первые это монстры. Зачастую они были обычными зверями (обычными для того мира, в котором они жили), но затем под воздействием магии они изменились до неузнаваемости. Двухглавые, Гончая, Барахольщики и Алые яркие тому примеры. А есть пришельцы, бывшие жители уничтоженных миров. Этим беднягам не повезло, они не сгинули вместе с большей частью населения своего мира. Вместо этого они превратились в крайне опасных чудищ. Незавидная судьба, согласитесь?

Сиам, так называли это чудище, с которым мы столкнулись. Два человек слившиеся воедино и которые почти утратили разум. Теперь, как и прочие создания осколков, они жаждут лишь убивать. Бедные ублюдки.

— Слушай, Эгида, я давно не сталкивался с Сиамами, но они же вроде хреново себя чувствуют в осколках, что не пригодны для жизни? — Спросил меня Бугимен.

— Так-то ты прав. Плохо им в среде, которая и для нас опасна или даже смертельна. В принципе и тут они…

Неожиданно прямо на наших глазах Сиам упал на землю и затих. Вообще не шевелился, типа умер. Мы прямо даже не знали как на это реагировать. Ничего не сделали, а монстр уже сдох.

— Сдох, — констатировал напарник. — Это как?

— Радиация добила, — высказал я свою версию. — Она для них смертельна если не ошибаюсь. Вот он и умер из-за лучевой болезни. Тут же радиационный фон мама не горюй, без должной защиты мы бы с тобой через три минуты превратились бы в смертников, которым осталось жить недолго. А через десять также рухнули бы замертво как этот тип.

— Четыре года уже пашу Защитником, но впервые с таким сталкиваюсь. Монстры сами дохнут из-за того, что их забросило не в тот мир! Всегда бы так! Слушай, а может и Прайм уже издох?

— На самом деле вероятность такого поворота событий очень велика. Обычных Сиамов сюда будет закидывать снова и снова пока не разбито «сердце осколка». Ну а то, что Прайм издох из-за радиации, так это ни на что не влияет — система осколков продолжит работать как и прежде. Он, конечно, может быть мутантом, но за последнее время было аж два случая столкновений с мутировавшим Праймом. Вряд ли нам повезёт в третий раз. Давай поищем труп этого здоровяка, уничтожим «сердце» и закончим с этим рейдом.

Мы всё же подошли к трупу и убедились, что Сиам мёртв. Я даже вытащил из кармашка пояса специальную иглу и воткнул её в тело чудища. Не совсем игла, а специальный зонд, который собирает информацию с организма в который он воткнут и передаёт данные моему ИИ. Через несколько секунд Галилео подтвердил, что Сиам погиб из-за радиации. Мда. Вот уж точно такое специальное не придумаешь. На сей раз агрессивная среда в осколке сыграла против чудищ, а не людей.

Мы продолжили осматривать осколок и очень быстро нашли ещё несколько трупов Сиамов. Эти пришельцы гибли от радиации достаточно быстро, а им на замену в осколке появлялись другие, что также гибли и всё начиналось заново. Круговорот смерти.

И да, Прайма мы тоже нашли мёртвым. Правда нам потребовался целый час, чтобы его найти, чёртов город. В полтора раза крупнее чем обычный Сиам, кожа значительно теплее. И вместо клинков топоры. Очередное обследование с помощью иглы показало, что он также погиб от радиации. Бугимен распотрошил своим тесаком ему грудь и мы обнаружили «сердце осколка». Мы с напарником сыграли в «камень-ножницы-бумага» и мне как победителю была дарована возможность расколоть «сердце», что я и сделал.

Тридцать секунд и нас двоих выкинуло из осколка. Правда в отличии от других подобных случаев к нам никто не спешил на помощь: в воздухе ещё было слишком много радиации.

— Вы живы? — Услышал я чей-то голос, усиленный громкоговорителем.

В ответ я поднял руку и показал им жест «окей». Мы с Бугименом пару минут приходили в себя и поднялись на ноги только тогда, когда портал захлопнулся и рядом с нами образовалась куча всякого добра вместе с несколькими трупами Сиамов и их Прайма.

— Зовите группу дезактивации! — Крикнул я стоящим на расстоянии бойцам. — Вся добыча заражена радиацией!

— Хорошо, ожидайте! Мы уже готовим палатку, где вы сможете смыть грязь и пыль со своей брони, а потом обработаем их раствором дезактивации! Три минуты и всё будет готово!

Осталось доложиться Шокову и пока можно ненадолго отложить в сторону свои обязанности Защитника. Одно срочное дело закончили, переходим к остальным.