Железный Воин Империи

Глава 11

После закрытия осколка я ещё около часа пробыл в полевом лагере, разбитом возле аномальной зоны, потом ещё пришлось заняться оформлением бумага в городском филиале. Освободился я только поздно вечером и поехал не в свою квартиру, а в «Ланселот». Там поставил тактическую броню на диагностику, а сам устроился на мягко диванчике и уснул почти мгновенно.

На следующий день в офисе своей фирмы я встретился со своими лучшими учёными, которые уже смогли оценить полученные видеозаписи и данные.

— Мы вынуждены признать, что полученные данные не помогают понять, насколько правдивы наши прогнозы касательно пиковых возможностей «Эгиды», — вздохнул Эрик потирая очки. — С другой стороны, хотя бы частично вы проверили нашу броню в деле. Никаких нареканий, она вас не подвела. Это уже хороший результат. Но я вынужден настоять на том, чтобы вы как можно скорее отправились в более опасный осколок.

— Не знай я точно, что в вас говорит научный интерес, то мог бы подумать, что вы желаете поскорее избавиться от своего босса, — улыбнулся.

— Это… Прошу прощения, это действительно прозвучало не слишком хорошо. Мне следует лучше подбирать слова.

— Забудем. В новый осколок я попаду не раньше, чем через два дня: на меня должны прийти бумаги, в канцелярии их заверят, несут в общую базу Защитников сделают мне удостоверение… Бюрократия в чистом виде.

— Вот из-за неё я с удовольствием и уволился из НИИ в котором работал и перешёл в «Ланселот», — насупился Николай. — Как же меня злило, когда чуть ли не каждый свой шаг приходилось согласовывать с начальством. И за каждую копейку в бюджете приходилось бороться, чтобы покупать необходимое оборудование, сырье… Как прикажите в таких условиях совершать научные открытия?!

— Коля, про твою любовь к государственному бюрократическому аппарату мы все давно в курсе, — сказала Мария. — Поговорим по делу. Посещение ещё нескольких осколков, которые окажутся более… опасными важно, чтобы мы смогли найти возможные дефекты или недочёты, а затем их устранить. Так что вам придётся рискнуть собой.

— С этим проблем не будет, — заверил я её. — Будучи Защитником десятого ранга я смогу посещать осколки двух типов наименьшей опасности. Но даже там водятся опасные твари. К тому же, подняться до седьмого ранга достаточно просто, станут доступны более опасные осколки. Мы сможем проверить «Эгиду» в самых разных условиях.

— Чудно. Тогда думаю стоит обсудить иные вопросы…

Следующие сорок минут обсуждали финансирование наших новых проектов, организационные вопросы и т. п. И только когда всё закончилось мне удалось вернуться в свою личную лабораторию, где плюхнулся в своё рабочее кресло и позволил себе выдохнуть с облегчением.

Теперь я Защитник. Ещё не официально, но всё же. Мне всё же повезло, что осколок был с Барахольщиками и благодаря этому даже Прайма удалось завалить без особого труда. В итоге управился за один день и отличился дважды в ходе экспресс-теста. А заслуги и прочее мне сейчас необходимы для повышения ранга, получения наград и возможности вновь стать дворянином.

Хотя чудно, что ядро у Прайма расположилось в черепе. В девяносто девяти процентах ядро располагается в брюхе Прайма. Оставшийся процент это когда у монстра нет брюха. Бывают и такие, ага. Но это же мутировавший Прайм, а о мутантах мы и сейчас знаем катастрофически мало. Всё потому, что мутации не только редки, но при этом ещё крайне разнообразны.

И поэтому мне пообещали щедро заплатить за труп Прайма. Всё, что выплюнул осколок, я загнал местному интенданту. Он проведёт оценку добычи и потом мне на счёт упадёт конкретная сумма денег. Можно, было, конечно, поискать частных покупателей на конкретные предметы и получить куда больше денег, но это долго и хлопотно. А тут всё сдал разом и в течении пары дней получил свои деньги. Заодно сразу вычитывается налог, можно смело тратить деньги или откладывать их на чёрный день.

Осколок, который я закрыл, был «рудным». Мы с Шоковым не так уж тщательно его обыскали, но там явно были шахты, где можно было добыть ценные ресурсы. Оттуда Барахольщики таскали куски руды. Их и выплюнуло в наш мир с ещё кое-каким барахлом. Благодаря этому я могу рассчитывать на солидную сумму в качестве гонорара. Но осколки с Барахольщиками они все такие, рано или поздно все срывают свой банк. И даже не по одному разу. В других осколках добыча будет куда как скромнее.

Печалило лишь то, что несмотря на присутствие мутировавшего Прайма в осколке не нашлось ни одного ЭК. Ну, не всё сразу, а? У меня ещё имеется две ЭК если потребуется смена элементов питания для «Эгиды». А один такой камушек не сделает мне погоды. Всё равно пока не достигну шестого пика использование ЭК для моей прокачки как мага это деньги на выброс. Очень больших денег! Я ещё не настолько богат, чтобы позволять себе такие траты.

— Винчи, чем порадуешь меня? — Спросил я у своего помощника решив приступить к делам.

— Британцы и немцы желают вашей смерти, — будничным голосом сообщил ИИ. — Одни собираются переманить или убить вас в течении недели, а вторые хотят повременить и поглядеть получится ли у первых.

— Правда? — Тут же заинтересовался я. — Давай подробнее.

Винчи тут же включил записи телефонных разговор, которые он перехватил. Моя предосторожность и приказ отслеживать любые телодвижения в мою сторону принесли пользу. И да, Шокову я чуть приврал о способностях моего ИИ. Он уже давно может влезть куда ему захочется, но пока его ограничивает мой приказ. Только наблюдение и никакого вмешательства. По крайней мере, пока я его об этом прямо не попрошу.

Как оказалось бритиши хотят либо переманить меня, либо устранить. А вот немцы решили в любом случае меня кончать, но сначала хотят, чтобы британцы попробовали. Вдруг у них получится и тогда германцам даже напрягаться не придётся? Они, кстати, дали мне кодовое имя, которое мне понравилось больше, чем британское «Программист». Уртембаев — это фамилия человека, который считается первым русским хакером. Люблю такие вот отсылки.

Я ко всему этому отнёсся спокойно. После того как технологии сделали резкий скачок вперёд, то началась война за таланты. Очередное изобретение легко могло позволить одному из государств занять лидирующие позиции в какой-нибудь сфере на долгие годы. Вот и переманивают людей или ликвидируют их. Правда последнее касается только тех, кто работает над проектами для армии, энергетики и ещё пары критических сфер, где идёт жёсткая конкуренция. Выпуск какого-нибудь гражданского продукта который позволит нехило заработать это не столь критично, да и украсть подобную разработку куда как проще.

Мой ИИ условно вообще на данный момент является проектом для личного пользования. Но он может найти своё применение везде, в том числе и в армии. То, как ИИ помогает мне с «Эгидой», является наглядной демонстрацией этого. Поэтому я был бы даже оскорблен не заинтересуйся мною иностранные спецслужбы!

Странно, правда, что те же немцы даже не пытаются переманить меня, а сразу решили перейти к ликвидации. Британцы тоже не особо против радикального решения вопроса со мной.

Может они там все ярые противники ИИ? Сталкивался я с такими помешанными, некоторые люди обвиняли меня в том, что я открыл ворота в ад и вскоре моё детище нас всех погубит. Можно было бы отнестись к ним с пренебрежением, но я-то знаю одну человеческую цивилизацию, которая была на грани уничтожения из-за ИИ. Так что их страхи и слова не совсем беспочвенные.

— Так, а что с остальные серьёзными игроками? — Спросил я прослушав записи. — Японцы, французы, османы?

— В виду того, что слишком многие интересуются вами и что правящий род России не отдаст вас без боя, большинство из них решили отступить и просто наблюдать за ситуацией. Если будет удачная возможность, то они определённо что-то предпримут. Но не в данный момент.

Ну да ладно. Раз британцы и немцы занялись мною более плотно, то мне нужно что-то предпринять, прежде чем они начнут действовать.

Сейчас, когда я стал Защитником, дела на родине у меня пойдут в гору. И плевать на Романовых, есть возможность поторговаться с ними и даже оставить при себе свой ИИ. Так что нет смысла задействовать запасной план, я остаюсь в России. Иностранцам нужно дать понять, что мне не интересны их предложения. Но сделать это так, чтобы они думать не смели о причинении вреда мне или моим людям. Короче, на деле им показать, чем обернётся попытка разозлить меня. То, что я уже сделал с Одинцовыми, которым хватило всего одного предупреждения чтобы отстать от меня.

— Есть информация по этому Максимусу, которому дали неделю на решение вопроса? — Спросил я Винчи.

— Собрал небольшое досье. Сэр Максимус Голье, британец с французскими корнями. Является рыцарем Его Величества Императора Британии и её колоний. Официально работает дипломатом, а на деле является сотрудником MI6. Является координатором британских агентов на территории Российской Империи, склоняет различные личности на сотрудничество.

— Наши о нём знают?

— «Наши» это вы про ИИ или русские спецслужбы?

— Слабенькая хохма, на двоечку. Спецслужбы.

— Знают и следят. Но не трогают пока он не переходит красные линии. Проще уж работать со знакомым и известным врагом чем с тем о котором ничего не знаешь.

— Все знают кто чем занимается, но делают вид что всё в порядке. Типичная ситуация. Думаю, что Максимус определённо сгодится для того, чтобы донести мысль «не трогайте Чёрного» до всех, кто задумал дурное против меня.

— За пять минут взломаю защиту посольства и вытащу на божий свет всё, что скрывают британцы, — тут предложил Винчи.

— Нет, тут нужен более… личный контакт, — отмёл я эту идею. — Хотя кое-какое грязное бельишко наших друзей с острова мы, конечно, вытащим на свет белый. Но немного позже. Где живёт Максимус?

— Снимает особняк в одном из районов Москвы, где живут прочие дипломаты и работники посольств. Там есть охрана, но слабая. Дипломат делает ставку, что район усиленно патрулируют, а в особняке хорошая сигнализация. Тем не менее я смогу её взломать за семь секунд. Галилео потребуется на пару секунд больше.

— Британец никуда не собирается в ближайшие два дня?

— Нет, у него полно дел в столице. Хотя кто знает, ему дали всего неделю чтобы решить вопрос с вами. Планы могут очень резко поменяться.

— Тогда не будем тратить время. Отслеживай его, а ещё найди мне частный самолёт для полёта в Москву уже сегодня вечером и возвращением уже завтра утром. Можешь не беспокоиться о цене фрахтования самолёта: я тут неплохо заработал на осколке, можно потратиться.

— Уже нашёл пару подходящих вариантов. Раз шикуем, то берём бизнес-класс?

— Берём, — кивнул я.

— Начинаю оформлять заказ.

Сам я встал и подошёл к своей броне.

— Галилео, что сказала диагностика «Эгиды»?

— Всё работает как швейцарские часы, — послышался голос второго помощника из динамиков. — Но в двух местах требуется обновить покрытие, скрывающее от сенсоров.

— Так, всю информацию на планшет. Коль я собираюсь в гости к британскому дипломату, то нужно чтобы покрытие работало в полную силу.

Галилео показал с помощью планшета в каких местах испортилось покрытие. Я надел респиратор, взяв в руки краскопульт и начал заново наносить покрытие.

— Эх, как бы решить проблему с транспортировкой и слишком большим весом брони? — Размышлял я, вслух занимаясь своей работой. — Ну ладно, куплю я машину и буду в ней возить броню. Но пока она на мне, то никуда не присядешь даже!

— Почему просто не дать экзоскелету делать своё дело? — Спросил Винчи. — Он может заставить нижнюю часть вашего тела замереть в таком положении, когда вы, к примеру, едва соприкоснулись с креслом. Для всех вы якобы сидите в нём, а на деле это не так.

Я даже замер на пару секунд услышав это предложение. А ведь правда можно так сделать. Главное дать Галилео указание и отныне я могу свободно «сидеть» на и в чём угодно. Правда с машинами всё ещё возникает проблем, но мне просто нужен хороший джип с отличной подвеской и мощным двигателем.

— Ты прав, это как минимум временное решение некоторых моих неудобств, связанных с ношением «Эгиды». И почему сам не додумался до этого?

— Просто вы, мастер, предпочитаете более… комплексный подход к решению различных проблем. Вот и сейчас вы решили не только разобраться с весом «Эгиды», но и как вам её транспортировать свободно. Броню вообще можете носить большую часть времени на себе. Всё, что вам для этого надо, это мешковатая одежда и подходящая обувь. Элементы брони на кистях и шлем можно снять, а потом надеть обратно в нужный момент.

— Вот поэтому я тебя и создал — чтобы ты помогал мне находить простые решения, когда у меня шарики за ролики слегка уезжают, — сказал я садясь на кресло возле своей брони и начав её детальный осмотр.

— Главное, когда вы уединитесь с какой-нибудь дамой чтобы вы не заставили меня наблюдать за вашим спариванием и давать вам советы.

— Винчи…

— Понял, умолкаю.

С чувством юмора у Винчи всё ещё плохо. Но ничего, со временем он всему научится. Вон, недавно в истории его поиска появились ссылки на различные стендап шоу. Учится всему у людей. Главное, чтобы шоу были хорошими, а не какой-нибудь трэш.

Так, сейчас закончу работать над бронёй, потом проверить заказ Винчи на самолёт. Не думал, что вскоре хотя бы на одну ночь вернусь в Москву. Но появилась такая необходимость.

С такими людьми как Максимус бесполезно беседовать, договариваться или угрожать. От выполнения порученного ему задания зависит его карьера и возможно даже жизнь. Так что как только он поймёт, что я не собираюсь покидать Россию, то он твёрдо решит устранить меня. Поэтому мне придётся разобраться с ним. Даже предупреждать не стану, сразу выведу его из игры. Убивать британца не стану, у меня более хитрый план. Заодно может и германцев отпугну.

А затем надо ждать Романовых. Сам я инициировать переговоры с правящим родом не собираюсь, тогда у меня сразу будет невыгодная позиция. Пускай Император первым выйдет на меня и сделает начальное предложение, от которого я буду отталкиваться в дальнейших переговорах.

ИИ свой я не отдам. Вместо этого договорюсь на ВИ — виртуальный интеллект, прародитель ИИ. Создаётся под конкретные цели, возможности к самообучению не имеет, свобода воли и эмоции отсутствуют напрочь. Но даже так ВИ будет серьёзным подспорьем для правящего рода.

Ещё также могу предложить им создать несколько комплектов тактической брони, что не будут уступать моей «Эгиде». За счёт короны и с премией за хорошую работу разумеется. Возможно, местами они будут даже лучше неё. Хотя ИИ там не будет, я также заменю его на ВИ. Что-то мне подсказывает, что Император будет крайне заинтересован заполучить в своё распоряжение такую броню, да ещё снарядить ею своих телохранителей. Каждый правитель печётся о своей жизни. Или как минимум о жизни своего наследника.

Но для меня это всё будет лишь первым этапом переговоров с Романовыми. Через год-два у меня будет ещё что предложить им и Защитникам. Мой план минимум предусматривает, что за пять лет я не только получу титул барона и право основать свой род. Также я надеюсь на серьёзные льготы и освобождение от налогов для «Ланселота». Благодаря тому, что мы создаём продукцию для Защитников они и так минимальные, но будет приятно сэкономить ещё немного.

Однако мне ещё нужны инвестиции. Сотни миллионов или даже лучше десять миллиардов. И тогда я подарю Империи совершенно новое оружие. Нет, даже не так. Я подарю ей армию…