Железный маг

Глава 1

— Сокол, двигайся к опорнику по левому краю, по вам будет работать тридцати миллиметровка врага из леса. Как подберётесь к окопам, вас начнёт крыть наша арта. После занятия опорника и артподготовки, обеспечьте прикрытие следующей группы! — Орал командир сиплым голосом, пытаясь перекричать рёв мотора нашего БТРа.

«Стар я уже для таких штурмов» — подумал я про себя, проверяя боекомплект на разгрузке.

Восемь полных магазинов, плюс один уже в автомате. Вместе с бронежилетом и шлемом вся экипировка становится неподъемной. Но это в первые минуты. Не успеешь моргнуть, как уже выпалил целый магазин из калаша, ствол которого раскалился от перегрева. Чем легче тебе становится двигаться, тем больше страха к тебе прилипает. Без патронов — ты труп, как ни крути.

— Взвод! На выход! — Снова проорал командир, когда дверь БТРа на скрипом начала открываться.

Я выбежал одним из первых, так как должен был повести за собой менее опытных и более молодых бойцов. Месяцем ранее мы уже штурмовали это место, пока враг его снова не отбил. Этакий пинг-понг с кучей людских смертей и ранений.

Не успев пробежать и десяти метров, как по нам сразу начала работать тридцати миллиметровка где-то из глубины леса. Снаряды орудия вырывали огромный куски земли, расшвыривая дёрн во все стороны при попадании. Командира убило почти сразу прямо у меня на глазах. Снаряд попал чуть ниже шеи, разворотив грудную клетку. Его тело безвольно рухнуло за землю, а мы побежали дальше.

— Бросьте его! — Крикнул я двум остолопам, которые решили помочь уже мёртвому.

Поздно. Шквал снарядов беспрепятственно пронзил их тела, выплеснув алые облака крови, которая смешалась с грязью.

Остатки взвода, поддавшись панике, бросились врассыпную. Команды на них не действовали. Они, словно, испуганное стадо баранов, разбежались в разные стороны.

Я с разбега нырнул в опорник и тут же уткнулся в мёртвые тела и моих товарищей и врагов, которые ни одна из сторон не удосужилась убрать. Бегло оглянувшись по сторонам, я осознал, что остался один. Над головой стрекочет вражеский крупнокалиберный пулемёт, а из леса передо мной доносятся голоса противника. К всему списку несчастий добавился звук работы миномёта. Оглушающий разрыв раздался позади меня, в метрах пяти — семи.

«Пристреливаются» — подумал я про себя.

Надо бы поменять точку обороны. Короткими перебежками и редкими очередями, я перебрался на другой край опорника. По моим следам неустанно работал миномёт, оставляя большие воронки в мягком грунте. Кажется, я заметил стрелка, стоявшего за пулемётом, расположенным на базе какого-то грузовика. Прицелившись из автомата, я уже приготовился сделать выстрел, как перед моим лицом вонзился миномётный снаряд. Жизнь мгновенно пронеслась перед глазами. Тело в секунду охладело, волна дрожжи взбудоражила внутренности. Я зажмурил глаза. Вспышка…

«Что? Я не умер?» — первое, что я подумал после того, как вновь открыл глаза.

Мир…Мир стал другим. Цвета, запахи, почва, воздух…Всё стало другим. Я оказался на поле посреди если не тысячи, то нескольких сотен странно одетых людей и… не только людей. Существа, словно сошедшие со страниц детских сказок, бежали вперёд, оголив мечи, топоры и секиры. Лучники небывалой красоты и изящества легко порхали по спинам товарищей, ловко стреляя из лука. Я стоял на каких-то письменах с неизвестным языком и символами. Я понимал лишь одно — это было какое-то кровавое сражение. Огромная битва, которая своим масштабом уходила далеко за горизонт. Меня выбило из ступора элегантным толком звероподобного человека не меньше двух метров ростом, а затем мне пришлось перекатиться, чтобы не угодить под копыта чьего-то коня.

Я встал во весь рост и разглядел небольшой лесок в метрах пятидесяти от места сражения. С трудом маневрируя между несущимися воинами в латных доспехах, я выбежал на открытую поляну. До леса было рукой подать. Я бежал не останавливаясь, пока передо мной не возникла огненная стена. Жар пламени пронзил моё тело. Обжигающая волна спалила мне бровь и ресницы. Я отскочил назад, насколько это было возможно в полной экипировке. Передо мной возник неизвестный человек с жезлом в руках. Вокруг него вертелось две огненных сферы. Он с презрением посмотрел на меня и фыркнул так, словно запачкал обувь в испражнениях. На него бросилось несколько огромных мужиков в сияющих доспехах. Что он может сделать против двуручного меча? Как оказалось, ещё как может. Одна из обвивающих его сфер, вылетела словно пуля. Когда она приблизилась к воинам, то раздался мощный взрыв. Троих мужиков в прямом смысле превратили в пепел. Расплавились даже доспехи. Двое других устремились обратно. Противник всё также надменно шагал вперёд, будто бы зная, что он неуязвим.

Следующего война настиг магматический взрыв прямо из под земли. Лава, попавшая ему на лицо, прожигала плоть до костей. Он был ещё жив, когда кости его черепа показались на свету. Обугленные, чёрные, словно, уголь. Второго воина, с красным перевёрнутым треугольником на спине, повалили предыдущий взрыв. Его ранения не позволили ему бежать дальше. Надменная тварь шла за ним, наблюдая за мучениями своей жертвы, которая ещё не осознала неминуемость своей гибели.

Видя, как губят беспомощных, я невольно вскинул автомат и направил его в сторону гада. Его руки воспламенились. Потоки огня начали вырываться в сторону беспомощного воина.

Выдох.

Выстрел.

Багровое облако показалось над головой урода. Тонкий ручеёк крови шлынул из отверстия во лбу. Его руки мгновенно потухли, а огненные сферы испарились в клубах серого дыма. Урод упал замертво, больше не шелохнувшись.

— Кто ты такой? — Спросил израненный воин с доспехах.

— Это вы, блядь, кто такие? Что здесь происходит?! — Пытался я добиться от него ответов.

— Отойти от командира, тварь!

Обернувшись на крик, боль ударила мне в грудь. Я повалился на землю, оступившись от неожиданного удара. Из бронежилета торчал арбалетный болт, не сумевший пробить бронепластину и оставшись висеть, зацепившись за ткань.

— Стоять, Эмбер! Он спас меня! — Кричал раненный.

Видимо, длинноногая девушка с арбалетом наперевес и была Эмбер.

— Командир, я видела, как он появился из круга призыва! Это существо прибыло в этот мир по воле магов!

— Он убил Жреца огня! Он спас меня!

— Чего? Как он его УБИЛ?!

— Вон валяется. Иди посмотри. — Махнул воин головой в сторону трупа.

— Святой Орион…Чем он его убил? — Спросила Эмбер, странно перекрестившись, очертя перевёрнутый треугольник левой рукой.

— Похоже, что он из магов…

— Командир Отто ранен! Найдите Приста, живо!

К нам подбежал воин уже в знакомых мне сияющих латных доспехах. Его латы были залиты кровью, а меч и щит несли на себе остатки чужой плоти. Отвратительное зрелище.

— Командир Отто, сюда движется отряд наёмников из племени Отвратительных, надо уходить. Наши войска разбивают полчища магов. Слишком много жертв, мы не удержим поступи, отступим к Форту Ноэль.

— Хорошо, помоги мне подняться. А ты — Сказал раненный мужик, кинув грозный взгляд, — пойдёшь с нами. Если хочешь жить, конечно.

Мне ничего не оставалось сделать, кроме как скупо кивнуть. Учитывая, что я оказался в гуще какого-то средневекового сражения, в Форте явно было безопаснее. Не зная местных правил и законов, а также местности и её особенностей, мне мало чем поможет мой калаш.

— Сзади! — Послышался голос Эмбер. — Пьедро, уноси Командира, я их задержу и выдвинусь следом!

Из-за бугра показались люди, одетые в звериные шкуры. На их голове красовались черепа животных, которые выступали в качестве шлемов. Их отряд из семи человек быстро устремился к нам, издавая яростные крики. Кто-то из нападавших метнул несколько топориков в нашу сторону. Эмбер ловко увернулась от этих снарядов, сделав изящный кульбит в сторону. Её ловкости и грации можно только позавидовать. Она перемещалась по полю, уворачиваясь от топориков, словно пантера, родившаяся в джунглях. Каждое её действие идеально отточено, а баланс тела сопоставим с лучшими гимнастами мира. Моего мира.

Одновременно с ловкими передвижениями и уклонениями, Эмбер успевала выпускать арбалетные болты, которые непременно достигали своей цели. Двум противникам она попала точно в глотки, от чего тем пришлось упасть на землю, держась за кровоточащую шею.

Она взводила арбалет с помощью специального приспособления на её бёдрах. Двумя движениями она сперва вставляла новый болт, а затем отводила тетиву. Арбалет взведён и готов к выстрелу. Из-за его относительно небольшого размера, Эмбер перезаряжала его менее двух секунд. И это в движении. Пока противники пытались настигнуть эту фурию, Эмбер лишила жизни ещё двоих в звериных шкурах. Трое последних вступили с ней в ближний бой, яростно нанося удары топорами и клинками.

Эмбер использовала короткий кинжал, чтобы парировать их атаки и отходила в сторону, попутно перезаряжая арбалет. Следующий выстрел угодил прямо в глаз ближайшему Отвратительному. Он упал замертво, словно кукла, даже не пытаясь смягчить падение на землю.

Двое отвратительных не сбавляли натиск, идя вперёд, не смотря на гибель своих соплеменников. Похоже, что Эмбер покинула удача и она оступилась, когда её нога попала в небольшую ямку. Она упала на спину, а сверху на неё тут же насел один из Отвратительных. Эмбер выставила кинжал перед собой, чтобы защититься от вражеского топора, но второй Отвратительный уже заносил свой клинок над её головой. Эмбер не успела перезарядить арбалет.

Мне пришлось вскинуть оружие и выстрелить по уродцам. Пуля пробила голову Отвратительного вместе с его импровизированным шлемом от черепа животного, смешавшись с костями черепа хозяина. Похоже, что громкий выстрел привлёк внимание насевшего на Эмбер урода. Этого хватило, чтобы бойкая девица отпнула подонка ногами. Эмбер откатилась назад и я всадил две пули в Отвратительного, завалив его на месте. Девушка испуганно посмотрела сначала на меня, а затем на дымящийся ствол моего автомата. Я убрал его на плечо, чтобы не нервировать эту бестию лишний раз.

— Да кто ты вообще такой?… — Спросила Эмбер, вынимая арбалетный болт из трупа ближайшего Отвратительного.

Я не знал, что сказать ей. Человек из другого мира? Маг? Волшебник? Бедолага, который не по своей воле оказался в вашем двинутом мирке?

— Я — Сокол. Солдат.