Герой по принуждению. Трилогия (СИ)

Лаура не стала раздумывать слишком долго, быстро поднялась на ноги и громко сказала:

‑ Да пошли они к черту, эти ваши патриархи! Как же, дождетесь, так я и стану бросать Ольгерда и возвращаться в лес из‑за их дурацких причуд!

В следующее мгновение она уже была в тунике и подбегала к трону. К нам присоединились и остальные мои подруги, но уже молча и в крайнем смущении. Они старались не смотреть не то что на меня, а даже друг на друга и, окружив меня на золотом, шестиместном троне, принялись сосредоточенно рассматривать всяческие его детали. Обстановка продолжала оставаться крайне мрачной и гнетущей. Гелиора, в обществе которой я провел полдня, только теперь известила меня о долгой, ночной беседе моих друзей с целой делегацией ангелов‑патриархов, сказав, пряча от меня свой взгляд:

‑ Ольгерд, дорогой извини, но я не хотела портить тебе настроение. Да, я и не думала, что они ‑ Гелиора махнула рукой на моих коленопреклоненных друзей ‑ Воспримут все требования ангелов‑патриархов так серьезно. Ольгерд, они взяли с них слово, что они непременно принесут тебе свою клятву верности по всем правилам, так, как это полагается. От меня Уриэль и Элиас этого не очень‑то добивались. Но не кажется ли тебе, что сегодня я уже принесла свою клятву верности в твоей постели?

Нежно поцеловав Гелиору, я, наконец, позволил этой умнице встать и пылко воскликнул:

‑ Да моя, любовь и эта была лучшая из клятв, так как ты поклялась одновременно и мне, и моему другу Фламариону, любить нас всегда и быть нам добрым другом и товарищем, а не рабыней наших капризов, прихотей и похоти. ‑ Сердито насупившись, я добавил ‑ А из этих упрямых субчиков, я сейчас начну выбивать дурь по другому.

Следующим, кто очень бурно и импульсивно возмутился деспотичному диктату ангелов‑патриархов, стал Роже. Вскочив на ноги и быстро превратив свой идиотский, суконный мундир в обычный костюм, этот рыцарь‑тамплиер подбежал к моему трону, повернулся к своим друзьям и сказал громким, возмущенным голосом:

‑ Если кто‑нибудь это еще помнит, то я уже принес однажды Михалычу клятву и ничто не заставит меня нарушить её! К тому же, друзья мои, где это сказано, что я должен присягать своему другу дважды? Так что ваши ангелы‑патриархи могут забыть о том, что я дал им сдуру какое‑то слово. Если Михалычу действительно претит сама мысль о том, что мы будем клясться ему в верности стоя на коленях, да еще в этих дурацких балахонах, то лично я предпочитаю послушаться его и дождаться того момента, когда он сам потребует от меня принести ему клятву верности или решит, что настало время просто распить со мной бутылку доброго вина вместо этого.

В ответ на эти слова, сказанные моим другом, я встал и, обойдя кушетку Сцинии, крепко пожал ему руку. Гелиора, задрапировавшись в легкое, полупрозрачное сари уже взобралась с ногами на кресло в первом ряду. Роже, продефилировав перед своими друзьями, демонстративно занял соседнее кресло и тут же стал, улыбаясь и жеманничая, перемигиваться с ней. Остальные же мои спутники по прежнему стояли на коленях и их лица были крайне строгими и скорбными. Даже подлинные дочери Маниту, в которых, как ни в ком другом, преобладал рассудок и здравый смысл, и те впали в этот маразм. Хотя пауза затягивалась до неприличия, так как от меня явно ждали разрешения на зачтение текста клятвы, я решил молчать до последнего. Тишину нарушила Гелиора, которая прикрикнула на своих упрямых домочадцев:

‑ Галла, Фламарион, немедленно идите ко мне! Поверьте мне на слово, Ольгерд сегодня не намерен шутить и ваши клятвы ему совершенно не нужны. Он не хочет, чтобы ему клялись подобным образом, а если вы будете упрямиться, то оба окажетесь внизу, но тогда учтите, мои дорогие, я обязательно покину вас и стану подругой Ольгерда!

Фламариона такая перспектива совершенно не устраивала, но еще меньше его устраивало то, что нарушив слово, данное патриархам, он окажется вне своего племени. Поэтому он обратился ко мне с мольбой, впервые назвав меня по отчеству:

‑ Михалыч, для меня нет чести большей, чем иметь такого друга как ты! Но поверь мне, наши патриархи совершенно правы, до тех пор, пока в Парадиз Ланде есть бессмертные существа обладающие знанием высшей магии, ни один из небожителей не будет уверен в том, что кто‑то из нас не захочет свергнуть тебя с престола и узурпировать власть. Это вовсе не вопрос нашего упрямства и скудоумия, такова сложившаяся ситуация! Гелиора не давала слова мастеру Уриэлю‑старшему, она только сказала, что даст тебе свою собственную клятву, но мы то дали это слово не только добровольно, но и осознанно. Мы не можем вызывать подозрений у простых обитателей Парадиз Ланда. Создатель Яхве был велик не только потому, что он гений, но еще и потому, что никто не мог сравняться с ним в могуществе кроме тебя. Ты не восстал против старины Яххи, но нет гарантии, что завтра я, не будучи связан клятвой, не восстану против тебя и не нанесу тебе предательский удар в спину, поэтому я и хочу принести её в этом рубище, пребывая в полном смирении перед тобой.

Именно этого я и боялся более всего. Слуги и рабы по определению не могут стать Создателями. Это прерогатива личностей свободных и независимых, гордых и самостоятельных, тех, кто никогда не был ни рабом, ни униженным. Про это нигде не было написано, но это было так очевидно, что, на мой взгляд, даже не нуждалось в каких‑либо дополнительных объяснениях. Яхве не требовал от темных ангелов рабской клятвы верности. Он просто взял с них слово, что они будут молча ждать Избавителя и не дрыгаться.

Фламарион оказал мне очень большую услугу тем, что он поднял вопрос о клятве и тем более такой конкретной. Теперь меня уже ничто не сдерживало и я мог объяснить своим спутникам, что произойдет в том случае, если эта клятва будет произнесена. Прежде всего я лишу Господа Бога целой когорты Создателей. Если же я не приму этой клятвы, то тем самым действительно нарушу покой и гармонию в Парадиз Ланде, что тоже было не сахар. Нужно было что‑то срочно предпринимать и прежде всего объяснить этим тугодумам, к чему приведет их клятва. Прикинув кое‑что к носу и увидев, что из этого получается неплохая бородавка, я сказал:

‑ Так ребята, нам всем нужно серьезно подумать, как нам всем выбираться из этого дерьма! Ваша клятва откладывается на пару часов, ‑ это раз! Принять её я не могу, так как этому старому кретину, доблестному папаше нашего друга Ури, видимо, совершенно не ведом тот факт, что тогда всем вам будет навсегда закрыта дорога в Создатели, а это, после того как вы все приняли Божью Благодать в виде моих оберегов, да вдобавок ко всему еще и Яххи причастил вас своими кексами, продуктом все той же Божьей Благодати, может повлечь за собой самые неприятные последствия как для Парадиз Ланда, так и для Зазеркалья, ‑ это два! Вы все, тем не менее, должны будете принять на себя все обязательства по отношению ко мне, чтобы не ломать картины, но, само собой разумеется, без какой‑либо вонючей, рабской клятвы, ‑ это три! А теперь дайте мне текст вашей долбанной клятвы и позвольте малость поработать мозгами, а еще снимите с себя эти ваши гнусные гнидники и сядьте в кресла, как нормальные люди. Все равно из этого зала никто не выйдет, пока все не решится к всеобщему согласию.

Фламарион, пораженный моими словами о запрете на профессиональную деятельность больше других, который чуть было не коснулся его, вскочил на ноги первым и сгоряча, просто разорвал на себе суконные одежды в клочья. При этом наш тихий и всегда спокойный ангел взревел как раненый лев:

‑ Ури, друг мой, прости, но я этого идиота, твоего папашу, превращу в осла! До меня только сейчас дошло то, как он подставил Ольгерда со своими дурацкими требованиями.

Асмодей, поднимаясь на ноги, строго спросил Узиила:

‑ Узи, это что, заговор? Тут же на лицо прямое вредительство и саботаж! Ты хоть понимаешь теперь, что на всех, кто носит в себе обереги Создателя Ольгерда и получил причастие от Создателя Яхве, снизошла Божья Благодать и нам самим Господом Богом отныне суждено стать Создателями? Если этого не произойдет, то на кого по твоему падет гнев Господень? Да на всех нас без исключения! Господи, и как только этого старого ишака сподобило на такую глупость? А я, старый кретин, куда я‑то смотрел?

На Узиила было больно смотреть. По его лицу градом катил пот, а губы дрожали. Чтобы хоть как‑то привести архангела в чувство, я спросил у него:

‑ Мастер Узиил, ты дашь мне наконец текст этой треклятой клятвы? Или мне что, на колени встать перед тобой?

Узиил стал судорожно выворачивать все свои карманы и, наконец, подал мне, сложенный в четверо, лист пергамента, протертый на сгибах чуть ли не до дыр. Уже из одного этого я понял, что клятва была отнюдь не шутейной, так как была написана очень давно, да и все эти клоунские наряды, от которых мои друзья стали поспешно избавляться, тоже что‑то, да означали. На пергаменте же было написано крупными, красиво отрисованными буквами на латыни:

Перед Всевидящим Оком Господа Бога, смиренно склонив голову, я клянусь Защитнику Мироздания, что ни единой мыслью, ни единым словом, ни единым жестом и ни единым делом своим я не восстану против его воли. До скончания дней своих я буду его преданным слугой и безмолвным рабом всех его повелений. Клятва моя будет так же крепка, как крепка священная гора Обитель Бога, подпирающая небесный свод и будет нерушима до тех пор, пока стоит эта твердыня Парадиз Ланда. Если же я нарушу свою клятву, то будут навеки прокляты все мои потомки вплоть до двадцатого колена и да постигнет меня смерть от карающей десницы Господней, а душа будет обречена на вечное скитание вне Дома Господня. Аминь.

Господи, какая радость что текст этой дурацкой клятвы писал какой‑то болван, совершенно не знакомый с истинным положением вещей! Это значительно упрощало мою задачу и позволяло решить все малой кровью. Расхохотавшись во весь голос, я хлопнул Узиила по плечу и сказал:

‑ Все в порядке Узи! ‑ Обращаясь ко всем свои друзьям, я веселым голосом добавил ‑ Ребята, ровно через полчаса мастер Уриэль‑старший сможет вытереть этой бумажкой задницу, а сейчас я вынужден вас покинуть на несколько минут.

Из своего зала приемов я вылетел прямо в огромное окно, но перед этим я сделал его хрусталь молочно белым, чтобы мои спутники вдруг не наделали в штаны, когда я примусь разрушать главное условие этой клятвы, касающееся твердыни Парадиз Ланда, горы Обитель Бога, которая никогда не подпирала собой небесный свод, хотя бы потому, что не доставала до него добрых пятидесяти километров.

Поднявшись над Золотым дворцом, я завис в полукилометре над стометровым сапфировым шаром, венчающим огромный золотой шпиль. Вершина горы Обитель Бога была плоской и имела в поперечнике добрых пятьдесят километров, а в основании все сто пятьдесят. Точной высоты горы я не знал, поскольку так и не удосужился произвести какие‑либо замеры, да это было и не так уж и важно. Все равно Первичная Материя, которая составляла едва ли не семьдесят процентов её объема, нашла бы себе место. В крайнем случае Парадиз Ланд станет больше еще на каких‑то там несколько тысячных процента, в чем не было никакой беды.

Хотя мне и было жалко лишать Парадиз Ланд его украшения, но само его существование мне было гораздо дороже, тем более, что я стал подозревать, что это был некий тест на сообразительность. Как заставить небожителей поверить в то, что мои менеджеры будут верны мне до последнего вздоха, было вообще пустяком, ведь все они могли заключить со мной самый обыкновенный трудовой контракт со множеством пунктов, включая санкции за его нарушение или одностороннее расторжение. Такие контракты мне имело смысл заключить и с моими консультантами, души которых Господь Бог передал в мое полное распоряжение. Вот уж где‑где, а как раз в Парадиз Ланде ничто не делалось случайно и всегда имело свои конкретные последствия. Все мы здесь ходили под Богом и с этим непременно следовало считаться.

Рассуждая таким образом, я сотворил довольно мудреное магическое заклинание, предусматривающее все возможные последствия, начиная от землетрясения и вплоть до возмущения воздушных масс. Заодно я даже побеспокоился о том, чтобы все три обители душ перестали походить на бублики и превратились в нормальные линзы, без синего цилиндра посередине. Подкрепив магическое заклинание голубым сиянием сразу четырех Колец Творения, я стал плавно вдавливать гору Обитель Бога в поверхность Парадиз Ланда и за какие‑то восемь с половиной минут, навсегда убрал эту оригинальную деталь его ландшафта.

По завершении работы Золотой дворец стоял на здоровенном зеленом холме, высотой в добрых пять километров, который уже ни при каких обстоятельствах нельзя было назвать твердыней мироздания. Этому пологому холму с ровной поверхностью без бугров рытвин и оврагов, шириной в пятнадцать километров с гаком, поросшему ярко‑зеленой травой, я, из чистого озорства, придал идеальную форму груди молоденькой девушки, вот только сосок у этой груди был неожиданный, ‑ золотой, квадратной формы и из него поднималась к небу восьмигранная башня, увенчанная длинной рапирой шпиля с синей бусинкой на острие.

Как только все было закончено, от облачных линз, парящих на огромной высоте, вниз ударили гигантские столбы радуг, которые принялись неспешно танцевать в небе. Стремглав вернувшись в свои покои, я быстро вернул окнам их первоначальную прозрачность и воскликнул:

‑ Ребята, вы только взгляните на эту красоту!

В широкое окно, которому я вновь вернул былую прозрачность, брызнули яркие, радужные сполохи, которые, однако, не помешали моим спутникам увидеть, что пейзаж за окном разительно переменился. Теперь они видели не бескрайние просторы Парадиз Ланда, а цветущую степь, за ней высокий, буковый лес с кудрявыми кронами. За лесом, на фоне синих гор, сверкал, в лучах солнца и радуг, крохотный на таком расстоянии, Золотой замок мага Альтиуса. Сами же радуги, которыми было отмечено исчезновение горы Обитель Бога, радовали наш взор своим неспешным танцем. Они причудливо извивались, сплетались в огромные косицы, закручивались в замысловатые петли и вновь выпрямлялись туго натянутыми струнами волшебной арфы.

На всех моих друзей, без исключения, это произвело очень сильное впечатление. Они бросились к окну и буквально прилипли к хрустальным панелям, забранным в золотой переплет. Чтобы еще сильнее увеличить впечатление, я подошел к пульту и заставил башню золотого дворца вращаться быстрее, а сам молча уселся на свой трон и развернул его к окну. Первой опомнилась Розалинда. Моя маленькая сестренка‑фея тихонько отошла от окна, подбежала к трону и быстро взобралась ко мне на колени, явно намереваясь попросить меня о чем‑то. Однако её просьба имела отношение к совершенно другим вещам, нежели пейзажи за окном.

‑ Ольгерд, любовь моя, мне кажется, что теперь это в твоих силах. ‑ Сказала моя маленькая сестренка, крепко обняла меня, отчего родинки Маниту тут же принялись жалить наши тела, и попросила меня страстным шепотом, прикусывая мочку моего уха ‑ Любовь моя, я больше не могу жить, дышать и радоваться жизни! Ты можешь убрать с моего тела звезду Великого Маниту? Если нет, то я лучше удалюсь в Башню Фей, потому что больше не могу мучится желая такого мужчину, как ты и не смея преодолеть проклятье Маниту, я слишком слаба, чтобы быть только твоей сестрой. Сделай, с этими родинками что‑нибудь Ольгерд, сделай меня своей подругой, любимый! Я не могу жить без тебя!

Перспектива возвращения Розалинды в Синий замок была для меня совершенно неприемлема. Особенно после того, как я сделал Гризеллу новой королевой фей. В том, чтобы снять с этой белокурой красавицы магические чары Маниту, я не видел для себя никакого труда, хотя этого могли потребовать для себя и все остальные мои братья и сестры. Впрочем это было их право и потому я сказал своей очаровательной сестричке, так сильно влюбленного в своего брата:

‑ Хорошо, Розалинда, я освобождаю тебя от власти звезды Великого Маниту, но вот относительно того, станешь ты моей подругой или нет, тебе придется договариваться с другими моими подругами. Мне не хотелось бы, чтобы в моем любовном союзе была навсегда утеряна гармония.

С этими словами я немедленно сотворил магическое заклинание, секрет которого мне передал мой папаша, и сделал руками магические пасы. Эффект наступил немедленно и уже в следующее мгновение Розалинда целовала меня без малейших неприятных ощущений, страстно и увлеченно, и от этих поцелуев в моей груди гулко стучало сердце. Ко мне вновь вернулась моя маленькая розовая пантера и моим подругам придется с этим не только смириться, но и принять её возвращение как должное. Айрис, внезапно повернувшись к нам, возмущенно воскликнула:

‑ Розалинда! Маленькая бесстыдница! Немедленно прекрати мучить Ольгерда, тебе, кажется, давно уже стоило бы понять всю бессмысленность таких поцелуев и объятий.

В ответ на эти слова Розалинда соскочила с моих коленей на золотую кушетку Сцинии, сбросила с себя легкую, серебристую тунику и продемонстрировала моей сестре свое чистое, сияющее в радужных сполохах тело, на котором уже не было никаких родинок. Показав Айрис язык, она ехидно сказала этой ревнивой блюстительнице семейных нравов:

‑ Ну, что, съела? Ты мне теперь не сестра! Так что оставь свои нотации для остальных своих родственничков, а мне ими больше не докучай. Ольгерд мой возлюбленный и я буду заниматься с ним любовью тогда, когда нам вздумается!

Моя маленькая фея, даже и не подумав одеть на себя свою тунику, немедленно вернулась ко мне на руки, но не стала немедленно претворять в жизнь все свои грандиозные планы, а просто удобно устроилась у меня на руках и испытующе посмотрела на других моих подруг. Их уже перестали интересовать прелестные виды за окном и они изумленно уставились на Розалинду. Однако они вовсе не сочли расширение нашего многоугольника сколько‑нибудь предосудительным и потому, подбежав к трону, прежде всего принялись целовать фею, а потому уж меня. Астрелла же весело сказала ей:

‑ Милая, тебе придется усвоить несколько наших правил.

Однако Астрелла не сочла нужным инструктировать Розалинду немедленно, тем более, что наши друзья уже пришли в себя и подступили к моему трону вплотную. Вид у них был озадаченный и растерянный. То, что им уже нечего было положить в основание своей клятвы, все они прекрасно поняли и теперь даже самые настырные из них сменили одежды. Узиил, переминаясь с ноги на ногу, спросил меня:

‑ Создатель Ольгерд, что ты намерен делать дальше? Теперь, когда в Парадиз Ланде больше не существует горы Обитель Бога и Господь дал нам всем понять, что он приветствует это, в той древней клятве, которую некогда составил для нас мастер Элиас, уже нет никакого смысла. Как ты собираешься объяснить обитателям Парадиз Ланда, что мы твои преданные друзья, а вовсе не слуги?

Наконец я с облегчением вздохнул. Уж если Узиил больше не собирался приставать ко мне со всякими глупостями, то и все остальные мои спутники уже не станут этого делать. Мне в голову пришла отличная идея, устроить пикник в каком‑нибудь живописном местечке, поблизости и там рассказать моим спутниках о своих дальнейших планах, что я и сделал немедленно. Это не вызвало ни у кого возражения и уже спустя несколько минут мы покинули Золотой дворец, вылетев прямо через открытое окно.

Полчаса спустя мы уже расположились лагерем возле живописного водопада. Русалочки и юная друинна с наслаждением купались в чистых водах под водопадом. Дочери Маниту занимались ужином, мои подруги сервировали стол, длинную, белую скатерть, постеленную прямо на траву, а я сидел на бережке, на небольшом валуне, опустив босые ноги в теплую воду. Отсюда был прекрасно виден холм, освещенный лучами заходящего солнца. Гелиора, которая в изящной позе лежала на песке, положив голову на колени Фламариона, сидящего в позе лотоса, проследив за моим взглядом, сказала:

‑ Ольгерд, любовь моя, ты в точности воссоздал облик моей груди, какой она была у меня в юности.

Фламарион тотчас подтвердил это, нежно касаясь груди своей подруги и моей любовницы.

‑ Да, мастер, это именно так. У этой красотки не всегда была такая роскошная грудь. Когда‑то она была подобна бутону цветка, но уже тогда манила меня к себе.

Вороны‑гаруда, которые не докучали мне в течение всего дня, присоединились к нам тотчас, как мы покинули Золотой дворец. Они, видимо, считали, что всякие там клятвы и прочая ерунда, их совершенно не касаются и предпочли не вмешиваться в наши дела. Конрад, который важно прохаживался вдоль берега и время от времени лакомился форелями, вновь услышав, как воспевается грудь Гелиоры, возмущенно крикнул:

‑ Господи, да что вам больше говорить не о чем, кроме как о её сиськах? Лично мне, куда больше нравятся белоснежные крылья Гелиоры!

Вопль ворона, взявшегося судить о прелестях крылатой красавицы, вызвал дружный, всеобщий взрыв смеха. Бедняга Конрад был подвержен жесточайшей критике не только со стороны всех наших красавиц, в основном щеголявших полуобнаженными, но и был освистан своими крылатыми товарищами, которые принялись всячески высмеивать его. Конрад отбивался как мог, но, в итоге, был вынужден смириться и публично признать, что грудь у Гелиоры действительно была просто великолепна.

К ужину мы приступили уже на закате и это было великолепно, лежать на мягкой траве, слушать щебетанье птиц и лакомиться изысканными блюдами. Теперь уже мне не пришлось напрягаться, так как мои подруги успевали не только отведать всего, что было выставлено на этот импровизированный стол сами, но еще и усердно пичкали меня всеми деликатесами, которые я лопал с изрядным аппетитом и без малейшей грации. По сравнению с Яххи во мне не было ни капельки от всей его царственности и вальяжности. Но, не смотря ни на что, я вовсе не был намерен отказываться от всех своих прежних привычек.

Право же, Узиил и Асмодей выглядели бы на троне куда импозантнее, чем я, но мне все эти тронные сидения уже до смерти надоели и в самом ближайшем будущем я намеревался сдать все троны на склад. Теперь, поскольку мне предстояло руководить Парадиз Ландом и Зазеркальем, я хотел завести совсем иные порядки, еще более радикальные, чем те, которые установил у себя в Новом Парадизе наш друг, Создатель Вельзевул. Делать такое с кондачка было просто невозможно и мне следовало, для начала, кое‑что предпринять уже в самые ближайшие часы.

Не смотря на то, что все, вроде бы устаканилось, меня настораживало поведение некоторых моих спутников. Наши красавицы, истинные дочери Маниту, братья Виевичи с Добрыней, Харальд, а также Михаил и Уриэль, вдруг стали со мной невероятно, до тошноты, почтительными, что меня уже начало бесить по настоящему. Зато все остальные, и прежде всего Фламарион, кажется, навсегда избавились от чинопочитания. Поэтому, подождав, когда Асмодей, который снова затеял перебранку с Конрадом, выговорился, я громко сказал:

‑ Ребята, завтра с утра разделимся на две команды и принимаемся за работу! Асмодея и Узиила я назначаю своими полномочными представителями и они по доброму разберутся с патриархами раз и навсегда. Фламарион со своими подругами останется в Золотом дворце за старшего. Антиной же займется нашими консультантами и попытается настроить их на нужный лад. Мне не нужно, чтобы они сразу приступали к работе, хватит и того, что они просто притрутся друг к другу. Ну, а все остальные и я в том числе, отправятся в Зазеркалье. Для меня, моих подруг и Уриэля это будет отпуск, для всех остальных служебная командировка. На Земле ребята, вы поступите в подчинение второго Защитника Мироздания.

При этих словах, все мои друзья очумело вытаращили на меня глаза и просто окаменели от изумления. Уриэль, глядя на меня, как на приведение, спросил:

‑ Но, повелитель, откуда в Парадиз Ланде взялся второй Защитник Мироздания?

‑ От верблюда, ‑ Фыркнув, ответил я своему, слишком преданному другу и, видя, каким взглядом сверлит меня Асмодей, поторопился объяснить ситуацию ‑ Ури, как‑то раз я уже говорил вам, что скорее всего не только мне одному могла быть открыта дорога в Парадиз. Так оно и было. Создатель Яхве подготовил для этого триста кандидатов, мужчин и женщин и все они родились в один день со мной. В конечном счете он остановил свой выбор на двух из нас, на мне и на моем друге, тоже Михалыче, но уже Александре. Даже более того, именно второй Михалыч был главным кандидатом, а я его дублером и все было подготовлено к тому, чтобы именно он в то утро вышел из дому первым. Создатель даже стырил у него из стола две полные пачки сигарет и переполовинил початую пачку, но Шурик отчего‑то не вышел из дому, а мне как раз в это время нужно было отправляться на вокзал. Так что мой друг Берти был вынужден бросить сосуд с магической жидкостью не ему, а мне под ноги и это я, перепрыгнув через зеленое пятно на снегу, влетел в магическое зеркало, стоило только ему чуть‑чуть приоткрыться. Прыгни я на пять секунд позже и Создателю пришлось бы самому открывать мне проход в Парадиз. Из‑за того, что поторопился, я оказался не в Синем замке, где для меня уже был наготове пегас, а на Сахарной дороге, но эти коррективы в последнюю секунду внес сам Создатель. Не сделай он этого, я мог бы войти в Парадиз вообще где угодно, вплоть до его тверди или небес. Что со мной произошло в Парадиз Ланде дальше, все вы отлично знаете, а в Зазеркалье на эти двенадцать месяцев и шесть дней, Яххи полностью остановил время. Поэтому никто и не мог бросить свой взор на Зазеркалье через магическое зеркало. Остановлено оно и сейчас. Поэтому завтра утром я вернусь В Москву в ту же самую минуту, того же самого зимнего утра и встречу Новый год вместе с дочерью. Мой друг имел шансов больше чем я, но почему‑то не попал в Парадиз и окажись он здесь вместо меня, я точно знаю, как бы он поступил по завершении своей миссии. Так что не удивляйтесь ребята, но у вас теперь будет два больших босса, один в Парадиз Ланде, другой в на Земле. Михалыч был моим партнером последние два года и будет оставаться им и впредь. В задачу той части команды, которая останется при нем, войдет почетная задача подготовить этого парня по полной программе. Однако, самое главное для вас заключается в том, что вы должны будете полностью и беспрекословно повиноваться этому парню, уж он то выбьет из вас всю вашу верноподданническую дурь и покажет что к чему. В этом я уверен на все сто процентов, ну, а я, между делом, буду перевоспитывать Ури и восстанавливать с этим типом наши прежние взаимоотношения. Так что никто не должен особенно напрягаться, для начала нам всем не мешает немного осмотреться и привыкнуть к тому, что мы одна команда и наша цель, ‑ превратить Вселенную старины Яххи в настоящее чудо. Сейчас возвращаемся в нашу золотую общагу, а завтра с утра начнем готовиться к командировке в Зазеркалье. Думаю, что за неделю я смогу вас подготовить к ней как следует.

Готовиться мы начали уже с вечера и первым, кого я к себе срочно призвал в помощники, был Майкл О'Коннор. Этот здоровенный, чернокожий весельчак уже обживался совсем поблизости, в Золотом замке Верховного мага Альтиуса и, не смотря на занятость, охотно отозвался на мою просьбу. От него мне всего‑то и требовалось, что обеспечить нашу команду наличностью и кредитными карточками. Поскольку все банки и все банковские счета были у нас как на ладони, это не составило ему никакого труда.

У Майка, промышлявшего в Зазеркалье компьютерными грабежами, только своих собственных счетов, открытых на его имя в американских и европейских банках имелось не менее полусотни, да кроме того ему были известны секретные номерные счета еще нескольких парней, которые мотали срок в американских тюрьмах. Посидев за компьютером пару суток, он хорошенько проанализировал ситуацию и зачислил, теперь уже на наши счета около двух миллиардов долларов, которые раньше принадлежали ЦРУ, некоторым другим таким же конторам и всяким темным личностям вроде боссов мафии и всяких наркобаронов.

С наличностью было еще проще, ведь находясь в Парадиз Ланде я легко мог узнать о судьбе каждой бумажки с буквами и цифрами и потому, восстановив одни только сгоревшие купюры, легко набрал добрых триста миллионов долларов, которые и сложил в шкафу своей новой библиотеки. Теперь мои спутники уже могли не беспокоиться о том, как им оплатить в Зазеркалье свои покупки.

В это же время все другие мои спутники изучали технику, обычаи и быт Зазеркалья, чтобы не выглядеть в Москве или любом другом городе белыми воронами. Как это ни странно, но куда большие усилия пришлось приложить Жоржу Цепову, а не тому же Харальду, ну, а Уриэль тот и вовсе смог бы чувствовать себя в Зазеркалье, как рыба в воде, так быстро он схватывал все словечки, обороты речи и характерные жесты.

С техникой тоже все было в полном порядке, а точнее с ней у моих друзей не возникло никаких трудностей только потому, что её изучением занимались наши собственные Винтик и Шпунтик, ‑ механики‑любители Горыня и Жорж, учителями которых стали такие парни, как Айртон Сенна. Именно с их легкой руки такие далекие от железок красавицы, как Лесичка и Розалинда, водили машину ничуть не хуже Найджела Менсела, и даже могли пилотировать любые летательные аппараты.

Во время нашей подготовки к командировке в Зазеркалье, больше всего меня поразили истинные дочери Маниту. О том, что в Москве у меня есть друг, Сашка Окунев, они знали уже давно, еще со времени нашего знакомства в Синем замке. Теперь же, изучив досье этого парня, которое завел на него Создатель Яхве, они, кажется, всерьез запали на него и я не стал бы заявлять что только потому, что ему предстояло стать Создателем и вторым Защитником Мироздания. Торт старины Яххи и пузырь амброзии для этого уже имелся в моем Кольце Творения, но вскоре я был вынужден передать его Айрис.

Именно Айрис остальные сестры Маниту выбрали для того, чтобы обольстить этого обормота. За те восемь дней, что мы готовились к работе на Земле, эта красотка меня вконец доконала своими расспросами о том что, да как. Её интересовало все, что я знал о своем друге, вплоть до цвета и фасона женского белья, чтобы понравиться ему, словно я стоял со свечкой в его спальне. Ну, кое о чем я ей рассказал, хотя не думаю, что это могло вызвать в её сердце какой‑нибудь трепет и волнение, так как мой друг был самым обыкновенным русским мужиком.

Правда, он, в отличие от меня, был не технарь по профессии, а художник, да к тому же еще и писатель и обладал весьма творческой натурой. Если речь, конечно, не заходила о бизнесе и финансах, тут он всегда ставил меня в тупик своими фортелями потому, что обладал очень изощренным умом и был докой в этих делах, да и знакомств у него было очень много. Хотя я не думаю, что Айрис могло бы заинтересовать то, что Михалыч был способен буквально на пустом месте выстроить хитроумную финансовую схему.

Куда больше её, на мой взгляд, должно было заинтересовать то, что Санек был веселым и добрым дядькой, искренне уважал женщин, в нашей фирме слыл дамским угодником и поздравлял всех сотрудниц не только с днем восьмого марта, но и с днем рождения, щедро одаривая их цветами, духами и всяческими сувенирами. Он вообще был очень щедрым человеком и двери его дома всегда были открыты не только для друзей, но и для случайных знакомых. Советов он никогда не давал, но всегда помогал людям конкретным делом и единственным его недостатком было то, что он никогда и ни с кем не шел на конфликт, но всегда старался во всем разобраться и расставить все по полочкам, чем и наживал себе порой врагов.

Когда я узнал, что был его дублером, то невольно призадумался. Попади Михалыч в Парадиз вместо меня, он от тех дубов, под которыми я схоронил в одной могиле рыцаря и бандита, и трех шагов не сделал бы, но раз в пять быстрее разобрался бы со всеми проблемами Создателя Яхве. Оба Верховных мага сами бы примчались к нему, если бы их не приволокли за шиворот крылатые дьяволы, да и Зела вместе с Яххи он тоже усадил бы за один стол и заставил обо всем договориться по доброму, а не носился бы по всему Парадиз Ланду, потому что первым делом он стал бы экспериментировать с Кольцом Творения, которое, к моему стыду, было полностью открыто для изучения.

Для того, чтобы стать подлинным властелином Кольца Творения, нужно ведь, по сути дела, немногое, ‑ иметь фантазию и способности к анализу. С анализом у меня дело обстояло ничуть не хуже, чем у моего друга, тут я даже его могу переплюнуть, но зато по части фантазии он действительно асс. Да, уж, представляю себе, чего этот тип натворит, когда станет Создателем в должности Защитника Мироздания. То, что я поручу его заботам все Зазеркалье, вовсе не говорит о том, что он не перекроит весь Парадиз Ланд и мне самому очень хочется посмотреть на то, чего он тут натворит и понавводит.

Об этом я не раз говорил своим друзьям, стращая их тем, что у Михалыча шибко не побалуешь и, кажется, добился своего. Годзилла ждал его появления в Парадиз Ланде с трепетом, а мой секретарь Конни первым, так сказать, накатал заявление об увольнении, сразу же напросившись к моему другу в помощники и личные телохранители. Да и остальные мои друзья, особенно из числа тех, кто ранее был людьми, просто сгорали от нетерпения поработать под его руководством, полагая, что им будут теперь обеспечены новые приключения.

Ну, не знаю как на счет приключений, а попахать им всем придется, хотя я даже и понятия не имел о том, что нам всем теперь следовало делать. Вот тут действительно все мои надежды возлагались только на этого парня, у которого буквально на все имелась своя собственная точка зрения и который был недоволен абсолютно всем, что творилось на Земле. Нет, немедленных действий я от него не ожидал, он слишком ответственный человек, чтобы устраивать какие‑то эксперименты над целым человечеством, но все‑таки.

Когда я убедился в том, что все мы готовы к визиту в Зазеркалью, я дал своим друзьям команду хорошенько обо всем подумать и хорошенько выспаться. На следующий день, ровно в шесть часов двенадцать минут, я снова пустил время в Зазеркалье и уже спустя несколько секунд мы въехали в Москву, сидя попарно в крутых, навороченных джипах. Возглавляя колонну автомобилей, я гнал на скорости в сто тридцать километров к дому своего друга. Причин торопиться у меня было как минимум две, но главной из них была та, что Михалыч в настоящий момент, как бы пребывал в коме. Его жизни, разумеется, ничто не угрожало, но и держать его в таком состоянии слишком долго, было бы скотством с моей стороны.

Огромный город уже проснулся, но мне удалось в нем одну из самых сонных и пустынных улиц. Проехав по ней сотню метров, я свернул на оживленный проспект. Отсюда до дома моего друга уже было рукой подать. Лаура с вытаращенными от изумления глазами сидела рядом со мной и всматривалась в мелькание огней за окном. Как не готовилась эта необычайная девушка ко встрече с Москвой, она так и не смогла сделать этого в полной мере и теперь была просто ошеломлена. В отличие от неё, Конрад, сидящий на заднем сиденье, был нисколько не удивлен и даже весело комментировал все то, что он видел за окнами джипа.

В Москву мой секретарь попал исключительно благодаря своему горячему желанию быть полезным второму Защитнику Мироздания и я совершенно не представлял себе, как мой друг будет его теперь прятать. Впрочем, если это действительно станет проблемой, то Конни сможет легко принять вид огромного беркута или индюка, в конце концов, и станет менее заметным. Меня это совершенно не заботило. Более того, с чем большими трудностями придется столкнуться Михалычу из‑за моих друзей, тем лучше. В экстремальной ситуации он, как всегда быстрее проявит всю свою внутреннюю силу, энергию души и интеллектуальные способности, без которых ему никогда не стать толковым магом и уж тем более настоящим Защитником Мироздания.

Поэтому я решил с первых же дней устроить ему несколько мелких пакостей, чтобы подстегнуть его. Зная его характер, я нисколько не сомневался в том, что он все преодолеет, ну, и в крайнем случае я всегда смогу прийти к нему на помощь. Сам же я действительно был намерен хорошенько отдохнуть, а потому остальные мои пять подруг отправились прямиком в Рио‑де‑Жанейро, куда и я намеревался прибыть уже завтра утром, как только решу все свои семейные дела.

В Зазеркалье у меня не должно остаться ни одного нерешенного вопроса и никаких личных привязанностей, чтобы не быть потом их заложником. Вся моя дальнейшая жизнь теперь была связана с Парадиз Ландом и мне следовало поскорее свыкнуться с той мыслью, что я уже не человек, а Создатель, работающий Защитником Мироздания и мои задачи были теперь уже совсем не те, что были раньше. Поэтому, закончив набивать этот текст я улыбнулся Лауре, которая сидела за рулем "Хаммера" и набрал на клавиатуре последнее слово:

Конец моего повествования.

Прочитав книгу до конца, Создатель Алекс слегка шевельнул рукой и большой, жидкокристаллический дисплей, паривший над его роскошным ложем на котором он возлегал в окружение своих подруг, растаял в воздухе голубым облачком и вернулся в его Кольцо Творения. Прекрасные сестры Маниту, прижимавшиеся к нему, невольно испустили вздох сожаления, свидетельствующий о том, что они были бы не прочь продолжить его чтение. Но, поскольку это повествование действительно было окончено, поделать с этим они уже ничего не могли и им оставалось только одно, думать о том, как им продолжить то, что начал их брат.

Айрис, полулежавшая на высоких бархатных подушках справа от Создателя Алекса, только глубоко вздохнула и положив руку к нему на грудь, поцеловала его в гладко выбритую щеку. Сидония, поцеловав его с другой стороны, спросила:

‑ Ну, и как, Алекс, тебе понравилось то, что написал о нас Создатель Ольгерд?

Тот молча кивнул головой, нежно расцеловал всех своих подруг вместо подробного ответа и поднялся с ложа. На часах было по прежнему десять часов тридцать пять минут. Щелкнув пальцами, он разрешил времени течь своим чередом и превратил свой бордовый шелковый халат в белоснежную тогу с золотой каймой. Подруги Создателя, сразу поняв, что он собирается что‑то предпринять, вскочили с ложа и также облачились в длинные пепласы светло‑кремового цвета. Весело улыбнувшись им, Алекс вышел из своей спальной комнаты в зимний сад и он моментально озарился ярким светом.

Очаровательные девушки, каждая из которых была старше любой из стран Европы, выбежали в сад вслед за своим повелителем и возлюбленным и окружили его, ожидая чего‑то необычного. Пожалуй, они не ошиблись, так как Алекс, делая руками пасы, заставил подняться из сапфирового бассейна несколько кубометров золотистой воды и повиснуть в воздухе. С этим водяным шаром, освещенным плотно‑голубым лучом, вырывающимся из его Кольца Творения, стали происходить некие метаморфозы.

Будучи первоначально почти трех метров в диаметре, он уменьшился в размерах до двух метров и перестал быть прозрачным. Вода, в результате магического воздействия, приобрела вид топленого молока с легким золотистым оттенком. По этому шару, то и дело пробегали золотые, малиновые и синие искорки. Удовлетворенно кивнув головой, Создатель громко хлопнул в ладоши и крикнул:

‑ Конрад, будь добр, явись немедленно в мой летний сад! У меня есть к тебе дело.

Ворон‑гаруда влетел в открытые двери уже через минуту, не больше. Присев на левую руку своего босса, которую он подставил ему вместо насеста, огромная черная птица покосилась своим желтым глазом на магическую купель, висевшую в воздухе на высоте метра от пола, хрипло каркнула и громким голосом поинтересовалась:

‑ Ты звал меня, мастер Алекс? Какие будут приказания?

Вместо ответа на эти вопросы, Создатель посмотрел на него с насмешливой улыбкой и принялся выговаривать ворону‑убийце, имевшему возраст этой Вселенной, словно нашкодившему школьнику:

‑ Ах ты старый плут! Мы знакомы с тобой уже Бог весть сколько времени и ты ни слова не сказал мне о том, являешься, как и все мы Создателем? Конни, ты что же, и дальше намерен изображать из себя пернатое чучело?

Ворон неуверенно переступил с лапы на лапу и низко опустил голову, рассматривая что‑то в изумрудной траве. Ему, явно, не хотелось давать ответа, но, немного подумав, он расстроено каркнул и как‑то жалобно сказал:

‑ Но, мастер, я столько лет был вороном‑гаруда, что давно уже забыл о том, что моя душа когда‑то обитала в теле человека, который был пиратом еще в те времена, когда Создатель Яхве был простым рыцарем в Саллестрианне. Да и после этого моя мятежная душа была невесть сколько времени заключена в его Кольце Творения, что я давно уже сбился со счета, сколько же мне лет на самом‑то деле. ‑ Видя, с каким укором смотрит на него молодой Создатель, ворон затараторил ‑ Ну, хорошо, мастер, я согласен с тобой, Создатель Яхве отблагодарил меня Блэкки и Фая самым достойным образом, но если я сию же минуту обернусь человеком, то ты, наверное, будешь смеяться, увидев перед собой такого жалкого, хилого и тщедушного карлика. Ведь это в теле ворона я еще хоть как‑то похож на героя.

Сестры Маниту стояли совершенно пораженные этими словами ворона‑гаруда и не знали что им и сказать Конраду, но это прекрасно знал Алекс. Указав пальцем на свою магическую купель, он веселым голосом спросил ворона:

‑ Конни, а на хрена нам тогда нужна магия? ‑ Подбросив ворона в воздух, он громко крикнул ему ‑ Немедленно влетай в этот магический шар и превратись в нем в точно такого же верзилу, как и твой старинный друган Яххи!

С каким‑то странным, не то воющим, не то поющим звуком, исторгнутым откуда‑то из зоба, ворон стремительно влетел в магическую купель и она вся вспыхнула золотым светом, зашумела и закрутилась волчком, оплетенными разноцветными молниями, словно миниатюрный дух бури, ‑ хранитель Ада. Магическая купель бесновалась минут десять, прежде чем не превратилась в мирное и тихое золотое облачко из которого вышел здоровенный, ничуть не меньше ростом, чем Создатель Яхве, смуглый парень с красивым лицом и длинными волосами цвета воронова крыла, одетый в белоснежный костюм‑тройку. Смущенно улыбаясь, Конрад спросил Алекса:

‑ Мастер, надеюсь, в таком виде я смогу когда‑нибудь отправиться в абсолютную пустоту?

Ответом ему был дружный, восторженный визг всех четырех дочерей Великого Маниту, которые бросились обнимать и целовать того, кто еще несколько минут назад был вороном‑убийцей, а в незапамятные времена свирепым, отважным и развеселым саллестрианнским пиратом, пока его страстная и мятежная душа не была заключена в Кольцо Творения Создателя Яхве. Когда их крики немного утихли, Алекс подошел к нему и, крепко пожав руку, негромко сказал:

‑ Не знаю, как на счет абсолютной пустоты, Конни, а вот на Земле ты теперь точно будешь пользоваться большой популярностью. Ну, что же, не буду тебя более задерживать, надеюсь, ты сам найдешь выход из моего дворца. Кстати, старина, меня так и разбирает любопытство, куда ты отправишься, в Парадиз Ланд или сначала прошвырнешься по Москве?

Древний старец‑ворон и совсем еще юный Создатель Конрад скромно потупил взор и тихим голосом ответил:

‑ Мастер, сейчас я мечтаю только об одном, поскорее вернуться во дворец и предстать перед своими братьями, воронами‑гаруда. Особенно перед такими стариками, как и я сам, ведь все мы даже и...

‑ Даже и не мечтали, Конни, что вы вновь станете когда‑нибудь людьми? ‑ Со смехом перебил его своим вопросом Создатель Алекс и добавил уже серьезным тоном ‑ Что же, это будет очень благородно с твоей стороны, но воронам‑гаруда, а также драконам, циклопам, гарпиям, сфинксам, мантикорам, грифонам, бесплотным духам и всем прочим существам, имеющим душу и не имеющим тела человека или магического существа, нет никакого смысла просить меня о точно таком же преображении, через которое прошел ты. Хотя мастеру Ольгерду и нравятся драконы, я вовсе не нахожу их внешний вид таким уж неотразимым. Поверь, дружище, мне будет гораздо приятнее обнять Гоэдзила Лао человека, а не дракона. Поэтому, подожди меня минут пятнадцать, максимум двадцать, прежде чем бежать к магическому зеркалу.

Широким, властным жестом, он заставил стены зимнего сада раздвинуться, а хрустальный потолок подняться ввысь на полукилометровую высоту. Повинуясь его воле, в воздухе, высоко над их головами, стал быстро расти золотистый, водяной шар. Вскоре он сделался диаметром в добрых полкилометра и, медленно наливаясь магической силой, сделался подобным желтовато‑палевому янтарю с золотистым отливом. Цветные магические молнии и искры при этом не сделались больше, а придали ему очень красивый, праздничный вид, так как они выткали на его поверхности затейливые узоры и делали его похожим на яркую елочную игрушку.

Вслед за этим Создатель Алекс сотворил огромное магическое зеркало, распахнувшееся прямо напротив Золотого дворца и магический шар, торжественно и величаво, влетел в ночной Парадиз Ланд. Как только это произошло, он тотчас закрыл проход в этот волшебный, метафизический мир и вернул зимнему саду его прежние размеры. Повернувшись к Конраду, Алекс сказал будничным тоном:

‑ Конни, теперь отправляйся в Золотой замок и обеспечь там порядок. Первыми в мою магическую купель должны войти такие гиганты, как циклопы и драконы, а потому пусть в него лезут все остальные небожители. Давай, дружище, двигай.

Конрад только было открыл рот, чтобы сказать что‑то, но говорит уже было некому. Создатель Алекс перенесся вместе со своими подругами в свою спальную комнату и ему уже ничего не оставалось делать, как бегом броситься в главную библиотеку дворца, в которой день и ночь было открыто магическое зеркало, ведущее в Золотой дворец. Иного прохода в Парадиз Ланд из Зазеркалья не было.

Вернувшись в свою спальную, Алекс, обнимая за талию Айрис и Сидонию, которые навсегда отвоевали у остальных сестер привилегию быть рядом с ним, направился к своему просторному ложу. Айрис, прижимаясь к нему всем телом, тихим и нежным голосом спросила его:

‑ Дорогой, ты не хочешь сделать нам какой‑нибудь маленький подарок? Например, совместить всех нас в моем теле или в теле Сидонии.

‑ Или запустить сюда еще троих себя. ‑ Насмешливо ответил ей Создатель и добавил ‑ Извини, любовь моя, но я традиционалист и меня вполне удовлетворила та сумасшедшая карусель, которую вы устроили для меня в Нью‑Йорке и теперь каждую свою ночь я хочу видеть именно такой. Только вы, я и никакой магии. Поверьте, мои милые Создательницы, так действительно полнее чувствуешь жизнь.

Сказав это, Создатель Алекс пропустил своих подруг вперед, снял с руки Кольцо Творения и положил его на столик, стоявший подле просторного ложа. Этим немедленно воспользовалась Эллис, которая уже не только сняла со своей руки это массивное украшение, но и сбросила с себя пеплас, а потому первой проскользнула к своему любовнику и прыгнула к нему на руки.

В старинном московском дворце князя Головина снова готовились к встрече Нового года, но на этот раз по старому русскому стилю. Снаружи дворец по прежнему выглядел уныло и неприглядно. Хотя турецкая строительная компания уже и приступила к работе, дело, пока что, свелось только к тому, что строители поставили во дворе несколько аккуратных вагончиков и принялись завозить строительные леса. Внутрь, за исключением нескольких помещений первого этажа, их не пускали и никто не знал о том, какие чудеса там творятся.

Создатель Алекс, по возвращению из Нью‑Йорка, развернул бурную деятельность и редко бывал во дворце. Его команда увеличилась более, чем в двадцать раз и иногда все эти люди собирались вместе. Тогда во дворце становилось очень шумно. Однако, гораздо чаще он был почти безлюден. Объяснялось это в основном тем, что в то время, как небожители планомерно исследовали Зазеркалье, те обитатели Земли, которым довелось узнать о Парадиз Ланде, отправлялись туда, чтобы взглянуть на этот удивительный мир и побыть там хотя бы пару деньков.

Из всех обитателей этого райского форпоста, один только его хозяин, Защитник Мироздания, так еще и не побывал в Парадиз Ланде не смотря на то, что мог сделать это практически в любую секунду. Создатель Алекс терпеливо ждал того времени, когда вернется его друг и сам введет его в свою епархию. Впрочем, своим четверым подругам‑сестричкам он объяснял это тем, что у него слишком много дел в Зазеркалье. Отчасти это было правдой, но его подруги были удивительно тактичными, внимательными и понятливым. Однажды предложив ему посетить Парадиз Ланд и получив вежливый отказ, они не стали удивляться и больше уже не говорили об этом и включились в работу с удвоенной силой.

Для Создателя Алекса самым главным теперь было одно, в тайне от людей открыть во всех странах, во всех крупных городах планеты Земля множество опорных пунктов Парадиз Ланда, чтобы через них могли незаметно проходить в обе стороны люди и небожители. Для этого ему требовались добровольцы, которые удовлетворились бы ролью владельцев ничем не приметных, скромных лавочек и магазинчиков, крохотных кафе и всяческих ателье. Тех людей, которых Создатель Яхве выбрал среди миллиардов жителей Земли сразу после их рождения, он уже привлек к сотрудничеству, но все они были тотчас откомандированы в Парадиз Ланд, но недостатка в помощниках он не испытывал.

Прикоснувшись к такому великому таинству как Парадиз Ланд, все мужчины и женщины, которые не только обрели вечную молодость, но и вскоре должны были обрести магические способности, как то сразу настроились на самый серьезный лад. Прекрасно зная о том, кем им теперь придется быть на самом деле, ведь они просто становились вахтерами и консьержами, они называли себя не иначе, как хранителям врат Рая и это нисколько не ущемляло их самолюбия.

Для такой работы подбирались люди, уже успевшие пожить и, частенько, люди смертельно больные. Предпочтение отдавалось тем пожилым людям, которые имели какой‑нибудь маленький бизнес, но не имели детей и близких родственников. Завербовать их было не трудно, как и обставить их внезапный, фиктивный отъезд и то, что свою лавочку или магазинчик они оставляли внезапно объявившимся племяннику или племяннице. Вот здесь опыт Аркадия Борисовича пришелся весьма кстати, как и умение Создателя Алекса изготавливать фальшивые документы отменного качества.

Пожалуй, более нигде на всей Земле не было такого дружного, слаженного и работоспособного коллектива, перед которым можно было ставить задачи любой сложности. Помощники Защитника Мироздания были готовы взяться за любую работу и Создателю Алексу было ясно, что они несомненно выполнят ее, какой бы трудной она не была. Видя такой энтузиазм, он вскоре понял сколь трудна будет его миссия в Зазеркалье, ведь ему придется сдерживать не только свой порыв осчастливить всех людей одним махом, но и противостоять желанию этих людей исправить чуть ли не все ошибки, совершаемые всеми остальными людьми.

Даже в Парадиз Ланде, где буквально все подчинялось Создателю, было очень легко наломать дров, что уж тогда говорить о Земле, учитывая что мир людей был таким хрупким и непрочным. Ведь человечеством нельзя управлять с помощью чудес и всяческих магических трюков. То, что однажды сошло с рук Создателю Иисусу, уже не могло остаться без последствий для двух Защитников Мироздания, возьмись они, вдруг, накормить всех голодных одними хлебами и рыбами.

Михалычу, который уже полностью ощущал себя Создателем Алексом, давно хотелось поговорить со своим другом обо всем начистоту, но он решил не поторапливать Олега и дать ему как следует отдохнуть. Он считал, что в конце концов, несколько дней уже ничего не смогут изменить. Теперь уже ничего нельзя было изменить и следовало принять все как есть и постараться делать свою работу, как можно лучше. Вот как раз этим Михалыч и занимался все эти дни. Готовился к серьезной и кропотливой работе.

За два дня до старого Нового года, когда в Москву должен был вернуться его друг, он тоже решил устроить себе выходные дни и полностью посветил их своим удивительным подругам. Большую часть времени они проводили, гуляя по городу, выбирая для прогулок самые тихие и малолюдные улицы, которых в Москве было не так уж и много. Добившись своего, то есть став подругами Создателя и Защитника Мироздания, дочери Великого Маниту уже больше никем не интересовались и были готовы гулять со своим возлюбленным не то что по Бульварному кольцу, а даже вдоль окружной железной дороги.

Пройдя по заснеженным московским бульварам из конца в конец и вернувшись в земной дворец Создателя Алекса к десяти часам ночи, они застали там Создателя Ольгерда со всеми его подругами и ангелом Уриэлем‑младшим, которые терпеливо дожидались их возвращения. Во дворце к этому времени собрались все их земные помощники и в нем было очень шумно и весело, хотя никто не собирался встречать старый Новый год. Всем были обещаны магические знания и потому очень многие изнывали от нетерпения.

Создатель Алекс, войдя во дворец, тотчас превратил свой цивильный костюм в пышное одеяние, состоящее из белой блузы с просторными рукавами, воротничком‑стойкой и долгополого, складчатого одеяния темно‑синего цвета без рукавов, какого‑то японского фасона, пышно украшенного золотым шитьем и драгоценными камнями. Его тонкую талию стягивал золотой, узорчатый пояс с овальной пряжкой, густо обсыпанной бриллиантами. Подруги Создателя также были одеты ему под стать в нарядные и пышные платья золотой парчи.

Алекс и Айрис, которая очень тщательно следила за его внешним видом, давно уже спланировали эту акцию и потому, сдержанно пожав руку своему другу, он, не откладывая дела в долгий ящик, громко сказал:

‑ Мастер Ольгерд, открой магическое зеркало и введи всех нас в Парадиз Ланд.

Олег, одетый в смокинг, который, явно, ожидал совсем иного от своего друга, скорее всего, чего‑то вроде делового напутствия со стороны вице‑президента компании своим сотрудникам и совету директоров, немного опешил. Впрочем и то, что Алексом не была произнесена какая‑то слишком торжественная речь его вполне устроило и потому он, широко улыбнувшись, молча простер руку вперед и в большом зале, прямо в стене, украшенной красивыми шпалерами с пейзажами Парадиз Ланда, появилось широкое, во всю стену, магическое зеркало, ведущее к парадному входу в Золотой дворец.

К его удивлению на огромной лужайке перед дворцом и на его ступенях собралось множество народа и, что самое удивительное, в этой громадной толпе он находил очень мало знакомых лиц. Первыми в Парадиз Ланд, на широкую, алую, вытканную золотыми узорами ковровую дорожку, в окружении своих подруг, вошли оба Создателя, а за ними все их друзья и земные помощники. Под восторженные крики толпы, ковровая дорожка с изрядной скоростью понесла их к золотым ступеням, запруженным народом.

Создатель Ольгерд был совершенно ошеломлен такой встречей и только растерянно улыбался. Зато его друг энергично приветствовал толпы народа дружескими жестами и что‑то громко выкрикивал, но его слова просто тонули в оглушительном реве толпы. Ольгерд, улыбаясь направо и налево, пытался понять, кто были все эти огромные мужчины, одетые в белоснежные костюмы, тем более, что очень многие казались ему знакомыми. Он облегченно вздохнул только тогда, когда увидел, что на самых верхних ступенях его поджидают Фламарион, Гелиора, Асмодей и две очаровательные русалочки, Настенька и Оленька, которых держал на руках какой‑то громадный, черноволосый парень.

Рядом с этим типом в белом костюме, стояли еще два таких же громадных парня, а подле них, в окружении пятерых высоких красоток‑китаянок, стоял и вовсе какой‑то великан, также китайкой наружности с длинными черными усами. Что все это могло означать, Создатель Ольгерд даже не догадывался, как и не понимал того, почему в толпе мужчин, одетых в белое, было так много пылких и восторженных красавиц.

Все стало хоть немного проясняться только тогда, когда бегущая дорожка подняла их наверх, к парадному входу в Золотой дворец и он угодил прямо в железные объятья огромного китайца, который восторженно закричал ему в ухо:

‑ Мастер Ольгерд, наконец‑то я могу обнять тебя по настоящему, а не своими усами, как раньше!

В этот момент Фламарион взмахнул рукой, восторженные крики моментально стихли и он услышал, как его друг, пожимая руку этому китайцу, громко воскликнул:

‑ Ну, здравствуй, Гоэдзил Лао, рад видеть тебя и твоих подруг. Постой‑ка дай мне угадать, вот это, верно, Мэй Лин...

Тут на Ольгерда с веселым хохотом навалились двое парней в белых костюмах и весело заорали:

‑ Мастер, ты ни за что не догадаешься, кто из нас двоих Блэкстоун, а кто Файербол!

Только теперь Создатель Ольгерд понял, кто были все эти люди, а поняв это, окончательно смутился. Правда, смущение его длилось недолго, так толпа его друзей и помощников быстро вдавила их всех внутрь Золотого дворца, а там, под его сводами, уже был накрыт огромные пиршественные столы, за которыми смогли сесть десятки тысяч людей, друинов, магических существ, магов и ангелов. Парадиз Ланд торжественно встречал своих повелителей и радость переполняла буквально каждого небожителя.

Ранним утром, когда пир был еще в полном разгаре, оба друга покинули пиршественный зал и уединились в центре управления Вселенной. Хотя в них обоих еще сохранялось очень много человеческого, один и вовсе был по старинки небрит, они нисколько не устали от шумного застолья и чувствовали себя бодрыми и полными сил. Уже только одно это заставляло их думать прежде всего о работе и своих новых обязанностях. Вместе с тем им следовало принять окончательное решение, как вести дела дальше и потому Создатель Алекс спросил своего друга:

‑ Ну, что, мастер, тебе пришла в голову за время твоих каникул хоть одна светлая мысль?

Тот отрицательно покрутил головой и ответил:

‑ Ни одной. Я не имею даже малейшего понятия, с чего нам начать, Шура.

Тот кивнул головой и сказал:

‑ Тогда послушай, что я думаю обо всем этом, мастер Ольгерд. Первое, мы не будем торопиться. В том смысле, что Землю мы полностью оставим в покое на ближайшие сто лет, как минимум. На счет других миров Зазеркалья у меня есть множество планов, как ввести в них эдакий синтез магии и науки. Именно оттуда мы и начнем строить астральную сферу. На Земле время для этого безнадежно упущено.

Кивнув головой Создатель Ольгерд спросил:

‑ Хорошо, Щура, с этим понятно, но как быть тогда со всеми теми ужасами, которые творятся на Земле? Болезни, голод, войны? Как мы поступим с этим?

‑ А никак, Создатель Ольгерд. Люди уже не дети, а потому сами должны справиться с этими бедами. Ну, и кроме того, я советую тебе не забывать о том, что на свете есть такая вещь, как Жатва Божья. Это для нас с тобой все люди наши дети, а для Господа Бога они, прежде всего, хлебная нива, на которой взращиваются души, ‑ главная пища Бога из которой он черпает материал для своего бесконечного роста. Поэтому отнесись к этому спокойно. Сам понимаешь, не наше с тобой дело воспитывать всех этих хохлов и кацапов, жидов и америкосов, но мы должны всячески помогать русским и евреям, американцам и украинцам, то есть всем нормальным людям, а не всяким там непримиримым, националистически настроенным эгоистам. В этом и заключается наша с тобой миссия, не дать им превратить Землю в черт знает что. С черными душами и адом для них ты все хорошо придумал, а то, что Создатель Вельзевул смог создать магические ловушки и вовсе великолепная находка. Мастер Ольгерд, высшими силами мне дана способность находить черные души по запаху, но я подозреваю, что и здесь все не так просто. Впрочем, сейчас мы и проверим, насколько справедливы все мои подозрения...

Создатель Ольгерд понимающе кивнул головой и подошел к золотому пульту. Проделав несколько манипуляций с его рычажками и штурвалами, он сделал рукой магические пасы и спустя несколько мгновений в одном из магических зеркал открылся проход в Темный Парадиз. Над островом Избавления, вновь зеленым и прекрасным, ярко сияло солнце и они прошли через магическое зеркало прямо к порогу вполне современного, земного дома, построенного в откровенно модернистском стиле.

Из дома к ним навстречу тотчас вышел его хозяин, Верховный маг Бертран Карпинус, одетый в строгий деловой костюм. После короткого представления друг другу они вошли в дом и сразу прошли в магический лифт, который перенес их в глубокий трюм острова, к огромному хрустальному люку, прорезанному в стальном полу. Обстановка этого места уже была хорошо известна Алексу и он ничему не удивлялся. Наоборот, Защитник Мироздания, подойдя к магической пресс‑форме, в которой из первичной материи отливались тела грешников, негромко сказал:

‑ Господа, сейчас я выпущу из свей темницы нескольких злодеев, а потому прошу вас одеться поприличнее...

Сам он лишь только изменил цвет своего мундира с синего на белый. Бертран Карпинус, похоже, с перепугу, тотчас превратил свой костюм в точно такое же одеяние, как и у Создателя Алекса, только черного цвета и с серебряным шитьем и поясом. Создатель Ольгерд, помедлив минуту, решил остановить свой выбор на белоснежной тоге, отороченной золотом, но она не очень‑то шла к его аккуратной, коротко стриженной бороде и он совершенно не походил на Защитника Мироздания. Верховный маг посмотрел на него с явным сожалением, а его друг с некоторой издевкой, но он махнул рукой на эти взгляды и тотчас сотворил для себя и своих друзей три огромных золотых трона высокие спинки которых были украшены изображением Ока Божьего.

Сев на тот трон, который стоял в центре, он предложил директору Ада занять место слева от себя и с невозмутимым видом стал следить за дальнейшими действиями Создателя Алекса. Тот, сделав серьезное лицо, легким взмахом руки заставил раскрыться восемь створок магической пресс‑формы и сотворил небольшую, круглую, стальную летающую платформу, которая не спеша подлетела и замерла неподалеку от трех тронов. Заняв свое место, Алекс осветил платформу голубым лучом и выпустил на неё пленников Кольца Творения.

Тотчас раздались громкие, возмущенные вопли и девять отъявленных мерзавцев попытались соскочить с платформы, но, натолкнувшись на магическую решетку, которая больно стеганула их синими искрами, отпрянули назад и разразились громким, отборнейшим матом. Вскоре они умолкли, но вовсе не потому, что им уже нечего было сказать. Просто Создатель Алекс наложил на них магическое заклятье и это их вынудило умолкнуть.

Все восемь негодяев сразу же узнали человека, который пресек их преступную деятельность. Поняли они и то, что оказались в какой‑то совершенно фантастической обстановке, но пока что думали, в силу своей образованности, о том, что их похитили какие‑то инопланетяне. Встав со своего трона Создатель Алекс прошел вперед и, указывая пальцем на своих пленников, мрачным голосом сказал:

‑ Создатель Ольгерд, души людей, которых ты видишь перед собой, черны как смоль от той скверны, которая их переполняет и распространяют вокруг себя ужасную вонь. Сами эти люди, мерзкие негодяи, совершившие в своей жизни чудовищные преступления и я принял решение отправить их в ад, где они будут подвергнуты ужасным мукам. Если в их душе осталась хоть малейшая искорка света, то, возможно, они еще смогут встать на путь исправления. Если же нет, то их нужно будет уничтожить окончательно, сбросив в недра Парадиз Ланда, где первичная материя покончит с ними навсегда.

Создатель Ольгерд воспринял его слова вполне спокойно и, слегка кивнув головой, сказал:

‑ Пусть будет так, как ты сказал, Создатель Алекс. Мой помощник позаботится о том, чтобы дальнейшее их существование превратилось в сплошной кошмар.

Для людей, собранных на небольшой летающей платформе, все это не показалось дешевым фарсом. В мгновение ока они были раздеты догола и неведомая сила увлекла их в ячейки магической пресс‑формы, в которых их тела тотчас преобразились и сделались одинаково неприглядными, неприятно обрюзгшими, изнеженными, с мертвенно бледной кожей землистого оттенка. После этого раскаленные железные тавро выжгли у них на спине и на груди их последние имена и порядковые номера.

Теперь, когда человеческие тела стали магическими, Создатель Ольгерд смог пустить в ход магический механизм, оставленный ему Создателем Вельзевулом и тот быстро выяснил, в ком были воплощены эти черные души. Пять имели по три черные реинкарнации, и до этого воплощения обитали вне Земли, еще две были перворожденными, а вот восьмая черная душа, имела целых девять земных реинкарнаций и все они были одна черней другой. Правда, одна из этих реинкарнаций была весьма примечательной, так как она принадлежала не кому‑нибудь, а самому Наполеону, которого французы до сих пор чтили очень высоко.

Между тем, Создатель Алекс, на долю которого выпали практически все труды, сильно изменился в лице. Он побледнел, глаза его потускнели, а по внезапно осунувшемуся лицу бежали струйки пота. Это заставило Бертрана Карпинуса встать со своего места и вызвать из ада своих могучих хвостатых и рогатых помощников, что избавило его от необходимости сбросить своих пленников в преисподнюю.

Дюжина этих парней появилась тотчас, как он сделал руками магические пасы. Один из них бросился открывать огромный люк, а остальные погнали грешников к нему, нахлестывая их огненными плетями и безжалостно протыкая их тела своими огромными трезубцами. Как только последний грешник был сброшен вниз, в кошмарную фиолетовую пропасть, освещенную отблесками молний, черти взяли под козырек и лихо попрыгали в открытый люк. Уж им‑то ничем не грозило падение с пятидесятикилометровой высоты, так как они умели летать ничем не хуже ангелов.

Заметно пошатываясь, Создатель Алекс молча прошел в магический лифт. Когда все трое поднялись в дом Верховного мага, он немного пришел в себя, но все равно трудно было назвать его вид цветущим. Сделав еще несколько шагов, он обессилено рухнул в кресло и слабо улыбнулся.

‑ Да, Создатель Ольгерд, тяжелая это работа, карать грешников. Даже не представляю себе, как ты её вынес, отправив в ад сотни тысяч негодяев... ‑ Тихим голосом пробормотал Создатель Алекс и устало откинулся в кресле.

Его друг, сотворив магическое заклятье, подал ему золотой кубок с каким‑то напитком и сказал ему в ответ:

‑ Ну, допустим, я вообще ничего такого не почувствовал, Шурик, просто устал как собака и не более того.

В их разговор вежливо вступил Верховный маг, который вдруг потер двумя пальцами лоб и сказал:

‑ Нет, друзья мои, здесь что‑то не так. Мне сдается, что не ваше это дело, заниматься такой грязной работой. Ох, не ваше это дело, Создатели. Я спускался вниз уже не единожды и мне ни разу не сделалось дурно. Похоже, Создатель Алекс, тебе придется найти для этого кого‑то другого, того, кому эта грязная и тяжелая работа окажется не только по зубам, но и по плечу. Даже не знаю, где ты сможешь найти такого человека, мага или ангела. Вороны‑гаруда и драконы, которых ты сделал людьми, для этого точно не подойдут.

Напиток немного привел Алекса в чувство и он, отозвался недовольным и сердитым голосом:

‑ Дай Бог, чтобы это была наша самая большая трудность, милорд. Лично меня сейчас куда больше волнует то, как мне привести в чувство нашего друга. Ты не находишь, мастер Бертран, что то он у нас, со своей дурацкой бороденкой, больше похож на какого‑то босяка, а не на Создателя?

Это замечание, сделанное таким неприязненным тоном, не столько возмутило, как того можно было ожидать, сколько смутило и вогнало в краску первого Защитника Мироздания. С вымученной улыбкой он взглянул на своего друга и попытался немного пошутить, сказав ему:

‑ Ладно‑ладно, нечего критику наводить, ты тоже не очень‑то похож на Создателя... ‑ Немного помедлив, он все‑таки назвал его так, как это делали его подруги, да и все их друзья ‑ Алекс. Росточку тебе, явно, не хватает, старик, чтобы выглядеть по‑настоящему величественным.

Верховный маг, которого не очень‑то радовала перспектива участвовать в этом споре, судя по всему, не знал куда бы ему потихоньку смыться. Скосив взгляд на Создателя Алекса, который оказался не таким уж и добродушным, он уже хотел было сказать что‑то, но тот его опередил.

‑ Вот и хорошо, мастер Ольгерд. Тогда ты не будешь против того, если мы не станем мучить мастера Бертрана своими дрязгами, а вместо этого отправимся вместе с ним в Золотой дворец, где наши подруги придадут нам более пристойный вид. К тому же ты сможешь, наконец, обрести то, чем щедро наделял всех, ‑ полную неуязвимость.

Три часа спустя все было готово к преображению двух Создателей. Их подруги, которые уже успели хорошенько все обговорить между собой, стояли подле двух магических, молочно‑белых купален, висевших над зеленой травой большого парка, разбитого возле Золотого дворца. В этом парке собрались тысячи, десятки тысяч зрителей, вышедших из стен дворца специально для того, чтобы воочию увидеть момент преображения. В небе сделалось тесно от тысяч ангелов и пегасов, плавно парящих над парком.

Оба молодых Создателя, одетых в свои белоснежные хитоны, стояли в нескольких метрах от магических купелей, сотворенных Создателем Алексом и преобразованных их подругами. Ровно в полдень они шагнули в эти белоснежные купели и они тотчас вспыхнули радужными красками, а еще через несколько секунд в синее небо, к темно‑синей облачной линзе Чистилища, с величественной неторопливостью поднялся огромный столб радужного света. На огромной высоте от него отделилась гигантская радужная дуга и ушла куда‑то далеко к краю Парадиз Ланда.

Еще через несколько минут радужное облако рассеялось и всем предстали два истинных Создателя. Оба, и Создатель Ольгерд, и Создатель Алекс были так же высоки, как и их духовный отец и учитель, Создатель Яхве и были очень красивы лицом. Многие присутствующие в саду, особенно небожительницы, сразу же решили, что они гораздо красивее, чем Создатель Яхве и даже Создатель Вельзевул после своего преображения. Они, как и прежде, были даже немного похожи, но их было очень легко отличить друг от друга, так как у Создателя Ольгерда его волосы золотистые были похожи на стебли спелой пшеницы, а у Создателя они были темнее и цветом походили на золотистый янтарь, но при этом не были рыжими.

Посмотрев друг на друга, оба Создателя весело рассмеялись и пошли к своим счастливым подругам, которые теперь видели их именно такими, какими захотели их сделать. Пораженные зрители стояли молча и не знали на кого им смотреть, то ли на своих повелителей, то ли на небо, расцвеченное радужными сполохами. Тишина длилась недолго и вскоре её разорвали восторженные, восхищенные крики, которые не стихли даже тогда, когда оба Создателя вместе со своими подругами прошли через парк и вошли в Золотой дворец.

Никто не последовал за ними до тех пор, пока радужное сияние не иссякло. Всем им было теперь прекрасно известно, что это было за сияние и все были рады, что их мир не покинула Божья Благодать, но более всего радовался этому Верховный маг Бертран Карпинус, который стоял подле того места где произошло преображение. Две его русоволосые подруги, которых он обнимал так нежно, были поражены тому, что в его глазах блестели слезы.