Герой обратной стороны

Глава 18

Я с гостем телепортировался не в само Убежище, а рядом с лагерем. Нам предстояло пройти ещё километр по пересеченной местности; я хотел, чтобы старик оценил состояние леса, и он это сделал. Я это понял по его удивленно раскрытым глазам, когда мы подошли к лагерю. Гул становился слышен лишь за пару сотен метров от его стен.

– Удивительно, – еле слышно сказал он перед тем, как пройти в открывшиеся ворота.

Флавий с видом знатока расхаживал по лагерю, заглядывая чуть ли не в каждую щель. Некоторое время он заинтересованно рассматривал тренировки бесов заведя руки за спину.

– Сколько времени прошло с момента реализации этого проекта? – с любопытством спросил он у меня.

– Примерно год, – задумался я. – Но сам лагерь построили в начале весны, до этого пытался примирить бесов, но ничего не вышло. Только под постоянным контролем они терпят друг друга, здесь присмотром занимается Крина, а на других точках Адские Псы. Их бесы….

– Адские Псы? – удивлённо воскликнул дракон. – Но они сами бесы! Разве можно им доверять нечто подобное? Я слышал, конечно, что интеллектом они не обделены, но не настолько же!

– Лично я затрудняюсь называть их бесами или монстрами, они слишком умны для этого. Для тех же орков мы полубоги, но для Адских Псов просто хозяева. Они могут и уйти, если захотят, но не видят в этом смысла. Они подчиняются сильной воле, а слабого сами могут поработить, став для него хозяином. На данный момент их устраивает отношение как к равным, патрулирование приносит им удовольствие.

– Что ж, – ответил он немного подумав. – Скажи мне подобное кто-то другой, я бы вряд ли поверил, но вам рискну.

– Когда вы познакомитесь с ними поближе, то всё поймёте. Они могут общаться только ментально, но это не мешает им всё прекрасно понимать.

– А как вы понимаете, какие именно тренировки следует проводить бесам? – решил он вернуться к прежней теме.

– Пока что блоки заданий разработаны интуитивно, – пожал я плечами. – Они делятся на индивидуальные приёмы и групповые, последние на отрядные и войсковые. Ещё есть комплексные, они направлены на кооперацию с более глупыми бесами: вепрями, слаймами, големами. Нужно настоящее сражение, только тогда можно выявить недостатки такой системы.

– Что ж, это весьма предусмотрительно. Но я удивлён, что до сих пор вас никто не заметил. Такое количество мобов не может оставаться незамеченным долго.

– Всё просто, – улыбнулся я. – Им запрещено нападать на людей без прямого на то указа. Это касается в том числе и животных.

– Но чем же вы их кормите!

– Пройдёмте, – я махнул рукой в сторону казарм и старик направился вслед за мной.

– Сейчас мы живём за счёт внешних и внутренних поставок. В частности закупаем зерновые и корма для животных, а вот мясо исключительно внутреннего производства. Коровы, свиньи, птица. Сено, например, заготавливаем сами. В будущем планирую делать поставки мяса для возмещения затрат на корма.

– Вы заставили одних животных ухаживать за другими животными? – усмехнулся старик.

– Не поверите, но даже тролли способны на подобное.

– Вы правы, не верю, – рассмеялся он.

Тем временем мы подошли к той части лагеря, что была разграничена для постройки загонов для скота, часть сараев уже была готова.

– А здесь я планирую разместить скот исключительно для местного пользования. В случае осады будет возможность выживать какое-то время.

– Вполне здравое решение, но болезней не боитесь?

– Местных бесовских шаманов обучили продвинутому излечению, а также специальным боевым техникам, чтобы могли работать в команде.

– Я вижу вы многое продумали, – кивнул Флавий. – Но я бы посоветовал вам разметить вышки не только по периметру, но и внутри лагеря. Так же со стенами нужно что-то думать, они слишком низкие и тонкие.

– По поводу стен, их станет видно издалека, а так они скрыты кронами деревьев. Для того я и просил магов-пространственников.

– Хорошо, я понял, скоро займусь этим, – кивнул он.

– Но не пойму, зачем смотровые вышки внутри лагеря? Это же не тюрьма какая-то.

– Может и не тюрьма, но бесы должны находиться под присмотром. Пока что вы справляетесь, но они занимают менее половины возможного пространства. Что вы будете делать, когда оно заполнится? следить за всеми станет в разы сложнее.

– Хм, – задумался я. – Возможно, вы и правы.

– Давайте посмотрим на ваши планы тренировок.

Я кивнул ему и мы направились к штабу. Крину я предупреждал о том, что договариваюсь о демонической подмоге, но вряд ли она ожидает увидеть немалоизвестного высшего демона. Лишь бы ей хватило ума не напиться сегодня.

Гоблины так же молчаливо поприветствовали нас поклонами, после чего мы поднялись на второй этаж, где по традиции нам открыли дверь вторые постовые, на что старик одобрительно закивал.

Крина тут же вскочила с кресла и бросилась подчеркнуто вежливо приветствовать нас: поклон и пожатие руки.

– Здравствуйте, Господин Флавий Гинуций. Какими судьбами? – сказала она.

– Флавий будет помогать нам первое время, после уже подтянутся другие помощники, – ответил я за него.

– Что ж, понятно. Можно вас на минуточку?

Пожав плечами я отошёл к ней к стене, где она не преминула возможностью воспользоваться пологом тишины.

– Вы с ума сошли? Кого вы привели?! – чуть ли прошипела девушка. – Это же отец сами знаете кого!

– Попридержи эмоции при себе, – попытался я остудить её пыл. – В том числе твоей обязанностью будет приглядывать за ним. Чутьё мне подсказывает, что он достоин доверия, но обычные меры предосторожности никто не отменял. Поняла?

– Да, всё понятно.

– У нас ведь были ещё комнаты на втором этаже и на первом, верно? Размести его в самой лучшей и позаботься, чтобы он не нуждался в бытовых мелочах.

– Как скажете, – недовольным тоном ответила она.

– Вот и отлично. Я ценю твоё мнение, но не забывайся.

Крина кивнула и развеяла полог тишины.

– Что-то важное? – с усмешкой поинтересовался дракон.

– Нет, повседневные бытовые недоразумения, не более того, – ответил я с улыбкой. – А теперь, Крина, покажи нашему гостю планы тренировок бесов.

Зима долго не приходила, только пронизывающий ледяной ветер не заставил себя долго ждать. Но мы были готовы к подобному, жилища бесов, которые вообще их имели, были утеплены. Уже через месяц как выпал снег вепри попросили помощи и она была им оказана. Слаймы впали в спячку, а основной лагерь пополнился снежными големами. Точнее, их разместили по периметру и в особо важных местах в качестве охраны.

Флавий сразу же не понравился Крине и она извелась, пытаясь найти подвох в его действиях, но так ничего и не нашла. Буквально через две недели после его появления начали прибывать краснокожие демоны, что тут же принялись с энтузиазмом исполнять свои обязанности. Всё же здесь они были не просто слугами, а исполняли свой долг перед родиной, что давно канула в лету. Это когнитивное искажение преследовало буквально всех: все желали быть частью чего-то бо́льшего. Коллективное сознание прекрасно работало на мобах – ещё пара поколений и нынешний уклад жизни будет для них самым естественным.

Работы в Золотом на зиму, естественно, не прекращались. Ежедневно выплавлялись слитки, которым следовало дождаться конца лета для уплаты налога в королевскую казну. Война, вопреки всеобщим ожиданиям, так и не началась, хоть соседи жадно глазели на своего богатого соседа. У Больдо были свои источники и они все как один сообщали, что плетутся заговоры на случай смерти Больдо. Никто не верил, что его зять может оказать ощутимое сопротивление.

Сам Больдо всё больше и больше отстранялся от управления своим имуществом, возлагая эти обязанности на меня. Сам же он всё реже появлялся в своём кабинете, предпочитая общаться с внуком и дочерью. Благо что Дана пребывала в своём мирке, где была счастлива. Иногда я задумывался о том, не слишком ли жестоко обошёлся с ней, но при виде счастливого лица девушки все сомнения сходили на нет.

Понятие правильного и неправильного вообще субъективно и может меняться в зависимости от толкования. Те же жертвы гоблинов жили в достатке и так же были счастливы, я периодически заглядывал с проверками к ним.

Селяне не меньше были довольны мной, я уже официально выдавал разрешения на строительство новых деревень в строго выделенных для этого местах. Поначалу народ с подозрением относился к подобным новшествам, но вскоре это стало негласным правилом – всё согласовывать с руководством. Конечно, пришлось выделить специального человека для подобных занятий, но всё же это было лучше, чем наблюдать людей в непосредственной близости с местами обитаний монстров.

Я узаконил самоуправство в поселениях, старосты имели полное право судить жителей своих деревень. Если кто-то злоупотреблял властью, то была возможность пожаловаться и после переизбрать руководителя. Каждый месяц деревни отчитывались о подобных судах и сообщали о приговорённых к наказаниям. Кого-то изгоняли, кому-то назначался штраф. А за особо тяжкие преступления право казни передавалось лорду, по факту же я сам забирал этих людей и больше их никто не видел. Нелицеприятная правда открывалась им, но всё же они были полезны в быту. Женщинам промывал мозги и они становились матками для гоблинов, так же как и сумасшедшие по достижении определенного возраста. Я назначил что-то нечто пособия, так что их не отводили в лес умирать, а сносно воспитывали до совершеннолетия. Мужчины обычно становились скотоводами у орков, которые не переносили работы с животными, либо же у других бесов. Естественно, на всех накладывалась рабская печать и они не могли сбежать чисто физически.

Я заметил, что Больдо пару раз в неделю куда-то уезжает на карете на несколько часов. Проследив, нашёл его на лавке возле того места, где я убил его сына. Он сделал там лавку и небольшой стол, где поминал своего старшего ребёнка. День ото дня он старел всё больше, на мои рекомендации обратиться к лекарю отмахивался и говорил, что уже прожил своё.

Между тем он слёг к концу зимы, и к этому я не имел ни малейшего отношения. Соседи мигом прознали об этом и я жил в предвкушении, когда же они сделают первый шаг. И буквально через неделю мне пришло сообщение о том, что полностью уничтожено одно из юго-западных укреплений. Я направился к месту происшествия, где обнаружилось лишь около десятка трупов и следы борьбы. Странным было то, что найденные останки находились просто в ужасном состоянии, искромсанные на мелкие кусочки. Куда делись ещё сорок бесов не ясно. Так же были не тронуты продуктовые запасы, что внушала смутные подозрения о том, что здесь что-то не так. Ко всему этому добавлялось наличие следов лишь самих бесов, что обрывались на краю леса.

Я безрезультатно осмотрел территорию в радиусе трёх километров, зайдя на территорию соседа, но так ничего и не смог обнаружить.

Отдав указание восстановить укрепление, я велел всем в обязательном порядке сообщать о любом нападении. Как только будет заподозрена атака, отряды были должны отправлять гонцов с этой вестью. Позже я намеревался найти способ сделать более скорую систему оповещений, но на её разработку требовалось время, а новое нападение могло произойти в любой момент.