Иногда случается что-то неожиданное. Иногда — очень неожиданное.
Но конкретно вот этот случай был вообще из ряда вон выходящим. Рыжий кот, который мало того, что внезапно заговорил, так ещё и наехал на нас с Клочком.
Однако ответ на эту загадку я нашёл практически в следующее мгновение.
— Ты фамильяр? — усмехнулся я.
— Вот именно, — кот гордо задрал свой полосатый рыжий хвост. — Спасибо, что заметили.
И это уже второй фамильяр, которого мы с крысом встречаем во времени, где фамильяров уже практически не осталось.
Разумеется, всё это не просто совпадения. Просто мы своей связью притягиваем подобных животных. Это не фамильяров в современном мире становится больше, а мы с Клочком приманиваем к себе всех имеющихся.
Почти также как я притягиваю к себе больных людей, чтобы вылечить их в нужный момент. А ведь не было бы этой системы, случайных смертей было бы гораздо больше.
— Так, давай разберёмся, — проговорил я. — Твои хозяева вообще знали, что ты фамильяр?
— Откуда? — фыркнул Рыжик. — Они же простолюдины!
Квартира, в которой я сегодня вечером побывал, и в самом деле была довольно простой. Мне было все равно кому принадлежал кот, и я даже не думал о его хозяевах раньше.
— А как они переезжать собрались? — задал мой вопрос Клочок. — Откуда у них деньги?
— Я не привык общаться с мышами, — отвернул морду кот.
А у него тот ещё характер!
— Это не мышь, а крыс, мой фамильяр и самый близкий друг, — строго произнёс я. — так что давай не выпендривайся.
— Понял, — фыркнул тот. — Ну родственники умерли, или что-то в этом роде. Я не вдавался в подробности, честно. Они меня с улицы взяли ещё малюсеньким котёнком, я ещё и себя-то не помнил. Потом я стал постарше, уже начал понимать, что что-то не то. Но говорить с ними не получалось. А вот с тобой получилось. Давай ты станешь моим хозяином?
— Лапы свои убери, это мой хозяин! — пискнул на него Клочок.
Интересно получается. С попугаем у моего крыса сразу началось полное взаимопонимание. А с котом они друг друга покусать готовы.
— Так, и значит, предыдущие твои хозяева не имели понятия о твоих магических способностях? — подытожил я.
— В точку, — Рыжик принялся вылизывать лапу. — Но хватит мне усы заговаривать. Давайте вернёмся к той теме, про какой-то ритуал. Мне вот этот момент совсем не понравился!
Клочок ехидно дёрнул носом, и сложил лапки перед собой.
— Хозяин собирается провести для меня ритуал, чтобы я стал котом, — заявил он. — И для этого нужен кот, ты угадал. Твоя жалкая шкурка вполне подойдёт. Поменяемся с тобой местами, ты останешься навсегда крысой, а я стану котом!
— Ты часом не офонарел! — Рыжик на него даже зашипел. — Я не давал согласия ни на какие ритуалы.
— А кто тебя спросит, наглая рыжая морда! — крыс показал ему язык.
— Ах ты, — Рыжик резко бросился на него, но крыс ловко увернулся и принялся от него удирать.
Отлично, только этих кошек-мышек мне в квартире в час ночи не хватало! И так Мария Семёновна сейчас от грохота за стенкой проснётся!
— Ну-ка цыц, — шикнул я на них. — Что вы развели тут? Рыжик, ещё раз повторяю, не смей трогать моего фамильяра. Клочок, а тебе вынужден сообщить, что нам надо искать другого кота.
— Это ещё почему? — возмутился крыс. — Этот отлично подходит, похож же!
— На кого похож? — тут же навострил уши Рыжик. — И потом, ты только что говорил, что я жалкий и наглый.
«Клочок, аккуратнее, нашего главного секрета никто не должен знать» — мысленно сообщил я своему крысу.
«Понял. Прости» — ответил он.
— В общем, найдём нового кота для ритуала, а Рыжику буду искать хозяина, — подытожил я.
— Но мне вполне тут нравится, — нагло заявил тот. — Может, оставишь меня себе?
— У него уже есть фамильяр, — напомнил о себе Клочок.
— О, крыс можно и потравить, — пренебрежительно ответил кот.
Мой Клочок в этот раз сам полез на кота, стараясь укусить его за хвост.
Вот почему одному магу можно держать только одного фамильяра. Вообще поведение кота вполне объяснимо. У него нет хозяина, и он всеми силами пытается убедить меня, что станет лучшим фамильяром.
С Гошей таких проблем не было, потому как у него уже был Чехов. Так что мне срочно нужно найти хозяина и для Рыжика.
— Успокоились, — ещё строже повторил я. — Всё, Рыжик, буду искать тебе мага. И начнёте налаживать связь между вами. Клочок, а ты ищи нового кота.
— А тебе не кажется, что это вообще негуманно по отношению к коту? — обратился Рыжик к Клочку. — Я бы вот так не хотел. Живёшь себе в кошачьем теле — и тут вдруг резко становишься жертвой!
— Не твоё дело, — отрезал крыс. — Хозяин, пойдём спать.
Ох, как бы они меня с ума не свели за это время. Хотя у меня уже есть одна кандидатура на роль хозяина этого нового фамильяра.
Я покормил Рыжика, и отправился спать.
Утром на всякий случай взял Клочка с собой на работу. Их отношения с котом продолжали быть напряжёнными, и лишний раз рисковать не хотелось.
После планёрки, когда Никита ушёл на другой этаж, а мы с Зубовым разбирались с историями болезни, в ординаторскую вбежал Шуклин.
— У меня дежавю, — усмехнулся Михаил Анатольевич. — Только на этот раз он, по крайней мере, без крови. Что случилось, птенец?
— Пожалуйста, верните меня на ваше отделение, — взмолился Павел. — Я больше там не могу! С Феликсом Александровичем что-то явно не так!
Феликс Александрович — видимо патологоанатом. Лично с ним знаком не был, не приходилось пока сталкиваться с тем отделением.
Даже на квизе не помню, чтобы присутствовал кто-то из патологоанатомов.
— Птенец лопоухий, ну что может быть не так с Феликсом Александровичем? — вздохнул Зубов.
— У меня такое чувство… Что он наслаждается своей работой, — тревожно ответил Шуклин.
Наставник не выдержал и громко расхохотался.
— И что? — отсмеявшись, спросил он. — Знаете, много кто наслаждается своей работой. Это абсолютно нормально, когда человеку нравится то, чем он занимается.
— Но тут другое, — воспротивился Павел. — Он словно… Любит мёртвых больше, чем живых. Мне неуютно рядом с ним!
— Всё, не отнимайте больше моего времени, — махнул рукой Михаил Анатольевич. — Идите назад, в морг. Я же сказал, до понедельника видеть вас не хочу!
Шуклин вздохнул и отправился назад. Я же прокрутил в голове все наши взаимоотношения с Павлом. Он пытался меня подставить много раз, и много раз я ему отвечал на это. Например, Клочок изображал привидение, и пугал его.
И вот чуть больше чем через неделю его интернатура закончится. Надо напоследок окончательно поставить ему мозги на место. И отомстить за все его козни, разумеется.
А то он немало проблем мне доставил.
«Клочок» — мысленно обратился к крысу я. — «Проведёшь завершающую воспитательную беседу?»
«С радостью» — отозвался тот.
Краем глаза я увидел серую стрелу, которая рванула к вентиляции. Отлично.
Сам я отправился к своим пациентам, но по пути в коридоре встретил Настю.
— Хорошо вчера посидели, — улыбнулась она. — И полежали тоже хорошо.
— С этим не поспоришь, — усмехнулся я. — Слушай, а ты любишь животных?
— Решил узнать обо мне что-то личное? — она очень часто просто жить не могла без своих шуток. — Очень люблю. Только заводить побоялась, сам знаешь, с нашей работой дома мы бываем редко. Хотя периодически думаю о кошечке например, миленькой…
Миленькую кошечку не обещаю, но мой сюрприз ей тогда должен понравится.
— Сегодня в девять вечера жди у себя, — распорядился я.
— Хорошо, — подмигнула девушка.
После этого мы разошлись по пациентам.
Феликс Александрович посадил Шуклина за скучную бумажную работу, заполнять журналы, готовить заготовки протоколов, писать направления.
Медсестёр здесь не было, работали только патологоанатом и лаборант. Но сейчас лаборант был в отпуске, и всю эту работу делать было некому.
— Павел, вы точно не хотите посмотреть вскрытие? — в который раз обратился к нему патологоанатом.
— Точно, я же уже сказал, — поёжился тот. — Обойдусь.
— Тогда меня не трогайте, — и Феликс удалился в одну из комнат.
Ненормальный какой-то. Шуклин вздохнул, и вернулся к журналам. В такой жуткой обстановке даже спать не хотелось.
Придётся работать.
— Ну здравствуй, Павел, — вдруг раздался смутно знакомый голос.
В условиях морга это вообще-то очень страшно!
— Кто здесь⁈ — подскочил Шуклин.
— Совесть твоя. И привидение. Выбирай сам, — небрежно ответил голос.
— А, — Шуклин немного успокоился, это явление было всяко лучше местных трупов. — И что тебе надо?
В каком-то смысле Павел даже обрадовался. Лучше поговорить с этим голосом, тогда будет менее одиноко и жутко.
— А ты собираешься вообще расплачиваться с тем, сколько неприятностей ты принёс Боткину? — укоризненно спросил голос. — За это нужно ответить!
— Как именно? — растерянно спросил Павел.
— Не знаю, — отрезал голос. — Это тебе виднее. Но ты вообще думал, что делать после интернатуры? Или попытаешься за эту неделю снова Боткина подставить?
Ну нет, с этим Павел уже точно завязал. Хватит с него попыток подставить Боткина. Всё равно ни одна из них не сработала.
— Не знаю что, не придумал, — буркнул Павел. — А что?
— Думаю, ты хочешь в армию, — заявил голос. — Станешь военным врачом, будешь служить на горячих точках. Российская Империя сейчас ведёт пару войн. И тебе надо туда.
В горячую точку? В армию? Прозвучало вообще не как-то, чего хотел Шуклин.
— Я так не хочу, — буркнул он.
— А придётся, чтобы искупить своё поведение, — отрезал голос. — Искупить свои грехи. Или тебе напомнить, сколько ты всего сделал Боткину?
— Нет, не надо, — Павел закрыл уши руками. — Хорошо, пойду я. Только дай закончить интернатуру.
Даже быть военным врачом лучше, чем сидеть в этом морге.
И голос прав. Боткину он действительно успел насолить много раз. В то время как сам Константин ему наоборот, всячески помогал.
Это не исправишь простым извинением.
Да и военным вроде бы платят хорошие деньги… А кто-то говорил, что и квартиры дают. Хмм…
Рабочий день прошёл своим чередом. После работы я забежал домой, за Рыжиком.
Рассудил, что Настя станет отличной хозяйкой для ещё одного фамильяра. Во-первых, потому что я и её смогу научить правильному взаимодействию с котом. Во-вторых, потому что магия у неё довольно сильная. Имеются несколько лекарских аспектов, к тому же особый дар — видеть чужую магию. И в третьих я просто хотел сделать ей приятно.
Клочок вообще был вне себя от радости, что кот переезжает.
— Миски его не забудь, — суетился он по квартире. — Фу, он в лоток сходил!
— А куда мне ещё ходить было, я же кот, — возмутился Рыжик.
— Я вот в раковину хожу, — важно задрал морду Клочок. — Очень удобно.
Некоторые подробности я предпочёл бы никогда не знать.
— Когда ты станешь котом, то тоже будешь ходить в лоток, — усмехнулся я.
— Фу, — крыс высунул язык. — Это же негигиенично!
— Ты крыса, ты целиком не гигиеничен, — парировал Рыжик.
Пока они затеяли очередные разборки, я задумался, что именно придётся рассказать Насте. Думаю, раскрою ей про существование Клочка. И объясню, как именно мы с ним взаимодействуем.
— Хозяин, давай его вообще на улицу вышвырнем, — отвлёк меня от размышлений крыс. — Может он вообще бешенный?
— Бешенства нет, я проверял на подобные болезни своей магией, — отрезал я. — Клочок, ты едешь с нами. Собирайся.
— А что ему собирать, ходит в чём мать-крыса родила, — поспешил заметить Рыжик. — Всё на виду!
— Замолчи мистер пушистые штаны, — огрызнулся крыс.
Общий язык они так и не нашли. Но думаю подружатся, когда Рыжик закрепится за Настей.
— Знаешь что, крыса, — заявил тем временем кот. — Когда я уйду отсюда, ты будешь по мне скучать.
— Ага, как же, — фыркнул Клочок. — Да я буду праздновать твой отъезд неделю!
— Ты завидуешь просто, — кот вальяжно потянулся. — Что я красивее, пушистее, и вообще благороднее. А ты просто помойная крыса.
— Что ты сказал⁈ — снова кинулся на него Клочок.
С горем пополам все были собраны. Рыжик отправился в переноску, и с весёлой компанией я отправился к Насте. Заранее попросил кота не начинать говорить с первых же секунд, чтобы хоть как-то подготовить девушку.
Мы добрались до Настиной квартиры, и я позвонил в дверь. А как только девушка открыла — вручил ей переноску.
— Это мне? — ахнула она.
— Да, подарок, — я прошёл в квартиру. — Но кроме этого мне нужно кое-что объяснить.
Настя открыла переноску, и кот поспешил выбраться. Забрался на диван в одной из комнат и важно улёгся. Хоть не заговорил, помнит наш уговор.
— Как странно, — заметила девушка. — Обычно коты прячутся на новом месте. А этот ведёт себя так, словно уже чувствует хозяином. Но мне нравится. А имя у него есть?
— Рыжик, — ответил я. — И он необычный кот. Ты что-то знаешь про фамильяров?
— Легенды из детских сказок, — усмехнулась Настя, разбирая приданое кота. Сколько раз за эти двое суток его вещи складывали в пакет, а затем расставляли по квартире. — Якобы магические звери, которые умеют говорить, и связываются на всю жизнь с хозяином-магом.
По крайней мере, объяснения не займут много времени. Повезло, что Настя ещё и начитанная.
— Всё так, только это не легенда, — ответил я. — Хоть в современном мире их и осталось очень и очень мало. И лучше скрывать их наличие, чтобы больше никто не узнал. Иначе заберут на опыты. Или еще что похуже.
Настя как раз положила коту в кормушку свежей ветчины, и налила молока. И он поспешил приступить к трапезе с таким видом, будто я его вообще не кормил эти сутки.
— Не легенда? — переспросила она. — В смысле?
— Ну, фамильяр есть у меня, — ответил я. — Только не пугайся, он крыс. Но совсем не страшный.
— И очень привлекательный, — добавил Клочок, выбравшись из кармана.
— Ой! — не сдержалась она. — И правда говорит! Какой хорошенький!
Клочок мне уже несколько раз говорил, что эту кошку он одобряет. Поэтому сейчас просто купался в ласке.
— И фамильяр теперь есть у тебя, — добавил я.
По задумке на этой фразе Рыжик тоже должен был подать голос. Но ничего не произошло.
— Эй, рыжий, — крыс поспешил подбежать к коту и дёрнуть его за хвост.
— Да погодите вы, меня в жизни так вкусно не кормили, три тысячи котов! — отозвался, наконец, он.
— И правда говорит! — радостно воскликнула Настя.
Кот доел и вальяжно подошёл к её ногам.
— Твоё слово и твоя еда, пупсик, и я буду говорить как пожелаешь, — заявил он.
— Эй, не лезь к даме хозяина! — полез на него Клочок.
— Голова кругом, — выдохнула Настя. — Кость, можно чуть поподробнее обо всём этом?
Я присел рядом с ней, и рассказал про фамильяров, про тренировки, про ментальную связь и про их магию. Ещё раз подчеркнул, что больше никто об этом знать не должен.
— Ты конечно спрашивал про домашних животных сегодня, — усмехнулась Настя. — Но я и подумать не могла, что в итоге им окажется фамильяр.
— Зато так интереснее, — усмехнулся я. — Ну вам ещё надо друг к другу привыкнуть.
— Если у тебя есть привычка ходить по квартире обнажённой, я ничего не имею против, — нагло заявил Рыжик. — Даже наоборот, с твоими-то формами ходить в одежде просто запрещено!
— Привыкнуть точно надо, — усмехнулась девушка. — Но мои формы предназначены только для этого молодого человека, дружище.
Оу. Даже мило прозвучало, но совсем в духе Насти.
Мы оставили их наедине, и отправились с крысом домой.
— Придётся ещё и нового кота искать, — ворчливо заявил крыс. — А этот был таким хорошим вариантом!
— Зато свели фамильяра с магом — доброе дело сделали, и всё благодаря тебе, — подбодрил его я.
Крыс фыркнул, но было видно, что он рад похвале.
Добравшись до дома, каждый из нас занялся своим делом. Крыс вооружился моим телефоном, и снова начал просматривать котов. Надеюсь, в этот раз он мне подобную презентацию устраивать не будет.
Ну а я готовил материалы к субботней лекции, а также для следующей статьи. Работа шла своим чередом, и тормозить этот процесс было нельзя.
Закончили мы ближе к часу ночи, и отправились спать.
Утро пятницы началось со звонка Чехова. Странно, он-то встаёт обычно позже.
— Доброе утро, — взял я трубку. — Что-то случилось?
— Случилось, — Антон был в панике. — Я уже на работе. Ты ещё не читал?
— Что не читал? — не понял я.
— Новую статью! — воскликнул Чехов. — Она вышла в главном конкуренте «Невского берега» — в газете «Новости Санкт-Петербурга».
Звонит мне в семь утра и грузит какой-то статьёй. Что-то явно не так.
— И что там в статье? — спросил я.
— Врач утверждает, что твоим методом лечения он убил пациентку! — с тревогой ответил Чехов. — И называет тебя убийцей!