Генерал Скала и ученица

⚜️ Глава 13. Стража! Ко мне!

За дверь я вышла, мягко и плавно ступая. Уверенная, что мачеха сейчас смотрит мне в спину, оценивая каждое движение. Кажется, я разбудила дракона из легенд, теперь она будет пылать священным фанатизмом довести наши южные манеры до идеала.

На душе было спокойно.

Пожалуй, в следующую нашу встречу я вполне смогу рассказать ей, что вынуждена поддерживать всеобщее заблуждение, поменявшись с Анифой местами. После принца мне все простят.

А теперь надо поспешить к…

Я повернула голову и заметила в конце коридора мелькнувшую спину лакея в бело-зеленом сюртуке. Странно, что он ушел, так меня и не дождавшись. Удивленно качнув головой, я было двинулась к двери, но остановилась, смущенная подрагиванием портьеры у ближайшего анфиладного окна. Будто ее только что задернули.

Осторожно, на цыпочках, я приблизилась к тяжелым бархатным полотнам и медленно раздвинула их в стороны. Мамочки! У стены под подоконником лежал лакей, с закрытыми глазами и без сюртука. Я дернула его за руку и с облегчением услышала стон.

Еще одно нападение? Причем теперь нас пытались подслушать и только моя торопливость, сократившая разговор, спугнула шпиона. Проклятие! Не прощу!

— Стража! Стража! — я бежала… нет, я летела по коридору в ту сторону, где скрылся неизвестный. Поворот.

Я выскочила на черную лестницу, по которой обычно передвигались слуги. Никогда здесь не была и понятия не имею куда она ведет. Я выглянула в центральный проем и заметила, как мигнул свет наверху.

— Стража! Ко мне! — рявкнула я и услышала топот снизу. Если напавший побежал туда, его поймают. По логике он и должен бежать к выходу, но какая-то неведомая сила подхватила меня и понесла наверх.

На третьем этаже я перепрыгнула перила, чтобы срезать поворот, выскочила в коридор и стрелой добежала до закрывающейся двери в надзорную башенку. Дернула ее. И обнаружила, что кто-то пытается закрыть ее с другой стороны.

— Сдавайся! — упираясь, я тянула на себя.

Неизвестный хмыкнул. Я увидела в проеме плечо. Поэтому приотпустила ручку, провоцируя противника завалиться назад. Потом резко рванула к себе и с силой пнула в открывшуюся щель ногой.

Чужак негромко выругался и толкнул дверь в ответ, так что я по инерции отшатнулась. А когда через секунду пришла в себя, услышала, что он уже несется дальше, выбивая металлическую чечетку по винтовой лестнице.

Я рванулась за ним, решив, что придется разбираться в узком пространстве круглой комнатушки башенки, но мужчина, а стало отчетливо ясно, что это мужчина, развернувшись ужом, проскочил в узкий проем, ведущий на крышу.

Выбежав следом, я замерла на пологом скате, пытаясь понять, где оказалась. Вдруг в спину ударило холодом. По ногам побежала кусающая волна. И я, второй раз в жизни, оказалась обездвиженной.

— Еще не научилась блокировать заклинание Паралича? — довольно пробормотал мужской голос.

Нет! Когда бы я успела, чтоб тебя! Я начала падать вперед, туда, где еще немного и обрывался край крыши. Где внизу раскинулся посольский сад. Ботинки сбили кусок черепицы, и она со скрежетом соскользнула в темноту, чтобы через пару секунд с негромким стуком удариться обо что-то на земле.

Спокойно. Только не поддаваться страху… При падении я вряд ли разобьюсь, но как же меня бесит внезапная беззащитность. Искры вспыхнули, сжигая спеленавшее заклинание, но медленно, как же медленно. Я напрягалась, пытаясь сбросить чужую магию.

— Упрямая, — с удовольствием сказали за спиной. И меня ухватили за шкирку, как котенка, — мне нравится сопротивление. Заводит…

Он получал удовольствие, совершенно не волнуясь, что снизу неслись крики охраны. Еще пара минут и они поймут, где мы находимся, выскочат на крышу. Голос звучал воркующе. Эти издевательские, маслянистые ноты я хорошо помню и ни с кем не спутаю. Палач. Похоже, он серьезно взялся исполнять поручение Алонсо.

— Хани…, - он потянул меня назад, и я почувствовала спиной жесткое мужское тело. — Странно тебя назвали. То ли дело имя «Рамон». — Чужие губы коснулись моего уха, обдувая горячим дыханием. — Хорошо тебе? Нравится, когда тебя ловят?

А тебя "заводит" сопротивление. Причем пока я тебе интересна, ничего плохого со мной не случится. И как же мне "бороться", учитывая, что я практически не чую рук и ног?

По крупинкам восстанавливая контроль над телом, едва двигая онемевшими губами, я пробормотала в ответ.

— Это я т-тебя поймала. А как т-твоей ноге, которую я стукнула? Хорошо?

— Язва, — довольно сказал он, отходя назад и утягивая меня за собой. Захлопнув ногой дверь, он налег на нее спиной. — Хочу с тобой поговорить спокойно, а нам постоянно мешают.

— Поэтому ты прокрался в Посольство и напал на слугу.

Судя по колыхающейся шторе, лакея он оглушил прямо перед моим выходом. И, надеюсь, ничего не успел подслушать, благо разговор у нас с леди Камалией получился совсем короткий. Хотя… уверенности нет никакой.

— О, я гуляю где хочу, — прошептал он и дернулся от удара в дверь. — Ты погналась за мной, но я больше люблю сам охотиться за хорошенькими лэрами на свиданиях.

— Не собираюсь с тобой встречаться, Рамон Балиншток. Можешь убираться, другого ответа не будет.

Я уже его не опасалась, потому что почти полностью пришла в себя и начала скрытно разминать пальцы, готовясь к формированию управляющего знака. Насколько помню, Палач давно перерос статус ученика и оставался в нем чисто номинально, но второй Паралич за короткое время ему не повторить, на турнире он смог набросить его только один раз. К тому же он не знает о моей пока секретной звезде. Уверена, у меня получится его удивить.

Из-за двери что-то закричали и забарабанили сильнее. Но кряжистый Балиншток уперся в нее сильнее плечом, все еще сдерживая напор.

— Не собираешься? Но полезла следить за мной через Червя. Ай-яй-яй, тебе понравилось подсматривать, признайся, — зашептал он, обхватив рукой талию и выдыхая мне за ухо. — Помнишь, что сказал Его Высочество насчет Форсмота? Принц очень его не любит, милая, я бы сказал — ненавидит. И собирается растоптать всех, кто находится рядом с врагом. Уничтожить всех его друзей и тем более — женщину. Так что прислушайся к моему совету — сегодня же брось своего любовника. Уходи ко мне, и я прикрою тебя от Алонсо. Мне по душе опытные развратные девочки.

— Он мне не любовник и ты им не будешь, Ракхот тебя дери! — от возмущения я вспыхнула искрами и без затей резко ударила его локтем в грудь. Одновременно с этим дверь в очередной раз содрогнулась, Палач охнул, и мне удалось ужом вывернуться из захвата.

— … Люблю, когда сопротивляются, — прохрипел он, приложив ладонь к грудине. — Но зря строишь из себя невесть что, я видел вас в спальне.

Хлопнула дверь, распахиваясь. Палач оглянулся на стражников, выскочивших из открывшегося проема, криво мне ухмыльнулся и, шагнув вперед, просто спрыгнул с края крыши.

Я посмотрела вниз и обнаружила, что он уже бежит между кустов, едва заметно прихрамывая. Кричать снова «Стража», увы, не имело никакого смысла, потому что после нападения на Камалию охранников осталось мало, а брать со стороны я запретила. Зря. Сегодня же распоряжусь, чтобы наняли хотя бы на внешние посты у ворот, забора и сада. Иначе Посольство превратится в проходной двор, заходи кто хочет.

Я запнулась о что-то мягкое под ногами. И подняла сюртук лакея, который Палач стянул с несчастного, но успел только накинуть на спину, а потом бросил здесь перед тем, как меня подкараулить.

— Леди, — осторожно обратился ко мне один из трех воинов, прибежавший на мой крик. Сколько их всего, не помню точно. Пятеро или шестеро? А нужно вдвое больше для охраны территории и здания, да еще чтобы хоть какая-то смена была. — Леди Хельвин, прикажете его догнать?

Угу, чтобы он лишил Посольство еще пары-тройки охранников? Простые бойцы мало что могут противопоставить тренированному аристократу. Только что толпой завалить, а именно ее у нас и нет.

Я вздохнула, отрицательно покачала головой и осведомилась что творится внизу. Как там гости и пострадавший лакей. Оказалось, что южане еще не пришли, а вот мои спутники волнуются в холле. Дальше чужаков не пустили, но один из них, лысый такой, сказал, что, если через пару минут лэра, живая и здоровая, не спустится вниз, он вынужден будет нарушить запрет и ступить на землю Эльвинеи. То есть пойдет меня искать.

— Ладно, спускаемся, — сказала я к облегчению бравых стражей.

Впереди еще непростой вечер и не стоит раньше времени нервировать моих спутников. Я перехватила поудобнее многострадальный сюртук и заторопилась вниз, стремительно спустившись по лестнице, сжигая десяток все еще неспокойно горящих искр. Разум метался от негодования к беспокойству. Эк меня угораздило за короткое время обзавестись сразу двумя поклонниками. И если с первым, Людвигом, я примерно представляла как справиться, то что делать со вторым, полным психом, понятия не имела.

— Хани, — в холле ко мне бросился Пушок, — мы видели в саду бегущего Балинштока! Что он здесь делал?

Шагнувший за ним следом Тристан, бросил сдержанный взгляд на отступившего в сторону мажордома и остановился, но никто бы не обманулся этой опасной медлительностью. Слишком угрожающе выглядело едва сдерживаемое напряжение в чуть согнутых ногах, в наклоне головы. При виде меня он явно расслабился и приветственно кивнул.

Эх. Кажется, меня ждет серьезный разговор.