Где моя башня, барон?! Том 6

Глава 5

Я не успею прийти на помощь. Никак не успею, даже с ускорением. Шишаков находился от меня метрах в трёх, и почти скрылся из виду. Да и Буян, прыгнувший на помощь, зря тратит свои силы. Он находился ещё дальше от Шишакова.

Придётся ненадолго засветить Гоба. Зеленомордый точно успеет.

Теневое пятно расплылось над пропастью. Когтистая рука Гоба схватила за шиворот орущего Шишакова. Затем подкинула его до края целой ячейки. Шиша повис на правой руке, закряхтел, затем схватился за край левой. Ну а затем спасти друга было делом техники. Покров мне в помощь.

Я оказался рядом, протянул руку, за которую уцепился Шиша. Я вытащил его, хрипящего, матерящегося и жутко бледного. Он только что посмотрел в глаза смерти.

— О, смирение! Смиритесь! — вновь донеслось сверху жуткое карканье гарпии. — Смиритесь!..

В группе воцарилось смятение. Гвардейцы принялись бурно обсуждать произошедшее. Ну а Гена теперь уже верещал как резаный.

— Я ж был на волоске… Думал, всё, изтец мне… — выдавил Шиша, разминая растянутую руку. — Я видел тень, лицо… Что это было?

— Показалось, наверное, — пожал я плечами. — Я лично ничего не видел.

— Я тоже что-то заметил, — добавил Буян.

— Очень странно, — хмыкнул я и напомнил: — Лучше давайте подумаем, как пройти испытание.

В это время гарпия вновь обрушилась на группу, и в этот раз её завалили ещё в воздухе. Она рухнула вниз, оказавшись растерзанной гвардейцами, затем вновь булькнула «Смерть», и ещё десять ячеек провалилось в пустоту, образовывая прорехи в острове. В них упали шестеро из охраны братьев-аристократов. Одна из ячеек рассыпалась рядом с Буяном, и он успел отпрыгнуть в сторону.

Решение было на поверхности. Но что нужно было делать? Гарпия нападёт, чтобы убить. Но если замочить её, то появятся ещё несколько дыр в этом острове. И я не понимал, почему в этот раз количество рассыпавшихся ячеек было больше в два раза.

— Какая-то жуткая хрень, — вздохнул Шиша. — Просто жопа полная.

— И не говори. Эта сука возрождается, вы же видите, — прорычал наёмник, делая ещё один глоток из фляжки Шиши. — И так будет, пока остров не рассыплется.

— О, смирение! Смирение! — каркнула гарпия, и в этот раз атаковала быстрее, чем раньше. Упала камнем, выставляя длинные когти.

— Бейте её! Ну же! — кричал Гена. — Идиоты!

Два выстрела раздались синхронно. Гарпию подбили два арбалетчика. Первый магический болт ударил в её брюхо. Второй оторвал правую когтистую руку.

Израненная тварь упала между нами и группой, стараясь дотянуться до аристократов.

— Получай, сучара! На! Сдохни-и-и! — верещал Гена, скача вокруг твари, как сумасшедший и закидывая её фаерболами.

— Сме-ер… — последнее слово монстра потонуло в очередной огненной вспышке, которая выжгла её грудную клетку вместе с сердцем.

— Гена, отойди, твою мать! Ты сдурел⁈ — орал на него братец, оттаскивая психического от растворяющегося тела гарпии. И вновь она превратилась в кучку тёмной и белой каменной крошки, а та рассеялась по ячейкам острова.

Теперь по периметру провалились несколько рядов ячеек, делая наш дырявый остров в два раза меньше.

— Как же так? — взлохматил причёску Шиша. — По-моему, мы попали. Тварь неубиваемая.

— И эти чёртовы квадраты разрушаются гораздо быстрее, — добавил Буян. — Но мы не может здесь подохнуть. Только не так, и не здесь.

— Неубиваемая… — забормотал я себе под нос. — Её нельзя убить…

И тут мне в голову пришла совсем абсурдная мысль.

— А может её и не нужно убивать? — обратился я к своим напарникам.

— Володя, у тебя точно всё нормально? — проблемным взглядом посмотрел на меня Шиша. — Эта чокнутая старуха нас разорвёт на части. Видел, какие у неё когти?

— Владимир, её надо мочить, иначе… — вздохнул Буян.

В этот момент Латрисса возродилась и атаковала сразу. Бросилась в штопор, визжа о смирении. Теперь она напала на нас, и Шишаков отпрыгнул, когда она взрыла когтями землю около него.

А затем гарпию швырнуло в сторону. В неё прилетел огненный шар Геннадия. А когда существо оказалось на одной из ячеек, к ней подскочил психованный маг и залил её пламенной струёй.

— Сме-ерть, — выдохнула гарпия, рассыпаясь в крошку.

И ещё три ряда периметра рухнули в бездну.

Десять квадратов. Всего десять площадок, между которых свистел ветер, вылетающий из пропасти.

— Идите к нам! — крикнул я оставшейся кучке людей. Их осталось всего четверо. Два аристо и два их верных гвардейца. — Быстрее! Есть разговор!

— Хочешь извиниться за свой гнилой трёп⁈ — скривился Геннадий.

— А может, наоборот⁈ — ответил я ему.

— Я вам жизнь только что спас! Неблагодарные придурки! — выплюнул Гена, лихорадочно посматривая на нас.

— Братец, пошли, только смотри под ноги, — потянул его Борис. — Может, он и прав.

Их отделяло от нас лишь две ячейки, когда Гена сбросил руку братца и остановился.

— Ты им доверяешь? Они ведь ничего не сделали, — прошипел больной ублюдок. — Мы бьёмся с тварью. А они ждут момента, чтобы нас подставить. Разве ты ещё не понял⁈

— Не тупи! — резко крикнул ему Шиша, перекрывая свист ветра. — Мы в одной связке!

— Ну да, это пока. Но потом вы столкнёте нас в пропасть! Я прав, да⁈ — захохотал Гена. — И трофеи башни достанутся вам! Умно, да!

— Успокой своего братца, — обратился я к Борису. — А не то…

— Поосторожней со словами, — враждебно взглянул на нас Боря. — Он мой брат. А тебя я впервые вижу. И ты не смеешь так…

В этот момент в небе вновь завизжала гарпия.

— Гена, помолчи пока, — побледнел Борис. — Иначе мы все погибнем. Я же говорил тебе, тут что-то не так.

— Мне даже интересно, что скажет челядь, — скривился в злобной усмешке Гена, кидая в нашу сторону презрительный взгляд. — Но я не сдвинусь ни на миллиметр. Пусть говорят.

— Спасибо, ваше Величество, что дали нам слово, — кивнул я, усмехнувшись. — И заткните уже свою пасть.

— Видишь⁈ — зарычал Гена. — Он меня провоцирует!

— Сми-и-ирени-и-ие! — ещё громче завизжала в небе гарпия. Готовится к атаке. И времени очень мало.

— Итак, господа-товарищи, — оглядел я всех. — Вы не думали, почему эта падаль не сдыхает? А я подумал. Слышите эти слова?

— Смирение… И чо? — вылупился на меня Гена. — Она предлагает смириться, принять свою смерть. Что тут непонятного? Но никто из нас подыхать не хочет. Ты хочешь поумничать, холоп? Тут и без тебя умных хватает.

Больших сил мне стоило сдержаться и не разбить табло этому зажравшемуся сукиному сыну. Я ещё раз решил достучаться до его разума. Да и до остальных тоже.

— А что предлагаешь? — прожёг я его взглядом. — Отбить ещё атаку и провалиться в бездну?

— Откуда ты знаешь, что мы умрём? — скривился Гена. — Вот меня поражают умники вроде тебя. Будто всё знают…

— Помолчи! Дай сказать уже людям! — крикнул Борис, тоже не выдерживая этого психа. Он понимал, что на кону наши жизни.

— Это ты заткнись, Борька! — Гена тыкнул указательным пальцем в его грудь. — Из-за тебя эти придурки ещё живы! И они хотят избавиться от нас! Очнись, дебил ты чёртов! И только попробуй ударить меня! Только попробуй!

Борис влепил увесистую пощёчину, отчего Гена попятился и упал на задницу.

— Ах ты, с-су… — он не договорил, потому что гарпия вновь атаковала.

— Гена, не смей! Я понял в чём дело! — выкрикнул Борис. — Не трожь её, дай я её поймаю в сеть!

Да, я это и хотел сказать нашей группе. Гарпию нельзя было убивать! Но Гене было уже плевать на слова братца. Как и гвардейцы он был в ужасе от предстоящей смерти и до чёртиков растерян. Но ещё и злость накатила на него, после пощёчины Бориса.

Он сбил гарпию огненной вспышкой, а гвардейцы покрошили своими мечами тварь на куски.

— Сме-е-ерть, — просипела Латрисса и рассыпалась в крошку.

Под нами хрустнула ячейка. Шиша и я успели перескочить на соседний квадрат. Буян в прыжке добрался до нас, и мы его подхватили за руки, не давая упасть в бездну.

Почти все ячейки провалились, увлекая в пропасть двух гвардейцев. Кроме трёх. Я и мои напарники на одной из них, ещё на одной братья-аристократы. Третья — рядом с ними.

И всё, больше острова не было. Шиша чертыхнулся, едва заглянул в пропасть, где шумел ветер, и тянулась пелена облаков.

— Ты ударил меня! Ты!.. — рыдал Гена, которого схватил за воротник Борис и перетаскивал на ячейку поближе к нам. — Ты поднял руку на меня! Сволочь!

— Да прыгай ты, дурачина! Провалишься! — зарычал на него Борис, дёргая за затрещавший воротник.

Он швырнул Гену на ячейку, примыкающей углом с нашей. И в этот момент под ним площадка осыпалась. В последний момент Боря успел зацепиться пальцами за край целой ячейки, на которой замер, вытирающий слёзы Геннадий.

— Помоги! Дай руку! — выдавил Борис.

— Ты ударил меня, — процедил Гена и наступил на пальцы своему братцу. Тот сорвался в пропасть, выбрасывая проклятья в его адрес.

Вот это поворот! Мы буквально остолбенели, наблюдая за развернувшейся перед нами трагедией. Это было неожиданно.

— Сучий потрох, — прошипел под нос Шиша.

— Мочим? — взглянул на меня Буян.

— Сми-и-ирени-и-ие! Смиритесь! Смирение! — услышали мы в небе. Затем я заметил приближающуюся гарпию.

— А вы что встали⁈ — злобно прорычал Геннадий. — Мочите её!

Я решил вырубить засранца, пока он не натворил бед. Но меня остановил Шиша.

— Я сам его вырублю… Но что делаем дальше? — спросил он меня.

— Ничего. Надо смириться, — улыбнулся я.

— Твою же мать! — хлопнул себя по лбу Буян. — Точно!

— Что надо⁈ — бросил Геннадий в сторону Шиши, который перепрыгнул на его ячейку.

— Спокойной ночи, — он врезал магу в челюсть, вырубая его, — … сучёныш.

Гарпия выставила когти и упала на меня, целясь в шею. Ну а я расставил руки в стороны, наклонил слегка голову под удар. Я готов. Давай!

Я почувствовал смрад, исходящий от гарпии, свист её лапы, которая готова была отправить меня к праотцам.

Но за долю секунды до моей неминуемой смерти всё замерло. Я аккуратно повернул голову, взглянул наверх. Острый как бритва, коготь монстра задержался буквально в сантиметре от моей шеи.

Пространство вспыхнуло.

— Смирение принято, ах-ха-ха! — каркнула напоследок старуха и растворилась в ярком свечении.

Вокруг нас закрутилось крошево из тёмно-белых каменных осколков, восполняя дыры в площадке. И вот мы уже на пятачке диаметров метров в десять. Я выдохнул от облегчения.

В воздух перед нами потянулись струйки из каменной пыли, собираясь в надпись:

'Две ячейки — два трофея.

Забирайте их скорее!

А затем и звездопад.

Ему каждый будет рад'.

Пыль осыпалась на островок. А в паре метрах от нас появился мерцающий сундук.

— Если вы не против, господа, — улыбнулся я.

— Твои по праву, — радостно улыбнулся Шиша, затем покосился на Буяна. — Ты что скажешь?

— Я тоже не против, — ответил наёмник, но как-то огорчённо. — Забирай, что бы там ни было. Это будет вполне справедливо.

— Там ещё какой-то звездопад намечается, — хохотнул Шишаков, посматривая в сторону Гены, который лежал овощем неподалёку и был всё ещё в отрубе.

Я открыл сундук. В нём лежала фиолетовая жемчужина, а рядом необычный кинжал с вязью, вытравленной на клинке. Рукоять была изогнута, а в центре её горел агат.

Но карты не было. И это было не очень хорошо. Я представил, сколько бы мы получили, если б все ячейки на острове остались целыми. Такое количество сокровищ даже в голове не укладывалось. Да что вздыхать и жалеть о том, чего не было… Если б абы да кабы, то во рту росли б грибы. Как бы сказал Гоб.

Я забрал магический кинжал, жемчужину. Негусто. Но лучше, чем ничего.

Только я отошёл назад, как сундук исчез, просто исчез. И сверху посыпались… зелёные жемчужины.

— Вот это подарок, я понимаю! — захохотал Буян и бросился собирать падающие мерцающие кругляши, распихивая их по карманам.

— Кажется, я понял, — обратился ко мне Шиша, следуя примеру наёмника. — Понял, откуда жемчужины.

— Тоже об этом подумал, — ухмыльнулся я. — Жемчуг за убитых чертей, другого тут быть не может.

Дождь из жемчужин длился недолго. По моим расчётам, чуть более ста кругляшей мы поделили между собой. Шиша и Буян забрали по сорок пять штук, я — тридцать. Уступил в расчёте на то, что я забрал трофеи из сундука.

К тому же выпала награда и за босса, которого мы завалили с Гобом на пару. Как ни упирались Буян и Шишаков, чтобы я забрал их себе, я настоял разделить их поровну. В итоге каждый из нас положил к зелёным жемчужинам одну красную.

— А вон и портал, смотри, — махнул мне Шишаков в сторону образовавшейся сияющей воронки. — Помоги мне, надо этого дохлячка забрать.

— Давай оставим. Нахрен он нам нужен? — скривился Буян. — С таким гавном связываться себе дороже.

— Александр прав. Каким говном он бы ни был, мы должны его вытащить, — поддержал я Шишу.

— Он своего брата столкнул в пропасть, — процедил Буян. — Этого уже достаточно, чтобы его оставить здесь.

— Научись мыслить дальше своего носа, — произнёс я. — Глава семейства может проверить тебя на детекторе лжи или подключить менталиста. И ты выложишь всё как на духу.

Разумеется, я не боялся какого-то там графа. Но буду ли я рядом, когда глава рода выяснит, что произошло в башне? А если я в это время уже буду учиться в Академии? Именно поэтому я не хотел накликать беду на своих друзей.

— Верно говоришь и очень складно. Лады, теперь погнали, — Буян подхватил худощавое тело, перебросил его через плечо, словно куль с мукой и направился к порталу.

— Погнали, Володя! — крикнул Шишаков, исчезая следом за наёмником в воронке перехода.

Я бы и рад погнать следом, но не мог сдвинуться с места. Вообще никак. Ноги будто пустили корни в эту грёбаную каменистую ячейку.

Из тени выскочил Гоб с крутящимся компасом, озадаченно протягивая его мне.

— Зуб даю, не нажимал

Только с полочки я взял.

Хрень опять взялась чудить.

Вновь отправит нас тудыть, — с горечью напомнил мне Гоб о другом измерении и косаре-зомби.

Нет уж, как бы не так! Чувствуя, что могу двигаться, я бросился к порталу, который начал менять свой цвет и форму. А за мной раздался громкий шум. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять — башня разрушается и пора сваливать. За мной проваливались ячейки, падали в бездну.

Что ж, пора нырять в магический переход. Хреново, что перед тем, как я заскочил в воронку, та поменял цвет на тёмно-серый. Но к чёрту эти опасения. Куда бы я ни попал, выберусь.

Ноги лишились опоры, я полетел вниз. Перед глазами тёмно-серое ничто. Лишь некие искры мелькали и исчезали вновь, а им на смену приходили более яркие и крупные.

Не знаю, сколько прошло времени. Пять минут, десять, а может и все полчаса. Но полёт мой замедлился. Под ногами появилась мягкая почва. Судя по шороху, я приземлился на травяной ковёр.

Серое небо, вокруг пустошь, лишь впереди серые руины странного за́мка и мерцающая арка входа, прямо по центру. Кто-то нас ждёт? И кто бы это мог быть? Или здесь уже давно никого нет?

— Гоб… Пожиратель, — я выставил руку, и в ладонь легла рукоять меча, на котором пульсировали белёсые руны. Костяной доспех окутал меня с ног до головы.

Вокруг — пусто, ни души. Никто за мной не следил, угрозы точно не было, иначе я бы обязательно почувствовал. В воздухе пахло вековой застарелой пылью и горелой травой.

Я шёл вперёд, чувствуя лёгкое волнение. Пульс стучал в виске, слегка ускорившись после выплеска адреналина. Я уже миновал арку, остановился в центре огромнейшего зала.

Странный шёпот гулял под сводами, паутина слегка колыхалась на древней лепнине массивных колонн по бокам. С высоты полусотни метров, из огромной трещины, расползшейся на потолке в виде молнии, срывались капли, шлёпаясь в разбитую от времени лужу в мраморной плите. В глубине нескольких тёмных провалах, расположенных по периметру зала, тихо завывал ветер.

Гоб появился рядом, постукивая кинжалами и хищно оскалившись.

— Запашок здесь непростой,

Да и этот жуткий вой.

Чую, это неспроста.

А во то что за глиста? — указал он кинжалом в сторону тонкой белой фиговины на полу.

Я подошёл к находке. Это ещё недавно было существом. Но оно высохло до мумии. Стоило коснуться её Пожирателем, как высохший червяк рассыпался в труху.

Вой ветра усиливался, и я напрягся.

— Ну же, мы вас ждём, ублюдки!

Гобби вскроет вам желудки! — зловеще выкрикнул зеленомордый, зазвенев кинжалами и принимая боевую стойку.

Ветер стих, и сразу после этого из чёрных провалов в стенах послышались странные звуки. А потом я понял, что это. Сотни, тысячи шагов, сливающихся в единый гул.

Из дыр в стенах начали выходить небольшие существа. Острые уши, большие глаза, зелёный цвет кожи и ростом с Гоба.

Да это же гоблины. Армия гоблинов!

Зелёные существа были вооружены копьями, тонкими клинками, напоминающими шилья. Некоторые в руках держали деревянные щиты, укреплённые железными ржавыми пластинами.

И глаза каждого гоблина горели ненавистью, злобой, жаждой крови. Каждый из них хотел терзать, убивать, стирать с лица земли своих врагов. Я оглядел зелёный живой ковёр, усыпанный огоньками глаз. Да их же здесь больше тысячи!

Но разве это меня пугало? Да, будет непросто. Но я должен выжить. По-другому никак. До хруста в суставах я сжал рукоять Пожирателя, затем приготовился отражать первую атаку. Но… её не последовало.

Гоб выскочил вперёд, и все замерли. Оружие с грохотом посыпалось из рук гоблинов на покрытый трещинами мраморный пол. Первые ряды упали на колени. За ними последовали и остальные существа.

— Приветствуем тебя, о король! — пропищал впереди стоящий гоблин, обращаясь к Гобу. Эти слова подхватили остальные.

Гоб осмотрел армию, преклонившую перед ним колени, и нервно хихикнул.