— Пожалуйста, не надо! — отползаю, упираясь ногами о пол. — Прошу, не убивай!
Вся моя смелость и уверенность испаряется вместе с погасшим пламенем свечи. Всю меня без исключения наполняет страх. Он заставляет меня дрожать, пытается сковать мои движения. Но каким-то чудом я все же умудряюсь предпринимать попытки для спасения.
— Чертова девка! — в сердцах ругается Кадир. — Я все равно тебя достану!
Все равно достанет? Неужели он ничего не видит? Хотя… Почему он должен хоть что-то видеть?
Понимаю, что по чистой случайности сделала единственное, что может меня спасти: я убрала единственный источник освещения, который выдавал мужчине, где я нахожусь.
Но в то же время он и мне показывал место, где стоял сам Кадир.
На мгновение замираю. Прислушиваюсь.
Слышу тяжелое дыхание турка. Он стоит неподвижно. Судя по ощущениям, он так и не двинулся с места. Похоже, что пытается, вычислить, где я нахожусь.
Вот только я не такая глупая, чтобы поддаться на подобную уловку!
Закрываю глаза и пытаюсь выровнять дыхание. Нервы ни к черту. Меня всю трясет. Но неимоверными усилиями у меня все же получается успокоиться.
И что теперь делать?
— Нужно было убить Анастасию Павловну еще в Санкт-Петербурге. До того, как она покинула город, — причитает Кадир.
Не знаю, чего он хочет, заговорить меня или заставить ответить и выдать свое местоположение. Но я не собираюсь поддаваться на его провокации. Я собираюсь как можно тише продвинуться к печи и взять что-нибудь да потяжелее.
— Если бы я убил хозяйку твоего тела уже тогда, — продолжает мужчина и я слышу, как тихо шурша, он шагает в мою сторону, — если бы я не попытался завоевать ее сердце… Я бы уже сейчас мог наслаждаться новыми знаниями и данной ими властью над здоровьем людей.
Вот это уже интересно. Выходит, что Анастасия Павловна по-настоящему понравилась Кадиру. Выходит, что он пытался заполучить доступ к ее телу дважды, когда оно принадлежало самой Анастасии Павловне и теперь, когда оно принадлежит мне.
Но оба раза Кадира ждал отказ!
— Разве может русская женщина устоять перед страстью пылкого южанина? — продолжает он. — Я мог подарить тебе все, что ты только захочешь. А в ответ мне нужен был только дневник княгини. Разве это большая плата за мою любовь?
Пока Кадир пытается доказать мне всю чистоту своих чувств, тихонько смещаюсь к печи. Каждое мое движение сопровождается шорохом. Но звуки теряются в громкой речи мужчины.
— И главное, было бы что скрывать! — не успокаивается Кадир. Однако, к счастью, проходит мимо меня. — Разве дали тебе счастье эти знания? Разве сможет вообще кто-то или что-то сделать тебя такой счастливой, какой мог тебя сделать я?
Его уверенность в себе и своих силах поражает. Кажется, что он совершенно не сомневается в том, что я потеряла свое счастье. В том, что теперь мне остается только одно: жалеть.
Но это не так и я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы доказать ему это.
И в первую очередь я постараюсь спастись!
Дождавшись очередного потока слов, совершаю рывок вперед. Но, оказавшись возле печи, наступаю на металлический настил, защищающий пол от раскаленного угля.
Жуткий звон от выгнутого металла проходится по помещению. Понимаю, что одно мгновение отделяет меня от того, чтобы оказаться пойманной. И этого мгновения мне хватает, чтобы схватиться за кочергу.
— Не подходи ко мне! — заявляю я, выставляя металлический предмет вперед.
Знаю, что за оружие это вряд ли пойдет. Но Кадир, как и я, находится в темноте. Он вряд ли видит, что я держу. Значит у меня все еще есть шанс, чтобы спастись.
— И все же ты выбрала худший из вариантов, — усмехается, он. — Я позволял тебе стать моей, стать счастливой. Я до последнего момента позволял тебе одуматься. Но в итоге ты предпочла умереть…
Кадир замолкает. На какое-то время в помещении воцаряется гробовая тишина. Но все же он бросается на меня.
Пары гулких тяжелых шагов ему хватает, чтобы оказаться рядом. Кочерга не помогает. Я не успеваю ею воспользоваться.
— Ай, больно! — чувствую, как мощный кулак стискивает мои волосы, вырывая их.
Хватаюсь за его руку. Пытаюсь высвободиться. Бью его. Но все тщетно.
Кадир оказывается слишком проворным, слишком сильным. Мне с ним никак не справиться. Неужели, это конец?
— Как жаль, что такая красотка не достанется мне, — приблизившись ко мне, он утыкается носом мне в шею и яростно вдыхает аромат моего тела. — Как жаль, что я никогда не познаю, каково это, любить тебя!
— Мне отвратительно даже от мысли, что у меня с тобой могла быть близость, — цежу сквозь зубы, преодолевая боль.
Мне уже нечего бояться. Кадир схватил меня. Теперь он без помех может убить. Он может избавиться от меня и забрать дневник. И я ничего не могу с этим сделать.
Мне страшно. Очень страшно. Ведь судьба дала мне шанс прожить новую жизнь, а я так глупо ею распорядилась. Впрочем, был ли у меня какой-либо выбор?
— А что, если я решу не убивать тебя сразу? — злобно хмыкает он. — Что, если сперва я решу поиграться с тобой? Ведь я без ума от твоего тела. Я безумно хочу овладеть им, овладеть тобой!
Со звериным рыком Кадир задирает мое платье и лезет своими грязными руками в нижнее белье. Кажется, что он окончательно потерял голову и теперь может сотворить что-то страшное. Что-то куда более страшное, чем просто убийство.
— Оставайся мужчиной до конца! — взываю я к его разуму. — Разве это принесет честь твоему имени?
— Мое имя — всего лишь выдумка! — одной рукой Кадир начинает расстегивать на себе ремень, а второй прислоняет нож к моему горлу. — Никто и никогда больше не услышит про Ялмаз Кадира! А ты… Хотя бы перед смертью ты поймешь, от чего отказалась!
Отвращение к нему, отвращение к происходящему, накрывают меня волной безразличия. Мне все равно суждено умереть. Кадир не позволит мне жить после того, что собирается, сделать. Так зачем же терпеть и бояться, когда можно самой спровоцировать его на решающее действия?
Рывком пытаюсь уйти из хватки мужчины, но тот не позволяет мне это сделать. Более того, он умудряется развернуть нож так, что он лишь слегка надрезает мне кожу.
Спустив штаны, он пристраивается, чтобы совершить непоправимое… но в следующий момент обмякает и с грохотом падает на пол.