Форт-Хоэн

Глава 15

Я открыл глаза. Надо мной мутным пятном нависало лицо Шурки. Опять он спустился в камеру перезагрузки. Как же надоела мне эта опека. Я понимаю его дружбу и принимаю её, но чрезмерная навязчивость раздражает.

— Соло, Соло…

В уши как будто вода попала. Звук глухой, издалека.

— Кланхолл… Взяли?

— Нет ещё, Кота никак не завалим. Ты как? Я поднял тебе здоровье. У тебя теперь треть от общей. Встать можешь?

Так я не в камере?

Зрение восстановилось, слух тоже. Я не сдох, Шурка пролечил меня. Успел. Я посмотрел вниз: по штанам от колена к животу тянулась широченная прореха, сквозь которую просвечивала перепачканная кровью нога. Но это бог с ним, лишь бы ничего другое не вывалилось, а то Уголёчка оборжётся.

Придерживаясь за столб, я поднялся на колени. Курт и Дизель успели прийти в себя и теребили Кота длинными ударами. Близко подойти боялись, но действовали слажено, отвлекая его внимание от Дристуна. Я подобрал рапиру, встал слева от Курта. Теперь мы окружили Кота полностью, как псы матёрого кабана. Кот зарычал. Его тактика заключалась в том, чтобы вывести нас из боя одного за другим, только так он мог победить. Но Шурка его тактику пресекал на корню.

— Лучше сдавайся, — посоветовал я. — Договоримся.

Вместо ответа Кот навалился на Дизеля, пошёл рубить засечными. Курт дотянулся копьём до его бока. Кольчугу не проткнул, удар оказался слишком слабым, однако заставил палача развернуться к себе, Дристун воспользовался моментом и полоснул его сзади по бёдрам. Подскочил я, рубанул по голове. Его шлем с большим поперечным гребнем съехал набок, и в завершении стрела Уголёчки тюкнула его в подбородок, пробила кость и застряла, потряхивая оперением.

Кот захрипел, попятился. Дизель подлетел к нему добить, но Кот принял его топор на щит, а Шурка закричал:

— Стойте!

Дизель нехотя остановил занесённую для удара руку и сделал несколько шагов назад. Кот выронил щит, опустился на колени. Он что-то говорил, вернее, пытался говорить. Стрела в подбородке мешала ему. Он плакал. Я видел слёзы на его щеках.

— Сдаюсь, — наконец произнёс он более внятно.

Шурка подошёл к нему, достал нож. Кот вздрогнул.

— Спокойно. Срежу наконечник, вытащу стрелу.

Он сжал древко в кулаке, и тогда Кот ударил его мечом снизу в бок. Сильный, отработанный удар. Лезвие пронзило тело насквозь, и кончик вышел над ключицей. Шурка хапнул ртом воздух, а Кот захохотал. Подлетевший Дизель одним ударом снёс ему голову, и она покатилась, хохочущая, по полу, к моим ногам.

Вы убили палача клана «Червовых валетов». Вы получили опыт 700 ХП

Дополнительное умение «Индивидуальное мастерство» повышено до третьего уровня из пятнадцати

В первую секунду никто не мог произнести ни слова, а потом закричала Уголёк. Она перемахнула через ограждение галёрки, повисла на руках, зацепившись за балясины, и спрыгнула вниз. Подбежала к Шурке. Он был ещё жив, хотя вряд ли чувствовал что-то. Девчонка обхватила его за плечи и завыла — тонко, по-бабьи. Я пнул голову Кота и присел перед нашим лекарем. Глаза заволакивала стеклота, грудь подрагивала от неровного дыхания. Второй раз он умирал на моих руках, а я был не в силах что-либо изменить.

Кивком головы я подозвал Дизеля. Вид у него был виноватый. Если бы он не задержал замах, то не лежать Шурке сейчас на полу в луже крови. Я вздохнул: если б да кабы…

— Диз, найми подёнщиков, пусть соберут всех дохляков и свезут к болоту. А Шурку, — я посмотрел на Уголька. — Заплати побольше, пусть похоронят по-человечески.

Дизель кивнул и вышел.

Курт взял Уголёчку под локти, повёл к столам, а я вытянул из тела Шурки меч Кота, обтёр лезвие рукавом.

Вы получили «Меч Бастарда»

Никто не знал его настоящего имени, но даже бароны склоняли перед ним головы. Он сжёг французский флот при Дамме, привёл к покорности непокорных кимров и гордых ирландцев, командовал авангардом при Бувине, сражался близь Азенкура, едва не погиб во время шторма в Бискайском заливе и, наконец, благополучно скончался в родовом замке, отравленный недоброжелателями. Помолитесь за него в церкви Св. Озарения, и вы увидите рождение новой силы.

Я прошёл ближе к светильнику. Клинок чуть короче моей рапиры, вместо эфеса обычная крестовина, но с кольцом для пальца, чтобы лучше контролировать оружие и наносить более точные удары. Вес около килограмма или немногим больше, рукоять для двойного хвата, навершие искусно выполнено в виде волчьей морды с топазами вместо глаз. Настоящий готический меч. Я взмахнул им, проверяя на координацию. Хороший вес, хорошая балансировка. Таким мечом одинаково легко работать как двумя руками, так и одной. На зеркальной поверхности клинка на мгновение отразились матовые буквы: ловкость +14, меткость +21, сила +19, выносливость +9, урон 87-102, шанс критического удара 31 %. За такой меч и в огонь, и в воду, и правую руку.

Я повесил Бастарда на пояс. Жаль рапиру, я успел к ней привыкнуть, да и тактику боя придётся переосмысливать, но оно того стоит. Одним коротким и не критическим ударом Кот едва не отправил меня на перезагрузку, грех не вооружиться таким мечом.

В зал вошли нанятые Дизелем подёнщики. Они осторожно подняли тело Шурки и на руках вынесли на улицу. Потом вернулись за Котом. С палачом не церемонились, отволокли, ухватив за ноги, а голову пинком отправили в открытую дверь.

Я поднялся на галёрку. Сверху главный зал походил на площадку для сражений. Всюду на полу бурые пятна, щербины, чёрные полосы от каблуков. Видимо, его действительно использовали для обучения. Где ещё, как не под строгим взглядом лучших клановых бойцов, доводить молодняк до соответствующего уровня? На некоторых столбах висели мишени, порядком истерзанные ножами и стрелами. У внутренней стены напротив входа стоял огромный камин, сложенный в классическом стиле из камня. Я заметил его только сейчас, поднявшись на второй этаж. Вверх тянулась широкая труба, проходившая сквозь пол галёрки и устремлявшаяся к крыше. Я приложил ладони — тепло.

— Я зажигаю его каждую ночь, — пояснил клирик. — Прежний глава любил сидеть ночью в кресле, когда все расходились, и смотреть на огонь.

Старичок выбрался откуда-то сбоку, я не сразу понял откуда. Потом увидел приоткрытую дверь и дневной свет.

— Знаешь меня?

— Вы — Соло, — кивнул клирик. — Вас многие знают. Вы быстро набираете популярность. Ни один подёнщик до вас не был так популярен.

— Давно ты здесь?

— На локации? С первого дня.

— Ты персонаж?

— Я игрок.

— Я не видел тебя раньше.

— Не удивительно. Так уж получилось, что мои обязанности позволяют мне не покидать кланхолл. Я делаю это только в особых случаях, когда возникает необходимость. Но я часто выхожу на балкон и наблюдаю за событиями, происходящими в городе. Я видел, как вы однажды утром бегали от нубов по крышам квартала персонажей. Кроме того, я много времени провожу за книгами, а так же слушаю, что говорят члены клана и их гости. Мне дозволялось находиться рядом с главой, поэтому я знаю много больше, чем простой боец.

Старикашка стоял передо мной сгорбленный, сложив руки на животе, и во всей его позе читалась покорность.

— Ладно, посмотрим, насколько ты всезнающ. Как тебя звать?

— Глосс, господин.

— Этот кланхолл отныне принадлежит мне.

— Да, господин. Вам только осталось закрепить право владения. Ступайте за мной.

Он двинулся к двери, за которой я видел свет. Комната оказалась просторной. В центре стоял стол, возле стены — шкаф и застеленные пёстрыми одеялами сундуки. Грубая работа. Мебель в доме Эльзы выглядела более утончённой. Будет возможность — поменяю. Окна выходили на квартал подёнщиков; я мог сосчитать все бараки и разглядеть силуэт замка на фоне гор.

— Это зал собраний, — пояснил клирик. — Здесь собирались офицеры клана. Бывший глава не любил роскошь, поэтому довольствовался малым. Он и отдыхал здесь.

Отдых, как я понял, заключался в распитии спиртных напитков. На полу, в углах, на столе стояли бутылки из-под рома, пустые пивные бочонки, грязные стаканы, валялись свиные кости.

— Бывший глава никому не позволял входить в зал собраний, кроме своих офицеров, да и те заходили только ради дармовой выпивки, — видя отвращение на моём лице, сказал Глосс.

— В сундуках что?

— Старый шмот. Зелёный, синий. Бывший глава не любил расставаться с вещами, он складывал их и хранил.

— Прибери здесь всё. Найми уборщиков, и к утру вычисти эти Авдиевы конюшни. Деньги в клановой казне остались?

— Завтра я предоставлю вам полный отчёт.

— Хорошо. Ты говорил о закреплении прав?

— Да, господин. Вам необходимо положить ладони на стол и произнести сакральную фразу: Новый глава — Соло. Программа настроится на вас и введёт необходимые изменения.

Я думал, что смена лидера происходит автоматически, а тут целая церемония. Что ж, нарушать традиции негоже. Я встал во главу стола, положил ладони на столешницу и громко, чеканя каждый слог, произнёс:

— Новый глава — Соло.

Сердце ёкнуло. Показалось, что из полутёмного коридора в зал сейчас забегут все наши, рассмеются, будут показывать на меня пальцами. Глосс тоже заржёт дикой лошадью, типа, всё это розыгрыш… Никто не вбежал и рассмеялся. Я почувствовал в ладонях покалывание, как от статического электричества. Пальцы охватило свечение, и в разные стороны от них протянулись извилистые световые полосы. Как паутина. Я вздрогнул, попробовал отнять ладони от стола, но свечение держало меня крепко.

Я оглянулся на клирика. Тот стоял в той же смиренной позе, не проявляя беспокойства, значит, всё идёт как надо. Наконец, свет остыл, свечение растаяло, и мой интерфейс отозвался сообщением:

Внимание! Вы взяли кланхолл

Вы становитесь главой клана

Вы можете выбрать новое название клана

Вы можете выбрать эмблему клана

Новое название… Почему-то я не думал о том, что можно изменить первоначальные данные, а теперь придётся ломать голову. Важно, чтобы в названии не присутствовали слова с двойным значением или которые можно перевернуть, как у червивых. Или можно дать производное от собственного имени. Я Соло, значит, Сольная партия. Нет, партия Соло. Тоже нет, как-то чересчур политизировано. Да и не нужно этого, ещё подумают, что я стремлюсь к культу личности. Я, конечно, стремлюсь, но знать об этом всем не обязательно. Будем действовать по-простому. Мы подёнщики, и клан тоже будет в нашу честь.

Я пробежался глазами по клавиатуре, вбил новые позывные, и интерфейс ответил:

Клан: Подёнщики

Глава клана: Соло

Эмблема: Красная звезда с серпом и молотом

Девиз: Или серпом по яйцам, или молотом по голове!

Максимальное количество мест: 50. Внимание! За выполнение клановых заданий количество мест может быть увеличено

Клановые бонусы: +5 к каждой характеристике. Внимание! За выполнение клановых заданий бонусы могут быть увеличены

Ну, в целом как-то так.

Вы покидаете группу, все бонусы аннулируются

Задание «Создать новый клан» выполнено

Пришло время вновь навестить Рыжую Мадам. Что меня ждёт: получу я новое задание, или на этом всё? Было же видение, когда я ползал в крови по полу, что цепочка завершена. Жаль, если так. Я уже привык куда-то идти, от кого-то спасаться. Теперь всё по-другому: вместо группы — клан, вместо контролёра — глава. По болотам как прежде не побегаешь, не положено по статусу, и что дальше делать — не понятно.

В приоткрытую дверь вкатился звук шагов, дверь растворилась шире и в зал вошла моя группа. Лица встревоженные, у Уголёчки всё ещё текли слёзы по щекам.

— Что случилось? — спросил я.

— Мы то же самое хотим узнать, — за всех ответил Дристун. — Что случилось? Ты покинул группу.

— Позвольте объяснить, — поднял руку Глосс. — При вступлении в клан вы автоматически теряете место в группе. Такова программа.

— К-кто это? — указал на него Курт.

— Клирик клана. Есть такая должность, оказывается, — ответил я. — Зовут Глосс. Сейчас он всех примет в клан.

— Нет-нет, — качнул головой Глосс, — принимать новых членов в клан может либо глава, либо, с его согласия, старший офицер. Исключать — только глава. Процедура та же. Рекрут кладёт ладони на стол, а глава произносит: принимаю этих людей — дальше имена — в клан. Для исключения достаточно произнести имя и добавить «исключаю». Или сделать это более радикальным способом.

Дизель чиркнул пальцем по горлу.

— Ну-у-у, — протянул Глосс, — что-то в этом духе. На мой взгляд, программа действует не корректно. После гибели игрок вылетает из клана, и его, если существует необходимость, приходиться принимать заново. Это правило не касается только главы. Если он погибает и не возвращается с перезагрузки, то программа удаляет его из клана лишь спустя один тайм.

Что там будет происходить после гибели, разберёмся в другой раз, а пока я велел всем положить руки на стол. Прочитал, как заклинание, их имена и добавил «принимаю в клан». Столешница превратилась в экран. Слева в столбик выстроились наши имена, окрашенные ярко-зелёным цветом. Я смахнул с экрана бутылки, читаемость стала лучше.

— Вам необходимо назначить офицеров, — продолжал учить меня Глосс. — Обычно, пять-шесть человек, не больше. Установите очередность, следующий после вас будет старшим. И проведите линию, далее пойдут рядовые члены клана. Менять очерёдность можно простым перемещением. Накладываете на имя палец и — хоп — переместили в нужную позицию.

Он продемонстрировал это наглядным образом, поменяв Курта на Дристуна и обратно. Для меня это было в новинку, но когда я взялся за манипуляцию, возникло ощущение, что всегда умел так делать. Следующим в списке после себя я поставил Дристуна. Наверное, это не совсем понравится Дизелю, он явно рассчитывал быть первым после бога, но ничего, переживёт. Доверять дела клана человеку, у которого на уме только бабы да пиво, и который изъясняется с людьми на уровне уличных разборок, не самый удачный ход.

Отмечать победу над червивыми мы отправились в «Рыжую Мадам». Подёнщики на площади выглядели довольными, изменения в составе кланов им пришлись по душе. Червивых ненавидели, к нубам и голым относились чуть лучше, но тоже с ненавистью. С появлением нового клана у каждого зарождалась надежда, что теперь-то будет кому их защитить. Возле дверей уже выстроилась очередь из желающих присоединиться к нам. Они встали стеной, и пришлось объяснять людям, что клан не резиновый, что всех принять мы не сможем, но рассмотрим каждую кандидатуру на вступление.

— Завтра, — поднимая руки в защитном жесте, сказал я. — Приходите завтра!

Мне нравилось быть главой. Прошло не более часа, как я поднялся на самую высокую ступень в иерархии подёнщиков Форт-Хоэна, а уже чувствовал себя всемогущим. Представить только: я был никем! Гонял жаб по болоту, копил медяки на дешёвую обнову, любой мог меня обидеть. А теперь я сам могу обидеть кого угодно. Даже Барина. Я увидел его согбенную фигуру возле торговых рядов. Он смотрел на меня. Несколько нубов собирали дань с торговцев, а он стоял и смотрел на меня.

Теперь ему не так просто будет совладать со мной. При всей своей наглости, вряд ли он решится на войну между кланами, а с моей поддержкой населения города, эта война закончится быстро и не в его пользу. Барин не дурак, он понимает это, но от того становился более опасным. Теперь он будет действовать исподтишка. Один умный человек сказал, что друга надо держать близко, а врага ещё ближе. Я, наоборот, отпустил Барина слишком далеко. Придётся поглядывать за ним.

Наш стол у камина оказался занят. Компания подёнщиков отмечала за ним какой-то свой праздник. Мы могли шугануть их, и Дизель уже взял одного за шкирку. Я остановил его.

— Не надо, — и окликнул разносчицу. — Дорогуша, почему наш стол занят?

— Госпожа сказала, что он вам больше не понадобится. Что у вас теперь есть место получше.

Ага, вот как. Кредит закончился. Ладно, разберёмся.

— Дрис, займите любой свободный стол, помяните Шурку. Я скоро.

Наверное, я уже протоптал тропинку к дверям комнаты Рыжей Мадам. Каждая половица и каждая дощечка в стене знали меня в лицо, поэтому я взял на себя смелость войти без стука, как некогда Барин. Мадам не удивилась моему неучтивому поведению. Не глядя в мою сторону, она поставила две рюмки, наполнила их ромом.

— Уважаемая госпожа Мадам, — начал я с порога, — я всё делаю для того, чтобы вам было хорошо. Нужен бубен? Пожалуйста! Бочонок отнести? Нет проблем! Клан захватить? Да за ради бога! А вы вместо благодарности кредит аннулируете. За что такая немилость?

Я подошёл к столу, взял одну рюмку и выпил не чокаясь. И только сейчас до меня дошло.

— Это вы меня угостили что ли?

— Садись, — указала Мадам на стул.

Я сел.

Вы получили «Шлем Винченцо Реджоло»

Его владелец гордо называл себя капитаном банды бродяг, на деле способных лишь ограбить крестьянина, идущего лесной тропинкой, или подстрелить кабана в чужом феоде. Собственно, за это все они и были повешены на главной площади в Гвасталле по распоряжению герцога Гонзага. Остерегайтесь повторить их судьбу.

Гайд звучал пророчески, но меня это не смутило. Меня интересовала награда. Это был кирасирский шлем с небольшим металлическим гребнем, длинным козырьком и решетчатым забралом. На затылке под гребнем была приварена гильза, в которой при желании можно было закрепить султан из перьев или конского волоса. На вид шлем как шлем, ничего особенного, но, приглядевшись, я увидел тянувшийся по нижнему краю серебряный орнамент в виде арабской вязи, а с внутренней стороны проступали слова: ловкость +11, меткость +9, интеллект +12, харизма +9, поглощение урона 7 %. Однако вполне даже не хреново для капитана банды бродяг. Точно его повесили из-за кабанчика?

Мадам продолжала баловать меня хорошими подарками, впрочем, последнее задание того стоило. Может, ещё что прискачет?

Прискакало.

Вы получили «Офицерские перчатки»

Командир пехотного отряда кондотьеров Донато дель Конте пропился вдрызг и выложил их на стойку в трактире «Беглый король Орацио» в залог до уплаты долга. Но вернуться за ними не смог, сгинул в полях Италии. Трактирщик готов отдать перчатки любому за вознаграждение или услугу. Возьмёте?

Конечно, возьму. Перчаточки, конечно, так себе: обычная кожа, широкие краги с подогнутыми краями, на одной разрез от удара ножа или шпаги, зашитый грубыми стежками. Но показатели рулят: ловкость +5, меткость +5, сила +4, поглощение урона 1 %.

И тут же, в качестве третьего подарка, интерфейс сообщил:

Вы собрали малый сет «Наёмника»

Вы проявили смекалку и настойчивость, и вот награда от лиги Наёмников — малый сет. Отныне при полном облачении все ваши характеристики увеличатся на 10 %.

Отрадно. Наверное, это большая удача, но порадуюсь потом. Мадам опрокинула рюмку, облизнулась и дёрнула пальчиком, чтоб я придвинулся ближе. Я придвинулся.

— То, что клан взял, молодец. Не ожидала. Да ещё так быстро…

— Стечение обстоятельств, — то ли оправдываясь, то ли хвастаясь, сказал я. — Червивые понесли серьёзный урон, потери восстановить не сумели. Набрали какую-то хрень маломерную. Не подготовили, не снарядили. Вдобавок мне удалось нейтрализовать их лучших бойцов. Слышали про Кота и Бледного? Так что сложностей не возникло.

— Да, ты ещё тот стратег, — похвалила Мадам, хотя в голосе присутствовали саркастические нотки.

— С вами станешь…

— Ладно, — отмахнулась трактирщица, — не об этом сейчас. Следующее задание будет не лучше…

— Пойти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что, — сыронизировал я. Ром немного бабахнул по мозгам, и я забыл, что Мадам не любит, когда её перебивают. Удар ладонью по столу вернул мне память.

— Помолчи! Некогда мне с тобой шутки шутить. Барон Геннегау много власти взял, проучить его требуется.

Вы получили задание «Напасть на замок ордена Красного креста»

Алкогольные пары из головы выветрились.

— Прошу прощения, Мадам. Вы хотите, чтобы я взял…

— Задание получил? — оборвала меня трактирщица. — Будь добр исполнить. На сей раз у тебя времени — два тайма. Счётчик включился. Откажешься выполнять — игра тебя заблокирует и со всей группой отправит на встречу к ночным шептунам. Ты уже знаком с ними? Станешь их частью. Не уложишься в срок — та же фигня.

Она указала на дверь.

Я вышел убитый, даже забыл обговорить тему насчёт возврата кредита. Впрочем, не в кредите счастье. Старуха однозначно сдвинулась с глузду, ром ей не на пользу. Ишь замахнулась! На самого барона, мать его, Геннегау. С ним-то она чего не поделила? То всё ратовала, дескать, защитник, целую его во все места, а ныне свалить хочет. Моими руками. Видать, не всё спокойно в персонажном королевстве. О, бедный Дитрих…

Своих я нашёл возле стойки.

— Ну? — тут же вопросил Дизель.

— Мы должны взять… — я выдохнул. — Замок.