Финал

Глава 267 Принять или отринуть?

Ивор вышел на окраину своего мира. Впереди, на границе с внешним космосом, он увидел множество огней, переливающихся всеми различными цветами. Их было так много, что казалось, будто впереди разверзлась бездна, полная сияющих звезд.

Подлетев ближе, Ивор рассмотрел две громадные фигуры, возвышающиеся над остальным войском. Это были Серафимы — Камаил и Уриель в своих истинных обличиях. Их могучие тела светились теплым солнечным светом. За спинами каждого распростерлось множество огромных огненных крыльев, усеянных тысячами сверкающих перьев. От этих крыльев исходил жар, заставляющий пространство дрожать.

Лики Серафимов были прекрасны и исполнены спокойного величия. Длинные волосы цвета расплавленного золота струились по их плечам. Глаза горели ярким пламенем, а на челах красовались шлемы из переливающегося света. Мощные тела были облачены в сияющие доспехи и одеяния, инкрустированные драгоценными камнями.

Рядом с Серафимами выстроились сонмы воинов. Это были могущественные Херувимы и Престолы — их многокрылые силуэты были окружены ореолами ослепительного света. В руках ангелов сверкало пламенеющее оружие. Херувимы держали раскаленные мечи и копья, а Престолы — пылающие щиты и луки со стрелами из чистого света.

От этого воинства исходила такая мощь, какую ранее не доводилось видеть. Пространство вокруг них клубилось от жара, искажая очертания фигур. Невозможно было даже представить, какую разрушительную силу несут в себе эти существа света.

Камаил шагнул вперёд, возвышаясь над Ивором:

— Немезида! Мы знаем, что ты вернул себе свою силу. И какой бы лик ты не принял, мы можем тебя увидеть! Не пытайся отрицать это. Мы ощущаем твою тёмную ауру. Признай своё поражение и сдайся, тогда твоя гибель будет быстрой!

— Я не Немезида! — воскликнул Ивор. — Вы глубоко ошибаетесь. Немезида пал от моей руки.

Но Серафимы даже слушать его не желали.

— Хватит лжи, братоубийца! — перебил Уриель. — Мы знаем твою истинную сущность. Ты снова пытаешься вернуть свои силы, чтобы обрекать на гибель вселенные. Сколько бы ты не метил на место отца, тебе его не занять! Какой бы облик ты не принял, мы найдем тебя, даже на краю мироздания!

Ивор хотел ответить, но тут рядом с Ивором возник знакомый силуэт — призрачный Немезида, созданный его видением.

— Не смей унижаться перед этими щенками! — прошипел он. — Ты сильнее их всех вместе взятых. Дай им почувствовать твою мощь! Всего пара техник и ты сотрешь этих Херувимов с Престолами.

Ивор постарался отогнать это видение. Но, кажется, Немезида не собирался уходить.

— Гордыня и страх застилает их взор. Они всегда боялись меня, и теперь очень не хотят, чтобы я вернулся. И в своей гордости они никогда тебя не послушают.

Ивор мотнул головой, стараясь не слушать, но Немезида звучал прямо в его ушах. Он начал говорить, и невольно для него самого какие-то фразы просочились в его речь.

— Вы ошибаетесь насчёт меня! Я Ивор, который победил Немезиду. Если вы хоть на мгновение заглушите свою гордыню и выслушаете меня, то поймёте это!

Лицо Камаила исказилось от ярости. Его крылья вспыхнули ещё ярче от негодования.

— Как ты смеешь так разговаривать с воинами Парагона⁈ Ты все еще завидуешь тому, что мы остались под милостью отца, а тебя он лишил своей любви!

Ивор почувствовал, как внутри него поднимается гнев. Эти высокомерные Серафимы даже не желали его слушать! Он спас целые вселенные от Немезиды, а они всё равно считают его врагом!

Но все равно он попытался взять себя в руки. Он должен быть выше этого. Иначе схватка неизбежна, а это лишь прольёт лишнюю кровь.

— Я не хочу проливать кровь напрасно! Давайте поговорим мирно, я расскажу вам всё как есть!

Уриель рассмеялся.

— Проливать кровь? Ты думаешь, что способен победить армию двух Серафимов? В своей лучшей форме может ты бы и смог, но сейчас ты лишь жалкая тень от своей силы!

Ивор с трудом сдерживал нарастающий гнев, пытаясь докричаться до разума высокомерных Серафимов:

— Выслушайте меня! Я не Немезида, а тот, кто победил его и избавил вселенные от угнетения!

Но Камаил и Уриель даже не желали его слушать. Их взгляды были полны презрения и недоверия.

— Вселенные? Ах, вот оно что, Я чувствую присутствие здесь миров, которые наполнены невероятной жизненной энергией. Неужели ты… — начал Уриель, но Камаил закончил за него.

— Ты чудовище! Ты создал миры, подарил живым существам надежду, чтобы потом выжать из них всю энергию⁈ — догадался он.

Голос Немезиды тут же зашептал на ухо Ивору:

— Видишь их высокомерие? Они никогда не станут тебя слушать. Для них ты лишь изгой и предатель. Никто не поверит, что ты — не я. Так зачем их разочаровывать? Дай им почувствовать твою истинную мощь! Покажи этим щенкам, кто ты есть на самом деле!

Ивор стиснул зубы, пытаясь заглушить этот голос. Он обратился к Серафимам еще раз:

— Я был одним из тех, кто родился в мире, созданном Немезидой, но я смог противостоять ему и освободить эти миры. Неужели этого недостаточно, чтобы выслушать меня? Вы можете обратиться к тем, кто живет на Мировом Древе или Мире Шумера, они подтвердят, какую тяжелую войну мы пережили. И мы не хотим новой!

— Он боится нас и жалко оправдывается! — рассмеялся Уриель. — Ты никогда не был трусом, Немезида! Что, настоящая сила покинула тебя вместе с отцовской милостью? Да к чему нам вообще слушать этих низменных существ, прокаженных твоей силой? Их разум явно исказила твоя темная суть!

Ивор почувствовал, как гнев начинает закипать в нём с новой силой. Они могли издеваться и унижать его, он бы стерпел, но унижать тех кто ему дорог…

— Прекратите! Я не Немезида! — яростно выкрикнул он, заставив пространство задрожать.

Это заставило Серафимов напрячься, но все равно, они не спешили нападать.

Немезида тут же прошептал Ивору на ухо:

— Они не поверят тебе, потому что ты поглотил мою силу, и они это чувствуют. А еще они боятся. Но так или иначе, гордость не позволит им напасть первыми. Папашкины детки могут только защищаться.

Кулаки Ивора непроизвольно сжались он все больше и больше чувствовал невероятное давление в груди, а зубы чуть ли не трещали от стиснутой челюсти. Он изо всех сил старался держать себя в руках. Но с одной стороны недоверие и оскорбления Серафимов полосовали его, словно ножом по сердцу, с другой стороны Немезида склонял его к ужасному.

Впервые Ивор почувствовал, что он уязвим.

И именно в тот момент Камаил и Немезида одновременно произнесли одну фразу, которая эхом отразилась внутри него.

— Хватит! Скинь эту жалкую личину и яви себя!

Это стало последней каплей. Глаза Ивора вспыхнули зловещим изумрудным пламенем. Он резко взмахнул правой рукой.

— МОЛЧАТЬ! — его невероятно мощный и твердый голос ударил по ушам каждого.

Следом волна чудовищной силы ударила по воинству Серафимов, накрывая целую половину армии Престолов и Херувимов. Черно-фиолетовая энергия молниеносно взметнулась, разверзая пространство перед правой частью всей армии и моментально похоронив их.

Не было ни криков, ни страданий. Они даже не успели понять, что погибли. Их попросту стерло с ткани мироздания.

Камаил и Уриель в ужасе отпрянули, глядя на эту демонстрацию силы. Их крылья дрогнули, выдавая страх.

— Этой силы достаточно, чтобы уничтожить вас всех! — пророкотал Ивор, и его голос эхом разнёсся по Вселенной. — Но я дам вам последний шанс одуматься! Признайте, что я не Немезида, и больше никто не пострадает!

— Нет, это он! Это точно Немезида! — выкрикнул кто-то из Херувимов, хватаясь за оружие. — Наш отец должен узнать, что этот изверг снова набирает мощь!

И вся оставшаяся армия во главе с Серафимами бросилась в атаку, но в этот момент фигура Немезиды возникла рядом с Ивором как никогда явственно.

— Дураки! — расхохотался Немезида. — Они сами напросились! Уничтожь их всех до единого за то, что посмели усомниться в твоей силе! Пусть твой гнев обрушится на них как разрушительное цунами! Дай им узреть своё истинное величие! И тогда ты наконец подаришь своему дому покой и безопасность. УНИЧТОЖЬ ИХ!

Ивор на миг закрыл глаза и тяжело выдохнул, наконец поддаваясь уговорам своей темной ипостаси.

— Кажется, это единственный путь. Вот только… Я не буду тебе подчиняться!

Ивор взмыл в воздух. Он раскинул руки в стороны, и его тело вмиг рассыпалось на сотни копий, каждая из которых устремилась к атакующим воинам.

Одни копии Ивора хватали Херувимов и Престолов ледяными оковами, другие же отбивали их атаки. Воздух наполнился лязгом оружия и треском льда. Ивор старался не причинить существам вреда, лишь обездвижить их.

— Если вы так боялись Немезиду, следовало брать армию побольше, — усмехнулся Ивор.

Камаил и Уриель в ярости устремились на настоящего Ивора. Их крылья вспыхнули ярким пламенем, а тела засияли нестерпимым светом.

— Гнев Господень! — провозгласил Камаил, выпуская из ладоней ослепительные лучи чистого света.

— Меч Возмездия! — поддержал его Уриель, создавая в руках горящий клинок.

Эти техники Серафимов были поистине величественны и разрушительны. Казалось, само пространство вокруг них закипает от мощи, заключенной в этих атаках.

Две громадные птицы, сотканные из пламени и света ринулись вперед, намереваясь изничтожить все живое перед собой

— Какие жалкие потуги. После того, что ты прошел, это просто сотрясание воздуха! Давай Ивор, покажи им чего ты стоишь!

Ивор лишь хмыкнул в ответ. Он выбросил вперёд ладони, выпуская навстречу атакам Серафимов два потока энергии. Из правой руки хлынул ослепительный свет, способный расплавить звезды. А из левой — зловещая чернота Пустоты, готовая поглотить целые миры.

Эти две противоположные силы столкнулись с огненными техниками Камаила и Уриеля. Последовала оглушительная вспышка, озарившая весь космос. Атаки Серафимов бесследно рассеялись, не причинив Ивору ни малейшего вреда.

— Невероятно! — ахнул Камаил. — Этой силы достаточно, чтобы уничтожить нас всех!

— Но мы не сдадимся без боя! — выкрикнул Уриель. — Мы обязаны его остановить!

Оба Серафима с яростными криками набросились на Ивора. Они атаковали его в ближнем бою, пытаясь пронзить своим пламенным оружием. Но Ивор умело уклонялся от их ударов, блокируя клинки потоками льда и пустоты.

Он двигался с нечеловеческой ловкостью и быстротой, нанося в ответ точечные атаки огнем и светом. Камаил и Уриель отлетали после каждого такого удара, но тут же яростно бросались обратно в бой.

Несмотря на все усилия, Серафимам не удавалось причинить Ивору серьезного вреда. Он успешно отражал их комбинированные атаки, хоть это и требовало немалых усилий.

Но самое страшное было то, что оба Серафима находились в своих истинных обликах, а Ивор даже не явил своего, оставаясь в своем обыденном человеческом обличье.

— Сдавайся! Ты окружен и обречен! — выкрикнул Камаил, стремясь разрубить Ивора надвое своим пылающим мечом.

— Вы умрете, ослепленные своей гордыней. В чем проблема выслушать меня?

Он отчетливо видел, что братья не желают его слушать.

Так продолжалось долгое время. Ивор противостоял атакам двух разъяренных Серафимов. Хоть это и давалось ему нелегко, но юный Кластерный Бог постепенно брал верх. Его движения становились все более точными и смертоносными.

— Скоро ты падешь! — выкрикнул Уриель, готовя новую атаку.

Но Ивор уже читал его намерения. Он уклонился от удара и в ответ нанес молниеносный удар в солнечное сплетение Серафима. Того откинуло далеко назад.

С каждым мгновением боя на Ивора накатывала ярость и наваждение. Он чувствовал себя взрослым, что пытался объяснить непонятливым детям простую истину.

Движения Ивора становились все более и более опасными, пока наконец не начали нести за собой смертельную угрозу. В очередной раз он столкнулся с Камаилом и создал в руке ледяной меч. Их клинки скрестились с оглушительным треском.

Уриель тем временем увидел брешь в обороне Ивора и ринулся вперёд, чтобы атаковать. Но Ивор предвидел это. Он резко оттолкнул Камаила и молниеносно подался навстречу Уриелю.

Ивор схватил Серафима за лицо. На его пальцах завязались черные воронки Пустоты, которые начали затягивать энергию Уриеля. Тот закричал от ужасной боли. В этот момент глаза Ивора зловеще блеснули азартом.

Рядом вдруг возник призрачный Немезида.

— Да! Вот так! Забери его силу, выпей до конца! — яростно воскликнул он. — Забери всю жизненную силу у этого ничтожества!!!

Камаил бросился на помощь брату, но Ивор одной рукой легко сдерживал все его атаки. Уриель извивался в муках, чувствуя, как жизнь покидает его.

Наконец Камаил понял, что его брат вот-вот погибнет. Он упал на колено и взмолился:

— Прошу, отпусти Уриеля! Я сдаюсь, ты победил!

Эти слова заставили Ивора очнуться. Он тут же выпустил Серафима из своей хватки. Уриель едва держался на ногах. Его крылья исчезли, а тело приняло человеческий облик.

Уриель начал падать, но Камаил успел подхватить его.

— Отходим! Все выжившие, обратно в портал! — скомандовал старший Серафим.

Ивор осознал свой ужасный проступок. Он потерял контроль и, кажется, все испортил.

— Вы сами напали на меня, я лишь защищался! Прошу, давайте все обсудим.

Но Камаил лишь с отвращением посмотрел на него:

— Ты чудовище! Я никогда больше не поверю твоим словам! Мы вернемся, будь уверен!

С этими словами он исчез вместе с армией, оставив Ивора наедине с его мрачными мыслями.

Рядом тут же возникло видение Немезиды. Оно явно было недовольно таким исходом битвы.

— Жалкий слабак! Надо было добить их, пока есть шанс! Теперь они вернутся сюда с огромной армией. И тогда и ты, и твое жалкое Древо исчезнете! У тебя огромные проблемы.

Ивор молча выслушивал тирады призрачного Немезиды. Он понимал, что в бою то впадал в ярость, то пытался сохранить трезвость ума. Но в конце концов…

— Ты прав, у меня действительно проблемы. Я не могу принимать решения трезво, — тихо сказал Ивор. — Часть меня жаждет разрушений и битвы. А другая стремится к миру и покою. Мне нужно научиться объединять эти начала, иначе я погибну от собственной слабости.

— Ха! Думаешь, сможешь так просто избавиться от моего влияния? — насмешливо бросил Немезида. — Я навсегда останусь частью тебя! И рано или поздно ты подчинишься мне полностью.

Но Ивор лишь покачал головой:

— Ты недооцениваешь мою силу воли. Однажды я тебя уже победил!

С этими словами он развеял видение Немезиды взмахом руки.

Ивор понимал — ему нужно срочно научиться контролировать эту тёмную сущность внутри себя, иначе она погубит всё, что ему дорого. Но как совладать с ней и где взять время, когда армия Парагона может явится снова. И сделает она это в самый неподходящий момент.

Тогда решение пришло самое неожиданное.

Важно было лучше узнать Парагона и его миры. Ивор решил, что ему нужно своими глазами увидеть, как живут обитатели миров Парагона. Только так можно будет понять его истинную сущность и мотивы.

И тогда, возможно, Ивор сам придет к Парагону и поговорит с ним. Без посредников и глупых детей, что не желают слушать. И если Парагон действительно справедлив — он выслушает.

Кивнув самому себе, Ивор собрал свои силы и открыл портал, какой до этого никогда не открывал. Расстояние было не просто огромным. Оно исчислялось уже даже не верстами, а тысячелетиями путешествий.

С лицом полным надежды он отправился в другой кластер.