Fila vitae. Нити жизни

Глава 9

Визит в клинику был назначен на вечер понедельника, чтобы и не откладывать далеко, но и не отпрашиваться с работы. Правда, он все равно едва не сорвался, да еще из-за обидной мелочи, которую чуть не упустили. Уже почти на пороге клиники Иван вдруг посмотрел на Леру и сказал непонятную фразу:

– Черт, кольцо!

О чем он, Лера поняла только после того, как он продемонстрировал ей собственную правую руку с обручальным кольцом на безымянном пальце. Записываясь в клинику, они назвались супружеской парой, которая никак не может зачать ребенка, и вот теперь выясняется, что кольцо на пальце у мужа есть, а у жены нет.

– Да ладно, не все же носят кольца, – попыталась отмахнуться Лера, но Иван был с ней не согласен.

– Мне с большим трудом стоило выбить прием именно у главврача, он консультирует крайне редко. Не стоит давать ему каких-то подозрений. Нам ведь нужно сделать так, чтобы он оставил нас одних в кабинете. Все должно пройти как по маслу. А если муж носит кольцо, а жена нет – это вызывает как минимум вопросы у наблюдательного человека.

– Тогда просто сними свое, – пожала плечами Лера, не видя в этом проблемы. – Когда оба не носят, это нормально. Может, мы вообще не женаты официально. Для желания иметь детей штамп в паспорте необязателен.

– Боюсь, с этим тоже будут проблемы, – вздохнул Иван.

Выяснилось, что он всего три недели назад вернулся с морей, где отдыхал с настоящей женой и ребенком, и сильно загорел. А вот полоска кожи под кольцом осталась бледной. И если на отсутствие кольца врач еще может не обратить внимания, то след от него точно увидит. Тут уж вопросы возникнут даже у продавца в магазине.

Решение пришло быстро, но повергло Леру в шок. Иван огляделся по сторонам и, заметив на другом конце улицы ювелирный магазин, метнулся туда. Вернулся спустя десять минут с бархатной коробочкой в руках.

– Ну-ка, посмотрим, угадал ли я с размером, – хмыкнул он, надевая ошалевшей от происходящего Лере кольцо на палец. То, кстати, пришлось впору. – Ха! – Иван хлопнул ладонью себя по груди. – Глаз – алмаз!

Лера посмотрела на кольцо. Оно было без дорогих камней, но довольно широкое, очень похожее на то, что было на пальце у Ивана. Стоит наверняка недешево.

– Слушай, а в вашей конторе все так зарабатывают? – не удержалась Лера. – Вам врачи не нужны?

– Шутишь? – поднял брови Иван. – Судмедэксперта с руками оторвут, еще и мне премию выпишут за то, что привел. Так что только скажи. А кольцо в рабочие расходы запишу, – затем признался он. – Я такие суммы трачу на свою технику, что Дворжак уже давно наполовину седой.

– Дворжак?

– Шеф наш, – пояснил Иван. – Чех по происхождению, иностранная скотина по призванию. Идем! – Он подхватил Леру под локоть и потянул к дверям клиники. С учетом задержки они уже почти опаздывали, так что следовало поторопиться.

Правда, вскоре выяснилось, что у них проблема посерьезнее обручального кольца. Едва только войдя в большие стеклянные двери и увидев за стойкой администратора, которая в данный момент общалась с другими посетителями, Лера тут же шагнула назад и потянула за собой Ивана, спрятавшись за углом.

– Что такое? – обеспокоенно спросил тот.

– Администратор – моя соседка! – прошептала Лера.

За стойкой на самом деле стояла соседка с верхнего этажа, Ева. Лера вспомнила, что во время игры в покер она упоминала, что работает в какой-то клинике, но, черт побери, в Санкт-Петербурге десятки, если не сотни этих клиник! Почему именно эта?

– И что, тебе будет стыдно признаться ей в том, что ты не можешь зачать ребенка? – не понял Иван.

– Мне вообще стыдно бывает крайне редко, – в тон ему ответила Лера. – Но в настоящей жизни у меня есть мужчина, и соседка его видела.

До Ивана наконец дошло.

– Черт. Она его просто видела или прям хорошо знает?

– Ну, как минимум однажды мы встречались на лестничной площадке.

– А ты не могла за это время найти другого?

– Такого, с которым пытаюсь завести ребенка уже настолько длительное время, что пора обратиться за помощью? – хмыкнула Лера, а потом придирчиво посмотрела на Ивана.

В принципе, когда Лера и Илья случайно столкнулись с Евой на лестнице, был уже вечер, а освещение в старом доме не такое уж и яркое. Да и в целом у Ивана и Ильи есть сходство: оба высокие, светловолосые. Может прокатить. Деваться все равно некуда. А то, может, и вовсе не Ева это была, а Алина. Тогда Лера вообще не знала, что девушек две.

Лера запоздало пожалела о том, что не рассказала обо всем Илье. Вдруг он сам согласился бы с ней сходить? Но тут же отмела эту мысль. Во-первых, Иван будет здесь полезнее, поскольку сам быстрее разберется со своими шпионскими программами, а во-вторых, затрагивать вопрос свадьбы и детей с Ильей Лера категорически не хотела. Ей казалось, Илья может воспринять это как сигнал к тому, чтобы по-настоящему завести эту тему, а Лера к подобному готова не была. Ей уже давно казалось, что Илья так или иначе подбирается к такому разговору, и она боялась, что только спровоцирует его.

– Ладно, рискнем, – решила Лера. – Некоторое сходство у тебя с ним есть. Авось прокатит.

– Значит, я в твоем вкусе? – подмигнул Иван, а Лера лишь тяжело вздохнула.

Ева ее, конечно, узнала. Улыбнулась профессионально приветливо, хоть и несколько удивленно.

– Лера? Добрый вечер! Какими судьбами?

– Записаны на прием к вам в клинику, – той же улыбкой ответила ей Лера. – Не знала, что ты работаешь именно здесь.

– Ну да, – Ева развела руками, но этично больше не стала ни о чем спрашивать. – Давайте ваши паспорта, я заведу карту.

Иван протянул ей два поддельных паспорта, а Лера судорожно пыталась вспомнить, о чем говорила в тот раз, когда играла вместе с соседками в покер. Обычно она не особо распространялась о личной жизни в малознакомой компании, но тогда они пили пиво и, кажется, вино. Однажды в другой компании после бутылки алкоголя Лера сболтнула лишнего, о чем потом горько пожалела, с тех пор старалась следить за языком, но тот после выпивки редко слушается. Она определенно говорила о том, что Илья пока не приезжает, потому что у него гостит сын от первого брака. Могла ли Ева понять это так, что Илья просто временно съехал от нее? Или же Ева вообще в курсе, что они не живут вместе? Тогда штамп в поддельном паспорте ее определенно удивит…

Как бы там ни было, а Ева заполнила две тоненькие медицинские карточки, вручила их Ивану и рассказала, как найти кабинет, где их уже ждет главврач.

– Кажется, прокатило, – шепнул Иван, когда оба поднимались в лифте на третий этаж.

– По крайней мере, есть надежда, что она сейчас по телефону не позвонит врачу и не скажет, что мы два самозванца, – согласилась Лера. – У нее там уже очередь, не должна успеть.

Ева главврачу не позвонила. Тот встретил их с вежливой улыбкой, пригласил к себе. Еще идя по коридору, Лера заприметила кабинет с надписью: «Главный врач», и подумала, что, если бы тот принимал пациентов в этом кабинете, их план мог бы провалиться. Потому что наверняка у него там тяжелая мебель из массива, мягкие кресла для посетителей, чай и кофе под рукой. А еще телефон с волшебной кнопкой, нажав на которую, можно попросить секретаршу или администратора принести воды жаждущим. Но им повезло: высокий седовласый мужчина пригласил их в самый обычный медицинский кабинет с кушеткой, стеклянным шкафом с лекарствами и прочими атрибутами. Правда, кабинет этот был просторный и современный, выдающий, что он не только находится в дорогой частной клинике, но и принадлежит руководству.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – пригласил их главврач. – Меня зовут Виталий Андреевич, и я постараюсь вам помочь.

Разговором заправлял Иван. Лера лишь слушала и кивала в нужных местах, стараясь выглядеть напряженно, а не заинтересованно, как и полагается женщине, пришедшей за помощью. Что-то в последнее время ей слишком часто приходится играть роль страдалицы, как бы не привыкнуть.

Иван врал мастерски. Заливался соловьем так, что даже Лера заслушалась. Не терялся тогда, когда Виталий Андреевич задавал дополнительные вопросы, не путался в показаниях тогда, когда приходилось придумывать что-то на ходу. Они с Лерой, конечно, заранее придумали легенду, обсудили детали, но предусмотреть все было невозможно.

Лера тоже пыталась отыгрывать роль по максимуму и искала момент, когда можно будет изобразить страстное желание глотнуть воды, которой, как она уже заметила, в кабинете нет.

Иван в своем рассказе дошел до момента, сколько моральных сил и финансов они оставили в соседней клинике, так и не получив результата, когда Лера вдруг почувствовала, как нещадно запершило в горле. Приступ кашля пришелся как раз вовремя, даже в простуде можно найти плюсы. Не придется ничего выдумывать.

– У вас не будет воды? – спросила она, прикрывая рот салфеткой, но не в состоянии сдержать кашель.

– Конечно, конечно! – участливо засуетился Виталий Андреевич.

Растерянно огляделся по сторонам, ища глазами кулер, а не найдя, извинился и вышел из кабинета. Как только за ним закрылась дверь, Иван вскочил с места и бросился к компьютеру. Лера же подошла к двери, приоткрыла ее, встревоженно глядя в щель. На пути в кабинет главврача они проходили один кулер, и Иван ловко выдернул из него все стаканчики, бросил в мусорку. Если никто из персонала еще не успел пополнить их запас, то времени должно хватить.

– Быстрее! – шептала Лера, которой казалось, что Иван возится слишком долго.

– Программа копируется, – ответил тот. – Еще полминуты. Да все, можешь не кашлять уже, все равно никто не слышит.

– Как раз не могу, – с трудом проговорила Лера.

Иван высунулся из-за стола, с подозрением посмотрел на нее, но тут же вернулся к компьютеру.

В коридоре послышались шаги.

– Идет! – заволновалась Лера.

– Двадцать секунд.

– У нас нет двадцати секунд!

– Десять!

И ровно за мгновение до того, как в кабинет вошел Виталий Андреевич, Лера успела сесть в свое кресло, а Иван спрятать в кармане флешку.

– Пожалуйста! – врач протянул ей стаканчик, и Лера заметила, как трясутся ее руки, когда она брала его. Проклятый кашель! Нет, все-таки в болезни нет ничего хорошего.

– Ну-ну, – подбодрил ее Виталий Андреевич. – Я понимаю ваше волнение, но мы все решим. Ваша задача сейчас избавиться от простуды, и мы сразу же займемся вашей проблемой. Вы сделали правильный выбор, придя к нам. У нас самые высокие показатели по всей Ленинградской области. Держу пари, не пройдет и года, как вы станете мамой.

А вот это было совсем непрофессионально. Давать пустые обещания нельзя никому, а врачам – в особенности. Лера была в этом свято уверена.

Они вышли из клиники спустя еще полчаса, держа в руках кучу направлений на анализы, которые, конечно же, следовало сдавать непременно в этой клинике, где не только показатели были самыми высокими по области, но и наверняка цены.

– Дорого иметь проблемы с зачатием, – хмыкнул Иван, вручая бессмысленные уже направления Лере.

– Болеть вообще дорого, – согласилась Лера, обмахиваясь листками, как веером. Только сейчас она поняла, что от волнения вся ее одежда прилипла к телу, а теперь остывала, неприятно холодя кожу. – Что дальше?

– Дальше я поеду домой, подключусь к сети клиники, и к утру у нас уже будет вся необходимая информация. Программу доступа я запустил, остальное – ловкость рук и никакого мошенничества.

Насчет последнего Лера сильно сомневалась. Но раз Иван так свободно рассказывает ей и Павлову об этом, он уверен, что заметет все следы, даже если вдруг им придет в голову сообщить о нем, куда следует.

К утру у Леры окончательно заложило горло, разболелась голова, начали слезиться глаза. Но температуры не было, поэтому она, закинувшись порошками с цитрусовым вкусом, отправилась на работу. Заведующий поглядывал одновременно косо и одобрительно. С одной стороны, ей бы отлежаться пару дней, не заражать коллег, с другой – и так работать некому. Тем более у нее собственный кабинет, если в общие места ходить не станет, то и не заразит никого. Лера не ходила. Даже аутопсию провела всего одну, в остальное время занималась документами, чтобы нечаянно не пропустить что-то важное.

Санитар вместо привычных круассанов и кофе носил ей стаканы горячего чая с лимоном, и кое-как до конца рабочего дня Лера дотянула, а затем вызвала такси и домой отправилась на нем. Тащиться в метро у нее не было никаких сил.

Когда она уже добралась до подъезда, позвонил Илья. Уже по голосу понял, что она заболела, отругал, что ничего не сказала раньше, и сорок минут спустя входил в ее квартиру с двумя пакетами, доверху набитыми продуктами и лекарствами.

– Ты невыносима, ты знаешь это? – с порога начал он.

– И тебе привет, – вяло отозвалась Лера, с трудом заставляя себя сползти с дивана.

Илья сгрузил продукты на стул на кухне, принялся раздеваться. В отличие от Леры, он как-то очень быстро приноровился к местной погоде, и сейчас на нем было дорогое пальто и теплый шарф. Шапки он не носил, но и передвигался в основном на машине, поэтому мог себе позволить такую вольность.

Лера тяжело плюхнулась на стул, посильнее заворачиваясь в шерстяной плед, и невольно залюбовалась им, в то же время сравнивая с Иваном. Да, чем-то они были похожи, так что Ева вполне могла и не заподозрить неладное. Впрочем, теперь уже неважно, Ивану удалось скачать нужные данные, он написал ей об этом еще утром.

– Давно заболела? – деловито поинтересовался Илья, выкладывая продукты на стол и поглядывая на Леру.

– Так сильно – сегодня утром, – честно ответила она.

– А несильно?

– Несколько дней уже.

– А на работу зачем ходила?

Впрочем, на этот вопрос Илья и сам знал ответ, поэтому сразу же продолжил:

– Чем лечилась?

– Чай с лимоном пила.

Илья с подозрением покосился на нее, и Лера понимала причину: чтобы в ее холодильнике был лимон? Разве только к коньяку, но коньяк никогда не был ее любимым напитком, поэтому и лимоны она покупала редко. Но ведь она не соврала, на работе действительно пила.

Илья открыл шкафчик, где стояло мусорное ведро, и Лера поморщилась, уже догадываясь, что за этим последует: она не подготовилась к его приезду и не выбросила упаковки от быстрорастворимых средств от простуды.

– Ну Ле-е-ера! – тяжело выдохнул Илья. – Ну ты же сама врач! Ну зачем ты это пьешь?

– Потому что на пару часов это помогает, – честно ответила Лера. – Не читай мне нотации, пожалуйста. Воспитывать меня уже поздно.

– Если ты вообще когда-либо поддавалась воспитанию, – пробормотал Илья. – Так, иди ложись, я приготовлю тебе ужин, а потом разберемся, что делать дальше.

– Я не хочу ложиться, – возразила Лера. – Я лучше тут с тобой посижу.

Илья снова тяжело вздохнул, раздраженный ее упрямством, но ничего не сказал. Спорить с ней всегда было бесполезно. С другой стороны, они достаточно давно не виделись, поэтому им было о чем поболтать. Илья сделал ей большой стакан чая, добавив в него не только лимон, но еще и мед с ненавидимым Лерой имбирем, а сам принялся за ужин. Лера не слишком любила готовить, зато вкусно поесть никогда не отказывалась, поэтому с удовольствием за ним наблюдала.

Время за болтовней пролетело быстро, и, когда в начале десятого Илья засобирался домой, Лера расстроенно спросила:

– Ты не останешься?

Вопрос удивил его. Илье давно было известно, что Лера терпеть не может спать с кем-то в одной постели. Его наверняка приятно грел тот факт, что он вообще был первым, кому Лера разрешила оставаться у себя на ночь, а не вежливо выдворяла за дверь после занятий любовью, но он никогда не злоупотреблял этим, давая ей такое необходимое пространство.

– Несмотря на то, что мне страшно хочется воспользоваться ситуацией, я вынужден уйти, – покачал головой он. – Мне завтра рано вставать на поезд, я же тебе говорил.

Илья действительно упоминал командировку в Москву на какую-то конференцию, но было это в самом начале разговора, когда его волшебный чай на нее еще не подействовал, а потому она не запомнила.

– Обещаю к тебе не приставать и дать выспаться, – улыбнулась Лера, с еще большим удивлением следя за собой. Она его… уговаривает?

Илья повесил на крючок пальто, которое уже снял, шагнул к ней и поцеловал в лоб, а затем взял в ладони ее лицо и заглянул в глаза.

– И тем не менее, я поеду. От твоего дома до вокзала мне добираться минимум час, а от своего – вполовину меньше. И на важной презентации мне не хочется шмыгать носом и кашлять, если вдруг я от тебя заражусь.

– Так и скажи, что я тебя не возбуждаю в таком виде, – притворно надулась Лера и громко шмыгнула носом.

Илья рассмеялся, снова возвращаясь к пальто.

– Ты невыносима.

– Ты это уже говорил.

– Иди в постель, бацилла моя ненаглядная, и хорошенько выспись. Не идти на работу завтра я тебя не прошу, знаю, что не послушаешься, но хотя бы не забывай делать себе чай. Все ингредиенты я оставил в холодильнике.

Он ушел, а Лера устало привалилась спиной к стене, чувствуя, как по телу пробегает неприятный холодок. И как бы ей ни хотелось, чтобы это было вызвано поднимающейся температурой, она знала: дело в страхе. Ей страшно, потому что впереди снова ночь, и она снова одна. Нет ничего романтического в том, что она предлагала Илье остаться. Но если она расскажет ему правду, как он поступит? Поверит? Или сочтет сумасшедшей? Второе вряд ли, но к психотерапевту точно отправит. Илья и так долгое время посматривал на нее с тревогой, спрашивая, точно ли она пережила похищение маньяком, точно ли сейчас с ней все в порядке. Лера в привычной манере закатывала глаза и утверждала, что не родился еще на свет такой маньяк, который заставит ее пойти к психотерапевту, даже про сны ничего ему не рассказывала, но в глубине души знала: толика правды в словах Ильи была. И если она расскажет ему о том, что к ней в окно бьется ворон, а за спиной она видит черную тень, Илья сочтет все это проявлением пережитого ужаса, и тогда от визита к мозгоправу ей не отвертеться. На самом деле Лера и сама не знала, почему так сопротивляется. Может, вредная натура сказывается, а может, что-то другое.

А после выходных, проведенных в секте, все стало хуже. Ворона больше не стучала в окно, но тень за спиной никуда не делась. Лера видела ее краем глаза будто сбоку от себя, особенно когда проходила мимо зеркала. Но стоило только обернуться, как тень исчезала. А сегодня, стоя в прозекторской над трупом, она вдруг увидела ее в отражении гладкой поверхности скальпеля. Вздрогнула и выронила его, радуясь лишь, что она не хирург. Но всего одну аутопсию провела в том числе и поэтому.

Чай Ильи неплохо взбодрил ее, спать совсем не хотелось, поэтому Лера, бросив плед на диван, уселась за стол и открыла ноутбук, решив посмотреть информацию, которую весь день скидывали Олег с Иваном и на которую у нее совсем не было сил.

Ивану удалось скачать базу данных сотрудников и пациентов клиники репродуктивного здоровья, Павлов же раздобыл список тюремных медработников, а также выяснил, где наблюдались работники ночного стрипклуба «Саванна», и взял список сотрудников там. Иван создал общий чат для них троих, и теперь Лера пролистывала все сообщения, что эти двое настрочили за день. Писал в основном Иван, Павлов изредка вставлял ремарки. Но в целом выходило мало понятного.

Ни Дарья Антонова, ни Амалия Горовая клинику, где лечилась Нелли Коростаева, никогда не посещали. Также не нашелся ни один сотрудник, который работал бы во всех трех местах. Да и хотя бы в двух тоже не нашелся. Выяснилось только, что одна медсестра из клиники репродуктивного здоровья училась в колледже в одно время с врачом из клиники, где наблюдались девочки стрипклуба. Просто вторая медсестра потом получила вышку, а первая так и осталась со средним специальным образованием. Общаются ли они до сих пор, были ли вообще знакомы в колледже, учась в разных группах, пока не установили, но Лере казалось, что это слишком слабая связь. Да и тюремные медики оставались при этом в стороне.

С сектой тоже было непонятно. Вполне возможно, они ошиблись и Лера зря провела в ней целые выходные, выслушивая причитания Клавдии и отмахиваясь от домогательств Белогородцева. Единственное, что связывало секту с жертвами, не считая статьи об ЭКО, конечно, это что одна из ее прихожан работала поваром в тюрьме, где сидела Дарья Антонова.

Куча таких вот тоненьких ниточек, которые могли быть простым совпадением, а вовсе не частью одного клубка. Но из-за попытки увязать их вместе, от кучи имен в четырех списках у Леры снова начала болеть голова. Она откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза. Какое-то неясное чувство не давало ей все бросить и пойти в постель. Словно бы она зацепилась за какой-то крючок, но никак не может его обнаружить.

Ее сосед, Никита, был патологическим педантом. Приходя к ней домой, он всегда первым делом поправлял криво висящий на вешалке шарф и ставил рядом ее туфли, которые она обычно сбрасывала, не глядя. Надо ли говорить, что делала это Лера специально? Ей отчего-то нравилось дразнить его таким способом, хотя он едва ли это понимал. Любой беспорядок приковывал к себе его внимание, не давал думать ни о чем другом, пока не будет исправлен. Никита называл такие вещи «ментальными гвоздями», за которые он цепляется. И сейчас Лера чувствовала, что сама зацепилась за похожий гвоздь, только вот какой?

Она открыла глаза и снова пролистала сообщения Ивана и Павлова. Что могло показаться ей странным? И когда глаза выцепили из всего набора слов одно, она сразу поняла: оно! «Саванна». Стрипклуб, где работала Амалия. Где-то Лера слышала это название, совсем недавно. Но где?

Лера, будучи феминисткой, с одной стороны считала, что женщина может заниматься тем, чем хочет, ни перед кем не отчитываясь, а с другой – ей была противна мысль, что кто-то раздевается не просто под музыку, а под похотливые взгляды мужчин. Она была уверена, что ни одна стриптизерша не испытывает от этого удовольствия, даже если утверждает обратное. Девушки идут на подобную работу от нужды, от невозможности заработать иначе. Или от нежелания искать другие способы. В общем, не красит эта профессия ни женщин, ее выбирающих, ни мужчин, ее поощряющих. Поэтому едва ли Лера могла услышать название клуба добровольно. Ей кто-то сказал. Совершенно точно сказал, она не прочитала, потому что в голове звучал голос, произносящий это слово.

Что-то по работе? Молодые девушки на вскрытии были, но Лера никогда не интересовалась, кто они, где работали и чем жили. Для нее они были объектом исследования, не более. Судмедэксперт должен правильно провести аутопсию, установить причину смерти и заполнить документы. Узнавать о жизни тех, кто лежит на его столе, сочувствовать им, в его компетенцию не входит. Лера вот нарушила это правило, теперь сидит и пялится в монитор вместо того, чтобы лежать и добросовестно болеть.

Так где?

Озарение пришло внезапно.

Во время игры в покер! Соседки тогда упоминали, что обычно с ними играет сестра Евы, Алина, работающая по ночам в «Саванне». Лера не поняла, что это за «Саванна», переспрашивать не стала.

Какое интересное совпадение, очень похожее на двух однокурсниц-медсестер. Ева работает в клинике, где собиралась делать ЭКО Нелли, а Алина в клубе, где работала Амалия. Эх, жаль, опять тюрьма, где сидела Дарья, выпадает из списка, а то можно было бы подумать в этом направлении. Или же нужно просто узнать, где работала Дарья?

Олег давно выучил одну непреложную истину: если с каким-то делом жутко не везет, то однажды наступит момент, когда удача повернется к тебе лицом, и тогда главное – не упустить ее. Именно в такие моменты у него напрочь отпадало желание пить. Сыщицкая чуйка обострялась как никогда, и ее не стоило заглушать алкоголем.

Когда они с Иваном нашли пусть тоненькую, но ниточку, связывающую две клиники, Олег решил, что надо копать в этом направлении. А когда утром Лера написала, что нашла еще одну, сомнений не оставалось: Нелли и Амалия связаны либо одной нитью, либо второй, надо только привязать к ним Дарью. И у него получилось!

Опрос родителей Дарьи еще в прошлый раз показал, что девушка подрабатывала в каком-то сомнительном месте. На приличные работы ее, бывшую уголовницу без образования, зато с забитыми татуировками руками, не брали, поэтому она работала то грузчиком, то охранником в тех местах, где чистая совесть и биография не требовались. Конечно, охранять какие-то склады ее, воровку, точно не взяли бы, но стоять на входе в ночном клубе вполне можно было. Ни мать, ни отец не могли вспомнить, в каком именно месте она работала, но теперь Олег знал, что проверять.

Директор «Саванны» долго отрицал, что берет на работу людей без официального устройства, но, прижатый к стенке, в конце концов сознался.

– Оформлять с ними договоры – себе дороже. Тут они работают, а тут уже нет, а мне это каждый раз через налоговую проводить?

– О договорах подряда не слышали? – поинтересовался Олег.

Директор бросил на него злобный взгляд, и Олег видел, что ему есть что ответить, но он промолчал.

– Значит, Дарья Антонова у вас работала? Кем? Охранницей?

– Вроде того. Ее место было в той части клуба, где у девочек гримерки. Подвыпившие клиенты частенько хотят продолжения банкета, пытаются найти понравившуюся им стриптизершу, поэтому без охраны там никак. Раньше я мужиков туда ставил, но затем девочки стали жаловаться и на их приставания. Вот бабу и нанял. А то, что уголовница бывшая, так еще и плюс. Ей даже физическую силу не надо было применять, она только рот открывала, как мужиков будто ветром сдувало.

– И долго она у вас проработала?

– Да не, – директор почесал уже намечающуюся лысину. – Пару месяцев, три от силы. Вроде хорошо работала, и я не обижал. Платил каждую неделю, как договаривались. А потом просто не пришла и все. Так и не понял почему.

– Умерла она.

Директор посмотрел на него испуганно, и Олег заметил, что испуг этот не напускной: он на самом деле не знал о гибели Антоновой.

– Ох ты ж, – выдохнул он. – Неужели ширялась? Я не замечал. Наркоманов не беру.

– Да не ширялась, убили. Точно так же, как Амалию. Поэтому я и ищу между ними связь. Антонова родителям говорила, что в охране работает, а где, они не знали.

Директор закивал, мгновенно теряя враждебность. Больше из него слова клещами вытягивать не пришлось, сам рассказал, что девчонки-стриптизерши вроде бы дружбы с Антоновой не водили, но точно он не знает. Ему главное, чтобы клуб работал исправно, чтобы конфликтов на работе не случалось, а уж кто там с кем дружит, его не интересует.

Поговорил Олег и с «девочками». Те в один голос твердили, что с Дарьей никто из них, Амалия в том числе, близок не был.

– Она немного диковатая была, – делились стриптизерши, не отрываясь от дела. Каждая сидела возле большого зеркала, накладывая на лицо грим. Все они уже были в сценических костюмах, и Олег чувствовал себя либо в цирке, либо в курятнике: в зависимости от того, в какую сторону смотреть. – Молчаливая. Приходила, за порядком следила и уходила. Работу не пропускала, даже когда болела, пьяных мужиков к нам тоже. А большего от нее и не требовалось.

Вскоре Олег выяснил, что таким же образом Дарья вела себя не только со стриптизершами, но и со всеми сотрудниками клуба. Жалоб на нее не поступало, но к себе она никого не подпускала, и сама ни к кому не лезла.

А вот поговорить с соседкой Леры, Алиной Сармацкой, не удалось: она не так давно взяла отпуск за свой счет, а когда была на работе в последний день, вела себя странно. Была расстроенной и растерянной, сама на себя не походила. Руководству сказала, что у нее заболела бабушка. Отпуск ей дали.

Олег решил, что поговорит с ней дома. Сейчас у него был повод навестить сестер: в рамках опроса по делу об убийстве Дарьи Антоновой и Амалии Горовой. А там если вторая сестра дома окажется, то и на Нелли Коростаеву беседу выведет.

Выйдя из клуба, Олег взглянул на часы. Те показывали лишь начало десятого, до дома, где живут сестры, минут пятнадцать на машине. Еще вполне прилично наносить визиты. Припарковав машину, он невольно взглянул на окна Леры. Кухонное было темным, а в комнате горел свет, но плотно задернутые шторы не позволяли ничего рассмотреть.

Интересно, чем занята?

Олег тут же мотнул головой, выбрасывая из головы ненужные мысли. Ему-то какое дело? Нарочито быстро поднялся на третий этаж, не посмотрев на ее дверь. Было в его поведении что-то мальчишеское, Олег это осознавал. Но она младше на пятнадцать лет, у нее вроде кто-то там есть. И самое главное, Олег прекрасно понимал: она привлекает его умом и суждениями, но не телом. Никогда ему не нравились такие… как она.

На звонок в дверь долго никто не отзывался, хотя Олег видел, что в окнах нужной ему квартиры горел свет. Наконец за дверью послышались шаги, и девичий голос спросил:

– Кто там?

– Полиция, – коротко ответил Олег, вытаскивая из нагрудного кармана удостоверение.

Он готов был продемонстрировать его в глазок, но замок щелкнул и так. На пороге показалась худенькая бледная девчушка лет двадцати, с блеклыми, завязанными на затылке волосами и глазами испуганной лани. Судя по описанию Леры, Ева.

– Майор Павлов, – Олег все-таки ткнул ей в лицо удостоверение. – Алина Сармацкая дома?

Девушка, казалось, перепугалась еще больше, оглянулась назад, а потом кивнула.

– Я могу с ней поговорить?

Ева задумалась на несколько секунд, закусила губу, будто решая в уме сложную математическую задачу.

– Бабушка спит, – наконец сказала она. – Я скажу Алине, что вы ее ждете.

И прежде, чем Олег сказал бы, что на самом деле ему есть о чем поговорить с обеими сестрами, Ева захлопнула дверь. Что ж, придется ждать. Не колотить же в закрытую дверь, когда внутри отдыхает пожилой человек. Так-то почти десять, некрасиво. Для визитов еще допустимо, а вот для помех – уже нет.

Алина не торопилась. Олег вытащил из кармана сигареты и почти докурил до фильтра, когда дверь наконец снова открылась, выпуская на площадку вторую сестру. Несмотря на поразительное внешнее сходство, Алина Сармацкая была не в пример ярче сестры. Вроде те же светлые волосики, но уложенные в пышную прическу – они уже не казались такими жидкими. Умело подкрашенные глаза делали их существенно больше, макияж на лице подчеркивал высокие скулы и тонкий нос. Олег умел замечать такие детали. Да и вместо невзрачного спортивного костюма на Алине были джинсы с заниженной талией и блестящая блузка, будто она не дома сидела, а только-только вернулась из клуба, где не работала, а отдыхала.

– Вы по какому вопросу? – поинтересовалась Алина, даже не поздоровавшись.

– По рабочему, – хмыкнул Олег. – Мы тут разговаривать будем?

– У меня бабушка спит, – девушка с вызовом подняла подбородок. – К себе не позову. А на улице холодно.

Что ж, здесь так здесь. Олег огляделся, заметил железную лестницу, ведущую на чердак, присел на нижнюю ступеньку. Алина так и осталась стоять, воинственно сложив руки на груди. Интересно, чем это он ей не угодил прям так сразу? Полицию не любит в принципе? Или есть что скрывать?

– Я бы хотел поговорить с вами о Дарье Антоновой.

От Олега не укрылось, как по лицу воинственной амазонки пробежала тень недоумения пополам с испугом. Интересное сочетание.

– Это охранница из вашего клуба, – напомнил Олег. – Работала возле гримерных стриптизерш.

– А-а-а! – Лицо Алины наконец разгладилось. – Я не знала, как ее зовут. Видела, конечно, но мы не общались. Я в зале работаю, мне некогда за стриптизершами следить.

– А с Амалией Горовой вы общались?

– Я же говорю, некогда мне болтать, – недовольно дернула плечом Алина. – Клиентов много всегда, и так ничего не успеваю. А к чему ваши вопросы?

– К тому, что обе девушки погибли с разницей примерно в неделю. И погибли абсолютно одинаково.

По лицу Алины пробежал испуг, но она тут же снова нацепила на себя маску недовольства. Впрочем, испуг тут вполне объясним: если одинаково погибли две сотрудницы одного клуба, где варианты, что остальные в безопасности? Да и просто весть о смерти коллег не может оставить равнодушным, даже если ты не был с ними близко знаком.

– А я здесь при чем? Я уже почти месяц в отпуске.

– Ни при чем, – Олег равнодушно пожал плечами, почему-то решив не называть настоящую причину своего интереса. – Просто опрашиваю всех знакомых и коллег, обычная рутина. Скажите, а имя Нелли Коростаевой вам о чем-то говорит?

Алина побледнела как смерть. Да уж, с такой реакцией девчонке шпионом не быть, однозначно. Интересно только, чего так испугалась? Или решила, что это еще одна погибшая девушка из клуба, имени которой она тоже не помнила?

– Первый раз слышу, – заявила Алина.

– Кстати, а почему вы пошли в неоплачиваемый отпуск? – внезапно спросил Олег.

Девушка растерялась.

– Что?

– Я спрашиваю, зачем вам отпуск?

Алина снова вздернула подбородок.

– Я же сказала: бабушка у меня болеет. Вот я и пошла за ней ухаживать.

– А почему вы, а не ваша сестра? Я поинтересовался, ваша зарплата намного больше, плюс у нее медицинское образование. Но в неоплачиваемый отпуск почему-то пошли вы, а не она.

– Это наши семейные дела, – упрямо повторила Алина. – Вас они не касаются.

Не касаются, но интерес подогревают. Ведь на самом деле, чтобы ухаживать за больной бабушкой, Ева – намного более выгодный кандидат. Медсестра по образованию, зарплата небольшая. Лера говорила, что и характер тихий и спокойный. Так почему Алина?

С этим вопросом Олег спустился на этаж ниже и позвонил в дверь Леры. Она не открывала долго, а когда открыла, выглядела недовольной.

– Павлов? – удивилась Лера, увидев его на пороге. – Ты здесь какими судьбами?

– Был у твоих соседок, – пояснил Олег. – Зашел поделиться наблюдениями.

Лера удивленно выгнула бровь, но в квартиру пропустила. На кухне на столе Олег заметил большую пачку салфеток, а также чайничек, от которого исходил упоительный запах меда и лимона.

– Болеешь? – поинтересовался он, без спросу усаживаясь за стол.

– Чай будешь? – спросила в свою очередь Лера, оставив без ответа этот риторический вопрос. – Только у меня с медом и имбирем. Другого нет. Я больше по кофе.

– С имбирем? Конечно буду! Обожаю имбирь.

Лера посмотрела на него с подозрением. И, между прочим, зря. Олег на самом деле питал слабость к имбирю: глинтвейн и рождественское печенье были его любимыми сладостями. В этом он никому не признавался, считая недостойной сурового мужика слабостью, но мимо новогодних ярмарок никогда не проходил.

Лера поставила на стол еще одну чашку, молчаливо предлагая ему самому налить себе чаю. Олег уже успел неплохо узнать ее, чтобы понимать: в этом доме ни за кем не ухаживают, у каждого есть руки и возможность обслужить себя самому.

– Делись наблюдениями, – предложила Лера, когда он налил себе горячий напиток, а она села за стол чуть подальше, чтобы не чувствовать аромат имбиря.

Олег поделился. И тем, что ему рассказали, и своими вопросами.

– Бабушка? – только и переспросила Лера. – Честно говоря, никогда не видела у них бабушку. Соседка снизу как-то сплетничала, что их мать умерла пару лет назад, а вот про бабушку разговоров вообще не было.

– Интересно, – протянул Олег. – Может, давно болеет? Неходячая. Потому ты и не видела.

– Да, но я живу тут почти четыре месяца, а бабушка заболела, говоришь, только месяц назад.

– Стало хуже? – предположил Олег.

– Знаешь, не нравится мне это, – призналась Лера.

– Что именно? – поинтересовался Олег, хотя ему тоже не нравилось. Собственно, для этого он сюда и пришел.

– Там что-то происходит. У Алины с Евой, я имею в виду. Не знаю, связано ли это с убийствами, но у них определенно что-то не так. Да, я не так уж часто бываю дома, но знала бы, если бы у нас в подъезде…

– Парадной.

– Что?

– Ничего, продолжай.

– Так вот, если бы у нас в подъезде был тяжелый больной, я бы знала. У нас соседка с первого этажа та еще сплетница. Когда встречаю ее, тут же узнаю обо всех соседских новостях. Новостей у нас не так много, квартир всего девять, поэтому любое изменение – это новость. И если бы у сестер была тяжело больная бабушка, я бы знала. Когда мы играли в покер, ни о какой бабушке речи не шло. Ева спокойно просидела с нами полночи, а Алина была на работе.

– А когда вы играли в покер? – заинтересовался Олег.

Лера задумалась, что-то вспоминая, а потом сказала:

– Около двух недель назад, в выходные.

– Странно. Алина взяла за свой счет почти месяц назад.

– А Ева сказала, что сестра на работе.

– Ты права, что-то тут нечисто, – согласился Олег. – И надо непременно выяснить что. Чуйка меня подводит редко, а сейчас она прям вопит, что это неспроста.

– Просто это единственная ниточка, которая хоть как-то связывает всех трех жертв, вот ты и боишься, что она окажется пустышкой, – хмыкнула Лера.

– Может и так, – не стал спорить Олег, уже погруженный в свои мысли. А потом вдруг встрепенулся и посмотрел на Леру.

– Слушай, а у тебя пожрать есть что-нибудь? Я только кофе с утра пил.

Лера удивленно вздернула брови, и Олег уже подумал, что она сейчас скажет, что не обязана его кормить, но она ответила другое:

– Посмотри в холодильнике, там жаркое вроде было. Но ему уже два дня, имей в виду.

– Пф-ф-ф, если плесенью не покрылось, то съедобно.

Олег поднялся и без зазрения совести принялся копаться в чужом холодильнике.