Фея Темной

Глава 15

Она умолкла и опустила голову, а Шэн чувствовал себя пришибленным, оглушённым… потерянным. Он не знал, что говорить и даже думать. Вот, перед ним сидит та, кто предназначена ему судьбой, кого он желает всем своим существом, без кого уже не мыслит себя и своё будущее, и говорит, что он по сути не имеет на неё никаких прав. Хотелось схватить за плечи, тряхнуть хорошенько и потребовать отказаться… потребовать выбрать его.

— Ваша Верховная, она ведь… — он умолк, подбирая слова, нахмурился, играя желваками, но Фэй и так всё поняла.

— Она очень стара. И хочет передать свои обязанности преемнице.

— Каковы у тебя шансы? — вопрос вырвался сам собой, девушка грустно улыбнулась и он прочитал ответ в её глазах.

— Я главная претендентка. — озвучила она то, чего он боялся.

— Верховная может иметь мужа?

— Нет.

— Ты можешь отказаться? — он знал, что не имеет права этого требовать, но зверь внутри бесновался от страха потерять свою Пару.

— А должна? — вскинула голову Фэй.

Мужчина вскочил на ноги, заметался, как тот зверь в клетке. Схватить бы её, закрыть, спрятать от всех. Да только это не выход. Эта девушка слишком сильна, слишком независима, равная ему. И нужна она ему на равных. Его Пара. Его княгиня.

— Фэй… Я понимаю, что не могу от тебя требовать такое. Но пожалуйста, дай мне хотя бы надежду. Скажи, ты имеешь право отказаться?

Она слишком долго молчала. Сидела, отвернувшись к окну, напряжённая, как струна. Такая желанная и прекрасная. Ему уже начало казаться, что он не выдержит этого болезненного ожидания, этой неизвестности. Пока наконец не раздался её тихий голос.

— Если буду искренне уверена в своём решении, если мой выбор будет исходить и от сердца и от разума, то я могу попросить Богиню меня отпустить. А дальше ей решать.

Шэанард Аданар, потомок княжеского рода, по праву сильного князь и правитель, сейчас был готов упасть на колени, умоляя её в этом решении, уговаривая и доказывая, что именно его она должна выбрать и предпочесть всему на свете. Даже Богине, даже власти и долгу. Но, сделав шаг, натолкнулся на её взгляд.

— Скажи, Шэн. Если бы тебя поставили перед выбором — княжество, или я, что бы ты выбрал?

Внутри поднялся протест, зверь глухо зарычал от досады. Он открыл рот, чтобы высказать, как сильно она не права, сравнивая. Разве это одно и то же? Он сын своего отца, потомок своего рода, он был рождён, чтобы править Аданатом. Это его долг! О каком выборе вообще идёт речь? Ему не нужно выбирать, ибо Пара князя всегда становилась женой и княгиней. Но она всё смотрела, иронично вскинув бровь, словно читала все его мысли. А может и вправду читала? Но нет, щиты на месте. Однако этот её взгляд заставил его остановиться. Суть вопроса ведь не в этом? Фэй всего лишь пыталась поставить его на своё место. Показать, что выбор перед ней стоит сложный. Но не невозможный. Иначе она бы не говорила о нём вообще. А раз сказала, значит задумывалась.

— Видишь, ты не можешь мне ответить. — улыбнулась так понимающе. — Вот и я пока не могу дать тебе ответ.

Но ведь её ответ и не отрицательный. От этого осознания, князя затопила волна облегчения. Она ещё не решила? Пусть. Это всего лишь значит, что всё ещё в его руках. У него есть время показать ей, как хорошо им будет вместе. Доказать, что он ей так же сильно нужен, как и она ему. А пока эту тему, пожалуй, стоит закрыть.

— Ты не голодна? — спросил Шэн хрипло, вспомнив какой истощённой Фэй казалась, когда они сюда перенеслись. Да и сейчас, несмотря на его магическое вмешательство, она выглядела слегка оглушённой.

— Нет пока. В Управление мы идём за амулетом? — охотно поддержала смену темы его любимая жрица.

— Да. В само поместье Огаста вряд-ли найдётся. А вот в ближайший город, несомненно. Оттуда уже на лошадях доедем. — он протянул ей руку.

— Хорошо. — Фэй кивнула, поднимаясь. Её ладонь доверчиво утонула в его, и девушка безропотно позволила привлечь себя в объятия. Посмотрела ему в глаза бездонными тёмными омутами. — Давай поспешим. Я чувствую, что нужно туда добраться, как можно скорее.

— Давай. — согласился Шэн, но вместо того, чтобы открыть портал, склонился и поймал её всё ещё припухшие губы своими, не в силах насытить свою жажду обладания этой девушкой. Особенно сейчас, когда почувствовал, как близок к тому, чтобы потерять её. Держать бы её в руках вечно, целовать, брать, любить. Не отпускать никогда.

Её тихий стон лишь добавил огня тому безумию, что бушевало в его мыслях и эмоциях. Женские руки на плечах, тонкие пальцы на затылке, гибкое тело, льнущее к нему и этот аромат. Она пахла розами и его любовью.

— Шэн, — сладкие губы простонали его имя, стягивая все внутренности в тугой узел — Нам нужно остановиться. Времени нет.

— Я знаю. — Боги! Никогда он не думал, что может быть настолько зависим от женщины. Её хотелось покорять и завоёвывать. Ей хотелось поклоняться. — Сейчас пойдём.

Шэн заставил себя оторваться от её рта, прижался лбом к её макушке и замер, чувствуя, как вибрирует всё его существо от этой близости. Нужно взять себя в руки. Фэй нужна не только его страсть, но его помощь.

В Управлении они появились всё ещё держась за руки. Жрица, конечно, пыталась ненавязчиво освободить свою ладошку из его хватки. Но Шэну нужно было это прикосновение, нужно было чувствовать, что она рядом. Портал он открыл в кабинет Зака, рассудив, что кузен сейчас на рабочем месте. Не ошибся. Повезло втройне. Ибо на этом самом месте оказался ещё и Кас. И дедушка. Мда. Когда там его дядя назад, в родной мир, изгонять будет?

Глаза всех троих тут же уставились на их соединённые руки, а потом на саму Фэй. Девушка удивлённо вскинула брови, явно не ожидавшая увидеть их общих кузенов. Ещё раз попыталась освободить свою руку, а поняв тщетность этих попыток, вздохнула и буркнула как-то обречённо.

— Мог бы и предупредить.

— Извини. Не знал, что тут такое столпотворение. — хмыкнул князь.

— Эм, Шэн, это ведь… — первый отмер Кас, ошарашенно вглядываясь в лицо своей кузины по материнской линии. Видимо с ними никто не поделился новостью.

— Здравствуйте дан Кассиан, дан Заккариан. — учтиво кивнула Фэй. — Рада вас видеть.

— Ну наконец-то!!! Мальчик мой своевольный, знакомь меня с этой восхитительной особой. — довольно потирая руки, вскочил со своего кресла Мораг.

— Фэй, позволь тебе представить моего деда. — смирившись с неизбежным, произнёс князь.

Жрица моргнула удивлённо и уставилась на стремительно приблизившегося к ней демона, изучая и оценивая. Впрочем тот занимался тем же. В глазах девушки, по мере понимания, начал зарождаться настоящий шок. И ни капли страха, что не могло его не порадовать.

— Можешь звать меня Мораг, юное дарование. Я в полном восторге. Шэн — это лучшее, что могло с тобой случиться. За наследие я теперь спокоен. Больше никаких демониц.

Фыркнул и расхохотался Зак. Кас тоже не сдержал улыбки, правда сочувственной. А Шэну, в который раз, захотелось испепелить несносного родственника. Особенно когда почувствовал, как впились в руку ногти его ревнивой девочки.

— Брат, не объяснишь, что происходит? — подал голос хозяин кабинета, отвлекая на себя внимание.

— Извини, Зак. На долгие объяснения у нас нет времени. Нам срочно нужен амулет переноса в Збираш. Для двух всадников.

— Сейчас отправлю секретаря. — Зак выглянул в приёмную, отдал распоряжение и вернулся к себе за стол. — А теперь всё-таки поделись с нами, почему вцепился в руку нашей кузины с таким зверским видом.

Теперь уже на князя с интересом уставились все, включая, собственно, саму Фэй. Мораг насмешливо усмехался, близнецы делая строгий, серьёзный вид, тоже явно забавлялись.

— Зачем вам что либо объяснять? Вы и так уже всё поняли. — вздохнул Шэн и повёл свою спутницу к свободному креслу. Девушка, как ни странно, не возражала.

— А ты всё-таки озвучь. А то вдруг мы неправильно поняли. Не хочется тебе потом смазливую физиономию портить.

Стоило Фэй усесться, он примостился на подлокотник рядом и обнял свою Единственную за плечи. Обвёл взглядом присутствующих, улыбнулся довольно и попросил.

— Успокойтесь. Даже если бы я был способен обидеть свою Пару, ей бы ваша помощь не понадобилась, чтобы создать мне по заслугам. Правда, любимая?

Уголки любимых губ дрогнули в едва сдерживаемой улыбке и ему безумно захотелось снова её поцеловать.

— Это наконец-то свершилось! Поздравляю вас! — заулыбался Кас и недоумевающие покачал головой. — Подумать только. Всё это время ты искал её, а на самом деле давно уже нашёл, лишь узнать не сумел. Не расскажете как встретились?

— Нет. — буркнул Шэн. Как-то неохота ему было посвящать кого-либо в то, как он накосячил. Братьям ещё может быть, когда-нибудь, а вот деду это знать точно не нужно.

Фэй насмешливо прищурилась и протянула.

— Может и расскажем.

— Не надо, душа моя. — прищурился князь многообещающе. — Иначе месть моя будет долгой.

– Пфф. Напугал. Тебе ещё мою месть пережить надо. — и стоило ему лишь понять, что она имеет ввиду, в кровь словно жидкого огня плеснули. Ноздри дрогнули, втягивая воздух, щедро приправленный её ароматом, и зверь внутри предвкушающе заурчал.

Как раз в это время раздался стук и в кабинет вошёл высокий худой оборотень с пронумерованной коробочкой, положил её на стол и доложил.

— Амулет в Збираш, дан Заккариан.

— Спасибо, Холтон. Можешь идти. — распорядился Зак и подтолкнул вещицу Шэну.

— Вот и замечательно. Всё, нам пора. До встречи. — подхватился Шэн и, открыв коробочку, извлёк оттуда нужный кругляшок. — Пойдём, Фэй.

— Э нет. Пока не обещаете, что вечером придёте к нам на ужин и всё расскажете, никуда я вас не отпущу. — Зак демонстративно пошевелил пальцами, блокируя возможность перехода из кабинета.

— Фэй, ты согласна? — вопросительно глянул Шэн на жрицу.

— Если мы успеем вернуться. — пожала она плечами.

— Я вот тут подумал, что не прочь с вами попутешествовать. Может возьмёте скучающего демона в свою… команду охотников за нечистью? Давно я так не развлекался. — повёл широкими плечами Мораг, сверкая белоклыкастой улыбкой и подмигивая лукаво Фэй. Та с интересом оглядела этого темноволосого щеголя.

И несмотря на то, что Шэн точно знал, дед давно и основательно счастлив со своей Истинной, которую умыкнул в свой мир, как только дети выросли, внутри всё равно взревела собственническая ревность, заставляя оскалиться на наглеющего родственника.

— Спасибо, дедушка дорогой, но нет. Тебе уже не по возрасту мотаться по дорогам моего княжества.

— Ах ты ж… мальчишка ревнивый. — расхохотался демон. А потом всё-таки покачал головой и добавил уже более серьёзно. — Ладно, дело ваше. Но насчёт помощи, я серьёзно. Личи и у нас в мире бывают. Ещё те живучие твари. Если позовёшь, приду.

Когда, спустя чуть больше часа, их лошади уже скакали из Збираша в сторону заброшенного поместья Огаста Зарраши, Фэй поневоле вспоминала то приятное чувство вспыхнувшее в её груди, когда князь во всеуслышанье заявил, что она его Пара. Как и мурашки бегущие по всему телу каждый раз от слова “любимая”. Однако помнила она и ещё кое-что.

— Шэн, а что за демониц упоминал твой столь легендарный дедушка?

— Прямо таки легендарный?

— Ну, о том, что княжеский советник — полудемон, знает всё княжество, а вот похвастать знакомством, или хотя бы тем, что видел его отца, не может пожалуй никто, кроме вашей семьи. Вот его образ и оброс легендами и домыслами. Но ты мне зубы не заговаривай. Что за демоницы?

— А что, ревнуешь? — обернулся к ней с лукавой улыбкой князь.

— А нужно? — вскинула она брови, не собираясь признаваться. Хоть и понимала, что это лишнее. Он и так всё понял.

— Нет. Но мне было бы приятно. — уже привычно подмигнул он ей.

— Так ты расскажешь, или нет? — прищурилась ревниво жрица. Отчего же не порадовать, если просит.

— Пока я был свободен и холост, дедушка усиленно сватал мне всячески одарённых девушек. Из своего мира. Надеялся получить от меня наследника. А желательно и не одного. Но я усердно от этих предложений отбивался. И ни с одной демоницей, кстати, даже не знаком. Зато этим твои кузены могут похвастаться. Шесть лет назад им довелось побывать в том мире, в плену у одной властной дамочки.

— Как интересно. — Фэй не скрывала удивления. Так много всего прошло мимо неё. В отличие от Мелоры, она так и не сблизилась с кузенами, несмотря на то, что их отцы помирились. Попросту потому, что все эти годы провела в Храме, обучаясь. Вон близнецы её сегодня даже не сразу узнали. — И как они вернулись?

— О это долгая история. Если хочешь, можешь сегодня их спросить.

— Мы, правда, пойдём к ним на ужин? — Фэй пока не знала, как к этому относиться.

— Да, если ты не против. Они мне, как братья. И мне бы хотелось, чтобы наши семьи были близки. Я думаю, их Тоня тебе понравится.

То с какой уверенностью Шэн говорил о их семье, вызвало в девушке двуякое чувство. С одной стороны её немного коробило это, словно он уже за неё всё решил. А с другой стороны, это так сильно искушало.

— Не дави на меня. — попросила она тихо.

— Я не давлю, душа моя. Но и не желать нашего общего будущего, я не могу.

С ответом она не нашлась. Поэтому сосредоточилась на дороге. Они сейчас находились на северо-западе княжества. Если верить карте, расстояние до нужного им поместья от города Збираша на лошадях можно было преодолеть часа за полтора, из которых, судя по её ощущениям, почти час они уже были в пути. Дорога петляла между холмов, фруктовых цветущих садов и виноградников. Летом тут, наверное, стоит умопомрачительный запах нагретых на солнце плодов и ягод. Их княжество со своим тёплым южным климатом всегда было раем для земледельцев.

И как же, глядя на всю эту красоту, вдыхая аромат весеннего цветения, наблюдая как буйствует в природе жизнь, не хотелось думать о нечисти, искать этот проклятый филактерий, лазить по тайникам и склепам. Искать и ловить, в конце концов, самого лича. Но разве у неё есть выбор? Вот и несётся она во весь опор туда, где ждёт их запустение и разруха, а может и опасность. Ведь не зря сердце тревожно сжимается, предупреждая о чём-то. Интуиции Фэй привыкла доверять.

Тьму она выпустила, ещё на подъезде до нужного поместья. Вперёд помчались юркие чёрные птички, которые донесут ей обо всём, что ждёт их на месте.

— Ты можешь её отпускать от себя? — в голосе Шэна послышался настоящий восторг. Фэй глянула на князя мельком. Тот с восхищением смотрел вслед её верным шпионам.

— Могу. После третьего посвящения, тьмы во мне стало так много, что я кажусь себе переполненным сосудом. И отпускать я её могу, даже придать ей любую форму. Она очень пластична.

— Ты настолько же потрясающая, насколько красива. — Шэн повернулся к ней и посмотрел долгим пронизывающим взглядом прямо в глаза.

— Хм. Спасибо. — смущённо поблагодарила Фэй. Сейчас она чувствовала, он говорит абсолютно искренне. Именно такой он её видит. И это заставляло её сердце выпригивать из груди от чувства простого женского счастья. Быть самой желанной и привлекательной для любимого мужчины.

Большой заброшенный дом появился перед ними почти внезапно, просто за очередным поворотом дороги, словно вынырнул из-за холма. К парадному входу вела кипарисовая аллея с посыпанной белым гравием дорожкой и эта красота страшно не сочеталась с мрачным зданием. Затянутые зелёным плющом стены, заколоченные окна и массивный ржавый замок на дверях. И тяжёлая давящая атмосфера, которая становилась всё ощутимей, по мере их приближения.

Её птички вернулись и замельтешили вокруг головы, хлопая маленькими крылышками, и Фэй натянула поводья, останавливая Вьюгу, а затем вытянула перед собой ладони, подставляя их, как гнездо птенцам. Чёрными вспышками, маленькие соглядатаи устремились к рукам и собрались пушистым подвижным клубком, щекочущим пальцы, а жрица, прикрыв глаза, начала считывать информацию.

— В поместье чисто. Ни живых, ни мёртвых. Разве, что парочка неактивных призраков. — поделилась она со своим спутником. Жеребец Шэна всхрапывал и перебирал копытами бок о бок с её кобылкой.

— Тебя что-то беспокоит? — она вскинула глаза на князя и наткнулась на его внимательный взгляд. И когда он успел так хорошо её изучить?

— Не знаю. Просто неспокойно. Будь осторожен, пожалуйста.

— А ты? — прищурился боевой маг.

— И я? — улыбнулась ему, не желая лишний раз провоцировать перед лицом возможной опасности. А то, что эта опасность существует, уже кричали все её инстинкты. Может им повезёт и этот Огаст, или кто бы он ни был, сам сюда явится? — Расскажешь, что собой представляют эти княжеские печати. А то я только и знаю, что ничего надёжней наши маги ещё не придумали. — попросила она, выпуская тёмных птиц патрулировать территорию и трогая лошадь с места. Время на месте не стояло.

— Всё очень просто и сложно одновременно. — ответил Шэн, следуя за ней. — Это, по сути, не сложные по функционалу и использованию артефакты. Вот только силой их могут напитать, только те, в ком течёт кровь Аданаров и только в родовом святилище. Изобрёл их когда-то младший брат одного из князей, чтобы защитить семейные архивы и не только. Он вообще ещё много чего умного успел придумать за свою жизнь. А печати начали использовать в Военном Управлении в том числе, ведь ненаследные Аданары зачастую выбирали именно этот род деятельности. Взломать запечатанные таким образом объекты ещё пока никому не удавалось.

— А как же ты их вскроешь? — Фэй отчётливо помнила, что Шэн брал у дана Зарраши только обычные ключи. Неужели что-то упустила из виду?

— Я — князь. — лаконично ответил мужчина, останавливая коня, и спешиваясь. Они как раз подъехали к крыльцу.

— И что? — удивлённо крикнула она вслед движущейся к замкнутым дверям спине.

— А то, что все до одной княжеские печати подчиняются тому, кто является законным и коронованным князем.

— Ух-ты. — восхитились Фэй. Поджав губы в задумчивой усмешке, тоже спешилась и пошла за ним. — А покажешь мне свою корону? Жуть как интересно как ты в золоте выглядишь. Прям такой весь рыже-огненно-пылающий, как солнышко.

Вот правда. Он споткнулся. И оглянулся с весьма возмущённым видом.

— Я сделаю лучше, душа моя. Я тебе твою дам примерить. Уверен, ты в ней будешь великолепна. Самая грозная княгиня из всех, что были.

— А как же твоя мать? Она ведь, как и дан Айсар была наполовину демон?

Ещё раньше, чем закончила говорить, девушка уже пожалела о своих словах. О том, как погибла княжеская чета, вместе с её тётей, женой Айсара Лэардо, она знала очень мало. Отец не любил говорить о своей сестре. Наверное, и Шэну тяжело вспоминать о погибших родителях.

— Извини. — попросила она.

— Не за что извиняться, Фэй. — Шэн, не оборачиваясь, принялся ковыряться в замках на дверях. — Тебе я всё равно бы всё рассказал со временем. Мама и вправду имела очень боевой характер. От их с отцом сор весь дворец содрогался. А потом они так же бурно мирились. Огненные, вспыльчивые, сильные, они буквально горели друг другом. Смотря на них я не знал мечтать ли мне о Паре, или бояться её встретить. Я был ребёнком. Думал, что у всех отношения одинаковые.

— И как? — Фэй закусила губу, — Это страшно найти свою Пару?

— Это от тебя зависит. — Шэн расправился наконец с замком и толкнул дверь, открывая. Раздался противный скрип и из дома на них дохнуло затхлым нежилым воздухом. Обернулся к ней и, криво улыбнувшись, оглушил— Сгорю ли я дотла, или буду пылать для тебя всю жизнь, тебе решать.

И, оставив её с открытым ртом, пошёл внутрь. Один. В дом некроманта.

— Стой!!! Шэн, там могут быть ловушки!!! — сорвалась она с места, забегая за ним вслед.

Её любимый рыжий князь стоял посреди холла. Неподвижно, молча, напряжённо. Девушка уже успела испугаться, тьма внутри всколыхнулась грозной птицей, норовя расправить крылья, как тут он отмер и, раскинув руки, послал во все стороны многочисленные следящие и поисковые чары. Вот ведь… оборотень.

— Ты права. Ловушек тут много. Думаю, тебе тоже стоит посмотреть. Может, я что пропустил.

Поборов желание стукнуть его хорошенько, Фэй скрежетнула зубами и выпустила на волю тьму. Та послушными ниточками принялась ощупывать пространство вокруг, исправно сообщая обо всех подозрительных местах и предметах в доме, как и о нужных им архиве и лаборатории. Первый находился на первом этаже, скорее всего рядом с кабинетом, вторая, что вполне ожидаемо, в подвале.

— Куда предлагаешь, податься сначала?

Фэй оглянулась ещё раз, прикинула в уме варианты. И сообщила.

— В склеп.

Шэн хмыкнул, пробормотав.

— Кто бы сомневался. Зачем нам документы, если можно пообщаться со жмуриками?

— Если боишься, можешь идти в архив. — оскалилась жрица.

— В следующий раз, я тебя не только свяжу, но и отшлёпаю.

— Ну-ну. Ещё кто кого свяжет. — Фэй стрельнула в него игривым взглядом и демонстративно облизнула губы.

Наградой ей стало его возбуждённое рычание и голодный взгляд.

— Кажется, мы ни на какой ужин сегодня не пойдём. Я очень соскучился по своей своевольной Паре. — хрипло сообщили ей, буравя пылающими глазами.

— Э, нет. Так не пойдёт. Я хочу с кузенами и их женой пообщаться. — из груди рвался смех и не смотря на место, Фэй чувствовала себя, как никогда счастливой.

— Могу спорить на что угодно, что мой дражайший дед свою персону тоже явит. — скривился Шэн.

— Тем более. — совсем уже довольно подытожила Фэй, направляясь обратно к выходу.

Найти склеп, следуя за одной из своих птичек, оказалось совсем не сложно. Достаточно было лишь обойти дом и миновать запущенный сад. А дальше не заметить беломраморное строение с колоннами у входа было просто невозможно, даже если бы она не чувствовала столь узнаваемые эманации смерти.

Возле двери пришлось пропустить вперёд Шэна, чтобы снял печать.

— Я пойду первая. — предупредила Фэй, помня, как он ломанулся вперёд, когда открыл дом.

— Ещё чего!!! — возмутился в лучших мужских чувствах её доблестный князь.

— Шэн, я — жрица Смерти. Это склеп. Я иду первая.

— Фэй, ты — девушка и ты — моя Пара. Я не могу пустить тебя вперед в неизвестность.

Ну вот, что с ним делать? Стоит весь такой боевой и решительный. А из глаз чуть не искры сыпятся. И ведь не пустит.

— Душа моя, ну какая тебе разница? Обещаю не влезать никуда и ничего тебе не испоганить. Но ты будешь за моей спиной. Мне так спокойней.

Они ещё несколько секунд мерились взглядами, не желая уступать друг другу. А потом Фэй всё-таки ругнулась и рявкнула.

— Хорошо!!! Твоя взяла! Но если я говорю стой, или замри, ты меня слушаешься.

— Как скажешь, душа моя. — расцвёл улыбкой довольный князь. — Ну тогда пошли?

Бодрой кошачей походкой он двинулся в тёмное нутро склепа. Фэй ничего не оставалось, кроме как пустить перед ним тьму и отправиться следом.