Боярский сын V - Фаворит императора

Глава 9. Часть 2.

Глава 9. «У нас есть немного времени...»

Часть 2.

РИ, пригород Гатчины, бывшие земли Боярских, переданные роду Волковых, родовое поместье Волковых, 1 декабря, 23.30

Давид примчался спустя час после того, как я до него дозвонился. А звонил я не переставая с восьми вечера до половины одиннадцатого ночи. Оказалось, что наш дорогой друг всё это время был в лаборатории разработок, где тестировали новый «гаджет» - пластиковую карту для банковской системы...

Я же всё прошедшее время просто старался прийти в нормальное состояние. Получалось откровенно плохо, но постепенно получалось. Энергия, пропущенная через Луч Жизни, медленно циркулировала по каналам и меридианам, постепенно латая дыры и трещины, как во внутренних органах, так и в энергетической системе...

- Выглядишь паршиво, если честно. - Сказал Богомолов после приветственного рукопожатия, - Тебя там в лазарете бьют для скорейшего излечения?

- Нет, это я в казематах Петропавловской крепости провёл прошлую ночь. - Усмехнулся я.

Землистый цвет лица до сих пор не прошёл, как и тошнота - последствия встречи с менталистом Тайного Приказа просто так уходить от меня не желали...

- Это за что графа империи засунули в тюрьму Тайного Приказа? - Удивился Давид, опускаясь в кресло напротив меня, - Раз всего одна ночь - в государственной измене тебя не обвиняют, но в Приказ просто так не запирают...

- Случайно съел утренний пудинг императора. - Усмехнулся я.

- Ага, да, сделаю вид, что поверил. - Закивал головой Давид, - Ты новости последние знаешь? Великую княжну Екатерину похитили прямо в столице, поначалу старались скрыть это, но слишком много людей стало свидетелями произошедшей схватки на Благодатной... Теперь Имперская Канцелярия объявила о награде для любого человека в империи, хоть гражданина, хоть иностранца.

- За информацию, тело или спасение?

- За всё сразу. - Кивнул Богомолов, - Разумеется, за спасение награда самая высокая - сто миллионов имперских рублей.

Я присвистнул. С учётом того, что уставной капитал нашей компании «БВК» сейчас оценивался только в треть этой суммы, а мы уже были почти во всей Европе и протянулись по имперской земле вплоть до Владивостока, то сумма выглядела очень солидной... Как суммарный годовой налог с нескольких губерний...

- В курсе, меня в её похищении, собственно, и обвинили. - Кивнул я.

- Да ты гонишь! Решил по традиция Кавказа украсть невесту и жениться, а после родственникам её представить?!- Давид весело рассмеялся, но, поняв, что юмор я не поддержал, он замолчал и уставился во все глаза на меня, - Ты не гонишь. Но как тебя могли в этом подозревать?

- Кто-то принял мой внешний вид и похитил великую княжну. Меня обвинили в похищении и пособничестве террористам. Император решил пойти сразу радикальным путём и вызвал менталиста Тайного Приказа, а этот старый ублюдок, в свою очередь, залез в мою память. - Коротко пересказал я последние события.

- М-да... радикальные способы в императорском дворе...

- Очень, - Кивнул я, - но тебе стоит о них молчать на публике.

- Это понятно. Меня-то зачем просил приехать?

- За нашей лазейкой в паутине. - Я стал максимально серьёзен, - У меня появились подозрения в отношении одной организации, которая не совсем чиста на руку. Мне нужен доступ к переписке, функциям поиска, сортировки и декодирования, если потребуется.

- Ты подозреваешь кого-то в том, что они нас обманули? - Прищурился Давид, склонив голову на бок.

- Знаешь, мне кажется, что они смогли обмануть весь мир.

- В смысле?

- Я думаю, что у меня есть реальная догадка, какое официальное лицо носит во всем мире так называемый Орден... Господи, что за дурацкое название взяли себе группа фанатиков - террористов?! Кто в двадцать первом веке называет себя «Орденом»?! - Не сдержался я.

- Ты же помнишь, что мы оставили эту лазейку только с целью «теневого наблюдения», если кто-то будет играть против нас?

- Помню, а ты не считаешь, что попытка уничтожить мир - это игра против нас?

- А ты уверен, что этого того стоит?

- Уверен полностью.

- Тогда мне нужен твой компьютер. - Давид указал на монитор.

- К вашим услугам, сударь.

Я поднялся со своего места и приглашающим жестом указал на своё рабочее кресло за столом, на котором и стоял компьютер.

* * * * *

Спустя пару часов...

Давид опустошил залпом остывшую третью чашку кофе и устало откинулся на спинку кресла...

- Всё готово.

Я обошёл стол и посмотрел на экран. Привычный интерфейс почты сменился на закрытый профиль. Его мы заложили ещё при строительстве системы. Этот профиль имел максимальный уровень доступа, который мы назвали «Демиург». Весьма поэтично, на мой взгляд...

- Ты уверен, что Тайный Приказ не сможет отследить нашу активность по тем ключам, что мы предоставили им?

- Уверен, - Кивнул Давид, снимая очки и протирая уставшие глаза, - Мы сформировали отдельный сервер для этой лазейки, и он имеет «небесный коридор», мы смотрим на всё с той высоты, на которую никому не заглянуть.

- И что дальше мне делать?

- Идея твоя, реализация тоже. - Покачал головой Давид, - Уж прости, Матвей, но в государственные дела я не полезу, а так, те функции, которые ты попросил, я разблокировал, сортировку по Союзу Зерна и Стали произвёл, так что всё в твоих руках... Только я не представляю, как ты будешь искать информацию в нескольких тысячах сообщений...

- Не волнуйся, это уже будет моя головная боль. Спасибо за помощь, дружище.

Давид поднялся на ноги, возвращая мне рабочее место и протянул руку:

- Надеюсь, что ты сможешь найти, что ищешь, Матвей.

- Я постараюсь, главное, чтобы зацепка была.... - Я пожал руку Богомолова в ответ...

- Впереди у тебя много работы... Ладно, увидимся. - Давид кивнул на экран и отправился к выходу.

Богомолов покинул кабинет, и я остался наедине с работающим компьютером. На экране был выведен список всех электронных сообщений, которые были отправлены с момента создания почтовых аккаунтов от любого члена Союза Зерна и Стали. С учетом того, что сеть была весьма молода, то сообщений было немного - около двадцати тысяч... И я очень надеялся найти среди них зацепку.

Нет, я не ожидал, что смогу найти точное местоположение великой княжны. Но вот выйти хоть на кого-то из самого Ордена мне бы и могла выпасть такая удача.

Ведь, именно на приёме Союза Зерна и Стали я оказался недосягаем для взора своего Небесного Покровителя...

- А у меня действительно много работы. - Я уселся в рабочее кресло.

Впереди долгая ночь...

* * * * *

РИ, пригород Петербурга, Царское Село, Рюриковский Летний Дворец, 2 декабря, 08.00

Константин ударом кисти по столешнице обратил овальный стол из моренного дуба в пепел. Кучка тяжёлого серого пепла таким же овальным пятном упала к ногами двенадцати участников собрания.

В зале Малого Совета Российской Империи, или, как многие его ещё называли, Императорского Чайного Клуба, мгновенно застыла тишина. Всем присутствующим показалось, что даже воздух замер, опасаясь потревожить императора всероссийского - настолько сложно всем было вздохнуть...

Молодой император, который и не разменял четвёртый десяток лет, уже стоял на верхней границе Ранга Архимагистра, можно сказать, на пороге Ранга Стихии...

- Вы что-то собираетесь делать, господа?! Мою сестру похитили террористы! Уже прошло больше суток! Да скоро уже трое суток пройдет, нам не выставили никаких требований, а у вас до сих пор ноль информации?! На кой черт я вас тогда здесь всех держу?! На кой черт мне нужны все эти службы, если никто из вас ничего так и не добился, и так кардинально обосрался, а?!

- Ваше Императорское Величество, вы...

- Соколовский, ты лучше вообще заткнись! - Рыкнул Константин, бросив один взгляд на начальника Императорской Службы Безопасности, - Это твоих людей смог обмануть террорист, прикинувшийся графом российской империи!

Начальник ИСБ сначала вскинул голову, но тут же её опустил. Он понимал, что его люди действительно неправы. Метаморфов можно было распознать, и магические устройства для этого были в арсенале царской охранки, но только большинство бойцов последние годы относились к этой процедуре, как говориться, спустя рукава - и вот результат этой расхлябанности...

- Ваше Императорское Величество, я бы хотел поделиться с вами просьбой, которую озвучил вчера вечером граф Волков, если вы дозволите. - Встал со своего места Алексей Владимирович Кобылин.

- Говорите, Алексей Владимирович. - Кивнул Константин, глядя на княжича.

- Вчера вечером Матвей Александрович попросил меня заняться поиском девушки в возрасте от четырнадцати до двадцати лет, Одарённую с гибридным источником, в котором вода - воздух - свет, а также примешана стихия огня или молнии, при этом обязательное условие, чтобы девушка ещё не рожала... - Практически цитируя Волкова, рассказал Кобылин.

- И что вы сделали?

- Прошу простить мне мою дерзость, Ваше Императорское Величество, но я решил прислушаться к словам графа и выделил часть мощностей аналитического крыла Приказа на поиск данных девушек или девушки. Я не думаю, что Матвей Александрович просто так выдал бы подобные указания и достаточно высокую сортировку в данных.

- Думаете, Алексей Владимирович, что граф Волков способен общаться со своим Небесным Покровителем? - Прищурился император.

- Я не знаю, Ваше Императорское Величество, но граф Волков носит шаманское зеркало на своей шее, а его учителем был, по слухам, довольно знаменитый чёрный шаман - рыкарь с берегов Байкала. Так что, возможно всё... - Пожал плечами Кобылин.

С минуту Константин размышлял, но всё же кивнул:

- Хорошо, пускай так и будет. И, Алексей Владимирович, посетите с визитом нашего достопочтенного графа, сообщите мою волю: мы дозволяем графу Волкову Матвею Александровичу покидать территорию поместья для посещения столицы и губернии, но саму Петербургскую губернию ему покидать по прежнему запрещено. Он может заниматься решением деловых и родовых вопросов... И я прошу его рассмотреть возможность личной встречи. - Слово «прошу» Константин буквально выделил в кавычки собственной интонацией.

- Ваше Императорское Величество? - С некоторым удивлением в голосе обозначил повисший в воздухе вопрос за всех присутствующих князь Трубецкой.

- Я знаю, Алексей Андреевич, но и свои ошибки нужно исправлять. Вставать на те же грабли, что и мой дед, я не собираюсь. - Ответил государь.

* * * * *

РИ, пригород Гатчины, бывшие земли Боярских, переданные роду Волковых, родовое поместье Волковых, 2 декабря, 14.30

- Выглядишь не очень, Матвей. – Княжич Кобылин без стука вошел в рабочий кабинет.

- Кто бы говорил, Алексей Владимирович. – Усмехнулся я, заметив тёмные мешки под глазами княжича, - У кого-то тоже не было нормального сна последние двое суток.

Кобылин – младший с тяжёлым вздохом буквально упал в кресло, в котором два вечера назад сидел Давид Богомолов.

Собственно, с того момента я и не покидал своего кабинета. Все удобства были и здесь, уборку в кабинете я пока попросил приостановить, есть я толком и не ел, разве что перебивался бутербродами и кофе, пока читал переписки Союза Зерна и Стали. Прислуга и сотрудники родовой службы безопасности регулярно заглядывали в кабинет, словно проверяя, на месте ли их сюзерен…

Продержаться столько времени без нормального сна и отдыха мне позволял только светлый источник и сильная Жизнь. Всё это время энергия, проходящая по Лучу Жизни, циркулировала внутри тела, ускоряя мышление, восприятие и реакцию. Вся информация усваивалась быстрее, точнее и в максимальном объёме. И постоянное воздействие Жизни на всё тело дало интересный эффект – последствия встречи с менталистом прошли уже к следующему утру…

- Ты хоть немного поспал за последние сутки? – С некоторой долей заботы спросил Алексей Владимирович.

- Я не ложился с того момента, как вы покинули меня, Алексей Владимирович. – Ответил я, возвращаясь глазами к монитору.

- Матвей, ты с ума сошел?! – Широко распахнув глаза, Кобылин даже вскочил на ноги, - Любой лекарь тебе скажет, что после встречи с менталистом следует отдыхать, максимально снизив любые физические нагрузки, и уж тем более не использовать собственный Источник хотя бы полные трое суток, в идеале – целую неделю!

- Алексей Владимирович, успокойтесь. – Усмехнулся я, вновь глядя на Кобылина, - Я своё тело знаю отлично, и свои возможности понимаю. Мой Дар уже со мной. Мой Небесный Покровитель помог своей защитой.

- Хочешь сказать, что это дар Чернобога? – Хитро прищурился Кобылин.

- О, и многие теперь знают? – Вопросом на вопрос ответил я.

- Все участники допроса. – Кивнул Алексей Владимирович, - Но все поклялись сохранить эту информацию у себя. Сильвестр Нилович буквально дрожал как осенний лист в ураган, когда разорвал связь с твоим разумом… Он сказал, что к нему явился сам Чернобог и обещал порвать его на куски, если он продолжит копаться в памяти его последователя… И он же сказал, что ты не виновен в похищении великой княжны…

- Алексей Владимирович, а сколько просканировал жизненных лет в моей памяти ваш старший менталист? – Я повернулся полностью всем корпусом к Кобылину.

- К чему тебе это?..

- Сколько лет просмотрел эта медуза? – Уже прорычал я.

Моя кожа моментально посерела и ногти превратились в антрацитовые короткие когти. Увидев трансформацию рыкаря, Кобылина явно проняло, и даже грозный глава сыскного крыла Тайного Приказа сглотнул комок, подступивший к горлу…

- Он дошел по тропам памяти до обряда Принятия Небесного Покровительства… Но после он сказал, что в твоей памяти есть «белые пятна» - воспоминания, которые закрыты чей-то очень могущественной волей… Он сказал, что такую защиту не смог бы поставить не один смертный… Он считает, что твои воспоминания защитил Чернобог. И, возможно, эти воспоминания – это твои встречи с Небесным Покровителем…

- А не дурак этот ваш менталист. – Усмехнулся я, чувствуя, что лицо закончило трансформацию, и теперь вместо обычных глаз на Кобылина смотрят черные озера, - Только вот скажите мне, Алексей Владимирович: разве ближайших дней на сканирование было бы недостаточно, чтобы понять, что я не принимал участие в похищении великой княжны Екатерины?

- Ну, существуют ментальные техники, которые позволяют спрятать часть воспоминаний за оболочкой из других, и…

- Это не ответ, Алексей Владимирович.

Кобылин – младший снова тяжело вздохнул:

- Нет, но по регламенту проверяется, как минимум, три последних года.

- Три полных года – это большая часть того времени, что я живу в Петербурге, а ваш менталист полез в то время, в которое я был еще дворянским недорослем в Новосибирской губернии. Либо ваш менталист – просто обнаглевшая от безнаказанности мразь и свинья, которую я вызову на дуэль и прибью как бешенную псину, либо кто-то решил дать ему особые указания, расходящиеся с общим регламентом. Вам что больше нравится? Прибитый менталист или честные ответы?

- Мне ничего не нравиться из этого. Матвей. Тем более, что никаких ответов я тебе дать не могу… не потому что не хочу – просто их у меня нет.

- Да? Но вы же руководите сыском Тайного Приказа, и уже давно в этой системе… Так давайте построим цепочку… Внутри вашей головы… и вы в слух озвучите ваши выводы?

- Мои выводы будут просты, Матвей: ты – самая опасная и непредсказуемая фигура на этой доске в настоящий момент. У тебя практически нет привязок, тебя не может контролировать ни один род старшей аристократии, твоя сила растет с каждым днем, и вопрос твоего роста до Ранга Стихии – максимум, вопрос нескольких лет… При этом ты молод, расчетлив, хоть и довольно прямолинеен, честолюбив и бескомпромиссен, когда тебе это выгодно… Тебя уже начали бояться рода старшей аристократии, и я понимаю, почему так испугался и сам император – если вдруг окажется, что человек такой силы и влияния переметнется на сторону врага, то градус конфликта моментально взлетит вверх… И он просто решил перестрахо…

- То есть, по вашей логике, лучше иметь схоронившего на вас обиду поданного, чем сражаться с честным противником? – Снова усмехнулся я, - Вы сами себя слышите, Алексей Владимирович? Да после того, что со мной сделал ваш менталист по указке государя, шансов, что я бы мог переметнутся на сторону Ордена, стало в разы больше! А что касается привязок – у меня ещё есть сестра.

- Сестра – единственный твой родственник, и то только по материнской стороне… Никто не может гарантировать, что внутри твоей черепной коробки прямо сейчас не прячется какой-нибудь психопат с маниакальными наклонностями! Ну, по крайней мере, раньше не мог… да и ты мог бы просто забрать сестру и сбежать, подготовив маршрут… Вариантов действий множество… А что по поводу того, что ты затаишь может затаить обиду на государя, так и что? Твой психологический портрет составлен давно – ты не тот человек, который будет бить ножом в спину. Нормальный паттерн поведения для тебя – это прийти и прямо сказать, что ты будешь бить морду своему противнику. Потом набить её, после чего вылечить его своими же силами и спросить, понял ли он, что вести себя также, как прежде, не стоит…

- И вы снова сами себе противоречите, Алексей Владимирович. – Покачал головой я, вновь принимая обычную форму, - Вы сделали то, о чем я вас просил?

- Я запустил процесс сбора информации, но так быстро такой объем не перелопатить даже Тайный Приказ. – Алексей Владимирович развел руками в стороны, - Тем более, что условия отбора ты озвучил весьма жесткие, но очень уж специфичные… Тут простым подбором Одарённых не обойдёшься.

Я в ответ только молча кивнул, возвращаясь взглядом к монитору.

- А ты сам чем занят сейчас? – Решился на вопрос спустя пару минут молчания Алексей Владимирович.

- Тем же, что и вы – ищу следы великой княжны. Только не на земле, а в электронной паутине. – Ответил я, не отрывая глаз от очередного электронного сообщения.

- Думаешь, что кто-то рискнёт написать, что видел или, что смешнее, похитил великую княжну? – Усмехнулся княжич.

- Было бы смешно, если бы не было так грустно. – Ответил присказкой я, - А так, чем, как говориться, черт не шутит, вдруг найду что-то интересное…

- Тут ты прав… И ты даже не спросишь, ради чего приехал к тебе в гости?

- Честно говоря, мне не особо это интересно. – Покачал я головой перед удивлённым лицом главы сыскного крыла Тайного Приказа.

- Удивил. – Поднял брови Кобылин и поднялся на ноги, - Ладно, я вижу, что ты довольно серьезно занят, так что заставлять терпеть себя долго не буду… Это даже хорошо, что ты так погрузился в поставленную перед собой задачу… отвлекает от дурных мыслей… Собственно, я прибыл, чтобы сообщить тебе, что государь – император дал свое дозволение тебе покидать поместье и выезжать в столицу по личным делам. Но покидать Петербургскую губернию тебе всё также запрещено. Он просит рассмотреть возможность личной встречи с ним в летнем дворце.

- Именно «просит рассмотреть»? – На этот раз усмешка у меня точно была кривой, как разбитое стекло.

- Именно так он и сказал. Настаивать он не будет. – Кивнул Алексей Владимирович.

- Тогда я рассмотрел возможность и пока что её не нашёл - передо мной сейчас стоит та задача, которая не терпит никаких отлагательств – я пытаюсь спасти великую княжну Екатерину. – Ответил я, - Возможно, после её спасения мы сможем вернуться снова к рассмотрению данного вопроса.

- Матвей, ты ведёшь себя сейчас как обиженный мальчишка. – Тяжело вздыхая, ответил княжич.

- Моё поведение сейчас, Алексей Владимирович, есть зеркальное отражение того отношения, которое ко мне было выражено пару дней назад. – Ответил я, поднимаясь со своего места.

Кобылин – младший протянул руку на прощание, которую я всё же пожал, но до крыльца провожать не стал – довёл только до двери кабинета. Выйдя в коридор, Алексей Владимирович ещё раз посмотрел на меня, ещё раз кивнув в знак прощания, и мой тёзка Матвей, который всё это время ждал княжича Кобылина, повёл того к выходу с максимально важным видом.

Я же переместился к окну, вслушиваясь в звуки, проникающие в приоткрытое окно с улицы. Стоило машине Кобылина покинуть территорию поместья, я снова упал за рабочий стол и начал быстро открывать все ранее свёрнутые письма от одного адресата. Все письма имели схожую структуру и неправильное лексическое построение предложений, и странные орфографические ошибки. Русский человек так писать не мог при всём своём желании. Собственно, именно из-за этого я и зацепился за эти сообщения. И пусть сам шифр я разгадать сходу не смогу. Но сам шифр я же вижу…

Ведь, адрес отправителя принадлежал не кому попало, а Короткову Алексею Всеволодовичу – личному поверенному главы российского отделения Союза Зерна и Стали…

«Похоже, пора зайти на ночной огонек к нашему новому другу. Тем более, что Константин снова отпускает меня на улицу…» - Усмехнулся я, помечая в блокноте все данные, которые смог вытащить мониторинг из данных пользователя.

- Василий Иванович! – Заорал я во всё горло, решительно поднимаясь из-за стола.

* * * * *

РИ, северный пригород Санкт-Петербурга, 3 км до посёлка Новосёлки, 2 декабря, 22.30

Машина Конева тихо припарковалась на границе частного сектора с западной стороны от военного аэродрома Левашово. Данные о Короткове получилось достать достаточно быстро – Конев связался со своими друзьями из розыска, которых попросил о помощи, и те уже спустя несколько часов дали полный расклад по персоне личного поверенного главы российского отделения Союза Зерна и Стали…

А парень наш оказался одиночкой – не женат, детей нет, живёт отдельно от родственников, сам родом из Рязани, не титулованный… Родственники все остались всё в той же Рязани, и господин Коротков явно не пылал желанием никого из них перевозить в столицу, хотя строительство частного дома он закончил уже пару лет назад…

Судя по данным полиции, господин Коротков вёл образцово-показательную жизнь. За прошлый год у него было всего два дорожных штрафа (первый - за превышение скоростного режима, второй – за просроченную аптечку), уголовного привлечения не было вообще за всю жизнь, и он даже пару раз выступал как реальный понятой, пока жил в центре города…

Очень быстро было принято зайти к нему в гости и побеседовать на тему шифрования и криптографии...

Раз уж впереди нас ждала ночь, Василий Иванович заявил, что пойдёт на «скользкое дело» вместе со мной. И подготовился Конев за несколько часов до наступления темноты основательно: вытащил их оружейной пару комплектов чёрной формы с лёгкими кевларовыми бронежилетами, несколько клинков, пару пистолетов с тройкой запасных магазинов к каждому, небольшому штурмовому рюкзаку на каждого, куда засунул верёвки, обвязки, карабины и всякую мелочёвку. И пару комплектов браслетов из «нулевого» мифрила… А я просто спал всё это время.

Конев даже проложил маршрут с парой подменных машин, сделал ложный маршрут со своей машиной и машиной, за которой был закреплён Боря, мой самый частый водитель, чтобы, если вдруг за нами стоит наблюдение от Тайного Приказа, то отвлечь их на некоторое время…

Вечерком, уже после того, как стемнело, благо, солнечный день сейчас был достаточно коротким, мы перекинулись в чёрные комки и лёгким бегом вышли к северной границе поместья, которая выходила к просёлочной дороге, где нас уже ждал внедорожник, припаркованный одним из наших эсбэшников.

Запрыгнув в машину, мы спокойно доехали по окружной дороге от Гатчины до Новоселок – так назывался поселок, в котором жил Коротков… На дорогу пришлось потратить почти два часа, но доехали мы без сюрпризов. Оставив машину в полукилометре от места для пикника, мы через лес двинулись к границе поселка.

Посёлок не был каким-то элитным – просто хороший частный сектор на севере столицы для людей уровня достатка несколько выше среднего. Да, охрана и периметр тут присутствовали, но скорее номинальные, а не реальные. А каком реальном запрете можно говорить, когда забор, установленный по границе посёлка, представляет из себя металлическую ограду высотой по грудь взрослому мужчине?..

Да, машины не проедут без грохота, соседские дети, скорее всего, не будут залезать, но не более… Мы с Василием Ивановичем просто одним прыжком перемахнули условный забор, подхваченные воздушными потоками, спланировали прямо на дорогу, не оставляя следов на девственно чистом снеге.

«Свет. Плохо. Забор. Тень. Хорошо.» - «Отпальцевал» языком жестов армейской разведки Конев и нырнул первым нырнул в тень у забора. Я же кивнул и нырнул в тень с другой стороны улицы. Я чувствовал источник Василия Ивановича, и мои трансформированные глаза позволяли видеть нити потоков энергий вокруг. Я видел и некоторые ловушки, и следящие устройства у ворот. Двигались мы, не спеша, потому что до глубокой ночи ещё было несколько часов, а в десять вечера ещё вполне реально встретить или одинокую машину, ползущую в сторону дома, или здешнего «аборигена» на прогулке с собакой…

Дом Короткова оказался почти последним. От леса его отделял всего один частный сектор, на котором сейчас явно шла стройка, судя по возводимой коробке из карандашного бруса, с другой стороны была ограда, отделяющая территорию посёлка от леса, с правой стороны же стоял такой же богатый дом в три этажа.

Коротков явно решил не размениваться и отгрохал мраморную усадьбу в три этажа. Зачем такая одинокому, пусть и довольно состоятельному мужчине, который частенько мотается по всей империи? Да кто ж его знает, но можно потом его спросить…

Мы с Василием Ивановичем снова встали рядом друг с другом у угла забора. Конев оперся спиной на каменную ограду, соединив кисти в замок. С лёгким шагом, я поставил стопу на руки Василия Ивановича, и начальник родовой СБ подбросил меня вверх. Буквально подлетев вверх, я приземлился на верхнюю площадку угловой колоны, протянул руку и помог забраться Коневу. Василий Иванович уселся рядом, достав пистолет из кобуры и вопросительно кивнул на территорию перед домом.

Я уже успел осмотреться и увидел с высоты забора, как минимум, три ловушки и два обнаруживающих артефакта.

«Ловушка. Идти. След. Второй.» - Ответил я Василию Ивановичу в той же манере.

Тот кивнул, и мы вместе спрыгнули вниз. Медленно пройдя мимо беседки и отдельно стоящей бани, мы буквально пролезли насквозь через летнюю кухню с огромной каменной печью и мангалом и обошли «ракушку» из нержавеющей стали, которые часто использовали для хранения катеров и лодок…

Двинувшись по кругу, мы обошли всю территорию дома. Все окна были закрыты, но классическую ошибку всех богатых людей, которые живут без охраны и давно привыкли к своему положению, Коротков всё же совершил – задняя дверь с кухни была не заперта. Я до последнего не верил в возможность таких ошибок, но Конев оказался прав, в прочем, это уже было не в первый раз…

«Дурак» - «Отсигналил» единственное слово – жест Василий Иванович и хищно усмехнулся.

Пройдя кухню, мы вышли в гостиную. Конев перед выходом в комнату, остановил меня и снял со спины свой рюкзак. Василий Иванович достал два мешочка, один из которых передал мне в руки, а второй осторожно развязал. Глаза рыкаря позволяли видеть энергию, и мне почти захотелось зажмуриться от открывшегося серебряного пучка энергий, напоминающих собой лилию…

Я знал, что это за порошок. «Морфей» - в полевой хирургии используется как наркоз. Одна доза массой в один грамм обеспечивает полное отключение человека на два часа. Его можно бить, резать, ампутировать конечности, но человек не проснётся…

«Сон. Все. Чужие.» - Конев крутанул рукой над головой, обозначая всё здание разом.

Разумно. Василий Иванович имел опыт в подобных операциях, в отличие от меня, так что знал, как лучше всего подготовиться…

Я согласно кивнул и принял мешочек. Конев показал вниз, после указал на меня и ткнул пальцем вверх, отправляя меня на второй и третий этажи.

Мы разошлись, после чего я полез медленно вверх, прислушиваясь к происходящему сверху и формируя аркан «Нитей Жизни».

Поднявшись на второй этаж, я спустил готовый аркан с руки, позволяя ему стечь водным потоком к полу. Встретившись с физической поверхностью, аркан взорвался пучком изумрудных нитей, которые быстрым змейками расползлись по всем помещениям. Вместе с этими змейками расширялось и моё восприятие пространства вокруг…

Спустя полминуты я знал, что на втором этаже не было ни одного живого существа, так что я спокойно двинулся на третий. Там всё повторилось, и тут уже аркан дал результат – на третьем этаже прямо сейчас было четыре живых существа. Трое вполне подходили под людей, а четвёртый источник был значительно менее насыщенным, что могло означать два варианта – либо тут был ещё и ребёнок, либо какая-нибудь животина…

Последний источник жизни был отдельно от первых трёх, и ближе всего ко мне, так что я решил его проверить первым. Пройдя ко второй двери, я приоткрыл дверь и сразу зацепился взглядом за два жёлтых глаза. Под открытой рукой моментально сформировались сразу три «клинка ветра», готовые сорваться вперёд, но животное даже не дёрнулось в мою сторону.

- Мяу! – раздался жалобный писк, и я заинтересовался только больше, делая короткий шаг вперёд.

Зайдя в комнату, я даже сформировал крохотный светляк, и двинул его вперёд перед собой. Из чёрного пятна проступил вначале силуэт чёрного гибкого тела с длинным хвостом с мощными пушистыми лапами, и широкой мордой.

- Мяу! – Повторился короткий печальный стон.

В комнате лежала молодая пантера, только явно не в лучшем своём состоянии. Присев рядом с животным, я сформировал аркан общей диагностики и начал осмотр животного. Сломанный позвоночник, переломанные лапы, которые уже начали неправильно срастаться… Если это делал Коротков, то у меня к нему уже есть и личные вопросы… Животное явно мучилось, но не сдавалось.

- И что мне с тобой делать, малышка? – Прищурился я, продолжая осматривать огромную чёрную кошку.

- Мяу! – Тут же отреагировала она, уже чуть громче, чем в прошлые два раза, и языком дотянулась до кончиков пальцев..

- Тише, крошка, тише, тебя нужно подлатать, но прямо сейчас я не могу этого сделать – мне нужно еще с одним фруктом встретиться… Тебе придётся поспать немного, чтобы я смог забрать тебя к себе. – Сказал я, развязывая мешочек с порошком «Морфея».

- Мяур-р-р. – Уже более утвердительно мурлыкнула эта «дама в чёрном».

Я же достал шепотку порошка и потоком ветра толкнул её в морду пантеры. Та вдохнула все без остатка и тут же опустила голову на пол. Я же поднялся на ноги и двинулся ко второй комнате, где по-прежнему ощущалось три источника жизни. Пройдя до центра этажа, я оказался в самом центре коридора у широких двойных дверей – именно за ними находились последняя тройка источников жизни…

Вся тройка тихо и прекрасно спала, судя по пульсации источников, и явно в одной кровати, так как находились они очень близко друг к другу…

Я снова внимательно осмотрел входные двери, на случай какой-нибудь сигнализации, однако, что-то найти у меня не получилось…

Наконец, закончив третий круг осмотра дверей и откосов, я решился приоткрыть дверь. В комнате царил багровый полумрак. В самом центре комнаты стояла огромная кровать, которая была размерами с взлётную полосу того же аэродрома в Левашово, укрытая полупрозрачными шторами. Кроме кровати в комнате был только ещё один предмет мебели в виде прямоугольного журнального столика, в данный момент заставленного бутылками игристого, по большей части уже открытыми...

Прямо перед кроватью по прямому пути лежал огромный прямоугольный ковёр, на который я не рискнул наступать – почему-то от него в разные стороны расползались тонкие жгутики серой энергии Смерти…

Обойдя ковёр по периметру, я приблизился к балдахину с левой стороны от кровати. На самой кровати оказался клубок из сплетённых тел. Две девушки руками и ногами, словно змеи, обвили крупного мужчину по центру, чья исполинская грудь поднималась с каждым могучим вдохом… Пару секунд я рассматривал эту картину, после чего с улыбкой достал заветный мешочек. Три шепотки порошка отсыпались на ладонь, после чего мешочек закрылся и нырнул обратно в карман, а каждая щепотка лёгким ветерком легла перед носами каждого спящего…

Пара секунд, и дело сделано. И даже никого не пришлось бить…

Когда аркан диагностики показал, что вся троица уснула, то я спокойно откинул балдахин, расцепил захваты этих дам от нашего объекта, стащил этого крепыша с кровати, достал браслеты из нулевого мифрила и замкнул их на руках Короткова. Тот воспринял это с мёртвым спокойствием…

С выдохом я взвалил эту тушку себе на плечи и начал спускаться вниз, оставив девушек в компании друг друга.

Спустившись вниз с Коротковым, я увидел, что Василий Иванович уже вернулся с подвала и ждет меня…

«След. Второй. Вниз. Подвал.» - Отдал он команду и двинулся вперёд, даже не получив ответ. Я пожал плечами, перекинул тело Короткова прямо на огромный стол, а сам двинулся вслед за Коневым. Мы спустились вниз, и Василий Иванович уверенно повёл меня по коридорам с уже приоткрытыми дверьми. У последней двери, Конев аккуратно переступил короткий сигнальный тросик, пальцами указав на него. Я прошёл след - в - след за Василием Ивановичем. В типичной на первый взгляд кладовке обнаружилась уже отошедшая в сторону ложная панель, в которой виднелся проход на второй ярус подвала.

Конев уверенно двинулся дальше. Спустившись ещё ниже, мы оказались в круглом зале. Тут была установлена небольшая колонна с ромбовидным сечением на вершине. На каждой вершине ромба были установлены маленькие пирамидки со срезанными вершинами, в которые были вставлены кристаллы – накопители. Сверху и слева стояли куски крупного янтаря, а внизу и справа – кристаллы кварца. Энергия была настолько насыщенна, что каналы, выполненные из мифрила, приняли цвет кристаллов. В центре орнамента лежал кулон в виде головы Горгоны, внутри небольшой чаши, заполненной чем-то, что очень сильно внешне и по своей структуре напоминало кровь…

- Это ещё не все. – Тихо прошептал в голос Василий Иванович и присел вниз, достав один из ножей.

Конев аккуратно, лишь лезвием ножа прикасаясь к тёмной ткани, отодвинул в сторону шторку, за которой оказалась спрятана стеклянная колба с пульсирующим внутри сердцем. Человеческий орган пульсировал рвано, словно в предсмертной агонии, чёткого ритма не было, за одним сокращением могла идти десятисекундная пауза, после чего снова шёл двойной или тройной удар и новая пауза.

У меня от увиденного зашевелились волосы на затылке. Такой же медальон я видел уже у британского посла Белейна, перед тем, как он превратился в демоническую тварь, так что вопрос с причастностью к Ордену Короткова уже не стоял…

- Пошли назад. – Тихо сквозь зубы ответил я.

Конев кивнул, и мы быстрым шагом поднялись наверх. У тела Короткова я остановился и начал сканирование тела по новой. Сейчас я не изучал его состояние, а искал инородные тела внутри организма. Такой аркан, по идее, закрывает в полевых условиях необходимость в рентгене, но и для моих целей сейчас подойдёт.

- Что ты делаешь?! – Снова прошипел в голос Конев, но я его остановил взмахом руки.

Ну не могут они не использовать никаких хитростей! Такая организация должна иметь страховку…

На поиск мне потребовалось пятнадцать минут, за которые Василий Иванович чуть не поседел. В итоге, я первым делом после сканирования, достал кривые плоскогубцы и вырвал один из боковых зубов Короткова, тут же зарастив своими силами дырку в десне. Следом я сделал небольшой разрез у него под мышкой и достал из-под кожи крохотный шарик. Шарик и зуб я завернул в платок, а рану снова закрыл своей силой.

- Забирай его, а я сейчас со вторым номером спущусь. – Тихо сказал я Василию Ивановичу и, не слушая ответа, запрыгал по ступеням наверх.

Залетев в первую комнату на третьем этаже, я закинул на спину подружку – кошку – пантеру, и снова полетел вниз. Конев, уже взваливший на спину Короткова с удивлением распахнул глаза:

- А кошак этот здоровый тебе на хрена?!

- Боевой трофей! – Гордо ответил я, ухмыляясь, - Будет у нас жить вместо собаки!

- Идиот!

- Ой, да иди ты, Василий Иванович…

- Брось кота!

- Не брошу!

- Брось кота, кому говорю!

- Это не кот, а кошечка! И не брошу!

- Она нас только замедлит!

- Настоящий мужчина никогда не бросит даму в беде!

- Она не дама, она – здоровенная чёрная кошка, которая перекусит тебе глотку во сне!

- А вдруг она на самом деле заколдованная принцесса, которая будет расколдована после моего поцелуя?!

- Так целуй прямо сейчас!

- Я не могу, у меня настроение не подходящее… Да и обстановка не та…

- Идиот! – Повторился Конев.

- Ты это уже говорил. Потопали уже отсюда. – Усмехнулся я и первым двинулся в сторон кухни.

- И как я, бывший ротмистр императорской армии, опустился до таких мутных дел, что ворую людей и кошек из их домов?! – Засопел за спиной Василий Иванович.

- Вот смеху-то будет, когда тебя за это воровство ещё и наградят?! – Прыснул я.