Фантом

Глава 7 — Все дороги ведут в Рим

— А тут красиво, — похвалил страну Серж.

— От тебя и услышать комплимент? Это довольно редкое явление, — Антон смотрел на красоты города, — если считать полёт в этот замечательный город на частном самолёте и плюс, если получится неделю отдохнуть, это, пожалуй, будет самый замечательный отдых за последнее время.

— Антон, ты сможешь действовать? — с опаской спросил Эдик. — Как-никак ты недавно при смерти был, — про то, что Антон был мёртв около двух часов, Эдик промолчал.

— Спасибо, мой друг, что заботишься обо мне. Я уверяю тебя, что не полезу в пекло. Не зря же Серж с нами полетел и отложил все свои дела. Он будет на пару с Владимиром работать. Я — только на подстраховке, — Антон чувствовал себя не так хорошо, как хотелось бы. Но и рисковать своей жизнью тоже не хотел.

— Придётся несладко, — пошутил Эдик и посмотрел на Владимира. Сработаться с Сержем было очень сложно. Так как он всегда выделял себя главным и не слушал советов во время операции. Снайпер из него очень хороший, но вот напарник для штурма здания — никакой.

— Вы уверены, что только я могу попасть на вечеринку? — задал весьма резонный вопрос Владимир.

— К сожалению, да. Ты в списке приглашённых людей. Точнее, не ты, а один из охранников, — Серж достал фотографию с изображением охранника, почти похожего на Владимира.

— Сначала Рассел, теперь охранник. Когда-нибудь попадётся повар, похожий на Эдуарда, — пошутил Антон.

— А почему сразу повар? — обиделся Эдик и отвернулся.

— Зато на элитной кухне побываешь и ещё прибавишь в весе, — подмигнул Антон Эдику.

— Лишь бы задеть чувства ранимого, — Эдик отошёл от своих друзей.

— Только друзья скажут тебе, кто ты такой, и никто больше, — Владимир похлопал по плечу Эдика.

— Это, конечно, глупо спрашивать. Но каков наш план? — Эдик осмотрел всех.

— План очень прост, — начал Серж. — Владимир под видом охранника проникает на вечеринку. Если встретится с охранником, то он его тихо устраняет, находит профессора и мирно с ним беседует. Я буду на подхвате. Эдуард, с тебя транспорт. Будешь на этот раз работать с Антоном, потому как он не полностью поправился. Есть вопросы? — Серж с серьёзным видом посмотрел Эдику в глаза.

— Какой должен быть транспорт?

— Антон знает, какой нужен транспорт, — Серж поправил Владимиру галстук.

— Выдвигаюсь, — кратко сказал Владимир.

Чёрный смокинг и красный галстук для Владимира казались дикостью. Он понимал, что сливки высшего общества должны выглядеть солидно. Но чтобы один костюм по цене равнялся стоимости автомобиля — это ему не давало покоя. Он шёл уверенно и не оглядывался по сторонам, хотя он играл роль охранника, а они должны быть бдительными. Владимир отличался ото всех охранников лишь одним параметром: он слишком молод. Пройдя главной аллеей к дому, он остановился. На входе стояли два охранника, как и полагается по правилам. Они смотрели на Владимира очень внимательно, и вдруг кто-то крикнул:

— Джо, давай проходи, — на английском обратился один из охранников, который разглядел в нём того самого Джо.

— Я думал, ты давно уже охраняешь даму, — на слове «даму» он приподнял одну бровь. — Или её мужика?

— Просила… проверить автомобиль, — Владимир не знал, как говорит Джо и в какой манере, но, если импровизировать, так импровизировать. Благо, на английском языке он говорить мог. — Сигнализация, что-то показала.

— Всё в порядке? У тебя глаза какие-то необыкновенные. Линзы?

— В точку, — Владимир подмигнул в ответ. — Та дама меня искала? А то я что-то долго машину проверял.

— Вон она идёт, — один из охранников показал на даму тридцати годов. Высокая статная брюнетка, облачённая в длинное голубое платье с воротником из песца. Она шла вальяжной поступью.

— Джо, — раздался властный голос, — что с моей машиной?

— Птица села, — Владимир перевёл дух, стараясь так наврать, чтобы всё совпало. Что стало тогда именно с Джо? А вдруг он сейчас появится? Операция была скрытной, и соответственно, не надо было её провалить.

— Птица? В такой поздний вечер? — дама была в замешательстве.

— Сова, — в данной ситуации Владимир чувствовал себя, как школьник перед всем классом у доски.

— Видела её… — дама посмотрела в глаза Владимиру и улыбнулась. — Первый раз вижу тебя в линзах.

— Спасибо, — Владимир не знал, как реагировать на замечания при общении с богатыми людьми.

— ʺСпасибоʺ надо ещё отработать, — шепнула дама на ухо Владимиру так, чтобы охранники не слышали.

— Естественно, мадам, — Владимир знал, что не должен заниматься любовью с богатенькой дамой, но и раскрывать себя он тоже не хотел. Или просто у него давно не было женской близости, чтобы такой шанс упускать… просто нельзя манкировать.

— Пошли быстро за мной, — дама непринуждённо поманила Владимира за собой, тот, соответственно, и пошёл. Когда они уже отошли далеко от людей, она осмотрела Владимира с ног до головы и улыбнулась. — Ты не Джо. Это с первого взгляда видно. Это вы, мужики, не можете отличить друг друга, но не мы. Кто ты? — в её голосе уживались и злость, и страсть.

— Раз вы смогли разглядеть во мне не Джо, то это имеет какое-то значение, кто я? — Владимир взял своё мужество в кулак и начал сам доминировать. Он не особенно любил, когда над ним шефствуют. Только своим родителям он это позволял, но никому другому.

— Какой прыткий, — дама оценила Владимира, — но глупый. Я могу спокойно позвать сейчас настоящую охрану.

— Можете, но не позвали. Даже когда у вас был беспроигрышный шанс. Что вы хотите от меня? — Владимир уже знал, что именно, но не спешил. Слишком опрометчивые слова тоже могли привести к провалу.

— Что я хочу? — дама мгновенно завелась. Она подошла к Владимиру близко и обняла его. — Что может хотеть дама, которая не ощущала мужской ласки уже больше года? — Она прошептала ему на ухо.

— Не дурак… — Владимир обнял её в ответ и аккуратно повалил на траву. Они утонули в поцелуях, дыхание их участилось. Затем и руки пришли в движение.

Прошло больше часа с момента начала интимной близости Владимира и дамы. Зазвонил телефон в сумочке. Женщина лежала голая на траве, прикрывшись только пиджаком. Владимир неспешно извлёк телефон из сумки и подал ей.

— Спасибо, — тяжело дыша, поблагодарила она.

— Всегда, пожалуйста, — Владимир, в отличие от своей пассии, не так тяжело дышал, но выглядел немного уставшим.

— Алло, — ответила дама по телефону. — Как через двадцать минут? Кто приехал? Буду через десять минут, — она только и успевала задавать вопросы.

— Чувствую, вам пора, — Владимир аккуратно взял платье и протянул ей.

— Джентльмен и любовник из тебя высший класс, — она подмигнула и начала надевать платье. — Поможешь?

— Несомненно, — Владимир помог застегнуть платье. — Извините меня за дерзость, но я слышал, что вы будете выступать.

— Всё ты правильно услышал. Я певица. И кстати, тебе о недавней ситуации лучше не говорить ни с кем, — она посмотрела в глаза Владимиру, будто хотела что-то в них увидеть.

— Уверяю вас, я не пророню ни слова. Слово джентльмена.

— Время покажет. Извини меня, незнакомец, но я опаздываю. Если раньше не уйдёшь с вечеринки, то обязательно найди меня, когда я буду одна, — дама поцеловала Владимира в губы. — До свидания, сладкий…

Дама ушла, так и не сказав своё имя. Хотя и своё Владимир называть не торопился. Конспирация не была нарушена, но и Джо следовало бы найти. Владимир пошёл на вечеринку, которая была в самом разгаре. Много богатых людей и надоедливых прислуг. Все были в нарядных и дорогих костюмах и платьях. Владимир так и не смог увидеть того таинственного Джо, в которого он перевоплотился. Время шло, а Джо так и не появлялся. Владимир решил рискнуть. Он пошёл в самый эпицентр вечеринки.

Музыка становилась с каждым шагом всё громче и громче. Народу всё больше и больше. Охраны было много. В основном телохранители богатых людей. Владимир смотрел на всех толстых мужиков с отвращением. Они же с важным видом осматривали всех и вся. Нетрудно было догадаться, что некоторые толстосумы смотрели на и Владимира. Похотливым взглядом. Владимир бы с удовольствием объяснил, что нельзя этого делать. Но вот промелькнул человек. Владимир сразу заметил его. Джо. Он направлялся в туалетную комнату.

Владимир вошёл за ним. Джо умывался. То ли по воле случая, то ли по инстинкту самосохранения он обратил внимание на Владимира. Недолго думая, Джо набросился на Владимира с кулаками. Юноша даже не понял, что могло его так разозлить. Подумаешь, встретил близнеца, и что тут такого? Владимир поставил блок и успешно заблокировал первый удар, но ни второй, ни третий и, ни все последующие удары он не смог сдержать. Он будто ослеп. Причём в прямом смысле. Он не мог видеть. И ещё самое интересное — он чувствовал каждый удар. Вместо обычных ударов кулаками, его будто били кувалдами.

Удар за ударом сыпались отовсюду. Владимир просто не мог ничего сделать. Вот ещё пара ударов, и Владимир испустит дух. Боль была невыносимая. Так глупо попасть под атаку и умереть. Владимир уже ни на что не надеялся, как вдруг зрение внезапно вернулось. Владимир успел перехватить удар ладонью. Обхватив кулак пальцами, надавил и сломал кисть противника. Время шло не в пользу двойника. Ещё секунда, и он закричит от боли. Владимир среагировал быстро: схватил за шею и сломал шейный позвонок. Тело Джо обмякло, и он свалился на пол. Владимир поднял тело, отнёс в кабинку и усадил его на стульчак. Дверь закрыл изнутри. Ловко выбрался из кабинки и пошёл умываться.

В зеркале Владимир ожидал увидеть месиво на лице, но, к его сожалению, там не было ни синяков, ни подтёков. Только кровь. Владимир умыл лицо и руки. В уборную комнату вошли три человека. Они громко между собой общались на испанском языке. Владимир не понимал их язык. Он с трудом английский-то знал, не говоря уже про другие языки. Вошедшие дружно посмотрели на Владимира и также дружно засмеялись. Владимир не подавал никаких признаков волнения. Он не хотел ввязываться в драку. Вдруг и на этот раз он ослепнет? Троица мужчин постояла, полюбовалась Владимиром и вышла из комнаты. Владимир ещё долго стоял перед зеркалом. Он размышлял над тем, что сейчас с ним такое произошло. Он прекрасно знал, что мог бы справиться с охранником без особых усилий. Но что-то пошло не так.

— Я на месте, — сообщил Серж по переговорному девайсу остальной команде.

Он расположился на холме. В трёх минутах бега от вечеринки. Место было идеальным по всем параметрам: большой обзор, есть пути отхода. И ещё оно не такое приметное. Серж расположился на позиции и готовился уже приступить к визуальной разведке, как вдали послышался собачий лай.

— Собаки меня унюхали? — задал самый логичный вопрос снайпер.

— Они приближаются к тебе, — предупредил Антон. — Владимир на связь не выходит. Кто-нибудь его видит?

— Никак нет, — отозвался Эдик.

— Сколько метров? — спросил спокойно Серж.

— Сто метров. Идут не напрямую. Ты там в пути вилял, что ли? — Антон был удивлён.

— Старая привычка, — Серж уже всё собрал и замаскировал в кустах. Затем рассеял в кустах табак для того, чтобы собаки не могли учуять его след.

Быстрым шагом вернулся на дорожку и, как ни в чём не бывало, пошёл. Его остановила охрана. Серж не стал ничего такого делать. Вряд ли они могли его увидеть. И для подозрения тоже не было причин.

— Добрый вечер, — охранник поздоровался, как и полагается, на английском языке.

— И вам добрый вечер, — Серж ответил взаимностью.

— Покажите ваше приглашение, пожалуйста, — охранник был обходителен, и это настораживало Сержа. Он мог спокойно парня со стволом вырубить, но вдали появилась пьяная компания. Рисковать не стоило.

— У меня, наверное, в машине, — Серж намеренно тянул время.

— Вам следует пройти за нами, — предложил охранник. Серж готов был уже вырубить его, как позади послышался собачий лай.

— Хорошо, — Серж пошёл следом за ним.

Идти пришлось больше километра. Одноэтажное здание с площадью примерно в сорок квадратных метров. Возле входа стояли два охранника. В чёрных смокингах и в очках, несмотря на то что на улице стояла ночь. Сержа провели внутрь. Внутри здания оказалось немного просторнее, чем могло показаться. Большой стол и две скамьи правее от входа. Бетонная перегородка, а за ней сразу металлическая решётка. Временная тюрьма для нарушителей. Также стояли шкафчики для личного хранения и шкаф с оружием, закрытый металлической сеткой. В здании находилось три человека. Один толстый, видимо, начальник охраны. Второй спортивный и молодой — рекрут. И третий пожилой, но крепкий мужчина. Все были как на подбор в смокингах.

— Руки вверх, — приказал начальник охраны.

— Осмотри его, Стив, — пожилой человек обратился к рекруту.

— Хорошо, — Серж стоял с поднятыми руками и дожидался, когда молодой закончит обыск, при котором нашли радиопередатчик, пистолет с глушителем, нож и кастет. — Вроде больше нет ничего полезного, — закончил Стив.

— Богатый набор для наёмного убийцы, — присвистнул пожилой человек, — а зачем он тебе?

— Я телохранитель, — Серж успел ознакомиться со списком гостей, — мистера Давида.

— Я его сегодня не видел, — начальник охраны дал знак молодому охраннику, чтобы тот посадил Сержа за решётку. — Может, лучше дождаться? А, Марио?

— Боишься, что он может оказаться киллером или, ещё того хуже, телохранителем Давида? — Марио смотрел на Сержа с неким любопытством.

— Может, у него и спросим? — предложил гениальную идею Стив.

— И кто же ты? — спросил начальник охраны у Сержа.

— Телохранитель Давида, — Серж вёл себя спокойно.

— Меня его спокойствие немного будоражит. Кстати, — Марио вытащил свой пистолет из кобуры и положил на стол. Взял в руки пистолет Сержа, — очень хороший пистолет. Как я вижу, он модернизирован? Корпус из титанового сплава, что снижает его вес и даёт больше прочности. Рукоять покрыта шероховатым покрытием для лучшего сцепления. Не удивлюсь, если этот пистолет имеет большую огневую мощь. Глушитель интересный. Всего семь сантиметров в длину. Он насколько снижает звук? Молчишь? Молчи дальше. Может, его тут и замочим? Стены всё равно имеют хорошую звукоизоляцию.

— Не хватало ещё тут трупа посреди смены. Тем более вдруг он точно телохранитель Давида. Этого оружейного магната. По стволу видно, что пистолет на заказ. Видимо, этот человек на особом счету у своего нанимателя. Может, его лучше отпустим?

— Пусть посидит часик другой, а затем выпустим. Тем более что мистер Давид не поднимает панику из-за пропажи своего телохранителя. Может, занят.

— Чувствую, будет у нас жара, — Стив посмотрел на молчащего Сержа.

— Слышали? — Марио услышал за дверью падение чего-то.

— Что-то упало? — Стив подошёл к двери.

— Проверь, — начальник охраны посмотрел на мониторы, но на них не было сигнала. — Гото…

Не успел отдать приказ начальник охраны, как сквозь двери прошёлся кратковременный свинцовый дождь. Стива и начальника охраны убило сразу: они словили большую часть пуль. Марио повезло не больше. Он лежал возле решётки раненый. Серж оценил ситуацию быстро. Схватился за свой пистолет, который был в руках у Марио. Марио же не хотел расставаться с ним. Сержу в голову пришла только одна мысль. Он резко сломал руку охраннику в области кисти и выхватил свой пистолет. Машинально проверил пистолет на наличие боеготовности и прижался к стене. В здание вошли два человека, по крайней мере, так определил по шагам снайпер. Они проверили мёртвых охранников. Подошли к решётке, но не успели ничего предпринять. Серж сделал три выстрела. Первому попавшему пуля прошла между глаз. Второму убийце чуть больше повезло, но не так сильно: первая пуля прошла в ногу, киллер упал на одно колено. Вторая пуля попала в висок.

Серж услышал звук, больше похожий на выдирание чеки из гранаты. Через секунду он увидел упавшую гранату возле решётки. Укрыться от осколков было невозможно, и тогда Серж выстрелил по краю гранаты. Пуля задела лишь часть стенки, и граната откатилась немного ближе к третьему убийце. Этого хватило, чтобы Серж успел прижаться к стене. Раздался взрыв. Осколки не задели его, так как его прикрыла бетонная стена. Ударной волной и осколками вынесло дверь. Пользуясь эффектом неожиданности, Серж, словно чёрт из табакерки, выскочил из-за решётки. Из двери начал вбегать последний из убийц. Он, недолго думая, выстрелил в него три раза. Все три пули пришлись ровно в голову. Убийца свалился замертво. Серж подошёл к столу за своими примочками. Радиопередатчик задело осколком и разломило пополам. Кастет лежал на краю стола, а нож торчал в стене. Серж только приподнял бровь в удивлении.

«Если здесь решили напасть, то значит…», — не успел Серж завершить мысль, как вдали началась стрельба. Серж побежал на свою позицию. Он мог вмешаться и с пистолетом, но со снайперской винтовкой мог натворить дел побольше.

Из туалетной комнаты Владимир вышел через двадцать минут. Его кто-то подхватил под руку. Владимир хотел отреагировать жёстко, но что-то его остановило. Слева от него шёл старик. Чуть ниже Владимира. Толстоватый старичок. Лёгкая седая борода. Большие стеклянные очки и густые седые брови придавали ему загадочный вид. И как полагается для данной вечеринки он был в смокинге.

— Bene, — поздоровался на итальянском языке Владимир.

— Твой итальянский просто ужасен, — старик сказал на чистом русском языке. — Владимир, есть разговор. Забыл представиться. Я Николай Аркадьевич Белов. Профессор биологии.

— Владимир. Просто Владимир, — Владимир пожал руку профессору в знак знакомства.

— Что ты тут делаешь, Владимир?

— Пришёл с вами познакомиться, — юноша говорил честно.

— Интересно. И как совпало, что я тоже хотел с тобой познакомиться. Ты, наверное, знаком с тем, что внутри тебя? — профессор посмотрел в глаза Владимира. — Вижу, что знаком. У тебя есть вопросы?

— Да, но чувствую, на все вопросы я не получу ответы, — Владимир остановился возле статуи с фонтаном. Статуя изображала воина, который готов метнуть копьё. Скульптор подчеркнул в этом воине каждый мускул. Он казался живым.

— Всё верно. Некоторые ответы тебе рано знать. Я хочу тебе рассказать про некоторые аспекты твоего внутреннего бытия. Как говорил тебе профессор Вирхов, — Владимир посмотрел на Белова с подозрением, на что тот ответил, — твоя весть об активации вируса известна в узких кругах. Я узнал буквально вчера. Не от Вирхова. С ним я связи не имел. Я хочу донести до тебя некоторые уточнения. Ты чувствуешь всплеск неконтролируемой агрессии?

— Обязательно отвечать? — Владимир не хотел отвечать на вопросы незнакомому человеку. Ещё и тому, кто знаком с Клейном. Мало ли.

— Не обязательно. Могу посоветовать тебе не выпускать свою агрессию. Ты становишься ближе на шаг к животному инстинкту. Поверь, с этим сложно бороться. И ещё один важный факт. Если тебя сильно ранят, то советую съесть мяса, желательно сырого. Иначе животный инстинкт возьмёт над тобой вверх, и ты можешь напасть на человека.

— Человека? Бред, — Владимир не верил.

— Знаю, что звучит довольно глупо, — профессор немного отвлёкся. — Главное, контролируй своё эмоциональное состояние. Вижу твой интерес, — профессор заметил, что Владимир наблюдает за молодой певицей. — Симпатичная.

— Ага, — заворожено произнёс Владимир.

— Её имя Агния. Понравилась?

— В каком-то смысле да, — Владимир помнил о прекрасно проведённом времени с ней недавно. Помнил её запах. Может, влюбился? Он не знал. Но знал точно, что нельзя ни с кем заводить отношения. Опасно. В первую очередь для неё. Неважно, кто был бы в роли его пары.

— Перестань витать в облаках. Она замужем. Причём за русским мафиози. Очень серьёзный и опасный человек. Забудь.

— Ага, — за последнюю неделю Владимир уже успел познакомиться с такими людьми.

— Я серьёзно, — профессор увидел мужа певицы. — Лучше с ними не шутить.

— Никто шутить не собирается. Я серьёзный молодой человек.

— Как ты активировал вирус? — Белов задал интересующий его вопрос.

— Я вижу, вы многое знаете. Это обязательно?

— Если активировал Клейн, то ты сможешь быстро прогрессировать. Он-то знает своё дело, — Белов будто внимательно рассматривал фонтан, а точнее, скульптуру воина.

— Он отправил меня на тот свет, — Владимир невольно вздрогнул. Он помнил укол и не хотел бы его повторить.

— Он тебя не убивал. Нет. Он слишком умён для такой обычной активации.

— Он слишком напыщенный петух. Вот кто он, — Владимир не любил людей с повышенным чувством высокомерия.

— А ты о нём, видимо, очень плохого мнения. Я как-нибудь тебе расскажу про него. Раньше он был хорошим человеком, — профессор призадумался.

— Раньше, но не сейчас. И что вы подразумевали, говоря, что это было не убийство?

— Всё просто и в то же время всё довольно сложно, — профессор поздоровался с кем-то. — Ты же в курсе, что в тебе течёт вирус?

— В курсе, — тон Владимира был грубым.

— Для активации вируса мало просто смерти. Если тебя убить, то дремлющий вирус оживит тебя и снова уйдёт в сон. Этого мало для него. Слишком мало нужно энергии для этого…

— Слишком мало энергии? Для того чтоб оживить человека, вы говорите слишком мало энергии? — Владимир был в замешательстве. Как он помнил из книг, даже в некромантии оживить кого-то стоило много сил, и сейчас профессор утверждает, что это на раз плюнуть.

— Для твоего вируса, да. Вот только я тебя почему-то не помню. Ты участвовал в каком-то эксперименте, о котором я не в курсе?

— Я вас тоже первый раз вижу. Не делайте из данной ситуации веру в предрешённость судьбы или во что-то подобное, — Владимир был не в настроении.

— Это подождёт. О чём это я? Ах да. Твой вирус очень живуч, и его просто так из организма не вывести и, тем более, не убить. Считай его преобразователем. Я сейчас объясню, — профессор видел по взгляду, что Владимир не всё понимает. — Вирус может преобразовать одну энергию в другую. Твоя злость, адреналин или даже тот самый страх выделяет одну энергию, и вирус преобразует её в другую. Всё зависит от данной ситуации. Если тебя ранили, то энергия идёт на регенерацию тканей. Может регенерировать все части тела, но в зависимости от сложности требуется определённое время. Если ты слаб, медленный или уставший, то вирус даёт тебе силу, скорость и выносливость. Знаю, звучит, как фантастика. Но ты сам скоро поймёшь. Это дико, но потом ты осознаешь, какой владеешь силой. Чем больше в тебе просыпается вирус и адаптируется, тем меньше ему требуется тратить энергию на распределение по твоему телу. На одной энергии твоих эмоции далеко не уедешь. Тебе требуется много белка. Животного белка. Желательно сырого мяса с кровью. За силу надо платить кровью. Исходя из этого, то тебе вкололи, скорее всего, чуму…

— Чуму? Её как бы давно нет.

— Не обязательно, чтобы она была в природе. Он её изобрёл ещё сорок лет назад. Первая его удачная разработка. Вкалываешь чуму в человека, и бац — через сутки чумой болеют уже сотни людей и так далее по экспоненте. Кстати, человек при таком уколе умирает за три минуты, и больше трёх минут никто не прожил, — профессор вспомнил те времена.

— Бред какой-то. Если бы мне вкололи чуму, то я бы с вами не разговаривал. Три минуты — не так много времени, чтоб проснуться, побороть и уснуть.

— Для вируса три минуты — это очень много времени. Там же на клеточном уровне всё происходит. Учитывая, что ты со мной, а не с той горсткой трупов, то он смог активировать твой вирус именно чумой. Тут даже СПИД так не справится.

— Умеете же вы нести чушь с умным видом, — Владимир никогда не верил на слово и всегда искал подтверждение для факта с разных сторон, из разных источников.

— Не веришь моим словам? — профессор был до безумия огорчён, но вспомнил себя в возрасте Владимира и понял, что верить на слово, он не обязан. — Правильно делаешь, что не веришь. Главное, не забывай про мясо.

— Ага. А если я откажусь? — задал самый резонный вопрос Владимир.

— Тут лучше не рисковать. Расскажу тебе одну легенду. Готов её услышать?

— Готов.

— Жил-был один человек. И как-то он попросил у Бога сил. Но Бог ответил ему отказом. Но зато согласился дать ему сил демон. Условие было одно. Надо было раз в неделю съедать одну животину. Живьём. И тогда он сможет оставаться человеком. Человек же был сам по себе добрым и вовсе отказался от мяса. Время шло. Человек постепенно менялся. Начались ссоры в семье. Человек не мог контролировать свою агрессию. Спустя какое-то время человек в порыве ссоры убил своего сына и наполовину съел его. Жена, узнав это, уехала от него. Человек начал питаться мясом после трагедии смерти — сына и ухода жены. Но он остался всё тем же агрессивным человеком. Затем у него пошли садистские наклонности. Он пытал людей и наслаждался этим. Этот человек получил силу и бессмертие, но обрёл полную противоположность своего первоначального облика. Я хочу тебе сказать, что не надо пренебрегать советами и условиями. Запомни, Владимир.

— Это мне не грозит, — Владимир не верил в эту чушь. Слишком уж всё сказочно.

— Ты должен уметь контролировать себя, во что бы это ни стало.

— Время покажет. Насчёт контроля…

Время вновь замедлилось. Владимир понял, что это ни к чему хорошему не приведёт. Он мигом толкнул профессора в фонтан, а сам прыгнул в сторону. Ближе к стене. Через секунду вокруг начался свинцовый дождь. Пули были явно крупного калибра, они разрывали всех и вся на своём пути. Всех, кто попадались под свинцовую волну, разрывало на большие и мелкие куски. Владимир прекрасно видел ползущих куда-то напополам раздробленных людей. За помощью ползущих… Также он заметил, как разорвало Агнию. Руки и ноги мигом отделились от тела дамы. Она ещё какое-то время лежала и моргала. Зрелище было не для слабонервных людей. Свинцовый дождь шёл буквально пару минут. После него осталась только кровавая баня. Идеальный сюжет для фильмов ужасов. Но за это время пули успели почти всех прикончить. Некому было давать отпор. Всё началось внезапно, но закончится не так. В залу ворвались вооружённые люди. Они сразу добивали тех, кто подавал признаки жизни.

На вечеринке было много богатых и влиятельных людей. Здесь собрались самые сливки высшего общества. Вероятно, заказали пару человек, но исполнитель не стал мелочиться и решил всех положить. Владимир не стал разбираться, кто за этим стоит. Ему надо было выбираться из кошмара. Профессор сделал вид, что мёртв, но сердце его по-прежнему стучало. Владимир насчитал шесть бойцов по звуку ботинок. Пятеро мужчин и одна женщина. Интересный состав. Они приближались неспешно. Тоже прислушивались. «Владимир, ты жив?» — раздался в ухе Владимира тревожный голос Эдика. Наёмники тоже услышали это сообщение. Они быстро направились на источник звука. Время эффекта ускорения шло, и надо им воспользоваться с умом.

Владимир набросился первым. Он не стал ждать, когда его угостят порцией свинца. Первый и самый сильный удар пришёлся по нежному личику девушки. Она сразу обмякла и упала. После такого удара не все мужчины смогут выстоять. Про женщин вообще тут речь и не идёт. Остальная группа отреагировала бы молниеносно, если бы Владимир не действовал так стремительно. После выведения из строя противника в лице женщины, Владимир нанёс удар с локтя второму наёмнику. Увернулся от точного удара прикладом по лицу и нанёс в ответ удар с ноги в пах. Владимир не чурался действовать грязными способами. Ситуация была не та. Оставалось уже пятеро, но двое были лишь ненадолго дезориентированы.

Следующая картина была ужасающей. Владимир схватил ближнего наёмника за горло и вырвал кадык. Кровавый кусок плоти подался с лёгкостью. Из шеи виднелась гортань, которая пульсировала. Лицо лишившегося кадыка было искривлено от боли и ужаса. Он схватился за своё горло, чтобы перекрыть поток крови. Но в его случае это уже не поможет. В развороте Владимир увернулся от очереди из автомата. Чуть так легко не попался под очевидный удар. Периферийным зрением он заметил, как направляют на него автомат. Если бы не реакция и не ускоренная активность мозга, то лежал бы сейчас нашпигованным свинцом. Схватился за автомат, резко дёрнул на себя и вырвал его из рук. Пока ствол был горячий, Владимир резким движением запихал его в рот владельцу наполовину. Владелец автомата сначала орал, затем захлёбывался, и когда был последний удар по прикладу автомата, то затих навсегда.

Владимир не хотел им давать поблажки. Они устроили бойню, но сами в этой бойне и полягут. Осталось четверо. Они немного были шокированы смертью своего товарища, но отступать не спешили. Владимир отскочил от стены и в пируэте нанёс сокрушительный удар с колена в грудь противника. Послышался значительный хруст каркаса грудной клетки. Бронежилет снизил нагрузку, но не всю. Этого хватило, чтобы наёмник повалился на пол и начал харкать кровью. Его лицо мигом превратилось в кашу, когда Владимир нанёс сокрушительный удар с пятки прямо в лицо. Всё, что встретилось на пути удара, превратилось в осколки. Нос, зубы, нижняя челюсть проникли внутрь черепа.

Трое уже не спешили нападать. Поняли, что перед ними серьёзный противник. И с таким надо быть осторожнее. Но Владимир не хотел медлить. Кто знает, сколько ещё тут наёмников. Лишний раз лучше не рисковать. Владимир напал первым. Очередной и точный удар пришёлся здоровому наёмнику. Он слишком сильно отличался от других. Владимиру было плевать на то, какой он сильный и здоровый. Здоровяк попятился назад от удара. Владимир увернулся от удара второго наёмника. Схватил за шею здоровяка и с силой стукнул его головой об стену. Амбал потерял сознание. Оставалось два наёмника.

Владимир переоценил свои силы, так как не заметил, как один из наёмников выхватил обрез и разрядил заряд дроби во Владимира в упор. Такой подставы никто не ожидал. Владимир почувствовал всю боль, которую создавали мелкие металлические дробинки, проникая и разрывая тело в решето. Он упал на спину. Изо рта шла кровь. Вот она минуты славы для него. Хотя всё так хорошо начиналось, но так глупо закончилось. Он присоединился к оставшимся мёртвым телам, которые лежали по всему залу. Наёмник подошёл к Владимиру, перезарядил обрез и выстрелил снова, но на этот раз в лицо. Перезарядил ещё раз и выстрелил опять в лицо.

— Думаю, хватит, — на английском языке произнёс один из наёмников.

— Если бы патронташ был больше, то разрядил бы в него всё, — второй наёмник явно дьявольски разозлился.

— Он мёртв трижды. Поверь, после таких попаданий никто не возвращается с того света, — первый наёмник был неким тормозом для второго.

— Ага. Точно.

— Идём.

— Иду…

После последних слов второй наёмник вскрикнул и упал без шейного позвонка, который в руках держал озлобленный Владимир с месивом на лице. Его лицо стремительно трансформировалось. Этот процесс был жутким, но зритель был только один. Наёмник уже молился своему Богу, который не придёт к нему на помощь. Владимир нанёс один точный удар в область сердца наёмнику. Спас бронежилет от сквозного удара, но из-за ударной мощи сердце просто разорвало, как и остальные органы. Владимир прекрасно слышал звук лопающихся органов. Глаза наёмника мгновенно приобрели кровавый оттенок так же, как и лицо. Он ещё стоял минуту и затем свалился, как подкошенный. С кашей внутри грудной клетки и выстоять столько времени было довольно сложно, но наёмник справился, устоял. Вот только зачем ему это понадобилось? Не понять.

Пулемётчика Владимир заметил не сразу, но вот услышал ещё на подходе. Тяжело бронированный человек шёл на Владимира с пулемётом наперевес. Эта встреча могла пройти не так гладко, если бы не одно «но». Раздался один-единственный выстрел. Время замедлилось только для Владимира. Где-то вдали произошла вспышка, затем звук выстрела, и сама пуля, летевшая в пулемётчика. Он был бронирован с ног до головы. Единственное уязвимое место металлиста: глаза и шея. Со стороны снайпера по глазам было невозможно попасть, но в шею шанс был. Хоть и ничтожный. Пуля прошла между шлемом и воротником сквозь шею, раздробив шейный позвонок на своём пути. Вылетела через кадык и направлялась на Владимира. Знал ли снайпер, что сможет сделать сквозной выстрел или нет — это уже другой вопрос. Уйти на шаг влево не составило труда. Кровавая пуля просвистела буквально в сантиметре от груди. Второго выстрела не последовало. И тут только Владимир рассмотрел в снайпере своего боевого товарища — Сержа. Владимир поднял большой палец вверх в знак того, что всё хорошо. Пулемётчик упал и так больше и не встал.

Вдали послышался звук приближающего вертолёта. Звук становился громче. Владимир неспешно подошёл к статуе и вырвал из рук воина копьё. Ему всё равно оно ни к чему. Владимир отдавал отчёт в своих действиях, но ярость, что пожирала его изнутри, придавала ему сил. Он снова обрадовался своему внутреннему агрессивному состоянию. Владимир в уме рассчитал траекторию приближения вертолёта, вес копья и его полёт. Бить надо было по пилоту. Время шло. Нельзя ошибиться ни на секунду, ни на миллиметр. Владимир прислушивался к шуму вертолёта. Он не стал учитывать скорость ветра и влажность воздуха. Учитывая вес и скорость полёта копья на незначительное расстояние, это всё должно компенсироваться.

Момент расчёта настал. Владимир набрал воздуха в грудь, выдохнул и с силой метнул копьё в небо. Орудие вырвалось из рук Владимира с бешеной силой. Оно разрывало воздух на своём пути так, что слышался свист. Через две секунды копьё пронзило лобовое стекло вертолёта, тем самым пригвоздив пилота к сиденью. Копьё прошло бы дальше, если бы не потеряло большую часть кинетической энергии на пробитие стекла. Вертолёт начал экстренную посадку.

Владимир подошёл к профессору и бесцеремонно поднял его за шкирку. Профессор попытался сопротивляться, но удар под дых переубедил его. Владимир не рассчитывал на такой мощный удар, но он проломил мечевидный отросток. Профессор скрутился от сильной боли. Белов не пытался противостоять Владимиру. Он прекрасно понимал, что юнец сейчас в агрессивном состоянии. И ярким примером послужило то, как Владимир расправился с наёмниками. Зрелище было жестоким. Белов без сопротивлений следовал за Владимиром. Они перешагивали через трупы и их составляющие. Весь тот ужас, что навели наёмники, не шёл ни в какое сравнение с тем, что мог видеть в фильмах Владимир. В данный момент он был зол, и его агрессия питала его.

Владимир вместе с профессором вышли из кровавой бани. Всё было тихо. Очень тихо. Владимир прислушивался ещё пару минут, затем только толкнул профессора вперёд и последовал за ним. Вдали послышались полицейские сирены и, следовательно, Владимир поторопился. Они сели в первый попавшийся автомобиль и покинули бойню на вилле.

Через шесть километров на обусловленном месте их ждал транспорт. Владимир вышел из автомобиля и кивком приказал также выйти и профессору.

Антон стоял возле вертолёта и бурно спорил с Эдиком. Сержа не было видно. Спор закончился сразу, когда Владимир подошёл к ним.

— Всё-таки смог привести профессора, — удивился Эдик.

— Отдаю на ваше попечительство, — Владимиру было очень плохо. Он точно не знал из-за чего. Но догадка была самая простая. Ранения от трёх зарядов дроби требовали больше усилий на восстановление. Он чувствовал, как по венам Антона и Эдика пульсирует горячая и сладкая, на данный момент ему так казалось, кровь.

— Мне надо передохнуть, — едва сдерживая себя, высказался он. Ему захотелось крови и очень много крови.

— Может, я… — хотел предложить Эдик, но Антон потянул толстячка назад. Тот без слов понял.

Владимир поплёлся в сарай. Благо, тот находился недалеко. Он боролся с внутренним демоном, который хотел сожрать его друзей. Борьба была выиграна. Владимир перелез через окно и прошёл вдоль рядов со стойлами. Коровы на удивление молчали. Взгляд их был наполнен страхом, но они вели себя тихо. Владимир дошёл до конца сарая и увидел ягнёнка. Маленький ягнёнок лежал на сене и дрожал от страха. Что-то было в нём не так. Осторожно Владимир присел рядом с ним и прикоснулся ладонью ко лбу. Не зная, как, но Владимир почувствовал, в чём была причина. У ягнёнка отказывали органы. Постепенно. Он не мог нормально пить и, тем более, жевать. Может, хозяева и пытались ему помочь, но это уже было просто невозможно. Ягнёнок умирал в муках постепенно.

Владимир обнял бедолагу и резко свернул шею. Ягнёнок даже не брыкался. Оставалось дело за малым. Владимир впился клыками в шею ягнёнка. С каждой каплей крови ему становилось лучше. В это время ему было абсолютно наплевать на всех. Эйфория заполняла душу его полностью. Будто Владимир принимал дозу сильнейших наркотиков. Раз за разом он впивался всё сильнее и сильнее в плоть уже мёртвого ягнёнка. Через десять минут, когда организм насытился кровью мёртвого животного, Владимир отбросил тушку и заорал от избытка пресыщения. Этот крик содержал и боль, и радость. На этот вопль прибежал Антон с пистолетом наперевес.

— Стой, — Владимир приказал так властно, что Антон остановился от испуга.

— Всё хорошо, Владимир? — Антон был обеспокоен. — Я слышал крик. Точнее, ор.

— Всё со мной хорошо, — Владимир взял под контроль свой разум, оттеснив животный инстинкт на задний план. Благо, было темно в сарае, и Антон не видел, как с окровавленным ртом Владимир сидит на подстилке. И недалеко от него лежит бездыханное тело ягнёнка с перегрызенной шеей.

— Нужна помощь? — Антон хотел подойти.

— Нет, — резко ответил Владимир. — Через пару минут я выйду. Мне надо собраться с мыслями. Хорошо?

— Да без проблем, — Антон убрал пистолет в кобуру и вышел.

Время шло. Самочувствие Владимира улучшалось быстро. И через пару минут он был как огурчик. Владимир вытерся от крови. Из бака с водой для питья скотины он умылся и вышел из сарая. До вертолёта было пятьдесят метров. Антон стоял спиной к профессору и что-то говорил Эдику. Эдик внимательно слушал, как и профессор. Владимир увидел то, от чего ему стало некомфортно. Мужчина поменялся в лице. Глаза стали чёрные, клыки увеличились, а ногти превращались в когти. Профессор набросился на Антона. Владимир побежал на помощь, но он всё равно бы не успел. Зато успел Серж, который вышел из темноты и, выхватив пистолет, начал палить по профессору. Тот немного отшатнулся. Переключил своё внимание на снайпера, но не успел наброситься. Владимир перехватил профессора. Схватил за горло, приподнял и со всей силой ударил его об землю. Свернул руку и сломал её в области локтя. Профессор зарычал. Прозвучали два выстрела. Серж стрелял в голову. Обе пули попали в висок нападавшему. Белов затих.

— Чёрт! — только и смог прокричать Эдик.

— Спасибо, — сказал Антон.

— Не за что, — ответил Серж, когда подошёл ближе.

— Его, видимо, сильно ранили в кровавой бойне, — подытожил Владимир. — Там кошмар был.

— Сейчас конкретно ранили, — Антон обошёл профессора, тот зашевелился.

— Живучий, — Серж посмотрел на Владимира, так как они оба знали, что представляет из себя Белов.

— Зачем ты на меня напал? — Антон был зол.

— Меня ранили, как говорил раньше твой друг, — профессор пришёл в себя и более-менее был готов на диалог. — Мне нужно было восстановить силы. Что это вы так на меня смотрите? Спросите у своего друга, что это он делал в сарае?

— Владимир, что ты делал в сарае? — задал вопрос Эдик.

— Он пудрит нам мозги, — вмешался Серж, так как понимал, что в данный момент правда не так важна. Да и стоит ли её вообще рассказывать всем?

— Пудрит? — Белов был в замешательстве. — Расскажи Владимир, как ты выжил после трёх выстрелов из обреза в упор? Интересно послушать.

— В упор? Из обреза? — Эдик не верил своим ушам. — Он точно нам пудрит мозги, — Антон, в отличие от Эдика, понял, что профессор говорит правду. Он не знал, что делать, но в данный момент промолчал. — Антон, ты веришь ему?

— Нет, — тихо ответил Антон, но почему-то верил Белову.

— Вот и я о том же. Человек не сможет выжить даже после первого выстрела, а вы говорите про три выстрела, — Эдика эта информация развеселила.

— Не верите? Хорошо. Будь по-вашему, — профессор, видимо, плохо управлял своими языком и мозгом. Он, как пятилетний ребёнок, пытавшийся доказать свою правду. — Владимир, как ты выжил в этой бойне?

— Я успел спрятаться, — честно ответил юноша.

— Охотно верю. А как смог разобраться с наёмниками? Или в школе тоже преподают жестокое убийство профессиональных киллеров? А? Не молчи.

— Он постоять за себя может, — ответил за Владимира Эдик. — А там, наверное, в состоянии аффекта смог разобраться.

— В состоянии аффекта? Ты веришь своим словам? Недоучка, — профессор был зол, но сопротивляться у него не было сил.

— Без обзывания давайте, — обиделся Эдик.

— Николай Аркадьевич, нам нужно знать местонахождение лаборатории. Вы нам говорите, а мы вас отпускаем. Всё просто, — Владимир чувствовал себя прекрасно и был полон сил.

— Да пошли вы, — профессор чего-то или кого-то боялся.

— Заводи вертушку, — скомандовал Серж. — Будем разговаривать по-плохому.

— Что ты придумал? — тревожно спросил Эдик.

— Разговаривать на языке психов, — ответил за Сержа Антон. Он знал, что хочет сделать снайпер.

— Это же безумие, — Эдик остался на земле. Антону пришлось последовать его примеру, так как Эдика оставлять одного в чужой стране было опасно.

— Определились. Я за штурвал, а ты, Владимир, держи профессора, — Сержу пришлось орать, потому как он уже завёл вертолёт.

Владимир схватил за шкирку профессора и закинул его, как игрушку, в вертолёт. Антон помахал рукой. Эдик же отвернулся. Он не любил насилие, но как говорил Владимир, создаёт всё то, что помогает создавать насилие.

Вертолёт набрал высоту. Владимир надел на профессора наушники с микрофоном и сам же надел гарнитуру.

— Последний шанс, — Владимир был настроен серьёзно и в подтверждение своих слов открыл дверь.

— Я не могу сказать. Они… Они найдут меня, — профессор чуть не плакал.

— Тогда как найти? — Владимир не мог понять, кого это так боится профессор. Видимо, этот человек должен быть очень опасен. Если он, конечно, человек.

— Ты. Ты должен будешь убить меня. Это единственный выход. Единственный выход достать из меня информацию. Обещаешь? — профессор выглядел обессиленным.

— Я не смогу тебя убить, — Владимир сел напротив Белова. Он понимал, что не готов на такие шаги. Убивать людей в целях самообороны — это одно, но вот целенаправленно убивать беззащитных он не мог.

— Должен. Владимир, ты должен, — на глазах профессора наворачивались слёзы. — Я, правда, хочу тебе помочь, но и ты должен будешь помочь мне. Разбуди в себе зверя. Ну же. Пусть он сам всё сделает за тебя, — последние слова Белов прошептал.

— Нет, — твёрдо сказал Владимир и отвернулся. Это было для него слишком сложно.

— Извини меня, — профессор набросился на Владимира. Хотел впиться в шею, но юноша опередил его. Он поймал мужчину за горло и приподнял его. Одно движение, и шея профессора была сломана. Владимир выкинул мёртвое тело из вертолёта. Перед тем как скинуть из вертолёта труп, Владимир увидел листочек в кармане и успел схватить его.

— Серж. Приём, — Владимир понял, что только что натворил, и сам он даже не знал, что способен на такое. Реакция его не подвела и смогла уберечь ему жизнь, но не жизнь профессора.

— Слушаю тебя, — Серж слышал всё то, что происходило между Владимиром и Беловым.

— Надо забрать Эдуарда и Антона и лететь в Пермь. Там наша цель, — Владимир держал раскрытый листок с надписью: «Продавец оружия. Пермь. Гро сможет тебя с ним свести».

— Хорошо, — только и смог ответить Серж. Он прекрасно понимал моральное состояние Владимира.