Фантом

Глава 6 — Друг или враг

— Привет, — поздоровался Владимир, когда вышел из автобуса.

— Автобус? Серьёзно? — Серж ехидно улыбнулся.

— Удивлён? — Владимир глубоко вдохнул и выдохнул. — Я иногда забываю, что ты из аристократической семьи. Остальные смертные ездят на автобусах, трамваях и ещё на поездах. Не удивляйся, мой друг.

— Напомни, чтоб я тебе денег дал. Без возврата, естественно, — Серж похлопал по карману, давая знать, что при себе не имеет ни гроша.

— Почему я? Почему не позвал Антона и нашего светлейшего ума Эдика?

— У меня очень серьёзное дело. А твой талант в этом деле и поможет, — снайпер вытащил ключи от машины и указал направление в сторону чёрной Феррари. — Есть один человек. Он, так скажем, многое знает. — когда они сели в автомобиль, Серж завёл двигатель, и машина тронулась. — Он нам нужен.

— Нам? Не ослышался? — Владимир чуял неприятность, а он доверял своим предчувствиям.

— Да. Нам. Он знает одного человека. Вроде как единственный выживший из той лаборатории. До него нельзя так просто добраться. Даже не спрашивай, — Серж сразу уловил на лице Владимира очевидный вопрос, — я пробовал искать его. Он неуловимый. Его можно найти только через людей, которые, так скажем, остаются в тени.

— Куда уж без них. Что от меня требуется? Раз без меня не обойтись, — Владимир произнёс последние слова язвительно.

— Язвишь? Я на твоём месте тоже бы язвил. План прост, но сложно выполним. Там, — они подъехали к борделю, — сидит очень влиятельный человек.

— Влиятельный человек среди преступников? — задал прямой вопрос Владимир.

— И не только. Он может назначить тебе встречу с тем человеком. Его зовут Игнат Раянтович. Он может знать что-то о месте нахождения лаборатории, и ещё об одном учёном. Нам нужно и то и другое.

— Игнат Раянтович? Он такой неуловимый?

— Наёмник. Очень скрытен. И опасный, несмотря на возраст. Его бы ещё убить следовало, но это твоё дело. Владимир, тебе следует как-нибудь убедить нашего знающего в необходимости встречи. Желаю тебе удачи, — Серж достал с заднего сиденья пакет и вытащил оттуда водолазку с очень специфичным покрытием. — Подарок от Эдика. Пока экспериментальный, но я его знаю уже пять лет и скажу, что он всё делает на совесть.

— Подробнее, пожалуйста.

— Экспериментальный лёгкий бронежилет. Основан на принципе неньютоновской жидкости. Знаешь такую?

— Чем выше скорость объекта, направленного на жидкость, тем прочнее она становится, вязкость растёт стремительно, — Владимир взял бронежилет и начал надевать его под рубашку.

— Грубое описание, но в основном, правильное. Эдик заверял, что бронежилет выдерживает пулю до автоматного калибра, но правда, не бронебойную. Но он обещал улучшить бронежилет. Гашение кинетической энергии наполовину, но и этого вполне достаточно. Главное — жив останешься, — Серж натянуто улыбнулся.

— Но в синяках. Надеюсь, мне не придётся его проверять, — Владимир указал на бронежилет под рубашкой. — Я как понял, он ещё и дышит.

— Искусственно выращенные волокна — это очень кратко. Нашего осведомителя зовут Гро. Даже не спрашивай почему. Я сам не знаю. Что-то ещё?

— Пистолет, — Владимир сделал из пальцев форму пистолета.

— Я не могу его тебе дать. Отберут ещё, — Серж достал пистолет и положил в бардачок.

— А почему ты сам не пойдёшь к этому Гро?

— Меня, наверное, убьют. Точно, убьют. Последняя наша встреча состоялась не так удачно, — Серж потёр висок. — Я надеюсь на тебя, Владимир.

— С тебя должок, Серж.

— Всё что угодно, — Серж протянул руку в знак скрепления сделки, и Владимир пожал её. — Я буду ждать тебя в паре кварталов к северу. Надеюсь, не заблудишься. Удачи!

— Удача пригодится, но ищи лучше полевого врача. Он же есть у тебя?

— Я уверен, он тебе не понадобится.

Владимир покинул автомобиль и смелым шагом направился к борделю. Он был уверен в своём недавно придуманном плане, который составил, пока Серж объяснял суть задания. План был прост. Найти нужного человека и предложить пару миллионов рублей за встречу. А потом Серж и одолжит эту сумму. Ради денег люди идут на всё. Он вот и хотел проверить эту теорию.

На входе его встретили два охранника. Два верзилы внимательно осмотрели Владимира и решили, что он слишком юн для плотских утех. Они вывели его под руки и закрыли дверь перед ним. Владимир не сопротивлялся. Знал, что смысла нет. Так как встреча была важной и, как он понял, пока что единственной. Владимир осмотрел внимательно трёхэтажное здание. Построенное ещё во времена СССР, оно сильно выделялось среди хрущёвок. Его не снесли, наверное, из-за того, что это здание приглянулось русской мафии. Строение отремонтировано и приведено в порядок. Затем открыли тут бордель, но для богатых особ. Обычным людям вход воспрещён. Сюда никогда не совалась милиция и не интересовалась местными делами. Владимир слышал раньше об этом месте, но вот увидеть довелось только сейчас. И его не пустили.

Дела обстояли не совсем так, как хотелось, но Владимир не сдавался. Он обошёл здание с торца и решил действовать. Запрыгнул на водосточную трубу и полез, словно скалолаз. Владимира брало любопытство. Он знал, что подсматривать нехорошо. На первом этаже была большая зала. Расставлены столы и стойка бара. Вдоль стен были расставлены диваны и журнальные столики. В большом зале сейчас отдыхало и веселилось много народу, в том числе и девушки лёгкого поведения. Владимир не стал акцентировать на этом внимание и полез дальше вверх. На втором этаже дела обстояли совершенно по-иному. Справа от Владимира в комнате творилось что-то невообразимое. Один мужик пятидесяти лет, страдающий лишним весом, стоял на коленях на кровати, а сзади его имел чернокожий мужчина. Владимир сморщился и невольно отвернулся.

В левой комнате царило настоящее безобразие. На полу сидит заплаканная полуголая девочка лет десяти и тихонько рыдает. Над ней нависают два старика. Оба голые. Рассказывают что-то друг другу и смотрят на девочку. Владимир не стал разбираться, что там. Решил стазу действовать. Его всегда выводило из себя, когда обижают девушек. Вот так он был воспитан. Защищать слабых.

Оттолкнувшись от правой стороны стены ногами, Владимир влетел в левое окно и в кувырке оказался позади двух стариков. Пока время играло на стороне Владимира. Хоть старики не представляли особого сопротивления, но вот охрану позвать они точно могли. Один точный удар ребром ладони по шее первому и сильный удар локтем в висок второму старику завершили дело тихо и безоговорочно. Старикашки пали, как подкошенные. Девочка закрыла руками лицо и забилась в угол. Её всю трясло, и открывать лицо она явно не хотела.

Владимир осмотрел комнату и, убедившись, что нет посторонних лиц, подошёл к девочке. Он хотел ей что-нибудь такое сказать. Бодрящее. Но промолчал. У неё и так сегодня было довольно много новых знакомств.

В комнате оставаться смысла не было. Владимир бесшумно покинул её и поднялся на третий этаж по лестнице. Там была всего одна дверь, которую охраняли два охранника. Они были одеты по военному стандарту. Камуфляжная форма с надетыми поверх неё бронежилетами. Секьюрити стояли с автоматами наперевес. Вот только была загвоздка. «С каких пор военные охраняют бандитов?» — промелькнула мысль у Владимира.

— Стой, — скомандовал военный, тот, что стоял от Владимира справа.

— Стою, — послушался Владимир и поднял руки, так, на всякий случай.

— Кто такой? Что нужно? — Грозно спросил тот, что был слева и направил автомат на Владимира.

— Я к господину Гро, — ответил Владимир, а сам подумал: «Да, до чего докатился я: обращаться к кому-то с приставками господин».

— Он сегодня не принимает, — спокойно ответил охранник справа. — Можешь разворачиваться и топать обратно. По-хорошему.

— Не принимает? А когда он принимает? — Владимир думал уже о плане «Б».

— Для тебя — никогда, — злобно ответил военный слева.

— Я хотел по-хорошему, — Владимир криво улыбнулся.

Дальше всё произошло за пару секунд. Словно гепард, Владимир нанёс сокрушительный удар кулаком в кадык тому охраннику, что был слева. Развернулся и ударом с локтя выбил челюсть второму. Тот пошатнулся, но устоял на ногах. Владимир нанёс два удара в висок, и охранник в конвульсиях упал возле двери.

Владимир открыл тяжёлые дубовые двери и вошёл внутрь комнаты. Точнее, зала. Зал был шикарен. Всё обустроено в стиле эпохи Ренессанса. У Владимира аж сердце замерло от восхищения, но тут же заработало в ускоренном ритме. На него уставилось около двадцати человек с автоматами и пистолетами. Вот и накрылась встреча.

— Дайте рассмотреть его, — скомандовал мягкий голос, и люди начали расступаться.

— Привет, — Владимир помахал рукой в знак приветствия.

— Какой красивый юноша. Какие восхитительные глаза. Я никогда такие не видел. Ну, что ты стоишь? Проходи ко мне. Поговорим, — пригласил пухленький мужичок сорока лет. Редкие каштановые волосы зачёсаны назад, зато шикарная борода и усы скрашивали это лёгкое безобразие. Маленькие, свинячьи карие глаза пожирали Владимира с ног и до головы. Он облизнул губы и жестом пригласил сесть за стол, который только поставили. — Прошу. Прошу. Я господин Гро, — представился толстячок.

— Владимир, — сухо отозвался парень. И тут он только заметил одного очень непохожего на всех человека. Пожилой человек, стоявший в углу, внимательно наблюдал за Невским. Худой старик с седыми короткими волосами и чисто выбрит. Большие глаза внимательно осматривали Владимира. Тонкие сухие губы что-то шептали. Одет в чёрный костюм с галстуком. Он стоял и презрительно смотрел на юнца. Владимир видел в старике кого-то знакомого, но не мог вспомнить кого. Может, чей-то отец или даже дед.

— Какой приятный молодой человек и с таким красивым именем, — Гро так и пожирал глазами парня.

— Я к вам по делу, — Владимир сделал вид скромника.

— Какое, милый? — Гро взял бутылку шампанского из-под стола и два фужера. — Выпьем?

— Спасибо, — Владимир принял стакан с шампанским. — Мне нужна встреча с Игнатом Раянтовичем.

Зрачки Гро увеличились от страха и невольно взглянули на старика возле стены.

— Милый, ты, наверное, ошибся. Но я не знаю такого. — Гро немного вспотел, но улыбался по-прежнему. Мимолётный жест приказал остальным людям приготовиться.

— Клёвая ручка, — Владимир указал пальцем на стакан с ручкой, которая была сделана из титана и позолоты. Рисунок на ней был удивительно тонкой работы. Ручка на заказ. — Я, наверное, у тебя её одолжу. Даже не противься. Я приму её как подарок.

Один из охраны наставил пистолет в затылок Владимира и пожалел. Владимир в развороте одной рукой отвёл дуло от своего лица, а второй рукой вонзил ручку в висок. Удар был сильным, и ручка без труда проломила черепную коробку. Охранник в коматозном состоянии упал на пол. Остальные вооружённые люди смекнули, что к чему, и начали палить во Владимира. Время замедлилось настолько, что Невский смог увидеть, как пули разрезали воздух и с черепашьей скоростью направлялись в него. Было очень много пуль. Хватило бы изрешетить небольшой отряд.

Владимир нырнул под град из пуль. Проскользнул под ними и первому попавшему распорол ручкой паховую область. Охранник не успел скривить рожу, так как Владимир двигался очень быстро, хотя для Невского время истекало относительно медленно. Метнул ручку в глаз самому дальнему с автоматом в руках. Ручка, можно так сказать, медленно и плавно влетела в цель. Двум охранникам вырвал кадыки, а третьему с одного удара вогнал нос внутрь черепа. Время вдруг пошло в обычном ритме. Пули прошли сквозь пустоту. Ручка попала прямо в глаз автоматчику. Тот, кто стал уже импотентом, резко скривился и пал со страшными криками. Двое схватились за шею и свалились, истекая кровью. Человек с носом в черепе просто упал в конвульсиях.

Оставалось четырнадцать человек. Повторять фокус со временем Владимир не умел и не надеялся, что сможет снова провернуть. А значит, надо полагаться на своё мастерство. Пока охранники были в недоумении, как смог исчезнуть мальчишка в одном и появиться в другом месте и при этом успеть завалить их товарищей. Владимир не стал терять времени. Ребром ладони выбил кадык ближайшему противнику. Нанёс с ноги удар в промежность второму. Следовать кодексу бойца Владимир не желал, да и смысла не было: так как противников набралось много. Владимир действовал быстро. Ещё двоих отправил на тот свет точными ударами в солнечное сплетение. Они схватились за грудь и через пару секунд лежали уже без движения. Увернулся в развороте от удара и контратаковал сильным ударом в лоб. От такого удара у противника раскололся череп. Чёткая вмятина образовалась на лбу. Осколки от черепной коробки впились внутрь мозга, отчего боец и скончался. И тут произошло то, чего не смог предвидеть Владимир.

Его охватил жар. Он свалился на колени: не мог держаться, и его тошнило. Противники воспользовались этим моментом и начали яростно избивать Владимира. Удары наносились беспорядочно и в разные места. Боль была и без этого неимоверная. Удары сыпались отовсюду, и предела им не просматривалось, если бы не одно «но». Что-то щёлкнуло внутри сознания, и рассудок погрузился во мрак. Все те удары, что причиняли адскую боль телу Владимира, резко утихли. Жар вдруг перешёл в прохладу, а резкая усталость наполнилась новой порцией сил. Таких сил, что можно определённо назвать божественными. Владимир внезапно встал в полный рост. Его глаза почернели, а губы изобразили зловещий оскал.

Все недруги резко остолбенели. Причины было две. Первая и самая простая — это то, что мальчишка встал после многочисленных побоев. Вторая и самая непростая — это то, что противники почувствовали животный страх. И страх исходил от мальчишки. Они просто онемели, на голос старика они резко пришли в себя. Один из противников нанёс удар ногой в голову, но Владимир спокойно поймал ногу в области колена. Обхватил пальцами коленную чашечку и надавил. Та не выдержала и раздробилась. Противник свалился с адскими криками. Он орал, как резанный, что навело дополнительный страх на остальных. Владимир или то, что им в это время управляло, быстро начало расправляться с живыми противниками.

Схватив за нижнюю челюсть, Владимир без труда вырвал её у одного неприятеля и её же вонзил в глаза соседу. Увернувшись от очередного удара, Владимир поставил блок для следующей атаки. Противник сломал руку об блок, и последующий удар от Владимира в кадык завершил дело. Оставалось пять противников, и они завершили свою жизнь самым гуманным способом. Владимир за секунду всем пятерым переломал шейные позвонки, и они почти все разом рухнули на пол, где столько скопилось крови, что можно было подумать, что снимают фильм ужасов с морем томатной пасты и манекенами.

Комната напоминала кровавую баню. И в этой кровавой бане Владимир был палачом. Когда все пали, Владимир повалился на колени от боли в голове. Его мучила сильная боль, и он не мог ничего поделать. Старик подлетел к Владимиру и хотел перерезать горло, но не успел. Владимир отреагировал быстро, схватил старика за горло и повалил на пол. Один точный удар в нос, и мужчина залился кровью. Гро хотел достать пистолет, но его нерешительность подвела его. Владимир обратил внимание на него. Гро не успел заметить движения Владимира и получил удар в бок.

Схватив за шею и приподняв Гро с пола, Владимир был зол, очень зол. Он не мог понять, откуда такая злость, но он был ей рад. Опрокинул Гро на стол и вонзил ручку в руку. Гро заорал, как резаный.

— Тихо, — приказал Владимир. — Тот старик и есть Игнат?

— Да, — еле дыша, ответил Гро. — Это он.

— Теперь я не милый? — Владимир не любил педофилов, а Гро им и являлся.

— Нет, — сглотнул Гро и посмотрел на Владимира умоляющим взглядом.

— Я не убью тебя лишь по одной причине. Ты многих же знаешь?

— Да, да.

— Ты будешь моим информатором. Если выкинешь ещё какой-нибудь фокус, такой как сегодня, то учти, я с тобой такое сделаю, что даже врагу не пожелаешь.

— Хорошо. Я, я больше не сделаю ничего подобного, — Гро держался неплохо.

— Скажи своим, что тут всё хорошо. И вот держи, — Владимир вручил ручку обратно Гро. Тот с неохотой её принял, потому как боялся парня.

Владимир направился к старику. Тот лежал и еле дышал. Вроде бы один удар в нос и больше ничего. Неуловимый наёмник оказался слабым телом. Может, хоть окажется умным. Владимир схватил старика за пиджак и приподнял. Старик кое-как встал на ноги с большим трудом. Он был немного не в себе. Пара пощёчин отрезвили его, и тот аж поперхнулся.

— Привет, Игнат, — поздоровался Владимир и мило улыбнулся.

— Ты… — прошипел Игнат. — Ты убил моего сына.

— Сына? — повторил Владимир. Теперь он вспомнил, на кого так похож старик. На Рината. Молодой начинающий предприниматель хотел надуть их насчёт машины. У него не получилось.

— Да, сына.

— Ринат, — твёрдо заявил Владимир. — Не будем прошлое воротить. Могу сказать лишь одно. Ваш сын хотел убить меня, и у него не получилось. Не повезло.

— Я тебя убью, — от старика так и исходила злоба.

— Сначала поговорим, а там и посмотрим.

— Ничего не скажу, — старик попытался встать, но удар под дых его образумил.

— Мне нужен один учёный из той лаборатории. Ты сам знаешь какой. Расскажешь по-хорошему — отпущу. Если нет, то ты познаешь всю боль, которую ты никогда не испытывал.

— Откуда ты знаешь про настоящую боль? — Игнат сверлил глазами парнишку.

— По телику видел. Правда, это не для портфолио. Слушаю тебя внимательно. Где учёный и как его имя?

— Ты даже не знаешь его имени, — старик странно рассмеялся, но удар по хребту исправил это недоразумение.

— Не знаю. Знаю, что это смешно. Но мне не до смеха. Последний раз спрашиваю, а потом будем испытывать методы, которые я видел по телику.

— Белов. Николай Аркадьевич Белов, — произнёс Игнат, не видя смысла врать.

Умирать ему не хотелось. По крайней мере, в муках. И отомстить он должен тоже.

— Где? — медленно спросил Владимир.

— Сейчас в Италии. Там состоится встреча. Вечеринка. Только по приглашению. А у тебя его нет, — старик сглотнул и продолжил. — Твой единственный шанс встретить его на той вечеринке, и он снова пропадёт. Шанс совсем малый.

— Есть же. Где вечеринка?

— У Гро спроси. Он знает про такие мероприятия. Теперь я свободен? — Игнат посмотрел на Владимира взглядом разъярённого волка.

— Я дал слово, и я его сдержу. Но учти. При нашей второй встрече ты — покойник. Избегай меня за десятки километров. Понял? — Владимир старался выглядеть серьёзно, но его юношеское лицо давало немного не тот эффект.

— Не обещаю, — оскалился старик нагло.

— Зато я обещаю. А теперь уж, извини, — точный удар по шее.

Старик обмяк и повалился на пол.

Гро всё это время сидел за столом. Дрожал. Он боялся. Боялся Владимира как никого другого. Хоть и многое повидал. И подняться до таких верхов непросто, но вот мальчишку он почему-то боялся. Животный страх терзал. Невский подошёл к столу и сел напротив Гро. Ручка лежала на столе в крови. Владимир посмотрел на неё, и это заметил Гро. Он невольно вздрогнул.

— Возьми листочек, ручку и напиши мне всю информацию об этой встрече.

— Понял, — Гро вытащил из-под стола листочек и ручку и начал что-то чиркать.

— Хм. Не так я встречу представлял. Не так. Думал, всё будет просто. Ты мне назначишь встречу от своего имени, и мы больше не увидимся. Но что-то пошло не по плану. Совсем не по плану. Гро, тебе на будущее. Всегда выслушай собеседника до конца. И кстати, прекращай свои педофильские похождения. Узнаю — убью.

— Хорошо, — тихо прошептал Гро.

— Теперь до свидания. Я очень надеюсь, что ты разберёшься, — Владимир обвёл рукой все трупы, — в этом бардаке. Не привлекая моё внимание. Что-нибудь придумай.

— Всё будет сделано в лучшем виде. Что-то ещё, Владимир? — Гро дрожал и не мог этого сдержать.

— Чистую одежду, и умыться не помешало бы, — Владимир взял листочек. Быстро пробежался глазами по тексту, улыбнулся. Очень подробно изложено. Это ему нравилось.

Когда Гро предоставил чистую одежду и пять литров воды, Владимир удивился. Видимо, у каждой шишки есть сменная одежда. Выйти из этого морга оставалось только через окно. Невский перемахнул через окно и ненароком зацепился ногой об батарею. Потерял равновесие и выпал с третьего этажа. Он даже вскрикнуть не успел, как оказался на земле. На ногах. Приземлился он плавно и без боли, как в основном бывает, когда приземляешься на ноги с большой высоты. Удивление обнаружилось больше, чем при кульбите во время бойни на третьем этаже. Там он хоть осознавал, что делает. Почти осознавал. Но нынче приземлиться на ноги с третьего этажа — это уже нечто.

Серж ждал его в паре кварталов от борделя, как и договаривались. Феррари стояла на обочине, и возле неё уже собралась толпа фанатов. Он сидел в автомобиле и не обращал внимания на жителей города. Ему было ни к чему к ним выходить. И тем более, разгонять их. Хотя мог. Владимир подошёл тихо и, не обращая внимания на фанатов, сел в автомобиль. У жителей города округлились глаза в пять рублей. Молодые девушки резко начали строить глазки Невскому. Серж держался молодцом.

— Может, отдохнём? — предложил Владимир, приметив себе симпатичную блондинку.

— Времени нет на отдых, — снайпер был суров.

— Ты тогда в делах давай разбирайся, а я — отдыхать, — ему требовалось отдохнуть. Желательно ощутив при этом женскую ласку. — Помнишь, ты обещал мне денег?

— В бардачке. Безвозвратно, как и обещал. Новый стиль? Как успехи? Или никак? — тут Серж обратил внимание на мокрые рукава. — Было жарко?

— Ты был прав. Врач не понадобится. — Владимир вытащил листочек из кармана брюк и протянул Сержу. — Гро оказался неразговорчив.

— Почерк его, — Серж развернул бумажку и уже прочитал текст. — Я вижу, ты попросил его написать за тебя информацию.

— Ага. У меня рука болела, чтоб что-то писать, — Владимир ответил с сарказмом. Ему не хотелось рассказывать, что там полегло не меньше двадцати человек. Вооружённых человек.

— Спасибо, Владимир. Я твой должник.

— Ночью меня не беспокоить. Если что-то срочное, то звони. А так не беспокоить, — Владимир улыбнулся. Взял деньги и вышел из автомобиля.

Через двадцать минут к Сержу в машину подсел человек. Крупный бородатый мужик, больше похожий на деревенского кузнеца. И по силе он был почти равен ему. Серый плащ в сухую вечернюю погоду смотрелся нелепо, но мало кто осмелился бы ему сказать это в лицо.

— Здравствуй, Серый, — протянул руку мужчина.

— И тебе приветствие, кузнец, — Серж пожал руку в ответ.

— Хорошая погодка сегодня, — кузнец был в глубине души поэтом, но стеснялся в этом признаваться.

— Погода что надо, — Серж был доволен не только погодой, но и выполненной сложной задачей. — Как насчёт новостей?

— Новостей? — кузнец о чём-то задумался. — Ах, точно. Новости. Рассел Корнер, известный больше, как охотник, был найден убитым в собственном доме. Экспертиза показала, что взлом не обнаружен. Его даже не пытали…

— И всё же он был мёртв? — Серж пытался выстроить логическую цепочку убийства, так как знал половину деталей.

— Ага, мёртв, — кузнец почесал бороду. — Ирония, однако.

— Ирония? — Серж посмотрел на довольного громилу.

— Рассел был охотником на зверей и не только, но загрызли его насмерть свои же псы. Две немецкие овчарки и питбуль. Ты просто не видел места преступления. Это кошмар какой-то. Вся постель пропитана кровью, внутренние органы почти все съедены, а про шею вообще молчу. Эти же пёсики его во всём слушались. Они по приказу могли и танк угнать, если бы умели водить. А тут собственного хозяина съели. А ещё называются лучшими друзьями человека, — кузнец так и сиял, фонтанируя подробностями.

— Понимаю твою радость, — вздохнул Серж. Рассел нужен был ему живой для дальнейшей беседы. Но Владимир перестарался чуть-чуть. Серж не мог понять, как Владимир смог заставить псов атаковать своего хозяина. Или, может, что-нибудь в еду подсыпал? На этот вопрос можно узнать ответ только у Владимира.

— Ещё бы, — кузнец сжал кулаки. — Ты же сам видел, как он натравливал на меня своих псов. Чудом жив остался.

— Это чудо перед тобой сидит, — Серж в тот вечер спас жизнь кузнецу, перебив половину банды Рассела и тем самым спасая его от расправы. Кузнец работает в ФСБ. Обычно под прикрытием.

— Спасибо. Я тебе не раз это скажу и всегда буду по гроб благодарен, — кузнец уважал Сержа больше всех. Хоть Серж и был немногословен, но для кузнеца он был отличным товарищем.

— Спасибо на хлеб не намажешь, — прошептал Серж. — У тебя есть вопрос? — Серж заметил пристальный взгляд кузнеца.

— Рассела не так просто убить. Он же морской котик… Его разговорить, что горох об стену. Кто его так?

— Лучше, кузнец, тебе этого не знать. Главное, теперь он про тебя точно забудет. Какую-нибудь информацию достал? С места преступления?

— Да, — кузнец протянул флешку. — Она запаролена. Я не смог её взломать. Может, у тебя получится?

— Может, — Серж взял девайс и спрятал в карман. — Есть ещё одна просьба.

— Всё что угодно, — улыбнулся кузнец.

Приглянувшаяся девушка улыбалась, как новогодняя звезда, когда Владимир обратил на неё внимание. Он подошёл к ней вальяжно. Девушка, чуть ниже ростом Владимира, засмущалась. Белые волосы, собранные в косу, делали из неё определённо Снегурочку. Красивые, большие голубые глаза блестели, и такое же голубое платье под стать её глазам сидело великолепно, подчёркивая её фигуру. Её руки скрестились возле живота. Она смотрела на него, слегка наклонив головку.

— Добрый вечер, — Владимир поздоровался и как полагается джентльмену, поклонился. — Моё имя Владимир. А ваше?

— Здравствуйте, — засмущалась девушка. — Меня Екатерина зовут.

— Не хотите ли вы прогуляться под чудный вечер. Я очень хороший собеседник, — Владимир улыбнулся искренне. Он не был настойчив. Если она откажется, то он не будет злиться или негодовать. Как учил отец: если девушка не хочет с тобой гулять, то не надо настаивать. Она же не собака, чтоб идти за тобой по команде. Сравнение так себе, но смысл он понял и действовал так же. И ни разу это его не подводило.

— Хороший собеседник? — спросила Екатерина. — И какие вы темы можете поддерживать, Владимир?

— Смотря что вы предложите.

— Литература, — девушка думала, что попала в точку. В точку неудобства кавалера.

— Прекрасно, — Владимир облегчённо про себя вздохнул.

Литература — самая частая тема, и большинство парней на ней теряются. Но не он.

— Прекрасно? — растерялась девушка. Она и подумать не могла, что богатенький мальчик ещё и литературой увлекается. Она стала срочно думать, вспоминать сама пройдённые материалы по литературе.

— Может, пойдём. Если вы не против?

— Конечно, — быстро согласилась девушка.

Они пошли вдоль главной дороги. Точнее, широкой дороги. Владимир, на удивление Екатерины, оказался человек слова. И действительно разбирался в литературе. Даже лучше, чем её преподаватель. Он рассказывал стихи так выразительно, что девушка легко представляла, о чём именно стих. Также Владимир помог разобраться девушке с поэмой «Мёртвые души». Вышло довольно кропотливо, но по лицу Екатерины читалось, что она всё отлично понимает. Они прошли почти полгорода. Екатерина восхищалась Владимиром и, наконец, задала мучивший её вопрос:

— У вас девушка есть? — щёки девушки покраснели, и она отвернулась от смущения.

— Как ни странно признавать, но девушки у меня нет.

— Вот как? — Екатерина засияла от радости. — Вы, наверное, проголодались? Я рядом живу. Приглашаю вас в гости. — От стыда она готова провалиться под землю. Вот так просто пригласить парня к себе домой. Пусть он красивый и очень образованный. Это было для неё недопустимо. До сегодняшнего дня.

— Я приму ваше предложение, — улыбка кавалера оказалась ослепительной. — Но при одном условии…

— Какое? — в голове девушки творилось чёрт-те что. Вдруг он откажет или предложит невыполнимое. А вдруг он вообще всё это подстроил, чтоб её развести. Потом над ней будет весь техникум смеяться.

— Я обязательно куплю что-нибудь к столу. Традиция такая. Без гостинца в гости не ходить, — Владимир взял её за руку и положил её ладонь на грудь себе. — Только я не знаю, что вы предпочитаете.

— Я? — девушка растерялась. Ей хотелось сказать, точнее, предложить что-нибудь алкогольное, но её девичья гордость мешала. — Можно просто ягод. Сейчас же сезон, как я помню. На ваш выбор. Аллергии у меня нет, — Екатерина мило улыбнулась.

— Ваша воля для меня закон, — Невский посмотрел добрым взглядом. Такой он взгляд отрабатывал ещё с Мажором. Мажор уверял, что девушки от такого взгляда тащатся. Вот теперь и проверим.

— Пойдём? — девушка таяла на глазах в переносном смысле.

Они пошли. Владимир по пути заскочил в круглосуточный магазин и купил викторию, вишню и цветы. Цветочные магазины в этом сезоне были чуть не на каждом углу из-за большой прибыли. Екатерина расплылась в улыбке и набросилась обниматься к Владимиру на шею. От цветов у неё ёкнуло в сердце. Такого романтика она не встречала никогда. И теперь её будущий парень или муж должен будет быть не ниже Владимира по всем параметрам. Они прошли до девятиэтажного дома. Девушка остановилась возле подъезда. Её терзали внутренние чувства. Отказаться от гостя, или пусть всё будет так, как есть. Она смотрела на Владимира с восхищением. Такого парня встретить. Ещё и образованного, и богатого. Или по крайней мере, его друг точно богатый. Феррари, точно его. Подруга подсказала постоять и посмотреть. Вдруг что выйдет. И вышло. И теперь она была в растерянности. Владимир не был настойчив, но что-то у неё внутри толкало соглашаться на всё, что он предложит. Но Владимир не предлагал, а предлагала она. Это не вписывалось в её воспитание. Подруга её подставила конкретно. Очень конкретно. Но пусть будет так, как и есть.

— Вы ещё не отказались от моего предложения? — Екатерина сгорала от стыда, но Владимир стоял спокойно.

— Нет, — твёрдо и в то же время спокойно ответил Невский.

— Хорошо. Тогда прошу к моему шалашу, — девушка перевела дух.

Они поднялись на лифте до восьмого этажа. Девушка достала ключи. Подойдя к квартире, она открыла замок. Дома никого не было. Владимир не услышал ни одного звука, а слуху он своему доверял. Владимир аккуратно и тихо закрыл дверь. Екатерина уже разулась и повернулась к Владимиру. Тот ничего не говоря, обнял её и поцеловал. Она не стала сопротивляться. Обняла его крепко, и они утонули в поцелуях.

Наутро Владимир проснулся по привычке ближе к шести часам без будильника. Екатерина спала на его плече, нежно обнимая и закинув ногу на него. После страстной ночи её было невозможно разбудить, так как они уснули ближе к четырём утра. Владимир аккуратно переложил девушку на вторую половину кровати, а сам двинулся в душ. Принять контрастный душ раним утром — залог поистине доброго утра. Обернувшись полотенцем ниже пояса, Владимир вышел из душа. Катя ещё спала сладким сном. Владимир решил похозяйничать на кухне, хоть ему и говорили, что на кухне должны управляться только женщины. Но это только говорили. Так упрекнуть в лицо его никто не мог. Боялись.

Девушка проснулась одна. Обратив внимание на то, что в постели она одна, дева уже хотела заплакать. И начала проклинать свою глупость. Пока не услышала звуки на кухне. Обернувшись пододеяльником, она вошла на кухню и удивилась. Владимир стоял над плитой и что-то усердно помешивал. Стол был почти накрыт. Чайник уже начинал посвистывать. Катя округлила глаза. Невиданное чудо, чтобы парень умел так готовить. Главное, на кухне пахло очень вкусно. И с этим она не могла спорить. Владимир услышал её ещё тогда, когда она встала, но решил сделать вид, что не заметил её.

— Доброе утро, — с улыбкой поприветствовал Владимир и мило улыбнулся. — Не услышал, что ты встала. Давно проснулась?

— Доброе, — тихо ответила девушка. — Только что. Ты давно на ногах?

— Если честно, то с шести часов. Старая привычка. С этим ничего не поделаешь, даже в выходные. Ты голодна?

— Да, — «После такой ночи и слона съесть можно», — подумала она, но не сказала.

— Очень сильно надеюсь, что ты не на диете. Я приготовил творожную запеканку с грибами, которые нашёл в холодильнике. Они свежие.

«Они точно свежие», — нюх точно не обманет.

— Ты ещё и готовить умеешь?

— Каждый мужчина должен уметь готовить, — подчеркнул Владимир.

— Ты прямо мужской идеал, — Катя поцеловала его в губы и села за стол.

— Идеал? — Владимир вспомнил вчерашние события и невольно вздрогнул.

— Красивый, умный и ещё готовить умеешь, — про богатого Катя промолчала.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Владимир. — Особенно за умного.

— Ты не считаешь себя умным? Или притворяешься?

— Умный никогда не назовёт себя умным, так как сомневается. Нежели можно так сказать про дураков. С майонезом? — Владимир уже положил запеканку с грибами девушке в тарелку. Затем налил чай с лимоном и поставил кружку возле неё.

— Откуда ты знаешь, что я люблю чай с лимоном? — Екатерина улыбнулась и отпила чуток чая.

— Интуиция. А вообще, у тебя молока просто в холодильнике нет. Надо было вчера купить пакет. Хотя молоко и ягоды? — Владимир призадумался.

— Получается коктейль, — добавила девушка.

— Точно.

Ближе к обеду зазвонил сотовый телефон Владимира. Они лежали голые в постели и тяжело дышали. Сделав три глубоких вдоха и выдоха, Владимир взял телефон.

— Слушаю, — отозвался Владимир.

— Владимир? Ты где? — Спросил встревоженный голос Антона.

— Всё со мной в порядке. Даже очень в порядке, — Владимир поцеловал Катю в губы. — Говори уже, наконец.

— Серж выехал за тобой. Дело довольно срочное. Он тебе позвонит, и сообщи, где ты находишься. При встрече всё он объяснит. И не забудь мне рассказать, что вчера случилось.

— Вчера? — Владимир задал весьма глупый вопрос, но небезосновательно.

— Разговоры потом. До встречи.

— Ты уезжаешь? — встревоженно спросила девушка.

— Да. Но думаю, у нас есть минимум полчаса. Не будем терять времени, — Владимир нежно обнял Катю.

Владимир ждал Сержа возле подъезда. Екатерина не вышла провожать его. По её глазам и так было видно, что она не хотела его отпускать. Владимир себя чувствовал немного неуютно. Влюбить в себя девушку и вот так просто уйти? На самом деле так и было. Он не мог ничего поделать. Слишком молод для семьи и слишком свободен для отношений. Тем более, когда творится такое. В любое время его могут настичь те, с кем он не сможет справиться. Это не драка с пацанами за школой. Не мериться, у кого больше. Тут всё просто: ты либо жив и даёшь отпор, либо мёртв.

Феррари подъехала с рёвом. Аж бабульки на скамейках чуть не ахнули все вместе. Затем посыпались проклятья в сторону машины. Серж только подмигнул старушкам. Те ещё сильнее начали его проклинать. Владимир быстро сел в машину. Он чувствовал за собой слежку, но не ту, которой желательно опасаться. За ним следила Катя со своего балкона. Владимир только вздохнул и дал знать, что готов ехать.

— Не боишься проклятья? — поинтересовался Владимир. Точнее, подколол его по поводу недавнишней выходки.

— А должен? — Серж был в хорошем настроении. За последнее время это был единственный момент, когда он мог проявлять чувство юмора.

— Писька вставать не будет. Это я точно слышал. Ещё много чего хорошего.

— На это есть виагра, — подметил и вальяжно ушёл от ответа.

— А ты знаком, как я вижу, с этим лекарством. Не злоупотребляй. А то мало ли, — Владимир смотрел в окно.

— Как ты с таким набором сарказма ходишь такой целенький? — Серж прибавил газу.

— Я думаю, ты знаешь на этот вопрос ответ. Не зря же ты меня пригласил на эту вечеринку. Кстати, объяснишь? Или мне попытаться другим методом спросить у тебя? — Владимир спросил серьёзно.

— Другим методом? — взглянул Серж на Владимира искоса. — Пытать меня будешь?

— Если ты не мазохист, то, пожалуй, прибегну к такому методу. Мне не хочется заниматься такими грязными вещами.

— Брезгуешь? — Серж подозрительно оживился.

— Нет. Это не входит в мои моральные рамки. И переступать их я особо не хочу, — Невский посмотрел в глаза Сержа и увидел только спокойствие.

— Я тебе и так всё расскажу. Коль ты хочешь сейчас знать, то почему бы и нет? Только учти, что я расскажу тебе лишь то, что знаю.

— Я слушаю.

— Знаешь такую программу «Все хотят жить»? — Серж посмотрел на Владимира. — По взгляду вижу, что не знаешь. Это очень амбициозная программа. Я там не был, но знаю того, кто был. Вкратце. Есть некая группа ученных, и они создали панацею. Только эта панацея имеет специфичные побочные эффекты. А именно каннибализм и неуправляемую ярость. Агрессию. Ещё изуродованную кожу, — Серж поймал тревожный взгляд Владимира. — Те богатыри и были переносчиками панацеи. Как ты понял, они не болеют. Имеют ускоренную регенерацию. У них высокий болевой порог, а ещё они неубиваемые. Чувствуют каждую секунду боль. Жжение кожи, будто после ванны кислоты. Но есть одно «но». Как обычно. Это ты и ещё таких, как ты, девять человек. Вы очень хорошо усвоили вирус без вреда для внешности. Насчёт каннибализма я не знаю и не хочу знать. Владимир, за тобой охотятся не просто так. Ты им нужен, точнее, то, что течёт в тебе. Успокаивает одно. Ты ещё не развит.

— Не развит? — Владимир уже и не знал, верить или не верить.

— Ты ещё слаб. В тебе вирус ещё спит. Дремлет. Он поддерживает в тебе жизнь. Теперь я понял, почему ты тогда остался жив несмотря на такие побои. Поверь, никто бы и близко не выжил даже после одного удара богатырей. Кстати, их называют «подопытные». Ноль креатива. Согласен. В тебе надо быстрее развить этот вирус. Разбудить. Ты без него слаб. Даже мы тебя не защитим.

— Можно спрятаться, — предложил очевидное решение Владимир.

— Увы, но никак. Подопытные тебя чувствуют. Рано или поздно они найдут тебя. Ещё одна проблема. Подопытных восемь.

— Восемь? — Невский присвистнул. Тут с одним разобраться сложно, а их восемь.

— Да. Ты убедился в борделе, что ты не такой, как все? Ты выжил бы хоть как. И ни Антон, ни я. Только ты. И с большим успехом. Владимир, я хочу тебя спасти от реальной угрозы. Тебе нужны ответы. Я помогу тебе.

— Без корысти? — Владимир знал, что просто так ничего не делается.

— У меня задание: не дать тебе погибнуть. И в плен чтоб ты не попал. Я бессилен против подопытных, но вот ты сможешь им противостоять на равных.

— Миссия невыполнима? — Невский задумался.

— Выполнима, но терниста. Очень терниста, — Серж замолчал. — Это всё, что я смог тебе рассказать. Мне сказали сегодня утром это всё.

— Они знают про меня? Учёные?

— Да. Но они не будут действовать открыто. Пока что не будут. Ещё кое-что. Этой программой заинтересовались люди. Богатые люди. У нас не так много друзей.

— Бессмертие захотели? Богатым только это и подавай. Сможешь узнать, кто именно? — Владимир загорелся желанием сократить список любопытных.

— Всё было анонимно. Сам знаешь, как проводятся такие презентации.

— Кто эти учёные?

— Ты мне, не поверишь, — Серж набрал воздуха в лёгкие и медленно выдохнул. — Вирхов Клейн. И его помощники.

— Он же мёртв, — Невский улыбнулся в надежде, что не увидит этого чудика.

— Жив. Презентация состоялась вчера. И мой информатор его видел во здравии, — Серж достал фотографию из бардачка и дал Владимиру. На ней чётко был изображён Вирхов.

— Как так? Это невозможно. Я сам видел, как его расстреляли. Это невозможно, — Владимир не верил такому чуду.

— Он тоже носитель этого вируса. В отличие от тебя, он намного сильнее, быстрее и сообразительнее. Он-то точно не упустит момент тебя прикарманить, — Серж остановил автомобиль возле пятиэтажного дома.

— Это ещё мы посмотрим, кто кого, — Владимир убрал фотографию.

Оба вышли из машины и вошли в подъезд. На третьем этаже было тихо. Серж уже хотел достать пистолет, когда Владимир его остановил. Жестом, что всё чисто он указал на квартиру. Серж посмотрел на Владимира с подозрением, но жест про отменный слух переубедил его. Они вошли в квартиру тихо. Эдик сидел и читал книгу по материаловедению. Антона не было, как и майора.

— Как тебе мой бронежилет? — спросил полный надежды Эдуард, как только Владимир вошёл в квартиру.

— Бронежилет? — Владимир немного растерялся, но сразу понял, о чём идёт речь. — Удобный, мягкий, эластичный, не теснит движения тела, а самое главное, довольно тёплый. Бабушки на лавочке позавидовали бы тебе.

— Как он ведёт себя при попадании пуль? — Эдик вёл себя, как младенец, который показывает свой первый рисунок.

— Я под пули не лез. Извини, что тебя разочаровал, — Владимир похлопал Эдика по плечу.

— Что там случилось? — спросил Антон, появившись неведомо откуда.

— Они стреляли. Я начал стрелять. Потом тишина, — Владимир всё сказал так артистично, что у Эдика отвисла челюсть. Только Серж подозрительно улыбался.

— Ты всех убил? — ошарашенно спросил Эдик.

— Нет, конечно, — улыбнулся Невский. — У них просто закончились патроны. Недальновидные ребята оказались.

— Не будем об этом, — вмешался Серж. — У нас теперь есть очень интересная работа. Я думаю, вам понравится.

— Работа? — удивлено спросил Эдик.

— Мы летим в Италию, — коротко сказал Владимир.

— Никогда не был в Италии, — прошептал Эдик.

— Летите без меня, — Серж сел на кресло. — Мне надо кое-кого навестить. Кстати, — Серж кинул ключи от мустанга Антону, и тот ловко их поймал. — Мустанг твой. Раз владельца нет, а ты очень похож, то почему бы и нет? Его пригонят через десять минут. Всё необходимое найдёте в багажнике. Эдуард, ты летишь тоже в обязательном порядке. На этот раз не получится отсидеться в тёплой комнате за километры от места действий. Антон, ты выполняешь мою роль. Будешь прикрытием для Владимира. Чувствую, на встречу может пойти только он. Все инструкции в багажнике. Желаю удачи!

— Спасибо, — сказал только Эдик, потому как он только один не знал, что удача тут ни при чём.

— Планы изменились, — резко сказал Владимир. — Я не могу точно сказать, но я знаю, где находится подопытный.

— Подопытный? — осторожно спросил Антон.

— Богатырь, — кратко ответил Невский. — Эдуард, нам нужно будет оборудование, которое позволит остановить подопытного. Есть оно у тебя?

— Естественно, — с улыбкой во все 32 зуба ответил Эдик.

— Этот бой нам нельзя проиграть, — мстительно произнёс Владимир.

План был прост. На заброшенный завод заманить одного из подопытных и нашпиговать его транквилизаторами. На крайний случай имелись электрические бесконтактные мины. Эдик уверял, что такая мина может нейтрализовать небольшой отряд из шести человек. Опыты, естественно, он не успел провести. «На богатырях как раз и проверим», — хищно высказался он.

Владимир облачился в бронежилет. Надел перчатки с металлическими пластинами на фалангах. Пистолет с транквилизаторами, нож и дробовик повесил за спину.

— Выглядишь устрашающе, — восхищённо произнёс Эдик.

— Только подопытным всё до лампочки, во что я одет. Хоть в клоуна-убийцу. Эдуард, рюкзак со снаряжением готов? — Владимир чувствовал себя неуверенно, но признаться он не мог. На кону стояла его жизнь или дальнейшая судьба.

— Готов. Пять мин, три магазина с транквилизаторами, две боевые гранаты и коробка патронов под твой дробовик. Ты уверен, что хочешь пойти один? Без помощи? — Эдик посмотрел на Владимира с тревогой. — Чуть не забыл. Стягивающая верёвка с металлической жилкой. Можно даже трактор буксировать.

— Пригодится, — Владимир взял из рук толстяка верёвку и положил в рюкзак. — Значит так. Антон, ты на подхвате, если что-то не так, то ты должен влететь, как Рембо, и валить всех подряд. Серж, на тебе транспорт. Эвакуация — важнейшая процедура. Эдуард, на тебе сканирование и разведка. Твоя задача самая главная и от неё зависит многое. Желаю удачи.

Заброшенный завод подходил для роли засады в самый раз. Вокруг ни души. Милиция не приедет, и значит, проблем с законом можно избежать. К тому же не будет случайных невинных жертв. Владимир долго просчитывал план, но всё сводилось к одному: подопытный должен быть один, максимум два. Иначе провал не за горами.

Владимир пошёл на завод один. Антон прикрывал его и в любую секунду должен примчаться на помощь. Эдуард был главным наблюдателем с его дронами, которые давали полную картину. Дроны, оснащённые тепловизорами и с мини-пушкой с транквилизаторами, представляли угрозу для неприятеля.

— Всё чисто, — сообщил данную обстановку Эдик по радиопередатчику.

— Это хорошо? — спросил невзначай Антон.

— И да, и нет, — ответил Владимир, когда проходил ворота. — Они должны прийти, но их нет. Есть два варианта: либо они устраивают засаду, либо мы просто тратим зря время.

— Мне больше нравится второй вариант, — согласился Эдик.

— Самое интересное пропустишь, — поддел Эдика Антон. — Не вечно же тебе жить в серой массе. Да к тому же откуда ты будешь брать новые идеи для своих разработок?

— Для этого есть интернет, — грозно ответил Эдик, но в ответ лишь был слышан смех.

— Тишина в эфире, — прошептал внезапно Владимир. — Я слышу приближающиеся шаги. Вроде бы один человек. Эдуард, что говорят твои дроны?

— Есть тепловая сигнатура. В ста метрах от тебя. В ангаре. Всё верно, человек один. И это подопытный, — Эдик следил за своими дронами через монитор компьютера.

— Понеслась!

До заветного ангара оставалось меньше сотни метров, Владимир преодолел это расстояние за короткое время и остановился около двери. Осмотревшись на наличие окон, он улыбнулся. Было окно на высоте четырёх метров, стёкол в нём не было. Подумав пару секунд, как он будет туда забираться, Владимир ничего путного не придумал, кроме того, как разбежаться и зацепиться за торчащую металлическую балку в метре от окна. Сказано — сделано. Разбежавшись и оттолкнувшись от земли, Владимир чудом зацепился за балку и повис. Висеть он долго не собирался. Подтянувшись вверх и рывком оттолкнувшись от стены, Владимир прыгнул в сторону окна. Зацепившись левой рукой за подоконник, Невский облегчено вздохнул. Сложная задача была выполнена. Зацепившись правой рукой и подтянувшись, Владимир оказался на подоконнике. Тот был не широким, но вполне хватало места, чтобы стоять на нём.

Аккуратно сложив все взрывоопасные материалы и оставив только бесконтактные электрические мины, Владимир ждал.

Внизу стоял подопытный. Одет он также по-деревенски и не имел оружия. «Зачем им оружие, если они сами как оружие», — промелькнула мысль в голове у Невского. Когда подопытный был в зоне досягаемости прыжка, Владимир прыгнул на него. В полёте нанёс сильный удар локтем по голове. Приземлившись на бетонный пол, Владимир нанёс ещё три мощных удара в солнечное сплетение, в кадык и по яичкам. Подопытный даже не скривил лицо. И к удивлению Владимира, не упал. Те удары, которые на время выводили из строя подопытных, теперь не действовали. Ещё десять лёгких ударов по лицу подопытного ситуацию не изменили. Подопытный был неуязвим для физической боли.

Владимир успел от удивления открыть рот, как в него полетел кулак прямо в лицо. Увернуться не составило труда, но не от второго удара. Удар пришёлся по печени, что не входило в планы Невского. Затем три удара по животу и последний — в солнечное сплетение. Удары сыпались сильными, и если бы не его новая регенерация и стойкость, то попрощался бы он со своими органами. Владимира отбросило на пару метров назад. Должен был сбиться ритм дыхания, и начаться спазм грудной клетки, но ничего такого не произошло. Невский вскочил на ноги и нанёс мощный удар с кулака в челюсть. Увернувшись от одного удара и блокировав второй удар локтем, Владимир ударил ребром ладони в горло подопытному. Тот отшатнулся назад. Затем посыпались от Невской сотни ударов за короткое время в разные части тела подопытного. Такой скорости парень не ожидал от себя, но и удивляться не было времени. Завершающий коронный апперкот в челюсть повалил подопытного на пол.

Ликовал Владимир недолго, так как от такой скорости движения тела сработали бесконтактные мины в рюкзаке. Подопытный успел вскочить на ноги, как его и Владимира ударило током. Скрючившись от напряжения в несколько тысяч вольт, подопытный и Владимир пали на пол. Это продолжалось пару минут. Повеяло в воздухе жаренным. Кожа, что у Владимира, что и подопытного обуглилась и дымила. Владимира било в конвульсиях, а подопытному повезло: он лежал мёртвым. Временно мёртвым.

Владимир перевернулся на бок и аккуратно снял рюкзак. Точнее, то, что от него осталось. Теперь в его правила входило не носить в рюкзаке мины и гранаты. Невский попытался встать. Осторожно поднимался, делая каждое движение максимально аккуратно и плавно. Кожу жгло, мышцы из-за перенапряжения гудели, как высоковольтные провода, сердце билось с бешеной скоростью. Казалось бы, он должен умереть, как его рядом лежавший противник, но нет, он остался жив и боролся за эту жизнь. Что-то внутри не давало ему шанса сдаться. Прошло минут десять. Владимир чувствовал, как к нему возвращаются силы. Хотя на это должны были уйти недели. С кожи отваливались обугленные мёртвые слои, а под ними появлялась новая. Более мягкая и молодая. Невский впал в ступор. Он никогда такого не видел. С головы посыпался пепел. Владимир стряхнул с головы пепел и обнаружил себя лысым. Высоковольтным напряжением спалило ему все волосы дотла. Затем по голове пошли приятные щекотные ощущения. Проведя рукой, Владимир понял, что у него растут новые волосы, так же, как и кожа, более мягкие.

Владимир теперь точно не понимал, что происходит, но он не собирался говорить об этом новому отряду. Встать на ноги оказалось намного легче, чем он себе представлял. Осмотрел себя. Вся одежда не пострадала. «Видимо, несгораемый материал», — мысленно похвалил Владимир Эдика. Осталось дело за малым. Посадить подопытного на стул, обвязать его верёвкой и натянуть счастливую улыбку. На всё это ушло меньше трёх минут.

Прибежал Антон с автоматом наперевес.

— Всё-таки смог, — обрадовался Антон.

— Сомневался? — подозрительно спросил Владимир.

— Нет, конечно. Хм, Владимир, у тебя как-то волосы стали, как в рекламе, — Антон внимательно смотрел на шелковистые волосы своего товарища. — Шампунь позже посоветуешь?

— Обязательно, ну что? Начнём?

— Сейчас должен появиться дрон, — в задумчивой позе сказал Антон, рассматривая подопытного.

— Интересный экземпляр, — отозвался Эдик, когда дрон подлетел вплотную к подопытному. — Вся кожа обожжена, волосы отсутствуют, грубые наросты на губах, носу и на ушах. Помогите, — Владимир потянул верхнюю губу и оголил оскал пленника. — Спасибо огромное. Зубы жёлтые. Не удивлюсь, если там ещё и воняет. Дёсны покрыты грубой плёнкой. Заострение зубов не наблюдается, хотя клыки явно больше человеческих. Даже кариеса нет. Везучий урод.

— Зрачки имеют схожесть с кошачьими, — продолжил Владимир, открыв веки подопытного. — Боюсь предположить, что они могут видеть в темноте, как кошки. На ощупь кожа довольно грубая. Проколоть ножичком не получится. Уши имеют дополнительные перепонки. Ещё и слышат хорошо. Учитывая их непробиваемость и повышенный болевой порог, то из них получились бы отличные охотники. Хотя они и являются ими.

— Знаешь, что я думаю о них? — Антон подошёл близко к подопытному.

Раздались тихие шаги за стеной. Как минимум трёх человек. Владимир услышал их с трудом. Послышались тихие удары. Подопытный очнулся. Время шло не в их пользу. Хватило доли секунды, чтобы Владимир толкнул в бок Антона. В этот самый момент подопытный разорвал верёвки и хотел нанести удар обеими руками Антону, но вместо этого попал Владимиру. Юношу отбросило к стене с такой силой, что та дала трещину.

Антон не растерялся и начал жать на спусковой крючок до щелчка в голову подопытного. К сожалению, голова не разлетелась на мелкие кусочки, но этого хватило, чтобы нейтрализовать на время противника. Едва Антон подскочил к Владимиру, чтобы помочь ему встать, как подопытный отшвырнул его назад. Как он очнулся, Антон не успел заметить. Подопытный поднял за шею Владимира на уровне своих глаз. Владимир не подавал признаков жизни. Антон разрядил весь магазинчик из пистолета. На ум пришла только одна мысль. Антон снял пломбу с бесконтактной мины и кинул под ноги подопытному. Мина среагировала на первое движение верзилы и издала мощный разряд. Электрический ток пронзил подопытного и Владимира, и всё, что попадалось в радиусе двух метров. Громила ослабил хватку и согнулся в позу эмбриона. Владимир, освободившись от хвата здоровяка, упал ничком.

Антона тоже задел электрический ток. Он потерял сознание.

Подопытный поднялся на ноги и направился к Антону. Хотел добить мешающего противника, но не успел. Из ниоткуда появился Владимир. Схватил за горло подопытного и швырнул в ту стену, где недавно сам лежал. Стена дала уже большую трещину от удара громадного тела. Владимир подскочил к здоровяку и, подняв его на ноги, начал наносить сокрушительные удары. От ударов спины громилы стена не выдержала и обрушилась. Владимир поднял верзилу и припечатал его к стене, где торчал из неё металлический штырь.

Подошли ещё три подопытных. На лице их не было ни единой эмоции. Владимиру на это было плевать. Не дожидаясь, когда они начнут действовать, Невский начал первым. С мощным ударом отправил первого громилу в нокаут. Второму, обхватив руками шею, сломал шейный позвонок. С третьим даже не пришлось возиться. Один точный удар в грудь, где Владимир проломил грудную клетку и схватил рукой позвонок. Одно сильное нажатие, и позвонок рассыпался. На всё действие ушло не более десяти секунд. Вишенкой на торте явилось то, что Владимир опрокинул бочку с маслом и поджёг его. Масляный дым окутал все три трупа подопытных.

Владимир вышел из помещения и быстрым шагом направился к воротам. Очухавшись до второго осознания, он вспомнил, что в здании остался Антон. Бегом он настиг ту самую комнату и вынес боевого товарища. Промедли он хоть на минуту, то Антон бы задохнулся от дыма.

Завод медленно погружался в чёрную дымовую завесу, что тянулась в небо.