Фантом

Глава 2 — Ускоренное выздоровление

Яркий свет в конце тоннеля так и манил Владимира и звал проследовать за ним. Лёгкий ветерок, гуляющий по тоннелю, издавал приятный гул. И ему казалось, что больше ничего и не надо в этой жизни. На душе стало настолько легко, что он ужаснулся. Вдруг это — лишь сон. Но пощупав себя, он убедился, что чувствует касание. Новая жизнь ждала его в конце того самого тоннеля. Владимир остановился возле входа в тоннель и осмотрелся. Вокруг сплошная темнота и пустота. Лишь единственный источник света давал ему некое тепло и надежду. Он сделал шаг навстречу к свету и остановился. «Всё это неправильно. Я же должен быть в армии или, на худой конец, в военкомате. Это какой-то розыгрыш», — подумал про себя Владимир. Он осмотрелся и побежал в противоположную сторону от тоннеля, но вскоре вернулся к нему. «Что-то я не понял? Это что за Уроборос?» — разозлился он. Вдруг свет в конце тоннеля стал ярче, и оттуда уже исходил нейтральный голос и звал его. Владимир сделал шаг назад, но его будто засосало в тоннель, и он с огромной скоростью влетел в него…

— Невский? — спросил озадаченный мужской голос.

— Бред какой-то, — Владимир приоткрыл глаза и увидел пять направленных на него источников света. Они светили ярко, и он закрыл глаза рукой.

— Ох, извините меня за беспечность, — извинился мужчина и выключил осветительный прибор, в комнате стало намного темнее. Он посмотрел на Владимира внимательно, но всё же решил отвести взгляд.

— Спасибо, — сухо поблагодарил Владимир и попытался встать. Но у него не вышло. Он был привязан к кровати.

— Это для вашей же безопасности, — более нейтрально сказал мужчина.

— Обычно, когда слышишь подобную чушь, то это явно не для безопасности, — прошипел Владимир и попытался вырваться из оков. Безуспешно.

— Верёвка для скалолазания. Очень прочная. Не пытайтесь даже, молодой человек, — посоветовал мужчина.

Владимир оглядел всё вокруг и остался не особенно удивлён. Больничная палата, но только в европейском стиле. Стены белые, ровные и без потёков. Потолки также очень неплохие. Вставлены плоские светильники прямо в потолок, что совсем не бросается в глаза. Стоит одна кровать, довольно мягкая и приятная глазу. Два стула, на одном сидит мужчина. Операционный светильник прямо над ним, рядом столик с хирургическими инструментами. Сам же Владимир был в трусах и накрыт лишь простыней. Владимир внимательно разглядел мужчину и сразу понял, что перед ним сидит немец. Настоящий ариец. Русые волосы, зачёсанные на затылок, вытянутое аристократическое лицо с бледным оттенком и, конечно, синие глаза. Взгляд выражал сдержанность и властность. Владимир недолюбливал таких людей. В основном у них завышена самооценка, и они считали себя чуть ли не богами. Немец одет стильно, но не к месту. Строгий серый костюм, сшитый по фигуре. Дорогие наручные часы так и выглядывали из-под рукава пиджака. Владимир нисколько не удивился, когда увидел серые ботинки. «Если стиль, то во всем», — подумал он.

Когда немец встал, то Владимир заметил, что мужчина не пропускает походы в спортзал. Мышцы так и выпирали.

— Владимир Александрович Невский, — коротко сказал немец.

— Это хорошо, что вы знаете меня, но вот я вас не знаю. И было бы неуважительно оставаться инкогнито. Считается дурным тоном, — Владимир ещё не знал, куда попал, но уже обдумывал план, как выйти на свободу.

— Клейн Вирхов, — преставился немец и опустил голову в знак приветствия.

— Клейн Вирхов, значит, — прошептал тихо Владимир. — Что тут я делаю?

— Логичный вопрос, — Вирхов прошёл до двери. — Знаете, Владимир, в каких случаях люди попадают в больницы?

— Думал, вопросы будут посложнее, — сарказм так и выдавал себя.

— Вас сюда привезли после аварии. ДТП.

— Ага. В Германию прямиком. Тут же недалеко, — Владимир не любил, когда из него делали идиота.

— Нет. Мы в России. Вы говорили про бред. Вы что имели в виду? — Немец говорил спокойно и вёл себя, как настоящий психолог. Если он, конечно, таковым и являлся.

— Свет. Тоннель. Темнота, — пробубнил под нос Владимир, но Вирхов прекрасно его слышал.

— Интересно. Такое состояние обычно происходит в предсмертном состоянии. Вы и вправду не подавали признаков жизни. Интересный случай. Надо позже об этом поговорить, — немец вернулся к стулу и сел на него.

— Теперь я жив и здоров. Можете меня выпускать.

— Не так быстро, Владимир, — Вирхов достал из столика шприц с металлическим корпусом с надписью «А» и подошёл к кровати. — Я могу вам сказать одно. Ваши анализы меня очень поразили, и я был готов дать голову на отсечение, если я неправ.

— Никогда не поздно.

Владимир расслабился, и в этот момент ему Вирхов вколол шприц прямо в сердце. Владимир, от боли стиснув зубы, задёргался. Укол оказался болевым. У Владимира мгновенно расширились зрачки, и покраснели белки глаз. Он чувствовал, будто по венам течёт вместо крови раскалённое железо. Мышцы схватила судорога, и казалось, что в любой момент они разорвутся. От кожи начал исходить лёгкий пар. Владимира трясло ещё пару минут, и он провалился в беспамятство…

— Очнулся! — немец сиял от счастья. Даже книгу выронил.

— Не похоже на витамин В12, — Владимир уже мысленно представил, как будет бить немца до потери пульса.

— Это был не витамин, как ты заметил, — немец встал, отложил книгу и подошёл к окну. — Ты, Владимир, особенный…

— Ага. Ещё спасти мир надо. Страна требует новых героев. Враги на подходе, — Владимир оскалился, но сделать ничего не смог. Верёвки по-прежнему крепко сковывали его движения.

— У тебя очень интересное прошлое. Ты один из десяти. Осталось понять, кто именно. Не помню, чтоб были брюнеты, да ещё и с такими красивыми глазами, — Вирхов встал в задумчивую позу. — Мир спасать не надо. Я не думаю, что ты вообще будешь участвовать, так сказать, в спасении мира, — Он задумался и всё-таки решил ответить на некий вопрос. — Вколол я тебе активатор. В тебе живёт некий вирус, и он долго спал.

— Спал? — удивился Владимир и сразу представил разговор с отцом о том, как он подцепил некий вирус. Может, даже и СПИД.

— Ты, наверное, подумал о СПИДе или сифилисе? Нет, не эти вирусы. Этот вирус мы назвали «Чёрный волк», — Вирхов сделал зловещее лицо.

— Глупо, — сухо подытожил Невский.

— Глупо? Ты думаешь, глупо было назвать вирус в честь того, от кого он произошёл⁈ — Вирхов вспылил, но тут, же остыл.

— Да. У волка в любом случае было имя. К примеру, Рекс, Черныш или, на худой конец, Шарик, — Владимиру стало жаль волка.

— Арчи. Волка звали Арчи, — Вирхов ушёл в воспоминания, но тут же вернулся. — Так вот. Вирус в тебе всё это время спал, и обнаружить его было очень сложно. Но за годы практики я всё же нашёл средство.

— Мои поздравления, — Владимир не ошибся насчёт самооценки.

— Спасибо. У тебя, наверное, возник вопрос, как я узнал, что вирус спал, а не был активным?

— Если можно, — Владимиру стало интересно.

— Если бы вирус был активным, то ты без проблем разорвал бы эти верёвки и попытался сбежать, — на последнем слове Вирхов подозрительно улыбнулся.

— Вы же его активировали. Пробудили, — Владимир сразу понял, чем можно напугать немца.

— Этого недостаточно, — Вирхов сел на стул и взял книгу. — Тебе надо его разогнать. Завести. Я имею в виду, что тебе надо заправить его. Вот только топливо очень специфичное.

— И это топливо есть только у вас? — Владимир сделал вид, что заинтересовался.

— Да, — радостно ответил Вирхов.

— Так зачем я вам нужен?

— Очень просто. Ты и есть носитель этого вируса. Уникальный в своём роде. Мне нужен стопроцентный результат, и пока его не достигну — ты лишь обычный подопытный. Материал для опытов, — Вирхов заулыбался во все 32 зуба.

— Прекрасно, — подытожил Невский и опустил голову на подушку.

— Прекрасно? Ты не понимаешь всей серьёзности, юнец. Ты слишком глуп, — вскипел немец.

— Куда мне до вас. Великих учёных, — Владимир понимал, в какую ситуацию попал, но без «топлива» вирусу он не сможет разорвать верёвки, а собственных сил не хватает.

— Глупый мальчишка, — взревел Вирхов и навис над Владимиром. — Как ты понять не можешь, что ты останешься навечно в лаборатории в качестве подопытной мыши! Глупый мальчишка.

— У вас изо рта пахнет, — сделал гримасу отвращения Владимир и вдохнул воздух, когда немец отошёл от него.

— Ещё и клоун.

— Глупый клоун, — Владимир улыбнулся.

Отец всегда советовал выводить из себя противника, чтобы лучше его узнать. Клейн, может, и хорош в своей сфере, но как человек он был очень ненадёжным. Его вспыльчивость играла отрицательную роль. Пока немец был в коротком бешенстве, Владимир успел ловко стащить освободившийся рукой из кармана скальпель. Верёвка умела как стягивать, так и растягиваться. Жаль, что она всё также сковывала его движения, но не настолько сильно. Оставался один вопрос: зачем немец носит с собой скальпель.

— Меня ещё никто так не называл.

Немец не успел ничего ответить, так как в комнату ворвались два вооружённых человека. Чёрная лыжная маска, военный комбинезон, поверх надет бронежилет и с автоматами наперевес. Типичные террористы или наёмники. Они начали орать на немца в духе: «Руки за голову и на колени!»

Наёмники держали автоматы, нацелившись на Вирхова, готовые в любой момент расстрелять его. Немец сплоховал. Он решил, что справится, и прыгнул на них. Десять секунд стрельбы, и застреленный доктор упал возле ног головорезов. Владимир не стал дожидаться момента, когда они перезарядятся и обратят всё своё внимание на него. Ловким движением левой кисти, он перерезал верёвку и, перекинув скальпель в правую руку, также ловко разрезал вторую верёвку. Ноги, благо, были не привязаны. Он быстро покинул кровать и одним прыжком настиг неподозревающих ничего наёмников. Мощным ударом ребром ладони выбил кадык правому неприятелю и тут же блокировал удар автомата от второго. Перезарядить автомат враг не успел, и ему пришлось бы драться автоматом, но исход был другим. Невский с ноги выбил левую коленную чашечку убийце и нанёс точный удар кулаком в лоб. Киллер упал, словно мешок с цементом, и не издал ни звука.

Мальчишка осмотрел наёмников и, удостоверившись в их недееспособности, осторожно подошёл к двери. Выглянув из-за двери, он осмотрелся. Тишина. Владимир зашёл в палату и осмотрел всё внимательно. Два тела лежали на месте, немец, истекавший кровью, лежал бездыханно. Теперь он только понял, почему наёмники его не увидели. У кровати были высокие дужки, и увидеть человека, лежавшего на кровати, просто невозможно. Владимир подошёл к одному из наёмников и приподнял его за шиворот. Он удивился той лёгкости, с которой он поднял человека с весом более девяноста килограмм. Оттащил бездыханное тело к кровати и начал его раздевать. Брюки и ботинки подошли впору, а вот комбинезон оказался великоват. Весовая категория оказалась значительной. Семьдесят против девяноста килограмм с плюсом. Владимир заметил тумбочку, которую он не видел из-за малого обзора. Он просмотрел содержимое и улыбнулся. Помимо бинтов, спирта и шприцев, там находились две сменные футболки. Хоть они и были синие, но выбирать было мало из чего. Владимир взял одну из футболок и сразу же её надел. Снова вернулся к наёмнику и аккуратно снял бронежилет. Затянув все ремни, он потянулся за кобурой. Проверив наличие пистолета, а затем его боевую пригодность и наличие патронов, он надел кобуру. На трупе также имелся боевой нож. Владимир помнил ещё с детства слова отца: «Если хочешь всё сделать тихо, то делай всё холодным оружием».

Выйдя из палаты как можно тише, Владимир пошёл по коридору, мягко ступая и тем самым делая шаги бесшумными. Владимир удивился, как резко поменялся декор. В палате всё было по европейскому стилю, а вот коридор явно напоминал коридор из фильмов ужасов. Облезлые стены и потолки, сильные потеки вдоль углов и, естественно, запах затхлого старья. Версий в голове возникло много, но сейчас дела были важнее, чем рассуждения о перемене декора интерьеров. Полы в коридоре бетонные, и шагов было неслышно. Невский дошёл до лестничной площадки и остановился. Послышались шаги. Он прислушался и по шагам и разговорам определил, что поднималось три человека, вооружённых человека.

Обдумывать план было очень сложно. Владимир только сейчас ощутил дрожь в коленях и тяжёлую одышку. Он присел, опёрся на стену и смотрел на небо через окно. Это немного его успокоило. Из-за адреналина он не ощущал усталости или от укола? Разные мысли лезли ему в голову. Переведя дыхание, он поднялся на ноги. Шаги приближавшихся наёмников слышались все громче и громче.

— Тебе не кажется, что Маг и Руслан должны были нас сменить? — спросил один из наёмников.

— Маг? — переспросил второй наёмник.

— Маг, сокращённо от Магомеда. Я сам был удивлён, но как потом оказалось, он в какую-то игру вечно играет. Там и маги, и орки, и люди. Как ты понял, он за магов играет. Копит себе на мощный компьютер, — пояснил первый убийца.

— Выстрелы были, но это того немца они завалили. Говорили, что очень опасный, — встрял третий головорез.

— Как всегда: кто-то переходит не тем людям дорогу, и нанимают нас. Странно, что только сегодня утром дали заказ, а не раньше, — удивился второй наёмник. — Интересно, а того мальчишку они тоже завалили? Он вроде как живой нужен.

— Я не уверен, что мальчишка что-то сможет сделать им. Тем более он вчерашний школьник.

— Посмотрим, — завершил беседу первый верзила.

Владимир уже ждал их и был готов. Когда три наёмника появились из-за угла, Невский в пируэте перерезал первому попавшему горло. Второго толкнул с силой, а третьего ударил с ноги в пах. Киллеры не были готовы к нападению, и мальчишка не терял ни единого шанса. Не дожидаясь, когда неприятель отойдёт от болевого шока в штанах, Владимир вонзил нож сверху вниз в шейный позвонок и резко вытащил лезвие. Кровь хлынула из горла, так как лезвие ножа пробило позвонки и прошло сквозь горло. Удар был довольно сильным. Второй наёмник так и не напал. Невский сначала удивился, но потом понял, что от удара наёмник перелетел через перила.

Не дожидаясь, пока кто-то спохватится за напарников, Владимир, словно мышь, прошёл на один этаж вниз и проскользнул в первую открытую дверь. На его счастье, в палате никого не оказалось. Он аккуратно закрыл дверь. Только теперь на него нахлынули те чувства, которые любой другой человек испытал бы при встрече трёх наёмников и после убийства их всех. Страх, отчаяние и адреналин — словно мощный электрический заряд прошёл через его тело. Юношу трясло, знобило и тошнило, а после скрутило, и он, как истукан, упал на бетонный пол. Вдруг его резко охватил невыносимый жар, и от кожи пошёл пар. Зрачки сузились, затем резко расширились, зубы стали невыносимо болеть, а мышцы начало сводить судорогой. Так он пролежал в невыносимой боли около двадцати минут и лишь чудом не умер, и не пал от болевого шока.

Владимир встал на колени и осмотрелся. Зрение у него стало чуть другим. Осмотрев себя, он убедился, что до сих пор жив, и, скорее всего, эти муки ему привиделись, ведь кожа осталась прежней, и ожогов не наблюдалось. Вскочив на ноги с небывалой лёгкостью, он даже немного удивился. Такой лёгкости позавидовал бы спортсмен. Открыв осторожно и бесшумно дверь, Владимир огляделся и никого не увидел.

Спустился на один этаж и аккуратно прошёл вдоль коридора. Каждый раз прислушивался к любым шорохам и тут резко остановился. Его слух обострился настолько, что он услышал приближение автобуса к зданию за сотни метров и тихие шаги впереди. Шаги были и тяжёлые, и плавные одновременно. Будто слон шёл к водопою. Невский прекрасно знал, что слоны ступают тихо вопреки всем неправильным слухам о самых больших сухопутных животных. Остановился и прижался к стене. Он не знал, кто может так идти, и не лез на рожон. Через десять минут появились два здоровых, с изуродованными лицами мужчины. Экипированы они были довольно просто. Как деревенские мужики на покос. Клетчатые рубашки, брюки и ботинки размера пятидесятого. Владимир внимательно рассмотрел их лица и про себя выдохнул. Лица, обожжённые то ли кислотой, то ли в пожаре и при этом попавшие под град стеклянных осколков. Растительность на лице и на макушке отсутствовала. Изуродованные здоровенные мужики под два метра ростом.

Владимир не решался вновь прыгать на них в упор. Это как идти с тараном на носорога. Шанс нулевой. Но у него был пистолет, а из-за приближения автобуса, в котором могло быть подкрепление, рисковать не стал. Владимир спрятался за угол и замер. Два мужика прошли мимо. Они даже не общались, и это было странно. Невский вынырнул из-за угла, прыгнул на одного здоровяка и пожалел об этом сразу. С небывалой проворностью и ловкостью здоровяк поймал мальчишку за шиворот. Приблизив к себе мальчика, мужик начал рассматривать незваного гостя и, удостоверившийся, что юнец неспособен причинить ему вред, хотел уже отпустить, но тут заметил кобуру. Владимир даже цокнуть не успел, как здоровяк припечатал его к стене и нанёс второй рукой сильный удар в челюсть. Второй мужик приблизился незаметно для мальчишки и также нанёс удар, только уже в нос. Он сжал кулаки от боли и досады и нанёс слабый для них удар в грудь. Здоровяк не разжал руку, и Владимир остался висеть припечатанным.

Здоровяк выбросил Невского, как щенка, тут же настиг его и начал наносить удары. Владимир не смог ни одной атаки заблокировать, и ему пришлось их все принять. После десятого удара мальчишка отключился.

Группа СОБРа быстро вышла из автобуса и направилась к входу заброшенной больницы. Шесть бойцов и командир группы. Общались они жестами и поэтому действовали тихо. Первый этаж они прочесали быстро: на нем было всего два коридора и четыре больших зала. На второй этаж поочерёдно поднялись по лестнице, и командир дал жест «Стой». Вся группа остановилась, и затем бойцы плавно сгруппировались позади командира.

По коридору шли два здоровых двухметровых мужика, и при этом один тащил за ногу паренька. Они шли, молча, и даже не обменивались взглядами. Командир быстро определился с целью и решил действовать тихо. Два бойца с автоматами, имеющими глушитель, который практически не издаёт звука, перешли ближе к углу. Оба бойца поменяли магазины с обычными патронами на специальные под данный глушитель и перезарядили автоматы. Как по учебнику, они быстро и плавно вынырнули из-за угла и сделали лишь по одному выстрелу, каждому здоровяку в голову. Два противника пали ничком. Остальные бойцы вынырнули из-за угла и сразу заняли позицию обороны. Командир подошёл к мёртвым здоровякам и посмотрел на них. Лицо командира после этого выражало отвращение. Он приказал жестами, чтобы трупы спрятали быстро.

Командир проследил за действиями своих подчинённых и довольный подошёл к пареньку. Осмотрев все ссадины и раны на лице у парня, командир наклонился и прошептал: «Вирхов будет довольным, ждать осталось недолго».

…Вдали стояла высокая башня, и над ней кружили вороны. Вблизи располагался небольшой замок с настежь раскрытыми воротами. За последние двести лет его не раз штурмовали, но как показала история, его так никто и не завоевал. Много королей и их армий полегли на широком каменном мосту, который вёл в замок через пропасть. И никто не вернулся живым, никто не мог рассказать, что там произошло. Все, кто ступал на проклятые земли, гибли, и никто не возвращался. Поверий на этом взросло настолько много, что даже осуждённых, вместо эшафота, отправляли в эти земли. Последняя война закончилась в этих землях десять лет назад. И в поколениях эти события подкреплены легендами и мифами, потому на эти земли больше не ступала нога человека.

Но всё однажды изменилось. Рыцарю, и в то же время охотнику за головами, дали контракт на очень специфичную и дорогую особу. Неделю назад дракон похитил дочку короля. Король очень был опечален, и его придворные искали разные способы, чтобы узнать о его дочери хоть какие-то подробности. И наконец-то нашли. Некий странствующий рыцарь видел, куда полетел дракон, и он уже ждал награды за информацию. Но не тут-то было. Хитрые и подлые придворные дали ему контракт и под строжайшим запретом о неразглашении отправили его за этим самым драконом.

Рыцарь хотел отказаться и отказался бы, но у него забрали лошадь, а вместе с ней и его драгоценный артефакт. Рыцарю ничего не оставалось, как согласиться на контракт.

И вот, спустя неделю, он всё-таки добрался до этой башни. Рыцарь стоял во весь рост и наблюдал, как к нему приближаются всадники…

Сильная боль в области затылка и шеи не давали сосредоточиться на главном. Почему Владимир связан, и его несут бойцы СОБРа? Четыре бойца несли Владимира за руки и за ноги. Он словно парил над полом. Командир шёл позади всех и внимательно осматривался по сторонам. Они прошли до конца коридора и резко остановились. Два бойца встали в позу для стрельбы и целились в другой конец коридора. Те четыре бойца, что несли Владимира, положили его аккуратно и также встали в такую же позу. Он не понимал, что происходит. Аккуратно повернул голову в сторону того конца коридора и вздрогнул. Два мёртвых здоровяка ожили. Они шли быстрым шагом и уже через минуту подошли бы вплотную, но командир скомандовал: «Огонь». Все шесть бойцов расстреляли весь магазин, перезарядили автоматы и снова разрядили все патроны в двух здоровяков.

Настала полная тишина. Все бойцы, в том числе и командир, смотрели на два трупа. Ждали. После первой смерти двух амбалов стрелки не верили, что убили и в этот раз. Командир аккуратно подошёл к мертвецам и осмотрелся. Два тела, нашпигованные свинцом, лежали лицами вниз. Но была и тут кое-какая странность. От попадания пуль в тело не было ни капли крови. Будто и вовсе эти здоровяки изначально были сухими. Командир только хотел отдать команду, как один из богатырей схватил командира за ногу и резко дёрнул на себя. СОБР отреагировали молниеносно и как по учебнику перезарядили автоматы и выпустили все пули в ожившего мертвеца. Начальник вытащил пистолет и палил в голову неприятелю. Казалось бы, что все, они больше не встанут. Но не тут-то было. Он ловким движением уклонился от хвата второго мертвеца и в кувырке ушёл от хвата первого.

— Что за…? — только и успел спросить один из бойцов, как в него полетел обломок кирпича прямо в голову. Два ʺмертвецаʺ действовали довольно быстро для их размера. Первый настиг прыжком остальных пятерых из отряда и мощными ударами разнёс им головы. Командир же успел убежать. Второй ʺмертвецʺ погнался за ним, а первый повернул голову в сторону Владимира.

Мальчишка не знал целей и задач здоровяков, но и спрашивать он точно уж не хотел. Он вскочил на ноги и с размаху нанёс, что есть мощи, самый сильный удар в челюсть врагу. Удар был настолько мощный, что тот попятился назад и временно дезориентировался. Владимир не стал терять драгоценное время и ударом ноги вышиб коленную чашечку. Громила не произнёс ни звука, и по выражению лица, если это можно назвать лицом, он не испытывал никаких эмоций. Ещё удар коленом в челюсть и коронный — в кадык. Здоровяк встал на четвереньки, но падать так и не хотел. Он начал подниматься несмотря на сильные увечья и раздробленную коленную чашечку. Невский немного ошалел, но вспомнив, что произошло пару минут назад, перестал удивляться.

Он, как гепард, помчался подальше отсюда. Из больницы. Ему не хотелось встретить второго крепыша, а если учесть, что и первый уже почти оклемался, то двоих встретить — это не джек-пот, и шансы его будут равны нулю. Он пробежал коридор и уже стал заворачивать к лестничной площадке, как его кто-то так сильно толкнул плечом, что Владимир по инерции пролетел пару метров вперёд и врезался в стену.

Из-за угла вышел командир. Лицо его выражало злость. Он достал пистолет из кобуры и направил на Владимира. Шли секунды, и мальчишка затаил дыхание. Умирать и вовсе не хотелось, но пару мгновений назад он даже и не мог определиться. Что легче: умереть или попасть в плен к здоровякам. Если они хотели убить его, то сделали бы сразу, но тут что-то другое. А вот с отрядом СОБРа тут обстоит всё иначе. Невский прекрасно слышал: «Вирхов будет довольным, ждать осталось недолго». Если учесть, что блондин хочет его использовать в качестве лабораторной крысы, то и вовсе не хотелось в плен.

Вдруг время замерло. Владимир чётко увидел, нажатие на спусковой крючок, и из дула начинает выползать пуля, вращаясь вокруг своей оси, а следом воспламенение пороха и пороховые газы. Реакция Невского не подвела, он сам не знал, что делает, но в этот момент он не контролировал своё тело. И это к лучшему. Он вскочил на ноги и, уходя от пули в пируэте, нанёс удар в ухо командиру. Ловким движением руки извлёк из кобуры второй пистолет и, оттолкнувшись от стены, выстрелил в грудь. Владимир чётко видел, как пуля попала в область сердца.

Командир пал, как подкошенный. Владимир ликовал, но недолго. Как по волшебству, из-за поворота появился второй здоровяк и сбил его с ног. Прорычав во все горло, здоровяк схватил юнца и швырнул в сторону лестницы. Удар в области спины заставил Невского сильно сжать зубы. Он ударился о перила, и его перебросило через них. Приземляться на ступени оказалось очень больно. Мальчишка кое-как встал на ноги и хотел уже убраться подальше от здоровяка, но мужик настиг его и начал наносить удары. Владимир уходил от всех без исключения ударов, но нанести ответный он не мог. Удары были быстрыми и точными. Тогда он пошёл на отчаянный шаг. Принял на себя один-единственный удар и что есть силы нанёс ответный прямо в солнечное сплетение. Казалось бы, что всё: здоровяк должен пасть на колени в конвульсиях, но нет. Богатырь сделал шаг назад и посмотрел на противника испепеляющим взглядом.

Раздался выстрел. Второй и третий. Здоровяк шагнул вперёд и пал. Владимир увидел на спине три отверстия от пуль крупного калибра. Снайперского калибра. Время снова замерло. Из окна на него двигалась пуля, рассекая воздух. Хватило доли мгновения, чтоб повернуть тело немного вправо, и пуля прошла буквально в паре сантиметров от виска Владимира. Обжигающий воздух от пули опалил висок. Невский в подкате достиг стены и уже шёл вдоль неё. Оказаться под снайперским огнём ему уж точно на сегодня было бы слишком.

Второй красавчик начал приходить в себя, и тогда в него полетели две пули, что заставило его уйти в нокдаун надолго. С лестничной площадки появился первый здоровяк и уже не хромал. Он увидел мальчишку и уже помчался на паренька, как его остановила снайперская пуля. Богатыря подкосило, но он встал и продолжал бег. Вторая, третья и четвертая пули угомонили его на некоторое время.

Владимир цокнул. Он не знал, куда деваться. А вдруг там не один снайпер? И возле входа ждут его несколько отрядов СОБРа? Паника нарастала самостоятельно. Он хотел принять решение идти напролом, как вдруг услышал звук приближения вертолёта. «Значит, есть минут десять, чтобы подняться на крышу», — принял решение парень. Откуда он знал, что вертолёт приземлится именно на крышу больницы, понять не мог, но чувствовал нутром, что так оно и будет.

Он на корточках начал проходить все окна и не спеша проходить все возможные открытые места. Ему потребовалось около семи минут, чтобы дойти до последнего этажа. Оставалась одна лестница, которая вела на крышу, на которую Владимир и вышел, предварительно осмотревшись. Он стал терпеливо ждать, не выдавая своего места расположения. Не хотел спугнуть вертолёт, который приземлился ровно через десять минут, как и рассчитывал парень.

Вертолёт заглушил двигатель, и через некоторое время стало намного тише. Владимир наблюдал и ожидал уже многое, но не этого. Из вертолёта вышел один всего человек. Пожилой мужчина, около пятидесяти лет. Уставшие карие глаза уходили под пышные седые брови. Также и седые волосы, идеально причёсанные назад, и его бледная физиономия говорили о многом. Он болен и старается держаться бодро. Походка была явно военной, что его и выдавало несмотря на чёрную кожаную куртку и потёртые джинсы. Человек остановился и достал рацию. Он хотел уже что-то сказать, как на него направили пистолет. Он посмотрел на нападавшего и нисколько не удивился. Владимир уже нервничал, что вся эта заваруха произошла только из-за него.

— Аккуратно убери рацию в карман и положи руки на живот, — спокойно скомандовал Владимир.

— Не делай глупости, — посоветовал старик.

— Не давай повода, — поддел его Невский.

— Ты же в курсе, что недалеко сидит мой снайпер? — старик явно рассчитывал запугать юношу.

— Естественно. При встрече обязательно ему нос сломаю, — Владимир говорил серьёзно и никогда слов на ветер не бросал. — Вот только незадача. Нервы ни к чёрту. Я могу случайно нажать на спусковой крючок, и твоя седая голова обретёт дополнительное отверстие. Сразу скажу, на старости лет это ни к чему. Теперь разобрались, что крутого неуместно из себя строить?

— Не из пугливых.

— Не из глупых.

— Что тебе нужно? — хмуро спросил старик.

— Вертолёт и миллион долларов. Это же очевидно. Марш за штурвал, деньги потом отдашь, — Невский так и блистал своим сарказмом, но старик, видимо, всё воспринял буквально.

— Маленький ублюдок, — прошептал старик, но он всё равно услышал.

Через некоторое время вертолёт поднялся в воздух и полетел. Винтокрыл пронёсся через оцепленную территорию. По крайней мере, так думал Владимир, но к его разочарованию, всё было иначе. Старое здание этажей в шесть, которое когда-то было больницей. Здание, изношенное временем и проделками озорников. Вокруг него невидно других строений, и теперь понятно, почему не приехала милиция на звуки выстрелов. Сплошная степь в радиусе километра. Владимир заметил шевеление почти в километре от здания. Кто-то или что-то притаилось в кустах. Сконцентрировав своё зрение на кусте, Невский и не ожидал, что сможет разглядеть снайпера. Он лежал в маскировочном комбинезоне и практически не шевелился. Снайперская винтовка СВД была с камуфляжем под стать природе.

Вертолёт уносил их всё дальше и дальше. Пролетев порядка ста километров, Владимир дал знак, что пора садиться. Он выбрал местность отнюдь не лучшую, но и у вертолёта горючего оставалось лишь на обратную дорогу. Почти десять километров леса, а за ним город. Маленький город. Старик выполнил приказ без промедления. Когда двигатель остановился, и стали слышны звуки природы, Невский обратился к старику:

— Можешь лететь за своими бойцами.

— Так просто? — удивился старик.

— Да. Всё так просто. Если будешь преследовать меня со своим сбродом, то я за себя не ручаюсь, — Владимир пригрозил пальцем.

— Ты даже не хочешь узнать, что там произошло? — старик впал в оцепенение от безразличия юноши.

— Всему своё время. Да и к тому же меньше знаешь — крепче спишь. До встречи, — Невский махнул рукой и пошёл в сторону леса.

Старик остался с открытым ртом. Такого поворота он явно не ожидал. Он готовился даже к смерти, но не к этому. Похлопав глазами пару минут, он направился к вертолёту. И теперь, когда он завёл винтокрылую машину, обратил внимание на показание топливного бака. «Молокосос, всё рассчитал», — старик теперь понял, что не сможет преследовать паренька. Ему топлива оставалось ровно столько, сколько нужно, чтобы забрать свой отряд.

Владимир шёл своим ходом и старался не думать ни о чём. Слишком многое навалилось за сегодня. Все эти люди. Кто они? И что хотят от него? И самый главный вопрос: как он смог замедлять время и драться так эффективно? Драться с пацанами за школой или алкашами на детской площадке — это не то же самое, что противостоять троим вооружённым боевикам. Хоть он и действовал из засады, но это не отменяло странности его действий. А те здоровые мужики с опалёнными лицами, которых не берут пули. Они вообще кто? И вообще, их убить-то возможно? Таких, если только танковыми снарядами разносить в клочья попробовать.

Невский шёл и всё мрачнел с каждой минутой. Ему казалось, что депрессия его поглотит полностью, что радоваться жизни ему не из-за чего. За ним началась охота. Крупная, реальная охота. Разными организациями или личностями, которых он даже не знает. Пройдя почти до середины леса, он почувствовал себя плохо и упал. Резкая боль в области груди надавила с такой силой, что он даже не смог и выдохнуть. Глаза налились кровью, изо рта и ушей пошла кровь. Владимира било конвульсией. Через пару минут он лежал на поляне уже без сознания.

К рыцарю приближалось десять всадников. Он стоял спокойно и не делал лишних движений, чтоб не спровоцировать неприятелей. Лезть на рожон не было его первоначальной задачей, и, следовательно, он ждал. Ждал первых действий всадников. Те окружили рыцаря кольцом. Девять наездников вытащили мечи и направили на рыцаря, а десятый слез с коня и подошёл к нему. Когда пеший поднял забрало, рыцарь увидел худощавое бледное лицо с красными стеклянными глазами. Его тонкие сухие губы расплылись в ужасной улыбке, но воин даже бровью не повёл. Увидеть Высшего вампира и умереть — это было не про него. Кровопийца плавно и бесшумно оказался за спиной рыцаря и склонился над шеей.

— Что тебя привело в мёртвые земли, путник? — вампир прошипел над ухом и тут же появился перед рыцарем.

— Дочь короля, — сухо ответил он.

— Дочь короля? Которую похитил дракон? –кровосос облизал губы.

— Ту самую, — подтвердил рыцарь и продолжил стоять спокойно.

— Ту самую, говоришь, — вампир хищно прищурился, — а если я скажу, что не видел такую?

— Ничего страшного, сам найду, — также спокойно ответил воин.

— Я не чувствую твоего страха. Ничего от тебя не чувствую. Ты, видимо, настоящий рыцарь, — сделал краткое описание вампир.

— Рыцарь — это лишь титул, что дали мне без моего согласия. Я больше странник, путешественник или изгой, но не рыцарь.

— Рыцарь, не рыцарь, какая разница? Ты на нашей земле и по нашим обычаям ты должен… — не успел закончить вампир, как его перебил воин.

— Ничего я не должен.

— Вот как?

— Что ты с ним цацкаешься? — спросил один из всадников. — Кончай с ним, и поехали уже.

— Так, — грозно прорычал вампир.

— Есть только один выход из этой ситуации, — предложил рыцарь и вынул из ножен меч.

— Не торопись, а то успеешь. Нас обычным лезвием не возьмёшь, — вурдалак вытащил меч из ножен и встал в боевую стойку.

— Сейчас и узнаем.

Рыцарь нанёс удар наотмашь. Вампир исчез перед нанесением удара мечом и появился уже сзади. Хотел нанести рубящий удар сверху вниз, но резко остановился. Изгой, как он себя называл, оказался проворнее, чем ожидал вампир. Высший вампир. Лезвие меча рыцаря прошло от живота до горла, и высшего охватило пламя. Пара секунд, и от вампира остался только пепел. Остальные всадники стояли и не понимали, как такое могло произойти. Бессмертная раса, наводящая ужас на все королевства, которая считалась непобедимой, и с которой считались сами короли, вдруг стала уязвимой. Убить Высшего вампира не мог никто. Кроме дракона и…

— Светлый воин! — проорал один из всадников и ринулся прочь, а за ним все остальные.

Рыцарь не стал преследовать вампиров. Пусть весть о Светлом воине разлетится по вампирским землям. И они наконец-то поймут, что они не бессмертны. Играть роль Светлого воина ему не хотелось, ибо он им не являлся, но нагнетать страх на бессмертных ему очень нравилось. По легенде каждые сто сорок три года появляется Светлый воин и начинает карательную операцию. Светлый воин изображал собою венец равновесия. Если кого-то слишком много, то их количество надо уменьшить. Его задача касалась только вампиров, оборотней и разной нечисти, которые плодятся за счёт людей. Светлого воина обычный люд никогда не мог видеть. Его видели лишь те, за кем он приходил. Вампиры страшились этих дней, но для всех других они делали вид, что всё это — легенда и не более того…

Владимир очнулся под самый вечер. Солнце уже ушло за горизонт, и последние его следы ещё виднелись на небе. Юноша лежал на траве и долго смотрел на деревья. Он не мог понять, кого он видел, пока был без сознания. Что за рыцарь? Кто такой Светлый воин? И что всё это значит?

Он попытался встать с большим трудом, но не получилось. Мышцы всего тела болели с неимоверной силою. Рассудок был затуманен, и сконцентрироваться на чём-то было безумно сложно. Владимир потряс головой и руками протёр глаза. Стало лучше. Сидя на траве, он начал разминать руки и спину, делая элементарные упражнения. Когда боль и усталость спали с рук и со спины, он попытался встать и у него получилось. Ноги хоть и болели, но он уже знал, как избавиться от боли. Невский сделал полный комплекс упражнений на все части тела. Через час его тело приобрело бодрый вид, и он оказался готов пробежать километры. Чем он и занялся. Остались ещё незаконченные дела.