Это не орочий Рон!

Глава двадцать шестая. Армия прогресса

Успокоился и сел вон за тот столик, — Рон поднёс адамантиевый кинжал к Кольцу Всевластья, надетому на безымянный палец левой руки. — А ты, Мелькор, выкладывай всю информацию, иначе мне придётся тебя выпотрошить. Ты, раз уж доходили какие-то слухи, наверное уже догадался, что я не остановлюсь ни перед чем, ради того, чтобы добраться до дома?

Саурон покладисто сел за столик из ореховых планок и покорно наблюдал за дальнейшим развитием событий.

— Не остановишься, — кивнул Мелькор. — Но и тебе есть что терять…

— Прекращай, — потребовал Рон. — Я могу окончательно убить вас двоих и вытребовать у аэльдари путь домой, они согласятся на всё, лишь бы всё вернулось на круги своя. Это тебе понятно?

— Понятно, — кивнул Мелькор, на лице которого было выраженное недовольство.

— Поэтому вам проще договориться со мной, а уже затем, на основе полученной технологической базы, без меня, творить с планетой всё, что вам заблагорассудится, — доброжелательно улыбнулся ему Рон. — Это же хорошие условия, ведь так?

— То есть тебе не нужна абсолютная власть, могущество и слава величайшего правителя? — уточнил Мелькор.

— У вас там в Пустоте что, мозги промывают? — недоуменно уставился на него Рон. — Саурон, ИЗНАЧАЛЬНЫЙ ДОГОВОР у нас был какой?

— Ты возвращаешь меня и Мелькора из Кумы, а он взамен за это отправляет тебя в родной мир, так как только он на это способен, — с готовностью ответил Саурон.

Кольцо он терять не хотел ну очень сильно, поэтому был готов сейчас выполнить любые требования.

— Не только он, — усмехнулся Рон. — Ещё есть Валар эквивалентной силы, но мне пришлось бы оказать на них некоторое давление, прежде чем они бы согласились, это долго, это трудозатратно, а я очень устал. Так получилось, что ваши задницы у меня в руках, поэтому оказывать на вас давление уже не нужно, поэтому проще и легче будет работать с вами. Вы ведь понимаете, что могло случиться так, что я бы наплевал на свои убеждения насчёт аэльдари и начать работать с ними?

— Я тебя не понимаю, — вздохнул Мелькор. — Зачем тогда ты брал власть, уничтожал столько живых душ? Создавал оружие разрушения, перевернувшее весь порядок вещей с ног на голову?

— Я хочу домой, твою мать… — процедил Рон. — Неужели вам непонятно?

— Именно поэтому его и зовут самым тёмным злом, которое только появлялось в Арде, — прокомментировал Саурон. — Только абсолютное равнодушие может побудить существо на такие поступки ради такой простой цели. Твоя душа уродлива, Уизли. Ты — абсолютное чудовище, своим существованием омрачающее Арду…

— Да неужели? — усмехнулся Рон. — Хотя знаешь, мне наплевать.

— Об этом я и говорю, — отметил Саурон. — Тебе наплевать.

— Итак, вижу, что вы начинаете забывать о том, что ваши задницы в моих заботливых руках, — напомнил Рон. — Мелькор, мне нужна рецептура ритуала, который отправит меня в мой родной мир. Сейчас.

— Хорошо, — кивнул Мелькор. — Но будет условие: ты больше никогда не вернешься сюда ни при каких условиях. Мы заключим договор, свидетелем которого будет сам Эру Илуватар.

— Я слышал, у тебя есть с ним какие-то тёрки, — Рон нахмурился.

— То — фикция, — махнул рукой Мелькор. — Даже Манве, посвящённый в Замысел, знает об этом. Мы вместе не даём этому увядающему миру скатиться в состояние безмозглого растения для того, чтобы задумка Эру удалась.

— И если не секрет, что за Замысел? — поинтересовался Рон.

— Секрет, — покачал головой Мелькор.

— Тогда зови своего Илуватара, — пожал плечами Рон. — Заключим договор по форме А/999-4 из кодекса демонологов. Саурон, записывай на тех листах: Рональд Билиус Уизли, маг из рода Уизли, членов Священных Двадцати Восьми с одной стороны, и Тёмный Властелин Мелькор, из сонма Валар, с другой, условились на следующем…

В течение следующих трёх часов, под диктовку Рона Саурон исписал восемь листов бумаги, а Рон их затем внимательно прочитал. Далее он поставил печать своей кровью, затем точно так же поступил Мелькор.

— Сильное заклятье, — пробормотал он, увидев, что его кровь прореагировала с печатью.

— Ребята поопытнее меня, заключали сделки с сущностями посильнее тебя, опираясь на эту стандартную форму, — усмехнулся Рон. — В отличие от моей индивидуальной магии, Кодекс Даемоникус работает везде и всегда. Правда, связываться с тварями из их тусовки слишком опасно…

— Ты считаешь, что со мной связываться безопаснее? — уязвлённо возмутился Мелькор.

— Уж поверь мне… — снисходительно усмехнулся Рон. — Я читал о примерах сделок с такими поистине хтоническими чудовищами, что всё наше увлекательное копошение тут — игра детей в песочнице. Азатот, Голгор, Гатаноа… Я уже не говорю про ныне спокойно спящего Ктулху… Нет, приятель, явись сюда кто-то из них, ты бы описялся и обкакался. И я бы описялся и обкакался вместе с тобой. И Саурон. И ваш хвалёный Эру Илуватар, который окажется всего лишь самым крупным из детей в этой песочнице, густо и обильно наделал бы в штаны. Будь выбор "или-или", я бы предпочёл иметь дело с Кхорном, Нурглом, Слаанеш и Тзинчем вместе взятыми, чем с одним из этих хтоников. Итак, сделка заключена. Я убираю кинжал, открываю клетку и передаю тебе кольцо, Саурон.

Рон выполнил всё, а затем спокойно передал Кольцо Всевластья. Легко и непринуждённо.

— Ты настоящее чудовище… — с тихим ужасом произнёс Саурон, начав получать от кольца всю накопленную информацию.

— Маг, каср'кин, отличный парень! — рассмеялся Рон. — Нет, Майрон, это по вашим меркам я чудовище. В мире, откуда я прибыл, я считаюсь образцовым гвардейцем, одним из многих десятков миллиардов таких как я. Нас много, но мы едины. Нас убивают миллионами в день, но мы побеждаем. Потому что Император хранит.

Кольцо же сообщало Саурону, что не сумело прорваться в разум Рональда Уизли ни на миг. Каждый раз, когда ему казалось, что вот он успех, оказывалось, что это ловушка разума, которая отбрасывает весь прогресс назад. Это могло продолжаться бесконечно, если бы не одно "но". Каждый раз, когда Уизли "отбрасывал" кольцо назад, он завоёвывал часть её сути и присваивал себе. Он уже давно мог отказаться от кольца, ведь его магия за эти годы полноценно восстановилась, но не стал. За время пользования Кольцом Всевластья, он отнял у него примерно 1/99 часть могущества и безраздельно присвоил себе.

— Ты ограбил меня! — возмутился Саурон.

— В твоей власти было прекратить пытаться завладеть моим разумом, — пожал плечами Рон. — Я затрачивал усилия на то, чтобы противостоять этому губительному для разума воздействию, поэтому взял себе некоторую моральную компенсацию.

Методики окклюменции в этом деле пришлись очень кстати. Сейчас Рон был даже благодарен Северусу Снейпу за преподанные уроки. Пусть методики его были радикальными, но именно они научили его отражать даже самые подлые ментальные атаки. Он немного сожалел, что убил его тогда. Что это было? Он убедил себя, что мстил за Дамблдора. Но так ли это было на самом деле? Нет. Тогда он просто любил убивать.

Сейчас он уже остыл к этому, устал.

— Майрон, прекрати, — попросил своего подопечного Мелькор. — Так и быть Уизли, я найду твой родной мир в течение следующей недели. А пока ты передавай дела по командованию войсками.

— Не вопрос, — кивнул Рон и снял с головы Корону-Советника. — Надевай корону, Майрон, она скажет тебе, что надо делать.

— Вот эта Корона сможет мне что-то сказать? — недоверчиво уставился на Рона Саурон.

— Ты что, никогда не видел говорящих артефактов? — так же недоверчиво спросил у него Рон. — Скажет, покажет, если надо, даже картинками. Всё управление державой централизовано в этой Короне-Советнике. Она имеет пару десятков закладок, которые попытаются изменить твоё сознание под заданные мною критерии, но ты же не дурак, сам на этом собаку съел.

— Я не ел никаких собак, — грозно прорычал Саурон.

— Это метафора, — махнул рукой Рон. — Когда устанешь от всего этого дерьма, а ты рано или поздно устанешь, передашь корону следующему лидеру. В течение пяти лет эта корона превратит носителя в образцового лидера, который сможет преодолеть любые невзгоды, которые ты организуешь для Морийской Республики. Власть развращает, но только не когда у тебя на голове эта корона. Я, кстати, позаимствовал несколько твоих приёмчиков, а затем добавил кое-что своё, в итоге получился этот легендарный артефакт, который, если смотреть в суть вещей, ценнее всего, что у вас есть. Это гарантированный успех любого государства. Сопрут эльфы или люди — вам крышка в течение следующих лет двадцати. Они уничтожат вас несмотря ни на какие угодно технические отставания и общую слабость. Даже попади она в руки диким и тупым дунландцам, вы глазом моргнуть не успеете, как Морию осадят войска вчерашних дикарей, дисциплинированные и вооружённые современным оружием. В короне есть всё это. Если для победы над врагами нужно построить промышленность как в Мории — она сделает это. Она покажет и подскажет, направит, даст цель и путь. И только боги помогут тем, кто встанет на этом пути…

Саурон торопливо надел корону на голову и завис.

— Что с ним? — настороженно спросил Мелькор.

— Принимает дела, как ты и просил, — пожал плечами Рон. — Теперь ему главное не поддаться на уговоры короны, которая пообещает ему стать лучше и сильнее.

— Обман? — понимающе усмехнулся Мелькор. — Как с его кольцом?

— Увы, но нет, — вздохнул Рон. — Я человек честный. К сожалению, Корона-Советник получилась такой же. Она, конечно, будет работать с тем, что есть, но своё обещание сдержит от начала и до конца. Постепенно, ненавязчиво, неотвратимо.

— Почему к сожалению? — не понял Мелькор.

— Кучи проблем я мог бы избежать, сумей в нужный момент красиво соврать, — признался Рон. — Я же прямо хожу, от этого все проблемы. Думаешь, будь я чуть более гибким в вопросе лжи, не сумел бы с аэльдари договориться или с людьми? Может, мне и не важно так было бы своим принципам следовать? Всё могло сложиться совершенно иначе… А теперь видишь как? Ладно, пойду я на боковую, как этот очнётся, скажи ему, чтобы тщательно всё обдумал и не лез на рожон. Это только кажется, что уже сейчас можно вести войну со всем миром. Лучше ещё пару лет подготовиться, а потом бить наверняка. Не успеют за это время аэльдари, даже если с людьми и гномами объединятся, догнать Морию.

// Мория. Ритуальный зал. 1 марта 3021 года Т. Э.//

— Этот мир совпадает по всем сигнатурам, — сообщил Рону Мелькор. — Есть какая-то странность, вроде бы слабосильный чужак там засел, но это допустимая погрешность.

— Был там такой, — кивнул Рон. — Значит, выжил и сумел уцелеть.

— Для перехода мы пожертвуем одним из эльфийских колец, они мне всё равно не нравятся, — продолжил Мелькор. — Становись в этот круг, скоро начинаем.

На фоне Саурон ходил по залу туда-сюда и диктовал что-то бегущему вслед за ним писарю. Про Рона он, казалось бы, совершенно забыл. Новая игрушка, которая давала не ту мнимую власть, которую даровало Кольцо Всевластья, а настоящую, ту, которая способна стирать с лица земли горы парой правильных приказов, целиком завладела им и он даже спал в короне.

Рон удивился в необходимости Майрона во сне.

Встав в круг, в который была вписана пентаграмма, он дождался, пока Мелькор установит в специальное крепление кольцо, которое являлось тем самым Кольцом Огня, снятым с тела убитого Гендальфа Серого.

Рон проверил экипировку: на нём его каср'кинская броня, рюкзак, болт-карабин с четырьмя десятками болтов, заряженный под завязку "хот-шот" лазпистолет, штык-нож, а также кинжал высшего вампира, с которым он последнее время не расставался.

— Пора домой… — вздохнул Рон с печальной улыбкой.

Удар молотом по кольцу — оно рассыпается в сияющие пламенем металлические щепки, а пентаграмму охватывает что-то вроде красного цвета силового поля.

Лёгкость охватила его тело, он рассмеялся, а затем исчез.

Силовое поле исчезло, сияние прекратилось, осталась только пустая пентаграмма, вписанная в круг.

— Всё? — недоуменно спросил Саурон.

— Всё, — ответил Мелькор.

— И ты его не обманул? — уточнил Саурон, подходя поближе.

— Слишком хитрый договор, — ответил Мелькор. — Санкции выходили такие, что себе дороже. Но я посмотрел мельком на тот мир… Он сам себя обманул.

//Ширская Народная Республика. Город Мичел Делвинг. 11 января 3025 года Т. Э.//

— Тэн, прибыли послы из Мории, — вошёл в длинный дом хоббит в оливкового цвета военной форме.

— Запускай, — разрешил Сэм.

Сам он восседал на тэнском троне, выполненном по старым традициям. Конечно, столярам пришлось много чего додумывать, так как выбитые на стенах старой крепости изображения были недостаточно информативными, но тем не менее, Сэм полагал, что трон его полностью соответствовал антуражу.

Хобобаксская архитектура захватила умы архитекторов, художников и иных мастеров, поэтому вернулась давно забытая мода на волчий и медвежий мех, металлическая мебель, импортируемая из Мории, сильно потеряла в популярности, уступив место резной из дерева, а дома из импортных готовых бетонных блоков уступили место домам из природного камня. Больше никаких подземных нор, исключительно капитальные одно- двухэтажные дома с бетонными каркасами и "природной" облицовкой. Длинных домов всего семь, они не снискали особой популярности у хоббитов, которые отвыкли жить коллективно.

Город за прошедшее время обзавёлся бастионными укреплениями, серьёзной артиллерией на них, мортирами, а также мощной армией, которую Сэму не терпелось пустить в ход.

От Линдона удалось оттяпать лишь восточную его часть до Синих гор. Серые Гавани были уничтожены до основания, а рядом с ними основали новый город-крепость, названный Фродокарасом, в честь павшего друга Сэма, Фродо Бэггинса. Туда заселили половину Хоббитона, который решено было лишить статуса города ввиду общей бесперспективности его существования из-за стремительно разрастающегося Мичел Делвинга.

— Владыка Саурон выражает вам свои наилучшие пожелания и сообщает, что час настал, — назгул, в котором Сэм узнал Арагорна, с улыбкой поклонился. — Также в усиление он высылает вам в полное подчинение два гренадёрских полка и один артиллерийский дивизион. А также меня в качестве военного консультанта.

— Приятно видеть тебя вновь, Арагорн, — Сэм, потерев подбородок, встал с трона и направился к своему старому знакомому.

— Взаимно, Сэм, — кивнул ему посланник Тёмного Властелина.

— Пройдём на второй этаж, нужно обсудить детали, — позвал его Сэм, направляясь к лестнице.

В личных покоях Сэма, откуда спешно выскочила, подхватив с пола одежду, спавшая там до этого девица, они уселись за стол.

— Похоже, что ты продуктивно проводишь не только дни, но и ночи, — с усмешкой отметил Арагорн.

— Это всё наложницы… — пренебрежительно махнул рукой Сэм. — Возрождение старых традиций идёт полным ходом и я был очень рад узнать, что по старым законам тэну положены многочисленные наложницы.

— Сколько у тебя сыновей? — поинтересовался Арагорн.

— Восемь, — ответил Сэм с гордостью. — Ещё пятнадцать наложниц в бремени, посмотрим, скольких они мне дадут.

— Утоли моё любопытство, — попросил Арагорн. — Зачем тебе столько сыновей?

— Личный пример, — Сэм разлил по стаканам хмельной мёд. — Нас всё ещё слишком мало для большой войны, поэтому сыновья заменят отцов на поле боя, а дочери заменят матерей. Вы ведь задумали кое-что серьёзное? Не какие-то маленькие войны, а одну, но очень большую и долгую?

— Ты прав, — не стал отрицать Арагорн. — Первой целью Владыки будет Гондор, Исильдур не принял ультиматум, поэтому придётся уничтожать его. В это время ты должен ударить по Линдону и югу Гондора. Для последнего к Фродокарасу прибудет транспортный флот, который примет на себя всю твою армию. Линдон рекомендуется брать с помощью гренадёров, затем они станут там гарнизоном. Гномики в Синих горах могут попытаться что-то вякнуть, но это сомнительно, поостерегутся. Главное, отправь к ним посла, что не собираешься нападать на них, тогда они точно предпочтут пересидеть. Владыка ударит 1-й армией по Лотлориэну с юга, с севера — дунландцы. Их вооружили предыдущим поколением мушкетов и обучили строевому бою, ну, более или менее неплохо. 2-я армия Владыки ударит по Гондору с севера, к этому моменту вы уже должны разграбить прибрежные города и продвигаться к Минас-Тириту. Могут быть проблемы с призраками, но едва ли Исильдур решится использовать это одноразовое оружие против далеко не основной атакующей армии. На случай, если всё-таки будут призраки, вооружи пехоту штыками из трёх последних партий. Они имеют тонкое напыление из мифрила, поэтому запрети их точить. Теоретически, должно сработать. Харад не участвует, они до сих пор раздроблены и всецело заняты бесконечными междоусобицами за остатки былой роскоши. Вроде бы всё?

— Лихолесье, — напомнил Сэм.

— За этих можешь не переживать, — усмехнулся Арагорн. — Трандуила вполне устроит ситуация, которую ему расписал Владыка: Лихолесье остаётся за ним, он не высовывается оттуда и у него не будет никаких проблем во веки веков. Нам тоже не очень хочется лезть туда, потому что Трандуил всё это время не спал и превратил свой лес в живую крепость. Прогнозируемые потери неприемлемы, поэтому пришлось договариваться.

— Рохан? — Сэм приложился к кубку с мёдом и после смачной отрыжки удовлетворённо кхекнул.

— Рохана нет, — пожал плечами Арагорн, также решивший попробовать мёду. — Вкусно.

— А те банды, которые водятся вокруг Хельмовой Пади? — уточнил Сэм.

— Я говорю, от рохиррим остались какие-то следовые количества, — вздохнул Арагорн. — Они заняты борьбой с дунландцами, которые очень хотят их земли, поэтому им не до масштабных войн. Боишься, что они ударят по Ширу? Не ударят. Как раз к тому моменту, когда твои войска высадятся на юге Гондора, полк дунландцев направится заканчивать с остатками Рохана.

— Когда начинать? — задал главный вопрос Сэм.

— Ровно два месяца на подготовку, — ответил Арагорн. — Ты получишь сигнал в условленное время по вот этому блокноту.

Он подвинул по столу блокнот с металлической обложкой.

— Как только появится текст с информацией о начале вторжения, напишешь под ней слова о получении сигнала, это очень важно, — дал инструкции Арагорн. — С того момента начнётся самая сложная в истории Средиземья стратегическая операция. Мне надо выезжать, времени осталось очень мало.

— Погоди, а что с Великими Орлами? — задал ещё один вопрос Сэм. — Они доставили нам кучу хлопот после Килитской битвы.

Эту битву называют по-разному. Кто-то Килитской, из-за близкого расположения деревни Килит, кто-то Лунной, потому что она происходила непосредственно у реки Лун, а кто-то вообще просто Линдонской битвой, потому что в Линдоне за последние тысячу лет не случалось битв подобного масштаба.

— С ними уже разбираются, — обнадёжил его Арагорн. — К тому моменту, когда ты высадишься с войском, Орлы больше не смогут никого побеспокоить.

— Хорошо бы так, — хмыкнул Сэм.

Он сам чуть не стал жертвой той тройки орлов, которые сумели опознать его и чуть не утащили. К счастью, у артиллеристов урук-хай с реакцией всё отлично и они сумели подстрелить одного из них, а двое оставшихся тем временем утащили их пушку. Было очень обидно, что пушку украли, но Сэм наградил всех членов артиллерийского расчёта золотом.

Потом были похищения мастеров, перехват международных делегаций и прочее вредительство. До того момента, как Уизли прислал нарезные ружья со специальными пулями, оставляющими в небе длинный яркий след. С такими было сподручнее целиться, поэтому орлы стали гораздо осторожнее и били только наверняка. А когда приехали картечные скорострельные ружья на специальных станках, нападения прекратились вообще.

Поэтому Сэм был рад, что с орлами наконец-то окончательно разберутся.

— Как там Уизли, интересно? — проводил он Арагорна до крыльца длинного дома.

— Понятия не имею, — пожал плечами тот. — Скорее всего, он наконец-то дома, может отдохнуть и обрести долгожданный покой.

//Планета Земля. Уизли-мэнор//

Рон выпал где-то на высоте трёх метров, поэтому падение должно было быть болезненным. Но внизу оказалась не земля, а мягкий пепел. Это он понял сразу же, как сумел перевернуться и подняться.

Он не знал, где точно находится, но что-то сверхъестественное неуловимо шептало ему, что он дома. Правда, с домом что-то не так.

Пройдясь по пеплу туда-сюда, он с удивлением начал узнавать очертания давно забытых холмов.

Внезапно зашипели атомные часы на руке. Он поднял их к лицу и увидел, что за прошедшее время успел хватануть пятьдесят миллизивертов радиоактивного облучения. Это место смертельно опасно…

Достав из кармана кителя дыхательный аппарат, который ему за всё время в Средиземье так и не понадобился, он вставил раструб себе в рот, растянул плёнку из специальных пазов и закрыл ею своё лицо, связав два края плёнки на затылке.

Выглядит очень странно, но зато теперь он не надышится радиоактивной пыли.

Как он знал, эти респираторы изготавливались по шаблону Древней Терры, поэтому содержат в себе дозу противохимического и антирадиоактивного универсального лекарства. И Рон очень надеялся, что срок годности у него не истёк.

Замерев, он наблюдал за информацией с атомных часов. 19 мЗв, 18 мЗв, 17 мЗв…

— Работает, — удовлетворённо произнёс он и двинулся к ближайшей возвышенности.

Мысли о том, что это и есть Уизли-мэнор, он отбросил до того момента, пока не разведает местность.

Руины и пепел. Земля вокруг горела в радиоактивном пламени, с ближайшего холма, где раньше стоял дом Лавгудов, Рон сразу же обнаружил остеклённую воронку от ядерного взрыва. А затем ещё одну и ещё. Восемь воронок. И это только те, которые он увидел.

— Русские… — заключил Рон. — Но они бы не стали делать этого просто так… Скорее всего, Дольф доигрался…

От их дома не осталось и следа, всё уничтожено. Больше никакого смысла здесь торчать не было. Его родные, скорее всего, мертвы. Но он должен был кое-что проверить.

Респиратора хватит на сутки. Рон в пригороде Лондона, значит, успеет добраться до магического квартала, если такой сохранился.

— Восток — это туда, — по памяти определил направление Рон.