Если я должна умереть

Глава 43

Наша группа осматривала город с террасы на крыше La Maison. Париж напоминает мне прекрасную леди. Сегодня она одела черное бархатное платье,а свет из окон похож на жемчуг.Но для меня эта красота омрачена пылающими красными линиями. Несколько, на нашей стороне реки, толстые как колонны,в то время как те,что в дали,в направлении Монмарта, выглядят как тонкие малиновые нити.

-Сколько ты видишь?- Винсент стоял рядом, держа мою холодную руку в своей теплой ладони.

-Много.

-Десятки?-он спросил.

-Больше сотни.- Все замолчали, изучая горизонт и пытаясь увидеть то,чего не могут.

-Все они не в одном месте,- продолжаю я.-Есть группа там внизу,-говорю я, указывая на китайский квартал.-Другие вон там, на другой стороне Бастилии.-указываю на лес из красных лучей на востоке от нас.-Больше в стороне Монмарта.

Винсент изучал землю вокруг ног всего мгновение,а затем повернулся к нам.

-Нам нужно больше бардии,- сказал он.-Если посчитать всех наших родственников непосредственно в окрестностях Парижа, нас будет не более сорока.Мы можем ловить нума мало-помалу, пока все они не объединятся. Но если они это сделают,мы проиграем. Кого еще мы можем попросить присоединиться к нам?

-Жан-Батист сказал, что он и Гаспар присоединятся к нам, как только Гаспар восстановится рано утром, – сказал Артур.

Разве ему не потребуется время,чтобы прийти в себя?- Спросила я.

-Нет,-отвечает Артур.-Он не был ранен,когда ушел в спячку.Мы старые ребята и на ноги встаем практически сразу, как только проснемся.Это у вас, новичков, проблемы с утра.- Сказал он с усмешкой. Артур действительно находится в хорошем настроении,не смотря на то,что мы на грани войны.Я задаюсь вопросом,является ли это причиной того,что мы скоро будем сражаться с Виолеттой или в чем-то еще....например, в моей сестре.

-Я позвонил нашим родственникам в Нью-Йорке, несколько часов назад,- признался Винсент,беря меня за руку.Я посмотрела на него с удивлением.

-Юл?-С надеждой спросила я.

-Нет,я разговаривал с Тео Голдом.Но он должен был передать сообщение.Я попросил,чтобы Юл с контингентом появились здесь, как можно быстрее.

Остальные сомнительно кивнули. Юлу понадобилось бы много времени,чтобы привезти сюда группу из Нью-Йорка, к тому времени война уже могла закончится.

-Прошла уже неделя как я разговаривала с Шарлем, ему оставила я миллион сообщений,что он нам нужен,- сказала Шарлотта.- Я пыталась с ним связаться сегодня.Ничего.Он и его спятившие хиппи с их чувствительностью находятся,вероятно,все еще в горах, медитируют на листьях или на чем-то еще.Я буду пробовать еще,но они не успеют вовремя,если мы не позовем их сегодня.- Она пытается выглядеть беззаботной, но я знаю, что она хочет, чтобы ее брат рядом с ней, если она идет в бой.

Винсент кивнул.

-Хорошо,я обращусь с призывом ко всем ревенантам Франции. Кто-нибудь, кого вы знаете в пределах досягаемости, пожалуйста, свяжитесь с ними. У нас есть двадцать четыре часа.Если мы будем ждать дольше, их силы будут только расти и оборона станет сильнее. Мы должны нанести удар первыми.И мы начнем сегодня ночью,пока они по-прежнему разбросаны маленькими группами.

Люди доставали свои сотовые,пока спускались по лестнице. Винсент обнял меня за талию и прижался губами к моему лбу, потом отодвинулся,чтобы заглянуть мне в глаза.

-Ты сделаешь это? Тебе даже не надо будет сражаться. Если ты сможешь привести нас к группам нума, этого будет больше, чем достаточно.

-Веришь или нет,мне необходимо действовать.Я чувствую,что могу пробежать целый марафон.

-Это нисколько меня не удивляет.-сказал Винсент с улыбкой.- Но ты не чувствуешь себя слабой?Ты еще полностью не восстановилась.

-У меня полно сил,- призналась я,подпрыгивая вверх на цыпочках. Взяв его лицо в свои руки, я притягиваю его,чтобы поцеловать.

-Да,я чувствую себя так же.-сказал он с сексуальной усмешкой.-Давай будем держать эту мысль в голове пока не победим нума.

Мы снова поцеловались и его выражение стало серьезным.

-Я действительно не хочу,чтобы ты была в центре событий,Кейт. Даже если ты сильная,ты еще новичок.И, да, как ревенанта, тебя тяжело уничтожить. Но даже не сомневайся, что Виолетта опустила руки. Ты-ее приз,и каждый нума, попытается вернуть тебя своему лидеру.

Я кивнула.

-Понимаю.

-То, что ты Чемпион не значит, что тебе нужно действовать как всем, -говорит Винсент с тенью улыбки.

-Пророчество говорит,что я приведу вас к победе,- дразню я.

-Если ты приведешь нас к каждому нуме в Париже, я сказал бы, что это более чем считается,- согласился Винсент.- Но победу можно достигнуть многими способами. Выживет ли кто-нибудь из нас в этой войне, не известно. Я хочу видеть своих родных в безопасности, без потери жизней. Особенно твоей.

Бран ждал меня, когда мы спускались вниз через люк.

-Кейт!- Воскликнул он и потянулся, будто хочет обнять меня, но потом передумал, и его руки повисли по бокам. Я обняла его худощавое тело.

-Моя дорогая, мне жаль, но я не могу смотреть тебе в лицо. На твою ауру уже было тяжело смотреть, когда ты была человеком. Сейчас она ослепляет меня.-Он отвел глаза и смотрит в пол рядом со мной.

-Бран,почему ты не сказал мне раньше?

-Чтобы произошло,если бы сказал? Ты подвергла бы себя опасности,чтобы проверить, прав ли я. Или, возможно, Жан-Батист. Он хороший человек, но был в отчаянии без помощи Чемпиона.

Бран снова попытался посмотреть мне в лицо,но безуспешно.

-Теперь мы знаем почему.Он нуждался в том, чтобы помочь ему выбраться из этой путаницы,в которую он попал. Уничтожить нума так,чтобы он перестал быть привязан к своей позорной сделке.

Я задумчиво коснулась его руки.

-Вы знаете,какие силы у меня есть, Бран?

-У меня нет никакой информации, кроме той, что содержится в пророчестве. Но ты уже исполнили одну из наиболее важных ролей: ты в одиночку соединила "пламенные пальцы" с нашими подопечными бардии, после столетий, когда были потеряны друг для друга. Эта роль сама по себе спасла твоего Винсента. С тех пор я овладел дарами бардии, продолжение нашего альянса в будущем может быть только на полезу.

С усилием он поднял глаза и посмотрел прямо на меня.На его лице было непонятное выражение: что-то между грустью и надеждой.

-Кейт, будь осторожна,- сказал он. И, подавшись вперед,неловко обнял меня.

Шарлотта ждала меня в моей комнате, когда я пришла.Она принесла мою боевую экипировку со склада оружия и уже была одета в свою, готовая идти.Она села рядом с низким столиком,заполненным едой.Я сунула сыр гужер в мой рот, и наслаждалась его хлопьевидным совершенством, пока выдвигала стул.

-Я голодна! - Призналась я.

-Когда ты ела в последний раз?- Спросила она.

-На лодке. Виолетта кормила меня, чтобы у меня появились силы, и, чтобы я полностью восстановилась. Похоже, там слишком хорошо на нее работали!- Я вспомнила странного, грустного мальчика нума, Луи, и что-то внутри меня напряглось.

Шарлотта задумчиво жует ломтик яблока.

-О чем ты думаешь?- Спросила я.

-Эмброуз,- ответила она.- В последнее время, он ведет себя очень странно.

-Странно хорошо или странно плохо?- Поинтересовалась я, кидая дынный мячик себе в рот.

-Странно- причудливо,- ответила она, в беспокойстве.- Он наблюдает за мной. Мне интересно, возможно, он задается вопросом, почему Жан-Батист назначил меня второй. Может быть, он ждет, пока я ошибусь, или что-то в этом роде.

-Хмм,- пробубнила я, не в состоянии сдержать свои губы, улыбнулась уголками губ.

К счастью, раздался стук в дверь, и Артур высунул голову.

-Пятнадцать минут,- проговорил он. Мое сердце замирает, и я понимаю, что нервничаю. Однажды я дралась, но бой сам пришел к нам. У меня никогда не было времени подумать об этом заранее.

-Подруга, он плох для твоей сестры,- сказала Шарлотта, когда он ушел.- Но она очень здорово с ним играет.

-Это потому что Папи и Мами будут выглядеть ужасно, если узнают, что еще одна из их внучек пала перед ревенантом.

Шарлотта пожала плечами.

-Твои бабушка с дедушкой вовлечены во все это, хотят они этого или нет. Ты одна из нас, и им это не нравится, они могут упаковать тебя и забрать домой.

Я думаю о Мами с Папи, и о их реакции, когда увидели меня: радость и облегчение, смешанные с ужасом и отчаянием. Смогут ли они смотреть на меня так, как раньше? Я сменила тему.

-Каково это быть второй, после Винсента?

-Чувство, будто я рождена для этого. Будто я ждала эту роль в течение пятидесяти лет.- Она улыбнулась.- Пришло время для твоей экипировки. Я буду ждать тебя в фойе.- Она встала и повернулась, чтобы уйти.

-Шарлотта?

-Да.

-Пожалуйста, не уходи.

Она посмотрела на меня с любопытством, потом подошла ко мне и обняла.

-Это страшно, не так ли?- Спросила она.

-Да.

Она крепче обняла меня, и затем подошла к кровати и начала искать пару кожаных брюк. Я поискала свои джинсы и отдала их ей.

-Время Виолетты действительно отстой,-сказала она.-Ты не должна окунаться во все это,пока не проверишь себя.Но мы будем вместе.Ты,я,Эмброуз,Винсент и остальные.Мы никогда не работаем по-одиночке.Ты всегда будешь частью целого.Вместе мы сможем победить-я уверенна.

Мужество Шарлотты заразительно.Пока я одевала слои защитной одежды,чувствовала себя более бодрой и целеустремленной. Я-бардия. Я чувствую, что способна, я была рождена для этого.