Если я должна умереть

Глава 40

Когда мы вышли из леса на дорогу, четыре машины ждали нас. Одна из низ - скорая помощь. Когда мы приблизились, два ревенанта в медицинской форме несли носилки и направились в лес, в том направлении, от куда мы пришли.

- Сейчас мы берем машины скорой помощи, всюду куда бы не отправились, - прокомментировал Винсент, кивая на них, когда мы прошли мимо. - После нас не остается тел нума. Мы пытаемся очистить город.

- Как там дела? - спросила я. Я знаю, что он пытается говорить о чем угодно, только не о том, что случилось. То ли это потому, что он не готов, или он думает, что я не готова, или потому, что вокруг нас есть люди, я не знаю. Но я не прочь поиграть в эту игру, хотя на самом деле умираю от любопытства, что там случилось, пока меня не было.

- Не очень хорошо, - отвечает он. - Мы устроили засаду в нескольких домах Жан-Батиста, но слухи разносятся быстро, и они эвакуировали остальных. Теперь мы начинаем с нуля, не имея представления, где искать.

- И уровень насилия в городе выше с каждым днем, - добавила Шарлотта. - Связи Жан-Батиста в полиции говорят, что с тех пор, как Виолетта покинула La Maison и стала полноправным главой нума, количество суицидов увеличилось более чем в трое, случаи жестокого обращения с детьми и семейные скандалы стремительно растут, и пригород взрывается бандитизмом. Чем больше нума стекается в город, тем больше сообщений о жестоких преступлениях. Мы даже не успеваем.

- И ты тратил свое время в поисках меня? - спрашиваю я в ужасе.

- Конечно, - говорит Шарлотта, как будто это само собой разумеется. Она ушла, оставляя Винсента и меня наедине.

Он на мгновение делает паузу, глядя в землю.

-Ты знаешь, что Бран узнал тебя как Чемпиона?

Я киваю.

- Это имеет смысл, - говорит он, в его глазах забота, смешанная с чем-то, что я не могу определить. Может страх? Он надежно обхватывает рукой мои плечи, когда мы подходим к машине.

Эмброуз и Женевьева выскочили и вместе обняли меня.

-Ты просто напугала меня до потери сознания, Кэти-Лу,- сказал Эмброуз.

Он отходит назад и рассматривает меня. Я взглянула вниз и поняла, как я выгляжу: вся в крови, в своей собственной и нума, все смешанное с грязью, темные пятна на моей одежде, что даже купание в реке не удалось смыть, дыра от ножа на моей футболке. Я подняла руки, мои ногти еще не засохли кровавой коркой, там сочилась свежая кровь.

-Чика зомби,- заключил он.- Только Чемпион может осуществить это.

-Эмброуз, лучше берегись. Я могу поджарить тебя своим взглядом, если ты будешь меня бесить,- проговорила я.

Он посмотрел на меня с сомнением.

-Ты можешь так делать?

-Честно говоря,- призналась я,- я не имею понятия, что я могу делать.- Я заставила его смеяться, и Эмброуз обнял меня снова.

-Сестренка, с тобой все будет в порядке,- пробормотал он, и старательно посадил меня на заднее сиденье.

Винсент дал указания водителю первой машины, и теперь он вернулся и скомандовал.

-Поехали!- Он сел рядом со мной, а Эмброуз за руль.

-Я поеду с другими,- сказал Шарлотта, когда Женевьева залезла на переднее сиденье. Я заметила, что Эмброуз следил за Шарлоттой, как он шла к другой машине, пока не села внутрь. Сжав челюсти, он завел двигатель и развернул машину в незаконном повороте и возглавил команду ехать в противоположном направлении.

-Стероиды разыгрались?- Сухо спросил Винсент.

Эмброуз поднял руки в отрицательном жесте.

-Это тело сто процентов натурально.

-Руки на руль,- подтолкнула Женевьева.

-Спасибо, мам,- резко ответил Эмброуз.- Ты хоть знаешь, как долго я сижу за рулем?

-Вау. Приятно вернуться,- я попыталась пошутить.

Винсент наклонился и прошептал.

-Как ты себя чувствуешь?

-Я в порядке,- сказала я, а потом поняла, что это не так. Я пытаюсь держать себя в руках так долго: держать себя в безопасности. . . бежать от Виолетты. Я позволила себе, чтобы это произошло, но не могу позволить себе снова почувствовать это.

Но теперь, когда я в непосредственной опасности, и под защитой моих друзей. . . своих родных. . . Я вдруг овладела событиями последних нескольких дней, и начала дрожать. Винсент взял меня на руки и безопасно держит меня. Через несколько минут, моя дрожь унимается, но мои зубы стучат, и слезы текут по щекам.

Женевьева повернулась ко мне и положила свою руку на мое колено.

-Большинству из нас требуется некоторое время, чтобы вступить в нашу новую жизнь,- говорит она, а ее голос был погружен в сострадание.- Обычно нам нужно время, чтобы акклиматизироваться, чтобы стать ревенантом и бросить все, что ты имела раньше. Я плакала в течение двух недель после того, как Жан-Батист нашел меня и помог мне выжить. И это длилось в течение нескольких месяцев, прежде чем я была морально готова принять свою судьбу.

-Я полагаю, Виолетта не даст мне возможности принят свою судьбу?- Спросила я.

-Нет,- сказал Винсент.- Мы считаем, что единственная причина, почему она еще не напала на нас, является тем, что она хотела получить сначала силу Чемпиона. Сейчас, ты сбежала от нее, и она не будет долго ждать, чтобы сделать первый ход.

Он не хочет говорить это. Он не хочет называть меня Чемпионом. Он боится. Винсент не хочет думать обо мне таким образом. Я не хочу думать о себе так. Это слишком странно, и я даже не знаю, что это значит. У меня чувство, будто в я в руках держу гранату, и она вот- вот взорвется, но я не знаю, что буду делать: шипеть и взрываться, уничтожая все в непосредственной близости.

-Мы готовы?- Спросила я, заставляя себя думать об этом.

-Нашей первоочередной задачей было найти тебя,- ответил Винсент.- Теперь, когда ты в безопасности,- его голос сорвался на последнем слове,- теперь, когда ты с нами, мы будем планировать наш следующий шаг.

Я откинула голову на спинку сиденья, отягощенная в масштабах грядущего.

-Мы должны защитить моих бабушку с дедушкой и Джорджию,- сказала я.- Они будут следующими, кого Виолетта попытается поймать, после того как я сбежала.

-Они уже в La Maison,- сказал Эмброуз, взглянув на меня в зеркало заднего вида.- Шарлотта и я забрали их из Криллона. Кроме того, они возвращаются в свою квартиру, чтобы забрать то, что им необходимо, и они не покинули наш дом.

Я не сомневалась, что Винсент будет заботиться о моей семье, но я почувствовала огромное облегчение, зная, что они находятся в безопасности в стенах дома бардии. А потом что-то произошло со мной, и мой живот стянулся обратно в узел.

-Они знают. . . про меня?

Винсент повернул мою руку и стал гладить мою ладонь своими пальцами верх и вниз.

-Я рассказал им.

Слезы потекли из моих глаз, и я вытерла их рукой, которую держал Винсент.

-Как... что они сделали?- Спросила я, и мой голос сорвался.

Винсент встретился глазами с Эмброузом в зеркале.

-После отъезда твоих бабушки и дедушки, я вернулся в отель,- объяснил Эмброуз.- Винсент был избит до потери сознания, а Виолетта и все ее нума убежали с твоим телом. Я забрал его из отеля и вернул домой. Когда он пришел в себя, он рассказал нам, что случилось.

-Когда Бран услышал историю,- сказал Винсент,- у него произошел инсульт, а потом признался, что он знал, что ты будешь Чемпионом. У тебя уже аура была "как звезда в огне" и была настолько яркая, что он не мог даже смотреть на тебя.

-В течение нескольких минут, я отошел от мысли, что ты умерла, и понял, что ты стала не только ревенантом, но и Чемпионом,- продолжил Винсент, понизив голос.- Я отошел от траура. . . и появилось облегчение, что ты не пропала навсегда. . . понимая что это значит, ты где-то, и ты готовишься к следующей смерти от Виолетты. Если бы я не должен был собраться с мыслями и организовывать для тебя поиск, то сошел бы с ума.

-У него был шок,- вставил Эмброуз, как будто в версии Винсента были недочеты.- Я знаю этого человека почти столетие, я никогда не видел его таким. Артур и я, фактически, держали его, чтобы он не стал охотиться на Виолетту самостоятельно.

В течение нескольких минут был слышен только звук шин на асфальте.

-Я сообщил новости твоим бабушке с дедушкой,- наконец проговорил Винсент.- И как я, у них была надежда на то, что ты выжила.

С болью думая о своей семье, я закрыла глаза и положила голову на плечо Винсента.

Эмброуз продолжил историю.

-Жан-Батист появился пару дней спустя, говоря о каком-то странном ярком свете ревенанта, не похожий ни на что, что он видел раньше, его было видно во время всего пути из Нормандии.

-Вот так мы были уверены, что ты еще жива,- говорит Винсент.- Мы надеялись найти тебя, пока Виолетта не уничтожила тебя. Кейт, твои бабушка с дедушкой будут рады увидеть тебя снова. Не беспокойся ни о чем другом.

-Я позвоню им сейчас.- Женевьева стала доставать телефон.

-Я не могу... Я не могу говорить с ними,- пробормотала я, запинаясь.- Не по телефону.

-Не волнуйся,- сказала Женевьева.- Я сообщу эту новость Жанне. Это будет легким для них.- Она сделала звонок, и я услышала ответ экономки.

-Кейт с нами,- проговорила Женевьева.- Она жива. И...- Она остановилась, думая как сказать.- Она одна из нас.

Я услышала как вздох облегчения Жанны взорвался на другом конце линии и появилось нагромождение эмоционального французского слога, прежде чем она повесила трубку.

-Можно включить музыку?- Спросил Винсент. Эмброуз включил радио и повернул зеркало заднего вида, а Женевьева отвернулась, чтобы дать нам побыть вдвоем.

Мы положили наши головы на спинку заднего сиденья. Никто не хочет говорить первым.

Посмотрев вниз, Винсент отковырял своим ногтем засохшую грязь и сказал.

-Хотя это не то, что я хотел для тебя, но это лучшая альтернатива. Твое бессмертное существование намного лучше, чем твоя смерть.

-Я знаю,- ответила я, закрыв глаза и глубоко вдохнув. Когда я открыла их, его лицо было напротив моего. Его пальцы гладили мои волосы, распутывая их.- Давай не будем говорить об этом сейчас,- прошептала я.- Если мы переживем следующие несколько недель, у нас будет много времени, чтобы это обсудить.

Он кивнул. Подавшись вперед, он начал целовать мои щеки, мой лоб, мои глаза, мои губы.

- Mon Kate, qui était à moi, qui n’est plus à moi,- прошептал он. А потом он сказал это на английском.- Моя Кейт, которая была моей, которая теперь не моя,- он устало потер налитые кровью глаза,- потому что теперь ты принадлежишь судьбе.