Если я должна умереть

Глава 25

-Глина и плоть, - повторила я, вдруг мысли стали просачиваться в памяти, я не могла сообразить, где это было. И тогда вспомнила, где я видела эти слова.- Там была Латинская надпись в одной книге из семейного архива, где упоминались argilla и pulpa,- сказала я Брану.- Там было показано, свернувшись калачиком фигура, лежащая в чем я подумала, была ванна . . . но теперь, когда я знаю ,как выглядит сосуд, я уверена, что это был он! Вы должны знать, то, о чем я сейчас говорю,- призвала я.

Бран покачал головой.

-Во время моего последнего визита я пробыл там достаточно долго, лежа возле своей матери, чтобы отдохнуть и просмотреть книги и предметы. У меня не было времени для изучения картин.

Я вдруг вспомнила про фото.

-Я сфотографировала на свой телефон,- начала я с нетерпением, а затем, видя мрачный взгляд лица Брана, я поколебалась.- Мне очень жаль. Но я не собиралась, показать их кому-нибудь.

Он понял это, но по-прежнему выглядел расстроенным.

- Ну, давайте взглянем,- сказал Папи.

Когда я полезла в свою сумку, мое настроение резко упало.

-Он остался в моем чемодане в доме мистера Голда,- сказала я.- В любом случае, я сфотографировала всю стену. И сомневаюсь, что надпись будет легко читаться с того расстояния, что я сфотографировала.

- Ты помнишь какие-либо другие детали картины? - спросил мистер Голд.

- Да,- сказала я, обращаясь к Брану, для его одобрения.

-Давай, дитя,- сказал он, вздыхая.- Я могу позволить разглашение тайны моей семьи в чрезвычайной ситуации, как эта.

Успокоившись, я начала говорить.

-Из того, что я помню, на ней были пламенные-пальцы, знак целителей, а также несколько ревенантов, по-моему, они выполняли магические процедуры. Кто-то, точно, держал факел. Другой ревенант перерезал себе руку, и его кровь стекала в чашу.

-Я думаю, у меня есть парочка погребальных урн с тем же изображением,- произнес мистер Голд, потирая подбородок.- Есть так много мистических обрядов, смысл которых был утрачен с течением времени. Я всегда задавался вопросом, что они означают.- Гудя с волнением, он повел нас в сторону от сосуда к столу, где стояли несколько десятков каменных емкостей, каждая размером с почтовый ящик.

-Эти древние римские версии погребальных урн, использующиеся для хранения пепла усопшего после кремирования,- пояснил он.- Вот один показывает, что я подозреваю, голем, который соответствует твоему описанию, о свернувшейся калачиком фигуры,- сказал он, указывая на контейнер с жуткой сценой.

-Големы!- Воскликнул Папи.- Кейт и я, на днях, говорили о големах. Это имеет смысл!- Сказал он.

Мы подошли ближе, чтобы осмотреть резьбу. Все почти идентично росписи в пещере целителей, здесь показана, кукла, как фигура без волос или черт лица, свернулась в круглой чаши, того же размера, что и чаша сосуда мистера Голда. Рядом с ней стоит фигура с огненным ореолом, которая порезала себе руку ножом, и кровь капает на куклу, откуда она текла в лужу вокруг сгорбленного голема. Другая женщина, единственная без ореола, наклонилась над головой фигуры. Ее губы сморщились в форме "O", и, кажется, она дула на лицо голема.

Рядом с ней, человек поднял руки над ногами существа. Пять язычков пламени мерцали над его головой, и на конце каждого пальца, а над руками парило огненное облако. Четвертая фигура без видимого ореола стояла позади них и держала коробку в одной руке, и факел в другой.

-Это похоже на пошаговую инструкцию о том, как дать блуждающим душам...,- я указала на огненное облако,- ...тело.- Мое сердце колотилось так быстро, что я почувствовала, что у меня будет сердечный приступ, если я не успокоюсь. Мы действительно смогли найти ответ!

"Я думаю, что ты можешь быть права," пришли слова Винсента. Из-за его дыхания, он прозвучал взволнованно.

Бран начал нервно подпрыгивать.

-Просто глядя на этот картинку, что-то пробуждается во мне. Что-то первобытное. Я считаю, что мы находимся на правильном пути.

Я взглянула на Юла, и увидела, что его угрюмый взгляд сменился надеждой. Встретив мой взгляд, он прошаркал ко мне и сжал мою руку.

-Я думал, что мы охотимся на диких гусей,- прошептал он.- Не то, чтобы я возражал бесплатной поездке в Нью-Йорк и все такое. Но теперь я думаю...- И то, как его глаза загорелись от волнения, я могла бы закончить предложение за него,- это может на самом деле сработать.

-'Человек из глины',- процитировал Бран, который внимательно проверял урну с Папи и мистером Голдом.- Я думаю, это означает, что мы должны сделать голема, как этого, тоже из глины и положить его в сосуд.- Он указал на предмет в ванне, и я впервые заметила, что он возвышался над землей, может быть, на уровне талии стоящих фигур. Женщина, стоявшая с коробкой на рисунке, дышала на фигуру, чтобы оживить.

-'Бессмертная кровь', это означает, что ревенант должен залить своей кровью глиняного человека,- добавил мистер Голд, указывая на кровотечение бардии.

-Это буду я,- вызвался Юл, с сомнением косясь на изображение.- Похоже, чертовски много крови.- Он посмотрел на нас. - Это не проблема, конечно. Просто комментарий,- сказал он, защищаясь.

-Я могу сделать часть с дыханием,- сказала я. Чувствуя я себя довольно бесполезной на данный момент, я ухватилась за возможность принять хоть какое- то участие.

-И кажется, я буду вселять ауру Винсента в глиняное тело,- заключил Бран, глядя из под урны в воздух, прямо рядом с моей головой. Так вот, где он, подумала я, с радостью. Он был рядом со мной все это время.

-Я предполагаю, что голем должен гореть,- прокомментировал мистер Голд.- Огонь идет последним в списке символов на сосуде, и объясняет, почему он держит факел в руке,- сказал он, указывая на человека на заднем плане.

- У нас все еще есть таинственная коробка,- заявил Папи, указывая на другую руку ревенанта, который держит факел.

- Что это может быть? - размышляла я.

- Коробки могут представлять все виды вещей от искушения до пустого места к заключению,- сказал Папи, глядя на мистера Голда, который кивнул в знак согласия.

-Я ненавижу прерывать ваши глубокие размышления, которые здесь происходят,- прокомментировал Юл, целеустремленно подавая свой голос,- но Винсент только что напомнил мне, что мы работаем в довольно сжатых сроках, которые заканчиваются, когда наш выдающийся враг решит щелкнуть пальцами и вернуть его дух обратно. Давайте начнем делать скульптуру из грязи, а с остальным разберемся по пути.

-Верно,- сказал мистер Голд.- Нам повезло, фиматерион уже здесь, в музее. В реставрационной мастерской на следующем этаже есть некоторый запас глины. Юль может мне помочь принести сюда несколько ящиков на ручной тележке.

-А что делать с символом коробки?- Спросила я.

Мистер Голд вытащил тяжелую связку ключей из своего кармана и начал искать в них. Найдя то, что он искал, он поднял голову и посмотрел мне в глаза.

-Я без понятия о том, что коробка означает, мы должны рискнуть и работать без нее.

-Но. . . - начала я, а затем остановилась, услышав слова Винсента:

"Mой ангел, у нас мало времени."

Так как наша группа разбежалась, я не могла больше думать о тайне коробки. Даже если у нас было все “ингредиенты”, я подумала, что наш ритуал сработает. Мы летели сюда не протирать штаны. Мы, используя лишь догадки, надеялись ли преуспеть в таком сложном деле?

Я выкинула свои сомнения в сторону. Это была наша единственная надежда. Что может пострадать, если мы попробуем?

Было почти 2 утра, когда мы, наконец, собрались в круг возле сосуда. Хотя коллекция была довольно хорошо изолирована от остальной части музея, мистер Голд волновался по поводу разжигания чего-либо такого размера, как голем. Он, в срыве, отключил все детекторы дыма, которые смог найти.

Папи и Бран были заняты, грабя справочники музея, в то время как, я помогала Юлу и мистеру Голду с глиной. Мой дедушка присоединился к нам с разочарованным выражением.

-Я не смог найти то, что означает этот символ коробки,- сказал он с сожалением. Принимая свое назначенное место, он взял факел у мистера Голда, который был собран из метлы с туго пропитанной керосином тканью на одном конце. Юль чиркнул спичкой и осторожно зажег ее, но факел воспламенился так сильно, что и он, и Папи отшатнулись от удивления.

Пылающий факел отбрасывал длинные тени, приводя в движение армию статуй, которые были размещены по комнате. Глина лежала, свернувшись калачиком внутри чаши курильницы, лысая и с гладкой кожей.

Мистер Голд создал руки и ноги в простой форме весла, указывая на то, что у голема, вырезанного на траурной урне, не было пальцев на руках или ногах. Но Юль был шокирован, когда увидел это, и настоял, что это должно выглядеть,как можно более реалистичным. Он сказал, что это обидит его художественные чувства к своему другу, представленного в таком нелепом образе. Он отправился в город ради этого, и когда голем был сделан, он напоминал Винсента в общих чертах. Хотя эта фигура была странной, казалось, что это хрупкий человек, как спящий ребенок. И мысль, что дух Винсента может вселиться сюда и привести его к жизни, тронуло моё сердце. Я протянула руку и провела своими пальцами по его прохладной, гладкой поверхности.

Бран снял очки. Он сказал, что для этого взгляда, он не нуждается в них. Без них он, казался, более реалистичным и менее мультяшным. Он выглядел, как любой мужчина средних лет, хотя ему удалось сохранить черные, как смоль, волосы, и его лицо выглядело ужасно изможденно сейчас, что его глаза не были такими большими.

-Готовы ли мы? - Спросил он, взглянув слепо по комнате.

-Винсент, ты готов?- Спросила я.

"Я не могу быть более готовым, любовь моя," сказал он.

Я кивнула остальным.

-Тогда, пожалуйста, продолжайте,- ответил мистер Голд.

Бран поднял руки над краем чаши и расположил их выше ног голема, сосредоточив взгляд на воздухе над ним, где я подозревала, был Винсент. Он стоял таким образом в течение минуты или около того, а затем посмотрел на Юла.

-Вперед,- призвал он.

-Разве ты не собираешься ничего говорить? - Спросил Юл, сбитый с толку.

-Что например? Заклинание? Я целитель, а не колдун,- фыркнул Бран.

-Ладно,- сказал Юл, нервно звуча. Он поднес руку в сторону чаши и задел ее опасным на вид скульптурным ножом. Стиснув зубы, он взглянул на меня.

Я подняла брови.

-Что?- сказал он, защищаясь.- Ладно, я не возражаю получать травму за кого-то другого, но я не привык к членовредительству.

-Я мог бы заменить тебя, если ты хочешь,- предложил мистер Голд.

Юл покачал головой.

-Винс, ты будешь долго у меня в долгу после этого,- сказал он. Тогда, вдохнув сквозь зубы, он быстро и глубоко перерезал свое предплечье. Держа его над глиняной фигурой, он позволил крови стекать на нее, произнося ряд красочных слов проклятия.

Я ступила на верхнюю ступень стремянки, которая выдвигалась из чаши. Наклонившись, я поджала губы и выдохнула глоток воздуха, когда поднесла рот с поцелуем к глиняному человеку.

"Ты такая сексуальная, когда дышишь на меня," пришли слова.

Я поперхнулась.

-Не заставляй меня смеяться, Винсент, или ты собираешься вернуться к жизни без легких.- Если только эта странная церемония сработает, подумала я. Я пыталась выкинуть пессимизм из моей головы, и выдохнула еще один поток воздуха глиняному Винсенту.

-А теперь огонь, - сказал мистер Голд. Юл и я отступили назад, когда Папи шагнул вперед и коснулся факелом глины.

-Сейчас, вероятно, не лучшее время, чтобы говорить, что мокрая глина не горит,- пробормотал Юл, когда пламя зашипело, где Папи коснулся залитой кровью массы. Потом огонь резко вспыхнул, будто получил собственную жизнь, и мой дед отскочил, как только тело начало гореть.

-Это работает,- ахнула я, мое сердце стало биться сильнее, а я отошла назад, чтобы избежать огня.

-Я могу видеть, как его аура расширяется и поднимается над комнатой,- сказал Бран взволнованно.- Теперь она должна опуститься и поселятся в теле,- заявил он, положив руки как можно ближе к огню, насколько осмелившись.

-Давай, Винс, сделай это,- пробормотал Юл, схватившись за рану, чтобы остановить поток крови.

"Кейт, ты слышишь."

-Да, Винсент?

"Что-то не в порядке."

Страх в его голосе заставил мою кровь застыть в жилах.

-Что?

"Что-то происходит. Будто я превращаюсь в маленькие частицы, которые улетают друг от друга. Это неправильно. Я исчезаю."

-СТОП!- Закричала я.- Что-то идет не так!- Я прыгнула вниз с лестницы и схватила ведро с водой, на котором настоял мистер Голд, чтобы иметь его под рукой, если огонь выйдет из-под контроля. Я выплеснула воду поверх чаши, и пламя потухло с длинным шипящим звуком.

-Винсент!- Я закричал.- Ты еще здесь?

-Что случилось?- Спросил Бран. Он выглядел ошеломленным.

- Винсент сказал он исчезает. Что он расподается.

-Дисперсия,- сказал мистер Голд. Бран бился головой, смотря в лицо ревенанта.- Дисперсия блуждающие души. Третий дар пламенных пальцев. Ты сказал, что никогда не слышал об этом. Ну, я думаю, мы поняли, как это работает.