Эрика

Глава 8

Следующее место, которое посетили, оказался бутик. Двухэтажное здание полностью принадлежащее хозяину, где на втором этаже было все для женщин, на первом для мужчин. Здесь были не только одежда на любой вкус, но и аксессуары, сопутствующие товары. Высокий эльф с прямыми черными волосами окинул нас взглядом, поприветствовал Овира и предложил пройти сразу на второй этаж. И ежу было понятно, что в одежде нуждалась я. Как так случилось и почему, кто я такая? Эти вопросы читались на лице хозяина магазинчика, но не более того. Он окинул рукой весь ассортимент, предложил полистать журналы.

Таких я никогда не видела. На самой первой странице крупным планом, почти одно лицо, изображена эльфийка с темными как смоль волосами, она держала руки у самого лица, облокотившись о дерево и подмигнула мне. Думала, что показалось, заглянула еще раз и правда, раз, опять подмигнула. А когда схватила журнал, девушка улыбнулась и помахала рукой, чуть отстранившись назад, а потом скосила глаза, мол давай дальше листай не пожалеешь. Я и думать забыла о хозяине и тэре, что сопровождал меня. С интересом перелистывая живые картинки, где крутясь, вертясь, рекламируя со всех сторон, стояли девушки в красивых платьях, накидках, плащах, перчатках, да чего там только не было! И все, то смеялись, кокетничали, а если их по две оказывались на странице, то неслышно переговаривались между собой. Я вообще забыла зачем пришла. И только тихий голос Овира вывел из этой игры 'клиент-реклама'. Все еще восхищенный взгляд подняла на тэра.

— Эрика, мы ждем тебя, ты что-нибудь приглядела?

Пожала плечами. Я конечно видела в чем щеголяли модели, но интерес проявила в другом. Хм… начала по-новому листать журнал.

— Позвольте, молодой тэи самому предложить. — Мужчина окинул меня оценивающим взглядом, и согласно кивнув себе, скрылся за соседней дверью, выйдя оттуда через пару минут с тремя, нет больше, платьев. Парочка теплых, судя по тканям и четыре из тонкой струящейся.

Две модели были с пышными нижними юбками. Их одевали на меня две человеческие женщины, а сверху платье в примерочной. А потом выходила, и тэр с удовольствием отмечал, что преображаюсь. Он одобрительно кивал и ждал следующего показа.

После окончания всех примерок облачилась в одно наиболее приглянувшееся мне и простое в носке. Платье из тонкой ткани светло-зеленого цвета, прекрасно оттеняло цвет моих глаз, а по вырезу декольте, выше груди, была вставка узкая с мережкой из прозрачной ткани, чем привлекла мое внимание и наверно внимание мужчин. Притягивая взгляд к этому месту. Специально, конечно не старалась, но очень нравилось и шло. Все остальное покидали в красивые тряпичные сумки бутика. Однако хозяин всеми возможными способами задабривал своих клиентов. Напоследок мне подарили к одному брючному костюму в стиле тех времен, черные перчатки и небольшой рекламный проспект в виде книжечки. Что бы в случае чего помнила о них и знать куда идти, а вертлявые малюсенькие модели в нарядах прекрасно об этом напоминали.

Обувь! С этим было у меня еще хуже. Вдобавок к тем платьям в доме Тагрилинэля, мне принесли старые, но чистые тряпичные тапочки с закрытой пяткой. Как их еще обозвать не знаю. Вида они ни какого не имели, поэтому хозяин обувного магазинчика, чуть не упал в обморок, когда тэя, кем я являлась по виду, продемонстрировала в чем пришла. Мне на смену полетели дюжина прекрасных туфелек на низком каблучке, сапожки, полусапожки, мокасины для жаркой погоды, как сейчас. В общем, я только успевала менять и дефилировать. Овир вновь удовлетворенно кивал и соглашался с моим выбором. В итоге отложили пока одни сапоги, полусапожки, мокасины и несколько пар туфель и то, замешкавшись с двумя. Какие из них выбрать, вроде и те, и те подходят. Да чем-то модели похожи. Пока неожиданно первая пара не подскочила и не начала танцевать, будто кто-то невидимый их надел, и под заигравшую музыку исполнил задорный танец. За этими последовали другие голубенькие с серебристыми цветочками, и станцевали нам вальс. К концу всего этого шоу, устроенного нам продавцом, взяли обе пары. Довольный гном вручил нам подарочную сумку саквояжик и туда же сложил всю покупку.

Затем тэр огорошил, что у благородной тэи обязательно хоть одно, но ювелирное изделие должно быть в наличие. Мне казалось мы предостаточно купили и даже больше того, что рассчитывали, к тому же тэр явно не жалел денег, что меня смущало и чувствовала нарастающую обязанность ему. С другой стороны, если Овир все еще обязан мне, решила пока промолчать. Из всего многообразия на прилавках и витринных шкафах, откуда ювелир — крылатое существо, доставал изделия невероятной красоты, я выбрала лишь кулон. На тонкой цепочки — серебряный, с витыми узорами и красным камнем внутри, как сердце. Он блеснул в моих глазах и притянул мое внимание.

— Я знал, что тэи понравится 'магический резерв'. Этот камень способен ненавязчиво накапливать в себе энергию со своего носителя и отдавать ее в тот момент, когда он так сильно в ней нуждается.

— Да? — Я протянула руку и стала с интересом рассматривать находку в ювелирной лавке. Уж мне-то 'зеленой' магичке, как раз такое чудо понадобится.

Быть батарейкой для этого камня я не против, вот только:

— А насколько его хватает?

— Ну, это зависит, — крылатое существо почесало затылок, — от того, сколько вы хотите применить энергии. Что хотите сделать. Трудно сказать. Могу лишь добавить, что существует еще два камня, помимо грейка, ройн и турс…

— Вы о магической силе камней? — Встрял Овир и взял в руки у меня этот кулон.

Казалось, он удивился.

— Этот камень — грейк, можно практически везде достать и магия, соответствующая на него сразу наложена, а вот остальные придется поискать. Лично мои поиски так и не увенчались успехом.

— А что за сила? — Растерянно поводила я глазами, то на одного, то на другого.

— Сила трех магических камней, способных давать неограниченное количество энергии. Эти магические, пропитанные специальным заклинанием, камни сливаются в один, и способны сами находить энергию не затрагивая своего носителя и пополнять резерв. Очень удобно, но не каждому дано. Найди такое единство, любой маг, он может в любой 'дыре' отыскать магический фон или потихоньку питаться энергией существ. Я замерла и повернулась медленно к Овиру. Тот нахмурился.

— И много таких триединых камней? — Поинтересовался промежду прочим тэр, выпустив из рук кулон мне в ладошку.

— Вы имеете в виду в продаже? — Ювелир пожал худенькими плечами. Уж очень он был похож на мертвеца, синюшная кожа, впалые глаза, щеки, бледные пухлые губы. Но зато глаза блестели нереальным огнем. Он смотрел на нас ласковым взглядом, будто мы не посетители, а сахарная вата на палочке. Или самое драгоценное, что он любит в этом мире. Мне это показалось странным.

За всем остальным, этот огонь для меня погас и стал вообще незаметен, пока ювелир не коснулся моей руки, своей холодной, как у лягушки и мы не встретились глазами.

— Если благородная тэя подождет, я вернусь, через несколько минут и буду вновь в вашем распоряжении, а пока можете посмотреть и другие витрины. Здесь много чего необычного из магических камней. Камни 'забвения', камни 'памяти', камни 'трех желаний' и так же есть широкий выбор в кольцах, в частности обручальные… Смотрите, а я сейчас скоро.

И он поспешил скрыться за полупрозрачной шторкой.

— Что это с ним? — Овир грозным взглядом провожал продавца. — Все в порядке?

— Теперь да.

— Он какой-то странный, холодный… И тщедушненький, что с ним? Он вообще живой? Это кто?

— Вампир.

— Я как-то себе их иначе представляла. — Удивилась.

— Он давно не пил крови. Магической, что бы надолго хватило. Ему позволили работать здесь, только с этим условием. Пить кровь обычных животных, но с магическими заклинаниями. Видимо сегодня много народу, не отлучиться, либо еще что-то.

Я только растерянно посмотрела на дверь за шторкой, откуда вновь появился наш вампир. Но теперь он разительно изменился. Подтянутый, набравший вес, оттенок кожи порозовел, впалость пропала, перед нами стоял молодой красивый мужчина, я даже не сразу сообразила, что это одна и та же личность.

Он самодовольно улыбнулся, увидев какой произвел на меня эффект и поинтересовался, выбрали ли мы, что-нибудь в его отсутствие? Я покачала головой и протянула кулон.

— Мы возьмем только вот это.

Глаза вампира на мгновение поблекли, и он с сожалением начал заворачивать покупку. Овир на этот раз не стал рассчитываться монетами, а произнес на незнакомом языке несколько слов. Продавец кивнул, произнеся что-то в ответ и между ними возникла вязь, искрами вспыхнув, поменяв цвет с желтого на красный и растворившись бесследно.

Как много в этом мире непонятного. Привыкнув к реальным земным вещам, трудно воспринимать невидимые. Магия, энергия и откуда все это берется? И как с этим справляться. Без Овира с полным отсутствием знаний в подобных вещах, можно попасть в достаточно затруднительные ситуации и глупые. Да к тому же опасен он по-своему.

Время пролетело не заметно, солнце заметно склонилось, почти касаясь диском на горизонте краешков домов, а народу и не убавлялось, наоборот. Стало прохладней и это приятней. Появилось больше увеселительных представлений прямо на улице, одиночки, труппы, музыканты, балагуры, редкие животные — магический портрет, мгновенно! Художник произносил над своими клиентами очередную тарабарщину, знакомую только ему, рисовал руны и в руках у него появлялся свеженький разных размеров в рамочке портрет с достоверным и картинным изображением. На это я уже не согласилась. Еще не хватало… Если мне суждено здесь остаться, то успеется. К тому же бедный тэр таскался со всеми этими покупками.

Мы остановились, это была моя инициатива, возле небольшого возвышения, такого еще не видела. Здесь больше всего было народу, особенно молодежи. Девчонки, все благородные, не очень или совсем нет, млели от того, что вытворяли несколько парней. Четверо эльфов, об этом говорили их уши, стояли на плоских досках, наподобие нашего скейта, которые окружала легкая синева, и они не касались земли. В живую такое видеть, не то же, что читать или смотреть в фильмах. Они пружинили ногами и медленно подлетали высоко вверх. И нам всем приходилось задирать головы. Затем начинали носиться между собой, кувыркаться, подлетать от доски вверх и прыгать на нее вновь, совершая невообразимые акробатические фигуры и трюки. А так же менялись своими досками на лету. Это просто жуть какая-то, но как красиво! Их костюмы не были слишком броскими, но и не серые, что бы слиться в высоте. В этот момент у меня такая зависть на все это поднялась, я захотела именно так, парить, летать и не бояться. Но последнее было больше первого, так что я завороженно продолжала следить за их полетом, пока они медленно не опустились на землю и не махнули кому-то рукой. Из толпы в белом вышла девушка. Ее платье легкое и тончайшее, так что ветер беспрепятственно развевал полы его, обнажая стройные ножки в брючках и мокасинах. Она встала на один их трогов, так назвалась магическая доска с острыми вытянутыми концами с двух сторон, чуть поднявшись от земли смотрела вдаль. И тут заиграла музыка. С первыми аккордами девушка поднялась еще выше и раскрылась как цветок, раскинув руки в стороны и крутанувшись с силой на месте, разметая волосы и тонкие шарфики, что оказались на шее. Все ахнули. Даже Овир встал и не мог отвести от нее взгляда. А она продолжала парить, кружиться, то неожиданно близко на скорости подлетать к нам, заставляя некоторых пригибаться. И оставляла легкий искрящийся магический шлейф. Представление закончилась так же внезапно, как и началось. Некоторые расстроенно заныли умоляя продолжить еще. Но, как известно магия не безгранична, удерживаться, там на верху требует сил.

Часть толпы неохотно расходилась, многие оставляли свои монеты и впечатления от увиденного, а артисты по-доброму улыбались и принимали похвалу. Меня теснили, толкали все еще находящуюся под впечатлением, но я с интересом продолжала наблюдала эа этой пятеркой.

— И как они только не бояться? — Повернулась, Овира позади не было. — Овир? — Покрутилась. Нет его.

Столько народу на этой улице и стемнело уже, не мудрено потеряться да еще в такой толпе, прямо аншлаг собрали. Опять покричала и услышала в ответ беспокойное:

— Эрика!

И только хотела дернуться к нему, как мне зажали рот, и поволокли из общей массы, унося прочь от толпы. На свое удивление, могла только соображать, не более того, висела на руках тряпичной куклой, будто все мышцы атрофировались и закричать не могла. Оставалось надеяться, что Овир все же видел меня. Со стороны вполне могло выглядеть, что девушке стало плохо и ей оказывают скорейшую помощь. Никто нас не останавливал, никто не интересовался кто мы и нужно ли чем помочь. Дождешься как же. Снизу могла наблюдать подбородок неизвестного мне мужчины и звездное небо с половинчатой луной. Значит сегодня луна мне не поможет. Все же не смотря на то, что я маг перевоплощения, а не оборотень, она странно на меня влияла, придавала сил, чем контролировала. А может это было временное явление, на первых порах.

Выбежав на узкую улочку между домами, похититель забежал в темную подворотню, где противно воняло, и дождался, когда пробегут мимо люди. Наверно, думал это за ним. В какой-то момент меня стиснули так, что готова потерять сознание, так не хватало воздуха. А потом мужчина выбежал со своей ношей, расправил черные почти невидимые в этой темноте крылья, и взлетел. Ну, вот и я сегодня полетала, не без страха отметив скорость.

Куда летим не знаю, что ждет впереди тоже загадка, но, то что ничего хорошего точно. Мужчина вскоре опустился на крышу дома, спрыгнул оттуда со мной во двор, распугав юлжев, и взошел по ступенькам двухэтажного дома, ногою открыв дверь. Я заволновалась сильнее, испуганно крутя глазами в разные стороны. Хотелось вырваться, но куда там, все еще не способная и пальцем пошевелить, магия будь она не ладна. Кто похитил не было уже загадкой — вампир. Он внес меня в просторную комнату на первом этаже и уложил на диван, так и оставив лежать. Я буквально прожигала его удаляющуюся спину, чуть не сломав глаза. Что ему от меня нужно? Кровь? Конечно, этим вампирам нужно одно. Дышать стало тяжело, уже от страха за свою жизнь. Где же Овир? Сможет ли он ее найти? И почему я не могу обратиться в сойте? Ее бы способности, ой, как пригодились бы сейчас.

Лежала так не долго, похититель вошел вновь с примерзкой улыбочкой. Сейчас хорошо его рассмотрела. По началу показалось, что этот вампир с магазина, но нет. Этот был выше, внушительнее с белыми сероватыми волосами ниже плеч. Остроносый и колючими глазами. Без труда подхватив меня вновь, перекинул на этот раз через плечо и понес на второй этаж. Все эти манипуляции наводили на очень неприятные мысли.

На этот раз было темно, ни магического света, ни свечей — полный мрак, тяжелая дверь скрипнула и дрожащий старческий голос:

— Принес?

— Как и обещал. Тебе в следующий раз не стоит доводить себя до такого состояния.

— Тебя забыл спросить… Дай ее сюда. — Похититель прошел глубже в комнату и положил меня на чьи-то колени. Хотелось взвыть!

Холодная дрожащая рука провела сначала по волосам, а потом спустилась ниже.

— Красавица. Была одна?

— Рядом с ней никого не видел.

— Была одна? — Настойчиво повторил дрожащий голос, чувствуя в тоне молодого уклончивые нотки.

— Возможно, нет. Там было много народу, толпа, суматоха.

Старый немного помолчал, продолжая водить рукой по мне, от чего все сжалось внутри, потом откинул волосы с шеи и принялся ласкать ее. Гнев во мне закипал. От бессилия навернулись слезы, и их тут же стерла шершавая рука.

— Не хотелось бы иметь неприятности. Такая красотка и в таком дорогом одеянии, благородная тэя. Ее могут искать. В то же время она много видела и слышала…

— Не стоит медлить. — Поторопил молодой. — Я буду ждать за дверью. — И вышел.

Вампир склонился надо мной, обдав холодным дыханием, потом рассмеялся.

— Чувствую твой страх. Как приятно, что женщины не утратили способность, противостоять нашему взгляду и магии.

Еще немного и холодные губы впились у основания шеи, а затем острая боль пронзила каждую клеточку. Но я не могла закричать, ни двинуться с места, не выцарапать глаза этому демону. А хотелось настолько сильно! Зубы через силу стиснула, чувствуя, как живительная сила уходит. А я, как раненый, поверженный зверь над голодным стервятником.

Он остановился, когда почувствовал, волну моих мышечных спазм. Во мне противилось этому вмешательству все. Боролись я и сойте. Она глухо рычала внутри, стараясь вырваться из плена посторонней магии, скрежеща когтями и вгрызаясь зубами, это то, что я ощущала. Еще волна судорог, на этот раз сильнее, и мужчина отпрянул совсем. Для меня по-прежнему было все вокруг темно и я не могла видеть, какое изумление на его лице вызвали эти урывки. А следом почувствовала отступающее наваждение, свободу и неминуемую метаморфозу. Вампир так захрипел, его глаза увеличились, а я стала видеть в темноте. Быть сойте мне нравилось все больше и больше. Безобидная и беспомощная девушка Эрика, превращается в опасного зверя. Я еще не вкусила все прелести своих метаморфоз, но кажется это предстоит, и чувствую, что понравится.

Теперь на коленях старика расположилась сойте, обнажая клыки и глухо рыча. Во мне продолжало кипеть все! Боялась разорвать этого хилого и сморщенного в разы, который таращился на меня во все глаза и пошел мелкой дрожью. И посинел еще больше, когда произнесла:

— Ну, что синюшный? Отведаем теперь твоей кровушки?

В следующий момент вскочила, полоснув когтями по груди, и вампир протяжно взвыл. Дверь тотчас отворилась впуская моего похитителя.

Представшая перед ним картина напугала, особенно скорчившийся в своем кресле старый вампир. Его глаза налились гневом, ненавистью и все это обрушилось на меня. Ему все равно было кто я сейчас. Он как ненормальный кинулся, и мы с ним сцепились, катаясь по полу. Однако сила его оказалась не меньше сойте, к тому же я была слабее, чем раньше. Мои когти вцепились ему в плечи, раздирая до крови.

Он постарался отскочить от меня в тот момент, когда попытки сломать мне шею, не увенчалась успехом, а мой хвост искал куда бы ужались. Его тело напряглось, крылья расправились вися оборванными тряпками и ужас во взгляде.

— Стой! Кто бы ты не была! Стой! — Выставил руку вперед, и отполз чуть назад.

— С какой стати, мне тебя жалеть, разве я могла рассчитывать от тебя на то же?

— Мы королевской крови. Это всего лишь помощь, мы бы не убили тебя!

— Ну, конечно. А оставили бы в качестве подкормки, пока добирались до дома?

Вампир сжал губы, здесь я оказалась права.

— Чего ты хочешь за нашу жизнь?

Такого вопроса не ожидала. Но над ответом стоило подумать.

— И что же вампиры королевской крови делают в этом городе? — Прошипела я.

— Мы не обязаны отвечать на этот вопрос. — И он повернулся в сторону старика, тот сдавлено кряхтел.

— Скажи, что может защитить от вас? Что бы ни один вампир больше не захотел воспользоваться своей силой против.

Молодой вампир заметно побледнел.

— Зачем тебе это? Никто тебя и так не тронет.

— Хочу надежности. Мало ли вас будет больше. Вы не охотитесь стаями?

— Мы не волки.

— Вы хуже! — И стала надвигаться на него, прищуривая глаза.

Не тут-то было молодой вдруг вскочил на ноги и попытался удрать, прихватив с собой старца. Успела ему вцепиться в ноги. Но тот с испугу расправил крылья и истерично замахал ими, пытаясь взлететь. Я и не заметила как способный к регенерации вампир восстановил их быстро. Но куда там, держала крепко вонзив свои когти в одежду, та начала рваться, тогда в плоть. Разъяренно развернувшись мужчина кинул в меня каким-то заклинанием, молниеносно отвернулся, схватил старика в охапку, и вылетел разбив окно.

Они удалялись прочь, все выше поднимаясь над городом, пока совсем не скрылись за чертой видимости окна. Куски оборванной занавески колыхались на ветру, а меня мучила саднящая боль у основания шеи. Ведь знала же, что регенерация сойте не хуже вампирской, но боль не проходила, наоборот нарастала, пока не поняла, что в этом виновато заклинание. Что он со мной сделал? Пройдя несколько шагов по направлению к двери, почувствовала, как заплетаются лапы, легла. Совсем обессилила, магии во мне хоть и осталось, но мало, а сейчас стать человеком не имело смысла, да и сил никаких нет…

Очнулась все в той же комнате, все также пусто, разбитое окно, дырявая занавеска и ночь. Состояние мое более или менее стабильное, в том плане, что боли нет, и магия не на нуле, сама себе улыбнулась. Считаю удачей сцепиться с вампиром и выйти из этого живой. Больше мне в этом доме делать не чего. Не задерживаясь не на секунду, сбежала по лестнице в низ, нашла открытое маленькое окно, дверь оказалась запертой. Выпрыгнула наружу и замерла. Два юлжа цокая членистоногими лапами по камню, тенью скользнули от меня прочь, как тараканы. И не заостряя на них больше внимания шмыгнула в ворота.