Эридан 3

Глава 3

Незримый и безошибочный проводник привёл меня к крепости на горе, в очередной пустыне. Наученный горьким опытом, почти полчаса кружил возле крепости, «прозванивая» её на сюрпризы. Но кроме огромного подземного комплекса под крепостью и архимага ничего не обнаружил.

«А где тогда бог»?

Сверившись с компасом убедился, что бог, где-то глубоко под землёй, но «геолокация», его почему-то не «видела».

Ещё полчаса заходов с разных сторон позволили мне «обрисовать» невидимую сферу, на самом дне подземелий.

— Скорее всего бог там.

Пробормотал я себе под нос.

Лезть в лабиринт комплекса я не рискнул, особенно учитывая присутствие архимага, а на что способны эти ребята я смог прочувствовать на своей шкуре. Сквозная рана на животе и спине до сих пор не закрылась, хотя никаких неудобств не доставляла. Поэтому поступил просто открыл «разрыв» прямо в крепости. В неожиданно развернувшуюся под горой гигантскую пропасть, рухнула почти вся крепость целиком, большая часть комплекса тоже пострадала. Несмотря на то что архимаг был в той части комплекса, что попал под «разрыв» он выжил, даже когда я «схлопнул» титаническую яму, вредный чародей остался в живых.

— Да ты издеваешься. Элька! Хватай его.

Мой личный демон вытянул свои бестелесные ручки и вцепился в душу архимага. Я буквально почувствовал, дикий ужас, что охватил мага. Отчаянно сопротивляясь архимаг, пытался, сплести какое-то заклинание, но Элька явно играя, дергала и трясла душу чародея, причиняя ему невероятную боль, отчего концентрация всякий раз разрушалась и заклинание срывалось.

— Не балуйся с едой.

Сделал я замечание расшалившимуся ребёнку. Послав мне эмоцию стыда, легко вырвала душу архимага и затолкала в рот.

В этот момент я почувствовал, как из под земли вырвалась мощная волна энергии и почти сразу-же почувствовал бога. Он не был похож ни на магов ни на героев, было такое ощущение, что он состоял из одной энергии и вообще не имел материального тела.

«Похоже его тюрьма сломалась».

Краткое мгновение спустя «присутствие» Бога стало тускнеть, словно он отдалялся.

— Элька! Ату его он вкусный.

Тонкие ручки Элины метнулись к богу и преодолев разделяющее нас расстояние, словно погрузились в другое измерение. К счастью существо не успело глубоко уйти в подпространство, когда его схватили руки моей «давилки».

Сосредоточившись, сквозь толщу камня и чего-то, что можно было назвать другим измерением, смог увидеть бога. На меня, словно сквозь толщу воды смотрел молодой белокурый мужчина с вьющимися волосами и с фигурой греческого атлета.

«Атлет» высокомерно улыбнулся и шевельнувшись и стал выскальзывать из хватки Элины. В ответ оскалился в яростной ухмылке и вцепился в него своими «руками» и потащил его к раззявленному ротику.

Мгновенно высокомерие сменилось ужасом, бог отчаянно рванулся, но совместными усилиями мы его удержали, продолжая понемногу подтягивать к себе.

На выразительном лице бога проявилось отчаяние и через мгновение обречённость.

Интерлюдия.

Когда очень давно его звали Вало-Мааилма и хоть он никогда не имел особой силы или известности среди себе подобных, но был достаточно силён, чтобы оставаться независимым многие тысячелетия. Именно эта независимость и некоторая отчуждённость от сообщества богов и привела его в западню смертных. Тогда ему совсем чуть-чуть не хватило, чтобы вырваться на свободу и покарать дерзких насекомых, а после, уже было поздно, его скрыли глубоко под землёй, спрятав в каменной сфере, что подавляла его силу. Конечно рано или поздно, он бы всё равно разрушил свою тюрьму, но вот только жалкие людишки не оставили ему ни единого шанса и постоянно выкачивали из него «кровь», тем самым ослабляя его безмерно.

Но однажды он почувствовал, как его коснулось чье то внимание, в ответ он попытался «взглянуть» на любопытствующего. И у него это неожиданно получилось, пройдя по «лучу» внимания, он увидел, чудовищную тварь, что на невероятной скорости приближалась к его тюрьме.

«Пожиратель»!

Подавив панику бог приготовился сбежать, едва его клетка будет разрушена.

«Я успею, всё таки я намного сильнее твари».

Бог не обольщался своей силой, схватка с пожирателем это всё равно что бой волка и быка. Бык многократно сильнее хищника, но тем не менее в подавляющем большинстве случаев становиться кормом для волка.

Долго ждать не пришлось, сначало безмозглый симбиот пожирателя поглотил, его главного мучителя, человеческого чародея, причём долго мучил его перед смертью. В этот момент богу повезло, на его шар-тюрьму рухнули верхние перекрытия. От удара многотонной каменной массы, в крыше его тюрьмы образовалась микроскопическая щель. Но Вало-Мааилма этого хватило, в одно мгновение покинув свою клетку и не теряя и мгновение погрузился в план богов. Но вдруг случилось, невозможное, пожиратель выбросил свои щупальца усеянные когтями-крючьями и легко пронзив материю и пространство последовал за ним.

«А тварь даже слабее, чем я думал».

Подумал бог, легко отбрасывая щупальца демона. Но через мгновение высокомерное презрение сменилось ужасом, демон явил свою настоящую силу. Десятки конечностей усыпаных крючьями вцепились в его эфирное тело и потянули к чудовищной широко распахнутой пасти.

Духовные оболочки бога затрещали, под щупальцами демона.

Бог буквально осязал голодную жадность и нетерпение демона.

Не выдержав ужаса надвигающейся смерти Вало-Мааилма крикнул.

— Помогите!

Крик бога волной прокатился в эфире, мгновенно обогнув планету.

«Ещё мгновение и тварь вытянет меня в реальность, и тогда мне конец».

Чудовищный рывок буквально вырвал уже приготовившегося к смерти Вало. Только сейчас он почувствовал присутствие другого бога.

«Пиммеа».

Мгновенно узнал своего спасителя Вало-Мааилма, когда-то очень давно он был дружен с этим младшим богом, но потом их пути разошлись.

От ментального разочарованного воя пожирателя у обоих богов кровь застыла в жилах.

Ярость и разочарование владели нами, Элька беззвучно пищала, я же с звонким щелчком зубов, закрыл рот, который зачем-то открыла моя напарница, словно собиралась его как-то задействовать в поглощении души, и молча трясясь от бешенства наблюдал как две невероятно яркие души исчезают в глубинах иного плана.

«Ушёл, гадёныш»!

За несколько месяцев до этого.

Интерлюдия.

Высоко в горах на пустынном плато, происходило странное действо, конечно странным оно было, только для не искушённого зрителя. Любой другой разумный получивший должное образование, сразу бы увидел в происходящем ритуале попытку открыть портал в иной план бытия.

По ходу действия сотен магов в чёрных балахонах, титанический рисунок семи лучевой звезды наливался мертвенной синевой, в каждом луче геометрически сложного чертежа, в своей выделенной «клетке» лежал обездвиженный магией человек. По сто одиннадцать в каждом луче.

Дождавшись ровного сияния ритуальной звезды, маги запели, раз за разом повторяя несколько слов на неизвестном языке.

Несколько человек отделившись от общей массы чародеев, стали обходить жертв и методично перерезать им глотки. Кровь заструилась по затейливым линиям рисунка, меняя его цвет на чёрный.

Едва звезда полностью сменила цвет, как поднявшаяся из центра чертежа, густая белая дымка, на несколько мгновений скрыла ритуал. Но спустя три удара сердца, молочно-белый туман стëк в открывшийся в центре звезды, непроглядно-черный зев портала.

Несколько долгих мгновений ничего не происходило, культисты стали удивлённо переглядываться, кто-то даже сделал шаг вперёд пытаясь заглянуть в портал. В следующую секунду из чёрного провала вырвались сотни бледно-розовых щупалец и словно копья пронзили всех магов, что стоял к порталу слишком близко.

С криками ужаса культисты бросились в разные стороны и только высокий старик бесстрашно остался на месте продолжая наблюдать за происходящим.

По щупальцам на которых висели наколотые маги прошла судорожная волна и тела словно воздушные шарики стали усыхать, прямо на глазах превращаясь в сухие мумии. Но от внимательного взгляда старика не ускользнуло, что такая участь постигла не всех. Несколько тел, что пострадали меньше всего были затянуты в портал. Краткий миг и из бездны межмирового пробоя, словно мыльный пузырь, выдавило огромную гору розовой плоти, несколько секунд аморфная масса колебалась, пока не начала принимать какую-то форму. Каждое мгновение по гигантской туше прокатывались волны понемногу изменяя её. Пока в какой-то момент, на одном из боков твари не проступило несколько сотен лиц людей, только что поглощёных монстром. Синхронно открыв глаза затянутые страданиями и безумием, головы дико завопили на разные голоса, создав чудовищную какофонию.

Старик смело сделал шаг вперёд и повелительно взмахнув рукой, прокричал.

— Властью данной мне Аригмой, повинуйтесь мне нечестивая тварь!

Чудовище выбросила сотни тонких жгутов, что мгновенно оплели мага и рывком утащили его в тушу монстра, где он и канул, словно камень в чёрных водах лесного озера.

Первый Лорд Мерзости, также известный как Лорд Искажения прибыл в Эридан.

Ещё немного постояв рядом с огромным котлованом, в который превратилась крепость вместе с горой, я тяжело вздохнул, развернулся спиной к провалу в земле и отправился в порт Алминаа.

По плану, что мы придумали совместно с патриархом Ибари, после того как разберусь с халифом, мне нужно было ехать в порт, где меня будет ждать один из торговых кораблей клана Ибари. На этом корабле, я должен буду поднять со дна золото, то самое, что я украл из имперского казначейства, после чего передать его семье.

«Торопиться, не буду, впереди у меня есть год относительно безопасной жизни, устрою-ка, я себе небольшой отпуск, с блекджеком и шлюхами».

Неделю спустя я всё ещё был в халифате, в котором кстати началась борьба за власть, между многочисленными сыновьями покойного халифа, всё это сопровождалась вооружёнными столкновениями наёмных отрядов, кровавыми мясорубками героев и магическими ударами от магов, в основном тоже наёмников и всё это на фоне разгорающейся гражданской войны.

Раскалëнное безжалостное солнце было в самом зените, когда я подошёл к закрытым воротом славного города Сефахат. Кстати пятый по величине и народонаселению город в стране.

Перед воротами не было не души, что выглядело странным, обычно желающих попасть в город днём, было более чем достаточно. Те же крестьяне везя свой нехитрый товар на рынок создавали в воротах бесконечные очереди.

— Открывай.

Я легонько пнул ворота ногой, отчего они загудели.

— Не велено.

Раздался ломкий басок сверху.

— Приказ наместника Асима абу Надари, не впускать в город никого.

Уточнил невидимый стражник.

— Если ты сейчас не откроешь, то этот приказ, я забью тебе в задницу, а потом и наместнику.

Терпение никогда не было моей сильной стороной, вот и сейчас я почувствовал как начинаю всё больше раздражаться. Свою угрозу я сопроводил ещё одним пинком в ворота, на этот раз значительно сильнее, монументальные створки, легко могущие выдержать десятки ударов тараном, затрещали.

— Ты это… герой, не балуй. У нас кади,(судья) страсть какой суровый. Штрафу от всей души насыпет.

Испуганный голос стражника исчез, но я отчётливо продолжал слышать его торопливые шаги вниз по лестнице. Через минуту загремел засов и маленькая калитка, сделанная прямо в воротах, слегка приоткрылась. В щель просунулась голова подростка лет пятнадцати в большом островерхом шлеме стражника.

Увидев перед собой девочку, страж приободрился, видимо мгновенно забыв про героя.

— А ты чего без хиджаба?

— Нафиг он мне нужен.

— Дык… стыдно с непокрытой головой.

Подойдя в плотную к двери, я легко открыл её, несмотря на то, что юный стражник пытался упираться.

— Так ты герой?

Сделал гениальный вывод сопливый привратник.

— Ага.

— Ну тогда я тебя должен записать в специальную книгу. Указ наместника.

Важно добавил мальчишка. Скептически осмотрев тонкую долговязую фигуру, на которой, кольчуга болталась как на вешалке, кивнул.

— Ну если должен, то записывай.

Вместе со стражником, что почему-то в одиночку стоял на воротах, мы прошли в сторожку, где на столе лежала огромная амбарная книга.

Почесав тонкую шею, мальчишка достал чернильницу и обгрызанное перо.

— И так, приступим.

Явно кому-то подражая, произнёс страж, неожиданным басом, но посредине фразы голос сломался и дал «петуха».

Смутившись юный страж правопорядка скосил на меня глаза и покраснел.

— Как твоё имя, если есть прозвище, то его тоже нужно? Из какой семьи происходишь?

Какой у тебя ранг и ступень? Состоишь ли ты в Гильдии Охотников?

Начал забрасывать меня вопросами мальчишка.

— Я из благородной семьи Ибари. В гильдии состою, уже третий год. Зовут меня Элина Себоне.

Начал я обстоятельно отвечать на вопросы.

— Прозвище Элина Великолепная.

Перо в руках мальчишки затряслось и перестало записывать.

— Но злые люди иногда зовут меня Элина Кровавая.

Про Эльку Мясорубку, я решил не говорить.

— Имею золотой ранг и думаю вторую или третью ступень.

Бледный страж давно уже ничего не записывал и словно каменное изваяние сидел за столом боясь шевельнуться.

— Ггг… Госпожа, пожалуйста не убивайте меня.

Голос мальчишки задрожал и оборвался. Я не мог отказать себе в удовольствии, подойти к пацану и положить ему руку на шею, от чего храброго привратника буквально заколотило.

— Тебя как зовут?

Спросил я ласково, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно мягче.

— Югит госпожа.

Дрожащим голосом произнёс мальчишка не смея поднять на меня глаза.

— Я не убиваю просто так Югит.

Произнёс я, стараясь не думать о десятках тысяч людей, что погибли в столице халифата от моих смертоносных талантов. Успокоив Югита, стал расспрашивать, что вообще происходит в городе и почему он один. В итоге выяснилось, что сейчас в городе неспокойно, то и дело происходят стычки черни со стражей иногда это перерастает в масштабные побоища с потерями с обоих сторон. А один Югит оказался, потому, что полусотник Блант, забрал всех стражников на площадь, где сейчас собралась огромная толпа людей с какими-то требованиями к властям, оставив его как самого бесполезного. Хотя Югит мне сказал, что как самого ответственного, но истина проглядывала в испуганных глазах и тонких руках могучего привратника.

— Это семья Хайин воду мутит. После смерти халифа.

На этих словах Югит бросил на меня быстрый испуганный взгляд.

— Они открыли винные склады и раздают вино черни. Уже который день в городе ничего не работает. А народ бузит.

Пожаловался юный стражник. Я благожелательно улыбнулся мальчишке и потрепал его по щеке. Югит смутился, но быстро справившись с собой, неожиданно придвинулся ближе и блестя от любопытства глазами спросил.

— Госпожа, а правду люди говорят, что вы до основания разрушили Великий Город и самолично убили четырёх архимагов.

— Ага, и вашего халифа тоже.

Мальчишка в смятении прикрыл ладонью открытый рот и уставился на меня круглыми от ужаса и восхищения глазами.

— Госпожа, вы самый великий герой из всех существующих!

Оставив своего нового фаната, переживать экзистенциальный ужас, пошёл на площадь, посмотреть что там происходит интересного.

Возмущённый гул толпы я услышал за несколько кварталов до площади, судя по накалу эмоций, отчётливо слышимый в «гласе народа», до «бессмысленного и беспощадного» оставалось совсем немного.

Площадь была буквально забита откровенно пьяными людьми, причём мой зоркий глаз заметил, как в толпе шныряли, какие-то мутные личности, кстати трезвые и постоянно подогревали народный гнев, не забывая щедро делиться вином с самыми агрессивными.

— Эвоно-чо да здеся смена власти назревает.

Мой громкий голос привлёк внимание группы людей стоящих немного в стороне. Судя по броне, скрытой под просторной одеждой и мечам, спрятанных под плащами, отряд здесь находился, не случайно.

— Ты кто…

Начал было высокий воин, но в следующий миг в его глазах отразился ужас.

«Кажется меня узнали».

— Подойди.

Дружелюбно улыбаясь поманил бойца к себе.

Побледневший мужчина, на негнущихся ногах побрёл ко мне.

— Иди скажи своим нанимателям, что я намерена остановится в этом городе на отдых и мне не нравиться когда мне мешают. Поэтому если сегодня к вечеру всё не заработает, этот город постигнет участь столицы. А я пойду в следующий. Ты меня понял?

— Да леди.

Поклонившись, мужчина что-то быстро шепнул своим товарищам и пару мгновений спустя весь отряд исчез в переулке.

Пожав плечами стал проталкиваться к борделю, что находился на другой стороне площади.

— А ну посторонись, здоровила!

Легонько толкнул я в спину огромного мужика, по виду кузнеца-молотобойца

Видимо тычок получился чувствительнее чем я думал, так как громила обернулся, явив мне свою багровую, от выпитого, рожу.

— Ты охренела блоха⁈

Здоровяк сжал свой пудовый кулак размером с мою голову и замахнулся. «Кошкодер» прячущийся у меня за спиной в куске ткани, мгновенно прыгнул мне в руку, огромная лапа молотобойца, ещё только завершала замах, когда серое лезвие меча легко прошло, через мощный бицепс амбала. Небрежным толчком как пушинку отбросил в толпу громоздкое тело здоровяка.

После чего меня заметили, увидев кровь и отрубленную руку, толпа отхлынула в стороны, но подогретая вином и провокаторами, стала угрожающе надвигаться. У многих в руках я заметил ножи или камни, самые агрессивные имели дубинки.

— Ты геройка, чо безобразишь⁈ Думаешь это сойдёт тебе с рук!

Завопил мужик в рваном халате с мясницким тесаком в руке.

— В вот и врешь! Нынче наша власть настала. Народная!

«Ого, да здесь целая революция».

— Да что ты с ней разговариваешь. Бей её!

Дурным голосом заорал его сосед с булыжником в руке.

Ждать когда в меня начнут кидать камни я не стал. Сам собой в моей руке сложился сложный магический конструкт синего цвета, выглядевший как как несколько ромбов вдетых в друг друга.

«Тысяча лезвий».

Мысленно нажал я на спусковой крючок заклинания.

И через мгновение я оказался в глазу урагана. Вокруг меня бушевала маленькая буря состояния из бесчисленного количества «осколков» спрессованного воздуха. Почему-то воздушная магия давалась мне особенно легко, возможно из за родственного таланта души. Заклинание мастерского уровня легко покрыло двадцать квадратных метров, перемолов в фарш всё, что находилось в этом радиусе. Минуту спустя у меня тупо кончилась мана и спел лишившись подпитки опал кровавым дождём на залитую кровью землю. В толпе медленно разгоралась паника, люди изо всех сил старались убраться подальше от меня, началась давка.

Под крики боли и хруст костей, упавших под ноги бегущей толпе, бедолаг я взлетел и неспешно паря над толпой полетел к борделю.