Эридан 3

Глава 2

Ещё несколько долгих, томительных мгновений, я наблюдал, как снаряд приближается к моей голове, пока эту самую голову не посетила здравая мысль.

«А собственно, чего я стою то»?

Сделав шаг в сторону, просто ушёл с траектории полёта пули. В ту же секунду эффект замедленного времени кончился и пуля мгновенно ускорившись, исчезла из моего восприятия, улетев дальше. Одновременно с этим, в метрах тридцати за спиной, почувствовал «запах» архимага.

Несмотря на тяжёлые ранения, я по-прежнему был достаточно проворен, чтобы выпадать из восприятия простого человека.

Чародеем оказался настолько глубокий старик, что он уже больше походил на ожившую мумию, чем на человека. Но несмотря на телесную ветхость, я чувствовал в нём огромную скрытую мощь. Злобно скаля зубы, пошёл навстречу архимагу, обстрела я не боялся, так как был уверен, что «снаряд» тогда заденет и мага, не думаю, что халиф может жертвовать архимагами налево и направо.

Увидев меня, глубоко запавшие глаза живой мумии засветились радостью и каким-то детским счастьем. С огромным трудом маг согнулся в поклоне.

— Для меня счастье собственными глазами лицезреть тебя, моя богиня.

Старческий голос дрожал, но в тоже время был твёрд.

«Что и он мой сектант»⁈

— Моё имя Сахр абу Азим, твой первый апостол.

Разгибался архимаг тоже долго и трудно.

— Это ты остановил пулю?

— Да великая, только не остановил, а создал локальную зону с замедленным течением времени. Это моя специальность, работа со временем.

С гордостью произнёс архимаг и снова хотел поклониться, но я остановил его жестом, за что получил благодарный взгляд.

— Почему они не стреляют в меня?

Задал я новый вопрос.

— Я скрыл нас сдвинув на несколько мгновений в прошлое, но твоя аура Великая разрушает моё заклинание.

Поспешно свернув ауру, смог увидеть облегчение на лице мага, словно он физическим усилием удерживал своё «плетение».

— Благодарю, так давление гораздо слабее.

— Сейчас я немного отдохну и порву этих недоделок в клочья.

Архимаг, сделал вид, что собирался поклониться, но видимо опять ждал моего отменяющего жеста.

— Разрешаю тебе, больше никогда мне не кланяться.

— Приму с благодарностью Великая.

— Не знаешь, чем это они меня?

Спросил я, засунув два пальца в обгорелую дыру на животе.

— Точно сказать не могу, но по слухам архимаг Зуд-Бялхадид абу Кари, специалист по работе с металлами, несколько лет назад открыл странный металл, что излучал невидимый яд, а при определенных манипуляциях, начинал стремительно распадаться, прости, я многого не знаю, при некоторых условиях это вещество могло одномоментно выделить невероятное количество разрушительной энергии.

— Меня, что обстреливали атомными бомбами⁈ Да вы здесь вообще психи, как же вы потом собирались

жить на радиоактивной земле⁈

На мои эмоциональные вопросы маг, только пожал плечами, похоже, так и не поняв моих возмущений.

— Ладно старый прими мою благодарность, дальше я справлюсь сама.

Едва я почувствовал, что заклинание старого чародея рассеялось, то со всей возможной скоростью рванул во дворец. На этот раз пошёл, через стену.

Интерлюдия. Дворец халифа.

— Сын паршивого шакала!

Эмоционально выкрикнул, высокий мужчина с ухоженной чёрной бородой, блестящей от масла и благовоний. Маг сидящий в кресле с сосредоточенным лицом, удивлённо взглянул на бородатого.

— Что случилось?

— Старый маразматик окончательно выжил из ума!

Выкрикнул архимаг. Его собеседник закрыл глаза и едва заметно шевельнул пальцами правой руки.

— Сахр Часовщик! Немедленно увозите халифа. Скоро героиня будет здесь.

— Ублюдок.

Продолжал сквозь зубы поносить старого неприятеля чернобородый архимаг Зуд-Бялхадид при этом что-то интенсивно магича.

— Всё, она прорвалась.

Обречено выдохнул чародей.

— Ты знаешь, что делать.

Тихо произнёс из кресла архимаг.

На всякий случай больше я дверными проёмами не пользовался, бежал на прямую проламывая своим телом или ударом кулачка стены.

«Сначало архимаги, халиф от меня никуда не денется».

Мой «компас» и чутье с геолокацией подсказали мне, что всего мне противостоит четыре архимага, и два десятка магов рангом помельче. Причем архимаги работали парами, первая двойка с учениками находилась в одной из башен дворца, двое других в дальнем крыле.

«Наверняка, это уроды в башне мешали мне развернуть грозу, с них и начну».

В башне.

В круглой, роскошно обставленной комнате на самой вершине башни, на коврах и подушках сидели, с закрытыми глазами, и напряженными лицами, два десятка магов.

Худой старик в чёрном халате из переливающейся ткани, резко открыл глаза в которых отразился ужас.

— Нет!

Успел выкрикнуть архимаг. Пол посреди комнаты взорвался ударив осколками мрамора по сидящим магам, но никто не пострадал, у каждого сработали индивидуальные щиты. Мелькнула едва уловимая глазом размытая тень и комната мгновенно окрасилась в красный цвет. Архимагу показалось, что он моргнул, поймать момент, когда его ученики и коллеги разлетелись кровавыми обрубками по комнате Аль-Баттани не успел.

«Как жаль, что я так и не успел закончить трактат по движению небесных тел».

Успел подумать архимаг, прежде чем его голова сорванная с плеч коротким мечом упала на пол.

Быстро порубив магов, которые на близком расстоянии были беспомощнее младенцев, я бросился к паре чародеев, что окопались в дальней части дворца и в данный момент, совместными усилиями, торопливо «строили» тело заклинания запредельной сложности, увидеть его мне не помешали даже десятки стен и перекрытий. Причём заклинание строилось вокруг нескольких кусочков металла, его я учуял геолокацией, да и то, только потому, что этот странный металл стремительного набирал вес, одновременно теряя стабильность.

Меньше мгновения мне понадобилось, чтобы понять, что это значит.

— Долбанные психопаты!

Развернувшись, я не жалея ног бросился из дворца прочь, но не, смотря на свои быстрые ноги успел пробежать, только полкилометра, когда над резиденцией халифа поднялось титаническое грибовидное облако, что мгновенно испарило мою грозу. Ещё через секунду чудовищная вспышка ослепила меня, понадобилось меньше мгновения, чтобы мои глаза адаптировались, а пятна вызванные вспышкой исчезли.

Ударной волны долго ждать не пришлось, сметая дома, как спичечные коробки, вал из раскалённого воздуха подхватил меня как пушинку и в компании сотен тонн битого камня, беспорядочно вращая швырнул высоко в небо.

Пронëсшись по небосклону как комета с матерным воплем врезался в горный склон в семи километрах от эпицентра, совсем забыв, что я теперь умею летать. Несколько мгновений лежу в горе битого камня, не веря, что не получил ни царапины.

«Я пережил ядерный взрыв. Да я грёбаный Чак Норрис и Индиана Джонс в одном флаконе»!

Выбравшись из под небольшой каменной осыпи, грустно посмотрел на своё закопченое тельце.

«Наверняка ещё и сверх дозу радиации получил».

Почесав «кошкодером» спину, задействовал «компас» ища архимагов, последовательно переключаясь с одного на другого, но никого так и не обнаружил.

Вспомнив об архимаге, что буквально спас мне жизнь, поискал и его. К счастью старик нашёлся, причём в добром десятке километров от эпицентра взрыва.

«Должен выжить».

К моему удивлению жив оказался и халиф, причём он прямо сейчас с приличной скоростью удалялся куда-то на север.

— Вот гадёныш!

«Похоже тайным ходом утёк. Непонятно только, как от взрывной волны ушёл».

Бросив последний взгляд на горящие руины города, припустил за убегающим халифом.

Через несколько минут, преодолев полсотни километров, я уже был в пустыне, но к своему удивлению никого не увидел, хотя на ровной как стол поверхности скрыться было невозможно.

«Что за чëрт, он должен быть где-то здесь»!

Пометавшись по песку, я наконец-то сообразил поднять голову, высоко в небе плыл дирижабль, не будь у меня сверхзрения, скорее всего ни смог бы разглядеть в едва заметной точке скоростное воздушное судно.

— Вот ты где!

Длинная очередь из маленьких воздушных серпов с визгом разрываемого воздуха улетела в сторону дирижабля.

Оказалось, что на таком расстоянии, да ещё и по движущейся цели попасть очень не просто.

«Ничего, время у меня есть, а „патронов“ с избытком».

Оказалось, что «стрелять» на бегу, ещё та морока, но из упрямства, я продолжал преследовать дирижабль, каждую минуту посылая в него сотни воздушных секир. Только час спустя мне повезло и я всё таки попал. Судно сорвавшись в крутое пике, камнем полетело вниз.

Обнажив свой неполный набор зубов, побежал к предполагаемому месту падения. То что халиф выживет при падении, я не сомневался, уверен, у правителя второго по силе государства в мире, будут самые лучшие из возможных защитные артефакты.

Так и оказалось, под треск ломающийся гондолы дирижабль упал на песок.

Остановившись в нескольких метрах от разбитого судна, я с любопытством стал наблюдать, как из обломков выбирается высокий худощавый мужчина с чёрной острой бородкой. Увидев моё тельце, на котором из одежды была только радиоактивная копоть, халиф замер.

— Мне настоятельно советовали не использовать тебя в политических играх.

Почти спокойно произнёс халиф, после пары секунд обоюдного разглядывания.

— А я всего лишь хотела, чтобы меня оставили в покое. Но теперь уже поздно сожалеть, пришло время платить по счетам.

Осуждающе покачав головой, я положил меч на плечо и пошёл к ублюдку.

— Я дам тебе миллион дирхем.

Торопливо произнёс властитель Халифата.

— Десять! Десять миллионов!

— Пожалуй откажусь. Сегодня я возьму кровью.

Зарезав халифа, я несколько мгновений прислушивался к себе, но ничего не почувствовал.

— Так и знал, что жизнь правителя ни чем не отличается от жизни последнего крестьянина. Оба режутся одинаково легко.

Обыск обломков дирижабля принёс мне небольшой сундук с золотом и горсть перстней, кроме драгоценных украшений на теле халифа нашёл, что-то вроде крупной золотой монеты сплошь покрытой вязью старого анчари. Несколько мгновений, морщил лобик, беззвучно шевелил губами разбирая архаичную письменность, пока не понял, что мне в руки попала личная печать халифа.

— Ха, буду носить вместе с медальонами героев на руке.

Свои трофеи с героев я оставил Ибари на хранение, так как не был уверен, что вернусь.

Гору разного добра, что нашлась на разбитом дирижабле пришлось оставить в пустыне.

Стянув с трупа халифа сине-золотой халат из приятной на вид и наощупь ткани, натянул на себя, мгновенно в нём утонув. Пришлось закатывать рукава и связывать полы узлами, чтобы хоть какая-то двигаться в неудобной хламиде.

«Выгляжу я конечно в нём полный ахтунг, но без него вообще атас».

Убедившись, что ничего ценного для меня больше не осталось порысил в сторону ближайщего городка.

«От столицы я почти в двухстах километрах, а если учесть, что ветер всё это время дул на восток, то можно надеяться, что жители этого городка ещё не сдохли от радиации».

За час ни куда не торопясь, добежал до небольшого городка, который оказался типичной дырой с южным колоритом. Строили тут буквально из говна и палок, причём в основном предпочтения отдавали навозу, палок в пустыне было мало. Местные замешивали раствор из глины и верблюжьего помёта, добавляли тонких прутьев и из этого не эстетичного материала возводили свои жилища.

Причём из него, в городе было построено всё, за редким исключением, несколько домов богачей были из дикого камня, хотя тоже выглядели как сараи.

«Очень похоже на афганский кишлак».

Перепрыгнув невысокую стену, оказался на узкой извилистой улочке, по случаю полуденной жары, все прятались по домам, поэтому искать чайхану пришлось по «компасу».

Большой сарай к которому меня привёл мой поисковик, не имел ни одного признака публичного заведения, вроде вывески или хотя бы коновязи, но всё же был им. Толкнув дощатую дверь, вошёл. Ко мне навстречу уже спешил смуглый мальчишка в сером полосатом халате и тюбетейке, рабский ошейник на горле, однозначно указывал на его статус раба.

— Добро пожаловать в чайхану…

Увидев меня мальчишка остановился и вытаращил глаза.

— Сестра где твой хиджаб? Почему ты одна?

Похоже мальчишка был не слишком сообразительным, раз по моему внешнему виду не определил во мне героя.

— Жрать и помыться.

Проходя мимо пацана не сильно толкнул его в грудь, отчего он отлетел на несколько метров в сторону. Мальчишка почти не пострадав, быстро поднялся и потирая грудь скрылся за занавесками. Через минуту оттуда выскочил толстый мужчина и приторно улыбаясь бросился ко мне, я же не теряя времени, уже устроился в общем зале за низким круглым столиком.

— Госпожа, госпожа, вам нельзя находится в общем зале, давайте я вас провожу на кухню.

Похоже женского зала у него не было, как впрочем и мозгов.

Несмотря на запрет Эльки «жрать» души, её хватательный рефлекс был непобедим и как только я упускал над ней контроль, тут же начинала тащить к себе, всё до чего, только могла дотянуться. Та же участь постигла души части магов, что я порубил во дворце халифа, причём оба архимага попали в это число.

От кого мне досталось заклинание, что буквально само всплыло в моей голове, я не знал, как обычно память мне доставалась фрагментами.

Заклинание «Иссушения» уровня мага старших ступеней, несмотря на сложность было на удивление не прожорливым и получилось у меня буквально по щелчку пальцев. Видимо у того мага оно было «поставлено», на этот рефлекс.

Пухлая рука трактирщика, за несколько секунд высохла превратившись в кисть старой мумии. Открыв рот, мужчина с немым ужасом наблюдал за своей рукой.

— Следующим будет твой член.

После такой угрозы, трактирщик наконец-то включил мозг и принялся действовать. Правда все его действия вылились в визгливые крики, которыми он подгонял нескольких рабов. Через пару минут, я уже уплетал, варенное мясо с фасолью и какой-то зеленью. Сделав паузу в переработке пищи, повелительно бросил хозяину.

— Найди мне одежду по размеру.

Чайханщик тихо скуля от боли в руке, поклонился и прижав иссохщую кисть к объёмному животу убежал.

Наевшись я откинулся на стену и довольный жизнью, поглаживая набитый живот, стал прихлебывать горячий чай из огромной пиалы. Из сладкого в чайхане была, только какая-то серая масса, в которой я узнал обыкновенную халву. Всё это привело меня в благодушное настроение.

«Осталось, только прикончить пленного бога, про которого мне рассказывал Акке. Надеюсь его души хватит, чтобы снять отравление. Хотя не слишком ли я поверил в себя, всё таки там бог, ещё не понятно кто кого убьёт».

— Надо иметь запасной план.

Пробормотал я вслух.

«Вдруг я с этим ублюдком не справлюсь. А это значит, что максимум, через год начнётся процесс деградации и если его темп не изменится, то ещё через год, я стану обычным человеком или даже покойником, если на этом регресс не остановиться».

Отхлебнув добрый глоток из пиалы, стал думать где мне прятаться.

«Если верить Акке, а не верить ему нет причин, то пережив откат, я начну снова набирать силу, причём гораздо быстрее, чем прошлый раз, да и забраться должен буду повыше. Но всё это не отменяет поиск убежища».

Через полчаса у меня был план, также на случай провала основного, в общих чертах был набросан план Б.

По моей задумке, я должен буду изменить внешность, покрасить волосы, иллюзией изменить цвет и разрез глаз и скрыть свои многочисленные шрамы, нужные заклинания, я знал и мог поддерживать их бесконечно. После изменения облика нужно было как-то пристроиться приёмным ребенком в семью со средним достатком, в глухой провинции. Запасной план мне не нравился, так как предполагал, что я спрячусь где-нибудь в глухом месте и буду безвылазно там сидеть пока моя сила не вернётся.

Планирование прервал трактирщик, принёсший целый мешок одежды примерно моего размера. Из всего вороха тряпок выбрал чёрные шаровары и чёрную же рубашку до колен с длинными рукавами, причём всё оказалось мужским. На голову повязал платок, к слову тоже чёрный. Обуви моего размера не нашлось. Свои вещи, вроде халата халифа и сундучка с золотом переложил в мешок. Выдал трактирщику три золотых монеты, кстати не дукаты, в халифате была своя валюта, называлась дирхем и была немногим меньше дуката, кстати содержание золота в нём тоже было меньше.

— Госпожа!

Взвыл мужчина рухнув на колени и неожиданно стал целовать мне ноги.

«Это ты зря».

Радиоактивную копоть я так и не смыл, оказалось, что вода в этом кишлаке жуткий дефицит.

— Исцелите мою руку.

С любопытством изучил протянутую ко мне высушенную, мумифицированную кисть. Судя по-всему заклинание продолжало работать постепенно вытесняя влагу из руки, сейчас кисть была не больше моей, а судя по коже, что уже начала обсыпаться мельчайшими частицами совсем скоро рука прахом осыплется на землю.

Раздражённо оттолкнув ногой трактирщика, вышел из чайханы. Несколько мгновений настраивался на бога, пока компас не указал мне направление, кроме направление. Неожиданно как-то понял, что бог, почувствовал мое внимание.

«Жаль, неожиданной атаки уже не получится, придётся настраиваться на полноценный махач, надеюсь, что после стольких лет плена он сильно ослаблен».