Эра подземелий 7

Глава 8. События у шахты номер восемнадцать

Поездка до хребта Спящего дракона выдалась для меня довольно насыщенной. Все время я занимался изучением технологий этого мира. После того как устройство грузовой самоходки было разобрано по полочкам, я даже успел уделить немного времени анализу сплавов.

Основой у них всех служил все тот же пресловутый Виридий. По моим оценкам, если не на Земле, то уж в Небесной сфере можно было подобрать аналог с похожей проводимостью энергии Неба и Земли. Взять хотя бы горный массив, который нам с группой удалось обнаружить в Лабиринте морока. Да и в хребте на севере Небесной сферы наверняка, если хорошенько поискать, можно найти не одно месторождение.

«Хотя, даже и без моей помощи рано или поздно цивилизация Эры подземелий придет к похожим технологиям. Главное чтобы хватало квалифицированных магических инженеров, артефакторов и мастеров других профессий!»

Вдруг мне в голову пришла мысль о том, что я стал слишком сильно печься о будущем Земли. Раньше мне было совершенно наплевать на эту планету из-за тотальной несправедливости, которая на ней творилась. Ведь общество за это время никак не изменилось. Пусть дети-сироты в интернатах Мега Сити больше и не бедствовали, но ведь другие проблемы города от этого никуда не делись. Богатые по-прежнему угнетали бедных, сильные издевались над слабыми.

«Зачем мне вообще думать об этом?»

Видимо став самым сильным мастером подземелий своего мира, я ненароком начал ассоциировать его судьбу со своей собственной. Такие мысли нужно было пресекать на корню. Единственным стимулом возвращения обратно на Землю должна была стать тоска по жене и друзьям.

Но я не мог этого сделать.

Действительно, не проходило и дня без мыслей о Римме. Они тяжелым камнем ложились мне на сердце, мешая заниматься самосовершенствованием и выводя из равновесия духовное сознание. Именно поэтому я старался забить голову чем-то другим. Ведь деструктивное саморазрушение уж точно не приблизит нашу с ней встречу.

Завершив исследование, я записал несколько тезисов в интерфейсе Древа познания. Эта программа по-прежнему была установлена в нейроинтерфейс мультипаспорта. Когда я хотел поработать над теорией сплава артефакторики с магической инженерией, частенько обращался к ней. Пусть сейчас у древа и не было доступа к базам данных, сам графический редактор, а также другие функции все еще могли свободно работать. Что же касалось объема информации, который хранился на серверах «Sky Technology Ltd.» — моя собственная память заменяла его на все сто процентов.

— Всем приготовиться. Мы подъезжаем! — Вдруг где-то рядом со мной раздался голос воительницы.

Выключив нейроинтерфейс, я вернулся в реальность. Гельда уже вышла из режима медитации и сейчас занималась проверкой своей экипировки. Предыдущее объявление она сделала через приборную панель, располагавшуюся рядом с каждым креслом.

Посмотрев в окно, я увидел, что мы уже практически вплотную подъехали к хребту Спящего дракона. Оказывается, что пока я занимался своей научной деятельностью, самоходка оставила позади не только сельскохозяйственные районы, но и довольно большой лесной массив. По моим прикидкам мы проехали чуть более ста пятидесяти километров.

Пейзаж предгорий не сильно радовал глаз какими-то изысками. Каменистая практически безжизненная поверхность. Кое-где можно было увидеть заросли редкого кустарника. Иногда попадались хилые деревца с реденькими кронами.

Вскоре из режима самосовершенствования вышел и Даглас. Открыв глаза, юноша посмотрел в окно и тут же выпалил:

— Уже приехали? Что с врагами? Когда планируется высадка?

— Успокойся дружище, мы еще даже до шахты не добрались. — Положив руку на плечо парню, произнес я.

— Верно. Не дергайся раньше времени. Ты культиватор или заводная игрушка из магазина Озорной Мэри? — Подхватила мои слова Гельда.

Успокоив Дагласа, мы стали ждать, когда самоходка приедет к пункту назначения. Вскоре через канал внешней связи поступило объявление от водителя нашего транспортного средства:

— Шахта номер восемнадцать в пределах видимости. Ориентировочное время прибытья — одна минута.

После этого объявления Гельда снова связалась с приборной панелью около своего кресла и вывела перед собой небольшое окошко с трансляцией происходящего за окном. Последовав ее примеру, я быстро нашел и активировал нужную функцию, добавив туда несколько уточнений. Вскоре передо мной развернулась трехмерная модель происходящего впереди с десятикратным зумом.

— А ты неплохо разбираешься в нашей технике. Я и не знала, что тут есть такие функции. — Заметив мои действия, удивилась Гельда

— Я же все-таки магический инженер. — Улыбнувшись, пожал плечами я. — Хм, кажется, мы опоздали…

После этих слов воительница отключила свою трансляцию и расположилась на соседнем кресле. Сидевший впереди Даглас также повернулся в мою сторону и начал внимательно изучать трехмерную модель происходящих около шахты событий в реальном времени.

Добывалась руда здесь не карьерным методом, а через гигантскую штольню. Вникать в эти особенности мне не хотелось, так что я сразу сосредоточился на деталях. Двери в здание, которое выполняло роль временного склада, оказались открытыми. Там же можно было заметить следы крови, и перевернутое оборудование, которое валялось в полном беспорядке.

Казалось, что около входа в шахту произошел бой. Причем совсем недавно. Вот только почему-то нигде не было видно трупов.

— Странно. Не похоже на атаку вольных банд. — С явным сомнением в голосе пробормотала Гельда.

— Это был монстр типа рейд-босс. Присмотритесь к поверхности земли. Вот тут, и тут можно увидеть отчетливые следы гиганта.

— Черт, скорее всего это Горный турос. — Вслух выругалась воительница. После чего она вскочила на ноги и побежала к кабине водителей. — Быстро остановите самоходку. Нельзя приближаться к шахте. Где-то поблизости бродит Горный турос.

Судя по размеру следов, оставленных этим монстром, я и сам понимал, насколько он может быть опасен. Особенно для грузовой самоходки. Пока мы его убьем, это чудовище могло повредить дорогостоящий артефакт. Как глава этой экспедиции, Гельда не могла допустить подобного развития событий. Поэтому решено было остановиться в нескольких сотнях метров от входа в шахту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Рельеф местности здесь походил на горную падь. Шахта номер восемнадцать располагалась ближе всего к выходу, именно поэтому монстр первой напал именно на нее.

— Выходим. Дальше будем продвигаться пешком! — Вернувшись, скомандовала Гельда. — Даглас, помни, не отходи далеко от меня и Марка. Вам еще на теоритических занятиях в секте должны были рассказывать о методах борьбы с местными монстрами. Самое время их вспомнить!

Выбравшись из грузовой самоходки, мы тут же построились в боевой порядок. Впереди шел один мастер защиты, за ним следовали мастера атаки. В центре находилась наша троица и маги, а замыкал группу еще один мастер защиты, на случай если кто-то решит атаковать нас с тыла.

Развернув свое духовное восприятие, я исследовал им ближайшие окрестности. Но к своему удивлению, никаких следов монстра или бандитов не обнаружил. Тогда, сузив диапазон поиска, я взялся за изучение штольни, и уже в двухстах метрах от входа мне удалось уловить отклик жизненной силы. Забившись в один из углов, там действительно прятался монстр. Причем, судя по разбросанным рядом с ним ошметкам человеческой плоти, наевшись до отвала шахтерами, эта тварь решила вздремнуть.

— Госпожа Гельда, мы не можем обнаружить никаких признаков Горного туроса. — Вскоре отрапортовал воительнице один из магов. Видимо они тоже пытались просканировать округу своим восприятием.

— Он в штольне. Глубина примерно двести метров. Выживших среди рабочих — нет.

— Откуда ты знаешь? Неужели твое…

Так и не договорив, только что отчитавшийся Гельде Жезус притих на полуслове. А все потому, что его пронзили сразу два ледяных взгляда. Один принадлежал мне, а второй воительнице.

— Сражаться с ним в шахте будет очень сложно. Там слишком мало места, да и к тому же велика вероятность обвала. — Продолжил я.

— Надо выманить его наружу. Но как это сделать?

С этого момента все разговоры о дальнейшей стратегии боя проводились только между мной и Гельдой. Перед лицом опасности, девушка показала, что доверяет моим боевым навыкам больше остальных.

— Есть только один вариант. Кому-то нужно войти туда и заагрить тварь, после чего привести его к основной группе. Я бы мог попробовать привлечь его внимание и с помощью Ментального шторма, но духовное сознание этого монстра настолько неразвито, что он вряд ли поймет, откуда пришла атака. Скорее всего, он просто разозлится и начнет крушить все вокруг, устроив тем самым завал.

— Ментальный шторм на таком расстоянии? — Скептически отозвался второй маг по имени Солас.

— Это лишь предложение. — Развел руками я.

— Ладно, в любом случае мы не можем допустить обвала шахты. Даже если все рабочие мертвы, штольня все еще является собственностью нашей семьи. Надо решить, кто послужит приманкой.

После слов Гельды наступила гробовая тишина. Осознавая, насколько это мероприятие может оказаться рискованным, добровольно идти внутрь штольни никто не хотел.

— Ну, раз нет задачи потруднее, я могу ее выполнить.

Мое предложение удивило не только Дагласа и Гельду, но и всех остальных мастеров нашей группы.

— Марк, не надо. Это слишком опасно! Ты мой друг, и если с тобой что-нибудь случится, я себе этого не прощу. Давайте лучше пойду я! — Тут же начал возражать Даглас.

— Об этом и речи быть не может! — Его предложение уже отклонила сама Гельда.

Повернувшись ко мне лицом, девушка бросила на меня серьезный взгляд и спросила:

— Ты уверен, что у тебя хватит навыков?

— Уверен. К тому же, я могу воспользоваться оттиском на увеличение характеристик физической оболочки. После сбежать от такой громадины проблемы не составит. Вы лучше приготовьтесь его встречать. Если я не ошибаюсь, рост рейд-босса достигает четырех метров. На полном ходу остановить такую махину совсем непросто.

— С этим мы разберемся! Главное — сделай свое дело правильно. — Уверенно кивнула мне воительница.

— Что ж, тогда я пошел.

Расступившись, остальные мастера из группы Гельды провожали меня безмолвными взглядами. В основном в них читалось недоумение. Я мог понять этих людей. С их точки зрения было полнейшей глупостью так рисковать ради чужаков. Они просто не понимали, что мне было необходимо совершить какой-то подвиг, чтобы окончательно заслужить доверие патриарха и его дочери.

— Если все получится, я прилюдно извинюсь за все оскорбления, которые говорила в твой адрес! — Раздался из-за моей спины голос воительницы.

Усмехнувшись, я лишь махнул рукой, не став даже поворачиваться к ней лицом.

«Она серьезно считает эти слова приободряющими?»

Гордости этой девушке было не занимать. Даже в такой ситуации вела себя как какая-то королева. Общаться с разными аристократами я научился еще на Скэлле, так что примерно понимал ход мыслей Гельды. Мировосприятие выросших с золотой ложкой во рту мастеров всегда было сильно искажено. На это обязательно нужно делать скидку.

Продолжая держать духовное восприятие активным, я материализовал из микромира жемчужины Небесную кисть и изменил ее форму на клинок берсерка. Мои манипуляции не привлекли внимания других членов нашей рейд группы. Сейчас они были заняты созданием построения, которое должно было сдержать Горного туроса.

Внутри штольни было довольно светло. На стенах через каждые десять метров висели работающие артефакты-светильники. При нападении монстр не повредил ни один из них. Видимо он был занят ловлей шахтеров, и такие мелкие источники энергии просто не могли привлечь его внимания.

По центру прохода штольни располагался конвейер, на котором породу доставляли на поверхность. То тут, то там можно было увидеть различные шахтерские инструменты, а также следы крови. В некоторых местах я даже заметил небольшие останки человеческих тел. По антуражу эта шахта больше походила на какой-нибудь фильм ужасов. Здесь хоть сейчас без изменения декораций можно было снимать очередной блокбастер.

Активное духовное восприятие продолжало держать на прицеле спящего монстра. Вскоре я добрался до его логова. Оно оказалось в огромном зале, где еще совсем недавно шла выработка. Ворвавшись сюда, турос сбил несколько балок, которые держали на себе потолок, так что часть зала обвалилась.

Сам же монстр, доев последнего шахтера, развалился на горе земли и камней. Сейчас он громко храпел. Его огромное брюхо вздымалось в такт дыханию, а на перепачканном кровью лице постоянно сокращались мускулы.

Внешне монстр походил на мифических земных троллей. Длинные, достававшие практически до колен руки с ковшеобразными кистями. Короткие, но мощные ноги. Непропорциональное выпирающее брюхо и маленькая голова с дырами вместо ушных раковин. Кожа монстра имела светло-серый окрас и была абсолютно лишена волосяного покрова. Теплоизоляцию этому горному существу обеспечивал большой слой подкожной жировой ткани.

Еще раз прокрутив в голове маршрут, по которому мне придется отступать, я материализовал из микромира жемчужины два свитка. Один я применил на себя, усилив тем самым параметры своей физической оболочки. Во втором же содержалось слабенькое умение Приказ стихии (лед). Из всего арсенала моей магии этот навык должен был в наименьшей степени повлиять на окружающее пространство, а еще он мог немного замедлить туроса.

Убить тварь прямо внутри штольни не представлялось возможным даже для меня. Если бы мой звездный исток работал в штатном режиме, тогда бы было другое дело. Но сейчас я мог лишь применить какую-нибудь масштабную магию из свитка и тем самым навсегда похоронить этого монстра здесь вместе с собой.

Быстро сформировавшись, шесть ледяных снарядов выстрелили прямо по спящей туше монстра. Подскочив от неожиданности, Горный турос сильно ударился головой об потолок штольни, чем едва не вызвал обвал, которого я так опасался с самого начала.

ГГГРРРРР

Утробно зарычав, монстр стал искать своего обидчика. Когда наши взгляды встретились, я развернулся и бросился бежать в сторону выхода. Осознав, что добыча уходит, турос вскочил на ноги и устремился за мной. По моим прикидкам этого монстра можно было по силе приравнять к группе мастеров Первого-Второго уровней Святого ранга. Без мощной магии, уничтожить такую махину было практически невозможно. Прочная, словно сталь кожа наряду с толстым слоем жировой ткани не позволяли так легко его ранить.

Видимо в этом районе турос считался кем-то вроде альфа-монстра. Он не привык к сопротивлению. Это доказывал и штурм шахты номер восемнадцать. Работавшие здесь люди просто ничего не смогли противопоставить его силе и скорости.

Только одно не давало мне покоя. Гельда упоминала, что при передаче сигнала тревоги, кто-то постоянно пытался его заглушить. Этим «кем-то» никак не мог быть безмозглый монстр, все развитие которого ушло в физическую оболочку.

Выбравшись на поверхность, я материализовал из микромира жемчужины свиток с Дверью измерений. Он помог мне прыгнуть за спину танков нашей группы, уже приготовившихся встречать монстра во всеоружии.

— Он вот-вот будет здесь!

Увидев, что я благополучно выбрался из штольни, Гельда тут же обратился к мастерам на передовой:

— Альтос, первым генерируешь агрессию. Эфикл отойди чуть назад и готовься в случае чего перехватить тварь!

Мастер-паладин с именем Альтос по приказу лидера отряда тут же сделал несколько шагов вперед и приготовился кастовать агрогенерирующее умение. Через пару секунд в проходе штольни появился и Горный турос. Его маленькие глазки быстро пробежались по окружающему пространству, пока не наткнулись на нашу группу. В этот момент паладин один за другим активировал два навыка: Гнев воли и Проклятье сердца. Это были мощнейшие вызывающие агрессию умения одиночного действия.

Зарычав еще громче, монстр бросился прямо на мастера защиты. На его пути тут же возник рунный круг, созданный заранее Гельдой. Он атаковал гиганта магией льда, подморозив его нижнюю часть тела. Благодаря этой уловке, скорость туроса снизилась до приемлемой, и паладин смог его остановить Блокировкой. Далее танк бафнулся Душой каменного бога и запустил ауру Боевая песнь, которая увеличивала параметры физической оболочки всего отряда.

Когда агрессия была полностью закреплена на Альтосе, монстра начали атаковать другие члены нашей группы. Своей магией зарядили Жезус и Солас. Один из них использовал ледяные пики, а второй огненную плеть.

По команде Гельды мастера атаки начали обходить туроса с флангов. Гладиаторы с первых минут боя бафнулись Искуплением крови, и одновременно атаковали ноги монстра. Их удары причиняли наибольший урон нашему противнику, оставляя на его коже глубокие порезы.

Чуть позже в бой вступил и единственный фантомный мечник в отряде. Он подкрался к монстру сзади и высоко подпрыгнув, атаковал его спину Боевой эгидой и Теневым разрезом. После чего тут же активировал Ночной туман и мгновенно отступил на безопасное расстояние.

Гельда пока своих лучших умений не показывала. Большую часть времени девушка тратила на командование группой. Причем, судя по тому, сколько урона эти ребята нанесли Горному туросу за одну минуту, командовала она своими бойцами весьма успешно.

Когда я уже было подумал, что рейд-босс вскоре будет повержен, тот неожиданно контратаковал. Его огромное брюхо раздулось в два раза, а тело сильно напряглось. Широко открыв пасть, он выдохнул изо рта поток зеленоватого тумана. Ранее я уже встречал подобные атаки у других существ, потому точно знал, что этот туман будет чрезвычайно ядовит.

— Всем назад! — Громко закричала воительница.

Находившиеся около монстра мастера тут же применили свои навыки ускорения и отступили на безопасное расстояние. Сама же Гельда активировала один из своих навыков магии ветра. Ударивший по туросу Воздушный кулак не только заставил того сделать шаг назад, но и разогнал ядовитое облако, отправив его распространяться в другом направлении.

Такое развитие событий явно не понравилось туросу. Его взгляд быстро зафиксировался на Гельде. Заметив это, главный танк группы применил Прорыв защиты и атаковал монстра, вернув тем самым себе агро.

Громко заревев рейд-босс несколько раз ударил себя в грудь, после чего его кулаки зажглись от наполнившей их внутренней маны. Чтобы заблокировать следующую атаку монстра, танку пришлось задействовать Стража земли. Между ним и монстром выросла огромная каменная стена.

Первые два удара туроса пришлись как раз на нее. Разнеся препятствие в мелкую пыль, гигант атаковал Альтоса, который попытался защититься Блокировкой, создав энергетический щит. Но даже этот навык не смог полностью нивелировать последствия атаки рейд-босса.

Пробив защиту танка, монстр отправил его в полет. Как только это случилось, вперед выдвинулся Эфикл. Атаковав противника Прорывом защиты, он применил ту же пару агрогенерирующих умений, что и его коллега несколькими минутами ранее. После чего избиение Горного туроса продолжилось уже в штатном режиме.

Спустя еще три минуты, получив несколько довольно серьезных ранений, монстр будто бы засветился изнутри, после чего все порезы и ожоги на его теле начали быстро затягиваться.

— Самовосстановление? Откуда у этой твари столь сил? — Возмутился так и не вступивший в битву Даглас.

— Продолжаем! Не обращать внимание! — Перебила его Гельда.

Мне тоже показалось странным, откуда у этого гиганта оказалось столько энергии, чтобы применить три довольно мощных умения подряд. А еще, я почувствовал возмущение магических сил, не свойственное ни одному применяемому на поле боя умению. Перед восстановлением монстра, в его тело будто бы ударил разряд молнии, только состоял он из чистой магической энергии. После этого явления Горный турос полностью восстановился. Сейчас он снова готовился воспроизвести мощную атаку своими кулаками.

Закрыв глаза, я расширил свое духовное восприятие, сосредоточившись на пространстве за полем боя. Результат появился практически сразу. Пока мы сражались с Горным туросом, группа из двух десятков неизвестных мастеров незаметно подошла к шахте номер восемнадцать со стороны гор. Причем сделали они это довольно профессионально, используя артефакты, маскировавшие их ауру.

Такие устройства были крайне просты в изготовлении и практически ничего не стоили. Все что они могли делать — это скрыть энергетическую ауру, испускаемую телом мастера. Никакими другими видами Маскировки, вроде оптического камуфляжа, эти артефакты не обладали. Но в данном конкретном случае подобного уровня технологий оказалось достаточно. Когда я обнаружил этих людей, они уже подошли на расстояние атаки и начали незаметно обходить поле боя с флангов.

— Нас окружает группа неизвестных мастеров. Большинство Небесного ранга, но также есть несколько человек, находящихся на Святом. Это они подпитывают монстра энергией. — Сообщил я Гельде.

— Черт, вольные банды! Так и знала, что они будут тут замешаны! — В сердцах выругалась воительница. — Выбрали самый неудачный момент. Мы сейчас не можем ничего им противопоставить.

— Продолжайте сражаться с рейд-боссом. Я возьму на себя этих мастеров.

Материализовав из микромира жемчужины свиток с Дверью измерений, я активировал умение телепортации и исчез, не дожидаясь ответа Гельды. Мне удалось переместиться в ту точку на склоне, куда еще не добрались вольные бандиты. Появившись в двадцати метрах от передовой группы, состоявшей из пяти человек, я тут же активировал на себе Доспех возмездия от Небесной кары, после чего атаковал их Приказом стихии (воздух).

Дюжина лезвий ветра почти мгновенно накрыла ничего не подозревавшую группу мастеров, ранив сразу нескольких из них. Если брать общую силу этой банды, то они довольно серьезно уступали тем же оперативникам Давиана. Особенно по части снаряжения. Экипировка бандитов оставляла желать лучшего, некоторые ее части даже относились к Высшей категории Земного ранга. Видимо эта банда не хватала звезд с неба и вела довольно скромный образ жизни.

Как только отстрелялся Приказ стихий, я изменил форму Небесной кисти и атаковал бандитов Прорывом защиты. Этот навык помог мне быстро сблизиться с противником. Отправив в полет тех, что еще оставались стоять на ногах, я снова изменил форму кисти и добил раненых мечом берсерка.

После того как трое из пяти бандитов были убиты, их соратники заметили что на фланге творится что-то неладное. Едва меня обнаружили, лидер группы тут же приказал всем сменить приоритетную цель.

В мою сторону полетели десятки заклинаний дальнобойного действия. От некоторых мне удалось увернуться, кое-что я сбил при помощи Энергетического удара, которым зарядил свое оружие. Те же снаряды, что все-таки поразили мое тело, были впитаны Доспехом возмездия. Через пару секунд навык ответил моим обидчикам Электрическими разрядами

Таким образом, мне удалось посеять панику в рядах бандитов. Вскоре я заметил небольшой овраг, располагавшийся неподалеку от поля боя. На удивление его окружал защитный купол. Внутри этого оврага скрывался лидер вместе с устройством, похожим на двухметровый деревянный тотем, поверхность которого покрывали рунные символы. Мое духовное восприятие мгновенно определило назначение этого устройства. Именно с его помощью бандиты могли управлять Горным туросом.

В тот момент, когда я его заметил, главарь банды что-то почувствовал и снова решил активировать тотем. Используя канал связи с монстром, выстроенный через верхние слои материи мироздания, он передал тому огромное количество энергии, полностью восполняя его силы.

Воспользовавшись законом пространства, я выстрелил пучком чистой энергии из Святого кристалла в направлении этого моста связи и разрушил его. Осознав, что потерял контроль над Горным туросом, главарь бандитов грозно на меня зыркнул и прокричал:

— Остановите этого ублюдка любой ценой! Он может сорвать нам всю операцию!

По приказу главаря все члены банды одновременно атаковали меня своими дальнобойными навыками. В мою сторону даже направилось несколько мастеров защиты, которые попытались сбить с ног рывками. Такого натиска не смог выдержать даже Доспех возмездия. Ответив нескольким самым настырным противникам, это умение распалось.

Активировав новый оттиск на увеличение характеристик, я повысил свою маневренность. Мне стало проще уклоняться от атак бандитов, но скорость продвижения к оврагу, где прятался главарь, снизилась практически до нуля.

Воспользовавшись своим численным преимуществом, мастера выиграли лидеру группы время для восстановления связи тотема с Горным туросом. Когда это произойдет, он снова сможет напитать его порцией магической энергии. А так как силы отряда Гельды были не бесконечны, этого вполне могло хватить банде разбойников для общей победы.

Уклонившись от града огненных шаров, я столкнулся в ближнем бою сразу с двумя танками. Оба они использовали защитные навыки вроде Блокировки, чтобы закрыть мне путь вперед. Их натиск просто не оставлял мне времени на использование свитков с мини массивами.

Напрягшись изо всех сил, я поднырнул под Удар щитом одного из рыцарей. В моем клинке еще оставались остатки маны от Энергетического удара. Использовав их, я взмахнул мечом и отрубил противнику руку, которой он держал свое оружие.

— Марк, я помогу тебе. Скажи только, что надо делать! — Вдруг послышалось откуда-то слева.

А в следующее мгновение рядом со мной появился Даглас. Он имел подкласс гладиатора и владел большим двуручным мечом. Активировав Искупление кровью, юноша усилил свою атаку и одним ударом с фланга развалил рыцаря от левой ключицы до паха.

— Прорывайся к тому оврагу. Тебе нужно сломать тотем. Понял?

— Сломать тотем, ага, сделаю! — Уверенно кивнул гладиатор.

Взяв меч берсерка в левую руку, я материализовал из микромира жемчужины Демонический клинок, и направив его на силовое поле, освободил хранившуюся в Небесном аметисте Инь-энергию.

Ее поток в мгновение ока прошелся по полю боя, уничтожая на своем пути все живое. Попались под него и два прятавшихся за зарослями кустарника мага. Ударив по защитному полю Инь-энергия сразу принялась его растворять.

— Ого, ты и так можешь… — ошарашенно произнес Даглас.

— Сейчас не время восторгаться умениями друг друга. Дорога открыта, вперед! — Прикрикнул я на парня.

Вернув себе прежнее расположение духа, юноша тут же активировал Солнечный укол и мгновенно ускорился. Я же, получив небольшую передышку, смог хорошенько прицелиться и атаковать Вспышкой молнии из гравировки меча берсерка другую группу магов, засевшую чуть дальше от моего местоположения.

Электричество не только нанесло урон этим мастерам, но еще и ввело их в состояние ошеломления. Использовав мини массив с Дверью измерений, я появился прямо в тылу у выбывших из строя магов и начал убивать их одного за другим.

После того как весь арьергард противника был уничтожен, я бросил взгляд на овраг с тотемом. Там как раз сошлись в битве главарь бандитов и Даглас. Без особых усилий блокировав Солнечный укол юноши, он контратаковал Боевой эгидой. В отличие от моего товарища, этот мастер имел подкласс копейщика. Его скорость атаки была в два раза выше, чем у Дагласа.

Быстро отступив, юноша воспользовался основным бафом гладиаторов. Порезав свою ладонь, он метнул в противника целую россыпь капель крови, активировав ее взрыв. Эта уловка заставила главаря бандитов немного отступить, чем и воспользовался юноша, атаковав его Энергетическим ударом.

Но его противник оказался довольно опытным. Несмотря на стол мощный натиск, он не стушевался и снова отразил удар парня. На его лице заиграла озорная улыбка:

— С Небесным рангом лезть на Святой? Мальчик, ты идиот?

Уже после двух обменов ударами мне стало понятно, что противник Дагласа превосходит его как по силе, так и по опыту. Решив помочь юноше, я зарубил очередного мастера атаки, попытавшегося провести скрытый удар со спины, и активировал Ладонь Будды.

Она ударила главаря банды ровно в тот момент, когда он отвлекся на блокировку Клинков света Дагласа.

— Уничтожь тотем! — Напомнил я парню.

После того как моя ладонь отправила лидера вольной банды в полет, дорога к артефакту оказалась открытой. Быстро приблизившись к нему, Даглас снова активировал Энергетический удар и горизонтальным взмахом перерубил тотем прямо посередине.

Едва артефакт был уничтожен, остатки бандитов поняли, что им не победить в этой битве, и начали разбегаться. Для меня такой вариант развития событий оказался крайне удачным. Из всей банды в живых осталось всего лишь шесть человек. Пятеро из них собрались в одну группу и сейчас спешно поднимались по склону холма. Достав свиток с Небесной карой, я создал из вспыхнувшей ауры силуэт дракона и направил его прямо в убегавших бандитов.

Что же касалось главаря банды, то его добил Даглас. Воспользовавшись тем, что моя Ладонь Будды отправила того в нокдаун, юноша быстро отсек ему голову. В итоге всего через пять минут после начала сражения вся вольная банда, напавшая на шахту номер восемнадцать, прекратила свое существование.

Активировав еще один свиток с Дверью измерений, я переместился обратно к основной группе. Противостоящий им Горный турос как раз вошел в состояние неистовства. Использовав последние силы, он снова наполнил свои кулаки энергией и пошел вразнос. Оба танка тут же отправились в полет, неспособные противостоять бешеному натиску рейд-босса.

Увидев мое появление, Гельда обратилась с новой просьбой:

— Задержи его хотя бы на секунду!

Кивнув девушке в знак согласия, я повторно активировал на мече берсерка гравировку Вспышка молнии. Через мгновение электрический разряд ударил в тушу, уже готового было напасть на магов группы туроса, вводя его в состояние ошеломления.

Сразу после этого вперед рванула воительница. Воспользовавшись спиной гладиатора, как трамплином, она высоко подпрыгнула и оказалась рядом с головой монстра. На мгновение из ее рук выросло два воздушных клинка. Ударив ими крест-накрест, она одним движением смогла обезглавить рейд-босса.

Покачнувшись, туша весом в полтонны стала заваливаться прямо на девушку. Только приземлившись, воительница оказалась не в состоянии уклониться от надвигающейся на нее горы окровавленного мяса. Чтобы спасти девушку, я активировал Прорыв защиты из свитка, который готовил на случай, если ошеломление не подействует на туроса и мне придется блокировать его уже собственными силами.

На мгновение мне показалось, что удар щитом попросту переломит хрупкое тело девушки пополам. Вытолкнув ее из-под монстра в последний момент, я отправил воительницу в полет. Преодолев около десяти метров, она кубарем покатилась по земле, остановившись только после удара о большой каменный валун.

— Госпожа! — В унисон заорали все участники нашего отряда.

Надеясь на то, что Гельда пострадала, не слишком сильно, я материализовал из микромира жемчужины свиток с Духом исцеления и применил его на ней. Теплое золотистое свечение тут же окутало тело воительницы, начав быстро восстанавливать полученные повреждения. Уже через минуту она смогла очнуться. Открыв глаза, девушка бросила на меня ошарашенный взгляд и тихо произнесла:

— Это так на твоей родине ухаживают за дамами?

— Я же говорил, что у меня нет родины… — улыбнувшись, ответил я Гельде.

После столь дерзкого поступка я ожидал от этой стервозной воительницы, какой угодно реакции, но только не этих слов. В следующее мгновение слуги оттеснили меня от ее драгоценного тела, наперебой сообщая, как сильно они за нее волновались.

Сделав несколько шагов назад, я бросил взгляд в сторону предгорий. Оттуда как раз возвращался Даглас. Увидев что я смотрю на него, юноша энергично мне помахал, показывая что в другой руке несет голову того самого главаря банды. Видимо самые яркие впечатления от этой поездки получил именно он!