Эра подземелий 7

Глава 14. Последствия известности

— Прошу всех ослабить свои ментальные блоки и не сопротивляться, иначе духовный образ не сможет провзаимодействовать с вами.

Так как ранее никаких духовных образов подобного масштаба с воздействием сразу на десятки людей я не создавал, мне пришлось полностью сосредоточиться на собственном сознании. Определив примерно масштаб ментального вмешательства, я активировал наполную Небо Дяньтяня.

Созданная мной трехмерная картинка тут же поглотила банкетный зал. Все находившиеся в нем мастера будто бы попали в новую реальность, псевдомир. За основу я взял воспоминание одного из предков ордена Владык пространства, которое увидел когда-то в Библиотеке времен. Я постарался сделать так, чтобы мой духовный образ взаимодействовал напрямую с сознаниями мастеров. Благо силы моего собственного Неба Дяньтяня вполне на это хватало.

Подкорректировав масштаб вмешательства, я настроил длину ментальной волны так, чтобы она не нарушала функций духовных сознаний культиваторов в банкетном зале. И только после этого начал воплощать задуманное.

То воспоминание, которое я хотел показать собравшейся здесь молодежи, было не совсем моим. Скорее оно являлось сборной солянкой из чувств и ощущений, которые испытали я, Римма и Селеста когда-то на Скэлле. Так как наши духовные сознания не раз становились едиными, я смог собрать из обрывков воспоминаний целостную картину происходившего тогда безумства.

Представавший перед зрителем пейзаж не мог похвастаться какой-то красотой. Вокруг на бесплотной земле можно было увидеть следы только что прошедшего магического боя невероятных масштабов. Где-то вдалеке на фоне высились развалины монументального сооружения, которое раньше называлось центральным храмом скрытого мира Владык пространства.

Небо над пустошью покрылось огромными черными тучами, происхождение которых тоже нельзя было отнести к природному. Внутри них вспыхивали разрядами сотни молний, чередуя это безумство с оглушительными раскатами грома. Резко усилившийся ветер, который, казалось бы, мог поднять в воздух даже многотонную глыбу, довершал картину первобытной вакханалии.

И тут вдруг сгустившийся сумрак разрезал ярчайший луч света. Он исходил от двух мастеров, силуэты тел которых можно было рассмотреть через непонятно откуда взявшуюся в пустоши защитную сферу золотисто-черного цвета.

Ударив в небо, энергетический луч мгновенно разогнал черные штормовые тучи. Всего на одно мгновение там показался знак ИньЯн, сотканный из первозданных элементов. Но уже в следующий миг он распался на две отдельных сущности. Одна стала золотым драконом, а другая черным фениксом. Своим ревом эти два мифических животных сотрясли сами небеса, разгоняя остатки магического шторма.

Покружив в небе, монстры начали противоборство друг с другом. Там где они пролетали, земля сначала плавилась от золотого огня, который выделяла аура дракона, а после мгновенно промерзала на десятки, а то и сотни метров вглубь, соприкасаясь с ледяной аурой феникса.

С течением времени противоборство феникса и дракона становилось все ожесточеннее. Причем мифическая птица постепенно начинала теснить божественного ящера. Казалось бы, внутри сущности дракона происходила какая-то отдельная борьба. Из-за нее он и не может показать своей полной силы.

Пользуясь этим, феникс атаковал дракона черной аурой. Его собственный золотой ореол начинал постепенно тускнеть. И вот, когда уже казалось, что победа достанется мифической птице, в небе появился новый участник этого грандиозного сражения.

— Не смей трогать моего мужа, тварь! — Разнеслось по округе.

Сразу после этого крика рядом с золотым драконом появился ледяной феникс. Объединившись друг с другом, эти два существа смогли подавить разбушевавшегося черного феникса. Их совместная атака уничтожила красную сущность Инь-элемента, которая все это время управляла мифической птицей.

Сразу после этого проекции Золотого дракона и Черного феникса распались, а их сущности вернулись к своим хозяевам. Последним арену покинул Ледяной феникс. Раскрыв свои крылья на всю длину, он завис на мгновение в небе, как бы охватывая ими все сущее, и издал громоподобный крик. После чего его проекция также растворилась в пространстве.

На этом воспроизведение духовного образа завершилось. Что случилось дальше со мной и девушками, посторонним знать было не обязательно. Так как во время очищения сущности Асуры нас с Селестой закрывала энергетическая сфера, а Римма вообще все это время находилась в стороне от основной арены происходящего, невозможно было опознать кого-то из действующих лиц.

Вот таким оно получилось, сборное воспоминание. Мне удалось его освоить путем слияние сущностей во время двойной культивации с Риммой и Селестой. Это воспоминание нельзя было назвать только моим. Скорее это было общее сокровище, которое каждый из нас хранил глубоко у себя в сердце.

После того как духовный образ окончательно распался, в банкетном зале воцарилась полная тишина. Молодые культиваторы, ставшие свидетелями тех грандиозных событий, сейчас все как один сидели с пустым взглядом, пытаясь переварить увиденное. Будучи излюбленными чадами своих семей, они редко выбирались за пределы территории секты. Не говоря уже о том, чтобы сталкиваться в реальном бою с настоящими мифическими монстрами. Их уделом были дуэли на аренах, редкие патрули ближнего космоса, а также наслаждение красивой жизнью знати Атолла.

— Это было воистину невероятно. Столь мощное ментальное вмешательство мог осуществить только мастер, достигший огромного прогресса в развитии своего духовного сознания.

— Все было как взаправду! Даже трансляции Букмекерского дома через артефакты не дают такого эффекта…

Бормотали начавшие приходить в себя парни и девушки. В итоге, через минуту все более-менее успокоилось, и на сцену наконец-то поднялась Легия. Улыбнувшись, она низко поклонилась мне и торжественно произнесла:

— Большое спасибо за наглядный урок искусства воплощения, Мастер. Практики, развивающие духовное сознание и правда, удивительны. — После чего взгляд девушки устремился в зал, и она добавила. — Думаю, мы определились с победителем этого конкурса.

— Не стоит похвалы. Я всего лишь исполнил вашу просьбу. — Улыбнулся я в ответ Легии.

После моего ухода со сцены, мероприятие продолжилось. Работники заведения, обслуживающие банкет, произвели очередную смену блюд, после чего Легию накрыло новой волной тостов.

В таком ключе прошел еще час, после чего именинница снова поднялась на сцену и громко провозгласила:

— Друзья, для продолжения сегодняшнего торжества я забронировала ВИП-ложу в Колизее Букмекерского дома. Сегодня там пройдут соревнования по акробатическому пилотированию, и кольцевая гонка на Скоростных шаттлах. Так что прошу всех собрать свои вещи и следовать за мной. Еду и напитки нам там предоставит администрация.

— Ура!

— Слава госпоже Легии!

В унисон начали раздаваться радостные голоса уже порядком набравшейся молодежи. Я старался контролировать свое состояние, иногда подключая к интоксикации организма жизненную силу, вырабатываемую Несокрушимым телом. Чего нельзя было сказать о Дагласе и других мастерах за нашим столом. Видимо у них не было принято использовать культиваторские силы на подобных торжествах.

После возвращения мой друг и другие парни постоянно задавали вопросы о духовном образе. Я отвечал им, что узрел подобное чудо в далекой пустыне во время своих странствий по Верингу. После того как буйство проекций мифических животных закончилось, я сел в свой Скоростной шаттл и быстро оттуда убрался, пока те невероятные мастера не заметили, что за ними кто-то подсматривал.

Поднявшись из-за столов, мы все дружной толпой направились к Колизею. Сейчас, когда алкоголь овладел этими молодыми культиваторами, их статусы перестали что-либо значить. Ребята веселились все вместе.

Пока шли к новому месту проведения торжества, ко мне попыталась незаметно подкрасться одна девушка. Это была та самая нимфа, которую я посчитал ранее более молодой копией Легии.

— Господин Марк, позволите мне вас сопроводить? — Взяв меня под руку, кокетливо произнесла она.

— Конечно. В компании красивой девушки идти куда-либо всегда приятнее. — Ответил я ей дружелюбным тоном.

Но при этом, мое духовное восприятие только лишь усилилось, подготавливая организм к любым форс-мажорам, которые могли сейчас возникнуть.

— Меня зовут Стелла, я дочь старшего брата Легии, Тогнунда.

— Очень приятно с тобой познакомиться Стелла. — Улыбнулся я красотке, чтобы скрыть свое удивление.

По внешнему виду девушек можно было предположить, что Стелле едва ли перемахнуло за восемнадцать, а Легии в этом году стукнуло двадцать. Возрастная разница между ними была явно несущественной. Но как оказалось, сегодняшняя именинница являлась тетей моей новой знакомой.

Мир культиваторов всегда славился своими долгожителями. Ступив на этот путь, можно было сотнями лет поддерживать молодость и идеальную красоту. Отсюда и получалось, что у некоторых старейшин, проживших тысячу лет, могли появляться дети, которые были одного возраста с их же правнуками. Так что сегодняшний случай казался еще не самым удивительным.

— Признаться честно, сначала я повела себя немного грубо, не зная, что торжество Легии посетит столь удивительный мастер. Меня восхитили продемонстрированные вами навыки. Можно сказать, что я стала вашей поклонницей. Не хотели бы вы после окончания мероприятия погостить немного в нашем поместье? Смею заметить, что в отличие от семьи вашего друга, мой особняк находится в черте города, неподалеку от главного дворца зала Божественного дракона.

Сделав паузу, Стелла еще теснее прижалась своей грудью к моей руке и уже более интимным голосом прошептала:

— Я обещаю, что вам окажут самый радушный прием. Не только моя семья, но и я, как Пиромант, могла бы многому у вас научиться.

— Увы, но после окончания торжества в честь Легии, мне нужно вернуться с Дагласом в поместье. Сегодня только я отвечаю за его защиту. Он спас мне жизнь, и я просто не могу нарушить данного его отцу обещания. В противном случае мне пришлось бы потерять лицо и лишиться всякой чести. Вы ведь не хотите, чтобы это случилось? — Все с той же улыбкой ответил я девушке.

— Конечно! Прошу меня простить за столь поспешную просьбу. Если не сможете сегодня, ворота моего особняка будут открыты для вас в любое время. Дорогу туда знает любой извозчик Атолла. — Елейным голоском проворковала Стелла.

Через некоторое время мы подошли к Колизею, и девушка отпустила мою руку, вернувшись к своей тетушке. При этом она все время продолжала оказывать мне всяческие знаки внимания. А так же старалась отгонять других девушек и парней из второсортных и третьесортных родов, которые пытались сблизиться со мной во время этого небольшого перерыва.

— На тебя запала внучка старейшины зала Божественного дракона. Ты счастливчик, Марк! Завидую! — Печально вздохнул нарисовавшийся рядом Даглас.

— Да брось ты, это ведь притворство. Неужели ты не понимаешь, зачем я ей нужен?

— Понимаю. Но я бы все равно воспользовался ситуацией, хе-хе-хе. — Злорадно ухмыльнулся юноша.

У Колизея нас уже ждал сотрудник администрации Букмекерского дома. Проследовав за ним к лифтам, мы поднялись на самый верхний этаж здания, и заняли довольно большую ложу. Здесь также были накрыты столы, а через окно во всю стену было прекрасно видно арену внизу.

Кольцевые гонки на Веринге мало чем отличались от соревнований земной Лиги скорости. Разве что состязались здесь на Скоростных шаттлах, а не Летающих мечах. Что же касалось воздушной акробатики, это шоу и правда, удалось на славу. Мастера на различных артефактах полета выписывали такие фигуры высшего пилотажа в воздухе, что не снились ни одному обычному летчику.

Обратно к особняку вести шаттл пришлось уже мне, потому как перебравший алкоголя Даглас отрубился, едва попав в его салон. Благо он перед этим передал мне управление артефактом, так что здесь проблем не возникло. Сдав парня слугам семьи, я вернулся в свой дом. Почему-то сейчас не хотелось заниматься самосовершенствованием.

Вместо этого я впервые решил просто растянуться на постели и поспать. Из-за воспроизведенного перед молодой знатью Атолла духовного образа, на меня нахлынула меланхолия. В голову постоянно лезли мысли и воспоминания о прошлом. Особенно я скучал по своей жене. Но с этим пока было ничего не поделать. Поковырявшись немного для проформы в графическом приложении Древа познания, я все-таки уснул. Впервые за много месяцев, этой ночью мне снились настоящие сны. И я был этому очень рад!

***

«Давай, еще немного!» — мысленно подбадривал себя, пытаясь удержать в рабочем состоянии конструкт нового заклинания.

Благодаря тренировкам с магией различных изначальных элементов, я добился единения боевых духов демона и клинка. После их слияния, мне удалось поддерживать заклинание в рабочей конструкции более минуты. Появлялось ощущение, что еще чуть-чуть, и я смогу полностью освоить этот навык.

Когда таймер отсчета перевалил за две минуты, духовное восприятие подсказало, что к моему дому кто-то приближается. Мгновенно развеяв магический конструкт, я телепортировался из микромира жемчужины в основное пространство Веринга. Спустя всего полминуты в дверь моего дома постучали.

— Господин Марк, к вам посетитель. — Раздался мелодичный голосок горничной из основного дома поместья.

«Только не снова!» — вздохнул я.

Поднявшись с плиты для медитации, я подошел к входной двери и открыл ее. Рядом с девушкой стоял мужчина средних лет в длинном халате. Слегка поклонившись, он произнес:

— Добрый день, господин Марк. Меня зовут Ксерус, я принадлежу к залу Небесных мечей. Не могли бы вы уделить мне немного своего времени?

— Конечно, проходите. — Без энтузиазма произнес я.

Впустив мужчину, я предложил ему присесть в одно из кресел, между которыми располагался стол, а сам разместился в другом. Несмотря на то, что с момента торжества в честь дня рождения Легии прошел только один день, это был уже девятый посетитель от главных и второстепенных семей Атолла.

— Как вы наверно знаете, семью, которой я служу, возглавляет старейшина, входящий в Совет управления залом Небесных мечей. Мой хозяин уже наслышан о вашем великом мастерстве. Позвольте мне выразить свое восхищение вашими талантами, проявленными в столь юном возрасте!

— Ближе к делу, пожалуйста. Как видите, вы прервали мою тренировку.

— Ох, конечно-конечно. Прошу меня извинить за столь внезапный визит. — Тут же сделал скорбное выражение лица Ксерус. — Мне поручено передать вам предложение от старейшины. Семья, в которой вы живете, имеет всего лишь третий ранг в иерархии Атолла. Наша же относится к первому. Если бы вы согласились работать на моего господина, ваши возможности бы резко возросли. Нет ничего в пределах земель, принадлежащих секте Владык пространства, что мы бы не смогли для вас достать. Любая оплата, будь то предметы культивации, артефакты, красивые женщины или все сразу — будет доступна вам, если поступите на службу к моему господину.

Так как эту песню я выслушивал уже в девятый раз, никакого желания соблюдать этикет при простом слуге у меня и в мыслях не возникло.

— Вы наверно что-то не так поняли из слухов обо мне. Я не служу этой семье, а нахожусь у них в качестве гостя. Младший сын главы спас мне жизнь, после чего мы хорошо поладили с этим парнем и его сестрой. Я помогаю им только в качестве ответной услуги и из дружеских побуждений. Никакого контракта никто со мной не заключал, потому как, больше всего в этой жизни я ценю свою свободу.

Прочувствовав тональность, в которой я ему ответил, Ксерус немного смутился. Но в то же время, я заметил, как сжались его кулаки. Видимо он сильно гордился своим местом работы и считал мой ответ завуалированным унижением.

— Господин Марк, вы ведь понимаете, что вечно быть одиночкой в мире культиваторов, где сила правит балом, у вас не получится?

— Как знать, пока получалось же. — Пожав плечами, саркастично улыбнулся я своему собеседнику. — Если ваш хозяин считает, что может послать ко мне обычного слугу с пустыми руками, и я из-за этого потеряю голову, отбросив все свои принципы — то он сильно ошибается. За последние сутки до вас в этом доме побывало уже восемь мастеров, включая представителей залов Божественного дракона и Огненного феникса. Несмотря на то, что они дарили щедрые подарки семье, в которой я сейчас нахожусь, и вели себя намного почтительнее, чем вы, я все равно им отказал. Вы же при переговорах решили давить своим статусом. Это глупая затея. Можете быть свободны.

Демонстративно поднявшись с кресла первым, я открыл входную дверь и с выражение посмотрел на своего гостя. Фыркнув, Ксерус тоже встал с кресла и быстрым шагом вышел наружу, где его ждала горничная главного дома.

— И передайте своему господину, что если на семью моего друга посмеют давить, я тут же соберу свои вещи и присоединюсь к залу Божественного дракона или Огненного феникса. — Вдогонку крикнул я разъяренному слуге.

Закрыв дверь за очередным посетителем, я уже было хотел отправиться в микромир жемчужины и возобновить свои тренировки, но духовное восприятие снова не дало мне этого сделать. Правда, на этот раз посетитель был более желанным.

— Марк, как ты всегда заранее узнаешь о моем приближении? — Воскликнул Даглас, когда я открыл дверь прямо перед его носом, за миг до того как он собрался в нее постучать.

— Духовное восприятие, мой друг. Тренируй духовное восприятие. — Улыбнулся я ему.

— Как прошли переговоры с очередным потенциальным нанимателем?

— Этот был особенно наглым. Приперся без подарков, так еще и стал давить на меня авторитетом своей перворанговой семьи. Идиот, короче.

— Это неудивительно. Так как наша семья фактически принадлежит к залу Небесных мечей, они решили просто забрать себе ценного мастера на правах старшинства. — Расстроенно пробормотал Даглас.

— Не волнуйся, я им отказал, и еще пригрозил, что если будут давить на вас, то я приму приглашения от кого-нибудь из других залов секты.

— Это ты правильно сделал! Ненавижу всю эту иерархию! — Улыбнулся юноша. — Почему нельзя определять статус по твоему таланту и приобретенной силе, как в империи зверолюдей? Это общество культиваторов или что вообще?

— Несправедливости везде хватает. Но как показывает практика, если ты сможешь забраться на вершину могущества, все эти иерархические барьеры тут же будут сняты, как для тебя, так и для твоих родных. — Похлопал я по плечу друга.

— Ты прав. Но как это сделать, когда отпрыски первранговых семей всегда получают все самое лучшее? Благодаря этому их развитие всегда проходит предельно гладко.

— Разве твоя сестра не доказала на последнем турнире среди молодежи, что статус и количество семейных богатств неважны? На арене всегда побеждает сильнейший.

— Вот именно! Доказала! И что после этого случилось? Из-за статуса нашей семьи ей даже не дали пройти испытание на основного ученика секты. Получай она столько же благ, как эти культиваторы, уже давно бы пробилась к пику Святого ранга. После чего ее бы признали самым молодым мастером, который достиг подобного успеха за несколько последних веков существования секты. Но нет же, из-за недостатка материалов, она была вынуждена застрять на этом проклятом третьем уровне. Плюс постоянное давление от основной семьи зала и подонка Дэнетора. Как в таких условиях вообще можно развиваться?

— Остынь, Даглас. Что не убивает, то делает нас сильнее. Возможность засиять твоей сестре обязательно еще представится. — Спокойным тоном ответил я на тираду, выданную возбужденным юношей. После чего попытался сразу же перевести тему в более конструктивное русло. — Ты ко мне пришел из-за визита того слуги?

— Ой, я и забыл. Нет, плевать на того ублюдка. Нам скоро надо будет отправляться в Атолл на испытание. — Спохватившись, протараторил Даглас.

— Какое испытание? — Недоуменно переспросил я.

— Ну, ты ведь хотел отправиться с нами на Таинственный остров, даже отца об этом просил? — Увидев мой утвердительный кивок, он продолжил. — Вот! Чтобы добыть метку-пропуск на остров, нам необходимо пройти подземелье с испытанием. Очередь нашей семьи наступает как раз сегодня. Так что собирайся, через час мы с Гельдой будем ждать тебя у ворот.

После этих слов Даглас попрощался со мной и направился обратно в свой двор, чтобы также подготовиться к рейду. Проверив свои запасы расходников, включая оттиски с заклинаниями, я бросил некоторые из них в свое пространственное кольцо для отвода глаз и начал облачаться в Доспехи из чешуи черного дракона.

У ворот меня ждала довольно необычная картина. В город мы собирались отправиться с эскортом из двух дополнительных самоходок, в которых находилось по отряду боевых слуг семьи Дагласа. Нам же с братом и сестрой выделили отдельный транспорт. Видимо Давиан сделал правильные выводы из похищения Гельды.

По пути к месту проведения испытания ребята рассказали мне подробности о нем. Как оказалось оно представляло собой подземелье Святого класса сложности с изменяемым ландшафтом и вариативными монстрами. Нечто подобное я уже не раз видел за свою жизнь культиватора, так что особого удивления не испытал. От рейдеров в таком месте всегда требовалось одно и то же, а именно — полная зачистка микромира от монстров.

Что же касалось финальной цели испытания, как я понял из их рассказа, она заключалась в получении индивидуальной метки на правую или левую руку. Эта метка помогала пройти барьер на Таинственный остров. Без него защитное поле могло превратить в пыль любого мастера Святого ранга.

Что же до старейшин секты, находящихся на Истинном ранге развития, они не имели возможности помогать свои родственникам. Это оставшееся от предков-основателей секты подземелье использовалось только для тренировки молодого поколения. Никто старше ста лет не мог проникнуть внутрь, в противном случае микромир с подземельем попросту бы саморазрушился.

— Идеальная защита от сильных мира сего, не правда ли? В противном случае ресурсы того места уже давно бы растащили по семьям, попутно устроив за них сражение локальных масштабов с кучей смертей. — С улыбкой произнесла Гельда.

— Да, хорошая задумка. — Задумчиво отозвался я.

На самом деле мои мысли были совершенно противоположными. Когда предки задумывали эту систему защиты, они не знали, что в будущем появится такая аномалия как Чалов Марк, способная достигнуть Истинного ранга менее чем к тридцати годам своей жизни.

После того как я спас воительницу из лап Дэнетора, ее отношение ко мне в корне изменилось. Теперь она постоянно улыбалась, и всячески показывала свою заинтересованность во мне. Даже сейчас, отодвинув Дагласа, она села в соседнее со мной кресло, чтобы быть ближе к объекту своей симпатии.

Даглас тоже знал, что его сестру спас я, так что он не сильно удивлялся ее изменившемуся ко мне отношению. Юноша только все время улыбался, а порой подкалывал сестру рассказами о том, сколько девушек из других первоклассных семей старались со мной сблизиться на дне рождения Легии.

— Ребята, давайте перед испытанием заедем в магазин, торгующий артефактами. Я хочу купить себе новый Скоростной шаттл, так как прежний, похоже, восстановлению уже не подлежит. — Предложил я брату с сестрой.

Вчера ночью, после стандартной серии тренировок и занятий по соединению боевого духа, мне захотелось немного отвлечься и заняться магической инженерией. Объектом исследования стал мой поврежденный после сверхдальнего перехода в пространстве артефакт полета. Провозившись с ним больше суток, я понял, что не в силах восстановить целостность его оболочки и магических структур. Он оказался слишком сильно поврежден. Проще было купить новый, чем чинить этот.

— Не вопрос. Только учти, Марк, они стоят порядочную сумму в святом эквиваленте. — Отозвался на мою просьбу Даглас.

— За это можешь не переживать. Святых кристаллов у меня достаточно. — Усмехнулся я в ответ.

— Меня всегда мучал один вопрос. Кто же ты на самом деле? И откуда у тебя появилось столько ценных вещей? Только то, что мы видели ранее, уже можно сравнить с богатством первоклассной семьи. И я уверенна, это лишь малая часть айсберга. — Подавшись вперед, так, чтобы открылся вид на белоснежную кожу шеи и ключицы девушки, спросила меня Гельда.

— До того как прибыть в Атолл, я много путешествовал. — Хитро улыбнувшись, пожал плечами я.

— Нахал! Когда-нибудь ты обязательно мне все расскажешь! — Возмутилась воительница.

Остановившись в одном из торговых районов Атолла, мы зашли в нужный магазин. Как и говорил Даглас, цены на самые лучшие модели Скоростных шаттлов весьма кусались. Некоторые из артефактов стоили по десять тысяч условных единиц энергии в святом эквиваленте.

Пока я мог себе это позволить, так что остановил свой выбор на модели, которая напоминала своей формой мой демонический клинок. Проверив артефакт духовным восприятием, я с удивлением для себя отметил, что он может развивать максимальную скорость, в двадцать раз превосходящую ту, на которую был способен мой прошлый шаттл. Видимо технологии производства этих штуковин за последние тысячелетия ушли далеко вперед.

Помимо скорости, шаттл так же был оснащен более мощной защитой, а так же вместительным салоном, в котором без труда могли разместиться до пятнадцати человек. Если бы я преодолевал тот пространственный тоннель на нем, то наверняка остался бы цел, не повредив свой звездный исток.

— Беру этот!

После проверки функционала шаттла, мой выбор стал очевиден. Расплатившись с торговцем и получив от него жетон ВИП-покупателя, который давал право на скидку в размере двадцати процентов по всей сети магазинов, я вместе со своими друзьями вернулся в салон самоходки.

— Я ведь просто пошутила тогда. Так ты на самом деле богач? — Удивленно воскликнула Гельда, когда мы остались наедине.

— Я же говорил тебе сестренка. Марк — лучшая партия. Используй свой шанс, иначе уже завтра к нашим воротам выстроится целая очередь из девушек первоклассных семей. Раз главы не смогли купить его ценностями, то обязательно попытаются сосватать дочерей, внучек и племянниц, чтобы навсегда привязать Марка к своему дому. — Едва подавляя рвущийся наружу смех, произнес Даглас.

Эта издевка заставила его сестру покраснеть от смущения. Ее решительность тоже была непостоянной. Очевидно, на поведении девушки сказывалось полное отсутствие опыта в подобных делах.

Пока брат с сестрой шутливо ругались друг с другом, наша самоходка подъехала к месту проведения испытания, о чем не преминул сообщить Гельде по амулету связи Давиан. Впереди нас ожидал рейд в подземелье Владык пространства. Возможность посетить новое место будоражила мою кровь. За последние полгода своей жизни я ни разу не бывал в подобных местах и уже порядком соскучился по их антуражу и атмосферности!