Погружение

8

Потянулись серые будни аналитика банковского секторы — по крайней мере, так Кирилл говорил жене, когда приходил домой и падал почти без сил на кровать.

«Цифры отнимали жизнь», — говорил Кирилл, и ведь не врал. Не врал, поскольку боты день за днем отнимали у него проценты жизни, заставляли приседать, отжиматься, подтягиваться и сдавать бег на длинные дистанции.

Андрей и не думал щадить своего подопечного. Помощник ходил мрачнее тучи и на все вопросы касательно настроения огрызался и посылал в бой. Вероятно, он хотел послать на другие три буквы, но выбрал эти. Их тоже можно выплюнуть сквозь зубы.

Вместо привычного шлема и перчаток Кириллу предоставили целый костюм из почти невесомой ткани, но с функцией получения болевых ощущений — для достоверности. Минимальной, но достоверности. Чтобы кожа покраснела от электрического удара, но внутренние органы остались целыми.

Площадка осталась прежней, но уже не было того сковывающего движения ремня, который отвлекал от игры. Вместо него было магнитное силовое поле, оно не мешало передвигаться, но не отпускало дальше движущегося полотна. Кириллу стало гораздо удобнее принимать участие во всевозможных ситуациях, которые ему любезно устраивал Андрей.

Куда только не забрасывало Кирилла на тренировках! Он стрелял из пушки по осаждающим порт скелетам-корсарам, потом абордажной саблей отбивал атаки тех живых мертвецов, которым удалось добраться до суши Тортуги. Он вместе с эльфами скакал по огромным ветвям старинного леса Эмульдраса и по-партизански отстреливал из лука подступающих гоблинов. Он гонял по трассам России, Китая, США и отстреливался от преследующих копов. Он бродил по темным подземельям, которые были населены кровожадными чудовищами, и стрелял, стрелял, стрелял…

Особенно ему нравилось бродить по постапокалиптической Москве. Он отстреливал кошмарных тварей, возникших после ядерной зимы, и любовался закатами. Даже нашел небольшой баг игры. На Красной площади, в трех метрах от поваленного сгоревшего ствола голубой ели, находился провал. Стоило шагнуть в него, и Кирилла отнесло на десять метров севернее. Сначала Кирилл не понял мгновенного перемещения, но потом ещё пять раз прокатился на мини-портале. Он не сказал об этом Андрею, который в это время отходил по делам. Это была маленькая тайна Экзекутора.

За месяц тренировок тело окрепло и закалилось. Протеиновые коктейли снимали боль в мышцах и расслабляли накрученную нервную систему. Кирилл уже не падал после полутора тысяч приседаний, а спокойно шел до машины, ощущая лишь легкую усталость.

Всё-таки бег, отжимания и остальные физические упражнения с собственным весом дали хорошую базу для новых тренировок, когда руки пытались опуститься под тяжестью виртуального оружия, а ноги проваливались в виртуальное болото. Костюмы делали компьютерные миры реальными, красочными, зовущими в них жить.

— Это исключительно наши разработки, — как-то похвастался Михаил Анатольевич, когда зашел проверить показатели Кирилла. — Инженеры шагнули далеко в освоении компьютерного пространства, а в скором времени шагнут ещё дальше.

— Что там будет? — спросил Кирилл. — Перемещение людей в виртуальность?

— Ну, это в самых грандиозных планах. А пока что мы приносим виртуальность в людей, — хохотнул Михаил Анатольевич.

Кирилл не видел, как побелели костяшки Андрея, когда тот сжал кулаки. Да и от Михаила Анатольевича это прошло незамеченным.

— Ладно, занимайтесь. На американское Рождество запланирован полноценный запуск виртуального мира. И, что самое интересное, вход в мир «L.i.L» будет для всех бесплатным. Достаточно лишь зайти в него и зарегистрироваться. В любой точке мира, с любого компьютера можно войти в наше творение и погрузиться в его чарующие сказки…

— Бесплатно? Я слышал про бесплатный сыр, — хмыкнул Кирилл.

— Ну, конечно же, Вселенная не станет бесплатной, всё же мы должны содержать огромный штат сотрудников по всему миру. Но плата за шмот, оружие и припасы будет минимальной. Если беспрестанно фармить, то можно обойтись и без денежных вложений. Но это выход для тех, кто готов променять своё время на виртуальные «примочки», вместо того чтобы купить за деньги.

— Ну да, либо есть время, либо есть деньги, — вступил в разговор Андрей. — А если денег нет, то во Вселенной «L.i.L» есть возможность их заработать.

Михаил Анатольевич вздохнул, как вздыхает хороший начальник перед разговором с раздолбаем-подчиненным. Он посмотрел на помощника.

— Андрей, ваша подруга Марина говорила, что вы против пластической операции. Но это всего лишь подарок от компании. И это свобода волеизъявления. Да если она согласится, то потом сможет выступать на «Комиконах» по всему миру. Её будут узнавать как в игре, так и в реальности, а это дополнительный доход от инстаграмма, ютуба и прочих рекламных компаний. Она будет копией своей аватары… За исключением ушей, разумеется — мы же не такие фанатики. К тому же, если не понравится её новый облик, то компания обязуется вернуть прежний вид. Даже сделает чуть моложе, — улыбнулся Михаил Анатольевич.

— А мне почему не предлагаете? — спросил Кирилл. — Вдруг я тоже хотел бы дополнительно…

— Увы, вам нельзя. Вы каждый раз будете заходить во Вселенную под новыми личинами, так что пластическая операция вам ни к чему, друг мой, — развел руками профессор. — И вообще, давайте на этом закончим? Нам ещё нужно основательно подготовиться к запуску.

— Но, профессор… — начал было Андрей.

— Мы никого не заставляем, — откликнулся Михаил Анатольевич. — Если Марина захочет исправить некоторые недочеты своей внешности, то мы не будем этому препятствовать.

Профессор вернулся к просмотрам физических показателей, улучшенных характеристик и наработанных навыков. Судя по его улыбке, он был доволен успехами Кирилла.

По телевизору, интернету и на рекламных баннерах тем временем полным ходом началась агрессивная реклама Вселенной «L.i.L». Разработчики обещали невероятные миры, совершенно новый игровой подход, и проскальзывало в недоговоренности, что это не очередная игрушка, а нечто большее.

Дошло до того, что за два месяца до запуска Вселенной на рекламных баннерах и в социальных сетях появились табло, отсчитывающее время до начала Погружения. Именно так — Погружения. Среди компьютерных флудилок проскальзывала информация, что разработчики решили отказаться от виртоборудования и придумали совершенно новый гаджет, позволяющий уйти в игру без остатка.

Возможно, такие слухи распространяли сами маркетологи компании, но пока что Кирилл тренировался в новом костюме и наблюдал за показателями. Почему-то он всегда отставал от одного из своих коллег. Всегда был вторым. Имен не было видно, но при выводе общих показателей Кирилл ни разу не занимал первое место. Его полоска была оранжевой, как сообщил Андрей, и эта оранжевая полоска всегда была ниже белой.

Хотя у Экзекутора порой мелькала мысль, что эти показатели были специально подогнаны, чтобы дополнительно мотивировать больше выкладываться на тренировках. А вдруг? Вдруг у остальных пятерых есть своя белая полоска и для того, чтобы показатели были лучше, надо всего лишь чуть больше заниматься и тренироваться?

Гонка за лидером. Сверхпредельная работа.

Кирилл смог позволить себе сменить квартиру, и они с Людмилой сняли двушку на берегу Клязьмы в славном городке Щелково. Рядом был городской парк, где они могли прогуливаться с женой, пиная последние опавшие листья и наблюдая за плывущими в Клязьме отражениями хмурых туч. Подальше от автомобильных дорог, но ближе к природе.

Дома появились большой новый телевизор и компьютер последней модели. Старенькие ушли в добрые руки людям с «Авито». Кирилл предложил вообще их выбросить, но Людмила настояла, чтобы вещи были проданы — все же деньги в общий бюджет. Кирилл не стал спорить.

Срок беременности подходил к концу, и Кирилл с каждым днём всё пристальнее всматривался в лицо жены. Она делала вид, что всё нормально, но почти не снимала руки с поясницы и норовила присесть при каждом удобном случае. Для того чтобы меньше волноваться и отвлекаться на работе, Кирилл вызвал из Смоленска тещу.

Мария Дмитриевна сразу же завладела кухней, ванной и вниманием Людмилы. Кирилл оказался тактично отодвинут на второй план. Не то чтобы зять враждовал с тещей, но и в десны не лобызались, предпочитая вежливую отстраненность.

Домашняя выпечка и разнообразные супы сглаживали некоторую натянутость отношений между тещей и зятем. Кирилл слышал год назад, как в телефонном разговоре Мария Дмитриевна называла его «непутевым». Но теперь он мог показать, что из непутевого выходит нормальный человек. И этот нормальный может позволить себе не считать рубли до получки…

Как же порой приятно уесть человека, который плохо о тебе отзывался! А если этот человек ещё и теща, то приятно вдвойне!

— Киря, ты не волнуйся, мама поможет. — Людмила провожала мужа на работу собранным рюкзаком с обедом.

Кирилл всегда с аппетитом уплетал домашнее варево после физических тренировок. На последующую стрельбу это не оказывало влияния, а белки и углеводы хорошо восполняли потраченные калории.

— Да я не волнуюсь, переживаю только, что родишь без меня, — улыбался Кирилл.

— Нет, не рожу, попрошу Максимку подождать, — улыбалась Людмила и подставляла мужу щеку.

День рождения сына для Кирилла запомнился яркой вспышкой — он проснулся от того, что в комнате было невероятно светло. Выпавший первый снег накрыл землю фатой невесты и отражал лучи осеннего солнца в окна серых домов. Кирилл стоял возле стекла и любовался белым снежным покрывалом, по которому уже протянулись стежки шагов ранних прохожих.

— Киря, я, кажется, рожаю, — тихим голосом сказала Людмила — так тихо, буднично, спокойно, что Кирилл сначала даже не понял смысл сказанного. А спустя две секунды дальнейшие три часа превратились в калейдоскоп событий. И события следовали одно за другим так же быстро, как тасовались карты в колоде шулера.

Вызов «скорой», четко названный адрес дома. Теща с бледным лицом, руки собирают вещи. Людмила тихо постанывает и кусает губы. Врач и медбрат в прихожей, грязный снег тает на половичке. «Скорая», ладонь Людмилы в руке… Больница и долгое, нестерпимо долгое ожидание. Серые квадраты плитки в фойе родильного дома — пять метров в длину, четыре метра в ширину… Пять в длину, четыре в ширину… Пять… Четыре… Секунды текут вечностью. Пять… Четыре… Пять… Четыре…

— Поздравляю, папаша, у вас сын! — Этой фразой медсестра остановила калейдоскоп и вернула времени привычное течение.

Кирилл находился в здании больницы. На стене зеленела рисованная лужайка с веселыми бабочками и смешными цветами. Дети должны видеть перед выносом на улицу кусочек счастливых созданий.

— Что?! Как?! Как там Люда?! Как ребенок?! — Сердце Кирилла старалось выпрыгнуть из груди, чтобы помчаться по коридору к двум самым любимым существам на свете.

— С ними всё нормально, не волнуйтесь. Роды прошли хорошо. Пятьдесят три сантиметра и четыре двести. Богатырь! — улыбнулась медсестра. — Сейчас идите домой, Люда позвонит позже. Не волнуйтесь вы так. Всё хорошо! Увидите их завтра.

Максим Кириллович Полозов

53 рост

4200 вес

Возраст 1 день

Состояние стабильное

Цифровое сообщение проплыло перед глазами Кирилла. Странно. После моргания оно пропало. Кирилл посмотрел на медсестру — не видела ли та это самое сообщение? Круглолицая женщина глядела в ответ добрыми глазами. Она явно ничего сверхъестественного не заметила.

Похоже, что перетренировался…

— А может быть, что-нибудь надо купить?

— Она сама вам всё скажет.

— А вот…

— Папаша, меня другие роженицы ждут. Так что не мешайте! — прикрикнула медсестра.

Кирилл открыл было рот, но медсестра уже развернулась и отгородилась от счастливого отца белой перегородкой двери. Сердце «серафима» стучало, как будто он завершил трудную тренировку.

— Эх, сейчас выпью на радостях! — проговорил Кирилл и осекся.

С новой работой он уже забыл, когда последний раз пил, когда последний раз виделся с друзьями. Да и друзей-то было раз-два и обчелся. Из-за режима полной конфиденциальности Кирилл всё больше и больше отдалялся от бывших знакомых. И первую зарплату они отметили с Людмилой тортиком, и дни рождения как-то проводили вместе. Прошли пятничные застолья, когда брали с другом Сашкой пиво и сидели, споря до хрипоты о решениях правительства. И Сашка как-то отошел в сторону.

— Алло, Сашка! Здорово, дружище! — прокричал в трубку Кирилл уже на улице. — Представляешь — у меня сын родился!

— Поздравляю! — откликнулся голос из мембраны телефона. — Наконец-то и ты ощутишь радость возможности просто поспать.

— Классно, брат! Давай сегодня встретимся, обмоем пяточки?

— Не, Кирюх… Прости, но сегодня не могу — на работе полный завал. Давай лучше на выходных? — ответил Сашка.

На выходных у Кирилла были запланированы сутки на работе. Отпроситься? Поменяться? Вряд ли удастся…

— Друг, у меня на выходных тоже не получается… Но… это… давай с тобой выберем день и пересечемся?

— Да, давай. Звякни на следующей недельке. Ещё раз поздравляю! Людмилке привет, и крепко чмокни от нас, — сказал Сашка и отключился.

Кому бы ещё позвонить? С кем поделиться радостью? Теща и так уже в курсе, что стала бабушкой, уже вовсю глушит валерьянку. А ему и рассказать больше некому, но, может быть…

— Алло, Андрюха! Слышь, а я теперь отец. У меня сын родился!

— Поздравляю, — послышался ответ.

— Может, это… по писярику бахнем?

— Не получится.

— В смысле? Ты же сегодня тоже выходной. Давай побухарим немного, отметим рождение Максима Кириллыча!

— У тебя не получится. — Всё тот же спокойный тон. — Ты сейчас протеиновый коктейль пьешь, а у него побочка есть — полная непереносимость алкоголя. Тебя наизнанку вывернет, если попытаешься хотя бы рюмку опрокинуть.

— Это что, меня закодировали? — фыркнул Кирилл.

— Можно сказать и так.

— А… это… Как же мне праздники отмечать?

— Компотиком. Только не бери перебродивший.

— Вот вы сволочи… А покурить-то тогда можно на радостях? Или кокаином занюхнуться? Хоть как-то отпраздновать….

— Нет, и этого нельзя. Пойми, это ограничение было необходимо для твоего нормального функционирования. Алкалоиды плохо влияют на опорно-двигательную систему и… Подожди.

Кирилл услышал, как на заднем фоне запищал тревожный зуммер. Он терпеливо ждал, пока Андрей вполголоса общался по другому телефону. Судя по вылетевшему крепкому слову, новости были не очень радужными.

— Кирилл, ты ещё здесь? — послышался голос Андрея.

— Да.

— В общем, так: твой выходной и обмыв пяток откладываются. Ты нужен в Люберцах.

— Где? В Люберцах?

— Да, сейчас сброшу тебе координаты.

— А что случилось-то?

— Похоже, что один из бета-тестеров, хоррорщик, сошел с ума, — ответил Андрей и отключился.