Погружение

23

Пройдя сквозь дом Блека, Кирилл не встретил ни одной живой души. Мертвый ниндзя лежал там же, где Экзекутор его оставил. Красно-черная морская звезда на персидском ковре. Игрок, которому не повезло.

Кирилл взглянул на ногу — кровь от пореза продолжала сочиться. Скорее всего, сюрикен был смазан каким-то средством, мешающим свертыванию крови. Также кровь пропитала насквозь куртку на плече. Пятно поблескивало при свете многочисленных ламп…

Слишком много убийств за последнее время. Вообще слишком много убийств. Кирилл же шел просто играть. Шел просто заработать денег на квартиру, а теперь…

В голове Экзекутора начало мутиться. Сказывалась потеря крови. Он шел как в плохом боевике, покачиваясь из стороны в сторону, цепляясь за дверные косяки и стараясь не упасть. И в то же время рука не дрожала. Пистолет был готов выплюнуть свинцовые подарки тем, кто попытается его задержать.

Свежий воздух освежил голову, придал немного сил. Кирилл двинулся к воротам. Он ожидал увидеть охранников и даже готовился вступить в перестрелку, чтобы дороже продать свою жизнь. Вряд ли он выберется, но умирать просто так он не намерен. Однако, на дорожке никого не оказалось, а возле ворот ему махал рукой какой-то человек.

Сквозь дымку в глазах Кирилл узнал фигуру.

Андрей!

Бывший помощник!

— Ты как здесь? — едва не рухнул в объятия Андрея Кирилл.

Андрей показал часы с пульсирующим маячком. Такой же маячок, какой был у Кирилла. Вот только маячок Экзекутора был настроен на Марину, а у Андрея…

— За тобой приехал. Знал, что ты хрен справишься. Добыл пароли? Черт, как же ты хреново выглядишь…

— Пароль добыл только для себя. Блек грохнул Мастера Паролей прежде, чем тот успел сказать про Маринку… Ну, зато мы можем её найти — Латышев вбил координаты в поисковик, — Кирилл показал наручные часы с моргающим маячком. — Ты же по такому поисковику меня нашел?

— Ага, я с самого начала за тобой следил. А уж когда ты дернул геройствовать к Брюсу, то как тут удержаться? Фух, хоть что-то. Ладно, охрана скоро очухается, прилетят менты и… и вообще, пойдем. Не оглядывайся ты так, я их только усыпил. Не ты один тут крутышка! Я тоже не пальцем деланный…

Поддерживая Кирилла под руку, Андрей повел его к небольшой «Газели». Кирилл бухнулся в пропахшее бензином нутро автомобиля. Андрей резко стартовал и помчался по освещенному коридору между высокими заборами.

— А как… А что за пароль у тебя? — спросил Андрей, пока Кирилл накладывал на плечо повязку.

Ногу Экзекутор уже обработал и временно стянул края раны пластырем. Надо бы зашить, но для этого необходимо хотя бы на пятнадцать минут остановиться.

— Главное — не ржи. Я не знаю, кто придумал этот пароль, но он у меня звучит так: «Желтый махаон кружится над оранжевым лотосом». Чего ты лыбу давишь? Веди машину. У меня чип какой-то косячный, вроде как у Потрошителя. При извлечении может случиться всякое… Твою же мать! — поморщился Кирилл, когда Андрей не затормозил перед «лежачим полицейским».

— И что? Сейчас тебе надо войти во Вселенную, чтобы извлечь чип? — спросил Андрей.

— А ты что — не помнишь?

— Помню, что было больно, и помню, что всегда пароль произносили во время Погружения. Но как сейчас-то тебе погрузиться?

Кирилл помолчал. Он спросил спустя пару минут:

— Что с моими?

— С твоими всё нормально, — откликнулся Андрей. — Я сказал, что на твой банк наехали бандиты и ты просишь домашних временно скрыться. Как ты и говорил — Иван оказался нормальным мужиком. Он согласился спрятать их у себя. Всё нормально, Кирилл. Не переживай.

— Всё нормально… Ладно, Андрюх, прошлый раз я самопроизвольно погрузился, когда меня сзади по башке огрели. Похоже, что это реакция на болевой шок, вроде как организму надо было выплеснуть боль в виртуальность. Это может получиться и сейчас.

— Тебя надо по башке шарахнуть?

— Дурак ты, и шутки у тебя дурацкие, — скривился Кирилл. — Запомнил пароль?

Андрей кивнул, не отрывая взгляда от дороги.

— Повтори, — на всякий случай спросил Кирилл.

Андрей повторил всё в точности, как произнес Экзекутор. Даже интонацию постарался подобрать такую же.

— Тогда притормози вон в том закутке, — Кирилл показал на небольшой съезд. — Поэкспериментируем немного. На всякий случай достань аптечку…

Кирилл кивнул и воткнул большой палец в рану на плече. Тут же резкая боль пронзила тело, заставила выгнуться дугой на кресле. Затрещал ремень безопасности…

Как оказалось, ремень безопасности может быть очень опасен!

Экзекутору на миг показалось, что в его плечо воткнули раскаленную арматуру и прокрутили два раза.

Тут же разум попытался абстрагироваться и перед глазами заплясали слова:

Погружение произошло удовлетворительно

Симуляция начнется через 3… 2… 1

Вселенная вспыхнула обжигающим огнем, а когда зрение прояснилось, то перед его взором зеленела трава, чуть дальше возвышались знакомые джунгли Мильдораноиса. Экзекутор лежал ничком, но не связанный, а словно уснувший и неожиданно проснувшийся.

Рядом на корточках присел один из «Черных пантер». Он что-то неразборчиво пробормотал, а потом протянул руку с острыми когтями к шее Экзекутора. На миг показалось, что один из позвонков вырвался наружу и оказался в когтях «пантеры».

Но это позвонок Экзекутора! Он ему нужен!

Попытка же Экзекутора не увенчалась успехом — он оказался так слаб, что не смог даже поднять руку. Серафим обозлился на себя, прикусил губу так, что во рту показался соленый привкус крови и попытался сделать это снова. На сей раз рука дрогнула и поднялась. Когда же Экзекутор попытался протянуть руку и забрать позвонок у «пантеры», рядом появилась ещё одна фигура в чёрном.

Второй фигурой оказалась ещё одна «пантера», только уже не с золотыми когтями, а с обычными. И с длинным мачете. Фигура напала на первую и между ними завязался бой не на жизнь, а на смерть.

«Золотые когти» отбросил противника и с разворота влепил ногой в грудь. «Обычные когти» перекувырнулся в воздухе два раза, по-кошачьи выгнулся дугой и приземлился на ноги. «Обычный» бросился вперед и отличным хуком отбросил «золотого» от лежащего Экзекутора. Пока противник отлетал, «обычный» поймал его за руку, дернул на себя и воткнул пятку в ребра. Туда, где должно биться сердце.

В последний миг «золотой» чуть отвел удар, но хруст сломанных ребер явно вывел счет не в его пользу. Танцевальным пируэтом «золотой» увернулся от ещё одного жесткого удара и подсечкой швырнул врага на траву.

Экзекутор следил, как над хитпоинтами пантер появлялись и исчезали цифры со знаком минус, а сами полоски понемногу из красных становились черными.

Преимущество было то на стороне одного воина, то на стороне другого. Мачете рухнуло с неба возле Экзекутора и срезало три травинки. Лезвие оказалось окровавленным. И пахло настоящей кровью.

Чья это кровь? Первого? Второго?

Силы возвращались. Очень медленно, по капле, но возвращались. Вот уже Экзекутор смог подняться на колени. Черные фигуры продолжали скользить друг возле друга и обмениваться ударами. Всё-таки «пантера» с белыми когтями одерживала верх. Удары были гораздо точнее, почти всегда находили цель, а вот «золотой» устал, всё реже он пытался контратаковать, всё чаще отлетал назад после резких и хлестких ударов.

Но первый боец был возле Экзекутора в тот момент, когда он очутился в мире вечнозеленых джунглей и ничего не сделал ему.

А был ли позвонок в руке «пантеры»? А может это не позвонок, а ядовитое насекомое? И первый сражался на стороне Экзекутора?

Или же второй боец напал на первого, чтобы защитить Кирилла?

Вопросы отпали сами собой, когда «обычный» вытащил из-за отворота штанов небольшой нож и метнула его в сторону Экзекутора. Нож просвистел в воздухе и ожег здоровое бедро Кирилла. Экзекутор вздрогнул и метнул в ответ мачете.

Широкая полоса стали лопастью вертолета просвистела в воздухе и оказалась в руках второго бойца. Однако, сила броска и тяжесть мачете были так велики, что «пантера» не удержала оружие и мачете шваркнуло воина по щеке, обнажив красную щель.

Первый боец воспользовался заминкой и бросился ко второму. Экзекутор же почувствовал, как его начало клонить назад. Начало затягивать в текстуры компьютерного мира.

За пару секунд исчезли сражающиеся противники, изумрудные волны густых джунглей, крики птиц. Экзекутора влекло всё ниже и ниже к центру Вселенной, переворачивая и швыряя в разные стороны.

Где-то глубоко внизу разгоралось невыносимо яркое солнце. Оно притягивало к себе Экзекутора, как Земля притягивает пролетающие мимо метеориты. Тащило, старалось поглотить. Кирилл летел к светилу со скоростью выпущенной из автомата пули. Летел быстро и вскоре на полной скорости врезался в солнце. Врезался в невероятную белизну.

Глаза Кирилла наполнились слезами от яркого света. Кругом был только свет. Один лишь свет, какой бывает при пробуждении на операционном столе.

И покой…

Несмотря ни на что, сейчас в его сердце поселился покой. Такой покой возникает после трудных занятий в спортзале, хорошего массажа и горячей сауны. Не хотелось абсолютно ничего. Хотелось просто наслаждаться белым светом. Растворяться в бескрайней белизне и не возвращаться оттуда.

— Киря, мы ждем тебя-а-а, — донеслось откуда-то издалека.

Голос был знакомым, родным и близким. Он был таким необходимым, что Экзекутор принял сидячее положение. Это было в белизне, но в то же время это было на чем-то твердом.

— Киря, мы с Максимкой ждем тебя-а-а…

Людмила!!!

Раздался детский заливистый смех.

Сын… Макс…

Самый маленький дорогой человек на свете. Два самых родных человека в мире. Ради них стоит вернуться. Стоит вылететь из белизны. Из той белизны, которая ему нравилась.

И в этот мир, кроме родных звуков проникли маленькие жучки.

Кирилл так привык к белоснежной чистоте, что он посчитал кощунственным появление черных жучков. Эти наглецы встали в неровные ряды и испоганили всю картину белого мироздания. Жучки сложились в слова, а слова в знакомые предложения:

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1

Свет пропал. Не совсем, но теперь он был не таким ярким. Кирилл продрал глаза. В них горел огонь, словно были заполнены песком. Кирилл снова лежал, но теперь не на траве, а на грязном снегу. Колючая черная наледь таяла на окровавленных руках. В красной жидкости плясали отблески недалекого пожарища.

Кирилл посмотрел в сторону огня и со стоном заставил себя подняться. Горела «Газель». Причем машина горела вместе с водителем. Андрей склонил голову на грудь и чернел силуаэтом в языках пламени, как будто заснул за рулем и никак не мог проснуться.

Кирилл пошел к машине, преодолевая боль в порезанных ногах…

Вторая тоже была ранена? Ведь до Погружения была только одна рана…

Неважно!

Пока ещё огонь не добрался до бензобака, Андрюху можно было спасти! Его можно вытащить!

Кирилл преодолел разделяющее расстояние так быстро, как только мог. И всё же ему показалось, что прошла вечность…

Обжигая ладонь, Экзекутор дернул дверь на себя. Та открылась.

— Андрюха! Андрюха, потерпи! — крикнул Кирилл, пытаясь отстегнуть помощника от кресла.

Как оказалось, ремень безопасности может быть очень опасен!

Ремень не хотел расстегиваться. Зато от тряски Андрей очнулся и посмотрел на Экзекутора. Кирилл отшатнулся — на щеке помощника алел большой порез.

Это… Это след от виртуального мачете?

Неужели это он убил Андрея? Что произошло во время виртуальности?

Итальянский мальчик убил своего отца, потому что увидел огромного орка, а Экзекутор…

— Спа-а-аси… Маринку… — прошелестел Андрей и раскрыл ладонь. — Теперь ты… свободен…

На грязной коже лежала половинка черной горошины и почерневшие часы-поисковик. Маячок, обозначающий местонахождение Экзекутора, уже не мерцал. Но не поисковик привлек внимание, а половинка той черной пилюли, которую Михаил Анатольевич поместил в Кирилла. Не полная круглая горошина, а всего лишь половина…

Экзекутор протянул руку за чипом, и в этот момент огонь добрался до бензобака.

Снова появился тот самый свет, который так слепил Кирилла в виртуальности. Потом возникло чувство полета, невероятное чувство, словно лежишь на морских волнах и тебя просто покачивает.

Покачивало недолго — твердая земля прервала блаженство, выбив дух.

Сознание помутилось. Целую минуту Экзекутор лежал без сознания. Потом сознание влетело в обожженное, покореженное тело резкой молнией и принесло так много боли, что Кирилл застонал от нахлынувших ощущений.

Чувствуя во рту вкус крови, он попытался встать на ноги. Шершавый сосновый ствол помог ему в этом. Экзекутор два раза срывался, падал в колючий снег, но снова поднимался. Недалеко гудела ярко полыхающая «Газель». Андрея не было видно внутри за языками пламени.

Кирилл попытался сделать шаг. Застонал от боли. Сделал второй. Третий.

Ноги превратились в искореженные фонарные столбы, которые нужно передвигать раз за разом, чтобы сделать очередной шаг. Какие же они неповоротливые. Какие же они тяжелые…

Чернота подтаявшего снега стала багровой от плясок огня позади бредущего Экзекутора. Багровые капли падали на черные кораллы и растапливали их, прожигая снег насквозь. Хрип вырывался из груди. Хотелось вдохнуть полной грудью, наполнить кровь кислородом, но каждый вдох причинял страдания. Похоже, что сломаны ребра.

Плевать! Нужно убраться отсюда!

Он шел прочь от горящей машины. Шел, держась руками за холодные металлические стенки высоких заборов.

Невообразимо тяжелые ноги. Невероятно тяжелые, как будто к каждой прицепили по сотне килограммов. И в то же время спину жег взгляд. Взгляд был также тяжел, как и ноги, он клонил к земле многотонной плитой.

Кто это смотрел?

Кирилл оглянулся, но никого не заметил. Лишь пылающая «Газель», лишь застывший навсегда помощник за рулем. Черный дым уносился в ночное небо, забирая с собой искры, чтобы затушить их на высоте.

Кирилл качнул головой вправо-влево и пошел дальше. Надо было уходить. Надо. Надо передвигать ноги. Надо оказаться отсюда как можно дальше. Теперь он свободен…

Экзекутор уходил от далеких полицейских сирен, от внимания людей, от внимания Вселенной. Теперь его явно будут искать. Но теперь он свободен! Его не найдут по маячку! Он призрак для игрового концерна, который вознамерился покорить мир. Но он злой призрак. Призрак мщения…

Экзекутор шел, сцепив зубы и подволакивая ногу. Изредка стоны вырывались под черное весеннее небо. Он шел, чтобы спасти свою семью.

Шел, чтобы спасти одну из эльфиек.

Шел…

Конец первой книги.