Погружение

13

Прошел Новый год, потянулись относительно спокойные будни. Кирилл продолжал тренироваться, показатели росли, но всё равно не дотягивали до белой полоски. Кто же эта белая полоска? Кто из оставшихся четверых?

В смерть пухлого Сергея Экзекутор не верил — это же была виртуальная реальность. Это же было не по-настоящему. А что пытался показать Андрей… Это всё неправда.

Он так и не видел других серафимов. Приходил на склад, где круглосуточно кипела жизнедеятельность, отрабатывал норму, отмечал улучшение характеристик, мылся в душе, пил коктейль и ехал домой. Головная боль так и не проходила. Она превратилась в спутницу и напоминала зубную боль. На ночь она стихала, а днем возрождалась с прежней тупой настойчивостью.

Таблетки не помогали, посещения врача — тоже. Кирилл смирился с ней, так как рентгенография и МРТ ничего не выявили. Боль просто была. Никаких раковых образований, никаких опухолей — ничего. Просто тупая боль, и всё. Со временем Кирилл перестал обращать на неё внимание.

Во Вселенной начали образовываться кланы — точнее, кланы приходили из других игр, чтобы встретиться снова и обрести новую жизнь в тех мирах, которые так нравились игрокам.

После запуска в продажу относительно недорогих костюмов Вселенная стала доступна почти каждому жителю. Всего за пару месяцев игровую реальность посетила почти половина земного шара. В цифрах это было… Кирилл даже боялся представить эту цифру.

Для самых бедных появились пункты проката костюмов, своего рода клубы Вселенной, где за мизерную плату можно было погрузиться в виртуал. Кирилл ещё помнил те самые полуподвальные компьютерные клубы, где с обеда и до позднего вечера раздавались голоса ребят, враждующих с другими кланами или рубящихся между собой в «Counter-Strike». Теперь похожие помещения приглашали всех жаждущих погрузиться хотя бы на время в чарующую виртуальность.

Серафимам вскоре нашлась работа: в начале февраля клан «Черные пантеры» решил единолично завладеть одним из миров, подмять его под себя, а если получится, то с помощью такой тактики распространить влияние на другие миры. Модераторы не смогли справиться с нашествием фейковых аккаунтов, которые стирались, а через пять минут возрождались вновь.

Люди в костюмах персонажа из комикса заполонили мир Мильдораноис. Они методично вырезали всех, кто приходил к ним через порталы. Об этом мире уже пошла дурная слава, поэтому надо было принимать меры.

Кирилл был среди десяти призванных на Мильдораноис для наведения порядка. Снова привычные слова о Погружении, и темнота сменилась изумрудной зеленью лесов. Птицы в ярком оперении прыгали с ветки на ветку, зеленый мох под ногами мог скрывать как замшелые стволы, так и глубокие кротовины. Кусты были настолько густые, что поставь в десяти шагах клоуна из «МакДональдса», и не разглядишь его.

Мир, куда он попал из кабинета с виртоборудованием, был одним из прототипов природной утопии, где люди жили в согласии с природой и пользовались всеми её благами. Посетители тут отдыхали от толкотни перенаселенных городов и вечных автомобильных «пробок». Каскады цветастых пятен, яркие закаты и восходы призывали забыть о серости пыльных улиц. Здесь можно было встретить туземку, которая с радостью поделится жаркой страстью, или туземца, всегда готового полюбить гостью Мильдораноиса. Вероятно, именно о такой земле обетованной мечтали хиппи.

Да, здесь стоял допуск на «18+», но для молодежи ниже указанного возраста этот мир был скучен — гораздо интереснее сражаться с огромными драконами или обгонять известных гонщиков.

Земля этой утопии обагрилась виртуальной кровью, и теперь отряд суровых мужчин прибыл для очищения территории.

— Все переговоры в закрытом чате, — послышался голос Евгения. — У вас у каждого свой сектор для зачистки. Экзекутор, в левом нижнем углу видишь сетку?

— Как в «World of Tanks»?

— Да. Десять синих точек — это серафимы. Красные точки — «Черные пантеры». Все лишние игроки были удалены из Мильдораноиса. Ваша цель — тотальная зачистка. Модераторы будут отлавливать новых поступленцев и блокировать их IP-адреса. Работаем!

Кирилл сжал в руке здоровенное мачете, оглядел себя. Что ж, на привычную броню фантастической игры это было не слишком похоже, скорее, на костюм супергероя, где каждый мускул выгодно подчеркнут тканью. Зеленоватая маскировочная ткань напоминала прорезиненный шелк — такая же легкая и тянущаяся. Скрытые пиксели сказали, что это облегченный бронекостюм с повышенной устойчивостью к внешним повреждениям. И самое главное — костюм обладал способностью «Хамелеон», то есть мог полностью раствориться в зелени джунглей.

О мачете пиксели сообщили только то, что его невозможно затупить и у него хороший урон. Кирилл усмехнулся и почувствовал, как кожу лица чуть стянула ткань. Похоже, он был в маске. Глянув в отражение на мачете, он увидел, что половина лица сверху закрыта, как у каждого приличного супергероя.

— Ну что ж, потанцуем, — пробормотал Экзекутор и размял шею, качнув головой из стороны в сторону.

Сетка показала наличие врагов неподалеку. Он тихо шагнул в сторону и исчез в густых кустах.

Через пятьдесят метров он наткнулся на первых «Черных пантер».

Лужайку нельзя было назвать большой, она была размером где-то в половину баскетбольного поля. Джунгли вплотную придвинулись, но за невидимую черту не переступали, оставив этот правильный круг под раздолье невысокой травы. Семь человек сидели вокруг костра, на котором подрумянивался кролик. Семь человек, чьи ники состояли только из цифр. Костюмы из бронепластика, пародии на вибраниум из комикса о «Черной пантере». Золотые когти на перчатках — отличительный знак группировки, остальные персонажи Вселенной с похожим костюмом красовались с серебристо-серыми когтями.

Боты или живые люди? Сидели спокойно, явно не ожидали нападения.

Самый крупный что-то негромко говорил, как будто бубнил себе под нос. Экзекутор перешел в режим «Хамелеона» и начал потихоньку подползать ближе. Не зная противника, лучше ударить первым. Да и эффект неожиданности может сыграть немаловажную роль.

— Посадили меня тут, и чё? Обязан я им? Да пошли бы они на хер! Сами нубов гвоздят, а я тут с этими… Эй, ушлепки, ляпните хотя бы чё-нибудь, а то звездец как тошно! Чё молчите? Долбоклюи, бл…

Бурчащий голос принадлежал только одному человеку, остальные шесть молчали. Кирилл усмехнулся: бить ботов даже легче, чем живых. Хотя он уже перестал различать, где живые, а где боты. В компьютерном мире всё не по-настоящему. Тут всё игра.

— Пока там самые жирные куски собирают у порталов, я тут должен сидеть… Твою мать, хотя бы одну бабу сделали, и то было бы веселее, а то устроили тут «Голубой огонёк»! Чё молчите, придурки? Я вообще-то шутку сказал, хотя бы поржали слегонца.

В чате возникла запись от Волка:

«Костюмы регенерируют. Бейте по жизненно важным точкам»

Волк? Сергей? Он тоже здесь?

Давненько Экзекутор не видел худощавого «студентика». Надо бы списаться, назначить встречу, поболтать о том о сем. Но это всё потом. Сейчас важно зачистить мир, предназначенный для расслабления и удовольствия.

Кирилл приблизился на уровень броска и замер. Бурчащий сидел, сгорбившись. Голова опущена на грудь. Руки расслаблены, ноги чуть расставлены. Шея слева открыта…

Остальные «пантеры» зависли, глядя в огонь.

Выждав три стука сердца и выровняв дыхание, Кирилл метнулся к самому крупному.

Захват под подбородок. Мачете взвизгнуло, разрезая ткань костюма, а следом и мышечные ткани. Крит добавил урона, и полоска здоровья удивленного воина «Черных пантер» стремительно покатилась к нулю. Удар в сердце довершил её скольжение.

Шесть ботов вскочили одновременно с падением человека. Золотые когти блеснули в воздухе. Экзекутор превратился в мельницу.

Что отличало ботов от человека? Они молчали: молча нападали, молча попадали под раздачу и молча падали на лужайку.

Виртуальный огонь шипел, когда в него падали брызги виртуальной крови. Всё было реалистично… Всё было так реалистично, что Кирилл даже увидел слезу на глазу последнего из «пантер».

Неужели боты умеют плакать?

Скорее всего, это пот. Просто пот.

Кирилл резко взмахнул мачете, стряхивая капли крови. Семь трупов, не считая тушки кролика на костре. Двадцать секунд. Что ж, не вполне плохой результат, но не рекорд. Не рекорд…

Где следующие точки?

Только хруст ветки за спиной заставил Экзекутора отскочить в сторону и прокатиться по сочной траве. Золотые когти со свистом вспороли воздух. Экзекутор откатился на пару метров и пинком отправил тлеющие угли в сторону нападающих.

Дым и пепел с шипением взвились в воздух и осыпали плечи нападающих. Экзекутор выиграл пару секунд, чтобы уйти с линии атаки и приготовиться к ответному нападению.

Шесть ботов встали в ряд и пошли на Экзекутора футбольной «стенкой». Прорехи костюма затягивались на глазах. Глаза горели зеленым огнем сумасшедших зомби, а над головами горели половинчатые индикаторы здоровья.

Они восстановились? Что ж, бой против них уже известен, вот только надо… Экзекутор бросил взгляд на того самого бурчащего, на которого напал в первый раз. Безголовое тело не подавало признаков жизни. Надо взять это на вооружение.

— Ребят, может, по пивку, и разойдемся?

Увы, никто не поддержал его предложение.

— Ну что ж, обойдемся без пивка. — Экзекутор снова размял шею.

Боты начали окружать Экзекутора, а тот бросился к правому, тут же изменил направление и полетел к самому левому. Три взмаха мачете. Тут же отпрыгнул. Перекатился и нанес крайнему удар по ногам. Блок от когтей — и сразу же три удара.

Количество нападающих сократилось на два. Осталось четверо, а через полминуты и они легли рядом со своими напарниками. Экзекутор методично обработал тела, чтобы они не восстановились. Никаких эмоций. Просто работа.

Он остановился и перевел дух. Что ж, надо написать о своей находке в чат.

«Сшибайте им бошки. Они как из фильма „Горец“: пока башню не снесешь, возрождаются! Волк, привет! Надо как-нибудь встретиться!»

От Волка пришло сообщение:

«Принято! Обязательно встретимся! Спс за инфу!»

Через минуту в чат посыпались смайлики с поднятым большим пальцем. Кирилл кивнул сам себе и вызвал сетку со следующими «пантерами».

Зачистка продолжалась три часа. Убитые персонажи теряли броню, заработанную игровую валюту. Теряли то, что нарабатывалось крафтом или покупалось. Каждому вычисленному по IP-адресу игроку ставился недельный бан и предупреждение о вечном бане, если подобное повторится. Вряд ли это была действенная мера, но серафимы выполнили свою задачу: в Мильдораноисе не осталось никого из клана. «Черные пантеры» были уничтожены.

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1

— Молодец, — пробурчал Евгений. — Хорошая работа. Ты третий по количеству уничтоженных. Весьма неплохой результат.

— И что? За это будет какая-нибудь «плюшка»?

— Нет, ведь это твоя работа, — отрезал Евгений.

Помощник помог Кириллу снять виртуальный костюм, свернул экран и ушел, как будто Экзекутор его больше не интересовал. Кирилл хмыкнул, пожал плечами и только тогда вспомнил, что хотел написать Сергею «Волку». В пылу битвы об этом позабыл, а сейчас, когда Евгений уже ушел и связь прервалась…

Кирилл решил, что в следующий раз обязательно спишется и оставит координаты встречи. После душа он вышел на свежий зимний воздух и вдохнул полной грудью: какой всё-таки разительный контраст между зимним Подмосковьем и солнечным летним Мильдораноисом.

Он приехал домой безо всяких приключений, поужинал и уже вовсю возился с Максимом, когда Людмила позвала его из кухни:

— Киря, а пойдем гулять?

— Гулять? — переспросил Кирилл.

Они с сыном строили башню из кубиков, и сейчас как раз Максим изобразил Годзиллу и разрушил пластмассовую конструкцию. Разноцветные кубики рассыпались по ковру, а Максим заливисто рассмеялся. Кирилл почувствовал, как его губы невольно растягиваются в улыбке.

Карапуз протянулся к кубикам ручонками и попытался взять непослушными пальчиками большой кубик. Это получилось не с первого раза, зато добыча оказалась тут же обслюнявлена, как будто мальчик оставил на пластмассе собственную метку.

— Да, пойдем, погуляем перед сном? А то Максимка не даст заснуть, если не посмотрит на фонари и свет в окнах. — В дверях показалась Людмила с полотенцем на плече.

— А что? Можем и погулять. Пойдем, Максимилиан? Совершим вечерний менуэт, Ваше Величество, — с дурашливым поклоном сказал Кирилл.

Максим что-то гугукнул: то ли согласился на прогулку, то ли посоветовал теплее одеваться.

— Его Величество дали согласие, собираемся! — сказал Кирилл и подхватил Максима на руки.

Возле подъезда они поздоровались с Иваном и Дмитрием. Друзья тихонько курили на улице и время от времени стукались пластиковыми стаканчиками с прозрачной жидкостью. Кирилл усмехнулся: похоже, что у Дмитрия снова бушует теща. Они оставили мужчин и пошли в сторону станции «Воронок».

На улице становилось морозно, когда супружеская пара завершила шествие по освещенной фонарями улице Пушкина и возвращалась домой. Во дворе Кирилл увидел трех молодых людей, которые стояли возле соседей. Чем-то они показались Кириллу знакомыми…

Те самые, которые упрекали выпивох на дне рождения Максима!

Вот только сейчас с ними не было здоровяка и девчонок, да и разговор шел на очень повышенных тонах. И было ещё что-то, что не понравилось Кириллу. Он пока не мог сказать, что именно, но чувство тревоги накрывало волной цунами.

— Вы за…ли возле подъезда срать, уроды! — говорил Андрей Чуваев, студент четвертого курса МГИМО.

Андрей пока ещё не знал, что через две минуты и сорок секунд его нога сломается сухой веткой.

— Ребят, да хорош, — бурчал Дмитрий. — Мы же не срем, мы тихо-мирно выпиваем. Никто даже не видит. Чего вы?

— Чего «хорош»? Постоянно тут третесь, все подъезды зассаны, бутылки валяются! — проговорил Стас Ковалев — тот самый человек, которому врачи сегодня вправят сломанную руку и наложат гипс.

— Мы не ссым, я тут с рождения живу, — ответил Иван. — Если надо, то мы до квартиры поднимемся.

— Вот и жрите ханку в квартире! — вступил в разговор Михаил Малышев, который пока ещё мог двигать челюстью.

— Ребят, дайте пройти, пожалуйста, — попросил Кирилл, ледоколом проходя сквозь две противоборствующие стороны.

— А вот и третий подтянулся… — сплюнул Андрей.

— Ребят, плевать в приличном обществе не принято, — как можно более жизнерадостно улыбнулся Кирилл.

— Да ты чё, троллишь нас, утырок? — оскалился Стас Ковалев.

Кирилл понял, что ему не понравилось: молодые люди находились явно под воздействием какого-то возбуждающего препарата. Зрачки такие большие, словно все трое вставили линзы черных глаз.

— Киря, пойдем, — потянула его за рукав Людмила.

Максим посасывал рукавичку и глядел на непонятных взрослых. И чего они не идут спать? Ночь же на дворе, скоро сова полетит и всех заберет…

— Да-да, сейчас идем, милая, — ободряюще улыбнулся Кирилл.

— Во-во, киряй отсюда! — снова сплюнул Андрей. В то же место.

Да почему же хулиганам так нравится слово «киряй»? Кирилл усмехнулся и прошел с Людмилой к подъезду. Уже внутри он подтолкнул её к дверям квартиры:

— Малыш, я сейчас.

— Киря, не надо. Давай лучше вызовем полицию…

— Да ну, какую полицию? Это же молодежь, сейчас дадим пару щелбанов, и они разбегутся, — улыбнулся Кирилл.

— Киря, не надо…

— Люд, это наш сосед. Я ещё думал его крестным позвать для Макса. Что ж, я за будущего крестного не заступлюсь?

— Киря…

— Малыш, всё будет нормально, не переживай. Макс, остаешься за старшего. — Кирилл кивнул сыну.

Максим был слишком занят рукавичкой, поэтому ничего не ответил.

Кирилл развернулся и пошел к выходу. Людмила застыла, борясь между желанием броситься следом за мужем и между стремлением укрыть сына в квартире. Второе победило, и она скрылась за дверью.

Спектакль заходил на второй виток развития: Андрей уже взял пухлого Дмитрия за ворот куртки. Ещё немного, и последует первый удар, после которого соседи Кирилла будут потоптаны, а их карманы любезно очищены. Вряд ли ребята обойдутся одними нравоучениями. Они обернулись на скрип подъездной двери.

— Слышь, отпусти его, — негромко сказал Кирилл. — Тогда мы с вами слегка пошутили, а сейчас оставьте ветеранов ВДВ в покое и валите на хрен.

От такого обращения молодые люди на несколько секунд оторопели. Этих секунд хватило, чтобы Кирилл успел приблизиться вплотную и сбить руку Андрея с ворота Дмитрия.

Ветеранов ВДВ? Да пофиг, лишь бы выиграть время.

— Да ты чё, охренел в конец, пи…? — очнулся Андрей.

— Повторяю в последний раз: валите по-хорошему, — процедил Кирилл.

Он увидел, как Андрей метнул взгляд ему за спину. Киношный трюк на отвлечение? Может быть он и сработал бы с кем-нибудь другим, но не с Экзекутором. Кирилл впился взглядом в глаза Андрея и в отражении увидел четвертого. Здоровяка с занесенной битой.

Артем Боярсков по кличке Кабан не смог простить поражения от тощего забулдыги, да и Маринка Бахмацкая тогда продинамила, поэтому он затаил злобу. Черную злобу. Порой даже представлял перед сном, как метелит этого утырка, а тот брызжет кровью и хрустит переломанными костями. На его двадцать первый год рождения понюшка героина всосалась в кровь, вызвала приподнятое настроение и напомнила о забулдыге. Кабан подал идею, и компания решила прогуляться по двору злополучного дома. Артем взял биту. На всякий случай.

Фортуна была благосклонна к имениннику, и даже те самые алкаши тусовались возле подъезда. Оставалось дождаться тощего утырка и сломать ему пару ребер. Вот тогда день рождения можно будет считать удавшимся. Фортуна улыбнулась ещё раз, когда утырок не только появился, но и вышел из подъезда без бабы: всё-таки та могла поднять вой, а сейчас всё могло произойти в относительной тишине.

Кабан бросился на врага, уже представляя, как толстый конец бейсбольной биты бьет того по башке — не сильно, а чтобы вырубить, и потом можно будет попинать упавшего… ну, или как получится.

Кирилл видел движение биты, рассчитал траекторию удара, тем более что эффект «слоумо» включился сам собой. Экзекутор начал перемещаться влево, словно вальсировал и сейчас нужно было сделать завершающую фигуру танца. Здоровяк должен был пролететь мимо, ударить битой в мерзлый асфальт и пропахать носом грязную дорожку. Можно было даже добавить пенделя, для пущего унижения.

Да, всё просто: сунуть пару раз здоровяку, остальным надавать затрещин и прогнать их со двора, чтобы в будущем неповадно было нападать скопом. Всё просто, всех дел на двадцать секунд.

Увы, Фортуна сегодня веселилась как могла: она то дарила людям лучезарную улыбку, то поворачивалась к ним большой и объемной задницей. Кирилл не зря сделал Андрею замечание насчёт плевков — Артем Боярсков по кличке Кабан поскользнулся на ледяной лужице.

Бита мотнулась влево и попала Кириллу по затылку. Каскад звезд вспыхнул взрывом фейерверка перед тем, как сознание погрузилось в темноту.

Погружение произошло удовлетворительно

Симуляция начнется через 3… 2… 1

Стойте, какая симуляция? Экзекутор же не на работе!

Страшно ломило голову. Тупая боль превратилась в пульсирующую, заставляющую стискивать зубы.

Кирилл открыл глаза и увидел себя на зеленой лужайке чудесного мира Мильдораноис. Неподалеку от него находились два связанных пожилых заложника и… четыре «Черные пантеры». Четверка двинулась к нему, сжимая и разжимая пальцы с золотыми когтями.

Снова Вселенная? Но как?

Кирилл решил оставить вопросы на потом, а сейчас надо было нейтрализовать противников и оторвать им головы. Мачете под рукой уже не было, но это и не важно. Главное — раскидать врагов и убить поодиночке.

— Ну что, мразь, кончились твои вы…ны? — спросил самый крупный из «пантер». — Уже не такой крутой?

Кирилл поджал ноги, вскочил, едва не поскользнулся на траве и вошел в боевой режим. Джеб. Уход с линии атаки. Крюк, крюк, крюк и апперкот. Здоровяк временно нейтрализован. Блок — и тут же удар снизу вверх. Рука второго нападающего хрустнула, а сам он заскулил, как маленький щенок. Ударом ноги в солнечное сплетение Кирилл отправил «пантеру» скулить подальше от себя.

Третьему хватило хорошего крюка, чтобы упасть и притвориться мертвым. Четвертому же пришлось отвесить хороший лоу-кик. Кирилл хмыкнул, когда услышал хруст кости.

Через несколько секунд четыре «пантеры» лежали на траве, тихо постанывая. Оставалось только отделить головы от туловищ, чтобы они не успели регенерировать. Заложники смотрели на Экзекутора широко раскрытыми глазами. Он подмигнул им и шагнул к лежащим.

— Киря!! Не надо!! — ворвался в сознание крик Людмилы.

Экзекутор успел удивиться: что делала жена на его работе? В следующий миг перед глазами полыхнули буквы:

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1