Экспансия: Сотрудничество. Том 5

Глава 1

Кельц

Перун

— Докладывай, — устало потерев переносицу, приказал я появившемуся в дверях кабинета Крысу.

Хотя нет, с учётом того, что этот чрезмерно инициативный и пробивной двуногий умудрился выжить в первые два дня суеты, наведённой мною в городе, право носить имя и фамилию он всё же заслужил.

Да и после того, как сменил свою изрядно потрёпанную одежонку, в которой щеголял с момента нашей первой встречи, на приличный костюм, называть Крысом его язык не поворачивался. Так что пришлось заносить в ячейки памяти имя с фамилией потенциально полезного человека.

— Господин Леонов сообщает, что зачистка продолжается. Полностью освобождена западная и южная часть Кельца, — замерев перед столом и не решаясь присесть на одиноко стоящее перед столом кресло, начал Штепан Дворж. — Также в одном из западных кварталов были замечены случаи мародёрства.

Я вопросительно изогнул бровь, при этом не отвлекаясь от чтения бумаг.

— Всё решилось быстро, как вы и приказывали, — тут же поспешил доложить Дворж. — Запись казни уже крутят на главных экранах в основных местах скопления людей.

— Не учатся ничему некоторые и учиться не хотят, — покачал я головой. — Мантис?

— Так и не объявился. Но, судя по информации, пределы городских стен он не покидал, так что может появиться в любой момент в любом месте, — ответил Дворж.

— Пусти слушок среди местных, что я советую ему не высовываться и посидеть месяцок в той дыре, в которую он забился, — сказал я и ухмыльнулся. — Уверен, что она достаточно комфортабельна для столь длительного периода.

— Вы думаете, он послушается? — удивился мужчина, который, даже преобразившись внешне, продолжал держать руки перед собой.

— Конечно, он же не идиот. Да к тому же с прекрасной чуйкой на неприятности. А они у него начнутся ровно через двенадцать часов, если я не получу утвердительный ответ на своё распоряжение. Это тоже можешь, нет, обязательно добавь к тому сообщению, что будет гулять среди народа, — ответил я, сгребая в сторону кипу документов. — Ещё что-то важное?

— С вами хотят встретиться несколько представителей общин, хотя вернее будет их назвать группами специалистов. Переживают за своих людей, в частности за ценные кадры, которые забрала госпожа Син, — произнёс Дворж.

— Общины в моём городе? Похоже, этот Кравцов совершенно не чесался. Не удивительно, что тут оказалось столько людей, поспешивших переметнутся к Мантису, — проворчал я. Этот идиот Константин облажался по полной, а мне разбираться теперь. — Организуешь нам встречу в зале совещаний через полтора часа. Пригласи всех, кто хочет сообщить мне о своих тревогах и недовольствах. Я с удовольствием их развею. Но прежде вызови сюда Син и Леонова.

— Будет исполнено, Игорь Владиславович, — неумело поклонившись, произнёс Дворж и поспешил удалиться исполнять приказ.

Я же продолжил разбираться с многочисленной информацией, стекавшейся со всех уголков города. В ту ночь, точнее, раннее утро, когда Кельц в последний раз сменил хозяина, произошло много событий. Конечно же, помимо бесславной гибели последнего представителя рода Кравцовых на этой планете. И все они требовали моего внимания.

Так, несмотря на моё «мотивационное» выступление, около трети колеблющихся слишком долго колебались, таким образом попав под перекрёстный огонь враждующих сторон.

Я, конечно, объявил во всеуслышание, что недоволен обитателями Кельца, но мирные жители на то и мирные, чтобы их оберегать. Так что пришлось изрядно попотеть, чтобы свести потери среди них к минимуму. Да и сейчас приходилось чуть ли не вручную сортировать людей, дабы избежать кровавых стычек, и при этом посылать разношёрстные команды, чтобы поддерживать функционал города. Микроменеджмент как он есть, ещё и в самой неприглядной форме.

Следующей важной задачей была экспроприация, то бишь отчуждение имущества у следующей, после патриаршей семьи, прослойки общества. Этакий средний класс, который ещё без титулов, но уже имеет солидный вес в делах города.

Таких было немного, но, если собрать все их накопленное барахло вместе, список получался внушительным. И из этого списка нужно было вычленить то, что я намеревался забрать с собой в Исаевск. Вроде дело и не самое хитрое, но времени съедало немало, а доверить его было некому. Не Леонову же? Этот насчитает, ага.

Ещё, наверное, можно упомянуть о том, что Фёдор Иванович обнаружил Филиппа Пугачёва. Его труп нашли в одной из камер, находившихся в небольшой тюрьме, располагавшейся прямо в десантном модуле.

Судя по всему, Кравцов поместил бывшего лучшего друга туда, а после забыл про него. Охрана тоже не шибко беспокоилась о благополучии бывшего патриарха, а с момента начала бойни между «городскими» и «вольным» и вовсе побросали посты, скрывшись в неизвестном направлении.

Так что Филипп, имевший следы побоев и не залеченных ран, попросту умер от голода и гангрены. Хотя как потом доложил Леонов, найди они его на день раньше, может, и спасли бы. Ну это, если бы я дал добро… А так, всё зафиксировано на камеры. Погиб по воле Кравцова. Так и скажу куратору нашего сектора…

— Разрешите, Игорь Владиславович? — предварительно постучавшись, заглянула в кабинет появившаяся первой Агаши.

— Да…Нет… Да…— взглянув на пустой кофейник, я протянул его девушке. — Не в дружбу, а в службу, организуй горячего. А то сейчас ещё Иваныч придёт, ныть начнёт, что кофе нет, а без него разговоры тяжко идут.

— Могли бы, Игорь Владиславович, и секретаршу себе взять. Думаю, младшенькая из Кембеллов была бы совсем не против, — в противовес своим словам Агаши, покачивая бёдрами, медленно подошла ко мне, а после изогнулась, опёршись о край стола руками.

И всё бы ничего, меня даже остатки крови на лёгкой броне, больше напоминающей комбинезон с металлическим отливом, не смущали. Вот только время… Времени катастрофически не хватало, так что я просто ткнул кофейником в девушку и кивнул в сторону двери.

Фыркнув, Син взяла его и также плавно, словно на подиуме двинулась к выходу. Чертовка, блин… Но не время сейчас, не время…

Тяжко вздохнув, вновь погрузился в бумаги, чтобы уже через три минуты вновь поднять голову и посмотреть на сначала ввалившегося в дверь, а потом уже постучавшегося Леонова.

— А что, кофе уже весь выпили? — разочарование в голосе наставника на мгновение перекрыло раздражение, явственно читающееся на его лице. — Совсем ты меня не жалеешь, Игорь Владиславович.

— И чего вы всё сегодня жалуетесь? Агаши тоже вон возложенным на неё важным делом недовольна была, — подвесил я в воздух риторический вопрос.

— А я не только сегодня жалуюсь, — посмотрев на кресло, Иваныч соотнёс моё упоминание про Син и, махнув рукой, уселся на стоящий у стены диванчик. — Я и вчера жаловался, и завтра буду. Вот зачем ты мне этих сопляков подсунул? Ладно, брат с сестрой Кембеллов, от них хоть польза есть, пусть и сомнительная. Но Пугачёвского отпрыска-то с какого перепугу?

— Насчёт первых вообще не вижу причины возмущаться. Нас слишком мало для полного контроля над всем городом, и двое одарённых, пусть и не в лучшей форме, — значительная сила, — прокомментировал я заявление Леонова. — Ну а по поводу парнишки… Так он отказался от фамилии Пугачёвых. И я даже здесь ни при чём. Но и терять перспективного одарённого мне не хотелось, так что считай, что с вербовкой Сергея Фёдоровича Леонова, мы начали создавать кадровый резерв из молодых и подающих надежды.

— Чего, кого? — выпучив глаза переспросил Фёдор Иванович. — Как на хрен Сергей Фёдорович?

— Сын твой, приёмный, — пояснил я, стараясь сдержать улыбку при виде остолбеневшего наставника. — Говорю же, парень перспективный. Характер выдержанный. Хорошо идёт на контакт. Беспощаден ко всякой дряни, особенно в человеческом обличии. В связях, порочащих его, замечен не был. Разве что с Пугачёвыми. Но так там не по собственной инициативе.

— А чего это у Фёдора Ивановича лицо такое, будто его сейчас вот-вот инфаркт хватит? — первым делом поинтересовалась вошедшая в кабинет Агаши, у которой одна из змей держала кофейник, вторая — кружки, ну а третья — корзинку с какой-то снедью, увидав пучившего глаза Леонова.

— Какой на хрен сын, Игорь? — отмерев, категорично заявил Иваныч. — Да я парня меньше двух недель знаю. Нет, он вроде неплохой и сообразительный. Это да. Но вот усыновлять… Это ж перебор. Меня и Джоран не поймёт. Не согласен я, в общем.

— А это и не предложение, Фёдор Иванович. Ты проспорил по поводу количества людей, которое я увезу отсюда. Так что изволь выполнять условия пари. Или тебе напомнить его условия? — ехидно произнёс я, глядя на наставника.

— Спасибо, я пока ещё при памяти, — буркнул Иваныч. — Проигравший исполняет желание. Но усыновление…

— Действительно, как-то жёстко выходит, — поддержала наставника Агаши, но я опять применил сверхспособность «изогнутая бровь плюс таинственная улыбка», и она тут же поспешно добавила. — Согласна на ребёнка только от вас лично, Игорь Владиславович, и никак иначе.

— Это же не я проспорил, чтобы мне условия ставили, — осадил я бойкую девицу. — Так, пока наш новоявленный папаня переваривает новость об отцовстве…

— Съездил, бл***, в разведку за хлебушком…

— … расскажи, как у нас идут дела? — указал я девушке на кресло, с благодарностью принимая от неё кружку, наполненную горячим напитком.

— Неплохо. Конечно, с учётом того, с каким количеством желающих переселиться приходится общаться, я всех досконально допросить не успеваю. Но большую часть сомнительных элементов отсеять удалось, — ответила Агаши. — Плюс Льялл подключилась к этому делу.

— А она-то с чего? Тем более, ей отлёживаться нужно. Стоит признать, что общение с Константином ей на пользу не пошло. Вид у Льялл ещё тот был, — произнёс я. — А уж то, что она с тобой вместе решила работать, вообще неожиданность.

С того момента, как мы покинули подземное убежище Кравцова, я Кембеллов толком не видел. Волчица была отправлена к медикам, Ивар с Кенной приставлены к Леонову. Чем занимались Гивена с Юной, я не интересовался, но предполагал, что матушку свою выхаживают.

— Ну мы успели переброситься парой слов…

— Ты пришла одна, и они пришли одни? — усмехнулся я. — Хоть без рукоприкладства обошлось?

— Как сказать. Отшлёпать страш… старшенькую и средненькую пришлось, — довольно улыбнулась Агаши. — Но остальные их потом успокоили, и дальше разговор пошёл в деловом русле.

— И они тебе поверили?

— Вряд ли. По крайней мере, к себе в дом переночевать они меня не впустят, это точно. Хотя после того, как я их вытащила из горящей усадьбы…

— Которую сама же и подожгла…

— … могли бы быть и подобрее, — одна из змей поднесла девушке кружку с кофе, и та, не касаясь её руками, сделала приличный глоток. Хм, странно, вот что-то я не помню, чтобы Агаши так свободно пользовалась своими силами, тем более в быту. — Так или иначе, Льялл сказала, что раз между мной и тобой заключён договор, то для неё этого достаточно. Так что поздравляю, кажется, твой фан-клуб стал ещё больше.

— Ага, скоро стадионы собирать начну, — кивнул я. — Так что там по переселенцам?

— Порядка двух тысяч. Ещё несколько крупных общин сомневаются. У них с Кравцовым были определённые договорённости, а раз рода нет, то и контракт считается недействительным, и они свободны, — ответила Син.

— И теперь они хотят продать свои услуги подороже или выторговать определённые преференции. Понятно… — протянул я. — Что ж похвальная инициатива, хоть и глупая.

— Игорь, ты уверен, что переселять всех желающих в Исаевск разумно? — уже не столь официально спросила Агаши, тем самым демонстрируя, что переживает из-за моего приказа и тех последствий, что он может повлечь.

— Не волнуйся, часть из них останется здесь в любом случае. Домой поедут только те, в ком мы будем уверены больше всего, — успокоил я девушку. — Фёдор Иванович, ты там как, живой? Что там по помехам в эфире?

— И кто придумал такое дурацкое правило, что нельзя собственного патриарха послать куда подальше? — как бы сам про себя спросил наставник, но при этом вслух. — Непонятно по этим шумам ничего. То барахло, что у Кравцова было установлено, едва их регистрирует. Но слишком уж эти помехи похожи на то, что кто-то что-то пытается транслировать, причём с охватом на большую территорию.

— Столица или сам Орбитал? — я задумчиво отбил дробь по столу. — Хотя без разницы. Если это действительно так, то времени дожать сомневающихся в Кельце у нас не осталось. День-другой, и помехи в атмосфере могут вовсе сойти на нет.

— Господин патриарх, — постучав, а после просунув голову в дверную щель, произнёс Дворж, — представители общин собраны. Дожидаются в главном зале.

— И это хорошо, — поднявшись из-за стола, ответил я. — Син, Фёдор Иванович, за мной.

— А мне-то зачем? — удивился Леонов.

— Потому что у тебя сейчас настолько ошарашенно-злобное лицо и выпученные глаза, что мне даже говорить ничего не придётся, эти «представители» сами всё, что нужно, подпишут, — пошутил я, но наставнику явно было не до смеха.

Зал для совещаний в мэрии впечатлял. Когда-то. После того, как здесь похозяйничал командор со своей бандой, место выглядело как помесь борделя с казино, так что Штепану, не лично, конечно, пришлось изрядно повозиться, чтобы привести его в порядок.

Так что сейчас лепнина на стенах и дорогие люстры диссонировали с обычными столами, которые к тому же ещё были и разных цветов. Ну и кресла, расставленные вокруг них, были и вовсе различных форм и расцветок. Я даже под одним из присутствующих заметил обычный трёхногий табурет без спинки.

В самом зале людей было не меньше двух десятков. А если быть более точным, двадцать один человек. По семь представителей от каждой из общин.

Стоило мне и моей крохотной свите появиться в зале, как стоящий там гул тут же стих и на мне скрестились взгляды. Как нейтральные, так и откровенно настороженные. Была даже парочка откровенно недовольных. Восторженных криков и чествования, как освободителя, я не услышал. Впрочем, судя по докладу Штепана, тут собрались не совсем простые люди, и смена власти для таких, как они, не есть праздник.

В гробовой тишине прошагав до небольшого президиума, специально подготовленного для нас, я уселся на удобное кресло и, со скрежетом подвинув его, окинул взглядом тех, с кем сейчас мне предстояло торговаться.

Даже с первого взгляда по внешнему виду было видно разделение на специализации. С левой стороны от меня находилась группа учёных в светло-синих комбинезонах. Их возглавлял Мануэль Гарсиа, невысокий, довольно плотный, я бы даже сказал упитанный мужчина, с округлыми щеками и вечно прищуренными глазами.

Справа находились люди, одетые… в рабочую робу… Наверное, можно было так назвать форменную одежду, если не обращать на её качество. Знаете, это как с ручками. Вроде и функционал у них один и тот же, и форма схожа, вот только одна стоит меньше кредита, а вторая как крыло от шаттла.

Верховодил у «работяг» некий Богдан Николич, огромный мужчина, с лицом, покрытым многочисленными шрамами. Он и смотрел на меня с нескрываемой враждебностью. Ну хоть у кого-то тут яйца в наличии.

Ну а третьими оказались местные аграрии, хотя не узнай я про них из бумажки, которую мне вручил Дворж, пока мы шли к залу, ни за что бы не подумал, что эти люди хоть как-то связаны с трудом, в общем, и землёй, в частности.

Дорогая офисная одежда, надменное выражение на лицах, которое, впрочем, быстро сошло на нет при моём появлении, а их руководитель, Лейб Вайсбард, среднего роста старик, с густыми чёрными волосами, в которых можно было заметить седину. Он даже ободряюще мне кивнул, заметив, как я посмотрел в его сторону.

— И так, господа, дабы не затягивать нашу встречу, как понимаете, дел у всех нас с избытком, обойдёмся без прелюдий. Возмещение неустойки за преждевременное прекращение контракта можете требовать с Константина Кравцова. Где он захоронен, мой человек вам покажет, так и быть. И цеха, лаборатории и прочие места, где вы работали, теперь принадлежат мне. Ну а теперь, если ещё остались вопросы, можете излагать, — усевшись, я тут же взял, как говорится, быка за рога.

Собравшиеся между собой переглянулись, видимо, готовясь к куда более долгим «предварительным ласкам». Ну там узнать друг друга получше, определиться, с какой стороны получше можно будет зайти.

— И чего вы все будто языки в жопу засунули, переговорщики хреновы? Ладно, как обычно, самому все делать, — спустя почти минуту молчания не выдержал, наконец, Николич. — Господин Исаев, у всех наших общин были определённые договорённости с родом Кравцовых, и мы их исполняли должным образом до сего момента. Но с вашим приходом мы остались без работы и денежных средств. Нам перестали передавать продовольствие. А ваши отморозки закрыли то немногое, что ещё функционировало, и не пускают рабочих в цеха. А вчера она, — тут представитель работяг ткнул пальцем в Син — забрала двоих моих людей, и они до сих пор не вернулись.

— Живые. Их проверили, по ним вопросов не было. К вечеру бы их вернули, — в полголоса пояснила мне девушка. Впрочем, уверен, что её слышали и остальные.

— Но это произвол!

— Уважаемый Богдан Николич, давайте я немножко проясню ваше положение, — подняв руку, остановил я начавшего распаляться мужчину. — Бывшие поданные Кравцова, после гибели патриарха, перешли ко мне, и я несу за них ответственность. И как заботливый правитель я обязан обеспечить их всем необходимым в первую очередь. Вы же сейчас для меня чужие. Люди, которых я на свою территорию не звал. И тратить на вас ресурсы, которых у меня не то чтобы много, я не обязан. Уверен, в моём случае вы поступили бы точно так же.

— Но большая половина тех, кого вы называете своими людьми, — обычный мусор, который сражался между собой, с радостью убивая за красивую побрякушку, — уже с горечью произнёс мужчина. — Почему мои люди должны гибнуть в тот момент, когда вы спасёте эту шваль?

— Вы меня сейчас разжалобить пытаетесь? — с намёком на удивление спросил я. — Тогда зря стараетесь. Я — деловой человек, и за пустые слова необходимые самому ресурсы раздавать не намерен.

— Вы же специально это всё сделали? Опечатали лаборатории, согнали с рабочих мест, ограничили доступ к еде, — подал голос Гарсиа, представитель научников, — Наверняка рассчитываете, что мы сдадимся и подпишем с вами грабительские контракты, а то и вовсе присягнём на верность.

— К чему мне люди, которые держат на меня злость? Тем более такие, которые в будущем будут иметь возможность нанести немаленький ущерб моим отраслям, в которых они будут трудиться? — возразил я. — Поэтому вариант с принятием подданства я даже рассматривать не собираюсь. Доверия у меня к вам нет абсолютно.

Вот тут я, похоже, попал в болевую точку всей троице лидеров. Даже доброжелательно настроенный, по крайней мере, внешне Вайсбард поджал губы, стерев с лица улыбку.

— Никто никогда ещё не обвинял меня и моих людей в предательстве! — вскочил из-за стола Николич, демонстрируя руки-лопаты. Эх, его бы в шахты, он бы наверняка там в одного руды накопал, мама не горюй.

— Всё бывает первый раз, — пожал я плечами. — И тем не менее брать к себе я вас не намерен. Но и держать просто так на своих территориях не намерен. Так что единственным вариантом я всё же вижу заключение контрактов на, скажем полгода, с возможностью продления, в случае если мы останемся довольны друг другом.

— Нам нужно обдумать, — посмотрев на коллег, произнёс Николич. — Но сразу уточню, если мы подпишем контракты, нас сразу допустят к нашим фабрикам и лабораториями?

— Нет, с какой стати? Я же вроде вам вначале сразу сказал, что всё, что построено здесь, остаётся в моём владении, и контрактных рабочих я в этом городе видеть не намерен, — огорчил я находящихся в зале. — Поэтому в случае подписания контракта вы и все ваши подчинённые отправитесь вглубь моих земель. Часть из вас, возможно, и вовсе к моим соседям.

— Но бросать всё то, чего мы здесь добились… — сокрушённо произнёс Гарсиа.

— Или так, или я вежливо попрошу вас покинуть мои территории, если вам нечем оплатить время нахождения в этом городе, — ответил я.

По залу пронёсся лёгкий гул, а представители трёх общин переглянулись между собой.

— Нам нужно всё обсудить, Игорь Владиславович, — наконец, промолвил Николич. — Но уже к вечеру мы вам дадим ответ.

— Да конечно. Буду с нетерпением ждать, — кивнул я. — А теперь, раз мы друг друга услышали, позвольте удалиться.

Поднявшись из-за стола, я направился прочь из зала, слыша, как за спиной вновь нарастает гул переговаривающихся между собой людей.

— А почему это мы ушли, а не они? Да и зачем вообще им было давать время до вечера? Их ответ же очевиден. Если они, конечно, не совсем идиоты, — спросил Леонов, когда мы вновь оказались у меня в кабинете.

— Потому что нужно было дать им сохранить лицо перед подчинёнными. К вечеру они согласятся, но это будет выглядеть так, что это они не прогнулись, а всё тщательно взвесили и выбрали самое лучшее решение, — пояснила за меня Агаши. Похоже, девушка от меня набиралась не только вредного.

— Так что, Фёдор Иванович, начинай потихоньку формировать колонну, в которой направятся все те, кто готов переселиться и кто прошёл проверку, — произнёс я. — Ещё пара дней, и нужно будет их отправлять. Здесь оставим самых проверенных, а часть города законсервируем.

— Я, так понимаю, Кельц ты в ближайшее время восстанавливать не собираешься? — спросил наставник.

— Смысла нет, попросту не потянем, — покачал я головой. — Всё, что можно будет, вывезем отсюда. Кельц с Любичем, пока не наладится сообщение с Орбиталом, если оно, конечно, вообще наладится, будут приграничными форпостами. Маленькими, но хорошо укреплёнными. Но это уже после того, как вернёмся в Исаевск. Сейчас же нужно до конца разобраться с Кельцем и подготовиться его покинуть. Что-то уже начинает напрягать та воронка дел, которая пытается затянуть меня. Надо бы найти кого-нибудь, на кого это можно было бы скинуть…